Текст книги "Жених в бегах (СИ)"

Автор книги: Ирен Нерри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 24 страниц)

– Прогуливался на четырех лапах, – проурчал он,– и решил к тебе заглянуть, лисичка моя.

Он потерся носом об ее волосы, вдыхая столь милый сердцу аромат, и стал целовать шею.

– То есть ты сюда голый пришел?

– Нет, в шерсти, – ухмыльнулся оборотень.

– Волком? – удивленно переспросила девушка.

– Да.

– А дверь как открыл?

– Лапами.

– А с чего это ты в шерсти разбегался? – осведомилась Аника, прикрыв глаза от удовольствия, доставляемого его ласками. – Тебе ж нет острой нужды разгуливать волком.

– Нет, – подтвердил он, продолжая ласкать ее шею и переходя к щеке, – но я все равно люблю побегать в звериной форме. Иногда нужно выгуливать свою звериную сущность, чтоб не скучала. Мы в своем доме, на своей земле может бегать в звероформе, никого не опасаясь.

Она забыла, что хотела еще сказать, когда он добрался до ее губ и накрыл своими. Поцелуй был таким откровенным и манящим, что она сама потянулась к нему, обхватывая за шею. Спустя какой-то миг он отгреб одеяло в сторону, добираясь до желанного тела, и пробрался рукой ей под пижаму. Теплые пальцы исследовали изгибы и ласкали кожу. Еще мгновение и пижама оказалась расстегнута. В этот раз поцелуи и прикосновения были уже не теми нежными обнимашками, что он одаривал ее все это время, а наполнены страстной энергией, от которой тело пронизывала дрожь, как тогда, у нее дома. От них хотелось сплестись с ним в тугих объятьях и не отпускать, пока не иссякнут силы.

Девушка почувствовала, как ее оголенная кожа соприкоснулась с его горячим телом. Он навалился на нее, и ее грудь уперлась в него. Такая близость заставила дрожать от предвкушения блаженства, тогда как он зарычал ей в шею. Не сдержавшись, девушка застонала, выпуская на волю переполняющие ее эмоции. Она почувствовала, как сползла рубашка с плеча, и в него впились клыки: нежно, едва касаясь, щекотали кожу. От этого хотелось укусить в ответ. Сознание окутал туман безумной страсти, и она обхватила его ногами, когда он, наступая, оказался между ними. Она ловила поцелуи, выгибалась навстречу, задыхаясь от возбуждения, и чувствуя, как все больше к ней прижимается его напряженное тело, вдавливая в кровать. И он целовал и ласкал с такой самоотверженностью, что она совсем голову потеряла и готова была отдаться ему прямо в этот миг.

– Таннари… – выдохнула Аника, когда его рука скользнула по ее спине к штанам и стала стаскивать их.

И вдруг он остановился. Скатился с нее и сел на кровати спиной к ней.

– Проклятье, – проворчал он, протирая глаза ладонями, – что-то я увлекся.

Девушка, прерывиста дыша, лежала на кровати и смотрела на него круглыми глазами.

– Что значит, увлекся? – простонала она расстроено.

– Извини, поддался соблазну. Я мог все испортить, – виновато проговорил он, беря одеяло и укрывая ее. – И это, когда до свадьбы все несколько дней.

Он накрыл ее, пряча оголенное тело. Она перехватила руками край одеяла и завернулась в него по самую шею.

– Тебе тяжело сдерживаться? – с сочувствием спросила девушка, выглядывая из-за одеяла.

– Нет, – ответил он, покосившись на нее. – Мы способны контролировать себя без лишних усилий. За исключением того случая со связующим заклинанием, нарушавшего баланс. Но это начинает надоедать. Я, наверное, пойду.

Она нахмурилась и пнула его коленкой в спину.

– Ай, ты чего? – возмутился он.

– Не делай так больше, – сердито сказала Аника.

– Как?

– Раздразнил меня, а потом заявляешь, что уходишь, – прояснила она. – У меня-то нет такого самоконтроля.

Ее все еще пронизывала сладкая дрожь при взгляде на него.

– Постараюсь, – хмыкнул он довольно и, спустившись с кровати, сел на пол.

