Текст книги "Жених в бегах (СИ)"

Автор книги: Ирен Нерри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)

– Он опасен? – настороженно спросила Аника.

– Не думаю, что он станет выходить за рамки установленных правил, – постарался успокоить ее Таннари.

– И что ж это за правила? – поинтересовалась девушка.

Она никогда бы не подумала, что монстры станут придерживаться каких-то правил.

– Правила, согласно которым мы не должны выдавать себя посторонним людям, – ответил Таннари. – Нельзя вовлекать в свои дела. Люди не должны страдать при наших разборках, потому что это тоже может выдать наше существование. И тому подобное.

– Не думала, что монстры будут придерживаться каких-то правил, – решилась она поделиться своими мыслями.

Таннари посмотрел на нее долгим взглядом, в котором чувствовалось осуждение за сказанные слова.

– Мы не монстры, – серьезным тоном произнес он. – У нас, как и у людей, есть свое сообщество, в котором существуют свои правила, законы, обычаи и традиции, иначе будет хаос и неразбериха. Если бы мы были монстрами в вашем понимании, то не смогли бы прожить среди людей столько тысяч лет. С нашей точки зрения – люди больше монстры – только они бросают свои детей на произвол судьбы и убивают ради развлечения.

– А вы, значит, не убиваете и не бросаете? – удивленно спросила Аника.

– Родители никогда не бросают детей. А если вдруг с родителями что-то случается, то стая никогда не оставит потомство, и будет заботиться о них. Если и убиваем, то только из необходимости, – хмуро ответил Таннари. – Как уже сказал, все в границах допустимых нашими правилами и законами.

– А ты убивал? – вдруг спросила девушка, внимательно наблюдая за ним.

– Нет, – без раздумий ответил он. – Как правило, управляющая кланом семья не касается каких-либо разборок напрямую. Но если в том будет необходимость…

Он резко замолчал. Его слова звучали вполне искренне, и Аника не стала сомневаться в том, что на его руках крови нет.

– А то, что ты выдал себя мне – не есть нарушением этих правил? – с улыбкой спросила Аника.

– Есть, – не стал отрицать оборотень, подмигнув ей. – И как говорят: на то они и правила, чтоб их нарушать. Но кто же меня ругать будет, когда от этого зависит моя жизнь.

– Да, прям, уж так жизнь зависит, – хмыкнула девушка, открывая навесной шкафчик, чтобы достать специи.

Дверка поддалась не сразу, и она дернула ее сильнее. Та открылась и перекосилась из-за отпавшей завесы.

– Вот черт! – выругалась Аника, глядя на повисшую на одной завесе дверку. – Что за день сегодня такой.

– Я думал, что ты только храбрая, – засмеялся Таннари, – а оказывается еще и сильная, что двери вырвать можешь.

– Ничего я не вырывала, – возмутилась Аника, пытаясь пристроить завесу обратно. – Она сама отпала. Видимо, уже давно разболталась.

Будучи невысокая ростом, Аника едва доставала до завесы. И ее попытки починить дверку, только развеселили Таннари. Заметив его насмешливый взгляд, она с раздосадованным видом отпустила дверку, так как та не желала становиться на место.

– Ну и черт с ней, – проворчала она, возмущенная его насмешками.

– Отвертка есть? – спросил Таннари, поднимаясь из-за стола.

Аника удивленно посмотрела на него.

– Зачем?

– В зубах поковыряться, – насмешливо сказал он, подходя к шкафчику.

Таннари с своего роста легко приподнял дверку и вернул завесу на место, но выпавшие саморезы нужно было вкручивать, чтобы она держалась.

– Так есть отвертка или нет? – переспросил он, глянув на застывшую девушку и смотревшую на него круглыми глазами. – Или мне зубами закручивать?

Он широко улыбнулся, обнажая клыки.

– А… сейчас поищу, – пришла в себя Аника и открыла один из ящиков под кухонной столешницей.

Порывшись в нем, она выудила небольшую отвертку.

– Такая подойдет?

– Любая подойдет, – Таннари забрал у нее отвертку и вкрутил саморезы на место. – И хватит на меня так смотреть.

– Как? – захлопала глазами Аника, не уяснив, о чем он.

