Текст книги "Наследница долины орлов (СИ)"

Автор книги: Ирина Скрипка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Глава двадцать третья

А дальше, к удивлению подслушивающих Нель и маркиза, неизвестный перешел на какой-то тарабарский язык. Но вельможа его явно понимал! И это обстоятельство сильно заинтересовало ди Гиля. Он даже чуть раздвинул куст, чтобы разглядеть второго мужчину, который по-прежнему стоял спиной.

– Не зарывайся. Каждому свое, знай свое место, иначе, в далекий край отправится птичка с письмом на хвосте. Ты же не безродный, мой неблагодарный друг. Сколько у тебя сестер и племянников?

Второй мужчина напряженно опустил голову. Видно, слова вельможи его сильно задели. Он быстро оглянулся, бросив взгляд по сторонам, всего лишь на короткую секунду, и Нель вздрогнула, непроизвольно сжав ладонь маркиза. Она узнала хилиджанина.

– Не бойся, – в самое ухо прошептал ди Гиль.

В этот миг что-то произошло. Нель пропустила момент – завязалась борьба. Они сцепились, и было видно, что каждый из них не уступает в силе другому. Вельможе удалось вцепиться руками в горло соперника, хилиджанин утробно захрипел, но, сделав подсечку, повалил «генерала» на землю. Раздался глухой удар, и вельможа скрючился на мозаичной плитке возле клумбы.

Южанин посмотрел на него победителем, скривил губы… И поплатился за свою беспечность. В руке вельможи сверкнуло лезвие стилета. Ловкий бросок, и в груди южанина заалела кровь. Он сдавленно охнул, качнулся, а потом повалился на землю.

Нель в страхе зажала рот ладонью. Дальше произошло что-то невероятное – тело вспыхнуло огнем. Странным, искрящимся черными всполохами. Вельможа встал, выпрямился как ни в чем не бывало. Он быстро произнес слово, и пламя послушно истаяло, подчиняясь воле мага.

Он склонился на обгоревшим трупом, засмеялся, потом резко выдернул свой стилет, застрявший в груди мертвеца.

– Хорошая смерть для шакала, – сплюнул он под ноги и ушел.

Маркиз вышел из-за куста.

– Стой здесь, – и двинулся к клумбе, на которой росли чудесные королевские герберы. Он обошел ее. Сделал еще шаг, остановился. Перед ним, на мелкой плитке маленькой площадки лежала неопрятная кучка костей, покрытых бурым налетом.

– Эрлай, ты же узнал этого человека? – Нель, не послушав его, подошла сзади. Маркиз сердито мотнул головой.

– Я же просил тебя стоять там.

– Ты забыл, я – смелый парень Виль, который лечит бедняков, – бодро ответила девушка. Шагнула ближе и увидела кучку костей. К горлу подступила тошнота, Нель качнулась, и крепкая рука тут же поддержала ее.

– Ну я же говорил!

– Вурдалаки вас покусай. Эрлай, кто второй?

– Тише, – маркиз обошел останки. Потом опустился на корточки и провел сверху ладонью. Кости с бурым налетом накрыла золотистая волна. Маркиз опустил ладонь еще ниже. Но вдруг качнулся и резко вскочил на ноги. Бурый скелет шевельнулся. Изнутри ребер потянулось черное облачко, и кости рассыпались в прах.

– Варихум деста! – Выругался он по древнелитарнийски. Нель ошарашено отступила на шаг. То, что она увидела, тянуло на высокий магический статус.

– Эрлай, – дрогнувшим голосом позвала она. – Кто тот человек?

– Забудь. Нель, не вздумай ничего выяснять. Слышишь меня? Обещай!

Ди Гиль требовательно посмотрел на девушку, взял за плечи. – Запомни, никому ни слова. А сейчас возвращаемся во дворец, нужно срочно найти Кевина.

– И ему сойдет с рук? – Спросила она, когда они вышли на освещенную аллею.

