Текст книги "Простые истории, или перипетии жизни (СИ)"

Автор книги: Ирина Гартман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

      – Скажи, – поинтересовался он у Кати на следующий вечер, когда провожал после кинотеатра, – а ты сейчас с кем-нибудь встречаешься?

      – Не то чтобы... – замялась девушка. – Это сложно назвать – "встречаемся". Давай не будем об этом. А ты?

      – Свободен, как ветер, – усмехнулся Денис. – Не был, не состоял, не привлекался.

      – Что так? – Катя скосила на него заинтересованный взгляд. Дэн развел руками.

      – Я чахну в неволе. Кстати, а наш шеф, кажется, женат? Он не носит обручальное кольцо.

      – С чего бы ему носить? – фыркнула Катя. Она немного выпила, и хмель еще не выветрился из ее головы, способствуя разговорчивости. – Они много лет не живут вместе. Ада Владимировна как-то заезжала к нам – неприятная дама. На меня, как на дешевку посмотрела, на Игоря Эдуардовича кричала некрасиво.

      – Почему не разводятся? – поинтересовался Денис. Катя пожала плечами и неожиданно остановилась.

      – Кстати, ты сегодня не привез паспорт и трудовую. Завтра не забудь, надо же тебя оформить.

      – Э... – растерялся Дэн, несколько обескураженный резкой сменой темы. – А у меня нет трудовой.

      – Как? Вообще? – удивилась Катя. Денис кивнул. – Ну... значит, сделаем. Будет у тебя первая должность – секретарь Калугина, – фыркнула она.

      – Калугин... Забавно. Был бы женщиной – за глаза можно было бы звать мымрой, – усмехнулся Денис. Катя озадачено подняла бровь.

      – Почему – мымрой? Он симпатичный же...

      Денис в притворном отчаянии закатил глаза.

      – Что за поколение... Мало того, что не читают, так еще и фильмов не смотрят. Ну, вспоминай. Служебный роман, Алиса Фрейнлидх, Калугина, Новосельцев,мымра...

      – А, ты про этот фильм! – обрадовано воскликнула Катя. – Но причем тут какая-то Алиса? Там играет Светлана... как ее... Ходченкова!

      Денис открыл и закрыл рот, не зная, что сказать, а потом расхохотался.

      – Пойдем, горе мое, – он подхватил девушку, так и не понявшую причин его веселья, под руку, и они двинулись дальше.

      – Катя, вы помните, что сегодня мы идем в "Галеон" с представителями "Крама"? – осведомился интерком голосом Игоря Эдуардовича. – Вы столик заказали?

      Денис, стоявший за плечом девушки, объяснявшей ему, как заполнять форму, заметил, что та вздрогнула и побледнела.

      – Да, я помню, – пролепетала она, бросив на Дениса сконфуженный взгляд. – В семь часов, верно?

      – Да, – подтвердил Калугин. – Получите подтверждение у "Крама". Так что там со столиком? Не хотелось бы накладок.

      – Все будет хорошо, – справившись с замешательством, бодро отрапортовала Катя и нажала отбой. – Че-е-е-е-рт...

      – Ты забыла, – догадался Денис, и девушка расстроенно кивнула.

      – В этот "Галеон" невозможно попасть так просто, – простонала она. – Надо было за пару дней зарезервировать столик, а я забыла! Что делать?

      – Подожди, – усмехнулся Денис и полез в карман за мобильником. Катя смотрела на него с недоумением и затаенной надеждой, от чего Орлов даже приосанился, чувствуя себя кем-то вроде рыцаря, спасающего принцессу от злого дракона. Хотя, вот на дракона Калугин не походил никак.

      – Какие люди! – после нескольких длинных гудков в трубке раздался грубоватый, хорошо знакомый голос. – Куда запропастился? Сто лет тебя не видел.

      – Решил остепениться и жениться, – усмехнулся Денис, и на другом конце линии скептически хмыкнули.

      – Тебя, Орлов, только могила остепенит. Говори, чего хотел.

      – Макс, такое дело... – начал Денис. – Столик нужен в "Галеоне". Сегодня на семь.

      – Не больше, не меньше? – хохотнул тот. – Дэн, ты как как был наглым, так и остался. Где я тебе возьму свободный столик?