– Думаешь, раз я богатенький оборотень, то не умею отверткой пользоваться, – засмеялся он.

– Я вовсе так не думаю, – обижено проговорила Аника.

– Ладно, поверю на слово, – ухмыльнулся Таннари, возвращая инструмент.

Девушка забрала его и бросила обратно в ящик. Парень открыл и закрыл дверку, проверяя, что она надежно закреплена.

– Спасибо, – поблагодарила его Аника.

– Не за что, – ответил он и вернулся за стол.

После того, как парень поел, Аника стала убирать посуду со стола. Сложив тарелки и чашки, отнесла в мойку. Неосторожным движением она зацепила стакан с водой, стоявший на краю возле мойки, опрокинув его на пол. Он с дребезгом разлетелся на осколки.

– Краски зеленые! – выругалась девушка, с досадой глядя на битое стекло и разлитую воду под ногами.

Собравшийся уходить Таннари обернулся на звук и увидел, как расстроилась девушка. Захотелось как-то ободрить ее.

– К счастью, – улыбнулся он.

– Похоже, сегодня мне счастье не светит, – вздохнула Аника, опускаясь на корточки над разбитым стаканом.

Она хотела взяться за осколки, чтобы собрать, но не успела.

– Не трогай… поранишься, – Таннари вдруг оказался рядом и, оттолкнув ее руку, перехватил резким движение обломок стекла.

От этого он слишком сжал осколок, не рассчитав силу, и острые края впились ему в кожу. Разжимая пальцы, парень слегка поморщился и забрал стеклянный обломок другой рукой, несомненно, ему было больно при этом. Аника, удивленная такой заботой, изумленно смотрела на его пальцы и выступающую кровь.

– Я, может, не поранилась бы, – виноватым голосом проговорила девушка, – а вот ты точно поранился.

– Ерунда, – отмахнулся Таннари, держа двумя пальцами злосчастный осколок.

– Больно? – с сочувствием спросила девушка.

– Терпимо, – сдержано ответил он.

– Пожалуй, лимит нашего везения на сегодня был исчерпан при встрече с твоими сородичами, – хмыкнула Аника, указывая на его кровоточащую руку.

– Они мне не сородичи, – холодно проворчал парень.

Он рассматривал свою руку, проверяя, не осталось ли там мелких осколков.

– С чего ты вдруг так забеспокоился, что я могу пораниться? – поинтересовалась она. – Испугался вида моей крови?

– Нет, – отрешенно ответил он. – Я же не вампир, чтоб на кровь бросаться.

Аника не стала больше допытываться, видя, что он не настроен делиться своими соображениями. Он сам был удивлен своим спонтанным порывом уберечь ее от возможного ранения. В доли секунды в голове помчались мысли о том, что девушка может изранить руки, загнать осколки стекла, а у нее они будут долго заживать, и очнулся только, когда уже сжимал в руке осколок.

Поднявшись, Аника достала из тумбочки мусорное ведро, чтобы выкинуть в него осколки. Оборотень, собрав, бросил в него все остальные осколки, держа раненую руку в стороне.

– Давай обработаем твой порез, – предложила Аника, – а то еще заразишься чем-то.

– Не нужно ничего, – мотнул головой Таннари, не глядя на нее.

– Но у тебя все еще кровь идет, – она указала на его окровавленную ладонь.

И потянулась к его руке, но он отпрянул от нее подальше и встал.

– Сказал же, не нужно трогать, – резким тоном повторил оборотень. – Вдруг моя кровь опасна для тебя.

– Я что, похожа на паразита? – угрюмо спросила Аника.

Выглядел парень отчужденным, и при попытке приблизиться отходил.

– Я не в курсе, как кровь оборотней действует на людей, – сказал он, отступая, – так что лучше не рисковать. А это всего лишь царапина. За пару минут затянется.

Он подошел к мойке и открыл кран. Подставив руки под струю воды, смыл кровь.

– Уже почти все зажило, – объявил Таннари, рассматривая свои пальцы и ладонь.

– Покажи, – потребовала девушка, подходя к нему.

Он продемонстрировал ей руку, где остались только отметины от порезов. Аника ошеломленно разглядывала его пальцы. Было столько крови, а следов от повреждений почти нет.

