Текст книги "Рождение вечности (СИ)"

Автор книги: Илья Соломенный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

Те, кто уцелел в той бойне, вернулись к себе домой, и на некоторое время забыли о распрях – воевать было уже не за что. Император произвел несколько удачных реформ, и Империя продолжила колонизацию галактики. А семьи тех, кого впоследствии стали называть Небожителями, занялись изучением тех артефактов, которые удалось спасти во время катаклизма. Так и получилось, что одни получили всё, а другие – ничего. Обычное дело для нашей истории.

Мой же интерес был сугубо практичным – имея определенный доступ к архивам семьи де Пайле, я узнал о некоторых проектах, достойных внимания. И один из них был попыткой собрать улучшенную версию того, что мы называем «спутниками» – на базе того, что было спасено в Сигеру Маоло. Правда, последний раз подобная попытка принималась почти две сотни лет назад, но судя по рассказу моего уважаемого дедули, она была более чем успешной. Вот только никакой информации об этом, по каким-то причинам, не сохранилось, а те крохи, что удалось найти мне, ничуть не помогали. Но я заболел этой идеей, она превратилась в настоящую манию (или цель, это уж кому как удобнее думать), и я следовал за ней несмотря на все неудачи.

После нашей встречи с Кайри я отправился к Норману. Мой друг был единственным наследником некогда богатой и многочисленной семьи, которая за последние полтора века практически полностью исчезла с лица галактики – несчастные случаи, болезни, убийства. Норман всерьез считал, что его род был проклят и, возможно, именно поэтому увлекся археологией. По крайней мере – определенными её направлениями. Получив отличное образование молодой человек, по его собственным словам, безуспешно пытался промотать остатки семейного состояния, всё ещё весьма внушительного.

Норман жил на другом конце города, и мне снова пришлось воспользоваться услугами беспилотных такси. В центре города устроили демонстрацию противники генетического омоложения – у подножия башни Совета собралось около пяти сотен человек, и в сети уже гуляли ставки – через сколько минут отряд «Атласов» разгонит митингующих. Я как раз пролетал рядом, и только посмеялся над этими чудаками. Почему они думают, что к ним прислушаются? Почему считают, что нужно запретить эту процедуру? Неужели не понимают, что мы живем в полностью свободном обществе? Хочешь жить два века? Заплати состояние, и не переживай. Считаешь, что жизнь дана Богом, и ее нельзя продлевать? Пожалуйста, живи столько, сколько тебе отмерено судьбой (а еще экологией, наследственностью, условиями труда и прочими, не всегда приятными, вещами). Но зачем пытаться навязать свою точку зрения другим – этого я понять никак не мог. Да ещё и в таком спорном вопросе.

Когда я позвонил в дверь, мне, разумеется, никто не ответил. Неудивительно – мой друг частенько игнорировал звонок, так что я сделал это исключительно из вежливости.

– Док, позвони Норману, – попросил я спутника, засунув руки в карманы и оглядывая улицу. Мой друг ответил лишь спустя несколько минут:

– Слушаю, – бросил он раздраженно.

– Привет. Я не вовремя? Стою возле твоего дома.

– Поднимайся, я открою.

Особой радости в его голосе я не услышал, но лишь пожал плечами. Индикатор двери мигнул, и она плавно ушла вбок. По неширокому, красиво отделанному красными деревянными панелями, холлу, я прошел к лифтам, и поднялся на двадцатый этаж. Квартира Норма была последней справа, и я направился к нужной двери. Дисплей замка мигнул, и ручка повернулась.

В отличии от моего жилища, берлога Нормана содержалась в идеальной чистоте – два раза в неделю к нему приходила экономка, и наводила порядок. Исключение составляла лишь рабочая зона в дальнем конце квартиры – она была отгорожена от остального пространства высоченными перегородками из комбинированного дерева. Входом туда служила арка из двух деревьев, растущих прямо из огромных, в человеческий рост ваз. Их вьющаяся зелень медленно, но верно, расползалась по перегородкам – выглядело это впечатляюще.

