Текст книги "Чайка − принцесса с гробом. Книга 3 (ЛП)"

Автор книги: Итиро Сакаки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

Движение крупной машины неизбежно создавало вибрацию, от которой можно избавиться, лишь подняв этот агрегат в воздух.

Но главное, Тору отчетливо ощутил ее присутствие. Оно не было таким отчетливым, как аура кровожадности… но ее угрожающее, удушающее присутствие не прошло незамеченным.

– …

Белая машина остановилась примерно в сотне шагов от отряда Тору.

Вслед за этим распахнулись двери по бокам, и с каждой стороны машины вышло по 2 человека.

«На одного больше?»

Тору прищурился и осмотрел «врагов».

Трех из четырех он узнал.

Рыцарь Альберик.

Наемник Николай.

Ассасин Виви.

Кажется, друг друга они называли по этим именам.

Последним… был незнакомый Тору, похожий на полукровку, юноша со звериными ушами и хвостом. Но, конечно же, его тоже следовало опасаться. Пусть он и выглядел хилым, но если его тело изменяли магией, то сложно сказать, какие способности он при этом приобрел. Он мог и вовсе оказаться самым неприятным из противников.

Кроме того, ими четырьмя дело не ограничивалось.

Как минимум был еще кто-то, кто управлял машиной.

«Плохо дело…»

Вряд ли отряд Альберика станет допускать ошибки и в этот раз. Похоже, рука Николая полностью зажила, а кроме того, у них имелся и неизвестно на что способный боец.

Можно сказать, отряд Тору проигрывал как по численности, так и по подготовленности.

В честном бою шансы на победу практически отсутствовали.

– Акари, – сказал Тору, не сводя глаз с отряда Альберика. – Оба слева на тебе. Осилишь?

Наемник Николай… и мальчик-полукровка.

Крепкий на вид Николай и полукровка с неизвестным стилем боя.

Могло показаться, что Тору спихнул на Акари самых неприятных врагов.

Но…

– Брат… – отозвалась Акари на удивление тронутым голосом. – Оказывается, ты такой добрый.

Похоже, она пришла к тому же умозаключению, что и он. С учетом того, что они росли в одной деревне и обучались у одних учителей, в этом нет ничего удивительного.

– Хотя я была бы не против, если бы ты начал хоть немного доверять мне.

– Дело не в том, что я сомневаюсь в твоих способностях.

– Я понимаю, но… хотя, сейчас не время жаловаться на твою чрезмерную заботу. Беру свои слова обратно.

– Спасибо, – кратко ответил Тору.

Николай казался грозным великаном, но на самом деле, он «выздоровел» лишь недавно.

Конечно, благодаря магии сломанная кость его руки уже срослась… но вряд ли он в последнее время работал ей как раньше. Если бы он перенапрягал незажившую руку, она сломалась бы опять. Далее многочисленные переломы привели бы к «проблемам» в кости и потере ее прочности.

Но если он не пользовался рукой… его мускулы должны были ослабнуть.

Естественно, он все еще оставался человеком неординарных техник… но все же должен был стать менее грозным противником по сравнению с прошлым разом.

Далее… мальчик-полукровка.

Он был безоружен.

Во всяком случае, визуально никакого крупного оружия он не принес. Возможно, где-то под одеждой прятались кинжалы, но худое, даже хрупкое по своему виду тело позволяло судить о том, что большой физической силой он не обладал.

Он мог нападать лишь вблизи, быстрыми атаками.

А значит, для Акари эта пара наверняка оказалась бы более удобными противниками за счет ее оружия, позволявшего держать противника на расстоянии.

– Чайка, – сказал Тору приглушенным голосом. – Если со стороны их машины будет хоть какое-то движение, то бросай все, не думай о нас и стреляй. По возможности наиболее мощным заклинанием.

– М… м-м, – Чайка сглотнула и кивнула.

А затем…

– Тору и… Акари, я прав? – обратился к ним Альберик ясным голосом.