      – Из вашей брони, – ничуть не обескураженно отозвался Денис. – Брось, Макс, не парь мне мозги, я же прекрасно знаю, что у вас всегда есть резерв. Взамен получишь мой пропуск в "Инферно".

      – Шутишь? – тут же сменил тон Максим. – Вот так прямо и отдашь? Дэн, ты чего, туда же так просто не попасть!

      – На время! – тут же поправился Орлов, ободряюще подмигнув повеселевшей Кате. – Ну, согласен?

      – Черт с тобой, – сдался Макс и зашурщал какими-то бумагами. – На кого резервировать?

      – Игорь Калугин, – продиктовал Дэн, и Катя показала ему оттопыренный вверх большой палец. Макс поперхнулся.

      – Тот самый Калугин? – уточнил он. – Рекламщик?

      – Тот самый, – подтвердил Денис. Макс присвистнул.

      – Калугин же не по твоей части, – сказал он, и Денис неосознанно стиснул трубку от нахлынувшего неприятного ощущения. – Поздравляю!

      – Не с чем, – охладил его энтузиазм Орлов. – Меня... э-э-э... попросили помочь, я помог.

      – Ну конечно, – Макс, ничуть не поверив ему, рассмеялся. – Ладно, будет твоему Калугину столик. Только ради тебя. Ну и пропуска, разумеется. Смотри, не забудь.

      – Не забуду, – пообещал ему Денис. – Спасибо.

      – Ты – волшебник! – сообщила ему Катя, когда Орлов убрал мобильник обратно в карман. – Все! Теперь будешь у нас ответственным за обеспечение выездных совещаний.

      – Что? – опешил Денис, совершенно не ожидавший такого поворота. Абсолютно счастливая Катя подскочила на ноги и начала собираться. – Эй! А ты куда?

      – Домой, – отозвалась та, запихивая в сумочку мобильник и ключи. – Мне надо переодеться, не могу же я идти в "Галеон" в таком виде!

      Она демонстративно ткнула пальцем в светлые брючки, идеально облегавшие ее длинные ноги, и укоризненно покачала головой. Денис даже не нашелся с ответом. – Я только на полчасика, не беспокойся. А ты пока посиди на телефоне.

      Послав Денису воздушный поцелуй, она быстро выпорхнула из приемной. Орлов проводил ее задумчивым взглядом и почесал в затылке.

      – Ни одно доброе дело не должно остаться безнаказанным, – пробормотал он, ничуть, впрочем, не чувствуя себя обиженным или ущемленным.

      – Катя, зайдите на секунду, – внезапно ожил интерком, заставив Дэна вздрогнуть. Орлов покосился на дверь и, вздохнув, поплелся в кабинет начальства, на ходу придумывая правдоподобное объяснение отсутствию напарницы.

      – А где Катя? – Калугин поднял на Дениса усталый взгляд, и тому очень не понравилась краснота его глаз.

      – Ей пришлось отлучиться в бухгалтерию, – соврал он, внимательно присматриваясь к своему шефу. – Сказала, что на полчаса. Что-то нужно?

      – Да... – кивнул Игорь и тут же, поморщившись, потер виски. – У нее там в столе где-то анальгин был. Вы не поищите, Денис? Голова болит просто ужасно.

      – Может, тогда отменить сегодняшнюю встречу? – предложил Орлов, принеся искомое. Калугин невесело улыбнулся.

      – Нельзя. Слишком ценный контракт, я даже Анатолю не могу его доверить.

      – Но как вы сядете за руль? – продолжал настаивать Орлов. В голове лихорадочно формировалась идея. Чтобы узнать что-то важное про Калугина было необходимо стать к нему ближе, получить возможность пообщаться вне офиса, неформально. К тому же ему дьявольски осточертел общественный транспорт в час пик. – А давайте... Игорь Эдуардович, я мог бы вас отвезти, а потом забрать после ужина. Да и вообще, при вашем положении просто неприлично водить машину самому.

      – Знаю, мне уже говорили, – усмехнулся тот и снова охнул. – Мысль, конечно, интересная. Если честно, мне как-то неудобно – ну что, я сам не могу доехать? Это уже какое-то буржуйство.

