Текст книги "Смерть беспозвоночным"

Автор книги: Иоанна Хмелевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

– Сущий падеж пиявок! – вырвалось у меня с неподдельной радостью.

Оба моих гостя замерли.

– Как вы сказали? – не понял Островский.

А Магда сразу навострила уши.

– Это можно воспринимать как оскорбление?

– Если пиявки ведут себя как паразиты, высасывают из живых людей пропитание и, переваривая, разбухают, извергая его в виде… дерьма.

Магда сразу поняла, в чем дело, и похвалила меня за сравнение.

– Согласна с тобой, знаю такого, что разбух до того – вот–вот лопнет. Интересно, а что этот там делал?

Островскому хотелось задать нам сразу сто вопросов – по нему было видно, но я не дала журналисту такой возможности. Тут дела поважнее.

– А теперь, Магда, ты вся внимание. Вот я вижу – на тебе узкая юбка. Ты нагибалась, когда ощупывала его? Или присела при этом?

И опять умница Магда все поняла.

– Нет, не приседала, я только нагнулась. Знаю, почему спрашиваешь. Я с самого начала вспомнила о необходимости соблюдать осторожность, чтобы ничем не измазаться.

– Я не совсем это имела в виду, ну да не важно. Ты спустилась до конца лестницы?

– Иоанна, уж слишком ты хорошего обо мне мнения. Я где остановилась, там и вросла в землю. Он свалился не вверх ногами, это ужасная его морда была ближе ко мне, так зачем мне спускаться? Достаточно того, что я отважно его пощупала и стала подниматься. Задом. И ни разу не споткнулась, что и меня удивляет.

Я не жалела похвал отважной женщине. Островский открыл было рот, но опять закрыл его, так ничего и не сказав.

– Тебя кто‑нибудь там видел?

– Не знаю. Очень надеюсь, что нет.

– А что ты сделала потом?

– Попыталась думать, но это у меня не получилось. Недалеко оттуда находился наш медпункт, там обычно дежурят сестры, и туда приходят за медпомощью сотрудники телевидения, если нужно. Я открыла дверь, увидела там много людей, крикнула, что на лестнице лежит труп. Дверь за собой сразу же закрыла и убежала, возможно, меня не узнали. Но чувствовала себя так паскудно, что мне ничего лучшего не пришло в голову, как сразу мчаться к тебе. Тем более ты ближе всех живешь, и дорога прямая.

Тут наконец очень взволнованно заговорил Островский.

– Может, лучше было, не называя себя, позвонить в полицию. По любому телефону на телевидении.

– Они же там записывают передачи, и мой голос знают, – разумно заметила Магда.

– Столько всего лезет в голову, не знаю, с чего и начать, – продолжал Островский. – Ты права, Магда, я вот тоже ломаю голову, почему он там оказался. Зачем полез на склад? Сам, по доброй воле, или его кокнули в другом месте и уже потом сбросили с темной лестницы? Если так, то кто и почему? Мне бы следовало уже там быть, но не могу. Откуда, спросят, я узнал о происшествии? Сами знаете, как к прессе относятся, а я ведь та самая пресса, которую никто не любит. И выдумать никакой подходящий предлог не могу, ну ничегошеньки в голову не приходит! А я даже намекнуть не имею права.

– Не переживайте, в другой раз намекнете. Зато если Магду выявят, то у вас сведения из первых уст!

– Ты думаешь, меня могут выявить? – встревожилась Магда. – Очень бы не хотелось, ведь что я им скажу? Зачем я туда поперлась?

– Как зачем, ты поперлась в медпункт. Понятия не имею, что они там делают, но уж ты сама придумай предлог. Что‑нибудь у тебя со здоровьем не в порядке или… ага! Тебе как раз захотелось узнать, что они там делают. В крайнем случае все вали на меня.

– Но если ты скажешь правду, тогда сразу привлечешь внимание к Эве Марш.

