Текст книги "Неразгаданная"

Автор книги: Ирина Потанина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

– До свиданья, желаю хорошо провести вечер,– девочка улыбнулась, и в этой улыбке учительнице померещилось что-то злое, ожесточенное, как будто оскалилась голодная бродячая собака. Карлику Носу стало не по себе. Она пристально смотрела вслед нарочито медленно бредущему к дверям хрупкому силуэту девочки. Учительница попробовала вспомнить, что она знает об этой ученице. Угрюмая, неразговорчивая, часто прогуливающая уроки, но каким-то образом умудряющаяся писать все контрольные на пятерки… Девочка училась в этой школе всего два года. Судя по слухам, она приехала из какого-то северного городка без родителей, работала где-то, жила у бабушки. Когда родительский комитет школы попробовал вмешаться в странный образ жизни ученицы, девочка отправилась к директрисе, и долго о чем-то с ней беседовала. Последующий приказ директора принуждал оставить Риту в покое, и прощать ей прогулы. Странная школьница… Карлик Нос вышла из оцепенения и, наклеив на пухлые губки заученную материнскую улыбку, прощебетала: “Одиннадцатый «А», подойдите-ка все ко мне, пора приступать к раздаче призов”.

Рита Морская теперь точно знала, что ее не пустят туда, она не заплатила ни копейки, в то время, как родители одноклассников целый год платили взносы в честь этого пиршества. За Риту платить было некому. Сама она не могла пожертвовать такой суммой. Слишком трудно давались ей деньги теперь. Девочка пыталась убедить себя, что совершенно не расстроена. Она обернулась и, улыбаясь, взглянула на веселые огни школы.

– Прощай, пустая трата времени,– обратилась она к зданию и взглянула на часы. Итак, сейчас половина восьмого. На секунду Рита ощутила яркую, почти болезненную вспышку обиды. Она хотела праздника, ей был нужен праздник… У нее сегодня тоже был выпускной… Рита медленно брела в противоположную от дома сторону. До одиннадцати там появляться было нельзя: шныряющие по коридору соседи, изголодавшиеся по новостям, да и сама, излишне любопытная бабушка, ни за что не смогли бы удержаться от долгих расспросов о выпускном бале и долгих сочувственных тирад на тему отсутствия Риты там. Сегодня Рита чувствовала, что не вынесет этого. Куда же пойти? Рита только сейчас поняла, что, кажется, осталась совсем одна… Новая работа оказалась чем-то ужасно интригующим, но настолько изматывающим, что видеться с коллегами в нерабочее время не было никакой охоты. Даже Мишаня и его хаёвцы утомляли теперь. Но работа того стоила.

Телевиденье… Творчество. Кажется, именно к этому Рита стремилась всегда… Машинально девочка продвигалась в сторону нового офиса. Прохожие оглядывались вслед одиноко бредущей фигуре. Было в этом ребенке что-то дикое, выделяющее девочку из толпы. Выражение твердой ожесточённости на совсем еще юном, не тронутом косметикой лице, вызывало мрачные ассоциации. Как струнка прямая, она медленно, но твердо спускалась в метро.

– Да стой же ты,– кто-то схватил ее за руку. Рита резко повернулась, мгновенно приняв боевую стойку, и вдруг улыбнулась, детской, наивной улыбкой.– Володя!

Володя Морозов – директор по маркетингу Ритиной передачи – отличался повышенно дружелюбным отношением к подчинённым, которые были ему, скорее, подопечными. Глядевшие Рите в след минуту назад прохожие, не узнали бы девочку сейчас. Вместо ненавидящего все волчонка посреди перехода стояла обычная, разве что странно одетая, семнадцатилетняя девочка.

– Привет,– изрекла она, кокетливо наклонив голову на бок.

– Быстро ты с собой справилась,– насмешливо, но как-то тепло, по-доброму произнес невысокий, светловолосый мужчина. Рита явно смутилась.

– О чем ты? Я просто задумалась, ты не так меня понял, я…

– Верю,– все, еще улыбаясь, оборвал собеседник. Он смотрел ей прямо в глаза, и на секунду девочка почти материально ощутила тепло, излучаемое его взглядом. Потом он отвернулся, и замахал рукой, явно ищущему кого-то в толпе мужчине, которого Рита видела впервые.