– Нет, – коротко ответил он.

– А если завтра кто-нибудь увидит то… То, что осталось от хилиджанина?

Маркиз резко остановился.

– Нель, ты пережила сильное потрясение. То, что ты увидела… О, Небо, это я во всем виноват. Нель, я безответственный, самонадеянный глупец. Прости меня.

– Переживу, мне не привыкать, – мотнула она головой. Ди Гиль обнял ее, и она вдруг поняла, как ей хорошо в этих объятьях.

– Нель, – произнес он и замолчал, прижав крепче. – Я посажу вас с леди Орхи в карету. Хватит с тебя на сегодня. – Он поцеловал ее в лоб. – Хорошо?

– Хорошо, Эрлай, все хорошо.

* * *

Ночь не принесла успокоения. Девушка бежала во сне по королевскому дворцу – по незнакомым огромным залам, коридорам, галереям. Она понимала, что за ней кто-то гонится. Кто? Сердце заходилось в тревоге, а страх заставлял бежать дальше и дальше. Наконец, она выскочила к какой-то лестнице и увидела человека, спускающегося по ступеням. В форменном мундире и треуголке, но вместо лица – черная маска, и сквозь нее она услышала зловещий смех.

Человек не спешил, он двигался медленно, даже торжественно, ступая по мрамору. И когда расстояние сократилось до половины ярда, Нель будто опомнилась, с силой дернулась, но ноги отказались слушаться, тело занемело. А человек в маске сделал последний шаг… И Нель закричала.

Солнце уже встало и заливало окно теплым утренним светом. Девушка мотнула головой, стряхивая сон.

– Фу-у, какая пакость, – она села на кровать, откинула одеяло. Потом приложила руку к груди – сердце по-прежнему колотилось, точно сбрендивший барабан. Нель накинула халат и подумала, что чашка горячего чая была бы не лишней.

В коридоре стояла тишина, значит, тетушка еще спит. Вчера, возвращаясь из дворца, леди Орхи сообщила, что намерена снять для них небольшой, но приличный дом. Пора бы и честь знать, и что ей уже посоветовали очень неплохие варианты.

Нель ей ничего на это не ответила, погруженная в мысли о произошедшем. А сейчас задумалась. Если честно, ей очень хотелось вернуться домой, в особняк ди Веррей, где она, наконец-то, хозяйка.

Ди Вирш еще пару дней назад обещал найти приличного управляющего, а тетушка подыщет домоправительницу. Нель даже мысли не допускала, чтобы оставить гадину Мариэтту.

Спустившись на первый этаж, девушка прошла коридором и услышала голоса из приоткрытой двери кабинета. Она подошла ближе, хотела постучать, чтобы поздороваться с графом, но остановилась, когда до нее донеслись слова.

– Маркиз ди Растр больше десяти лет прослужил военным атташе. И почти восемь из них – в Хилиджанском султанате. Так, что, Людвиг, ничего удивительного, что он прекрасно владеет этим языком. Он занимался не только делами военных ведомств Литарнии и Хилиджана, но и имел очень неплохую агентуру. Говорят, что его шпионская сеть была лучшей. Представь, о ней не знала даже наша Тайная Служба. Чудеса. Когда лорд Хенш – глава этого уважаемого учреждения, случайно обнаружил одного из его агентов и тихонько потянул за ниточку, то схватился за голову, чуть не поседел.

Людвиг деликатно кашлянул.

– Простите, ваша светлость, но наверняка за маркизом ди Растром кто-то стоял.

– Конечно, по-другому и быть не может, – согласился граф и коротко добавил. – Король.

В комнате на некоторое время повисла пауза, потом раздался голос Людвига.

– Он настолько близок к трону?

– Был. Заметь, каков парадокс. Чем дальше он был от короля, тем больше тот ему доверял. Но вернувшись в Литарнию, наш маркиз слишком рьяно вцепился во власть, метя в советники, пока ему не дали по рукам.