Тело оборотня начало таят на глазах, превращаясь в облако белого тумана. Аника наблюдала за ним и восхищалась этой способностью. Человек, только что сидевший перед ней, по собственному желанию превращался в зверя. Объяснить, как это происходило, никто не мог. Магия не поддавалась разъяснениям. Через секунду туман материализовался в громадного черного волка. Зверь побежал к двери, встал передними лапами на дверь и нажал лапой на ручку.

– Ах, ты ж хитрый зверь, – фыркнула Аника, наблюдая за ним.

Волк выбежал в коридор, но дверь осталась открытой.

– А дверь?! – крикнула она ему, но возвращаться волк не собирался.

Недовольно ворча, девушка отбросила одеяло и, запахнув рубашку пижамы, побрела закрывать дверь.

– Вот же жестокая зверюга, – проворчала она, забираясь обратно в кровать.

Все еще не угасало желание снова ощутить его ласки. Оставалось только наслаждаться воспоминаниями о соприкосновении с его горячим телом.

***

Позднее Аника спустилась на кухню. Завтракали они только вдвоем, остальные уже разбежались по своим делам. Таннари же, основной задачей которого было охранять Анику, все время проводил с ней. Повара ушли, приготовив завтрак, и на кухне было пусто.

Таннари уже сидел за столом и пил чай, дожидаясь девушку. Придя на кухню, она подкралась сзади, но он сделал вид, что не замечает ее. И вцепилась ему руками в плечи, зарычав на ухо.

– Я почти испугался, – усмехнулся парень. – Но тебе стоит потренироваться в подкрадывании.

– Волчара бродячий, – прошипела беззлобно девушка над ним. – Невинным девушкам спать по утрам мешаешь, а себя даже напугать не даешь.

Он резко схватил ее за руку и опрокинул через плечо себе на колени. Аника и вскрикнуть не успела, как оказался в его объятьях.

– Если я буду пугаться, – проговорил он, – как же я смогу охранять тебя. Скорее меня должны страшиться.

Он широко улыбнулся, обнажая клыки. Девушка изучающее разглядывала его.

– Кстати, об испуге, – вспомнила Аника. – Представить даже не могу, что будет, если мои родители заметят ваши клыки.

– Постараемся не показывать их, – Таннари попытался не улыбаться, но, глядя на нее, делал это с трудом.

– Вблизи это сложно не заметить, – возразила Аника. – Мама до сих пор в шоке оттого, что я выхожу замуж, да еще за миллионера. Папа еще смирится, а она, когда увидит клыки, то её может хватить удар.

– Тогда скажи ей, – предложил Таннари, – что это наша семейная особенность. Например, как оттопыренные уши, или горбатый нос, или еще чем там бывает у людей. Генетический сбой.

Аника рассмеялась.

– Клыки, как семейная особенность, звучит малоубедительно, – сказала она, смеясь. – Скорее она вас за вампиров примет.

– Но вампиры под солнцем находиться не могут, – возразил Таннари, – в отличие от нас. Думаю, это будет достаточно убедительный факт. Можно предложить сходить вместе на пляж позагорать, чтобы убедить, что я не вампир.

– С тобой, на пляж? – удивленно спросила Аника. – Чтобы вся женская половина пляжа глазела на тебя?

– А ты против? – язвительно поинтересовался оборотень, сжимая ее так сильно, что она протестующе запищала. – Ревнуешь, да?

– Тебе можно, а мне нельзя? – прорычала Аника с улыбкой, брыкаясь в его руках.

– Глупо ревновать влюбленного волка, – укоризненно проговорил Таннари и уткнулся ей в шею.

– Вот же, блин, и придраться не к чему, – засмеялась Аника.

Оборотень добрался до ее уха и прикусил, а девушка повернулась и ответно укусила его за подбородок, и расслабилась в его руках, поддаваясь ему для нового баловства.

– Ты не забыла, что сегодня тебе на примерку платья? – вдруг спросил он.

– Хм, точно, я позабыла, а ты помнишь все, – усмехнулась Аника.

– У меня память хорошая, – гордо заявил парень. – И никогда не забуду дату твоего дня рождения, или когда первый раз увидел тебя, и сколько времени провел у тебя дома.

– Отчего тогда не помнил номера сородичей, чтобы связаться с ними, и адреса? – укоризненно напомнила Аника.