О, холера. И в самом деле, Эва Марш… Несчастье всей ее жизни, самый ненавистный ей человек обнаружен в виде трупа в подземельях телецентра… Враг номер один! Любой дурак решит, что это она руку приложила. Или как‑то иначе связана с его гибелью. Даже если и связана, я буду последней, кто привлечет внимание к ее особе. Скорее, уж я на себя попытаюсь перенести подозрение.

– Вот именно! – воскликнул Островский, опять невольно бросив взгляд на диктофон. – Вы полагаете, пани Иоанна, что это как‑то связано с Эвой Марш? Ведь все только и говорят о том, что в последнее время пани усиленно ею интересуется… Вот мы говорили тут о мотивах. Правда, ни Вайхенманн, ни Држончек пока Эву Марш не затрагивали, хотя… надо бы проверить. Зато вот Заморский… Тот очень много зла причинил ей. Вы полагаете… вы наверняка знаете больше.

И Магда туда же.

– Ты считаешь, что тех, первых двух, она позабивала для камуфляжа, чтобы незаметнее подобраться к Заморскому?

И чего они ко мне пристали? Я вышла из себя.

– Даже если и так, – раздраженно бросила я, не сочтя нужным опровергать их инсинуации, – то она почти добилась своего. Представляю, что сейчас делается на Воронича, от радости все телевидение на голове стоит. Да только где она сама, Эва Марш?

– Так вы действительно этого не знаете?

– Никто не знает! Даже ее родители!

– Интересно, – покачал головой журналист. – А может, ее муж знает?

Магда, похоже, пришла в себя – что значит кальвадос!

– А у нее есть муж? – удивилась она и поворошила волосы на своей голове. – Иоанна, найдется у тебя зеркало? Мне надо бы привести себя в божеский вид.

– Есть у меня зеркало, и не одно, но, полагаю, тебе больше всего подойдет то, что в ванной. Иди в спальню, ванная за ней. А муж у Эвы был, только, кажется, они давно развелись.

Тут мне вспомнилось, что Лялька что‑то говорила о фамилии Эвы, которую она сменила, выйдя замуж, а потом вроде бы от мужа сбежала, как и от отца. Нет, это Вишневская наговорила. Наверняка Поренч не был ее мужем, и вообще этот тип появился очень некстати и неожиданно во всей этой истории с Эвой, ну вот как чирей на заднем месте… А может, она не от мужа сбежала, а от хахаля, к тому же, по мнению соседки Вишневской, сбежала именно от Поренча. Тогда где же муж?

Островский оказался более информированным.

– Был у нее муж, они развелись, но ведь какие‑то контакты должны сохраниться, хотя бы из‑за ребенка… Да, у нее был сын, он остался с отцом. И вообще все произошло тихо, никто не вмешивался. Тогда Эва Марш только начинала писать и была мало кому известна. А сын ее сейчас уже подросток, имени его я не помню, но знаю, что вместе с отцом они уехали из Польши. Кажется, в Швейцарию. Бывший муж Эвы был врачом, специализировался в области ортопедии. Возможно, потому в Швейцарию и подался.

Задержавшись в холле, Магда выслушала эту информацию и, заметив, что Швейцария очень подходящее место для ортопедов, направилась в ванную.

– А его фамилию вы помните? – тут же спросила я журналиста.

– Помню, потому что случайно у моей бывшей тещи была такая же. Седляк. Нет, с тещей они не родня, а если и существовал какой общий предок лет триста назад, какое это имеет значение? Только вот интересно, как этого Седляка произносят в Швейцарии?

Мы принялись строить предположения, как именно в двуязычной Швейцарии могли изменить польскую фамилию, трудную для иностранцев и в произношении, и в написании, Schedlak – Saidlaque и прочее. Вернулась Магда. Она навела красоту и причесалась, стала опять элегантной. Услышав, чем мы занимаемся, вежливо поинтересовалась, не спятили ли мы из‑за всех этих преступлений.

– Ничего удивительно, – вздохнула я. – Просто мы прикидывали, как мне этого Седляка разыскать в Швейцарии.

– А через Интернет?