Ни Тору, ни Акари не называли им своих имен. Видимо, они поспрашивали в Дельсоранте. А значит… их школу и название родной деревни они все еще не знали. Когда они жили беженцами, то никогда никому не называли своей фамилии.

– На всякий случай попрошу. Сдайтесь. Я не хочу бессмысленной битвы.

– Бредни будешь в бреду рассказывать, – отозвался Тору, извлекая комбоклинки из ножен.

– Вы собираетесь сражаться до последнего?

Голос прозвучал изумленно.

Похоже, он не ожидал, что диверсанты могут сражаться в невыгодных для них условиях.

В отличие от благородных и знатных людей, несущих бремя религиозных убеждений, вынужденных оправдывать доверие государства и поддерживать спокойствие мирных жителей, у диверсантов не было причин жертвовать своей жизнью ради защиты чего-либо. При необходимости они могли перерубить даже семейные узы.

Но…

– Я понимаю, что в ваших глазах мы хуже псов – у нас нет ни принципов, ни веры, мы лишь радостно виляем хвостами перед нанимателями. Но именно поэтому есть одна черта, которую не переступим даже мы.

Тору совместил печати на руках с печатями на рукоятях.

Чувства расширились, и, начиная с этого момента, комбоклинки стали частями тела Тору. Конечно, это далеко не гундо мага, но расширенные чувства позволяли увеличивать точность движений. Так владелец комбоклинков мог даже завязывать с их помощью шнурки.

– Понимаешь, диверсанты ни за что не сдадут своего клиента из страха перед противником.

Хоть диверсантов на поле боя и ненавидели… сами они гордились своей беспрекословной верностью своим хозяевам. Диверсант не мог бросить или предать своего господина. Буквально: не мог. В этот самый момент он переставал быть диверсантом, профессионалом своего дела, и превращался в обычного преступника.

Поскольку других принципов и табу у диверсантов не было, за этот они держались, как за свой смысл жизни.

– Какие громкие слова, – насмешливо проговорила ассасин по имени Виви. – Но истинная суть диверсантов – обманы и уловки, не так ли?

– А ассасинов?

– …

Виви не нашлась с ответом.

Строго говоря… диверсанты и ассасины ничем не отличались друг от друга.

Это две неприглядные профессии, занимавшиеся темными, грязными делами, от которых другие отводили взгляды.

Разница лишь в том, что если диверсанты – мастера на все руки, то ассасины специализируются на чем-то одном. Также разницей можно назвать то, что ассасины обычно действовали не на поле боя, а в тылу, среди обычных людей.

– Ясно, – сказал Альберик, вмешиваясь в разговор Тору и Виви. – Я был уверен, что хорошо изучил диверсантов, но, похоже, мне еще многое нужно узнать. Прошу прощения за свою грубость и оскорбительное предложение сдаться.

Альберик вынул меч из ножен и шагнул вперед.

Он посмотрел на Тору взглядом, в котором не было ни капли сомнения, и сказал:

– Какой бы маленькой она ни была, это все же война. Что же, пусть наши силы определят победителя. Я, рыцарь Альберик Жилетт, объявляю вам войну.

Эти слова послужили сигналом к началу битвы.

***

В условиях, когда численное превосходство на стороне противника, пытаться затягивать бой в высшей степени глупо.

Затяни их в долгую выматывающую битву – и шансы на победу испарились бы. Краеугольным камнем в их победе должен был стать ранний захват преимущества и диктование условий. Диверсанты прекрасно умели сбивать противников с толку своей скоростью.

Но…

– «Я есть сталь», – начала Акари чтение ключа «Железнокровия», не отрывая взгляда от противников. – «Стали неведом страх», «стали неведомо сомнение», «встав против врага, я не стану колебаться», «я есть орудие, несущее твою гибель».

Этими словами она именно что открывала дверь.

Это процедура высвобождения запечатанного в глубине тела яростного зверя. После каждой фразы она ощущала, как спадают цепи дремлющего в глубине души создания, и как оно всплывает все выше.

Бесцветный зверь, взращенный для битв.

Не бушующий. Не жестокий.