– Я их просто не знал, – обижено ответил Таннари. – Если бы я их знал, то помнил бы. Можно ли помнить то, чего не знаешь?

– Значит, обижать тебя нельзя, – проворчала она, – долго помнить будешь.

– Можно поощрять, – проурчал он ей в ухо. – Хорошее я помню лучше, чем плохое. Давай завтракать и ехать на примерку.

***

Брабус подкатил к салону, в котором шили свадебное платье. Выйдя из машины, Таннари открыл пассажирскую дверку и помог выйти Анике.

– Если тебе хоть что-то не нравится, – сказал он, пока они шли в салон, – сразу говори. Пусть переделывают.

– Думаю, все будет нормально, – смущенно улыбнулась девушка.

На входе их встретила администратор, широко улыбаясь и чуть ли не кланяясь. Проводила в примерочную комнату, где Анику тут же перехватили портнихи и увели одеваться. Таннари расположился на диванчике для посетителей и стал ждать. И когда девушка из дверей появилась в белом с голубоватым оттенком пышном платье, невольно затаил дыхание, боясь, что это видение исчезнет.

– Ну, как? – спросила Аника, подойдя к нему.

Парень заворожено смотрел на нее, раскрыв рот, и не мог выдать ни звука. Об этом он мечтал с момента побега со свадьбы Шадрин. И с трудом верил, что это реальность, а не сон. Та, которую он любил, стояла перед ним в свадебном платье.

– Эй, – Аника помахала перед ним рукой, выводя из ступора, – ты не заснул?

– Нет, – мотнул головой Таннари, не сводя с нее глаз. – Думаю, снится это мне, или ты реальна.

Аника издала короткий смешок и, подобрав пышную юбку из фатина и газы, махнула ему по лицу. От этого ему пришлось закрыть глаза, а когда открыл их снова – девушка никуда не исчезла.

– Ну, что сон или явь? – насмешливо спросила девушка.

– Не знаю, – хищно улыбнулся он, – нужно пощупать.

Таннари резко подался вперед и схватил ее за руку. Дернул к себе и повалил девушку на колени.

– Платье помнешь, – возмутилась Аника, но не сопротивлялась.

– Ничего, погладят, – рыкнул оборотень, сжимая объятья. – А я должен убедиться, что ты настоящая, а не плод моего больного любовью воображения.

– Да настоящая я, настоящая, – пискнула она в живых тисках.

– Как тебе платье? – спросил Таннари.

– Чудесно, – ответила девушка, вытянув руку и рассматривая кружевные рукава. – О таком даже не мечтала.

– Сбылась мечта глупого волка, – вздохнул Таннари, прижавшись лбом к ее голове. – Ты рядом со мной в белом платье.

– Так платье это еще не все, – возразила смущенно Аника.

– А дальше дело техники, – довольная улыбка не покидала его лица. – Если ты надела его, то уже ничто не спасет тебя от замужества со мной.

– Таков мой приговор?

– Да, пожизненный и обжалованию не подлежит, – хмыкнул оборотень.

Они обменялись игривыми взглядами, и он выпустил ее из объятий.

После примерки платья, Аника переоделась в свою одежду, и они направились обратно. На выходе их перехватила администратор для уточнения каких-то вопросов. Аника решила идти дальше одна, пока Таннари общался с ней. Выйдя из дверей салона, она остановилась на крыльце.

Вдруг к ней подошла какая-то женщина и обратилась с вопросом:

– Девушка, как вас зовут?

– А вам-то какое до этого дело? – возмутилась Аника назойливости прохожей и отвернулась от нее, оглядываясь на дверь.

Женщина отступила и махнула кому-то. Из-за припаркованного неподалеку микроавтобуса выбежал мужчина с камерой, за ним еще несколько женщин и мужчин. Все они были с микрофонами и камерами. Аника растеряно засмотрелась на них, не понимая, что происходит. Всего за минуту ее окружила толпа с камерами и микрофонами из полутора десятка человек.

– Скажите, что в вас такого, – продолжила задавать вопросы женщина, подошедшая первой, – что заставило миллионера расторгнуть свадьбу с богатой невестой и выбрать вас?

– Девушка, как ваше имя? – снова кто-то спросил из толпы.