– Норман! – крикнул я, не обнаружив хозяина в гостиной.

– Иду, – донеслось с кухни. Через мгновение оттуда вышел хозяин квартиры, неся перед собой внушительного вида поднос, заставленный едой и напитками.

– Я только проснулся, – пояснил он, – Еще не завтракал. Присоединишься?

Худощавый, нескладный, с коротким ежиком пепельных волос, в огромных очках и с бряцающими на запястьях браслетами, невесть из чего изготовленных – он производил впечатление «чудака», особенно если прислушаться к его манере выделять шипящие звуки. От этого казалось, что твой собеседник – рассерженный, и слегка ошарашенный кот.

– Выглядит аппетитно, – оценил я завтрак друга. Рыба, два фруктовых салата, вода, сок, кофе, какой-то воздушный десерт, и ещё что-то из разряда закусок – и я был готов поклясться, что одна из них шевелилась, – Но я не так давно обедал, так что воздержусь.

– Вчера у меня собралась компания, – пояснил он, – Это остатки ужина. Обычно я завтракаю отвратительными кашами, которые заказывает Улисс.

– Спешу заметить, что вы сами определяете свой рацион, сэр. Я лишь следую вашим указаниям, – раздался мужской голос, – Так что обвиняя меня, вы лишь обманываете себя.

Я заулыбался, и поспешил налить себе кофе. Норман, и без того в дурном настроении после попойки, ненавидел, когда его спутник одерживал верх в словесных играх с хозяином.

– Ты посмотри на этого умника! – возмутился он, медленно разделывая рыбу своим любимым кинжалом, – Проваливай, Улисс, не мешай нам!

– Конечно, сэр.

– Жестко ты с ним.

– Издеваешься? Вы с ним прямо два сапога – пара.

– Даже и не думал, – рассмеялся я, и показал на шевелящееся нечто, – Что это за штуки?

– Какая-то дрянь с юга, кажется – личинки паучьего древолаза, – нахмурился он, – я вчера съел несколько – очень даже ничего, попробуй. На вкус как… нечто среднее между птичьим мясом и вязким фруктом.

– Ты превосходно умеешь объяснять, друг мой, но я, пожалуй, воздержусь.

Норман пожал плечами.

– Как хочешь. В таком случае расскажи, как вчера все прошло.

Пока я говорил, Норман прикончил завтрак, принес с балкона настоящий кальян, развалился на диване, и теперь лениво втягивал через трубку густой дым.

– У меня два вопроса.

– Всего два? – удивился я.

– Остальное и так понятно, или станет понятно после того, как ты мне ответишь, – отмахнулся он, – Первый: что ты обнаружил в этих данных?

Я молча вытащил из кармана крохотный кристаллик с информацией и протянул его Норману. Тот отдал мне трубку кальяна, присоединил кристалл к одному из своих браслетов, и вытянул руку. Над столиком появилась инфограмма той выжимки, которую сделал Док.

– Ничего нового. Печально, опасный был тупик, – бормотал Норм, листая страницы с номерами и сериями отчетов, сверяя их с тем, что мы уже знали. Конечно, я сам уже дважды все проверил, но мешать другу не стал.

– Тупик, – повторил он, закончив, – тогда второй вопрос: что это за девчонка?

– Судя по всему, очень неплохой инфохакер, раз смогла обойти защиту де Бригеза. Док порылся в базах данных Империума, открытых, разумеется. Там было немного – её семья погибла в кораблекрушении, недалеко от Эдема. Проходила курс реабилитации здесь, а потом исчезла на три года. Как думаешь, как она зарабатывала все это время?

Норман осклабился, и я покачал головой:

– Я к тому, что девчонка талантлива, и сейчас у нас есть нечто, что ей необходимо. А нам бы не помешал хакер такого уровня, раз уж де Бригез оказался пустышкой.

– Покажи мне ее снимок.

Я чуть было не спросил «зачем?», но вовремя одернул себя. Нашел фото с сегодняшней нашей встречи, сделанные Доком, и отправил другу. И все-же, Норман заметил мое секундное замешательство, и заулыбался еще шире.

