Текст книги "Жених в бегах (СИ)"
Автор книги: Ирен Нерри
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 24 страниц)
– Даже если и пристанут, – возразил оборотень, – ты можешь сказать, что я убежал от тебя после этой погони.
– Вряд ли они поверят, – усомнилась Аника. – Особенно после всех этих приключений. Я в открытую выступила против них, боюсь, это они мне не простят. Особенно ту пачку порошка.
Аника невольно улыбнулась, вспоминая, как отважно отмахалась от погони стиральным порошком.
– Ладно, тогда я опять пойду с тобой, – кивнул Таннари, подмигнув ей, – можно взять с собой пару пачек порошка. У нас хорошо получается убегать от них. Я же не позволил им схватить тебя.
Аника с равнодушным видом отнесла чашку в мойку и пополоскала под струей воды. Может, волчаре и было весело от всего этого, а вот она видела только угрозу для себя. Все это дело принимало все более серьезные обороты, угрожая подмять ее, как рядовую жертву.
– А может, ты действительно убежал бы? – с намеком спросила она, не смотря на него.
– Таки хочешь выставить меня, – прищурившись, проговорил парень. – Но это не решение. Я все равно не уйду.
Девушка повернулась к нему, глядя вопросительно.
– Тогда, может мне уйти? – поинтересовалась Аника, проходя через кухню к входной двери. – А ты можешь пожить тут, решать свои проблемы и прочее. А мне потом сообщишь как-нибудь, что все закончилось.
Последствия всей этой истории ее пугали не на шутку. Им второй раз посчастливилось уйти из лап преследователей. Третьего шанса, наверняка, Вселенная не даст. Стоило прислушаться к интуиции и спасаться, хотя бы бегством. За эти недели, что он жил в доме, ее жизнь превратилась в безумный ужастик. То все тихо, спокойно, то кто-то выскакивает из-за угла и начинает за ней гоняться. Она была на грани того, чтобы плюнуть на все, перестать бояться и послать всё к черту.
Аника хотела открыть дверь, но оборотень в мгновении око оказался рядом с ней. Она даже не успела заметить, как он поднимался из-за стола. Придавив рукой дверь, не позволяя девушке открыть, он навис над ней с тихим рычанием. Аника от неожиданности чуть присела и отступила к стенке позади нее, так как Таннари перегородил ей дорогу, зажимая в угол. В какой-то миг ей показалось, что он опять начинает звереть, теряя контроль.
– Я говорил тебе – не пытайся бежать от меня, – проговорил тихо Таннари с едва уловимым рычанием.
Девушку стала охватывать паника. За сегодняшний день она достаточно пережила и хотелось спрятаться куда-нибудь, где ее никто не нашел бы: ни оборотни, ни парни, ни люди. Но он, видимо, с эти считаться не собирался.
– Я ничем не могу тебе помочь, – хрипло ответила Аника. – Выкручивайся сам.
– Скажи, ты действительно хочешь, чтобы я до конца дней пробегал на четырех лапах? – тихо спросил он с грустью. – Или попал на живодерню, как они сказали? Или превратился в безмозглое животное, опасное для окружающих?
Аника подняла на него глаза и встретилась с его голубыми, полными печали.
– Что же ты молчишь? – допытывался он, склонив голову набок.
Аника не знала, что ему ответить, молчаливо глядя на него. В его голубых глазах блеснули искорки, пока он разглядывал ее. Аника только сейчас рассмотрела, какие густые и длинные у него ресницы, придававшие выразительности и без того пленительным глазам хищника. Хотелось оттолкнуть его подальше, чтобы не околдовывал своим завораживающим взглядом, но не находила сил.
– Нет, – выдохнула она, в надежде, что он отстанет.
Таннари поднес руку к ней, Аника замерла, прикрыв глаза, страшась его гнева. Но почувствовала, как он нежно погладил ее по щеке, дальше пальцы скользнули по шее к плечу. От его прикосновений по коже пробежал мороз, обостряя ощущения. Каждый нерв пронзило зарядом, исходящим от него. Девушка вздрогнула и резко вдохнула. Снова открыв глаза, она увидала, как он взял прядь ее волос и пропустил между пальцами.