– Ваши родители тоже богаты?

– А кем вы работаете?

– Рыженькие среди миллионеров сейчас в моде?

Вопросы сыпались без перестану. Люди лезли к девушке, тыча ей под нос микрофоны, кто-то даже стал тянуть ее за рукав, чтобы привлечь внимание. Аника опешила от такого напора. Хотела отступить назад в салон, но ее окружили со всех сторон, щелкая вспышками и снимая на камеры. Закрутив головой по сторонам и не находя выхода из образовавшейся толкучки, она схватилась за пиджак и стала закрывать от них лицо.

– Думаете, он вас любит по-настоящему? – спросил кто-то. – Или вы просто прихоть богатенького сынка?

– Не боитесь, что и от вас сбежит перед алтарем?

Аника почувствовала себя испуганным зверьком, застрявшего перед бульдозером. Репортеры обступили ее кольцом и не выпускали. Девушка совершенно растерялась, не зная, что сказать им и как от них отвязаться.

– А как вы познакомились?

– Может, вы так хороши в постели, что смогли заарканить миллионера?

– Думаете, на долго вас хватит?

– А при разводе вам что-нибудь достанется от миллионного состояния?

Репортеры продолжали засыпать ее вопросами. Прошла пара минут, показавшиеся вечностью. Девушка уже хотела силой прорываться к салону, когда за спинами людей раздался рассерженный рев.

– А ну, отошли от нее! – прорычал Таннари, появившись на крыльце салона и увидев свою невесту в окружении стервятников.

Репортеры невольно расступились и обратили свое внимание на него. Он увидел, как бедная испуганная девушка стоит среди этой толпы бесцеремонных людей и закрывается от них пиджаком. В какой-то миг он узрел в этом угрозу для нее и едва справился с желанием расшвырять толпу. Парень резко подскочил к Анике и, обняв ее за плечи, ломанулся к Брабусу. Растолкав людей, он усадил ошеломленную девушку на сиденье, и стал обходить машину.

– Мистер Вольфари, – тут же пристали к нему с расспросами репортеры, – может, вы дадите комментарий по поводу своего выбора?

– Чем так привлекла вас простая девушка? – спрашивал кто-то другой.

– Никаких комментариев, – гневно рыкнул оборотень, отталкивая людей с дороги и закрываясь рукой от объективов.

Он запрыгнул в машину и стал медленно отъезжать, оставляя позади толпу с фотоаппаратами и камерами. Таннари выглядел очень рассерженным и недовольным, таким его Аника еще не видела.

– Прости, – виновато проговорил он, когда они поехали по дороге на полной скорости, – не стоило тебе отходить от меня. Они, видимо, еще с прошлого раза специально караулили тебя, чтобы подловить одну.

Аника пришла в себя и перевела дыхание после такого изумления.

– Ты забыл просветить меня, – произнесла она растеряно, – что ты какая-то знаменитость?

– Нет, – Таннари покосился на нее, с силой сжимая руль. – Просто для мира людей мы богатые и влиятельные люди, миллионеры, существующие совершенно под другими именами. И некоторые события в нашей жизни становятся достоянием общественности. Так несостоявшаяся свадьба с Шадрин была оглашена, как расторгнутая помолвка. А наша с тобой свадьба тоже объявлена общественности, чтобы ни у кого не возникло сомнений, что ты моя невеста.

– Но прежде я не замечала, что за тобой толпы репортеров бегают, – поделилась Аника своим наблюдением.

– Потому что я скрывался, – пояснил парень. – А вот со свадьбой так просто не спрячешься. В салоне работают люди, и кто-то из них да проболтался.

– Надеюсь, там нас тайно не фоткали, – обеспокоено проговорила девушка, приложив ладони к покрасневшим щекам, – когда ты там тискал меня в платье.

Таннари на мгновение задумался.

– Пусть только попробуют, – опять сердито произнес он. – Иначе их салон взорвется, как только платье заберем.

– Может, они не станут так рисковать, – сказала Аника, шокированная его угрозой, – своей работой. Ведь не только вы обращаетесь к ним.

– Надеюсь, – буркнул оборотень с тихим рычанием.