– Андрюха, держи курс правее!– крикнул он. Мужчина подошел, широко улыбаясь, и громко заговорил.

– Слушай, ну ты прямо турбо профешенал, я только отвернулся, а тебя и след простыл. Был Вовка, и вдруг на тебе.– исчез. Как тебе это удается?

– Это Андрей, наш технический директор,– шепнул Володя Рите, игнорируя вопрос друга.

– Риорита Морская,– девочка робко протянула незнакомцу руку.

– Та самая?– изумленно выпятив глаза, спросил Андрей. Владимир утвердительно кивнул,– вот уж не думал, что Вы так молоды. Очень рад, Андрей,– несмотря на пафосную вежливость слов, рукопожатие было крепким, абсолютно приятельским, без малейшего намека на официальность, и должностные разделения. Рита умела читать рукопожатия, и была ужасно удивлена такому отношению со стороны Андрея. После прежней работы, где существовала строжайшая система иерархии, девочке казалось невозможным, чтобы два директора, которые к тому же лет на -надцать ее старше, могут вот так вот, на равных общаться с ней. На секунду Рита даже забыла о своей роли, но опомнилась и, снова по-детски захлопав ресницами, удивленно произнесла:

– А откуда Вы вообще обо мне знаете?– Рита пыталась казаться как можно глупее, поэтому и задала этот вопрос. Конечно же, директора знают имена своих будущих сотрудников, для этого у них есть специальные списки, где напротив каждой фамилии стоит пометка о важности данного индивидуума. Иногда директора берут карандаш и зачеркивают имена, ничем хорошим для зачеркнутого это, как правило, не кончается. Обо всех этих тонкостях девочка уже знала, но с новой работы никто не должен был догадаться о том, что раньше Рита где-то уже работала. Здесь нужны были люди – чистые листы, в которые можно закладывать все, что тебе заблагорассудиться, девочка почувствовала это еще на собеседовании и теперь собиралась полностью отвечать данному требованию. Рита вообще хотела казаться ребенком. Это была ее защитная пленка.

– А мне вот этот, где он там, рассказал,– Андрей ткнул пальцем в Вовку.

Рита подняла глаза на Владимира, пытаясь придать своему лицу выражение благодарности.

– Спасибо.

Мужчины засмеялись, без издевки. Весело и открыто.

– Я никак не мог не рассказать, мы ведь все теперь одна команда.

Сердце девочки забилось чаще от этих слов.

– Так, это все хорошо, – затараторил Андрей, – Но куда мы, собственно, едем? Мы ведь так и не решили! Вовка, решай ты, а то я никак не могу сообразить.

– Соображалка засорилась, да?– Вовка смеялся.

– Да ты что, столько событий за один день, свихнуться можно…

На протяжении всего их диалога Рита поочередно переводила взгляд с одного на другого, стараясь выглядеть, как можно заинтересованней, губы ее машинально улыбались, в голове же крутились мысли совсем не радостные. Рита отвыкла от нормальных людей… Ужасно отвыкла от разговоров, не таящих в себе двойного дна. И вот перед ней живые представители, нормальной, человеческой жизни, они сейчас определятся куда пойти, и уйдут, уйдут унося с собой легкость и веселье… Рита же вернется в свое обычное состояние и обреченность одиночества снова погонит ее бродить по ночным Харьковским улицам, заглядывая в чужие светящиеся окна, которые почему-то ассоциировались у девочки с навсегда недостижимыми для неё уютом, теплом и равновесием.

– Итак, принимаю генеральское решение,– торжественно проговорил Вовка,– мы все едем ко мне,– на секунду его глаза встретились с Ритиными и он обжегся об мелькнувшую в них обиду.