Просто крайне опасный, словно пламя или клинок.

– Фух…

Акари едва заметно улыбнулась и облизала губы.

Кровь с огромной скоростью циркулировала по телу, все мускулы могли в любой момент выложиться на полную. В сознание Акари бурным потоком текли расширившиеся ощущения. «Железнокровие» так резко повышало чувствительность, что использовавшему его человеку казалось, что он стал больше, чем обычно.

И именно поэтому эта техника – обоюдоострое оружие.

Без тщательного контроля можно остаться совершенно беззащитным.

– …

Вошедшая в боевой режим Акари вгляделась в надвигавшихся врагов.

Они были полной противоположностью друг друга.

Крупный мускулистый мужчина средних лет.

И тощий маленький мальчик-полукровка.

Наибольшее внимание следовало уделять мужчине с внушительным комбомечом – Николаю.

Конечно, мальчика тоже вряд ли стоило игнорировать. Но тощий вид позволял сделать вывод о том, что сильными мускулами он не обладал. Во всяком случае, его тело нельзя назвать телом воина.

Наверняка у него имелось с собой какое-то оружие, но, скорее всего, что-то небольшое и предназначенное для смертельных ударов в жизненно важные органы. Это значит, что возможностей для атаки у него немного. Достаточно лишь защищать жизненно важные органы от точечных атак.

В то же время Николай вместе со своим огромным мечом обладал достаточной силой для того, чтобы пробиться сквозь любую оборону. Одного пропущенного удара могло хватить для разрыва мускулов и перелома костей. В конце концов, «Железнокровие» не могло укрепить тело, а значит, Акари должна была избегать фронтальных столкновений с противником.

– Что такое? – с полуулыбкой спросил Николай. – Ты не собираешься нападать?

Он говорил о том самом вышеупомянутом «краеугольном камне».

Уступавшая в численности Акари не могла так стоять и смотреть. Она должна была не терять ни секунды и попытаться победить как можно быстрее.

Но, увы, за ее спиной находилась Чайка, не способная сражаться в ближнем бою.

Скорее всего, противники как раз ждали именно того, что она отделится от нее.

– Если ты не будешь нападать, это сделаю я, – сказал Николай, взваливая меч на плечо. – Хоть сражаться против девушки и будет трудно.

А в следующее мгновение… он исчез.

Не Николай.

А тот полукровка, что стоял рядом.

– !..

Да, слова Николая заставили ее переключить на него внимание. Но в то же время она не выпускала мальчика из поля зрения. Но при этом упустила его. Это означало, что он передвигался так быстро, что глаз совершенно не успевал за ним.

Но…

«Наверное, надо сказать спасибо Ги», – пронеслась мысль на задворках сознания Акари.

После неожиданного появления и исчезновения Ги она уже не так удивлялась таким вещам.

Движения мальчика отличались от движений Ги. Да, она упустила его, но все еще могла отыскать вновь. Благодаря «Железнокровию» Акари уже знала, что случилось.

Мальчик-полукровка скакнул в сторону, чтобы зайти с другой стороны.

Она не видела его глазами, но ощутила вибрацию земли в тот момент, когда он оторвался от нее.

Слева? Справа? Сверху?

Акари тут же нашла ответ и вскинула молот, готовясь защищаться. Легкие противники часто полагались на проворность, чтобы наносить более опасные удары. Вращающийся молот Акари был готов встретить как рубящую атаку из прыжка, так и колющую фланговую атаку с разгона.

Акари предполагала, что мальчик набросится на нее сверху.

Но…

– …?!

Он не атаковал.

Более того, в следующее мгновение он приземлился справа от Акари – дальше, чем мог дотянуться ее молот. Да, он действительно прыгнул, но вовсе не для того, чтобы попытаться атаковать ее.

Но зачем?

Акари поняла это в следующий момент.

Ее молот, который она опустила практически инстинктивно, принял на себя мощный удар. За то мгновение, на которое Акари отвела от Николая взгляд, он успел размахнуться мечом.

– …!!!