– Опять будешь грызть? – спросила она обреченно.
И повернула голову в сторону, нарочно открывая ему свою беззащитную шею.
Разглядывая ее, оборотень боролся с разрывавшими его противоречиями. С одной стороны его звериная сущность делилась с ним приятными ощущениями от контакта с человеком, отчего хотелось самому удостовериться в этом. Прежде он практически не притрагивался к ней. А с другой – ему не положено было общаться с людьми более, чем того требовали обстоятельства. Но он уже раз соприкоснулся с ней ближе, чем следовало, и не оставляло желание повторить этот контакт. Слишком ярко он помнил ее вкус, и желал ощутить его снова. Было бы проще, будь он обычным рядовым волком, а не наследником своего рода. Никто не одобрит его связь с человеком, чтобы к этому не привело.
Как наследник, он обязан был придерживаться волчьих правил и обычаев. Но какая ему сейчас разница, что про него скажут другие, не их же преследуют. Им нет до этого дела. А она рядом, помогает, и его так безудержно тянет к ней. Рядом никого нет, и никто не видит его. И к черту, все правила и законы, загнавшие его в эту ловушку. Отбросив все сомнения, он поддался соблазну, узнать все ощущения от близости с ней.
– Нет, – с улыбкой ответил Таннари.
Девушка и опомниться не успела, как он уже целовал ее, удерживая за шею, чтобы не отвернулась. А сопротивляться не смогла, так как безумно влюбилась, вопреки всему, и безвольно поддалась вспыхнувшему страстному порыву, потянувшись навстречу.
Его вторая рука обхватила ее за талию и привлекла к себе. Ощутив холодность ее тела, как после прогулки под дождем, захотелось немедленно согреть. Возможно, причиной такого озноба был страх, но сейчас уже было все равно. Она оказалась захвачена им и прижата к его телу, которое оказалось горячее человеческого, подобно телу волка. Аника почувствовала себя, словно в объятьях живого металла – сильного, твердого и теплого. Под мягкой кожей перекатывались стальные мышцы, скрывавшие нечеловеческую силу. Девушка в ответ обхватила его за шею, полностью отдаваясь его власти. Подогрело азарт то, что она не сопротивлялась и не оттолкнула. Значит, питала к нему не меньший интерес, несмотря на испуг в прошлый раз.
Таннари нежно сжимал ее в своих руках, боясь напугать, такую мягкую и податливую, непохожую на волчиц. Он чувствовал биение ее сердца и пульсацию крови в венах, взволнованное дыхание, хрупкость и уязвимость тела, что вызывало желание защищать и оберегать. Все это время она была рядом – домашняя и заботливая. Волк не ошибся, стремясь к ней, и он поддался его влечению. Ее запах стал для него родным и близким, привлекая стать еще ближе. И на вкус она такая неповторимая, еще вкуснее чем в первый раз. Уже не чувствовалось привкуса страха, только нескрываемая страсть. Желая сделать полностью своей, он легко подхватил ее, задыхающуюся от его поцелуя, на руки и понес в гостиную. Если бы она пожелала вырваться в этот момент, он бы ни за что не выпустил. Звериное «я» твердило, что это его добыча и отпускать он ее не собирается. Но она смирно покорилась ему, не отрываясь от поцелуев. Уложив на диван, он продолжил целовать.
Аника лишилась всяких сил на сопротивление его нежностям. Она снова учуяла его нечеловеческий запах, сводивший ее с ума. От него ей хотелось попробовать его на вкус, отчего впивалась страстными поцелуями в ответ, совершенно забыв о его звериной натуре. Думала лишь о том, чтобы он не остановливался, сжимала его шею изо всех сил, опасаясь, что исчезнет. Его крепкие руки, пробравшись под рубашку, осторожно исследуя ее тело, будто она была из хрупкого стекла. И целовал он теперь бережно, не дотрагиваясь до нее клыками. А она, проникая в его рот языком, намеренно касалась их, стремясь ощутить их остроту. Ему пришлось силой отцепить ее руку с шеи, чтобы получить доступ к пуговицам рубашки. Когда он переключился с поцелуями на шею, она смогла хорошо вдохнуть недостающий воздух.