– Оборотни обладают повышенной регенерацией, – пояснил Таннари, заметив ее удивление. – Раны, в зависимости от сложности, быстро заживают. Так что это для меня ерундовая царапина.

Он снова показал ей руку, сжимая и разжимая пальцы.

– Ты удивляешь меня с каждым разом все больше, – слабо улыбнулась девушка.

– А если бы поранилась ты, – ответил он, – то заживало несколько дней, если не больше. А мне нужно, чтобы ты была в целости и сохранности, и в состоянии помогать.

Эти слова несколько развеяли доверительность окружавшей их атмосферы. Он напомнил, что она нужна ему лишь, чтобы освободиться. Аника отступила от него и достала из тумбочки веник.

– Раз тебе помощь не нужна, тогда проваливай, – проговорила она с серьезным видом, – я тут приберу остальное.

– Если справишься сама, то я удаляюсь, – безрадостно ответил оборотень, направляясь к выходу.

После они разошлись по комнатам, стараясь забыть тяжелый день.

Таннари, устраиваясь на диване перед телевизором, упрекнул себя за глупость. От его внимания не ускользнуло, как поменялась девушка на лице, когда он сказал, что она нужна, чтобы помогать. В ее взгляде без сомнений читалась обида на сказанное. Опять закрались подозрения, что, обидевшись, она может отказаться помогать. Они собирались расстаться друзьями, а он снова высказался, что она нужна только для помощи. И это прозвучало так, что он просто использует девушку в своих целях, что, по всей видимости, задело ее.

Глава 11

Прошло несколько дней с момента их неожиданной встречи с людьми из клана Шадрин. Оборотень-беглец ограничил до минимума выход на улицу, чтобы избежать очередной нежеланной встречи.

Однажды проснувшись утром, Таннари вышел в коридор и услышал, как Аника спускается по ступенькам. Остановившись в дверях, он посмотрел на лестницу. Его внимание привлекло то, что ее шаги были непривычно громкими и цокающими. Через пару секунд в поле зрения появилась девушка, одетая в платье, изящно облегавшем силуэт, подчеркивая талию и грудь, с пышной юбкой длиной ниже колен и короткими рукавами. Нежные зелено-бежевые тона цветочного принта на нем удивительно гармонировали с ее волосами, собранными в невысокий хвост. На ногах обуты бежевые туфли на высоких каблуках, которыми она и цокала, спускаясь.

Придя в себя от увиденного, Таннари присвистнул. Аника недовольно фыркнула, возводя глаза к потолку, заметив его.

– Ты что, с утра пораньше на свидание собралась? – смеясь, спросил он.

Оборотень стоял, опершись об косяк, скрестив руки на груди, и бесстыже разглядывал ее.

– Не твое… волчье дело, – огрызнулась Аника, приостановившись.

– Да, ладно, – усмехнулся он. – Непривычно видеть тебя в таком наряде. Значит, есть какой-то повод.

– Какой еще повод? – возмутилась Аника, хмурясь и стоя на лестнице. – Ты знаешь меня без году неделю, а еще выводы какие-то делаешь.

– Извини, но волчицы ведут себя практически так же, как и человеческие девушки, – усмехнулся Таннари. – И если они так разодеваются, то тому есть особая причина.

– Нет никаких причин, – возмутилась Аника, начиная спускаться. – Так мне захотелось. И вообще, что-то у тебя начинает входить в привычку следить за тем, куда я иду и в чем. То школьницей обозвал, а теперь на свидание отправляешь. Заняться нечем?

– Может, мне скучно, – хмыкнул Таннари с веселой улыбкой, – а ты единственная с кем я могу общаться. Вот и развлекаюсь.

– Я тебе не игрушка, чтобы со мной развлекаться, – сердито прошипела Аника, гордо вздернув голову.

Переступая в этот в момент на следующую ступеньку, она неудачно стала, пошатнувшись, и нога подвернулась. Девушка почувствовала, что начинает падать, не в силах удержатся на ступеньке из-за высоких каблуков. Один миг – и она стала лететь вниз по лестнице, не успев за что-либо ухватиться.

– Ааааа! – завопила Аника.