      Мысленно Денис презрительно поднял бровь. Он что, идиот? Как можно быть таким тюфяком и совершенно не думать о престиже? Даже машина у него не соответствующая, обычная, скорее приличествующая обывателю, нежели владельцу крупного рекламного и pr-агентства.

      – Добавите мне зарплату, – сказал он вслух, улыбаясь. Калугин бросил на него заинтересованный взгляд. – Ну, а что? Опыт такой работы у меня есть, буду заезжать за вами с утра, отвозить куда надо. Заодно и немного приобщусь к делам. Вы же предлагали поучиться. А что может быть лучше наглядного примера?

      "Может, удастся узнать что-нибудь, что заинтересует Мита, – пронеслось у него в голове. – Какой-нибудь криминал, компромат. Шантаж ведь лучше СПИДа? Да и я буду не причем".

      – Ну... – задумчиво протянул Калугин и снова коснулся пальцами висков, унимая боль. – Почему бы не попробовать. Но, учтите, я часто задерживаюсь, так что придется меня ждать. Не заскучаете?

      – Я найду, чем себя занять, – заверил его Денис, тщательно скрывая ликование. Может быть удастся все-таки соскочить с этого крючка? Не мог быть Калугин чист, просто не мог. Не при его деньгах. – Тогда я вас сегодня везу в "Галеон"?

      – Хорошо, – Калугин водрузил на нос очки и посмотрел на Дениса поверх стекол. – А Кате скажите, когда из дома вернется, чтобы все-таки дошла до бухгалтерии. Там договора по "Арону", пусть принесет.

      – Но... – растеряно протянул Денис, и в глазах Игоря заиграли веселые искорки, мгновенно преобразившие его лицо.

      – Она ведь забыла, так? Не стоит, я слышал, – остановил он готового все отрицать Орлова. – Спасибо за столик.

      – Не за что, – пробормотал Денис и поспешил вернуться в приемную. Калугин вызывал у него все больше и больше вопросов.

      Минула неделя, а ответы так и не появились. Ужин в "Гелионе" прошел отлично, Калугин получил себе нового клиента, а Денис – возможность присмотреться к своему шефу внимательнее. Он заезжал за ним в девять, потом вез в офис "Меркурия" – так называлось детище Игоря, а в конце рабочего дня отвозил домой, если на вечер не было запланировано каких-либо встреч или мероприятий.

      Как успел понять Орлов, Калугин занимался не только и не столько рекламой – хотя эта часть бизнеса приносила ему солидный доход, – но и имиджевыми проектами для предпринимателей, политиков и высокопоставленных чиновников. Этим был занят специальный отдел, возглавляемый Игорем, любившим держать руку на пульсе, лично. Отдел рекламы же подчинялся Анатолию Зимину, который почему-то с первых же секунд знакомства дико невзлюбил Дениса. Орлов подивился этому обстоятельству лишь мельком, он давно привык игнорировать недоброжелательные взгляды, а отношения Анатоля к своей персоне волновало его меньше всего. Куда больше Дэна интересовал Калугин.

      Тот явно был трудоголиком – Денис не раз пожалел о своем опрометчивом предложении. Сидя в приемной по вечерам он откровенно скучал, часами дожидаясь, пока Игорь сочтет рабочий день закончившимся. Зато их разговоры по пути в офис или обратно, с лихвой компенсировали эти неудобства.

      В отличие от Мита или Кати, Игорь оказался человеком начитанным, шутки понимал с полуслова, и отличался приятным незлым юмором. Порой Денису не верилось, что этот человек смог собрать и умело управлять огромным коллективом, а также сколотить немалый капитал – до того мягким казался Калугин. Он никогда не повышал голос, никого не оскорблял и не отчитывал, но с ним старались не спорить, а распоряжения выполнялись четко и беспрекословно. Почему? Для Дениса это оставалось загадкой.

      Он как раз размышлял об этом, то и дело поглядывая на часы, красноречиво утверждавшие, что уже давно следовало отправляться домой, когда в приемной появился человек, при виде которого Денису резко перестало хватать воздуха. Перед ним собственной персоной стоял Игорь Серебряков.

      – Калугин у себя? – отрывисто поинтересовался тот, скользнув по Орлову беглым взглядом, а потом, внезапно обернувшись, медленно и внимательно оглядел оцепеневшего Дениса. На его губах заиграла мерзкая усмешка.