– Рука у меня бы отсохла! – гневно начала я и вдруг вспомнила о Ляльке. Даже если она так же не любит Интернет, как и я, может использовать мужа или Каську. Каська – интернетное поколение, по уши сидит в этой забаве, а к тому же знает языки. А Лялька знакома с Эвой. Очень хорошо, поручим Каське искать.

У Островского что‑то закончилось в его записывающем устройстве, он попытался его незаметно отключить и спрятать, что несомненно свидетельствовало не только о тактичности журналиста, но и о его предусмотрительности.

– Я не собираюсь ничего советовать и делать свои предложения, чтобы не говорили потом, что это я подзуживал. Убийца Вайхенманна получил удар в спину, значит, самоубийство исключается… У него были свои причины, возможно, Држончек в чем‑то ему напаскудил…

Я не упустила случая и перебила журналиста:

– А он тоже застрелен?

Ведь от полиции я так ничего и не узнала, как‑то она излишне пренебрежительно отнеслась ко мне.

– Тоже. И кажется, из того же самого оружия, хотя об этом я лишь догадываюсь по некоторым из их замечаний, сами они этого мне не говорили. Но вернемся к нашему трупу. Тут кому‑то пришла в голову мысль воспользоваться случаем и, желая приписать убийство первому преступнику, пришлепнуть еще и Заморского. Как вам такая версия, уважаемые пани?

Точки зрения уважаемых пани разделились. Магде в принципе было все равно, она бы охотно согласилась и с наличием трех преступников, мне же больше всего подходил один. И я бы всячески приветствовала также и мотив лишь один, да, да, три трупа, а мотив один. Чтобы они перестали паскудить! Раз нет другой возможности пресечь их «творчество», значит, следует самому действовать решительно!

На разные лады обсуждали мы сложившуюся ситуацию. Островский не во всем соглашался со мной, ему казался сомнительным мотив литературный по сути своей, он делал ставку, скорее, на препятствия в карьере и устранение каких‑то конкретных препон в личной жизни и на работе. Магда не очень настойчиво придерживалась романтических и вообще любовных причин, которые очень живо рисовались ее воображению.

Островский охотно поделился с нами сведениями, которыми он располагал, в том числе и о Држончеке. Только тут я поняла, почему он постарался удалить свой маленький диктофончик из нашего поля зрения. Не вся информация, которой он располагал, добыта им легальным путем, а выводы он уже делал сам, и даже самокритично заметил, что такие выводы не лучшим образом характеризуют его собственный моральный облик.

А было таю кто‑то в Лодзи подслушал, как Држончек сговоривался о встрече с кем‑то в Варшаве, называл день и час, а место – «как всегда». Все и без того знали, что в Варшаве он обычно останавливается на улице Нарбутта, там в одном из домов в его распоряжении есть пустая квартира, короче – малина. Хозяйка квартиры померла, сын и муж постоянно проживают за границей, за квартирой присматривает соседка, она же и сдает Држончеку квартиру за весьма умеренную сумму. Таким образом, он загнездился в удобном и безопасном месте. Вот только входная дверь без захлопывающегося замка, так что, выходя, приходится орудовать ключом, что в определенной степени разъясняет ряд последующих событий, уже известных нам и финал которых я лично видела, оказавшись на улице Нарбутта.

С кем Држончек договаривался о встрече, сначала не знали. Когда его расспрашивали, он раздувался от спеси и напускал на себя таинственный вид. Но все это ни к чему не привело, потому как вскрылась другая сторона. Всем известно, каким пышным цветом расцвели у нас мошенничество и расхищение государственного имущества, за хищения никто не несет ответственности, так вот тот, второй, ну, вы его знаете, известный аферист, прогремевший на всю страну, недавно отхвативший где‑то крупный куш, всенародно хвастался, что теперь он может спать спокойно, никто к нему не придерется, потому что он законнейшим путем отмоет свои денежки. Да, да, если у человека есть голова на плечах, он не пропадет. Вот и он решил стать спонсором. Не кого, а чего – художественного творчества. Как раз сейчас начинаются переговоры, он профинансирует мировой шедевр, режиссер тоже мастер мирового класса. А постановщиком шедевра будет известный мастер Држончек. Именно он будет снимать с большим размахом новую версию «Старого предания», поскольку предыдущая его не устраивает…

Я удивилась.