– Кстати, с чего это они назвали тебя мистер Вольфари? – поинтересовалась Аника, вспомнив, как обращались к нему репортеры.

– Я забыл рассказать тебе, что в человеческом мире нас знают, как семья Вольфари, – пояснил парень. – Я для них Томас Вольфари, отец – Джек Вольфари.

Она удивленно посмотрела на своего жениха-волка. Каждый день рядом с ним был исполнен каких-то неожиданностей.

– То есть, я буду не миссис Дармун, а Вольфари? – сделала для себя открытие Аника.

– Нас не волнует, кем ты будешь для людей, – ответил Таннари. – Для волков ты будешь – Дармун. И это самое главное.

– Скажи, а почему ты, – задумчиво спросила Аника, глядя на него, – прибывая в моем доме, назвался своим волчьим имением? А не Томасом?

Таннари отвел взгляд от дороги и посмотрел на нее.

– Не знаю, – пожал он плечами. – По-другому я и не думал представляться.

– А мне кажется, ты заранее задумывал сделать из меня специалиста по оборотням, – насмешливо сказала Аника.

– Говорю ж, душу не обманешь, – повеселел Таннари.

– Уф, – вздохнула шумно девушка, – не завидую я знаменитостям. Они постоянно так живут. За что им сочувствую.

– Не переживай, больше такого не повториться, – заверил он ее. – Теперь от меня ни на шаг. Нежелательно нам пока в городе показываться.

– Да, мой лохматый, – Аника с улыбкой отсалютировала ему рукой.

Они остановились на светофоре и Таннари, положив руку на шею девушке, подтянул ее к себе и поцеловал.

***

По прошествии пары дней, Таннари пришел в комнату Аники и предложил включить телевизор. Девушка последовала его совету и увидела на экране себя перед салоном. Потом появился он и увел ее в машину. Голос за кадром рассказывал о семействе Вольфари и женитьбе наследника миллиардного состояния.

– Бог ты мой, – воскликнула Аника, схватившись за голову, – я теперь в новостях.

– Поздравляю, – с ухмылкой сказал ей Таннари, – теперь ты для всего мира моя невеста.

– Да, – выдохнула девушка, покосившись на него. – Но ты не миллионер.

Парень удивленно приподнял брови на ее заявление.

– Ты – миллиардер!

– Это что-то меняет? – дернул плечом оборотень. – Миллион – сюда, миллион – туда. К тому же это не мои миллиарды, а отца.

– Если вы миллиардеры, – растерянно проговорила Аника, – а Шадрин богаче вас. Кто тогда они?

– Это не надолго, – презрительно скривился Таннари. – Едва мы найдем весомые доказательства их мошенничества, им придется оплатить нанесенный ущерб.

Он подошел к ней и обнял.

– И давай не будем больше о них вспоминать, – попросил он, и Аника согласно кивнула. – А то портят все праздничное настроение перед таким событием.

Глава 32

Родители Аники прибыли за пару дней до свадьбы. Мать – маленькая, полноватая, темноволосая женщина с зелеными глазами, и отец – рыжеволосый мужчина с короткой рыжей бородой и синими глазами. Таннари с Аникой встретили их у крыльца особняка. Семейный лимузин доставил их из аэропорта прямо в поместье.

Выйдя из автомобиля, родители девушки растеряно осматривались по сторонам. Аника бросилась к ним обниматься, и они радостно приветствовали дочь.

– Папа, мама, – официальным тоном проговорила Аника после родительский объятий, – хочу представить вам моего жениха.

Таннари несколько несмело шагнул к ним ближе и протянул руку отцу девушки. Наблюдая за парнем, она подметила его нерешительность перед ее родителями, что несказанно повеселило.

– Томас, – представился он, пожимая руку.

Оборотень предупредил Анику, что для ее родителей он должен быть Томасом Вольфари и никак иначе. На что она долго ворчала, что надо было раньше предупредить, чтоб она привыкла к этому.

– Приятно познакомиться, – сказал парню отец. – Я – Лукас, отец этой маленькой леди. Смотри, парень, передаем в твои руки самое ценное, что у нас есть. Она стоит дороже всех миллионов, что у тебя есть.

Он смотрел на Таннари пристальным взглядом, будто хотел увидеть его истинную суть. Но ни одному человеку не было это дано. Девушка забеспокоилась, что угрожающий тон отца может спровоцировать волка.