      – Ну на-а-а-до же, – с издевкой протянул он, пристально разглядывая Дэна, который от ужаса не мог пошевелить и пальцем. – Вот ты куда делся. Ну Игорек дает...

      – Что за шум? – Калугин, будто что-то почувствовав, появился на пороге своего кабинета. – Игорь, ты? Опаздываешь. Давай, заходи быстрее, я уже домой хочу. Смотри, все нормальные люди разбежались.

      – Вижу, что нормальных тут не осталось, – бросив на так и не произнесшего ни слова Дениса плотоядный взгляд, Серебряков прошествовал в кабинет, и, когда за ним захлопнулась дверь, Орлов вспомнил, как дышать. Сигнал интеркома заставил его взвиться над стулом.

      – Денис, принесите нам кофе, пожалуйста, – услышал он и, справившись с дрожью в руках, кивнул, забыв, что Калугин не может его видеть. – Денис?

      – Да, – придя в себя, сказал он и поспешил к кофемашине.

      В кабинете Денис больше всего старался сохранить спокойное выражение лица, что было исключительно непросто под жадным, ощупывающим взглядом Серебрякова. Повинуясь указаниям Игоря Эдуардовича, он поставил чашки и сахарницу на стол и, воспользовавшись тем, что Калугин стоял у окна, а Серебряков на мгновение отвлекся, отвечая на вопрос, Денис украдкой нажал кнопку вызова на интеркоме. Он просто должен был услышать этот разговор.

      – Откуда ты выкопал это сокровище? – услышал он, вернувшись на свое место, и, боясь, что его застукают, убрал звук до минимума.

      – Это мой секретарь, – невозмутимо отозвался Калугин. Послышался смех.

      – Это теперь так называется? А парень расширяет горизонты. Раньше он отрабатывал свое только в койке. Признаю, задница у него что надо, но сомневаюсь, что он способен работать головой. Ну, разве что ртом.

      От глумливого смеха, сопровождавшего эту тираду, Денису стало нестерпимо жарко. Он зажал ладонью рот, давя готовое вырваться ругательство, и застонал про себя. Господи, все впустую! Как только Калугину станет известно, кто он такой, тот моментально его уволит! Мит будет в ярости.

      – Я не понимаю, о чем ты, – донесся до него голос шефа. – И, если честно, не очень хочу знать. У тебя было ко мне какое-то дело. Я слушаю.

      – Не понимаешь? – проигнорировал его слова Серебряков. – Да ты хоть в курсе, что этого твоего секретаря переимело полгорода? Парень специально ищет таких лопухов, как ты, желая потеплее пристроить свою задницу. Потряси перед ним пачкой баксов – и он отсосет тебе в любом месте и в любое время. Неплохо, кстати, отсосет. Только, Игорек, парень – дешевка. Он даже не человек – так, пара дырок для слива. На один раз можно, но... Нашел бы бы кого-нибудь получше. Хочешь, порекомендую?

      – Спасибо, обойдусь, – сухо отказался Калугин, и Дениса даже на расстоянии обдало холодом от его тона. В полнейшем отчаянии он закрыл лицо руками. У него и раньше не было никаких иллюзий по поводу того, кем его считают, но услышать это вот так, открыто, да еще и в присутствии человека, перед которым он все это время старался выглядеть лучше, было очень больно. Денис не испытывал сомнений – Калугин уволит его тотчас. Кто захочет держать при себе шлюху? Злость смешивалась со жгучей обидой, но Орлову оставалось лишь беспомощно ждать, грызя ногти от досады. Какого черта Серебряков приперся сюда?

      – Проблема у меня, понимаешь, – словно подслушав его мысли, произнес Серебряков. – Я, ты знаешь, собираюсь получать мандат. Для бизнеса спокойнее, да и вообще... Так вот. А жена моя тут недавно в аварию попала. Глупо так. Во второй тачке два каких-то мужика были, один из них в больнице. Да еще и на тротуар ее вынесло, по инерции, тетку сбило. В общем, ты понимаешь, моя не причем, но инцидент нехороший. Надо бы как-то... сгладить. Ты же специалист. Помоги.