– Ты не хочешь ехать?– Владимир как-то растерялся…

– А ты имел в виду и меня, я не думала,– Рита действительно была поражена. Люди едва знают ее, и тем не менее решаются пригласить в гости… Ее – чужого человека, возможно злого и скучного, решаются ввести в свой светлый храм, в свою крепость, в свой круг. Но, может быть, девочка что-то не понимает? Может, это приглашение совсем другого характера? И вдруг Риту осенило. Это просто вежливость, подтолкнула их пригласить ее с собой. Это же чувство должно отразиться сейчас на лице девочки, она должна, просто обязана вежливо отказаться. Рита растянула губы в одной из самых извиняющихся своих улыбок.

– Спасибо за приглашение, но… меня ждут в другом месте, мне надо ехать…

– Вот так всегда и бывает!– огорченно изрек Андрей,– было бы глупостью с нашей стороны предположить, что такую интересную девушку нигде не ждут.

К подобным высказываниям Рита давно привыкла, от этих слов разило фальшью, но не сильно, совсем чуточку. Владимир вдруг стал серьезным.

– Мы на минутку,– бросил он другу, мягко беря Риту за локоть, и ловко протискиваясь с девочкой сквозь радостно ринувшуюся к наконец-таки подъехавшему поезду толпу,– Рит, пойдем с нами, не бойся, ничего плохого тебе не сделают. Мы нужны тебе, я вижу. Какой смысл бродить по холодным улицам…

– Но меня ждут,– Рита была слегка задета тем, что посторонний человек разгадал ее мысли.

– Люди, которые идут куда-то целенаправленно не пропускают в метро целых три поезда, у них совсем другое выражение лица, а еще они с первого раза откликаются, когда знакомые зовут их. Не лги мне больше, ладно?– Володя говорил медленно, делая ударение на каждое слово.

– Не буду,– просто ответила Рита, почувствовав где-то внутри огонечек радости от предстоящего визита.

– Почему ты не на выпускном, я ведь в курсе, сколько тебе лет, твои ровесники сейчас празднуют…

– Я не платила деньги за стол,– теперь Рита ощущала потребность говорить этому человеку правду.

– Проблемы с финансами?

– Нет, просто жаба давит,– девочка засмеялась, потому что, даже говоря правду, выглядела не слишком-то лицеприятно.

– Поехали к нам?

– О'кей, но только я на чуть-чуть…

– Тогда я позвоню жене, предупрежу, что мы придем втроем, подожди меня с Андрюхой, ладно.

Рита утвердительно кивнула. Потом не удержалась и спросила.

– Ты что, уже женат?

– Да, мне 27, у меня ребенку 9 лет,– с этими словами он быстро отправился к телефону. Рита ошарашено смотрела в след, на вид Вовке нельзя было дать больше 20. Невысокий, хрупкий – тип из породы вечных мальчиков. Но его взгляд… Как же она сразу не обратила внимание… Взгляд выдал бы возраст. Это были глаза старца.

– Ты победила в конкурсе, или по блату? – начал разговор Андрей.

– Ой, это долгая история,– Рита опять превратилась в маленькую-наивненькую,– я с детства мечтала заниматься творчеством. А тут этот ваш конкурс, вроде бы меня приняли…

– Творчеством? Телевиденье – это не творчество, особенно рекламно-информационные программы. Они в основном являются халтурой для зарабатывания денег. И это первое, что должен усвоить будущий сотрудник.

Рита предпочла промолчать. На этот счет у нее была своя точка зрения. Она недоуменно пожала плечами и подумала, что неверно ставить зарабатывание денег и творчество на разные чаши весов.

В квартире у Морозовых жило очень много народу. В трех комнатах размещались Вовка с Татьяной, его женой, их сын Олежка, Танины родители, плюс Танин брат с женой и 8– ми летней дочерью. Вовка с Таней жили в отдельной комнате, полностью заставленной аппаратурой. Вовка рассказывал, что раньше они с Таней и Олежкой жили в своей квартире, но потом ее пришлось продать – надо было расплачиваться с долгами, образовавшимися в результате кое-каких ошибок в бизнесе. Всю мебель и технику пришлось перевести сюда, поэтому так мало места. К ребятам, судя по рассказам, постоянно приходили гости. Вот и сейчас в комнате находилось аж шесть человек. Двое сидели в креслах, напротив телевизора, один вместе с Вовкой, что-то отчаянно искал в ящиках стола, Андрей, едва войдя, яростно набросился на магнитофон, сообщая всем о находке новых записей “Квинов”. Рита, поздоровалась и приземлилась на мягкий ковер возле обогревателя.