– Да она просто красотка! И думается мне, ты успел это оценить.

– О чем ты?

– В момент ограбления позвать девушку в ресторан – не надо быть гением, чтобы понять твои мотивы, – похоже, настроение Нормана стремительно улучшалось.

– Во-первых – после ограбления. Во-вторых – я думал о деле, а не о том, как бы приятнее провести время.

– Ну да, ну да, – улыбнулся друг, – и тем не менее – она тебе понравилась, я прав?

– Давай пока оставим эту тему, – отмахнулся я.

– Давай, – легко согласился он, – О чем вы говорили сегодня? Ведь не в полном молчании вы ели, правда? Это была бы полная профанация.

– Ты как всегда, оригинален в своих высказываниях, – заметил я, – На самом деле, практически так всё и было. Она уперлась, и не пожелала говорить, что ей нужно. Сказала, что не может доверять кому попало.

– И что? Ты надавил на нее? Или вы просто разошлись?

– Не совсем.

– Виктор, почему я должен вытаскивать из тебя каждое слово словно клещами?

– Извини. Просто я, возможно, поступил глупо, и…

– Ты предложил ей встретиться еще раз?

– Да. И пообещал, что отдам все данные, какие она попросит.

– Что!?

– Если она согласится выслушать нас с тобой! Я хочу предложить ей поработать с нами, Норман. И ей не нужны все данные – только то, что она искала. Да и нам они уже ни к чему, согласись?

– Ты что, и правда запал на нее? – изумился друг, – Просто невероятно, Виктор! Ты идиот!

– Если ты будешь против, мы ничего ей не отдадим, и предлагать работу не станем.

– Ты серьезно?

– Конечно. Мы ведь принимаем только взаимовыгодные решения во всём, что касается нашего дела, верно? Но может быть, ты все-таки познакомишься с ней? Нам нужна эта девчонка, Норм.

– Ладно, – махнул рукой друг, – когда ты назначил ей встречу?

– В первый день карнавала.

Часть 1. Глава 3

Глава 3

Уведомление: начальнику отдела расследований Империума на Эдеме, капитану Дельгадо Асферанти.

Прошу вас принять во внимание полное отсутствие прямых улик по делу моего клиента за номером 1441/35-17. Дальнейшее удержание дона Занду Трав'Али под стражей будет считаться прямым нарушением его конституционных прав. В связи с этим, предлагаю Вам освободить моего клиента в течении двух суток.

Подпись: адвокат Ритаро Мандел, сертификат номер 6643241.

Ответ: У нас имеется свидетель, готовый дать показания против вашего клиента. В данный момент он находится под защитой отдела расследований в специальном блоке. Можете подтереться своей конституцией, ваш клиент сядет на всю жизнь.

Подпись: капитан отдела расследований Империума, Дельгадо Асферанти.

Из личной переписки отдела расследований Империума.

Виктор.

Ежегодный карнавал в Высоком городе обычно растягивался на неделю, и его середина выпадала на день летнего солнцестояния. Этот праздник был точкой отсчёта со времени колонизации планеты, и являлся главным праздником Эдема (за исключением, возможно, дня рождения Императора). В каждом городе и поселении в это время проводились народные гуляния, но с карнавалом Высокого города все эти местечковые забавы не имели ничего общего.

Здесь в течении первых трех дней количество гостей города увеличивалось с невообразимой скоростью, а после – вся эта братия заполняла каждую улицу, проспект, дом, гостиницу или заведение. Было просто невозможно найти тихий уголок – разве что запереться у себя в квартире, но кто на это согласится, когда вокруг такой праздник?

В этом году Совет Империума, по слухам, приготовил для жителей города нечто особенное – в сети обсуждали приезд команды гладиаторов, которые должны были выступать на Арене. Про многочисленных приглашенных артистов и знаменитостей и говорить нечего – несколько дней назад мы с Норманом встретили в нашем любимом ресторане популярную ведущую новостей. Она обедала с братом и сестрой Кайлео – известными оперными исполнителями, которые привезли свою новую постановку для премьеры во время карнавала.