      – Ну... – задумчиво протянул Калугин, и Денис по раздавшимся шагам понял, что тот расхаживает по кабинету. – Если твоя не причем, и вина на водителе второй машины, то можно попробовать. Ты мне материалы дела занеси, я подумаю.

      – Вот и отлично! – возликовал Серебряков. – Завтра тогда тебе все пришлют по почте. А с парнем этим поаккуратнее. Мутный он.

      – Разберусь, – резко отозвался Калугин, и Денис, инстинктивно втянув голову в плечи, быстро выключил интерком. Главное он успел услышать. Оказалось, что мир рушится бесшумно и даже безболезненно – ты просто не успеваешь скудными человеческими чувствами осознать происходящее. Голова закружилась, к горлу подступила тошнота. Руки дрожали, покрываясь мелкими бисеринами пота, и Денис даже не замечал, как вытирает влажные ладони об штанины.

      Серебряков пробыл в кабинете примерно полчаса, но Дэну это время показалось бесконечным. Наконец тот вышел – довольный до крайности, и пристально посмотрел на поднявшего голову Орлова. Его губы искривились в жесткой нехорошей улыбке – как тогда, когда он велел охраннику "подержать сучонка". Сердце болезненно впилось в горло, а живот подвело судорогой при этом воспоминании. Стало страшно. Моментально вспомнились угрозы Мита, и Денис понял: если Серебряков обо всем узнает, быстрая смерть ему не грозит. Закончить жизнь в руках откровенного садиста совершенно не улыбалось.

      – Я еще зайду, – вкрадчиво, будто пройдясь по коже острым лезвием, сообщил ему Серебряков, в глазах которого промелькнула неприкрытая похоть, и Дениса затрясло еще больше.

      "Сука, – остервенело пронеслось в голове. – Тварь, ты же меня хочешь! Человеком не считаешь, а хочешь! Кто из нас хуже?"

      – Я запишу вас на прием к Игорю Эдуардовичу, – вслух произнес он, собирая все свое мужество в кулак, чтобы выдержать этот вызывавший омерзение взгляд. Денису приходилось бывать с разными любовниками – с некоторыми было хорошо, к взаимному удовольствию, с другими – сложнее, но терпимо. Такого отвращения, как Серебряков, не вызывал никто.

      – Попридержи... – угрожающе начал тот, но в этот момент дверь кабинета распахнулась, и на его пороге появился Калугин. Серебряков тут же осекся и, бросив на Дениса полный невысказанного обещания взгляд, вышел из приемной.

      – Мы можем ехать, Денис, – спокойно, не заметив никакого напряжения, сказал Игорь Эдуардович, и Дэн машинально, среагировав чисто автоматически, поднялся на ноги. – Простите, что пришлось столько ждать. Думаю, завтра можете отдохнуть в качестве компенсации.

      Кровь моментально бросилась в голову. В висках зашумело, накатила привычная уже слабость, отчаянно захотелось закурить.

      – Спасибо, – выдавил из себя Денис и, схватив куртку, направился к выходу.

      В машине он молчал, вновь и вновь изводя себя тем, что прокручивал в голове каждое слово из подслушанного разговора. Это совсем не способствовало сосредоточенности, поэтому неожиданно выскочивший справа джип, стал для него полной неожиданностью.

      – Денис, осторожно!

      Окрик Игоря привел его чувство, и Денис резко вывернул руль, уходя от столкновения. Джип промчался мимо, истошно сигналя, а Орлов, с трудом восстановив дыхание, припарковался у тротуара.

      – Простите...

      – Денис, ты в порядке? – обеспокоенно повернулся к нему Калугин, и Дэна прорвало.

      – В полном! – проорал он, плохо соображая, что делает. Игорь смотрел на него с явным недоумением, и это только подстегнуло.

      – Я все слышал. Все, что наговорил Серебряков. И это все правда! Что вы так смотрите? Брезгуете? Правильно... кто ж захочет, чтобы рядом ошивалась такая грязь. Отдохнуть завтра? Да пожалуйста! Вы корректны, как всегда, Игорь Эдуардович, даже увольнение преподносите как заслуженный отдых. Спасибо большое!