Меч и молот сцепились с громким лязгом.

Опусти Акари молот на мгновение позже или не примени «Железнокровие», и меч пронзил бы ее грудь.

Николай… был жутким противником. На удивление быстрым для своих размеров.

Конечно, Тору рассказывал ей о его умениях, и она старалась соблюдать осторожность… но Николаю хватило того мгновения, что выиграл мальчик, дабы воспользоваться уязвимостью и нанести удар.

Клинок скользил по молоту, высекая искры.

Хорошо, что молот весьма крепкое оружие.

Какой-нибудь тонкий меч на его месте сразу бы сломался.

– Н-нг…

Не в силах сопротивляться силе противника, Акари начала клонить молот в сторону для отведения удара, вместе с этим выписывая на земле круг левой ногой, чтобы приблизиться к боку противника. Меч противника был двуручным. Это означало, что во время замаха бока его оставались без защиты, а после окончания беззащитным оставался бок, противоположный направлению замаха.

Раздался щелчок, и из ботинка показалось спрятанное в нем лезвие.

Оно предназначалось для ударов в бок противника или в швы брони. Смертельных ран оно не наносило, но ослабить противника могло.

Акари уже собиралась нанести этот удар…

– …?!

Как вдруг краем глаза заметила, что мальчик вновь начал двигаться.

Он приближался точно справа к Акари, к той ноге, на которой она вращалась.

– !

Упусти она подножку и упади, битва оказалась бы полностью проигранной.

Не решившись продолжать атаку, Акари силой начала опускать описывавшую дугу в направлении Николая левую ногу, тем самым встав в неустойчивое положение.

– Хех… – на лице Николая промелькнула улыбка.

– Гх?!

Он резко изменил траекторию меча… вернее, направление, в котором прикладывал свою силу. Скользившее по молоту лезвие вдруг начало сильно давить на нее сбоку. Из-за того, что левая нога Акари все еще была в воздухе, она не выдержала такого импульса и начала заваливаться.

Полного падения избежать удалось… но только за счет того, что она уперлась коленом в землю.

«Хватит уже метаться!..» – мысленно воскликнула Акари, вновь замечая краем глаза полукровку… вернее, он специально обращал на себя внимание.

Ее противники действовали командой. Причем взаимодействовали на очень высоком уровне.

По сути, мальчик-полукровка даже не атаковал. Он лишь постоянно мелькал в поле зрения Акари. И, конечно же, она не могла его игнорировать. Но как только ее внимание переключалось на него, начиналась атака Николая.

А кроме того, сам Николай, несмотря на свои внушительные размеры, был на удивление быстрым и ловким.

Изменить траекторию двуручного меча посреди взмаха практически невозможно. На первый взгляд могло показаться, что Николай – из тех, кто побеждает противника грубой силой, не полагаясь на какие-либо техники, но в реальности все было наоборот. Он тщательно закалил не только свои мускулы, но и умения, которые умел применять очень ловко.

– Гх… – обронила Акари.

Она стояла на колене, а значит, быстро сдвинуться не могла. Можно сказать, она лишилась половины силы «Железнокровия».

Естественно, так просто встать ей бы не позволили. Значит, ей нужно было как-то противостоять атакам Николая и полукровки, используя только туловище.

– Хмпф!

Николай размахнулся ногой, словно пытаясь сказать «теперь мой черед».

И более того, он вложил в свой пинок оставшийся импульс замаха меча, и удар обещал быть очень мощным. В носке его ботинка не пряталось клинка, как у Акари, но он был окован сталью и вполне годился в качестве ударного орудия.

– Гх…

Акари тут же приняла удар молотом.

Но Николая этот блок ничуть не смутил. Как только его ногу отбросило назад, он, не теряя ни мгновения, вновь замахнулся мечом.

– Мн… гх…

Этот удар Акари вновь, хоть и с трудом, но заблокировала молотом…

– Гх…

– Что ты по сторонам смотришь?