– И он сменил цвета флага?

– Да, прыгнул под крылышко лорда-канцлера, где неплохо пригрелся…

Со стороны лестницы послышались шаги. Нель поспешно отбежала от двери и зашла в гостиную.

– Нель, – окликнула ее тетушка. – Дорогая, почему ты в халате?

Нель скуксилась.

– Хотела зайти на кухню, но вспомнила, что, кажется, здесь вчера оставила сумочку и веер.

– Нам нужно поговорить по-поводу съема дома.

Нель едва заметно нахмурилась.

– Да, я пойду переоденусь.

Через полчаса, девушка вновь вернулась в гостиную. Людвиг расставлял приборы, граф и леди Орхи беседовали.

– Доброе утро, – весело поприветствовала она всех. Ди Вирш, внешне любезно, но изучающе посмотрел на нее. Оба, негласно, решили не затрагивать тему вчерашнего происшествия в королевском саду, хотя у графа были к ней вопросы. Например – ручается ли она, что убитым был тот самый Ахим-бей.

– Нель, – воскликнула тетушка. – Граф категорически настроен не отпускать нас из своего гостеприимного дома.

Нель улыбнулась.

– Кевин, у вас великолепный дом, я в нем ожила и безмерно вам благодарна. Но сами видите, тетушка настаивает.

Леди Орхи покачала головой.

– Кевин, вы же понимаете.

Ди Вирш развел руками.

– Я к вам привык, особенно к вам, леди Орхи, мне будет грустно, если вы покинете мой дом.

– Так-так, значит, к тетушке вы благоволите больше, чем ко мне, – шутливо нахмурилась Нель, и тут же, вместе со всеми рассмеялась.

После завтрака тетушка засобиралась.

– Нель, сегодня нужно осмотреть два дома.

Нель лениво потянулась. Тащиться и осматривать дома ей вовсе не хотелось.

– У меня планы. Встреча в музее Древности с виконтессой Дюрш и… забыла, кажется, маркизой ди Кривли. Леди будут там меня ждать.

– Кажется, маркиза Кривли?! Детка, ты должна была в первую очередь запомнить именно это имя, а уже потом, как ее, виконтесса…

– Дюрш, – подсказала Нель.

– Да, Дюрш. Запомни, семейство Кривли уже сто лет являются поставщиками лучших вин и ликеров в королевстве.

Нель печально закатила глаза.

– Запомню.

– Хорошо, иди в музей. Когда вы встречаетесь?

– Через час.

– Отлично, я тебя подброшу до площади Доблести и поеду по делам.

– Отлично, – понуро вздохнула Нель.

Глава двадцать четвертая

Уже сидя в открытой коляске, через несколько минут, девушка попыталась вспомнить тех леди, которые действительно вчера пригласили ее в музей. Их познакомил маркиз, когда они гуляли по галерее. Одна из них была пышечкой с серьезным, даже хмурым лицом, другая – явно хохотушка. Наверное, будет правильным сойтись с ними.

Коляска остановилась на площади Доблести. В глубине помпезных каменных зданий виднелся музей с величественными колоннами.

– Не задерживайся, – попрощалась тетушка. Нель огляделась, до встречи с новыми подружками еще оставалось время и, увидев справа вывеску кондитерской, направилась туда.

– Хорошее местечко, – заметила она, войдя внутрь. Просторный зал, обитый деревом, был обставлен добротной мебелью из дорогой велезской сосны и имел приличный штат официантов, а ароматы с кухни приятно будоражили аппетит.

К столику подошел официант и предложил меню. Сделав заказ, Нель расслабленно уставилась в окно, обозревая площадь со всех сторон. И поэтому не обратила внимания, когда за спиной кто-то встал.

– Разрешите, леди Нель?