Рядом мелькнуло испуганное лицо Таннари, и через секунду она очутилась в его руках, прижатая к нему: оборотень, со скоростью и реакцией несвойственных человеку, одним прыжком преодолел десять ступенек и перехватил падающую девушку. Развернувшись с пойманной ношей, спрыгнул обратно. Оказавшись в сильных объятьях, Аника в испуге закрыла лицо руками, боясь глянуть на своего спасителя.

– Ой… – пискнула она.

– Что же ты неуклюжая такая? – с тенью ласки в голосе спросил Таннари, оказавшись на ровном полу.

– Я не неуклюжая, – отозвалась Аника, все еще закрывая лицо руками.

– Неуклюжая, – повторил оборотень. – Хочешь ноги переломать? Как тогда ты будешь мне помогать? Ты нужна мне целой, и способной самостоятельно передвигаться.

Его слова колко отозвались в душе. Опять он подчеркнул, что переживает только за то, чтобы она могла ему помогать.

– Не поломаю, – буркнула Аника.

– Зачем надеваешь такие туфли, если не умеешь в них ходить? – с упреком спросил он, продолжая удерживать ее на руках.

– Я умею в них ходить! – воскликнула Аника возмущенно, убрав руки и взглянув на оборотня. – Если бы не ты, я нормально спустилась бы!

Два сердитых взгляда встретились, сверля друг друга, и Аника дернулась в его руках в попытке высвободиться.

– Из-за меня?! – сердито прорычал Таннари.

Он бережно поставил девушку на ноги, обутые в туфли. На каблуках она оказалась непривычно высокой, отчего смотрелась еще более хрупкой, хотя обычно была почти на голову ниже.

– Да, из-за тебя, – повторила Аника, отступая от него и поправляя платье. – Если бы ты не принялся развлекаться и не доставал меня, я бы не потеряла… сосредоточенность.

– Если бы не я, – рыкнул парень, указывая на ее обувь, – ты ноги себе поломала бы или хуже того – шею свернула.

– Я и прежде их обувала, – заявила Аника, уперев руки в бока. – Значит, ты виноват.

– Ну, если не в этот раз, то в следующий точно упадешь, – возразил Таннари, указывая на лестницу. – Так что лучше переобуйся.

– Еще чего, – фыркнула Аника, разворачиваясь.

Парень сделал шаг вслед за ней.

– Если ты что-нибудь себе сломаешь, я здесь застряну не на пару дней, а на несколько месяцев! – воскликнул оборотень. – Это ты понимаешь? Когда я свалю отсюда, носи что хочешь.

– Я ничего ломать не собираюсь, – отмахнулась девушка, идя изящной походкой на кухню, где оставила сумочку. – Ты мне никто, чтобы указывать, что обувать.

Таннари скрипнул зубами, чтобы не грубить ей. Упрямая девчонка четко дала понять, что не станет слушать.

– Если придется ходить на костылях, чтобы потом не жаловалась, – сердито бросил он ей вдогонку.

– За собой смотри, – крикнула Аника, закрывая двери.

Таннари поворчал и отправился в ванную, чтобы принять душ. Ему пришлось прикоснуться к девушке, и теперь необходимо было избавиться от ее запаха, слишком сильным он был. Последнее время он стал слишком волнующим для него, а это было странно.

***

Придя домой после работы и направляясь наверх, Аника остановилась возле двери в гостиную. Заглянув туда, увидела Таннари сидящим на диване и смотревшим телевизор.

– Привет, – проговорил он, не поворачивая головы. – Ноги целые?

– Очень смешно, – проворчала Аника. – Но я всего лишь хотела сказать спасибо.

– За то, что не дал тебе переломать ноги? – с усмешкой спросил Таннари.

– Да, – нехотя ответила Аника.

– Тогда и ты извини, что в который раз усложняю тебе жизнь, – сказал парень, повернув голову в противоположную от нее сторону.

– Но все равно спасибо, – ответила девушка и, развернувшись, ушла.

– Не за что, – крикнул ей Таннари.

***

В один из вечеров Аника пригласила к себе подругу, которая уже который раз напрашивалась в гости, а она все ей отказывала из-за поселившегося у нее необычного жильца.

– Таннари, – обратилась Аника к своему квартиранту.