– Что ты делаешь? – спросила Аника дрожащим голосом, прибывая, словно в дурмане от его ласк, но все же смогла заставить себя заговорить.
Осколки разума кричали в ней, что это неправильно. Что она не может быть с ним. Как бы красив и мил не был, он оставался совершенно чуждым существом, с которым у нее не должно быть ничего общего. Он сам постоянно напоминал, что люди для него – низшие существа. И с самого начала предлагал забыть о нем, когда они расстанутся. Происходящее нужно остановить, пока не зашло слишком далеко, чтобы потом не мучаться болью сожалений. Но как же это было тяжело, когда он с такой нежностью прикасался к ней, а его мускулистое тело властно придавило ее, цепляющуюся за него, словно за спасательный круг. И с каждой минутой силы на сопротивление таяли все быстрее.
Таннари, расстегнув рубашку, целовал ее шею, плечо.
– Целую тебя, – ответил он, не отрываясь от поцелуев.
– Целуешь человеческую особь? – с обидой спросила девушка.
– Ну, я же тоже человек. Когда не на четырех лапах, – проворчал оборотень, продолжая целовать.
Она казалась ему такой сладкой, что он не желал останавливаться. Ни одна женщина прежде не имела для него такого вкуса. Может потому, что она была человек? Ответа он не находил.
– Но ты же сказал, что не должен так делать в отношении человеческой особи, – напомнила она уязвлено.
И надеясь, что он сам оттолкнет ее, если забылся. От его горячего дыхание на коже разум заволакивало пеленой страсти.
– Я имел в виду – кусать, – ответил он.
И она почувствовала, как ей в плечо впились клыки. Осторожно и нежно. И вздрогнула от этого прикосновения, вспоминая прошлый раз, но по телу прокатилась только приятная дрожь.
– Все же это неправильно, – выдохнула Аника, теряясь в его руках.
– В сообществе оборотней связываться с человеком считается дурным тоном, – ответил Таннари. – Но, как ты заметила, я не привык подчиняться правилам. И мне все равно, что они там скажут.
Его слова вернули ее в реальность. Возникло чувство, что он хочет воспользоваться ею, чтобы разбавить свое скучное пребывание в ее доме, раз другие девушки вне его досягаемости. Аника резко оттолкнула его, чтобы выбраться из-под него, и повернулась набок. Поначалу он отпустил, позволяя вырваться из объятий, опасаясь, что опять напугал. Но что-то внутри рванулось, требуя остановить ее и не упускать, иначе больше не вернется. И он вновь удержал ее, обхватив впереди одной рукой за плечи.
– Отпусти, – жалобно произнесла Аника.
Он прижался к ее спине, продолжая удерживать рукой, поддавшись навязчивому голоску, что шептал «Не отпускай…», и сожалея о сказанных словах.
– А если нет? – его губы коснулись ее уха, обжигая теплым дыханием.
– Что же, я бессильна против тебя, – тихо произнесла она, расслабившись в его хватке.
Аника поникла, осознавая, что вовсе не в физических силах дело. Стремление к нему было таким сильным, что едва хватило воли, чтобы оттолкнуть. Питая свою борьбу обидой и страхом, она все же переломила себя и вырвалась из желанных объятий. Однако, если он продолжит наступать, то сломает всякое ее сопротивление. Но он тут же отпустил. Не хотел, чтобы думала, будто посмеет применять к ней силу. Высвободившись, Аника встала.
– Пожалуй, в моей жизни и без того достаточно совершенных ошибок, – расстроено проговорила она, – не хотелось бы, чтобы и ты был в их списке. Хотя нет, – девушка обернула к нему, – ты уже там числишься. С того момента, как я впустили тебя в дом.
– Значит, я твоя ошибка, – обиженно проговорил Таннари, садясь на диване. – Почему?
– Связи с оборотнями трудно назвать чем-то правильным, – ответила Аника.
– Разве это так мешает?
– Ты оборотень! – воскликнула она. – По-моему этого более, чем предостаточно.