– Ребенок, ты что, на полу сидеть? Продует,– от такого обращения Вовки, Рита вдруг почувствовала себя защищенной.

– Нет, нет, я люблю на полу, – упёрлась она, потому что совсем не хотела занимать чьи-то места.

– Правильно, это ведь лучше, чем стоять, а посадочных мест больше нет,– громко произнесла болезненно живая и подвижная девушка, входящая в комнату с подносом ароматного кофе.

– Это моя жена Таня, это Рита, я рассказывал тебе о ней,– Вовка бросился всех представлять,– что ж, давайте тогда вести половую жизнь,– и Владимир на собственном примере показал, как это делается, перебравшись с кресла на ковер.

Все последовали его примеру. Поднос был поставлен на пол посередине комнаты, присутствующие переползли поближе к нему.

– Так, что там у тебя за новые проекты?– поинтересовался один из присутствующих, по имени Максим.

– О!– Татьяна наигранно закатила глаза,– мой муж решил стать крутым телевизионщиком…

Андрей заржал, Рита позволила себе улыбнуться.

– Самое главное, что она почти права. Рекламно-информационная программа – это, между прочим, довольно круто. По городу бросается клич, что телекомпании требуются работники, естественно проводиться конкурс. Победившие становятся редакторами и ведущими рубрик. Вот, кстати, Рита, прошла конкурс на ура, она теперь редактор рубрики “Все для дома и офиса”. Окончит курсы и приступит к работе. В ее обязанности будет входить поиск рекламодателей, написание интересного сюжета для них, и запись подводок в передачу.

Шесть пар глаз с любопытством вцепились в девочку. Рите это ужасно польстило.

– Смотри, в одной передаче минимум пять заказных сюжетов, а рубрик всего семь, они чередуются по дням недели. Вот и считай прибыли…

– Сущее ограбление магазинов!– возмутился Максим.

– Ну почему же….– Рита сама пожалела, что вдруг начала говорить,– они ведь будут отрекламированны.

Андрей снова заржал.

– А кто будет смотреть эту передачу?

– Я,– изрек Вовка и засмеялся,– слушай, если сделать все на должном уровне, то смотреть будут, тем более с такой очаровательной ведущей,– представляешь приходит к тебе этот ребенок и предлагает сотрудничество, никто не устоит, – Нужно запускать проект сейчас, пока слово «телевиденье» ещё гипнотизирует народ. Позже на него станут плеваться, как и на всех рекламных агентов… Даже таких симпатичных…

Рита покраснела. Вовка успокаивающе взял ее за плечи. Девочка настороженно напряглась, Володя быстро одернул руки.

– Ну-ну,– Андрей все еще смеялся,– с такими работниками мы весь город заюзаем,– он подмигнул Рите.

– А что, очень даже может быть, если на нее одеть мини-юбку,– Таня оценивающим взглядом пробежалась по Ритиной фигуре.

– Готовься, ребенок. Я собираюсь сделать из тебя мощнейшее оружие. Существует множество чисто психологических приемов, которым тебе придется научиться. И дело даже не во внешности, а вот в этом,– Володька постучал себя по лбу,– все потенциальные задатки я в тебе уже вижу.

Разговор перешел на другие темы. Кто-то взял в руки гитару, Татьяна принесла свечи, свет погасили. Сильный, нервный голос стал исполнять. Песня была колючей, она резкими словами забиралась в самые сокровенные чувства слушателей, она призывала к бою, будила личности, вдыхала энергию, придавала силу. Рита сидела прямо, с широко открытыми глазами. Все происходящее казалось ей совершенно нереальным, силуэты незнакомых людей, подрагивающие в такт чуткому пламени свечей, стали такими нужными, музыка неожиданно наделила Риту пониманием истинных ценностей, а еще… Еще Рита боялась шевельнуться, ей казалось, что теплая нежность, тонким слоем ощущений оставшаяся на плечах от прикосновения Владимира может вдруг исчезнуть.