Тот сидел в гостиной и смотрел телевизор.

– Да? – отозвался он.

– Ко мне должны придти гости, – объявила она с намеком.

– И что? – равнодушно спросил он.

– Как что? – недовольствовала Аника. – Ты не хочешь пройтись, прогуляться?

– Куда? – удивленно спросил он. – Скоро стемнеет, а ночью волки могут шастать по улицам в поисках меня.

Да, его довод был железным, даже стальным. После той встречи Аника сама боялась куда-то пойти, чтоб не наткнуться на оборотней. Из-за чего решила ограничить свое нахождение вне дома только работой и магазином, пока не выпроводит квартиранта.

Аника скорчила ему рожицу. А он улыбнулся ей, довольный своей победой.

– Ты так широко при гостях не улыбайся, – сердито одернула его Аника. – А то клыки торчат.

– Я постараюсь не покусать твоих гостей, – и Таннари оскалился еще больше, – если они не будут пытаться погладить меня. – И после паузы добавил: – А еще лучше бы гостям сюда не ходить, пока я здесь.

Он посмотрел на нее выразительным взглядом, намекая, что другие люди могли спровоцировать его.

– Я уже и так использовала все отмазки, какие только можно было придумать, – возразила Аника. – На протяжении двух недель я только и делаю, что выдумываю, почему нельзя придти ко мне в гости. Это вызывает только лишние вопросы.

– Но если они будут приходить сюда, – Таннари приподнял бровь, – вопросов будет еще больше. Как с тем парнем Адамом, так?

– Но ты же не хочешь никуда уходить, и в ванной ты сидеть не станешь, – проговорила Аника, все так же намекая, что ему лучше уйти.

– Ты прекрасно знаешь, что мне лучше никуда не ходить, – еще раз повторил он.

Аника недовольно поворчала, и ушла на кухню, где занималась ужином.

Позднее раздался дверной звонок.

– Я тебе прошу, – обратилась девушка к своему вынужденному сожителю, – будь доброжелательным.

– Постараюсь, – Таннари блеснул клыками, которые чуть выступали на нижнюю губу.

Аника обреченно вздохнула, и пошла к двери, открывать. На пороге стояла блондинка в голубых джинсах и белой трикотажной кофте, белокурые локоны спадали на плечи. Увидев Анику, она заулыбалась.

Таннари в этот момент сидел за столом, ужиная. Люси вошла, приветствуя подругу.

– Аника, – защебетала Люси, войдя, – прошлый раз ты сказала, что не можешь… ой.

Она заметила присутствие парня на кухне, и перевела взгляд на Анику.

– Я, кажется, помешала? – тихо спросила она, снова покосившись на парня.

– Нет, – спокойно ответила Аника.

– Но у тебя гость, – Люси взглядом указала на Таннари.

– Это мой родственник, – с равнодушным видом ответила Аника. – Троюродный племянник.

Девушка окинула оценивающим взглядом родственника. Не заметить, насколько он хорошо собой мог только слепой. Аника поняла, что подруга заинтересовалась им, но препятствовать знакомству не стала. Люси прошла к столу, за которым сидел Таннари.

– Вечер добрый, – поздоровалась Люси с ним.

– Добрый, – Таннари чуть улыбнулся ей.

Девушка показалась ему обычной, не вызвав у него никаких лишних эмоций, как в случае с визитом парня по имени Адам.

– Я Люси, давняя подруга Аники, – представилась гостья.

– Таннари, – кивнул оборотень. – Родственник. Дальний.

Девушка расплылась в широкой улыбке, и застыла у стола, смотря на парня. Она стояла, разглядывая его, как диковинного зверя в зоопарке, и глупо улыбалась. Таннари прямо почувствовал ее взгляд, и ему стало не по себе от такого внимания. Аника заметив ее чрезмерный интерес, схватила подругу под локоть и потащила за собой.

– Идем, – сказала она ей. – Не мешай человеку ужинать.

Они поднялись на второй этаж, и Люси тут же напала с расспросами.

– Слушай, кто он такой? – с горящими от интереса, глазами спросила Люси. – Ты что, работу на дом берешь?