За день до начала этого сумасшествия я связался с Кайри и предложил встретиться – мы с Норманом выбрали новую цель, и помощь девушки была бы очень кстати. В этот раз, чтобы избежать толп людей, мы решили встретиться в небольшом парке на Морской улице. Здесь было достаточно тихо, и мы прогуливались, пока ждали рыжую.

– Надеюсь, ты арендуешь пару глайдеров? – поинтересовался Норман, – в ближайшие пару дней сюда наедет еще несколько десятков тысяч человек. Не хотелось бы остаться без транспорта.

– Поздно ты спохватился, – заметил я, – Док показал мне расценки на аренду – они просто убийственно высокие. Так что я ещё неделю назад купил два глайдера. Они сейчас в районе западных доков.

– Восхищаюсь твоей предусмотрительностью, – отсалютовал мне друг, – перед следующим карнавалом отобьёшь эти деньги.

Я только махнул рукой.

– Где же твоя прекрасная незнакомка? – спросил Норман, – Она опаздывает.

– Девушка может позволить себе опоздать на четверть часа, – пожал я плечами.

Норман только фыркнул. Я же был уверен, что Кайри вот-вот появится, и заметив на входе в парк гриву огненно-рыжих волос, кивнул на нее другу.

– А вот и она.

– Извините, кажется я опоздала, – подойдя, она кивнула мне.

– Мы как раз говорили об этом, – заметил друг, – меня зовут Норман, – он протянул девушке руку, и она пожала её.

– Я Кайри.

– Знаю. Виктор рассказал о вашей встрече.

– В самом деле?

– Не надо переживать, – улыбнулся Норман, – Нам ни к чему твои тайны.

– Рада слышать.

– Отлично выглядишь, кстати, – я позволил себе комплимент, – прогуляемся?

Девушка кивнула, и мы пошли по неширокой дорожке в тени деревьев.

– Мы с Норманом ищем специалиста твоего профиля, – начал я, – для достаточно непростого дела. И мне кажется, ты отлично подойдешь на эту роль.

– Моего профиля?

– Не притворяйся глупой, тебе это не идёт. Я ведь понял кто ты. Ты поняла кто я, всё честно. Нам нужен хакер. Хороший хакер. Если мы не по адресу, лучше скажи прямо сейчас. Мы отдадим тебе данные де Бригеза, и разойдемся.

Кайри задумчиво сорвала листик с ветки, и покрутила его в пальцах.

– В одном ты ошибаешься – я до сих пор понятия не имею, кто ты такой, Виктор. Я не знаю, кто твой друг, и не знаю, чем вы занимаетесь.

– Если ты согласишься поработать с нами, я расскажу всё, что тебе нужно знать, – пожал я плечами. Норман слегка отстал от нас – похоже, он снова переругивался со своим спутником. Кайри слегка удивленно обернулась, и посмотрела на него.

– Не бери в голову, – махнул я рукой, – его спутник иногда начинает жутко раздражать.

– Вижу, вы ребята, не бедствуете.

– Так и есть.

– Знаешь, Виктор… – она на секунду задумалась, – мне очень нужны те данные, что ты украл у де Бригеза. И работа, честно говоря, тоже нужна, поэтому если ты дашь мне информацию и расскажешь, что вы собираетесь провернуть – я в деле.

– Серьёзно? – пришла моя очередь удивляться, – Ну тогда держи, – и я протянул девушке кристалл памяти размером с ладонь взрослого человека.

– Что это?

– Все то, что я украл у Одо. Скопируй что тебе нужно, и надеюсь, напоминать об осторожности не требуется?

– Не требуется, – она спрятала кристалл к себе в сумочку, – ну так что, теперь ты расскажешь, какую работу собираешься предложить?

* * *

Лейтенант Триони.