– А разве найдется хоть один человек, которого она бы устраивала?

– Один найдется. Ее режиссер, – остроумно заметила Магда.

Я уже завелась. О таких вещах я вообще не могу слышать спокойно. И, едва сдерживаясь, почти закричала:

– Так ведь уже само название у него является плагиатом! У нашего национального классика Яна Крашевского произведение называется «Stara baśń» («Старое предание»), а этот недоумок дал название экранизации «Когда солнце было Богом» – так называется книга Косидовского, и говорится в ней, между прочим, об ацтеках. Почему у нас все промолчали?

– Потому что Косидовский, вероятнее всего, уже умер.

– Ну так что? А плагиат живет и процветает!

Магда только плечами пожала. Журналист продолжал рассказывать, не обращая на нас внимания:

– А вот теперь этот недоумок продюсер на ушах стоит, пытаясь доказать, что он у Држончека не появлялся. Он просто не пошел на условленную встречу, потому что от кого‑то услышал, будто мастер мирового класса Држончек вовсе и не такой уж мастер, есть и получше, и он решил не спешить. Пошел в другое место, встретился с другим человеком, и я склонен ему поверить. А у этого свидетеля было бы железное алиби, да вот беда – человек, с которым он встречался в самое роковое время, ни за что не признается в этом, поскольку является одним из замминистров польского правительства.

– А как известно, замминистров у нас что муравьишек…

– Вот именно, особенно если к ним добавить бывших. Но в любом случае из подслушанного разговора можно сделать вывод, что в условленное время Држончек был дома и ждал. Ну и дождался. Только не того, а кого‑то другого. И этот другой лишил его жизни точно таким же способом, каким был убит Вайхенманн, только стреляли в упор, а не в спину. Два выстрела. Сделав свое дело, убийца тут же ушел. Очень спешил, так спешил, что забыл о дверях, хотя мог бы взять ключи Држончека и запереть, тем самым оттягивая момент обнаружения трупа. Даже, кажется, и просто дверь закрыл недостаточно плотно, и это заметила соседка, которой была оставлена квартира. По ее словам, она уже издали увидела – что‑то не так Толкнула незапертую дверь, увидела труп и в жутчайшей истерике выскочила на улицу…

А это я уже видела собственными глазами.

– И тут, – злорадно добавил журналист, – у бедняги сразу же возникла проблема: придется признаваться полиции, что сдавала незаконно чужую квартиру, не оформив всего как положено. Если бы этот Држончек хотя бы самоубийством покончил! Тогда еще можно было бы попытаться доказать, что некто проник в чужую квартиру, чтобы именно в ней лишить себя жизни, дабы специально подложить такую свинью порядочным людям.

– Да, не позавидуешь ей, – согласилась Магда.

Я задумалась. Подумав, спросила журналиста, где же проклятый Држончек сговаривался по телефону о встрече со спонсором.

– Как где? Я же сказал – в Лодзи.

– А конкретно, в каком месте? В забегаловке, на телевидении, у каких‑то знакомых?

– На телевидении, в буфете. Говорил по своему сотовому. Народу в буфете было много.

– Ну, в таком случае через час об этом мог знать весь мир, не только весь город. Я надеялась, что беседа была более камерной, тогда удалось бы, возможно, наметить хоть некоторых свидетелей. А еще лучше, если бы разговор слышал всего один человек

– И ты полагаешь, что этот человек думал…

– Обычно людям свойственно думать, но в данном случае я предполагаю, что он думал об одной, очень конкретной вещи. Представился удобный случай кокнуть Држончека, а преступником пусть считают как раз того, с кем договаривался Држончек. Может, он их обоих не любил.

– Очень, очень возможно, – похвалил мою идею Островский.