– Что это было?– непроизвольно вырвалось у нее, когда воцарилась тишина. Девочка имела в виду совсем не песню, но ее, Слава Богу, не поняли.

Максим криво улыбнулся:

– Не нравится?

– Просто я почувствовала, что это мое.

– Ценю ваш вкус, мадам,– Андрей глотнул кофе.

– Это была группа “Алиса”, Костя Кинчев

Рита хотела попросить спеть еще что-нибудь, но разговор окружающих уже был далеко от музыкальных тем. Просто удивительно, как люди умудряются так прыгать с мысли на мысль.

На этот раз Татьяна напомнила, что сегодня пятница. Судя по оживлению присутствующих, это значило очень много, все принялись перемещаться. Двое же собрались уходить, и отвечая извинениями на протесты остающихся, попрощавшись, отправились в коридор. Оживление среди оставшихся слегка спало.

– Втроем не интересно,– Таня выглядела очень расстроенной,– ой!– вдруг оживилась она.– Ребенок, ты в преферанс играешь?

На сей раз Рита рассмеялась от души и в глазах ее забегали игривые бесята.

Играет ли она в преферанс? Да кто же из их клуба не писал пулю?

– Попробую,– ответила она, и ее тон дал понять присутствующим, что Рита жутко азартный человек.

Игра шла весело, Рите удалось сыграть мизер, Макс все время недобирал, Таня с Вовкой, шутя, ругались из-за выигрышей. Больше всего Риту удивил тот факт, что играли просто так, не на деньги, не на желания. Рита вдруг явно ощутила, что жить становится лучше, что все пережитое стирается и не приносит больше боли, ощутила, что хочет делать телевизионную передачу, хочет играть в преферанс и во что угодно еще с этими людьми… Девочке стало весело. Когда пуля была дописана, оказалось, что уже совсем поздно.

– Черт, метро уже закрыто, тебе куда добираться?– Вовка выглядел очень озабоченным.

– Туда, где вы меня подобрали,– улыбнулась Рита,– не переживайте, я люблю ночные улицы и знаю дорогу.

– Ну да, сейчас!– возмутилась Таня.– возьмем и отпустим ребенка ночью бродить по городу!

– Ладно, щас разберемся, я Макса выпровожу.

Макс, ничуть не обидевшись на Володьку, отправился в коридор. Таня пошла на кухню мыть чашки, категорически отвергнув предложенную Ритой помощь. Оставшись одна, Рита прислушалась. Из коридора доносились приглушенные голоса.

– Прикольная девочка, малолетка, правда, но все равно классная, ее бы причесать, одеть, и можно в жены брать,– все еще смеясь, проговорил Макс. В ответ раздался очень серьезный, почти злой голос Володи.

– Максим, послушай. В каждой компании существуют свои правила, изволь соблюдать их. Это девочка не для тебя.

– Что, чья-то?– Макс все еще посмеивался.

– Ничья,– резко оборвал его Вовка,– ничья, понятно?– его голос звучал твердо и почти гневно.

– О'кей, о'кей,– примиряюще ответил Макс,– я же не знал…

– Ничья,– с нажимом повторил Вовка, потом, как бы опомнившись, уже спокойней произнес,– она ведь еще ребенок.

Странная дикая радость охватила слышавшую их Риту, она не могла понять, откуда взялось это ощущение. Ей хотелось смеяться, кричать, летать. Девочка впервые за несколько лет почувствовала себя защищенной, свободной и по-настоящему нужной. Она нажала “плэй” на магнитофоне, поднялась на ноги и стала танцевать, полностью отдаваясь волнующим звукам музыки. Дверь тихонько хлопнула, Володя вошел в комнату. Руки Риты непроизвольно переместились к нему на плечи, девочка приглашала его танцевать. Володя вздрогнул, он был напряжен и взволнован.

– Спасибо тебе,– Рита по-детски улыбнулась, потом, не справившись с искрой любопытства, все же спросила.– а почему ты отшил его?

Володя приподнял девочку и посадил на диван. Он все еще был зол.

– Не знаю,– после пятисекундного молчания ответил он,– знал бы, не сделал бы этого.