Она повернула голову. И только привычка всегда быть начеку помогла остаться внешне спокойной. Перед ней стоял виконт ди Флами. С дерзким прищуром и ухмылкой на лице.

– Добрый день, виконт, – Нель постаралась придать голосу уверенность. Как он здесь оказался? Случайно?

Виконт, в светлом, отлично скроенном сюртуке, с тростью в руке, выглядел щеголевато, точно придворный франт. Впрочем, так оно и было, а слава бретера и повесы только сильнее разжигала к нему интерес среди дам.

Ди Флами отодвинул стул и присел. Лицо его стало серьезным.

– Вчера я был удивлен, увидев вас.

– Отчего же?

Мужчина усмехнулся.

– По многим причинам. Во-первых, когда увидел, что маркиз ди Гиль танцует первый танец на королевском балу. Маркиз крайне щепетилен в таких вопросах.

Нель удивленно приподняла бровь, показывая, что ей не понятно о чем говорит виконт.

– Ну как же, графиня, первый танец – верный признак серьезных намерений, это правило, и только королю дозволено нарушать его, или хозяину дома, где происходит торжество.

Нель внутренне напряглась. Она действительно не знала о такой «мелочи». И тут же вспомнила, с какой твердостью маркиз предупредил ее о том, что первый танец – его. Точно предъявил ультиматум.

– А во-вторых? Вы сказали – во-первых.

Виконт тихо засмеялся.

– Нель, вам так идет растерянное выражение лица. Впору писать картину. Я бы с огромным удовольствием повесил у себя в гостиной ваш портрет. Ваше лицо такое… разное. Сегодня одно, завтра – другое. А послезавтра… Какое лицо у вас будет послезавтра?

Ладонь девушки, державшей салфетку, дрогнула. То, что сказал виконт, не было двусмысленным намеком, нет, эти слова, подобно обуху, оглушили. Нель чуть склонила голову и посмотрела на него тяжелым взглядом, в котором плескалась злость. Наверное, так смотрит медведица или волчица, загнанная в ловушку. Разве что не ощерилась клыками. Вот была бы потеха.

– Как вы поняли это, виконт? – Нель гордо вскинула голову. Проигрывать нужно достойно.

– Легко. Для меня это не сложно. Видишь ли… мой дорогой Виль, – виконт издевательски ухмыльнулся. – Мой дар, возможно, не так силен, как у маркиза ди Гиля. Но у него есть одна особенность. Редкая особенность. Я распознаю, читаю как книгу, воочию наслаждаюсь красотой магического рисунка любого дара.

– Аурист, – прошептала девушка, расширив глаза. Виконт – видящий то запредельное, что недоступно, он – читающий магические потоки, наблюдающий трансформацию в плетениях волшебных узоров. Да, он прав, этот дар слишком редкий. Говорят, что в прошлые века на таких, как он, объявляли охоту, убивали или брали в рабство, скрывая в застенках.

– Видишь, как я тебе доверяю, маленький Виль, – виконт склонился над столиком. – Надеюсь, ты это оценишь и не будешь вешать мне лапшу на уши.

Нель озадаченно кивнула.

– Кто-нибудь знает об этом даре? – Спросила она.

– Конечно. Король и пара-тройка магистров из академии, поставивших личные печати на клятве молчания.

– А зачем мне признался? – Нель почувствовала легкую волну страха – слишком тяжел груз доверия, который оказал ей ди Флами.

Он вздохнул. В его глазах вдруг проскользнула усталость.

– Нель, ты сама опутана тайнами, как кочерыжка в капусте. Я давно обратил внимание, что твоя магическая аура носит двойственный рисунок, но принял это за особенность дара. Но когда увидел во дворце Нель ди Веррей – с абсолютно тем же рисунком, то чуть не расхохотался. Знай, что ты крепко прошлась по моему самолюбию… Ладно, не сержусь, и ты не куксись. Просто я прошу от тебя ответного доверия.

– Хорошо, – кивнула Нель. – Спрашивай.

