Текст книги "Чужая судьба"
Автор книги: Ирина Сафина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)
Этот взгляд и смена настроения Наташи Лизе не понравились. Нежели она сделала что-то не так? Что? Лиза мысленно воспроизвела в голове весь разговор. Наташу насторожило ее предложение обращаться к ней без отчества. "Бог мой!" – мысленно воскликнула Лиза. Виктория не могла так поступить! Она ведь предупреждала, что не любит панибратства и просила вести себя как можно стервознее!
– Что вы на меня так смотрите? Что-то не так? – как можно грубее спросила Лиза, обращаясь к Наташе. – Я не монстр.
Наташа засуетилась, ее полные щеки пылали румянцем.
– Простите... пойдемте, я покажу вашу комнату... Ангелина Васильевна просила привести вас к ней чуть позже. После того, как вы немного осмотритесь, передохнете с дороги.
– Я тоже пойду, – раздался позади неуверенный голос Петра. Лиза устыдилась. Увлеченная своими переживаниями она совсем забыла о юном правоведе, что все это время топтался за ее спиной.
Мучаемая раскаянием, она импульсивно повернулась и чмокнула онемевшего от изумления Петра в щеку.
– Спасибо тебе, – прошептала она.
Петр не ответил. Он стоял, открыв рот, и прижимал ладонь к тому месту, где остался ее поцелуй. Глаза его светились.
Наблюдавшая эту сцену Наталья, будто оттаяла. Она легко, заливисто рассмеялась и взяла Лизу за руку.
– Вика, пойдемте, а то Ангелина Васильевна позовет, а вы и не отдохнувши...
Лизе выделили комнату на втором этаже с видом на сад. Оставшись одна, Лиза присела на краешек большой двуспальной кровати и принялась осматривать свои хоромы. Дорогая современная мебель – просторный шкаф-купе, дверца посередине служила еще и зеркалом. По обеим сторонам от кровати две тумбочки, далее вдоль стен – туалетный столик, напольная ваза с каким-то неизвестным Лизе, но очень красивым цветком, тумба с хорошим плазменным телевизором, диагональю сантиметров семьдесят. Имелся и письменный стол с набором канцелярских принадлежностей. Возле высокого французского окна с выходом на балкон стояли два кресла и круглый журнальный столик. Пол устилал мягкий ковер с причудливым узором багряных и золотых тонов. Все предметы мебели, обои, шторы гармонировали между собой и создавали уют.
– Да, Виктория, твою тетушку бедной не назовешь, – тихо произнесла Лиза.
Потом она отправилась в ванную. Приняв душ, Лиза почувствовала себя значительно лучше, будто она смыла с себя не только дорожную пыль, но и лишнюю нервозность. Пока все идет хорошо, а когда станет страшно, тогда и будем бояться! Так сказала она себе.
Она уже переоделась, накрасилась и ощущала себя готовой к встрече с тетушкой, а Наталья все не шла. В ожидании Лиза сидела на кресле и наслаждалась свежим ветерком, задувавшим в комнату из открытой настежь балконной двери.
Вдруг, краем глаза она заметила движение. Присмотрелась. Сбоку, из-под шкафа вылезла упитанная мышь.
Мышей Лиза не боялась, она к ним привыкла еще в детском доме. Однако там были тощие, пугливые мышки, и эта мышь была им не чета.
Выбравшись из-под шкафа, мышь повела себя весьма наглым образом: остановилась, повертела усатой мордочкой, нюхая воздух. Лиза пошевелилась. Мышь повернулась к ней и уставилась на Лизу глазами-бусинками.
– Привет, – сказала ей Лиза, ожидая, что нежданная гостья задаст стрекача. Не тут-то было! Не сводя с Лизы глаз, мышь начала приближаться.
Лиза чуть приподнялась. Мышь остановилась, вновь посмотрела на Лизу, а затем продолжила свою неспешную прогулку по направлению к балконной двери.
– Ах ты, зараза! – воскликнула Лиза, обшаривая комнату глазами. Запустить в мышь было решительно нечем.
Незваная гостья обиделась, развернулась и пошла к выходу из комнаты. При этом даже ее наглый серый хвост не дрогнул от страха! Лиза разозлилась, сняла с ноги туфли и кинулась вслед. Мышь юркнула под входную дверь. Лиза распахнула дверь, выскочила в коридор и запустила в мышь сначала одной туфлей, а затем второй.