– Почему?– Рита действительно удивилась.

– Когда знаешь причину, можешь легко убрать ее. Зная истоки, мы можем регулировать все что угодно.

– О чем это ты?– Рита совсем запуталась.

– Не знаю, еще не знаю.– Володя задумчиво улыбнулся, глядя куда-то вдаль, сквозь девочку. Вошла Татьяна, она выглядела уставшей, сразу стало понятно, что с гостями она всегда играет роль увлеченной и веселой. Риту удивило, что ее, совсем малознакомую не считают здесь посторонней.

– Ритуль,– Таня как-то ласково, по-матерински улыбнулась,– оставайся у нас, а?

Этого Рита сделать не могла, она знала, что будет мешать, она чувствовала, как устала Татьяна.

– Мне надо домой….– робко произнесла она.

– Родители ждут?– Татьяна понимающе кивнула.

– Бабушка, я уже два года живу без родителей, точнее без мамы и отчима.

– А где же они?

– Далеко, на севере…– Рита вдруг спохватилась, не в ее правилах было откровенничать.

– А ты почему не там?

– А что там делать? Холодно….– Рита наигранно рассмеялась.

– А отец где?– Татьяна задавала вполне обычные вопросы, но Рита чувствовала себя, как на допросе.

– Не знаю, они давно развелись,– солгала девочка, ее взгляд встретился с глазами Володи. “Никогда не лги мне больше,”.– вспомнила она его слова и вздрогнула. В светло-голубых глазах Вовы не было тепла, серьезные, пристальные, они, казалось, читали все истинные мысли Риты.

– Не доставай ее,– кинул Вова жене,– пойдем, посадим тебя на тачку. Рассчитаешься с зарплаты.

Рита хотела было возразить, но вдруг передумала. Они шли втроем, и прохлада летней, звездной ночи, усиливала своей звонкой тишиной ощущение мистической нереальности, оставшееся в душе Риты после сегодняшнего вечера.

– А как вы познакомились?– спросила девочка Морозовых.

– О!– оживилась Татьяна, чувствовалось, что она любит об этом рассказывать,– это совершенно потрясающая история. У меня в юности были толпы кавалеров. Мне нравилось, когда за мной ухаживали, но всерьез я никого не воспринимала. И тут появился вот этот,– Таня ткнула пальцем в угрюмо бредущего позади Вовку,– он был другом одного моего ухажера. Мне он так жутко не понравился… Так ужасно не понравился, что я решила наговорить ему кучу гадостей. А он, как выяснилось, умел на них отвечать. В общем, весь вечер нашего знакомства никто не мог и слова вставить в наш диалог, а мы друг на друга наезжали нещадно. Потом случайно встретились во дворе, стали частенько вместе выгуливать собак, и я поняла, что он не такой, как все, выпендрежней и интересней. Стали встречаться. А потом оказалось, что я беременна. Помню, как я испугалась…Я тогда была такого же возраста, как ты. Только закончила техникум. У меня был знакомый врач и когда я к нему обратилась началась сущая трагедия… Я вообще-то жутко больной человек.– почки. Оказалось, что с такой болезнью из десяти рожающих выживают двое. В общем, рожать мне нельзя, аборт делать тоже нельзя. Врач посоветовал дождаться срока для искусственных родов. Сколько я тогда натерпелась!!! А я отважная была, этакая пацанка, прям как ты. Ну думаю, почему это все могут рожать, а я нет? Решилась. Так эти сволочи-врачи заставили меня написать заяву, мол, в случае моей смерти, прошу с мед. персонала ответственность снять.

Рита ошарашено смотрела на Татьяну. Эта женщина, когда-то решилась пойти на смерть. Рита подумала, что сама никогда не смогла бы так.

– А Вовка? Что он говорил?