      Высказавшись, он вдруг разом потерял весь запал и отвернулся к окну. Было безумно муторно. Он уже привык к утренним легким перепалкам с Катей, вечерним неторопливым разговорам с Игорем, да и просто, в кои-то веки общаться нормально, по-людски, с теми, кто ничего не знал про его прошлое, смотрел без осуждения, не оценивая и не покупая, было неожиданно приятно.

      – Прекрати истерику, – услышал он и скривился. – Я никого не собирался увольнять. Твоя жизнь – это твое дело, я не собираюсь туда лезть. Кроме того...

      Денис, не веря своим ушам, повернулся к Калугину, который разом растерял всю мягкость и "плюшевость". Игорь смотрел прямо перед собой, покусывая нижнюю губу.

      – Кроме того... – продолжил он, – что-то мне подсказывает, что ты не просто так оказался в "Меркурии".

      У Дениса разом перехватило дыхание, а руки сделались липкими от испарины. Догадался? Как?!

      – Катя как-то сказала, что тебе надоело то, что ты делал в прошлом, – донеслось до него, как сквозь вату. – Она решила, что это про шоферство, но теперь я понимаю, в чем было дело. Ты просто решил начать... заново, что ли. Так?

      – Что? – опешил Денис, а потом яростно закивал. – Да! Я не думал, что могу встретить кого-то... из прошлого. Это было, как удар под дых. А когда вы сказали, про завтра...

      – Решил, что это завуалированное увольнение, – усмехнулся Игорь, и в его глазах появилась прежняя рассеянность. – Успокойся, Серебряков тебя больше не побеспокоит. Скажу ему, чтобы не появлялся в офисе.

      – Не стоит, – замотал головой Денис, хотя ему безумно не хотелось повторения сегодняшней встречи. – Не хочу, чтобы он думал, что напугал меня.

      – Тоже верно, – улыбнулся Игорь и махнул рукой. – Так мы поедем? И, Денис, может все-таки отдохнете завтра?

      – Игорь Эдуардович, вы только что обращались ко мне на ты, – заводя заглушенный двигатель, усмехнулся Денис, к которому наконец вернулась уверенность. – Я бы предпочел сохранить тенденцию.

      – Тогда предлагаю забыть об Эдуардовиче, по крайней мере, не на людях, – в тон ему ответил Калугин. – Не люблю свое отчество. Так что насчет завтра?

      – Пожалуй, не стоит отказываться от отгулов, – пряча улыбку, отозвался Денис. – А то начальство может решить, что ты в них и не нуждаешься.

      – Верное наблюдение, – согласно кивнул Калугин, и оба рассмеялись.

      Выходной Денис решил потратить с пользой и зайти к Кортневу, тем более что ему и так пришлось бы это делать в ближайшее время.

      – Мне не очень нравится, как идет процесс, – покачал головой врач, выслушав отчет Дениса о своем состоянии. Последние дни его часто подташнивало – Орлов предполагал, что от нервов, но у Бориса Ивановича явно было иное мнение. – Надо бы провести другое обследование. Я вас запишу на следующий понедельник, подойдет? И, Денис Андреевич, боюсь, что дозу принимаемых вами лекарств придется увеличить.

      – Я что, умру, да? – ровным, невыразительным тоном поинтересовался Денис. У него не хватало сил даже на панику, она стала почти привычным фоном существования, чем-то обыденным – а потому еще более страшным.

      – Ну что вы, Денис! – ободряюще заулыбался Кортнев. – И тяжелее вас спасали! Просто нужно уточнить кое-какие данные, скорректировать лечение. Помните, я вам говорил, что прогресс будет не скоро?

      – Да, но мне хуже! – с нажимом сказал Денис. – Меня тошнит, качает, я потею от слабости. Я боюсь выходить на улицу, потому что могу простудиться. Я не знаю, что мне делать!

      – Кстати, про простуду, – засуетился Борис Иванович и начал копаться в ящике своего стола. – Нам тут прислали специальные поддерживающие препараты – тут витамины, иммуностимуляторы, все в комплексе, подобрано и сбалансировано.

      – Сколько? – довольно грубо оборвал его Дэн, которому уже изрядно все надоело. Кортнев потянулся к листку бумаги и быстро набросал схему приема, а внизу вывел конечный итог, при виде которого Орлова едва не перекосило. Но выбора не было.