Лишь после того, как гости меня покинули и я, оставшись одна, села передохнуть, чувство безудержной радости всецело овладело мною. Вот и третий вредитель погиб на пороге осуществления позорного замысла! Не успел навредить. Это он не успел, а вот Вайхенманна за все его уже совершенные подлости давно пора было обезвредить. По сравнению с ним Држончек – малая сошка, и пакостил только в пределах данной ему возможности, однако учитывая уже проявившиеся в этой области способности мог свободно начать действия в крупном масштабе. Обнаглевший рекламщик наверняка не знал меры, и это кому‑то не понравилось. И вот теперь этот раздувшийся от спеси Заморский…

К радости примешивалась тревога. Черт возьми, куда же подевалась Эва Марш?

* * *

Телецентр и в самом деле переживал очень тревожные дни.

Загадочный, страшный крик из‑за двери, от которого просто кровь в жилах леденеет, услышали все, кто в данный момент находился в медпункте. Вряд ли кто поверил в труп, но любопытство взяло верх. Выкрикнутое слово «лестница» служило указателем, куда надо бежать. Все устремились туда, один из сотрудников щелкнул выключателем – и перед ними предстало страшное зрелище.

В толпе сотрудников были и медики, а как же! Врач оказался на месте, окруженный персоналом медсестер в полном составе, так что в мгновение ока все следы оказались затоптанными. Прибывшую вскоре – редкий случай! – полицию чуть удар не хватил. И откуда сразу такая толпа?

Полицейских наперебой стали просвещать. И выяснилось:

Во–первых, того, кто в приоткрытую дверь крикнул о наличии трупа, никто не видел.

Во–вторых, это наверняка был человек, а не какой‑нибудь другой представитель фауны, вроде говорящего попугая.

В–третьих… вот тут среди присутствующих проявились разногласия, они уже отвечали не хором, а вразнобой, ибо, по мнению некоторых, крик был писклявый, вроде бы ребенок кричал, другие уверяли, что это был пропитой баритон, а по мнению третьих, вообще не разберешь, кто кричал, и даже не кричал, а жутко вопил!

Басом, басом кричали! – утверждали четвертые, из чего следовал вывод: кричал, конечно же, мужчина. – Да нет же, явно дамский голос! – настаивали на своем пятые, причем кричавшая могла быть и певицей, голос прозвучал как меццо–сопрано. Нашлись и такие, которые слышали не голос, а звон колокола, звонившего словно на пожар. С ними спорили те, кому звон колокола показался явно погребальным.

И выходило, что тем, кто обнаружил труп и сообщил о нем, а скорее всего, он же и был преступником, мог быть любой, начиная от пьяного слесаря и кончая пани статс–секретаршей директора. Правда, у последней было не меццо–сопрано, напротив, очень высокое сопрано, но под влиянием стресса ее голос свободно мог измениться. Пани секретарша, в критический момент случайно оказавшаяся в нижних помещениях здания, после того как на нее бросили страшное подозрение, так разволновалась, что ее голос и в самом деле изменился до неузнаваемости. Оживились сторонники версии детского писклявого крика и возвысили голоса их противники.

Спустившееся на шум правление в полном составе стеной встало на защиту секретарши, и тут на полицейских, и без того опешивших от количества и разнообразия показаний, обрушилась лавина новых предположений, по большей части грязных, как и положено селю.

Поскольку труп был очень быстро опознан, выкрики сбежавшейся толпы стали звучать по–новому.

– Езус–Мария! Заморский!!! Заморский?!!! А он кому встал поперек дороги?.. Нет, вы обратили внимание – убивают режиссеров, какой‑то мор на них напал!

– А я вам говорю, все это связано с Вайхенманном!

– Минутку, не скажете, под нож идут только наши режиссеры или иностранные тоже?

– Да откуда Заморский мог там взяться? Что он делал на лестнице перед складом?

– Да его отродясь и на складе‑то никто не видел! Притащили откуда‑то…

– Ну вы даете! Чтобы такого притащить, понадобились бы три сильных мужика.

– Так вы полагаете, что трое мужиков с трупом тащили его по всему телецентру и никто их не заметил?

– Да что говорить, сам пошел!

– Зачем?!