– Он пока еще ничего не знал. Я боялась ему говорить. Потом, подписав все бумаги, сказала. Но о том, что больна, ни словечечка. И знаешь как он отреагировал?– Татьяна сделала театральную паузу,– он не раздумывая предложил мне замуж. А я сказала, что подумаю… Он обиделся, жутко обиделся, потом просидел всю ночь у меня на кухне и прокурил. Утром я, конечно же, согласилась за него выйти. Но видела бы ты, как он всю эту ночь промучился! После свадьбы мы прожили две недели у его родителей. Прижиться в чужой семье, для меня было сущим кошмаром, но я выдержала. Его семья.– киношники, они кайфовые, конечно, но ноги об окружающих повытирать любят… А потом он ушел в армию, и я вернулась домой. Рожала я весело. Скорая вместе со мной объездила все родильные дома, но никто не хотел меня, с моими-то документами, принимать, сразу начинали отмазываться, мол мест нет, врачи заняты. Тогда медсестра, которая меня везла, связалась с одной больницей, сказала, что ей срочно нужен врач и оборудование. Меня перенесли, я уже была без сознания, врача ко мне втолкнули и дверь снаружи закрыли. А врач молоденький был. Сперва перепугался, а потом взял себя в руки, решил проверить себя на проф. пригодность. Оказалось пригоден. Несмотря на тринадцать минут клинической смерти, я все же выжила. И Олежка, хоть и слабенький – восьмимесячный, но живой. А Вовку из армии даже не отпустили на ребенка посмотреть. Он пришел, когда Олежке было полтора года. Ругались мы с Вовкой тогда страшно, все думали, что разведемся…

Татьяна замолчала, потому что, наконец– таки, одна из проезжающих машин решила остановиться.

– Куда тебе ехать-то?– мрачно спросил Вовка. Откровения жены его, похоже, бесили. Услышав ответ, Володя принялся в чём-то убеждать водителя,– залазь,– кинул он Рите, убедившись, что тайного маньяка в водители не обнаружилось.

– Ну, пока. Спасибо, у вас очень здорово,– Рита хотела сказать что-нибудь значимое, но вместо этого получилась банальная фраза, девочка смутилась и разозлилась на себя из-за этого.

– Приходи еще. Слушай, а тебе есть откуда позвонить и сказать, что ты жива?– Рита кивнула и, записав номер нужного телефона, умчалась в белой волге.

* * *

Со следующего дня девочка начала напряженно работать. Оказалось, что работа ей досталась довольно сложная. Это было куда трудней, чем то, чем Рита занималась раньше. За пять дней она должна была найти минимум пятерых рекламодателей. Люди соглашались с неохотой. Во-первых, само понятие “реклама”, еще не очень было понято населением, во-вторых, никому не знакомая передача внушала директорам опасение. Рите приходилось пускать в ход все свое актерское мастерство. На шестой день работы Рите отдавался оператор и машина. Девочка должна была контролировать, чтоб оператор снял все, необходимое для заранее написанного Ритой и одобренного рекламодателями сценария. На седьмой день вечером передача должна была выходить в эфир, для этого с раннего утра Рита должна была отснять подводки, необходимые для связки между сюжетами, и смонтировать всю передачу, объясняя монтажерам куда, какой эпизод ставить. Девочка носилась по городу, как угорелая. По проведенным ею на собственном опыте исследованиям из десяти обойденных (на телефонные звонки почему-то реагировали крайне отрицательно) соглашался лишь один. Первые две передачи вышли без двух рекламодателей. Третья получилась заполненной. Рита набиралась опыта. В общении с рекламодателями она уже не выглядела маленьким, путающимся в собственных мыслях ребенком. Она теперь производила впечатления матерой телевизионщицы, что внушало уважение и надежду на качество работы.