– Ой! – закричала Наташа.
В азарте погони Лиза не заметила, что Наташа стоит у самой ее двери, и одна туфля угодила прямиком ей в живот.
– Прости, – буркнула Лиза, а сама не сводила взгляд с мыши. Та отбежала на некоторое расстояние и затаилась у плинтуса.
Посреди коридора располагалось большое французское окно. Возле него Лиза заметила длинную палку с небольшим крюком на конце. Видимо, эту палку использовали, чтобы поправлять складки штор у гардины (Лиза вспомнила, что видела подобное в каком-то фильме), однако в этот момент ее интересовало совсем другое предназначение этого предмета.
Лиза схватила палку и продолжила погоню. Удар! Мимо. Только стук палки о паркетный пол разнесся по дому. Еще удар! Мышь бежала зигзагами. Лиза за ней! Наташа бежала вслед за Лизой, истошно крича.
На этот крик одна из дверей открылась, и в коридор выскочили: пожилой мужчина приятной внешности и немолодая женщина в ночнушке и босиком.
Лиза грохнула палкой об пол у самых ног женщины и промчалась мимо. Однако коридор кончился. Проклятущая мышь добежала до начала лестницы и юркнула в щель под балясину. Лиза выпрямилась, тяжело дыша.
– Что это было? – спросил властный женский голос за ее спиной.
Лиза вжала голову в плечи и оглянулась.
Женщина в ночнушке стояла, подбоченись, и сверлила Лизу строгим взглядом. Не стоило быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться – это и есть тетушка. "Пропала!" – подумала Лиза, а вслух сказала первое, что пришло в голову:
– Мышь!
– Что?
– Это была мышь!
Женщина распрямила плечи и подошла к Лизе. Прямая осанка, гордо поднятая голова, красивое лицо с прямыми чертами лица, которое побоялось тронуть даже время. Лиза про себя отметила, что тетушка вовсе не выглядит больной.
Ангелина Васильевна подошла к началу лестницы и посмотрела вокруг.
– Упустила? – спросила она Лизу.
– Упустила...
– Раззява! – неожиданно громко заявила Ангелина Васильевна и, не удостоив Лизу даже взглядом, вернулась в свою комнату. Пожилой мужчина последовал за ней.
Лиза стояла в буквальном смысле слова с открытым ртом и таращилась на Наташу. Ей очень хотелось повторить вопрос тетушки: "Что это было?", но сделать это она не решилась.
– И что теперь? – спросила она Наташу.
Та пожала плечами.
– Лучше подождать. Минут двадцать. Ангелина Васильевна добрая, она быстро отходит. А потом идите к ней, только про мышь больше не напоминайте!
– Подождать, так подождать, – проворчала Лиза и пошла в свою комнату. Спорить она не стала, так как хорошо помнила наставления Виктории, что ее тетушка – чопорная особа, которая строит из себя столбовую дворянку и кичится этикетом. Может, так и должны вести себя столбовые дворянки?
Борис Львович покатывался со смеху. Он сидел на краю разостланной кровати и прижимал к лицу подушку, чтобы заглушить хохот. Ангелина Васильевна полулежала на куче подушек, натянув на себя одеяло. Ее лицо не выражало никаких эмоций, однако в глазах бесились веселые чертики.
– Голубушка моя, – сдавленно, сквозь смех, проговорил Борис Львович. – Виктория испортила вам всю мизансцену!
– Думаете, она сделала это нарочно?
– Нет! Такое нарочно не придумаешь! – воскликнул Борис Львович и снова расхохотался.
– Это так непохоже на Викторию. Бегать за мышью, что за моветон! – фыркнула Ангелина Васильевна. – Она сделала это специально! Но с какой целью?
Борис Львович отложил в сторону подушку и протер ладошками мокрое от слез лицо.
– Ах, оставьте вы это! Что зря гадать? Лучше подумайте, как будете выходить из положения. Теперь Виктория знает, что вы отнюдь не лежачая больная.
– Вот зачем она это сделала! Это проверка. Она хотела проверить, на самом деле я так серьезно больна или нет. Неожиданно испугать меня, вынудить...