Джайлс нервно выплюнул жвачку и сделал приличный глоток кофе. Шел уже третий час судебного заседания по делу местного мафиози. Четыре десятка свидетелей, сотни улик, операция продолжалась девять месяцев. Ничего особенного, торговля наркотиками, рэкет и тому подобные вещи. Загвоздка только в том, что самого дона Занду посадить уже, скорее всего, не удастся. А всё почему? Потому что за час до допроса главного свидетеля, который бы завершил дело всего парой фраз, его нашли мертвым у себя в камере предварительного заключения. Повешеным. И теперь всё летит псу под хвост.

Джайлс поскреб щетину и вышел на улицу.

– Подняли записи с камер наблюдения? Данные сканеров?

– Да, ничего особенного, – ответил Максимус, который сегодня дежурил с лейтенантом, – есть запись из самой камеры, смотри, – он запустил проекцию.

Точно, тут не подкопаешься. Свидетель связал петлю – и готово. Всё видно.

– Не подделка?

– Это прямой стрим с хранилищ Империума. Вряд-ли их кто-то взломал, – пожал плечами Макс.

«Чёрт, тут точно мимо. Значит надо плясать от тела».

– Отправьте труп к нам в отдел, проведем там глубокое сканирование, – велел Джайлс, – а ты езжай в здание суда, мне нужен там свой человек. Не спускай глаз с Занду, понял?

Сержант кивнул, собрал свои вещи, которые разложил тут-же, на посту охраны, и пошел в сторону глайдера.

– Тебя подкинуть?

– Нет, – Джайлс покачал головой, – пройдусь до участка.

Семь часов утра. Для полицейского – самое ужасное время. Спишь на ходу, впереди маячит целый день проблем, и главное – все в округе точно также недовольны жизнью. Сейчас еще шеф взбесится.

Не успел Джайлс подумать о начальстве, как коммуникатор взорвался яростным потоком сообщений и входящих сигналов.

– Да, капитан?

– Триони, ты ещё не в участке?! Какого черта?!

– Слушаю вас внимательно, капитан. Какие-то помехи! Алло! – Джайлс демонстративно потряс рукой и отключился. «Да пошел он, – подумал лейтенант Триони, – Разобраться со мной он всегда успеет. Подождёт немного».

Второй вызов был из прокуратуры.

– Лейтенант Триони слушает.

– Лейтенант, уведомляем вас о просрочке вашего оружейного допуска в системе Эдем. Вам требуется пройти аттестационную комиссию не позднее завтрашнего дня. Благодарим за внимание.

Джайл только скривился от таких новостей. Нужно заполнить тест и выслать его психологам. В последнее время участились проверки на психологическую и ментальную устойчивость, особенно в силовых структурах. Видимо, на волне активизации ИнСиндиката в системе.

ИнСиндикат – группа сумасшедших радикалов, ратующих за соединение человеческой расы с синтетическим составляющими. Те еще придурки. И готовы были погибать сотнями и тысячами, лишь бы их Патриархи были довольны. Еретики современного времени, на которых был объявлен Крестовый поход – во всех системах Империи связь с синдикатом каралась смертной казнью.

Пока голова работала, ноги донесли лейтенанта до участка. Он поднялся на свой этаж и пошел прямиком к шефу. Как и предполагалось – он был в бешенстве.

– Ты хоть представляешь, что нас сотрут в порошок после этой показухи с Занду?! Ладно, чёрт с журналистами, но Империум, Джайлс!

– Что я мог поделать, если свидетель повесился! Скорее всего, его семья уже летит в одну из систем на другом конце галактики, с семизначным счетом в банке! Это не зависит от меня или вас! Это коррупция, взятки, уговоры! Мы по уши в этой грязи, барахтаемся как свиньи, а вы пытаетесь повесить САМОУБИЙСТВО свидетеля, которого проверил ВАШ психолог, на МЕНЯ?!

– Следи за языком! – капитан покраснел, вернее – стал пунцовым, и ткнул в лейтенанта сосискообазным пальцем, – если бы не ты, мы бы не ввязались в это!