      Серебряков оказался не единственным приветом из прошлого. Денис уже практически выкинул из памяти этот инцидент, сосредоточившись на поисках информации о том, чем конкретно занимался в данный момент "Меркурий". Мит появлялся пару раз, осведомляясь о результатах, и остался крайне недоволен.

      – Ты тратишь время попусту! – бесился он, и Денис инстинктивно старался держаться от него подальше. – Может, ты просто водишь меня за нос?

      – Я не идиот! – огрызнулся Орлов. – Я делаю все, что в моих силах! Девчонка ищет себе любовь всей жизни, свадьбу и фату, а компьютер Калугина защищен. Я же нихрена не понимаю в этом!

      – Ладно, – внезапно остыл Метельский. – По поводу защиты я сам подумаю, а ты обрабатывай телку. И не вздумай юлить!

      Денис молча кивнул в знак согласия. На душе у него было пакостнее некуда.

      Звонок раздался вечером, когда Катя уже ушла, и Дэн убивал время за раскладыванием пасьянса. Взглянув на номер, Орлов едва не выронил телефон – звонил Славка. Сердце пропустило несколько тактов.

      – Слушаю, – произнес он в трубку, пытаясь выровнять дыхание. – Слава?

      – Дэн! – облегченно выдохнули на том конце линии. – Привет!

      – Как ты узнал этот номер? – ровно, ничем не выдавая своих эмоций, поинтересовался Денис. Слава замялся.

      – Я и не знал... просто Костя как-то снял за меня трубку, а там молчали, он и решил, что это ты. Меня тогда не было дома, а узнав об этом, я решил сохранить номер. На всякий случай. Рад, что не ошибся.

      – Не очень разделяю твою радость, – сухо ответил Дэн, лихорадочно пытаясь сообразить, что могло заставить Славу позвонить. Тот вздохнул, и это не понравилось Денису еще больше.

      – Слушай... – наконец сказал Щукин. – Тут такая ситуация... Я даже не знаю, что делать и к кому обращаться. Костя ничем не может помочь, и я... Дэн, ты случайно не знаешь Серебрякова? Игоря Серебрякова, ну того...

      – Допустим, – прервал его Денис, унимая взбрыкнувшее при упоминании этого имени нутро. – Дальше.

      – Денис... – Слава явно мялся, не зная, как продолжить. – Дело в том, что Паша и Тимур попали в аварию. В их машину врезалась жена этого Серебрякова, она совершенно пьяная была. Машину Пашки выкинуло на тротуар, погибла женщина.

      – Это все очень печально, – криво усмехнувшись, Денис вспомнил визит Серебрякова. Врал, значит. Словам Славы Орлов верил на порядок больше. – Но я-то тут причем?

      – Дело в том, – немного помедлив, сказал Щукин, – что изначальный протокол чудесным образом испарился на следующий день после аварии. Согласно новому, во всем виноват Пашка, кроме того, это именно он был нетрезв, а не Серебрякова. Тимур в больнице с серьезными травмами, а на Матвеева вешают гибель этой женщины. Понятно, что все куплено, ни с кем из нас даже не разговаривают!

      – Слав, я занят, между прочим, – сквозь зубы процедил Денис. – От меня-то ты чего хочешь?

      – Дэн... – голос Славки звучал неуверенно и тихо. – Мне просто больше не к кому обратиться. Если ты знаешь этого Серебрякова... может быть... может, можешь его уговорить? Повлиять?

      – Уговориииить? – насмешливо протянул Денис, едва сдерживая истерический хохот. – И как ты это себе представляешь? Вот я приду к нему и скажу: а ну руки прочь от Пашки Матвеева! Слава, ты идиот!

      – Дэн...

      – Что Дэн? Что? Ты вот зачем звонишь мне, Славочка? – от злости сводило скулы и сбивалось дыхание. Дениса буквально трясло. – Думаешь, я хоть пальцем ради твоего Матвеева пошевелю? Так ему и надо, козлу. Думаешь, я забыл, как он на меня смотрел и что говорил? Да не пошел бы он!

      – Денис...