Между атаками Николая совершенно отсутствовали паузы… Акари вынуждали стоять на колене и защищаться. Как только она пыталась отыскать возможность вырваться из этой ситуации, перед глазами вновь мелькал полукровка, мешая сосредоточиться.

Будь эта битва дуэлью, она бы еще смогла что-то сделать.

Но сейчас…

– Успокойся, – проговорил Николай, продолжая обрушивать на нее удар за ударом. – Нам не приказывали убить тебя. Ну, если будешь сильно сопротивляться, можешь потерять одну-две конечности. Но ты ведь не только девушка, но и диверсант – уж к такому тебя готовили, да?

Он не кичился. Он просто говорил, основываясь на своем воинском опыте.

Пусть ей и не хотелось проводить остаток жизни без каких-либо конечностей, обмен руки на жизнь врага считался достойным – таковы правила настоящих битв.

– …

Акари промолчала.

Она находилась под действием «Железнокровия», не оставлявшем ресурсов на споры с противником.

***

Вместе с этим, для Тору битва тоже оказалась тяжелой.

Естественно, его главным противником стал Альберик.

– !..

На Тору один за другим обрушивались уверенные, отточенные колющие и рубящие удары.

Они были ужасно простыми и настолько же быстрыми.

Если сравнивать чистокровные фехтовальные техники рыцарей с приемами диверсантов и наемников, можно заметить, что рыцари полагаются на простые и бесхитростные атаки… но в то же время уровень их мастерства доходил до таких запредельных уровней, что эти техники не оставляли противнику и шанса. Не то чтобы их атаки обладали каким-то особым весом или скоростью – просто их оттачивали до того, что каждая становилась смертельной.

А кроме того, атаки невероятно быстро перетекали одна в другую.

И дело здесь не в скорости движений. Пожалуй, по скорости Тору все же превосходил своего противника. Но Альберик не совершал ни единого лишнего движения. Благодаря этому его клинок двигался так, что даже Тору с трудом поспевал за ним.

– Черт!..

Как и Акари, Тору использовал «Железнокровие», но и его едва хватало.

Можно сказать, вся сила «Железнокровия» уходила лишь на отражение атак Альберика. Этот рыцарь сам по себе мог сражаться наравне с диверсантом под действием тайной техники.

Такова была сила прирожденного потомственного воина.

Тору несколько раз пытался силой изменить ситуацию, но в такие моменты тут же вмешивалась Виви, сдерживая его. Она периодически показывалась из-за спины Альберика и метала иглы, сковывая движения Тору.

«Плохо…»

Тору нервничал.

«Железнокровие» расширяло чувства, укрепляло мускулы и ускоряло реакцию того, кто его использовал.

В битвах один на один, то есть в дуэлях без каких-либо помех со стороны, оно позволяло силой навязать противнику желаемый ход битвы. Но в битве против двух человек помех было столько, что они подавляли любые попытки управлять ситуацией, несмотря на всю силу и скорость.

И в такой ситуации ограниченное по времени «Железнокровие» превращалось скорее в петлю на шее.

«Я должен хоть как-то прервать его комбинацию».

Наверное, именно эта паника заставила его ошибиться.

– !..

В следующее мгновение Альберик резким выпадом пронзил бок Тору колющим ударом.

– Гх…

Вначале он ощутил удар. А через мгновение – резкий жар.

Клинок вошел. И весьма глубоко.

– М!

Альберик извлек клинок так же быстро, как и вонзил, чтобы тот не застрял в мышцах противника. К боли со стороны бока прибавилось ощущение влаги.

– Тору?! – послышался похожий на вопль голос Чайки.

Но у него не было времени обернуться, чтобы сказать ей, что он в порядке.

Ни боль, ни Альберик, ни Виви не собирались отпускать его. В тот момент, когда он попытался бы обернуться, Тору вполне мог лишиться головы.

Да что там…

«Очень плохо. Что же делать?..»

Если боль он еще мог как-то скрыть усилием воли, то кровотечение однозначно ослабляло его. Он мог напрячь мышцы, чтобы частично закрыть рану… но не полностью остановить кровь.

В битве против равного по силе противника такая рана без преувеличения смертельна.