– А то вы не знаете! Он же Кшицкого когтями оторвал от уже обещанной ему экранизации Жеромского…

– Какого еще Жеромского? Ему Родзевичувну подавай!

– Она‑то ему зачем?

– А как же, «Девайтис» – это вам не хухры–мухры!

– Типун пану на язык, какой еще «Девайтис», это же Литва, не хватало нам только международного скандала!

– Я сам слышал, как он упирался!

– Лжет как сивый мерин!

– Нет, правду говорит!

– Вздор, он на самого Крашевского покусился, на «Старое предание»!

– Не на Крашевского, а на Пруса, переделывал его «Форпост» под российский раздел Польши!

– Какой ужас! Какой скандал!!!

Однако намного интересней были инсинуации личного плана, тут выделялась дамская часть толпы. Несколько взволнованных женских голосов старались вдолбить в головы полицейских, что несчастье произошло в связи с тем, что покойник отбросил сценарий Каминской и баба взъярилась! Кто‑то пытался свернуть в сторону писательской братии, уверяя, что погибший испаскудил последнее творение Гжеляка и тот пришел в бешенство, ну и… Женский хор заглушил дальнейшее. Нет, не в этом дело, а в том, что труп отбил у Павляка его лахудру, а Павляк не стерпел, он уже давно грозился прикончить каждого, кто на нее покусится.

– Да вы что же, ничего не знаете? – напирала на них оппозиция, – все дело в Ваське. Та давно клеилась к нему, все ТВ об этом знало, и нож у нее в руке уже сам собой открывался. Издалека было видно! Ну тогда этот коротышка Юзик не выдержал, все насмехались над ним…

Короче, в мотивах недостатка не было, как и в способах убийства жертвы. Тут назывались яд, удушение, выстрелы из всех видов стрелкового оружия, кто‑то настаивал на гарпуне, ссылаясь на склонность покойного к рыбной ловле. И только когда полиция приступила к отдельному допросу свидетелей, выяснилось полное отсутствие конкретных данных.

Разочарованная полиция в свою очередь пришла в ярость и в отместку за дачу ложных показаний запретила – всем, всем, всем! – покидать здание телевидения, окружив его для верности цепью из полицейских. И не допускать никого из прессы! Перекрыть всю связь!

Оказавшись в окруженной крепости без связи с внешним миром, сотрудники телевидения сначала замолчали, а потом взвыли. Они сразу же вспомнили о демократии и принялись упрекать власти за злоупотребления, указав на то, что представители прессы еще до их прибытия оказались в здании и обо всем успели сообщить в свои издания, ибо земля слухом полнится. Слухи докатились даже до меня – правда, оттуда, откуда я менее всего их ожидала.

Позвонил телефон, и в трубке я услышала голос Миськи, сестры Ляльки.

– Вот так всегда бывает, – раздраженно затараторила она, – пятнадцать лет о человеке ни слуху ни духу, а потом раз за разом на тебя валятся известия одно страшнее другого. А я, зная о вашей с Лялькой дружбе, сочла своим долгом предупредить, что некий Яворчик все подозрения старается бросить именно на тебя.

Я лихорадочно стала припоминать, кто такой Яворчик, но напрасно силилась, – нет, не было такого в моей биографии.

– Кто такой Яворчик и какие подозрения? Не знаю я никакого Яворчика, – озадаченно заявила я.

– Да есть такой тип! Я его тоже не знаю. На телевидении работает.

– Тогда откуда у тебя берется такая странная информация и почему ты решила мне позвонить?

– Да просто из самых добрых побуждений. Я знаю тебя как порядочного человека, ты мне никогда ничего плохого не делала, вот я и решила, что мой долг тебя предупредить.

– Ты не могла бы обо всем рассказать подробнее?

– Нет, сейчас у меня совсем нет времени. Знаю лишь, что на телецентре сегодня кого‑то убили, говорят, что это твой враг, и вот Яворчик донес в полицию, что ты как‑то связана с этим. Кроме того, это все каким‑то образом связано и с Эвой Марш, а ты меня в последнее время расспрашивала об Эве, вот я и решила предупредить тебя на всякий случай.