– Папа, – сердито одернула его Аника, одарив его хмурым взглядом.

– Я в этом не сомневаюсь, – с улыбкой ответил Таннари. – Я очень счастлив, что мне досталось такое сокровище. Спасибо за вашу дочь.

Поздоровавшись, парень переглянулся с девушкой, чтобы успокоить, уловив беспокойство в ее голосе. И она видела, что его взгляд подтверждал искренность слов.

– Береги ее, – ответил Лукас.

– Конечно, – оборотень старался широко не улыбаться, чтобы не показать свои клыки, – пуще любых сокровищ. Я буду оберегать ее ценой своей жизни.

Отец Аники удивленно приподнял брови, и в ответ парень дружественно улыбнулся.

– Томас, – представился Таннари, перейдя к матери.

– Кристалл, – представилась женщина. – Я так рада за мою малышку.

Она старалась сдержать выступающие слезы. И чтобы не расплакаться окончательно, она просто обняла парня. Далее их проводили в комнату, выделенную для них, чтобы они могли отдохнуть с дороги.

Родители девушки были поражены увиденным поместьем, когда им провели короткую экскурсию. Мать охала и ахала, что не верит в происходящее с ее малышкой. Что это все какой-то сказочный сон. Отец лишь сдержано поддакивал ей, спокойно рассматривая все вокруг. И на ухо шептал дочери, что очень счастлив за нее. Аника же невольно задумывалась о том, что узнай они правду об этой семье, то посчитали бы ее счастье кошмаром.

Приезд родителей навел девушку на невеселые мысли.

– Как мне быть? – вдруг спросила Аника, когда они с Таннари остались наедине.

– Что-то случилось? – поинтересовался парень, заметив смятение девушки.

Он приблизился и заглянул в погрустневшие глаза любимой.

– Когда я стану одной из вас, – пояснила она, – то буду жить дольше обычных людей и не меняться. Как же это объяснить родителям? Они умрут, и я останусь одна…

– Ну, почему же одна, – возразил Таннари, – я же буду с тобой. А родители твои, так или иначе, жить вечно не смогут. Сама понимаешь. А отныне с тобой будет целая стая.

– Это ты здесь родился и вырос, – печально проговорила девушка, – а я здесь чужая. Выходит, я переживу всех своих родных. Дальше я не смогу им показываться на глаза, потому что не меняюсь.

– Мы постараемся стать для тебя новой семьёй, – попытался утешить ее Таннари. – Человеческая жизнь такая короткая и память такая плохая, что если ты не будешь напоминать о себе своей родне, то они забывают тебя еще раньше, чем ты успеваешь состариться. Разве что, кроме родителей. Да и то, родители тоже разные бывают.

Аника посмотрела на него грустным взглядом. В чем-то он был прав. Родственники нечасто вспоминали о ней, и только мать с отцом всегда звонили и спрашивали о ее делах и жизни.

– Как-то тяжело осознавать эту мысль, – поделилась своими переживаниями Аника. – Они же будут ждать внуков. А как я понимаю, дети у нас нескоро будут.

– Да, – подтвердил оборотень, – с детьми вопрос сложнее. Ближайшие лет тридцать о них можно даже не задумываться.

– И мама с папой могут их не дождаться, – расстроено проговорила Аника.

Таннари обнял ее, желая поддержать в переживаниях.

– Прости, – сказал он, целуя ее в висок, – но здесь я ничего поделать не могу. Таковы наши правила. Есть вещи, против которых никто идти не может. Эти правила направлены на сохранение нашего вида и родов. Их нарушение подставит под угрозу само наше существование.

Аника подняла на него понимающий взгляд. В который раз ей приходилось примиряться с чуждостью этих странных существ, называвших себя волками.

***

Готовое платье доставили в поместье. И в день церемонии прислуга принялись готовить невесту к свадьбе: стилист сделал прическу и закрепил фату, визажист нанес макияж. За всем этим процессом строго следила Тасмин, отдавая различные распоряжения. Перед самой церемонией прибыла Люси, которой выпала роль подружки невесты, и присоединилась к Анике и Тасмин, помогая ей собираться.