– Ну-ну-ну! – прервал Ангелину Васильевну Борис Львович. – Душа моя, остановитесь, вы слишком вошли в роль. Вы делаете из девушки монстра!
Неожиданно Ангелина Васильевна резко поднялась и села на кровати. Борис Львович отстранился. Глаза Ангелины Васильевны пылали гневом.
– Вы прекрасно знаете, что она сделала, – проговорила Ангелина Васильевна ледяным тоном. – Так мог поступить только монстр! Вы знаете, сколько лет мне пришлось потратить, чтобы найти и исправить ее подлость! Она способна на все!
Борис Львович нежно коснулся руки своей подруги и с осторожностью погладил ее.
– Я знаю, душа моя, знаю... Но все же, не надо ее ненавидеть. Она была еще неразумным ребенком. Кто знает, может она все осознала и страдает. Вы не виделись столько лет! Вдруг Виктория изменилась в лучшую сторону? Вам нужно присмотреться к ней, и, может, вы увидите в ней другого человека – доброго, раскаявшегося.
Ангелина Васильевна некоторое время молчала, а затем снова легла на подушки и обратилась к Борису Львовичу уже спокойным тоном, без тени возмущения или гнева:
– Думаете, такое возможно, чтобы Виктория на самом деле гналась за мышью?
Борис Львович улыбнулся и развел руками:
– Таки в этом мире все может быть...
Ангелину Васильевну его ответ обнадежил, и она с нескрываемым облегчением улыбнулась.
В просторной гостиной загородного дома было холодно – кондиционеры работали на всю мощь. Однако Вячеслав оттянул ворот футболки и подул на грудь. Ему было не просто жарко, он горел изнутри! Как давно он не испытывал этого чувства – азарта, адреналина охоты! Наверное, со времен второй чеченской компании. В то время он еще был кадровым военным, руководил боевым подразделением, истреблявшим боевиков в Чечне. Позже, когда его демобилизовали по ранению, он начал карьеру телохранителя, но эта служба не была ни опасна, ни трудна. После того, как в благодарность за спасенную жизнь, босс сделал его своим компаньоном, ему выпадали счастливые минуты вновь почувствовать адреналин – когда он вникал в нюансы ведения бизнеса, учился обходить конкурентов, но что это для прирожденного охотника? Так, игрушки... А вот Виктория его удивила. Еще как удивила!
– Так говоришь, она раздвоилась? – спросил он Сидорова и весело подмигнул ему.
Сидоров сидел, развалившись, на широком кресле и выглядел весьма довольным собой.
– Раздвоилась. Одна Виктория улетела в Дрезден, а другая вылетела в Санкт-Петербург. Документы обеих Викторий настоящие, я проверил.
– Значит, они сговорились.
Сидоров рассмеялся.
– Да уж! Группа лиц по предварительному сговору решила тебя надуть! Мои ребята выяснили, что в настоящее время первая Виктория – в Дрездене, а вторая находится в Гатчине в доме Пашковой Ангелины Васильевны, у своей родной тети по материнской линии.
– Узнали, где она нашла двойника?
Сидоров развел руками:
– Это выяснить не удалось. Также, увы, мы не знаем, которая из Викторий настоящая.
– Вот это, как раз, проще простого! Настоящая Виктория в Германии.
– Почему? – удивился Сидоров. – Неужели она решилась отправить к родной тетке двойника? Тетя вырастила ее, разве она перепутает?
Громов встал и подошел к окну. Кроваво-красное предзакатное солнце уже начало спускаться к горизонту, предвещая сильный ветер. Небо заволакивало тучами. Погода желала перемен.
– Они не виделись много лет, – проговорил Вячеслав, не оборачиваясь. – Ничего удивительного, что Виктория послала к тетушке двойника. Она не боится провала в этом направлении, а вот ставить под сомнение свою профпригодность Виктория никогда бы не решилась. Поэтому Вика ни за что не доверила бы двойнику, не профессионалу, выйти вместо себя на подиум. Настоящая Виктория в Германии. Кстати, ты выяснил, за каким чертом Вике понадобилось посылать двойника к тетушке?