– Но я же игнорирую то, что ты человек, – признался он. И с улыбкой добавил: – И ты только что сама цеплялась в меня, как клещ.
Несмотря на улыбку, ее слова в душе отозвались какой-то горечью. Та страсть, с которой она ему отвечала, не могла быть поддельной. Может, опять испугалась?
Аника смущенно отвернулась. Так и хотелось высказаться, что поразвлечься с ней у него не выйдет.
– Может, ты заколдовал меня, – буркнула она.
– Подобных магических способностей у нас нет, – угрюмо ответил Таннари, осознавая, что она ищет оправданий себе.
– Ты забылся, – проговорила она, застегивая рубашку, – что люди ниже вас по развитию. Извини, но между нами не может быть ничего общего. Ты оборотень. Следующий раз ты меня загрызть можешь.
Аника пытала настроить саму себя против него, но выходило это не важно.
– Я хоть чем-то причинил тебе вред? – требовательно спросил Таннари, возмущенный ее безосновательными обвинениями.
Он был осторожен с ней, насколько мог. Ни к одному человеку он так не относился, а она обвиняет его в кровожадности. Это задевало волчью гордость. Глупая девчонка не замечала или не хотела замечать, как особо он к ней относится.
Аника застегнула рубашку и направилась к двери.
– Если не причинил, – она обернулась к нему, – это не значит, что в дальнейшем не навредишь.
– То, что я теряю над собой некоторый контроль, – попытался оправдаться Таннари, – не значит, что я всегда такой. Это все из-за чертового заклинания.
Оправдания перед человеком заставляли чувствовать себя глупо, но от чего-то не хотелось, чтобы она воспринимали его, как зверя. И он готов был сделать что угодно, лишь бы доказать, что неопасен для нее.
– Я тебе неровня, – с горестью произнесла Аника. – Так что лучше даже не пытаться что-либо начинать. Мы слишком разные. Сам же говорил, что по окончанию этой истории лучше забыть обо всем. Найди себе другую игрушку.
Он поднялся с дивана и направился к ней.
– Аника…
– Пожалуйста, – она вскинула руку, призывая его не приближаться и не продолжать этот разговор. – Не нужно делать мне еще больнее.
После этого она ушла из гостиной. Ему хотелось броситься за ней, схватить и не отпускать, но человеческого благоразумия хватило, чтобы не делать этого. Этим бы он только напугал еще больше, оттолкнув от себя. Она ясно дала понять, что для нее он монстр, зверь, и еще она думает, что он с ней играет.
Таннари вернулся на диван, раздумывая над ее словами. Он и допустить не мог, что человеческая девушка вызовет у него такую бурю эмоций. Даже звериная сущность притихла, не давая о себе знать с момента контакта с ней. За время, проведенное вместе, он по-настоящему привязался к ней. И был не против развития этих отношений, но, похоже, она этого не пожелала продолжать, абсолютно не воспринимая его всерьез.
***
Укрывшись в своей комнате, Аника теперь не знала, как смотреть ему в глаза. Она оттолкнула его, когда он предложил сблизиться. Если бы только он был человеком… Это так больно отзывалось в сердце, что хотелось рыдать во весь голос. Или взять и вернуться к нему, просить прощения, что она так не думает. Но она не станет так делать, потому что это было бы неразумно. Нужно сохранить толики разума хотя бы в этом. А еще она не настолько обезумела от чувств к нему, чтобы так поступать. Ничто не могло принести столько боли, как любовь. Но любую боль можно же пережить. И она настроила себя на то, что справится с этим и забудет его. Это всего лишь глупые чувства, и от них не зависит ее жизнь. И она не поддастся ему только потому, что испытывает что-то к нему. Не за что не позволит порадовать его надменное высокомерие. Не станет одной из тех, кто безоговорочно падает в его объятьях, как он любил рассказывать.
И за что судьба с ней так обошлась, позволив впустить зверя в свое сердце? Зачем допустила свернуть на ту проклятую тропинку и встретиться с ним? Почему свела с оборотнем? И без того не могла найти в жизни счастье, так еще и с ним пересеклась путями.