По просьбе Аники для ее родителей тоже пригласили обслугу, но из людей, чтобы они не вызвали подозрений. Ее мама не могла придти в себя от увиденной роскоши и знакомства с женихом и его семьей.

***

Приготовившись к торжеству, Аника попросила подруг оставить ее на несколько минут одну. Хотелось собраться с мыслями перед предстоящим событием, убедиться, что ее решение было правильным. Попытавшись вообразить свою жизнь без нахального волка, она удостоверилась, что не сможет жить без него. И с какими бы опасностями не был связан этот союз, она готова рисковать.

Сидя на кровати, она услышала, как открылись двери.

– Я же попросила оставить меня на минуту, – сердито произнесла Аника, оборачиваясь.

Но вместо ожидаемых Люси или Тасмин она увидела Флоранс. Одетая в черную облегающую спортивную одежду, с собранными в хвост волосами и сверкающими от жажды мести глазами. Она тихо закрыла за собой двери, не сводя с человеческой девушки взгляда, и направилась к ней. Аника онемела от неожиданности. Вскочив с кровати, она хотела бежать к дверям ванной, но волчица резко переместилась и перегородила ей дорогу.

– Маленькая рыжая мразь, – прорычала Флоранс, упиваясь испуганным видом девушки и запахом страха. – Тебе не рассказали, что волки не отступают от своей жертвы?

Аника затравленно оглянулась по сторонам. Метнулась обратно к кровати и попятилась в угол – дорога к выходу была перекрыта. Оборотень не даст ей сбежать. Флоранс медленно приближалась, хищно улыбаясь, удовлетворенная беззащитностью жертвы. Девушка в белом платье забилась в угол возле окна, в ожидании расправы над собой. Не в силах выдавить из себя ни звука от страха, она даже не закричала, чтобы позвать на помощь.

– Что тебе нужно? – смогла выдавить Аника слабым голосом, скованная страхом, когда Флоранс остановилась перед ней.

– Думала, раз спряталась за его спиной, то тебе так все обойдется, и до тебя не доберутся? – прошипела гневно блондинка. – Жалкое человеческое отродье недостойно находиться рядом с волками. Не будет тебя – он снова достанется нам.

– Оставь меня в покое, – взмолила ее Аника в надежде, что та все же одумается. – Ты можешь найти себе кого-нибудь другого. А Таннари мой!

Даже сквозь страх, она ощутила ревнивое чувство при посягательстве на ее волка и попытку разлучить с ним.

– Когда ты явилась с тем чертовым ошейником, это я еще стерпела, – зло зашипела Фло, испепеляя ее взглядом. – Но когда услышала о свадьбе, то не могла это так оставить. Такой позор смывается только кровью.

Аника видела, что девушка-оборотень настроена весьма решительно, чтобы расправиться с ней. Но надежда, как говорят, умирает последней. И надеялась достучаться до ее человеческой сущности, чтобы смиловалась над ней. Умирать очень не хотелось. Только не теперь, когда она должна стать единым целым с самым любимым человеком на свете. Ну, не совсем человеком, хотя она давно с этим смирилась.

– Моя смерть ничего для тебя не изменит, – в отчаяние выкрикнула она, вжимаясь в угол.

Но Флоранс вскинула руки, хищно изогнув пальцы и оскалив клыки.

– Нужно было сразу с тобой расправиться. А теперь приходится все самой доделывать. Думала, я так это оставлю, – прорычала она, – кусок мяса.

Сердце Аники не колотилось, оно просто остановилось от ужаса. Впервые ей захотелось, чтобы Таннари ее защитил. Но его рядом не было, а жаждущая кровавой мести волчица стояла перед ней и нацелила клыки. Девушка закрыла глаза, осознавая свою обреченность, и стала сползать по стенке на пол, чувствуя, что теряет сознание. Содрогаясь от мысли, что будет, когда найдут ее растерзанный окровавленный труп в белом платье. Она сжалась в комочек, забившись в угол.

Таннари охватило какое-то невыносимое тревожное чувство. Ему до ужаса захотелось увидеть Анику. В день торжества они еще не виделись. Он, бросив все, направился в ее комнату. Кто-то пытался остановить его, мол, нехорошо невесту до церемонии видеть. Но он, оттолкнув всех, пошел к ней. Он должен был лицезреть ее немедленно.