– А то! Некий господин Прыгунов, юрист, нанятый Пашковой, был весьма разговорчив. Не знаю, что там у них произошло, но после ухода из дома Пашковой Прыгунов выглядел так, будто его пыльным мешком пристукнули. Зомби чистой воды! Мои ребятки его шустро обработали и узнали, что все дело в деньгах...
Громов слушал рассказ Сидорова о тетушкином завещании и не переставал поражаться Виктории. Вот, что называется и рыбку съесть, и костью не подавиться! Надо же провернуть такую операцию! Сама продолжает карьеру делать, а к ненавистной тетушке отправила двойника, чтобы самой за умирающей старухой горшки не выносить. Ай, да молодца!
– Я еду в Гатчину, – заявил Вячеслав.
– Не понял?
– Что не понял? Билет мне закажи на ночной рейс, и номер в гостинице. Переночую в Питере, а утром поеду к тетушке.
– Слав, ты хорошо подумал? Зачем тебе в Гатчину, настоящая Виктория в Германии.
Вячеслав расхохотался и погрозил кому-то невидимому кулаком.
– Пусть! А я в Гатчину поеду. Представляешь явление Христа народу? Виктория уверена, что все продумала, а тут к тетушке заявляюсь я!
– Разоблачишь двойника?
– Еще чего! Наоборот! Я буду подыгрывать. Пусть Виктория подергается, попытается разгадать, что у меня на уме.
– А что у тебя на уме?
– Охота, мой дорогой друг, охота! Развлечение. Игра.
– Кстати, а разве ты знаком с тетушкой?
Вячеслав потер ладони одна об другую.
– Еще нет, но тем интересней!
Сидоров смотрел на друга с явной опаской за его умственное здоровье.
Поздним вечером того же дня в своей комнате Лиза по телефону отчитывалась перед Викторией. Она подробно рассказала все детали прошедшего дня, не утаила и сцену с мышью, за что получила выговор, и дала обещание больше ни за кем не гоняться.
– С тетушкой удалось пообщаться только за ужином, – продолжала рассказывать Лиза. – Она сказала, что ей стало лучше, и она может спуститься вниз. Наташа говорит, что у тетушки периодические ухудшения. Кстати, за столом она вела себя нормально, без особых закидонов.
На другом конце Виктория фыркнула:
– Только ей об этом не скажи! Тем более такими словами. Без закидонов! Смерть на месте! О чем вы говорили?
– Я сразу сообщила об аварии, чтобы все вопросы отпали. И правильно сделала, между прочим!
– Почему?
– Как ты учила, я надела блузку с глубоким вырезом, чтобы тетушка увидела твой крест. Она увидела и начала задавать вопросы. Помню ли я, как он у меня появился.
– А ты что? – спросила Виктория, и голос ее дрогнул.
– Я ответила, что помню, конечно, это подарок дяди Семена на мое совершеннолетие. А потом она как-то странно спросила: "И это все?". Я ответила...
– Подожди, – сдавленным голосом перебила Виктория. – Вспомни, и перескажи дословно, что говорила тетушка о кресте.
Лиза помолчала, воспроизводя в памяти разговор.
– Да ничего особенного она не говорила. Хотя, нет! Она спросила, совершеннолетие – это единственное событие, о котором напоминает мне крест? И еще добавила, что не сомневалась в моей черствости. Вик, а что, было какое-то еще событие?
Виктория молчала. Долго.
– Неужели она узнала? Она узнала...
– Вика, ты о чем? Алло, Вика, ты меня слышишь?
Долгое молчание прерывалось лишь неровным дыханием Виктории.
– Тебе не надо этого знать, – наконец проговорила Виктория уже спокойным голосом. – Прошлого не вернуть. Так было надо. Говоришь, удалось все списать на аварию?
– Удалось.
– Вот и хорошо. Так и поступай. Если что, говори, что память отшибло.
Виктория отключилась, а Лиза долго не могла уснуть. Неясное, еще не осознанное предчувствие темной кошкой подкрадывалось к ней из ночной мглы. Его еще не различить, но поступь уже слышна...
Ночью случился переполох. Сначала дико завыла сирена прямо над Лизиным ухом (позже Лиза узнала, что это звук встроенного сигнала вызова, кнопку нажимала тетушка), а затем Наташа забежала в комнату с криком, что тетушке стало хуже. Лиза тут же, даже не надев тапки, босиком и в ночной рубашке побежала вслед за Наташей в комнату к тетушке.