– Мой родственник, – сдержанно ответила Аника. – Он здесь проездом. Издалека. Попросился побыть у меня на несколько дней.

– Мне бы такого родственника, – восхищенно проговорила Люси.

– Не советую, – мотнула головой Аника.

Видя вопросительный взгляд подруги, она продолжила с серьезным видом:

– Его родители просто звери. Отправили парня в дальнее путешествие, а денег на гостиницу не дали. Вот он и перебивается по родственникам. Да и еще аппетит у него просто волчий, разоришься.

– Бедняжка, – сочувствием сказала Люси. – Могу к себе его поселить, если будет совсем туго.

Аника прыснула смехом, понимая какие мысли одолевают подругу.

– А как же Стивен? Он против не будет?

– Это подобие мужчины? – фыркнула Люси. – Он обещал, что не будет играть, но все равно продолжает делать ставки. И я ему сказала больше не беспокоить меня.

Аника закивала, смотря на подругу с сочувствием.

– Так что, если твоему родственнику нужна будет помощь, – Люси подмигнула Анике, – он может обратиться ко мне.

Аника почувствовала некий укол ревности из-за откровенного интереса подруги. Но постаралась этого не показывать.

– Извини, но он чужим не доверяет, – помотала головой Аника. – Его воспитывали в очень строгих традициях. У них там свои порядки, что-то вроде секты. Он даже за порог боится ступить без сопровождения, потому что города не знает.

– Ой, да ладно, – подозрительно сощурилась Люси, – чтоб такой парень, да чего-то боялся. Небось, сама на него глаз положила.

Подруга заговорчески подмигнула ей. Аника приняла серьезный вид, не допускающий какого-либо веселья.

– Не городи чушь, – возмутилась Аника, – он мой родственник. Как брат, точнее племянник. А значит, я стою выше его по семейному дереву, и отвечаю за него.

– И много у тебя таких симпатичных родственников? – поинтересовалась Люси с лукавой улыбкой.

– Такой один. Родственник, как родственник, – равнодушно пожала плечами Аника. – Я ничего особого не заметила, так как у нас на показах такие пачками ходят по подиуму.

– Конечно же, ты же крутишься в дизайнерских кругах, – усмехнулась Люси. – Тебя этим не удивишь. Но это родственный экземпляр покруче будет.

– Да, я привыкла к таким парням, – призналась Аника с неким сожалением, – так же как и они ко мне. И никто из них не обращает на меня внимания.

– Только не говори, что этот даже не смотрит на тебя, – с сочувствием проговорила Люси.

– Как он должен на меня смотреть? – отпиралась Аника. – Мы родственники.

Аника постаралась свести эту тему на нет, и начать говорить о чем-то нейтральном.

Обсудив все свои девичьи вопросы, Аника проводила подругу. Таннари сидел уже в гостиной и снова смотрел телевизор.

– Счастливо! – Люси заскочила в гостиную и помахала Таннари. – Было приятно познакомиться.

– Счастливо, – махнул рукой ей Таннари.

– Если вдруг нужна будет помощь, можете ко мне обращаться, – пролепетала Люси.

Аника утащила Люси из гостиной, так как та продолжала стоять и глупо улыбаться ему.

– До встречи, подруга, – попрощалась Люси. – Я еще как-нибудь загляну.

– Хорошо, – кивнула Аника, – только звони сначала, а то меня может не быть дома. Сейчас завал на работе.

Подруги распрощались, и Аника зашла в гостиную.

– Ну, как твоя подруга, не испугалась меня? – насмешливо спросил ее оборотень.

– Даже слишком, – с не меньшим весельем ответила Аника. – Она была готова забрать тебя к себе на проживание. Пришлось сказать, что ты из секты.

– В отличие от тебя, – самодовольно усмехнулся оборотень, – пытающуюся все время меня выселить. Теперь видишь, как я действую на девушек.

Он напомнил ей о начале их знакомства, когда надеялся очаровать ее своими внешними данными.

– Просто она не знает, кто ты и из какой секты на самом деле, – возразила Аника. И язвительно добавила: – Знала бы, бежала отсюда, мелькая пятками. Она даже собак боится, да и других животных тоже.

– Я не животное, – возмутился оборотень, едва с уловимым рычанием в голосе.