И когда распахнул дверь, то увидел нависшую над его невестой Фло. Он даже ничего подумать не успел: тело само пришло в действие. Секунда – он перескочил через кровать одним прыжком и, схватив девушку-оборотня за плечи, со всей силы отшвырнул в другой угол. Флоранс еще в последний момент пыталась дотянуться до своей жертвы, но рывок за плечи остановил ее. Отлетев от Таннари, как кукла, она ударилась о стену. Аника, услышав шум от падения, открыла глаза и увидела парня поднимающего на ноги Флоранс за волосы.

– Как ты посмела явиться сюда? – угрожающе прорычал он.

– Вы мою свадьбу испортили, – злобно смеясь, проговорила блондинка. – А я пришла испортить вашу.

Она вызывающе оскалилась и махнула рукой, желая достать до лица Таннари, чтобы поцарапать. Но его реакция оказалась быстрее, он перехватил ее и второй вцепился в шею.

– Вот же неугомонная. Мало тебе? Как ты посмела, тварь, угрожать моей невесте? – зарычал он. – Будущей матери моих детей. В моем доме!

– Ты предпочел человеческую шлюху благородной волчице, – прорычала презрительно Фло. – И дети твои будут безродными щенками! Шавка хозяйская!

– Гиена благороднее тебя! – рыкнул Таннари, тряхнув ее. – Ты настолько низка, что втихаря приползла сюда, чтобы учинить расправу над тем, кто слабее тебя. Где же твое благородство?

Но девушка только издевательски рассмеялась в ответ. Его гнев разгорался все больше, варьируя на грани бешенства. Все, чего он желал в данный момент, это выдавить жизнь из существа в своих руках, посмевшего покушаться на самое дорогое для него. И он схватил шею Фло обеими руками и стал душить. Его гневный рев стал таким громким, от чего Аника прикрыла уши ладонями. А когда его рычание вдруг стихло, пронзительно закричала Флоранс. Аника убрала руки и испугано посмотрела на сцепившихся оборотней. Таннари сдавливал шею норовистой волчицы, оскалив клыки с беззвучным рыком. А крик девушку перешел на хрип, и она стала царапаться и вырываться из его рук. Но бесполезно, его хватка была крепче стальной.

Аника осознала, что он сейчас задушит ее в гневе. Какой бы плохой не была эта девушка, но ее смерть ничего хорошо им не принесет, тем более в день свадьбы. Путаясь в пышном платье, она поднялась на ноги, и бросилась к нему, желая остановить. Счет шел на секунды.

– Отпусти ее! – воскликнула она ему в ухо, подбежав.

Но оборотень не замечал ее и продолжал душить девушку-оборотня. Она вцепилась ему в пиджак, и попыталась оттянуть от девушки. Но тщетно, он не шелохнулся с места. Она заглянула на его лицо – оно исказилось от безумной ярости.

– Таннари! Пожалуйста, остановись! – закричала на него Аника. – Ты убьешь ее! Она того не стоит!

Она попыталась оторвать его руки от ее шеи, но это было бесполезно. Все равно, что бульдозер с места сдвинуть. Брыкающаяся Флоранс чуть не ударила ее в лицо, и она отскочила в сторону. Тогда она попыталась толкнуть их, но безрезультатно. Лихорадочно соображая и видя, как задыхается жертва в руках Таннари, Аника вспомнила про его слабость перед ней. Она подошла к нему со спины и протянула руки к его ушам. Запустила пальцы в волосы и стала почесывать. Он медленно разжал пальцы на шее и уже неподвижная Флоранс рухнула на пол.

Аника продолжала почесывать, увлекая его за собой. Таннари, задыхаясь от собственного рычания, отступил назад и стал оседать на пол. Девушка не отпускала его, и села на пол вместе с ним. Устроившись, она уложила его голову себе на колени, и не прекращала чесать за ушами, видя, как он дрожит всем телом и продолжает судорожно сжимать кулаки, будто что-то держит, а беззвучный рык перешел в сдавленное хрипение. Полного расслабления, как он говорил, не наступало. Ярость, овладевшая им, не отпускала. Анике стало страшно за парня. В таком состоянии она его еще не видела.