Ангелина Васильевна возлежала на куче подушек и выглядела не лучшим образом – волосы взлохмачены, лицо в поту. Едва Лиза присела на край кровати, Ангелина Васильевна зашлась в сухом кашле.
– Пить, – попросила она. – Пить!
Лиза повернулась в надежде попросить воды у Наташи, но той в комнате уже не было. Тетушка судорожно хватала ртом воздух. Лиза испугалась.
– Сейчас! Я принесу, – сказала она, погладив теплые с ухоженным маникюром пальцы тетушки, и опрометью выбежала из комнаты.
Куда бежать? Где кухня? Накануне Наташа показывала Лизе дом, но она умудрилась запомнить лишь расположение своей комнаты и столовой. Столовая! Где столовая, там рядом должна быть кухня!
Лиза чуть ли не кубарем скатилась с лестницы и помчалась туда. На счастье, кухня нашлась сразу. Со стаканом воды, она вернулась в комнату тетушки.
Ангелина Васильевна уже не кашляла. Она одарила Лизу строгим взглядом.
– Что это? – спросила она, кивая на стакан.
– Вода.
– Я не пью пустую воду. Наташа готовит для меня морс.
Лиза стушевалась.
– Хорошо... я принесу морс.
Она вновь спустилась на кухню и действительно обнаружила в холодильнике морс.
С полным стаканом напитка она вошла в комнату тетушки. Та спала безмятежным сном. Лиза постояла у изголовья, глядя на умиротворенное лицо пожилой женщины, а затем поставила на прикроватную тумбочку стакан и аккуратно, боясь разбудить измученную болезнью тетушку, поправила на ней одеяло.
Едва Лиза вышла из комнаты, Ангелина Васильевна приподнялась на кровати и взяла с тумбочки сотовый телефон, чтобы установить на нем будильник. Сигнал должен прозвучать ровно через час.
Лиза по тревоге бегала в комнату тетушки всю ночь. Она вновь приносила морс, потом искала по всему дому судно, так как Ангелина Васильевна заявила, что не в силах подняться на ноги, а ей приспичило по нужде. Впрочем, когда судно нашлось, это оказалось ложной тревогой. Еще через какое-то время у тетушки случился жар, и ее нужно было обтирать неким волшебным раствором. Проблема заключалась в том, что сей раствор надо было отыскать на необъятных просторах дома, на что ушло минут двадцать. Лиза несколько раз проходила мимо журнального столика в холле первого этажа, и была готова присягнуть, что никакого бутыля на нем не было, однако, проносясь мимо в очередной раз, Лиза обнаружила чудодейственный раствор именно там.
Попутно Лиза всякий раз искала по дому Наташу, но та пропала совершенно мистическим образом! Двери и окна были закрыты изнутри, пробегая мимо Лиза проверила этот факт. Она негодовала! Тоже мне, экономка! Оставить престарелую женщину одну в такую минуту! А если Лиза не сможет что-нибудь найти? Какие-нибудь лекарства? Про себя Лиза решила, что как только увидит Наташу, задаст ей – мама не горюй!
Случай выплеснуть свою злость представился в пять утра. Тетушка наконец заявила, что ей стало лучше и уснула. Лиза на цыпочках вышла из ее комнаты и нос к носу столкнулась с Наташей.
– У тебя совсем совести нет?! – зашипела на нее Лиза.
– А что такое?
– Ничего! – закричала Лиза, вмиг позабыв, что за стенкой спит больная женщина. – Ты не делаешь ничего! Оставила больную женщину на меня! А подумать слабо, что я дом не знаю? Не знаю, что тут у вас где лежит? Если бы я лекарства не нашла или еще что? Если бы тетушке стало совсем плохо?!
– Но ты же справилась, – спокойно и даже с улыбкой ответила Наташа. Эта улыбка окончательно вывела Лизу из себя.
В порыве гнева Лиза схватила Наташу за ворот халата и притянула к себе.
– Слышишь ты, экономка, твою мать, если в следующий раз тебя не окажется рядом – пожалеешь! Я тебе не только космы повыдергиваю, я из тебя папье-маше сделаю, сама себя не узнаешь!