– Ты проиграл. Сдавайся по-хорошему.

Скорее всего, о том же самом подумал и противник. Заявление Альберика прозвучало так спокойно, словно он просто констатировал факт, а вовсе не хвалился своей победой.

«Может, сделать вид, что сдаюсь, а затем подгадать момент и напасть?» – тут же подумал Тору… но это, скорее всего, оказалось бы невозможно.

Может, Альберика обмануть и удастся, но Виви явно не допустит ошибок. Она вполне могла предложить что-то в духе «сначала ломаем все руки и ноги, а затем говорим». Во всяком случае, Тору на ее месте предложил бы именно это.

«Думай. Думай. Должен же быть способ…» – изо всех сил напрягался Тору.

И тут над головой…

– О?

…Послышался голос настолько беззаботный, что показался совершенно неуместным.

– Что у вас тут происходит?

– ?!

Альберик отступил от Тору на шаг и обернулся.

Прямо за его спиной на крыше огромной белой машины сидела фигура, которой раньше не было.

Миниатюрная девочка.

Очень заметные золотистые волосы и алые глаза. Ее внешность можно назвать детской, но при этом она смотрела на полную жестокости сцену без какого-либо страха и даже с каким-то вялым недоумением.

– А… от тебя пахнет кровью? – спросила девочка, сведя брови. – Тору? Э? Что? Погоди-ка, Тору. Ты ранен?

– …Ты сама прекрасно видишь, – хмуро ответил он девочке по имени Фредерика, явно начавшей беспокоиться.

Затем Фредерика встала на крышу машины ногами и с видимым недовольством выбросила в его сторону палец.

– Так нечестно, Тору!

– …

После этих слов Альберик с Виви прекратили бой и с непонимающим видом уставились на Фредерику, не понимая смысла ее слов. Однако при этом умудрялись стоять так хорошо, что все еще не оставляли шансов на контратаку.

– Как ты смеешь получать раны без моего ведома?! Это ведь я должна убить тебя!

– Не беси меня, кошка бездомная, что тут нечестного-то?! Это ты непонятно куда исчезаешь и уходишь! – воскликнул Тору, ощущая, как слабеет из-за потери крови.

Эта девочка… вернее, эта фейла вовсе не обязана была помогать им в бою, но, тем не менее, драгун мог очень сильно повлиять на происходящее. Вне зависимости от ее намерений, она вносила в ситуацию существенную и неприятную неопределенность.

Сложно сказать, осознавала ли она это…

– Никакая я не кошка, – с беззаботной усмешкой отозвалась Фредерика, а затем ее глаза цвета крови уставились на отряд Жилетта. – Так, ребята. Вы нам мешаете.

Тон ее голоса был очень легким, словно она жаловалась друзьям или знакомым.

– …

Альберик и Виви дружно промолчали.

Они все еще не могли понять, что за девочка вдруг ни с того ни с сего объявилась на поле боя.

– Понимаете, Тору собираюсь убить я. Поэтому мне неприятно, когда кто-то вот так вмешивается, ага?

Естественно, в данном конкретном случае сбоку вмешалась именно Фредерика.

– Кто… ты? – спросил прищурившийся Альберик. – Я могу ошибаться, но мне кажется, ты – знакомая этого диверсанта?

– Угу, – Фредерика уверенно кивнула.

Этот жест казался таким искренним и невинным, что не знай Тору правды о том, что она за ужасное создание на самом деле, он бы невольно улыбнулся.

– Знакомая и есть, но однажды я убью Тору. Так что не мешайте, – отвечала Фредерика, как вдруг… – Э… что это?

В ее плече появилась игла.

Маленькое тонкое оружие с матовым покрытием для большей незаметности. Само по себе оно было слабым, но могло стать смертельным благодаря нанесенному яду. Пользовались такими иглами ассасины.

– Я не знаю, кто ты, но твоя болтовня раздражает, – хмуро проговорила Виви. – Заткнись и поспи. Укол в этот нерв усыпляет быстрее снотворного.