Почему именно он? Разве мало вокруг нее было красивых парней? Неужели потому, что зависел от нее? Объяснений происходящему она не находила, от чего хотелось рыдать в надрыв или что-нибудь разбить. Что за злой рок уготовлен ей, заставивший пересечься их пути?
Оставалось только разрыдаться, чтобы облегчить себе душу, что она и сделала. Сидя у кровати, Аника тихо всхлипывала, закрыв лицо ладонями.
Таннари позднее вышел на лестницу и слышал, как она плачет. Сидя на ступеньках и прислушиваясь, он боролся с желанием подняться наверх и позвать ее. Так хотелось объясниться с ней, чтобы она восприняла его намерения всерьез. Не выдержав, он пошел к комнате. Нажал на ручку, и дверь поддалась – девушка не закрылась. Приоткрыв дверь, он заглянул в комнату: Аника сидела на полу возле кровати и, поджав ноги к себе, рыдала в ладошки.
Таннари осмелился войти в комнату и приблизиться. Опустился на колени рядом и протянул к ней руку.
– Аника… – позвал он ее, дотронувшись до ее руки.
Девушка отвела ладони и посмотрела на него испугано. И встретилась с его жаждущим взглядом голубых глаз. Первой мыслю, при виде его в комнате было, что он пришел схватить силой за отказ. Видя девушку заплаканной, оборотень продолжал сдерживать свое желание сгрести ее в охапку и утешить, опасаясь напугать этим.
– Ты что здесь делаешь? – всхлипнула она, уставившись на него блестящими от слез глазами.
– Пожалуйста, – тоскливо проговорил Таннари, – не плачь. Я не хочу, чтобы ты из-за меня плакала.
– Я не позволяла тебе сюда приходить, – вдруг воскликнула она, отмахнувшись от его руки.
Будто этот запрет мог как-то его остановить.
– Аника, я не желаю тебе ничего плохого, – с горестью сказал он, вглядываясь ей в глаза. – Я не хотел тебя обидеть.
И увидел в них неподдельный испуг. И от этого стало невыносимо горестно.
– Прости…
– Уходи! – требовательно воскликнула она, зажмурившись. – Убирайся отсюда!
Она, не глядя, снова ударила по протянутой к ней руке и отстранилась в сторону. Таннари повернулся, не поднимаясь с колен, и посмотрел на нее искоса. Вид у него был таким подавленным, будто у пса, наказанного любимым хозяином. Если плакала из-за него, почему тогда прогоняла? Этого он не понимал. И решил, что нужно дать ей время, не трогать. Она была человеком, а люди так эмоциональны, им куда труднее справляться со своими чувствами. Они не могут ощущать их так чисто, как волки. И придется с этим мириться. И выждать время, пока она успокоится, чтобы объясниться.
Он медленно поднялся на ноги и вышел из комнаты.
Вечером Аника, стараясь не встречаться с ним, приготовила ужин и ушла, а Таннари ужинал в одиночестве.
***
Наступившее утро было самым мрачным за все время пребывания оборотня в ее доме.
Девушка не говорила с ним и даже не смотрела в его сторону. Вела себя, будто его и не было рядом. Таннари решился заговорить первым. Аника вся напряглась, заметив, что он идет к ней.
– Аника, давай объяснимся, – подошел он к ней, пока она стояла у плиты. – Я не хотел тебя обидеть, но ты действительно небезразлична мне. Зверь оказался прав, стремясь к тебе. Звериная сущность первой почувствовала, насколько близкой ты стала для меня.
– Пожалуйста… – проговорила Аника, отодвигаясь от него.
Сил спорить с ним она не находила, а его уговоры и попытки разговорить ее, лишали последних. Слушать его оправдания не хотелось, потому что знала, что опять поверит ему.
– Выслушай. Затягивая время, я вовсе не от Шадрин прятался, – признался он, – а хотел оставаться рядом с тобой, как можно дольше времени. Просто не осознавал этого. Ты сделала для меня больше, чем кто-либо из мне подобных.
– Прошу тебя, – раздраженно проговорила она, – не начинай. Забудь про все это. Ты чувствуешь это из благодарности, что я тебе помогала. Как только ты освободишься, забудешь про меня.