Еле сдерживаясь, чтобы не привести угрозу в исполнение немедленно, Лиза развернулась и решительным шагом направилась к себе.
Ни она, ни застывшая подобно изваянию Наташа не догадывались о том, что по другую сторону тонкой двери стоит Ангелина Васильевна, и она слышала каждое слово.
"Узнаю свою Викторию", – подумала Ангелина Васильевна, и на ее губах играла улыбка.
Чуть позже, поняв, что, несмотря на две бессонных ночи, из-за очередного стресса уснуть все-таки не получится, Лиза решила воспользоваться покровом ночи и тайно осмотреть дом.
Ее внимание привлекла библиотека на первом этаже. В ящике письменного стола Лиза обнаружила семейный альбом. Кое-какие лица на фотографиях ей были уже знакомы, Виктория показывала аналогичные фото у себя дома, а кое-какие Лиза видела впервые. Она залезла с ногами на небольшой диванчик и неспешно листала альбом до тех пор, пока царство Морфея не похитило ее.
Лиза спала крепко и не слышала, как часов в семь утра Ангелина Васильевна зашла в библиотеку. Не видела, как Ангелина Васильевна стояла, глядя на ее умиротворенное лицо, а затем осторожно вытащила из ее рук фотоальбом.
Не видела она и того, какой нежностью светились глаза тетушки. Глаза, полные радостных слез.
Вернувшись в свою комнату, Ангелина Васильевна тут же позвонила Борису Львовичу.
– Все лучше, чем я ожидала, – сказала она, – Виктория стала совсем другой. Больше не нужно проверок. Сенечку можно вернуть домой пораньше.
– Сегодня?
– Нет, думаю, лучше сделать это завтра. Пусть Виктория один день отдохнет. Ночью ей пришлось изрядно побегать...
Завтрак Лиза проспала. На диване, в библиотеке. В свою комнату она пробиралась крадучись, боясь попасть кому-нибудь на глаза в непотребном виде – она до сих пор была в ночной рубашке и босиком. Судя по характеру тетушки, она бы подобное поведение Виктории не оценила. Однако обошлось. Лизу никто не заметил. В своей комнате она привела себя в порядок и спустилась вниз.
Несмотря на полученную выволочку, Наташа встретила Лизу приветливо.
– Проснулась наша красавица! Завтракать будешь?
Лиза смутилась. Она не сомневалась, что ночью поступила правильно, отругав Наталью, но отчего-то чувствовала себя неловко.
– Буду, если можно...
– Конечно можно! – засмеялась Наташа и добавила тихо: – А про то, что ты мне говорила – не думай, я все понимаю и не обиделась.
У Лизы будто камень с души свалился. Она взяла с тарелки пухлый оладушек и, макнув его в сметану, запихала в рот целиком.
– Это просто восхитительно! – похвалила она Наташину стряпню с набитым ртом.
Погода стояла просто восхитительная. Светило нежаркое северное солнце, дул освежающий ветерок. Через открытое окно кухни доносились запахи: влажной земли от недавно политых клумб, травы, цветущей липы. Запахи лета. В такое утро сидеть в доме – преступление, и Лиза решила прогуляться, посмотреть окрестности. Тем более что, по словам Наташи, Ангелина Васильевна, почувствовав прилив сил, отправилась в гости к соседу – Борису Львовичу. Лиза волновалась за здоровье тетушки, но узнав, что та отправилась в гости к своему лечащему врачу – успокоилась. Некоторое время можно посвятить себе.
Выйдя за пределы поселка с элитными дорогостоящими домами, Лиза сразу очутилась в раю. Во всяком случае, так ей показалось. Пред ней раскинулся широкий луг с высокой, некошеной травой. Вдохнув щекотливый аромат душистых полевых цветов, Лиза прочихалась от души.
Она остановилась на развилке, узкий проселок отходил от асфальтированной дороги и, пересекая по диагонали луг, исчезал в лесу. Лизе нестерпимо захотелось пройти по нему до конца, узнать, что прячется там, за сенью высоких деревьев. Мысль о том, что можно заблудиться в незнакомой местности даже не мелькнула в ее голове. Лиза смело сошла с асфальта и шагнула в дорожную пыль.