– Э? Правда?

Удивленно округлив глаза, Фредерика сразу же извлекла иглу, а затем с легкостью переломила ее бледными пальцами.

– …?!

Виви застыла в ступоре.

Фредерика какое-то время смотрела то на сломанную иглу, то на нее, а затем сказала:

– А-а, поняла. Человек бы уснул, да? – она с понимающим видом кивнула. – Только против меня это не сработает. Ведь я… не человек.

– Кто ты?.. – невольно обронил Альберик, которого происходящее тоже повергло в шок.

Фредерика улыбнулась юному рыцарю, а затем…

– И-и… – как ни в чем не бывало обронила она.

А в следующее мгновение… на крыше машины вдруг закрутился вихрь.

– Что?!

Альберик с Виви тут же встали в боевые стойки.

А затем началось представление.

Вихрь кружился с громким шумом. Вернее… это напоминало скорее не шум, а вопль самого воздуха. Его плотность изменялась так резко, что над машиной появилось марево. Пыль с земли взметнулась в воздух, и ее сразу же затянуло в вихрь.

В самом центре вихря сверкнула похожая на молнию голубая вспышка.

И затем…

– Д…

Здесь уже обернулись и Николай со своим напарником.

На машине вальяжно восседал огромный серебряный драгун.

– Драгун?!

– Это невозможно… здесь?!

Закричали Виви и Николай.

Стоило драгуну пошевельнуться, и игравшая роль подставки машина застонала и заскрипела. Это была не иллюзия, а самое настоящее чудовище, обладающее реальным телом и реальной массой.

И тогда…

– Матеус! Зита!

Быстрее всех отреагировал Альберик.

– У вас на машине сидит драгун! Сгоните его!!!

В ответ на его слова белая машина резко сдала назад. Сидевшая на ней Фредерика решила к «насесту» не привязываться и сразу спрыгнула.

Земля дрогнула, когда она приземлилась.

– Так вот, – продолжила Фредерика, открыв полный клыков рот.

Вид того, как это крайне далекое от человека существо говорило таким чистым и непринужденным языком, мог показаться весьма потешным. Кто-то мог даже назвать его милым.

– Я – тот враг, от чьей руки падет Тору. Но если вы собираетесь вмешиваться, то мне придется сначала истребить вас всех.

– Как вы умудрились… – спросил ошарашенный Альберик, поворачиваясь к Тору, – раздобыть такое подкрепление?..

– Нет. Если честно, это толком и подкреплением назвать нельзя, – ответил Тору, держась за бок.

– Ну, что? – спросила Фредерика.

Ее появление резко изменило ситуацию.

Если точнее, оно сильно усложнило ее.

У отряда Тору не было ни единого основания доверять Фредерике. Но в то же время, когда она появилась, то дала понять словами, что находится на их стороне и выступает против отряда Альберика. Конечно же, это должно встревожить людей Альберика и заставить переосмыслить тактику…

– …Э? – вдруг обронила драгун Фредерика и удивленно наклонила голову на длинной шее.

Это движение словно послужило последней каплей, поскольку сразу после него раздался отчетливый твердый хруст. И вместе с этим Тору ощутил, как опустился чуть ниже.

Другими словами…

– Что за?

– О, нет! – воскликнул переменившийся в лице Альберик. – Отступаем! Обвал!!!

Обрыв, на котором они находились, стал еще опаснее.

Мало того, что на нем разместился огромный драгун – ее превращение создало сильный ветер и пылевую бурю. Земля под ногами стала хрупкой.

А значит…

– Чайка! Акари!

Пользуясь замешательством Альберика, Тору оттолкнулся от земли и метнулся к Чайке.

Акари, которая с самого начала стояла ближе к ней, подбежала раньше. Она успела схватить воротник Чайки одной рукой, а лямку ее гроба – другой, как вдруг…

– !..

Земля резко ушла из-под их ног.

Неожиданный оползень захватил с собой Тору, Чайку, Акари и отряд Альберика, с грохотом отправив их в долину, затянутую белым туманом.