Джайлс открыл и закрыл рот. Потом молча кинул значок на стол, присоединил к нему табельное оружие, и посмотрел на шефа.

– Что ты делаешь? – изумился тот.

– Увольняюсь.

– Успокойся! – рявкнул капитан, – Никто тебя не обвиняет в смерти этого… свидетеля. Просто ты ведь должен понимать – без него мы ничего не докажем, и нас с потрохами сожрут эти bahende из Совета!

– Тогда не стоит меня обвинять в том, что я настоял на операции, – пожал плечами Джайлс.

– Я погорячился, – отмахнулся шеф, решив, что этого будет достаточно, – Да и вызвал тебя не для того, чтобы обсуждать провал – хотя и следовало бы!

– Так зачем я вам нужен в такую рань? – уточнил лейтенант, забирая со стола свои вещи.

– Ты хоть и заносчивый засранец – но все же лучший следователь нашего отдела. Вчера к нам поступило заявление… Скорее – даже просьба. От одного Небожителя. Он думает, что у него что-то украли, хотя пропажи, как таковой, нет. Поговори с ним, раз уж свидетель по делу Занду отбросил копыта. А я пока постараюсь найти его жену, – капитан передал Джайлсу адрес, по которому следовало отправиться, и махнул рукой, – Судья все равно не отпустит sigoriciaЗанду даже под подписку о невыезде, так что никуда он от нас не денется. Можешь идти.

Джайлс покинул кабинет капитана, и посмотрел на адрес, который ему вручили. Поместье семьи де Бригез, и ждут его уже через двадцать минут. Пришлось срочно заказывать такси за свои деньги и лететь к Небожителям на поклон.

В поместье Джайлса встретил дворецкий.

– Лейтенант Триони, Эдемский отдел расследований Империума, – представился он.

– Пройдемте со мной, – попросил сухопарый старичок, – Месье Нейл де Бригез ждет вас.

Пройдя через весь холл и поднявшись на два этажа, посетитель и провожатый оказались в украшенным мрамором коридоре. Дворецкий постучал в первую дверь, и услышав из-за неё разрешение, повернулся к Джайлсу:

– Прошу вас, проходите.

Лейтенант Триони не заставил себя упрашивать – ему никогда не нравилось лишний раз общаться с теми, кто полагал себя выше других людей (за одним, очень редким исключением), поэтому с Небожителями он старался контактировать по минимуму. Чем быстрее зайдешь – тем быстрее уйдешь.

Комната оказалась библиотекой – и библиотекой старой, с настоящими книгами. Джайлс не был уверен, что они бумажные, но чтобы собрать такую коллекцию даже из синтетической бумаги требовалось столько денег, сколько он не заработает и за пол-жизни.

– Месье Нейл де Бригез, – он слегка поклонился, – я лейтенант Триони. Полчаса назад мой капитан приказал явиться к вам для расследования некоего… похищения.

– Присаживайтесь, лейтенант, – Нейл, сидящий в глубоком кресле, кивком указал на стул, – у нас в семье возникла небольшая проблема. Может быть вы слышали – несколько дней назад мы устраивали традиционный летний бал?

Джайлс кивнул:

– Капитан Дельгадо был в числе приглашенных, и рассказывал мне об этом замечательном вечере.

– Замечательном, да, – скривился Нейл, – Все, что вы услышите сейчас, не подлежит разглашению никому, лейтенант, даже вашему капитану, понимаете?

– Конечно, месье.

– Надеюсь, мне нет нужды рассказывать вам, что будет, если об этой информации узнает кто-нибудь ещё? – прищурился Нейл.

– Нет, месье. Я всё прекрасно понимаю. Наше управление не первый раз сотрудничает с Небожителями, и накладок не случалось никогда.

Нейл удовлетворенно кивнул, и достал из стола бутылку с янтарным напитком. Отвернул крышку, налил себе, и немного замявшись – Джайлсу.

– Благодарю, – улыбнулся тот, и отпил из квадратного стакана. «Боже, это же «Амберская рапсодия»! Эта бутылка стоит как новенькая яхта со стапелей Корраджо!»