– А откуда ты вообще узнала об убийстве на телецентре?

– Позвонил мой парень, он в этих сферах вращается, и он слышал, как Яворчик об этом говорил. А он, я говорю о моем парне, тебя любит, ну, как писательницу. И вообще мне надо заканчивать, пока!

– Пока, и большое тебе спасибо, – проговорила я в некотором остолбенении в уже отключившийся телефон.

В общем, смысл сообщения Миськи был мне понятен и довольно логичен. Свое нелицеприятное мнение о творчестве Заморского я высказывала неоднократно и зачастую в присутствии незнакомых людей. Итак, оказывается, я разыскивала кассеты с его фильмами, особое внимание уделяя наиболее испоганенным случаям, и вообще подозревала его в каких‑то еще более худших литературных преступлениях Яворчик же, в противоположность парню Миськи, должно быть, меня очень не любил: возможно, я что‑нибудь нехорошее брякнула по поводу его выступления, вот он и нашел случай мне отомстить и с радостью подсунул меня ментам как подозреваемую, припомнив мои неосторожные, слишком эмоциональные высказывания насчет творчества Заморского. Не исключаю, что он мог слышать и мой кровожадный клич по адресу последнего: «Давить таких надо как клопов и прочих кровососущих паразитов на теле человечества!». Черт бы побрал его вместе с инсинуациями!

Из всех лиц, которых сотрудники телевидения подсовывали полиции в качестве подозреваемых, я совсем не знала девицы Павляка и маленького Яся. С остальными иногда перебрасывалась словом–другим, но знакома не была.

А о Миськином парне и вообще никогда не слышала.

Немного ошеломленные многообразием и разноцветьем свидетельских показаний, связанных с преступлением, следователи все же сохранили хладнокровие и непреклонную веру в конкретные факты. Нелегко было остаться объективным под лавиной вымыслов, но им это удалось. И в первую очередь они установили непосредственную причину смерти Заморского. Это был сильный удар по затылку твердым и тяжелым предметом, не гладким, а какой‑то совсем непонятной формы. Эксперты упоминали о гранях и тупых углах, а также, возможно, декоративности орудия убийства. Еще удар, и тем же самым предметом, жертва получила чуть ниже затылка, в шею. Естественно, следователи тут же подумали об исторических реквизитах телевидения, уж очень напрашивались королевский скипетр, гетманская булава или турецкий буздыхан, причем предпочтение отдавалось двум последним.

Убийца обрушил на жертву раз за разом два удара, оба были смертельными и нанесены почти одновременно, так что неизвестно было, которому отдать предпочтение. Заморский был сбит с ног и слетел с лестницы, хотя, возможно, ему помогли слететь. И слетел так неудачно, что повредил себе все, что было возможно, а смертоносный предмет проехался еще и по его лицу.

Судмедэксперт заявил, что покойный умер не сразу, невзирая на число ударов и другие телесные повреждения. Если бы пострадавшему была оказана немедленная и грамотная медицинская помощь, он бы и выжил, но на всю жизнь остался парализованным дебилом. Однако медицина явилась с опозданием, так что он успел спокойно скончаться без дополнительных операций.

В этом темном и редко посещаемом месте труп лежал приблизительно три с половиной часа, что сразу же сняло вину с вестника несчастья, сообщившего о трупе в приоткрытую дверь местного лазарета. Так чтб из этого следует? Убийца прикончил свою жертву и потом три с лишним часа сидел над ним? Наслаждаясь содеянным? Плача от раскаяния? Ожидая прибытия многочисленных зрителей? А потом сорвался с места, сообщил присутствующим в медпункте о трупе и сбежал со страшной скоростью? А до того он не торопился убегать?

Вряд ли так обстояло дело. Скорее всего, Заморского притюкнул кто‑то другой, возможно обычный нормальный человек, если таковые еще сохранились в нашем безумном мире, и скрылся потихоньку и незаметно, унося с собой орудие убийства. Сделал это сознательно, чтобы труднее было раскрыть преступление. Тяжесть декоративной дубинки исключала случайность, то есть, преступник не мог ее прихватить просто по рассеянности.