– А я про тебя ничего и не говорила, – фыркнула Аника.

Парень понял, что она мстила за его оскорбительные слова.

– Хочешь сказать, что я тебе совсем не нравлюсь? – задето спросил Таннари.

– Я не сказала, что не нравишься, – возразила девушка, и продолжила насмешливо: – Мне нравится твоя шерсть, и лапы у тебя такие большие, и зубы острые. А вот Люси готова была уже тебя на свидание приглашать.

Аника тихо хихикнула, прикрыв рот.

– Что смешного? – осведомился Таннари.

– Представила, что Люси идет на свидание с волком, – призналась она. – Только боюсь, в ресторан такую парочку не пустят.

– Это плохо, – театрально нахмурился Таннари, – А готовить она, наверное, не умеет, иначе в другом случае я не соглашусь.

Аника с улыбкой пожала плечами.

– К тому же она не поверила, что ты родственник, – махнула она на него. – Та же история, что и с Адамом.

– Того гляди, следующие твои гости нас поженят, – развеселился Таннари.

– Очень смешно, – смущенно фыркнула Аника. – Долго же придется объяснять, почему жених за порогом в собаку обращается.

Веселье оборотня немного развеялось от такой поддевки.

– Волка, – прокашлявшись, поправил он.

– Тем более, – веселилась теперь Аника.

– Наверное, мне стоит взять на примету твою подругу, – задумчиво проговорил Таннари, решив не оставаться в долгу. – Как освобожусь, тогда можно будет пригласить ее на свидание.

– Дело твое, – равнодушно ответила Аника, чуя, что говорит он это специально.

***

Несколько дней пробежали в обычной обстановке. В течение которых, они решили переждать, чтобы снова попытаться подобраться к семье Таннари. Аника отправлялась на работу, стараясь больше никуда не заходить, и быстро возвращалась домой. Она уже привыкла к тому, что по приходу ее встречал Таннари. Несмотря на их пугающие приключения с побегом от клана оборотней, она стала все больше привязываться к нему, и воспринимать впрямь, как родственника. С каждым днем общения узнавала о нем все больше, что притягивало, как магнит, подталкивая находиться рядом, как можно больше времени. Его признание, что он никого не убивал, вселило ей доверия к нему.

***

Однажды вернувшись с работы и войдя в дом, Аника почувствовала в кухне четкий запах горелого. Бросив пакеты с покупками на стул, она подскочила к плите, которая оказалась чем-то залита. В стороне стояла обгоревшая кастрюля с недоваренным содержимым, судя по виду, мясом.

Оценив масштаб происшествия, девушка зарычала от возмущения.

– Таннари! – завопила она.

Выждала минуту, чтобы дать парню время на приход в кухню, но он не появился. То, что он не сбежал после совершенного преступления и остался в доме, подтверждал звук работающего телевизора.

– Таннари! – закричала Аника повторно.

И уже не дожидаясь его, направилась в гостиную, прихватив с собой швабру.

– Я убью тебя! – воскликнула она, влетев в комнату. – Пакостный волчара! Ты что сотворил с плитой?!

Она уставилась испепеляющим взглядом на парня, спрятавшегося за самой большой из подушек, имевшихся на диване.

– Мы еще не женаты, а ты уже хочешь убить меня? – Таннари выглянул из-за подушки.

Бесстыжие глаза волка смотрел на Анику с насмешкой, тогда как улыбку он прятал за подушкой. Мало того, что не выказывал раскаянья в содеянном, так еще и насмехался. Девушка метнула в него глазами молнии, желая сжечь вместе с диваном.

– Не бери грех на душу, – стараясь сгладить ситуацию, он улыбнулся в открытую. – Лучше отдай меня Шадрин.

– И лишить себя такого удовольствия?

Аника замахнулась на него шваброй, и оборотень принял самый жалостливый вид, прикрываясь подушкой от праведного гнева девушки.

– Какого черта ты полез к плите, если не умеешь пользоваться? – сурово спросила она.

– Прости, я виноват. Меня замучил зверский голод, а ничего серьезного в холодильнике не осталось. Хотел сварить мясо, как ты это делала, – признался он. – Но отвлекся, и все выбежало на плиту.