– Откуда тебе знать, что я буду помнить, – сердито произнес Таннари.
Девушка продолжала отталкивать его, не желая сближаться. Он хотел взять ее за руку, но она отдернула ее.
– Лучше вспомни про нашу договоренность о личном пространстве, – резко сказала Аника, отступая от него на шаг.
– Но я же вижу, что ты тоже неравнодушна ко мне, – тихо произнес он.
– Разве можно быть к тебе равнодушной? – воскликнула Аника, осмелившись поднять на него взгляд. – Тебя можно только бояться. Ты рычишь, когда ешь! – высказалась она, понимая, что более глупой отговорки не придумать.
– Я больше не буду, – смиренно ответил Таннари, склонив голову набок.
– Ты кусаешься! – она сама для себя пыталась выделить в нем самые худшие черты.
– Так тоже больше не буду, – он виновато опустил голову.
– Ты оборотень! Ты не человек! – из последних сил воскликнула Аника.
– До этого проклятого заклинания я от человека ничем не отличался, – заявил оскорбленно Таннари. – За исключением некоторых деталей.
– Если бы не это заклинание, – произнесла она, – мы бы никогда не встретились. И ты бы не зависел от меня, и ничего этого не было. По иерархии тебе не положено с людьми общаться. Я не хочу быть твоей игрушкой!
– Ты вовсе не игрушка! – повысил голос оборотень. – К игрушкам интерес быстро теряют. А мой к тебе только растет.
Аника поняла, что он так просто не отступит, а его сердитый взгляд сводил ее с ума. Нельзя было оставаться рядом с ним ни секунды, иначе он снова перейдет в наступление. Она хотела уйти, но он перехватил ее и обнял за талию, прижав к себе спиной.
– Для меня не имеет значение, что ты человек, – сказал он, положив вторую руку ей на плечо.
Она почувствовала, как он наклонился к ней, и его дыхание коснулось ее шеи. Она непроизвольно повернула голову набок, ему навстречу. Его губы коснулись ее виска, и она ощутила, как волна тепла прокатилась по тело от этих прикосновений. Но тут же опомнилась, разгоняя наваждение навеянное им, и дернулась из его объятий.
– А мне НЕ все равно, что ты НЕ человек. Оставь меня в покое, – Аника отвернулась. – Мне на работу нужно собираться.
Она вырвалась из его рук и ушла, оставив его с расстроенным видом.
– Ладно, у нас еще есть время, чтобы поговорить, – тихо сказал Таннари, провожая ее взглядом.
Позже, спускаясь, Таннари встретил ее в коридоре. Аника быстро промчалась мимо, чтобы снова не попасть к нему в руки. Но он не стал задерживать ее, а только прошел следом к выходу.
– Скажи, неужели я такой страшный? – уныло спросил он, когда девушка уже собиралась закрыть за собой двери.
Аника отважилась бросить на него короткий взгляд.
– Ты не страшный, – тихо ответила она. – Страшны возможные последствия. И подумай над тем, как освободить меня от своего присутствия.
– Это ты лучше подумай над тем, что я сказал, – рассержено сказал Таннари, прежде чем девушка захлопнула дверь.
В ее словах звучала такая холодность, что он невольно поежился. За что она с ним так? Люди. Они всегда думают, что словами можно решить все, но нюх-то не обманешь. Аромат страсти исходящий от нее, говорил обратное, не позволяя ему отступить.
Глава 15
Аника, возвращаясь с работы, шла по улице, погрузившись в свои раздумья. В течение дня ей удалось отвлечься на работу и забыть о Таннари и произошедшем между ними. Но по возвращению домой, она снова вернулась к этому. Уходя, ей хотелось, чтобы по возвращению он куда-нибудь таинственно исчез. Чтобы она вернулась, и его не нашла в доме. Но прекрасно знала, что он никуда не денется. Сердце сжималось до боли от мысли, что снова придется встретиться с ним и отбиваться от уговоров ответить ему взаимностью. Если так будет продолжаться и дальше, она не выдержит и сдастся ему, несмотря на все разумные доводы против этого. Но даже если сегодня она выстоит, то завтра будет следующий день, а за ним еще и еще. И он никуда не уйдет, пока не освободится от заклинания.