– Видите-ли, лейтенант, после приема мы недосчитались одной официантки. Решили проверить, куда она могла пропасть, и… Ничего не обнаружили. Она просто испарилась в поместье.

«Во время одной из тех забав, о которых не принято говорить вслух, вы её убили» – подумал Джайлс, – «И теперь просто пытаетесь прикрыть свой зад».

– Капитан упомянул о краже, но как я понял, ничего украдено не было?

– Мы не можем знать этого наверняка. Наши «Атласы» прочесали каждый угол поместья, перевернули каждый камешек в саду, но нашли только это, – он кинул на стол пластиковый пакет, – и там, где подобная вещь оказаться никак не могла – в заблокированном со всех сторон кабинете моего отца.

Джайлс пододвинул пакет к себе. Внутри лежали несколько длинных рыжих волос.

– И вы полагаете…

– Что воровка проникла в самое защищенное место поместья? Да! Черт возьми, а что мне остается думать, лейтенант?!

– Я проведу тесты, и уверен, мы очень быстро найдем эту девушку. Если у вас осталась информация об этой… официантке, не могли бы вы предоставить её мне?

– Всё, что задокументировано, вам отдаст дворецкий, – кивнул Нейл, – и я надеюсь, вы приложите все усилия, чтобы найти эту девку!

– Конечно, месье де Бригез, – Джайлс встал из-за стола, – Как только у меня появится информация, я свяжусь с вами.

Нейл раздраженно махнул рукой, показывая, что разговор закончен.

Покинув поместье де Бригезов, Джайлс первым делом отправился в прокуратуру, чтобы продлить разрешение на ношение оружия, а уже оттуда – в лабораторию своего отдела. Нужно было установить личность девушки, хотя Джайлс и подозревал, что ничего из этого не выйдет.

* * *

Виктор.

– Значит, вы ищете этот… «Синтрофос»? – голос Кайри доносился из примерочной слегка приглушенно.

– Да. Эта технология разрабатывалась пару сотен лет назад, но потом всё засекретили, и теперь очень проблематично найти хоть небольшой след.

– Но вы не унываете, как я вижу.

– Так и есть. У нас, скажем так, есть доступ к определенной информации.

– Какого рода?

– К базам данных «Пайле Конструкт».

– Интересно знать, как вы его получили… Не слишком вызывающе?

Кайри открыла штору примерочной, и вышла ко мне. Я чуть не поперхнулся чаем, который мне только-только принесли.

– Выглядишь… ошеломительно, – пробормотал я, ставя чашку на столик.

– Что?

– Вызывающе, и даже очень, – вынужден был признать я.

Бирюзовое платье в пол, которое мы подобрали для той роли, что сыграет Кайри, подходило девушке идеально – глубокий вырез, длинные рукава. Цвет лишь подчеркивал яркость волос, а фигура… Что-ж, могу сказать, что на фигуру Кайри я обращал внимание при любом удобном случае, надеясь, что она не заметит этого.

– Значит – то, что нужно, – кивнула она, и подозвала девушку, работающую в зале:

– Мне нужен ридикюль, туфли и перчатки к этому платью. Можете подобрать?

Девушка молча кивнула и удалилась, а Кайри присела на диван.

– Интересные вы воры, Виктор. Судя по всему, и у тебя, и у твоего друга денег вполне достаточно для безбедной жизни. Такое ощущение что вы так… Развлекаетесь?

– Во-первых, мы не называем себя ворами. Во-вторых, то, что мы ищем – может перевернуть всё представление о спутниках, о человечестве, и дать нам новые возможности. Это моя цель в жизни – изменить людей к лучшему.

– Только вот реализация этой благой цели очень странная, – поддела меня девушка.

– Между прочим, ты первая, кому я рассказываю о том, чем занимаюсь, так что прояви немного уважения, пожалуйста.

– Ах, прости, – она притворно захлопала ресницами, – не хотела тебя обидеть.