Поскольку зловещая весть прозвучала около двенадцати тридцати, преступление было совершено в девять утра.

Разве что…

Помещение, к которому вела узенькая полуподвальная лестница, следственная группа осмотрела лишь после длительных, изматывающих переговоров. Телецентр ни за что не желал впустить посторонних, а тем более чрезмерно любопытных полицейских, в свое святилище, где на полках хранилось много стыдливых тайн телевидения. Многочисленные «полковники», фильмы, отложенные на полки и никогда не выходившие на экран; документальные кинохроники минувшего периода, смотреть которые было больно и стыдно; маленькие сценки для вечерних новостей политического и социального плана с возвышенными лозунгами, на которых в неприглядном виде оказались заснятыми отцы нации; «проколы» в выступлениях крупных чиновников, теперь представлявшие отличный материал для шантажа и тому подобное.

И все же полиция выиграла этот короткий бой и ворвалась в секретный архив.

Ее эксперты без малейшего труда обнаружили в тайной комнате некоторый беспорядок. Нет, не полный разгром или бедлам, когда все перевернуто вверх дном, но легкий непорядок бросался в глаза. Кассеты на полках не стояли стройными рядами, они лежали то кучками, то поодиночке; посреди комнаты ящик с кассетами был и вовсе перевернут, и они валялись прямо на полу; а главное – пыль. Опытный взгляд полицейских техников по неровному слою пыли на полках, на полу, на кассетах и пленках сразу определил – в комнате что‑то искали, причем в спешке, не заботясь о том, что этот факт будет обнаружен. С некоторых полок пыль была стерта совсем, и создавалось впечатление, что именно отсюда были вынуты некоторые из кассет и куда‑то переложены или и вовсе унесены из архива. Поскольку большинство сотрудников телевидения даже не знало о существовании тайной комнаты и никогда сюда не заглядывало, а те кто имел дело с архивом, без колебаний поклялись, что очень давно сюда не заходили, – вывод напрашивался сам собой.

Кто‑то был в архиве совсем недавно и что‑то там искал.

Или убийца, или его жертва.

Вопрос: было это до преступления или после него?

И второе: нашел ли человек то, что искал?

Ну и наконец, третий вопрос: что же он, черт возьми, искал?

Следователями были разработаны четыре варианта того, что же здесь делали оба выявленных действующих лица, одно из которых уже мертво, а второе, надо полагать, где‑то пребывает живое.

Первый вариант. Покойник пришел сюда первым и что‑то искал. И тут вдруг появился второй, неожиданно застал первого, пришил его и слинял. Второму плевать было на поиски, он воспользовался счастливым случаем избавиться от врага, а то, что покойник тут нашел и отложил, прихватил с собой просто так, безо всякой причины.

Второй вариант. В таинственный архив первым проник убийца, тоже принялся искать неизвестно что, возможно, нашел, и тут его застукал покойник на собственную погибель. Первый его пристукнул и сбежал со своим трофеем.

Третий вариант. Покойник первым направился в архив, преступник крался следом, пристукнул первого, чтобы не допустить его до тайной комнаты, сам туда прокрался и начал поиски. В данном случае он мог бы провести в архиве и два часа, тут никто не в состоянии точно установить, когда он его покинул.

В трех вариантах убийца немедленно покинул место преступления, то есть сразу же после девяти, в четвертом – находился в тайной комнате неизвестно сколько времени, мог ошиваться там и до двенадцати часов. В каждом из этих случаев следствию приходилось идти особым путем, действовать в несколько ином направлении и, что самое неприятное, все четыре гипотезы технически были вполне осуществимы. Своим декоративным орудием преступления убийца мог грохнуть по врагу, с равным успехом находясь в любой позиции: и сверху, и снизу, то есть мог находиться и ниже, и выше своей жертвы. Только обязательно сзади. Нет, они не стояли лицом к лицу. Пока еще никто не мог сказать, насколько это обстоятельство сыграет свою роль при расследовании.