Идя по тротуару, девушка не заметила, как у обочины остановился черный внедорожник. И когда она проходила мимо, из него выскочили трое мужчин и окружили ее. Девушка испуганно отпрянула к забору, вдоль которого шла, когда они перегородили ей дорогу. Аника узнала одного из мужчин, что преследовал ее и волка, которого Таннари назвал Харвилинн. Он стоял у нее на пути и улыбался, смотря на нее своими серо-стальными глазами. Двое других стояли позади нее. Из чего она поняла, что они вычислили ее.
– Чего вам надо? – враждебно спросила Аника.
Она решила попробовать отвязаться от них путем простого отпирания и отрицания всего.
– Девушка, – проговорил парень по имени Харвилинн нейтральным тоном, – верните собаку, и мы больше вас не потревожим.
– Какую еще собаку? – Аника сделала вид, будто не понимает о чем он. – Вы видите рядом со мной какую-нибудь собаку?
Она развела руки.
– Большую, черную, с которой вы приходили в торговый центр, – пояснил мужчина из Шадрин. – Вы же не желаете лишних проблем на свою голову? Это чужая собака и стоит больших денег.
– У меня нет никакой собаки, – выкрикнула Аника. – Вы что-то путаете.
Парень из Шадрин приблизился к ней.
– Это животное может принести вам немало беспокойства, – продолжал уговаривающее Харвилинн. – Отдайте, и мы обо всем забудем.
– Так, – Аника шагнула вперед, набравшись решительности, – убирайтесь с моего пути! Или я вызову полицию!
Она засуну руку в карман джинсов, пытаясь достать телефон, но не успела. Оборотень из клана Шадрин молнией подскочил к ней и схватил за руку, заломив. Девушка вскрикнула и умолкла, когда рука мужчины стальной хваткой сдавила ее шею.
– Деточка, – прорычал Харвилинн ей в ухо, – если хочешь остаться целой и невредимой, то лучше тебе отдать его нам.
– Я не понимаю о чем вы, – пискнула Аника, судорожно сглотнув.
Она почувствовал, как оборотень принюхивается к ней.
– Не смей играть в игры с волками, – прорычал он над ней. – Мы и так достаточно за вами набегались. На тебе его запах. Свежий. Где он?
Аника закрыла глаза, вспоминая, что Таннари прикасался к ней утром. Внезапно возникло сожаление, что она не помылась после этого. Она собирала остатки своей храбрости. Вопреки их разногласиям, сдавать его им она не желала.
– Я не понимаю, о ком вы, – выдавила она.
– Думаешь, мы дураки? – прорычал Харвилинн. – Думала, мы не сможем тебя вычислить? Помимо запахов, мы еще умеем пользоваться достижениями современной техники. И с легкостью нашли тебя по изображениям с камер наблюдения.
Оборотень от нетерпения сдавил ей шею сильнее, и девушка закашлялась. Последние капли мужества противостоять им покинули Анику. Она поняла, что не в ее силах сражаться с оборотнями. Если она не скажет им, они заставят ее силой.
– Черный волк, – повторил нетерпеливо Харвилинн. – Где черный волк? Он у тебя дома?
Аника, осознавая обреченность ее жильца и свою, кивнула. Харвилинн потащил ее в машину. Усадив на заднее сиденье, сел рядом, а с другой стороны сел второй мужчина.
– Покажешь, где твой дом, – приказал он девушке, когда автомобиль отъехал с обочины.
Аника молча кивнула. Она начинала паниковать. До нее стало доходить, что ее приключения с оборотнями подходят к концу. Оставалось молиться, что заполучив Таннари, они оставят ее в живых. Но ей так же было жаль, что из-за нее он попадет в их руки. Все их старания, помочь ему освободиться, оказались напрасны. Преследователи все равно нашли его и теперь схватят.
Они подъехали к ее коттеджу, и она указала на него. Внедорожник остановился напротив дома, и они вышли. Харвилинн снова схватил Анику за шею, крепко обхватив своими длинными цепкими пальцами, и потащил во двор. Двое, включая водителя, остались стоять у калитки, а один из них пошел вперед, чтобы позвонить в звонок.