– Ну вот, мы, как и раньше, на «ты». Буду рад, если как старого знакомого, будешь звать меня по имени. Разрешите познакомиться, леди – Филипп ди Флами, – виконт шутливо склонил голову.

– Однако, – усмехнулась Нель, но в ответ кивнула, принимая его предложение. Потом задумалась. Стоит ли быть откровенной до конца?

– Да какие у меня тайны, – она нервно махнула ладошкой.

– Почему ты скрывалась под личиной?

– Потому что… – сердито буркнула она, вздохнула и начала рассказ, не вдаваясь в подробности, излагая только факты. Потом замолчала, покусывая губу. Виконт не торопил, чувствуя, что сказанным история не заканчивается.

– Нель, пойми, что я – не враг.

– Ладно, – собралась она с духом и рассказала о том, что произошло вчера в королевском саду. Выслушав, виконт застучал пальцами по гладкой столешнице, точно перебирая по клавишам клавесина.

– Ну, кто это был? – Не выдержала она.

– Не мешай, я думаю, – нахмурился ди Флами.

– Поделись, – прошипела Нель.

Виконт почесал нос, поморщился.

– Опиши еще раз этого человека, что убил хилиджанина.

Нель прикрыла глаза и словесно обрисовала его, создавая портрет по манере разговора, интонациям, по движениям тела. Ди Флами сосредоточенно слушал, потом кивнул.

– Пожалуй, у меня есть одна кандидатура. Скорее всего, это он.

– Кто?

– Ты уверена, что тебе нужно это знать? Нель, он способен раздавить любого, если почувствует опасность.

– Кто? Филипп, в истории моей жизни было два страшных совпадения. Моего отца убили в карете, и моего опекуна тоже. Слишком…

– Совпадение, – бросил ди Флами, но голос прозвучал неуверенно. – Нель, эти факты нужно проверить.

– Кто?

– Ладно. Но не забывай, что этот человек опасен. Его зовут маркиз ди Растр и он доверенное лицо лорда-канцлера.

Нель с шумом выдохнула и откинулась на спинку стула. Сегодня утром она случайно услышала это имя, оказавшись у дверей кабинета графа ди Вирша. Все ясно. Маркиз ди Гиль безусловно узнал этого господина и передал информацию графу. Значит, так оно и есть.

– Маркиз ди Растр, – почти беззвучно повторила она. – Знаком с хилиджанином, его же и убил. А еще кто-то пытался заколоть того мальчика, из рода Саиди, которого ты случайно подобрал.

– Э-э, тпру-у, лошадка, – насмешливо и грубовато перебил ее Филипп. – Куда тебя несет? Собрала все белье в одну корзину. Ты, барышня, сказочница. – Ди Флами сердито нахмурил брови.

– Виконт, – Нель склонилась над столом и горячо зашептала. – Подумай сам. Что мы имеем – два хилиджанина, один из них убит, второго едва не убили. Третья хилиджанка – принцесса – неизвестно где, и вопрос – жива ли. Это совпадение? Идем дальше. Один из этих трех был в моем доме и, по поручению опекуна, должен был принудить меня к подписи, которая бы превратила мою жизнь в ад Каменных Долин. Филипп, миленький, ты всерьез считаешь все это совпадением?

– Ну-у, если я миленький, – ди Флами смешливо покосился на нее.

– Не миленький, а упрямый, как… – рассердилась Нель. – Я же серьезно!

– Я вот тоже серьезно, леди. Не придумывай сказки, – виконт не громко, но твердо припечатал ладонью по столу. – Или мы действительно говорим серьезно и делаем серьезно, или прощай. Летай как пташка, веселись, выходи замуж за маркиза ди Гиля. Ну, ты поняла.

Нель опешила, удивленно уставившись на виконта.

– Ты это о чем? Какое еще замужество?