      – А знаешь, Слава, – уже не контролируя себя, прошипел Орлов, стискивая телефон, – знаешь, что ты у меня попросил? Ты просто-напросто сказал: Дэн, поди, отсоси у Серебрякова, может он подобреет и отпустит Пашеньку с миром! Как, как, блять, я по-твоему должен его уговорить? Или повлиять. Ты совсем там мозг потерял?

      – Прости... – донеслось до него усталое. Слава вздохнул, помолчал несколько секунд и сказал:

      – Пашке светит срок. А тюрьма для него... Я просто уже не знаю, что делать. Но ты прав, День, я не должен был тебя о таком просить. Прости.

      – Да пошел ты, – выплюнул Денис и с силой нажал отбой, едва не сломав клавишу. А потом, отшвырнув телефон в сторону, уронил голову на скрещенные руки и едва не завыл с досады.

      Славка не мог, просто не имел права просить его о таком. Он что, действительно думал, что все такие же, как он, блаженные идиоты, готовые лезть на рожон ради помощи ближнему? Да и кто ему, Денису, Матвеев, чтобы так рисковать? Глупо... Так поступают только дураки. Он не такой, он умнее, он не растрачивается на мелочи. И это правильно, это закон выживания. По-другому не бывает.

      Слабые погибают. Доверчивых – бьют. И те, кто тратит силы и ресурсы на других, тоже зачастую оказываются не у дел. Славка – глупец, раз не понимает этого.

      Денис истерично всхлипнул, вспомнив шок, который испытал, увидев Славу в больнице. Он тогда не поверил своим глазам, решив, что от обезболивающих уже начались галлюцинации. Кто, ну кто в здравом уме решит помогать человеку, который неоднократно вытирал о тебя ноги? Только круглый дурак. Или святой, что, в принципе, одно и то же.

      Денис издал сдавленное хихиканье и поднял голову. На его щеках отчетливо пролегли влажные дорожки. Он машинально коснулся пальцами мест на лице, некогда изуродованных шрамами, и погладил гладкую, ровную кожу.

      – Если ты такой умный, Дэн, – прошептал он, обращаясь к самому себе, – то почему такой бедный? Славка, хоть и дурак, а куда богаче тебя. Друзей, по крайней мере, нажил. А кто есть у тебя?

      Денис попытался представить себе, чтобы бы было, окажись на его месте Щукин. Вот он приходит со своей проблемой к Матвееву или этому, Тарасову, рассказывает, а те... Вряд ли бы они стали шантажировать его болезнью. Скорее скинулись бы на лечение, напополам бы разорвались, пытаясь помочь. Дураки. Только почему-то от их дурости становилось легче. Так как же правильно? Что он получил со своим умом? Метельского, попытавшегося нажиться на его беде? Вечный страх и одиночество? А что будет дальше?

      Денис на секунду зажмурился, принимая решение, а потом резко поднялся на ноги, боясь передумать.

      – Игорь? – окликнул он с порога, и Калугин, корпевший над документами, поднял голову. – Надо поговорить. Можно?

      – Разумеется, – кивнул тот и посмотрел на Орлова поверх очков. – Господи, Денис, что случилось?

      – Помните, к вам приходил Серебряков? – Денис уселся в гостевое кресло и подпел подбородок кулаком. – Дело в том, что он солгал. Про аварию, не про меня. Про меня он сказал чистую правду.

      – Что значит – солгал? – нахмурился Калугин. Черты его лица ужесточились, взгляд сделался прямой и режущий. Денис сглотнул вставший в горле ком.

      – Дело в том, что в той, второй машине, были мои близкие друзья.

      Называть Матвеева другом было странно и непривычно, и Денис едва не поморщился, но решительно продолжил.

      – Так вот. Павел не мог быть пьяным, это немыслимо. Это Серебрякова была навеселе, и это она виновата в аварии. Но составленный протокол исчез, а потом появилась эта липа. Второй, Тимур – в больнице. Павлу грозит срок. Ни за что. С этим можно что-то сделать?

      Калугин не перебивал, слушал внимательно, и по его непроницаемому лицу было невозможно прочитать, поверил он или нет. Скорее нет. У него было куда больше оснований верить старому приятелю, чем своему секретарю с не слишком приглядным прошлым. Денис почувствовал себя опустошенным. На что он надеялся? Глупость, оказывается, заразна.