Таннари, услышав звонок, оставался сидеть на месте. Он больше не подходил к дверям, как и просила Аника. Но послышался звук открывающего замка и он подумал, что возможно кто-то пытается его взломать, проверив нет ли кого дома. Аника же дала захватчикам свой ключ, так как они посчитали, что он не откроет им.
Подойдя к дверям, Таннари застыл на месте, учуяв запах своих преследователей. Он не мог поверить, что они нашли его. Подскочив к окну, заглянул в него и увидел Харвилинна с Аникой. Из его груди вырвалось глухое рычание, полное отчаяния и гнева. Неужели случилось то, чего он больше всего опасался? Они вычислили девушку и схватили, вынудив ее привести к нему. Или она решила таким образом избавиться от него. Но нет, он не верил, что она могла так поступить с ним. Он решительным шагом подошел к двери и открыл ее.
Взгляды Таннари и девушки встретились – в ее глазах читался ужас и обреченность. Аника смотрела на него виноватым взглядом, показывая, что ничего поделать с ними не могла. Этого хватило, чтобы убедиться, что умышленно она так бы не поступала.
– О, мистер Дармун, – воскликнул Харвилинн, державший Анику за шею, – а мы искали вашу четырехлапую форму. А вы, оказывается, свободно наслаждаетесь человеческим обликом.
Таннари оскалился ему в ответ, обнажая клыки. Бешеный скачек эмоций переполнил его при виде угрозы девушке. Пришлось сделать над собой неимоверные усилия, чтобы не броситься в атаку ради ее освобождения.
– Отпусти девушку, – прорычал он так громко, что соседские собаки жалобно заскулили.
Видя явное беспокойство парня за судьбу девушки, оборотень из Шадрин довольно ухмыльнулся.
– А вы спускайтесь сюда, и тогда я отпущу, – деловито проговорил Харви, сдавливая шею Аники, и она жалобно запищала.
Таннари замер, колеблясь. Если он сделает еще шаг, то трансформируется в волка. А он бы предпочел продолжать разговор с ними. Аника видела его нерешительность и знала почему. Впервые она увидела его таким разгневанным, демонстрировавшего свою истинную природу зверя, и как исказилось красивое лицо оборотня в несвойственном людям оскале, и поняла, что за все это время он не злился по-настоящему. Возможно, он сейчас сердился на нее, думая, что она привела врагов, чтобы освободиться от его присутствия. От этой мысли стало также больно, как и от хватки на шее.
– Он не может, – прохрипела Аника.
Мужчина из Шадрин непонимающе посмотрел на девушку в своих руках, потом на Таннари.
– С чего это?
– Он за порогом моего дома становиться волком, – пояснила Аника дрожащим голосом.
– Ах, вот оно что, – с улыбкой ответил Шадрин. – Вы, видимо, что-то накрутили, когда освобождали его.
Аника утвердительно кивнула. Харвилинн несколько минут молчал, обдумывая что-то.
– Тогда, – он посмотрел на Таннари, стоявшего в дверях, – боюсь, эту проблему решить на месте у нас не получится.
– Отпусти ее, – повторил Таннари, указывая на Анику. – Она здесь ни при чем.
Он все еще надеялся, что они не станут втягивать в разборку человека.
– Как раз она здесь при чем, – ответил ему Шадрин. – Ждем тебя на складах.
Он потащил девушку за собой к остальным мужчинам.
– Отпусти ее! – закричал ему вслед Таннари. – Или я пожалуюсь в совет старейшин! Вы не можете вмешивать в наши дела обычных людей.
– Тогда и мы пожалуемся на тебя, – обернулся Шадрин. – А девчонку мы отпустим в обмен на тебя, когда придешь на склады. Там и расколдуем. Или хочешь увидеть ее растерзанной? Мне ничего не стоит оторвать ее милую рыжую головку.
Харвилинн с издевательской ухмылкой сжал шею Аники и потянул руку вверх. Девушка жалобно взвизгнула и схватилась руками за его руку, но хватка была сродни железным тискам. От боли потемнело в глазах и невольно покатились слезы.