– Да ладно, это я так, чтобы спустить тебя на землю. Нель, извини меня, но ты слишком впечатлительная. И… И несешь ерунду. Вот причем тут твой хилиджанин и мальчик, которого я нашел в подворотне? Где ты увидела связь?

Нель сердито опустила голову.

– Чувствую, – ответила она и добавила. – Уверена. Кстати, я знаю, что его забрала Тайная Служба. Расскажешь?

Ди Флами посмотрел на нее изучающим, пристальным взглядом.

– Откуда ты об этом знаешь?

– Я сама чуть не попалась. В то утро, подходя к твоему дому, заметила посторонних. Они шарили под окнами.

О том, что Людвиг удержал ее от необдуманного шага, она промолчала. Ди Флами нахмурился.

– Вот оно что. Хорошо, я тебе кое-что расскажу, но пообещай, что ты не будешь передавать эти сведения графу ди Виршу.

– Почему? – Напряглась Нель.

Филипп дотронулся до чашки остывшего кофе, посмотрел на нее и криво улыбнулся.

– Ты не знаешь положения дел в столице. Все не просто, и часто не так, как видится. У нас говорят: чтобы узнать человека – надо пройти с ним Каменную Долину.

– У нас тоже так говорят, – тихо отозвалась Нель.

– Ди Вирш верен министру сыска. Он его доверенное лицо. Сам министр подчиняется лорду-канцлеру. А, как я уже тебе сказал, помощником у него служит наш маркиз, который с легкостью убивает неугодных. Ты гарантируешь, что граф ди Вирш не доложит об операции Тайной Службы своему руководителю? Лично я сомневаюсь. Доложит, будь уверена. А министр сыска, узнав о таком факте, тут же пойдет с докладом к лорду-канцлеру. Понимаешь? После чего эту информацию обязательно получит наш маркиз-убийца и узнает о мальчике, который разыскивает принцессу.

Нель глубоко вздохнула, почувствовав, как по спине пробежали холодные мурашки.

– Он знает где принцесса. Ты на это намекаешь?

– Не знаю, но могу предположить. А вдруг ты права и все трое из Хилиджана связаны одной историей? Кто тогда стоит за всем этим?

Нель откинулась на спинку стула и задумалась.

– Хорошо, я ничего не скажу графу ди Виршу.

* * *

Карета тихо покачивалась на рессорах. Дорога, по которой она ехала, была ровной, без колдобин и ям. Барон ди Каллей давно понял, что вложенные в крестьян деньги вернутся хорошим доходом. Поэтому, в его хозяйстве был полный порядок, в том числе и проселочные дороги.

Сразу за пшеничными полями начались сады. Мужчина посмотрел в окно кареты и довольно улыбнулся. Он не был в своем поместье чуть больше месяца. Его служба в департаменте Магического контроля требовала личного присутствия.

Было еще кое-что, что задержало его в столице – загадочная служанка, поселившаяся в его доме. Он решил, что обязан докопаться – кто она. Увидев ее в первый раз, когда она сидела за клавесином в его гостиной, он почувствовал странный трепет и уже давно забытое волнение.

Потом, день за днем наблюдал за ней. Расспросил домоправительницу, и та рассказала о ней невероятную историю. Да, барон оценил находчивость и остроумие незнакомой девушки. Ее вымышленный рассказ вполне убедил слуг и, кажется, она неплохо прижилась в его доме. Но смешно полагать, что в эту историю поверил он, барон ди Каллей.

Департамент Магического контроля, еще каких-то пятьдесят лет назад, назывался инквизицией. Название изменилось, но методы и наработки остались прежними. Поэтому отделить правду от лжи барону не составило труда. Она лгала. И это, отчасти, заводило его. Он неделю не спускал с нее глаз, исподтишка подсматривая за ней, наблюдая, как она неумело косолапит ноги, изображая тяжелую походку, или кривил глазом, точно неразумный жеребенок.