Вначале идти было весело, Лиза наслаждалась солнцем и природой вокруг. Затем, углубившись в лес, Лиза просто наслаждалась природой, но спустя некоторое время ей стало не до веселья, и желание любоваться лесом тоже испарилось без следа. Она заблудилась.
В лесу узкая проселочная дорога превратилась в еще более узкую колею, а вскоре разбежалась на пять тропинок, ведущих в различных направлениях. В тот момент Лиза и допустила первую ошибку – она решила продолжила путь, выбрав одну из тропинок наугад. Когда тропинка, вдоволь поплутав по лесу, вывела ее обратно к развилке, Лиза улыбнулась и сделала вторую глупость – пошла по другой тропе в надежде все-таки пересечь этот небольшой, по ее мнению, лесок. Как говорится – дудки! Вторая тропинка не только не пересекала лес, она даже не вернулась к злополучной развилке! Когда Лиза поняла, что идет уже слишком долго, она запаниковала и свернула на другую тропинку – совсем заросшую, но на которой, как показалось Лизе, была примята трава. Лиза бежала, раздвигая руками колючие кусты, ветки больно хлестали по оголенным рукам. Впереди, меж деревьев, показался просвет. Лиза бросилась к нему со всех ног – вот он, выход! Однако тропинка вывела ее на небольшую полянку и исчезла совсем. В каком направлении двигаться дальше, Лиза решительно не знала. Позвонить, позвать на помощь она тоже не могла – телефон остался в ее комнате.
Меж тем, вовсю светило полуденное солнце и нестерпимо хотелось пить, а еще плакать. Умереть вот так, в лесу, от голода и жажды, в нескольких сотнях метров от фешенебельного поселка – глупость, которую могла совершить только она. И Лиза разревелась. В голос, навзрыд.
Вячеслав выехал из Питера за рулем взятой на прокат машины. Ночь он провел в гостинице. Несмотря на неприлично дорогой номер, кровать досталась неудобная, матрас слишком жесткий, одеяло колючее, подушка кусачая... Вячеслав усмехнулся, просто часы ожидания новой забавы оказались слишком долгими, ему хотелось драйва немедленно, а пришлось ждать целую ночь. Вот и не выспался.
Он мчался по шоссе, выжимая из машины все, на что она была способна, но дорога казалась бесконечной.
Еще перед выездом, без всякой надежды на успех, он приказал Сидорову узнать, нет ли у кого из его знакомых недвижимости в поселке, где располагался дом Ангелины Пашковой, или, на худой конец, в ближайших дачных поселках. Это был запасной вариант на случай, если тетушка Виктории не пустит его на порог. Отступать Вячеслав не собирался и был готов напроситься на постой к кому угодно. И ему несказанно повезло, будто сама Фортуна взяла под покровительство его авантюру.
Оказалось, что в том же коттеджном поселке есть загородный дом у Вольчинского – одного из его Питерских партнеров. Вячеслав созвонился с Игорем. Тот лишь обрадовался возможности оказать услугу Громову, тем более что сам в ближайшее время из Питера выезжать не собирался, а его семейство путешествовало по заморским курортам. Забрав у Вольчинского ключи от дома, Вячеслав чувствовал, что после такой полосы всеобъемлющего везенья, что-то несростись просто не может.
На очередном посту ГИБДД Вячеслав уточнил у стражей дорожного порядка, правильно ли он едет. Молоденький лейтенант явно скучал, и обрадовался возможности поболтать на отвлеченную от штрафов тему.
– Да, вам тут недалеко осталось, – сказал он, сдвинув фуражку на затылок. – Но можно еще сократить.
– Подскажите?
– Запросто! Километра через два по правую сторону пойдет дорога. Так себе дорога, колдобины, но проехать можно. Поедете вдоль лесополосы, пока не увидите деревянный мост через небольшой ручей. Переедете мост, поле и сразу окажетесь в поселке. Но я вам советую ехать по шоссе. Дорога лучше...
– Нет, спасибо, я тороплюсь, – сказал Вячеслав и от души поблагодарил лейтенанта.
Лейтенант принял благодарность, не пересчитывая.
– Только не разгоняйтесь, дорога хреновая! – крикнул вслед Вячеславу лейтенант, но тот лишь отмахнулся.