– Мало тебе, что меня преследуют кланы оборотней, – прорычала девушка, – так решил еще и мой дом сжечь, злыдень!

– Это ты преувеличиваешь, – возразил Таннари, обняв подушку, которой прикрывался. – Даже малейшей угрозы пожара не было. Этого я бы ни за что не допустил. Где бы тогда я мог становиться человеком? Всего лишь испачкалась плита.

Аника стукнула шваброй об пол.

– Так, иди, убири за собой! – и указала на дверь.

– Нет, – помотал головой оборотень, – я такого делать не умею.

– Намекаешь, что я еще должна за тобой убирать? – возмущенно спросила девушка.

Казалось еще немного и из девушки полетят искры.

– Если тебе так трудно, – пожал плечами Таннари, – то запиши это на мой счет проживания у тебя.

– Мне трудно представить, что у тебя за родители, раз ничему тебя не научили, – фыркнула Аника. – Что в руки не возьмешь, все ломаешь и делать ничего не умеешь.

– Только не надо трогать моих родителей, – посерьезнел Таннари.

– Ну, так иди, убирай! – повторила девушка, топнув ногой.

– Тогда точно пожара не избежать, – задумчиво проговорил оборотень, опершись подбородком на подушку и косясь на девушку.

Аника взвыла от возмущения и, схватив одну из подушек на диване, запустила в квартиранта.

– Ай! – театрально вскрикнул Таннари, когда подушка попала в него. – Это ж надо так расстраиваться из-за какой-то плиты.

В него полетело еще несколько подушек.

– Сегодня плита, а завтра еще чего-нибудь сломаешь или спалишь! – воскликнула Аника.

– Ладно, это была всего лишь случайность, – оправдывался Таннари, закиданный подушками. – Я ж не специально.

– Тогда даже не сомневайся, что я впишу это в твой счет! – указала на него пальцем Аника. – Еще и со штрафными процентами.

– Любой каприз за мои деньги, – усмехнулся парень, откинувшись на подушки за спиной. – Записывай, я потом еще тебе и премиальные начислю.

– Не думай, что это так просто тебе обойдется, – она погрозила ему шваброй. – Будешь сегодня без ужина.

– Эээ! – возмутился оборотень. – Ты не можешь так жестоко поступить! Я и так весь день голодный. Ты ж не хочешь, чтобы я снова попытался что-то приготовить.

Парень вопросительно приподнял бровь, глядя на нее хитрим взглядом.

– Шантажировать вздумал? – Аника вскинула швабру.

– Никак нет, – помотал головой парень. – Лишь прошу проявить сострадание к голодному волку.

Он посмотрел на нее таким жалостливо-умоляющим взглядом, что она больше не могла противостоять ему и сдалась. Девушка ушла, ворча что-то себе под нос, а оборотень тяжело вздохнул. В такие моменты она нравилась ему больше всего. Ее страх бесследно исчезал, и в глазах горела решительность и готовность противостоять чему угодно.

Не уследив за плитой, он знал, что это рассердит хозяйку дома, но не думал, что до такой степени. Его взгляд упал на подушки, которыми она его закидала. Усмехнувшись воспоминаниям, он подхватил одну из них и подложил себе под голову, устраиваясь удобнее перед телевизором.

***

В один из вечеров, пока Таннари ужинал на кухне, Аника отправилась в гостиную и решила посмотреть телевизор. Она подобрала пульт и устроилась на краю дивана, на котором спал ее квартирант. Поклацав каналы, нашла передачу о животных и стала смотреть ее.

Спустя какое-то время пришел Таннари.

– Что смотришь? – спросил он, усаживаясь рядом на диван.

– Познавательную передачу о животных, – ответила с рассудительным видом девушка, не глядя на него.

Он устроился довольно близко возле нее, даже не подумав отодвинуться подальше. И Аника почувствовала себе немного скованно от такой близости.

Сначала оборотень молча смотрел передачу вместе с ней, потому стал выказывать свое нежелание продолжать этот просмотр.

– Там ничего другого нет? – натянуто спросил он.

– Может и есть, – ответила Аника, игнорируя его недовольство, – но я хочу это посмотреть. Сейчас должны про волков показать. Может, что интересное расскажут про вас.