Да, она старательно всех обманывала, строя из себя дурочку. Но за всем этим явно что-то скрывалось. А он не хотел ее спугнуть. По многим причинам, и одна из них – девушка его волновала. Он продолжал вспоминать ее, сидевшую в полумраке гостиной, освещенной единственным канделябром, когда она наигрывала серенаду и тихо подпевала себе.

Другие причины были прозаичней. Первая из них – она от кого-то скрывается. Почему? Ей угрожает опасность? Или наоборот, она – преступница? Он не исключал и такой вариант, хоть и боялся его.

Но была еще одна вероятность, по которой она оказалась в его доме – он сам.

Барон ди Каллей руководил одним из отделов департамента и был наделен немалой властью. А тот факт, что служба Магического контроля никому не подчинялась, кроме короля, уже наводил на мысль о возможном шпионаже.

Поэтому, месяц назад, уезжая из своего поместья, он не потревожил девушку, решив оставить все так, как есть. Пока он не докопается до правды. И кое-что ему удалось узнать.

Во дворе особняка, увидев подъезжающую карету, поднялся гвалт. Слуги, подгоняемые домоправительницей, начали выстраиваться вдоль каменной лестницы для приветствия по случаю приезда хозяина.

Барон мысленно чертыхнулся. Его домоправительница неисправима. Традиция, оставшаяся от предков, для нее была важнее приказа, чтобы она больше не устраивала этот цирк.

Выйдя из кареты, ди Каллей сердито посмотрел на Агнессу, стоявшую у дверей, и покачал головой. Потом выслушал приветствие от слуг, вошел в дом.

– Все в порядке? – Спросил он.

Домоправительница, гордо вскинув подбородок, отчиталась, сообщив, что дела и имущество барона в сохранности.

– Ванну и, через час, ужин, – выслушав ее, приказал ди Каллей. Поднялся на второй этаж и уже на последней ступени вдруг остановился. Он не увидел девушки.

– Агнесса, – громко позвал он.

Когда домоправительница, пропыхтев, взбежала по ступеням, он спросил:

– У нас точно все в порядке? Кажется, я не увидел одну служанку. Ту девушку, что сбежала от дяди, забыл, как ее зовут.

– Вы про Мариску спрашиваете? Так сегодня негодница проспала, я ее отправила клубнику собирать, пусть крестьянам помогает.

– Верни, – коротко бросил он, не вдаваясь в объяснения.

– Как скажете, ваша светлость, – поклонилась удивленная домоправительница.

После ужина барон уединился в кабинете. Перед ним, на столе лежала горка документов, которые он привез с собой, но в голове были только одни мысли – о ней, маленькой врунье, сбежавшей из дома больше двух месяцев назад.

Барон нетерпеливо встал из-за стола, прошелся по кабинету. Потом вышел в коридор и окликнул проходившего мимо слугу.

– Позови Мариску, побыстрее.

Она появилась в дверях через пару минут. Ди Каллей быстрым взглядом оглядел ее, отметив, что она стала бледней и, кажется, еще тоньше, совсем тростинка. Да что же это такое, не кормят ее здесь что ли?

– Садись, – указал он на стул.

Лесса, в душе которой трепетал страх, замотала головой.

– Нет, ваша светлость, мне нельзя.

За этот месяц, что его не было в поместье, она узнала – кто он.

Барон терпеливо вздохнул и повторил.

– Садись, у нас будет долгий разговор.

От этих слов дрогнули колени, и Лесса послушно подошла к стулу.

Барон с минуту молчал, глядя в окно на заходящее солнце. Он подбирал слова, зная, какое воздействие они могут иметь на других. Здесь, конечно, его дом, а не пыточная. Усмехнувшись своим мыслям, повернулся к ней.

– Ты знаешь, тайны есть у всех. Вопрос в том, что некоторые из них могут испортить жизнь, иногда бесповоротно. Так ведь, виоритта Лесса?