О том, что лейтенанта стоило послушаться, Вячеслав понял слишком поздно – когда измученная прыганием по ухабам машина нарычала на своего бестолкового водителя и заглохла. Совсем. У самого начала проклятущей лесополосы.
Тратить время на выяснение причин Вячеслав не собирался. В сердцах пнув колесо, он подхватил с заднего сиденья объемную спортивную сумку с вещами и пошел пешком по пыльной дороге вдоль лесополосы. За машиной можно прислать кого-нибудь позже.
Как давно он не отдыхал! Не на заграничных курортах с чуждой экзотикой и толпой, будто сбежавших из заточения земляков, а вот в таких местах – неспешных, умеренно прекрасных и оттого неимоверно сердцу дорогих. Истинная роскошь в простоте. Неторопливый ветерок шелестел зеленой листвой, нехотя стрекотали разморенные июльским солнцем кузнечики... и вдруг в эти райские звуки ворвался громкий чих. Вячеслав остановился, прислушался. Раздался сухой звук раздавленной ветки, а затем громкий всхлип. Звуки доносились из лесополосы.
Там, в кустах, плакала женщина. Мышцы вмиг напряглись, Вячеслав огляделся по сторонам – никого. Осторожно, стараясь не производить лишнего шума, он раздвинул кусты. Так и есть. За плотной завесой кустов и придорожного бурелома на небольшой полянке спиной к нему, прямо на земле, сидела женщина и плакала.
Более не таясь, Вячеслав выставил вперед руку, чтобы уберечь себя от хлестких ударов ветвей, и прошел сквозь кусты.
Женщина была так поглощена своим горем, что не услышала его приближения, лишь только, когда Вячеслав дотронулся до ее плеча, она вздрогнула и подскочила на ноги.
С минуту они смотрели друг на друга в полном ошеломлении. Впервые в жизни Вячеслав растерялся до такой степени, что полностью утратил контроль не только над своими мыслями, но и над своим телом – ноги, руки не слушались, а в ушах стоял звон. И стрекот кузнечиков.
Это двойник Виктории! Но как она тут оказалась? Почему плачет? Что делать?! Господи, как сильно они похожи!
Вячеслав ждал, что двойник Виктории сейчас узнает его, запаникует, закричит, но девушка молчала. Она смотрела на него прекрасными, полными слез глазами, и этот взгляд пронзал насквозь, вызывал дрожь, рвал на части его сердце.
В один миг, не говоря ни слова, девушка вдруг сорвалась с места и кинулась к нему на шею. Вячеслав ожидал чего угодно, но только не этого! Спортивная сумка выпала из его рук, и он стоял, как истукан, вдыхая манящий аромат ее разгоряченного тела, не в силах пошевелиться.
– Спасибо вам! Спасибо! – все повторяла и повторяла девушка.
Вячеславу, наконец-то, удалось сбросить с себя дурман.
– За что? – удивился он.
– Что вы пришли! Вы ведь знаете дорогу? Вы меня проводите в поселок? Тут где-то есть коттеджный поселок... мне надо домой... к Ангелине Васильевне Пашковой, вы знаете такую?
Вячеслав отстранил от себя девушку. Нет, она его определенно не узнавала. Неужели Виктория не рассказала о нем двойнику, не показала фотографию? Жить становилось все интересней. Но почему она кинулась на него? Вячеслав вспомнил ее слова и...
– Так вы что, заблудились???
– Да! – выкрикнула она, размазывая по щекам слезы ладонью, испачканной в земле. – Представляете? Вышла прогуляться, даже телефон не взяла. Черт меня занес в этот лес! Я плутаю по нему уже несколько часов! Это жуть что такое!
– Да уж, лес еще тот, немудрено заблудиться, – проговорил Вячеслав и оглянулся на тонкую полоску кустов, что отделяла их от проселочной дороги. Чего ему стоило не расхохотаться! – Вам повезло. Я не просто прохожий, я – фокусник. Маг и волшебник!
– Правда? – спросила девушка.
У Вячеслава перехватило дыхание. Столько наивности и веры отразилось в ее глазах!
– Правда, – улыбнулся Вячеслав. Ему вдруг нестерпимо захотелось дурачиться, смеяться, стоять на голове, делать бог весть что, лишь бы видеть этот по-детски доверчивый взгляд! – Как вас зовут?