Свободного времени не была вообще. В коммуналку Рита приходила поздно, когда соседи и бабушка уже спали, и падала без задних ног на свою, стоящую за шкафом раскладушку. Что такое нормальная еда девочка забыла абсолютно. Щеки запали, губы обветрились, движения стали резкими, под глазами появились мешки, но всё это искупалось горящим огнем одержимости взглядом. Зачем она так выматывалась? Ради денег? И это тоже, Рита имела двадцать процентов от принесенной прибыли, что было довольно много. Но основным стимулом, как не старалась Рита скрыть это от самой себя, был все более удивленный взгляд Владимира Морозова. Они виделись только по работе, в госте Рите идти было просто некогда, хотя ее и приглашала Татьяна, пару раз появившаяся в офисе у мужа. Вовка стал коммерческим директором программы, и все переговоры с редакторами вел он. Генеральный директор, Алексей Альбертов, по прозвищу Аля, появлялся в офисе крайне эпизодически. У них с Ритой сразу же возникла антипатия. Аля считал, что женщина должна быть или ухоженной куклой или не быть вообще. Несколько раз он даже делал Рите замечания по поводу ее мужского стиля одежды. Рита мягко давала понять директору, что это совсем не его дело. Девочка знала, что приносит программе больше средств, чем остальные редакторы, и считала, что имеет право одеваться так, как считает нужным. А она считала нужным поразить всех своей работой, а вовсе не внешностью. Володя не хвалил ее. Нет-нет, напротив, он яростно спорил по поводу содержания программы, ужесточал требования, указывал на явные промахи. Но Рита чувствовала, что за этим стоит. В разговорах с другими редакторами Вова был предельно вежлив, об их работе отзывался в общем, хвалил их за то, что они вообще хоть что-то делают и немного жаловался на низкую рентабельность их передач. Все это было очень похоже на монолог школьного учителя. С Ритой же разговор шел на равных – это для девочки было выше всякой похвалы. Однажды Володя, отпуская всех редакторов, попросил Риту остаться.

– Из всей вашей компании по-человечески работаешь лишь ты и Влад,– задумчиво произнес он.

– Ну почему же, а Ирина?– Иринино “Все для отдыха” приносило столько же денег, сколько Ритина передача.

– Ирина приносит неплохие прибыли, но от ее передач веет ширпотребом, да и методы ее работы с заказчиками мне абсолютно не нравятся. Не понимаю, почему она занимается рекламой, эти же суммы она могла бы брать с них за одно общение, такие услуги обычно оплачиваются.

– Ты не прав, каждый работает, как знает, тебя это не должно касаться.

– Ты тоже, чудовище. – не обратил внимание на её выпад он, – Взяла уровень. Да, высокий уровень, согласен. Но ты ведь не растешь! Две твои последние передачи ни чем не отличаются друг от друга…

– Разве? Я попробую что-нибудь изменить.

– А я собираюсь увольняться….– эти слова прозвучали, как гром.

Рита молча уставилась на него.

– Ну, чего ты на меня смотришь таким преданным взглядом? Я начинатель, ребенок. Я всегда так работаю. Поднимаю что-нибудь, а потом, когда рельсы проложены, ухожу. Мне так интересней.

Рита не могла поверить своим ушам.

– Но ведь мы одна команда? Это ведь наше общее дело? Ты же сам говорил…

– Должен же я был как-то поддерживать ваш энтузиазм,– Вовка мрачно усмехнулся. Рита молча смотрела прямо перед собой.

– У тебя есть два варианта, ребенок. Или ты занимаешь мое место. Работа налажена, заработок стабилен. Или увольняешься вместе со мной… Будем работать над другими проектами.

Рита продолжала молчать.

– Не в моих правилах понижать собственную мобильность. Забирая тебя с собой, я перестаю быть личностной единицей, автоматически превращаясь в творческую группу. Но ты нужна мне.

Рита моментально густо покраснела и, наконец, обрела способность разговаривать.

– А что это будет за работа?

– Пока не скажу. Если решишь идти со мной – узнаешь.

– Но как же я могу что-то решить? Я не располагаю необходимой информацией… Все, что происходит здесь, мне уже понятно, я уже научилась здесь работать. Уйти теперь отсюда, значит шагнуть в неизвестность. И потом, как же моя рубрика без меня?

– Найдется новый редактор. Ты же знаешь количество желающих очень велико. И потом, запомни, что бы ты не делала, ты не должна от этого зависеть. Работая, выкладывайся полностью, но всегда будь готова уйти…

– Но ведь здесь только началась стабильность…

– Оставайся,– Вовка хитро улыбнулся.

– А ты?

– Эй, не прикидывайся маленьким ребенком. Ты сама выбираешь дорогу. Прямо сейчас. Делай выбор. У тебя будет ещё много испытаний. Это – первое. Высота принятия решений. Страшно?