Я лишь улыбнулся. Неужели она со мной флиртует? Или я с ней? Честно говоря, девушка с каждой минутой нравилась мне всё больше и больше, но признаваться ей в этом сейчас было бы очень… неосмотрительно с моей стороны.

– Ты точно уверена, что справишься?

– Уверена.

Я только покачал головой. Наш нынешний план был не в пример хуже, чем тот, из-за которого я познакомился с Кайри. На Эдеме практически не осталось зацепок, которые могли бы вывести нас на «Синтрофос», но один след был чуть ярче других – работавшие вместе с де Бригез и «Пайле Конструкт» над этим проектом гости из Солара – клан Ямато. О них я прочёл еще в первых отчётах, которые изучил, но они были единственными, кто вернулся в Солар – а он был очень далеко от Эдема, как ни крути. Но несколько человек из клана почтут своим присутствием карнавал Высокого города – об этом стало известно из скопированных у Одо документов. И если у них не окажется хоть какой-нибудь информации, наши поиски зайдут в тупик.

– Жители Солара используют гораздо более продвинутые системы защиты, чем мы, – заметил я, – но если что-то пойдет не так, я вытащу тебя оттуда. Норман тоже будет рядом, так что бояться нечего.

– Я не боюсь, Виктор, – улыбнулась Кайри, – к тому же, ты обещал оплатить все мои расходы, а значит, я могу прикупить несколько интересных устройств.

– Тебе нужно что-то конкретное?

– Возможно, декодер струнных колебаний, и несколько фотонных ловушек.

Я присвистнул. Эти вещи стоили невероятно дорого – при условии, что вы их вообще найдете. Мне было совершенно не жаль денег, но…

– Ты знаешь, где их купить?

– Да. Составишь мне компанию?

– Конечно, – легко согласился я, – в любом случае, сейчас мы за ними не поедем, для начала нужно дождаться представителей клана, и понять, как они защищены.

– Полагаю, этим займется твой друг?

– Он настоящий профессионал маскировки, – я кивнул, – и уже должен встречать наших гостей.

– А чем займемся мы?

– Предлагаю…

Меня бесцеремонно прервал звонок на коммуникатор.

– Извини, надо ответить. Пусть вещи отнесут на рецепцию, – попросил я, и отойдя подальше, ответил, – Привет Джа-Джа.

– Какой же ты козёл, Пайле, я ведь, кажется, просил меня так не называть? – рассмеялся в коммуникаторе Джайлс.

– Извини, ничего не могу с собой поделать, – улыбнулся я в ответ, – Чем обязан?

– Есть разговор. Можем сегодня встретиться? Скажем, через час, в нашем месте?

– Конечно. У тебя что-то серьезное? Я бы взял с собой…

– Надеюсь не твоего заносчивого дружочка Нормана?

– Нет, не его. Я буду с девушкой.

– Черт возьми, Виктор, неужели тебя кто-то окрутил?

– Даже не вздумай подобное сказать при ней, понял? Мы просто деловые партнеры.

– Ну да, рассказывай. В любом случае, я буду рад познакомиться с твоей новой пассией. И нет, ничего серьезного, нужна твоя консультация.

– Тогда через час. До скорого.

Я отключился, и обернулся к как раз подошедшей Кайри. Забрал у нее пакеты с одеждой, и проводил к глайдеру. Сегодня утром мы забрали оба – один я оформил на Нормана, и он тут-же исчез в неизвестном направлении. Второй был зарегистрирован на Кайри, и я отдал его в её полное пользование.

– Важный звонок? – уточнила она, садясь за штурвал, предоставив мне самому складывать пакеты на заднее сиденье.

– Нет, – я сел в салон и опустил дверь, – Старый друг просит встретиться с ним. Составишь компанию, пока мы ждем Нормана?

– Предлагаешь притвориться твоей подружкой?

– Мы ведь и так друзья, разве нет? – удивился я, – Заедем ко мне, я переоденусь, возьму кое-какие вещи, и отправимся прямо в лучшее заведение Высокого города, согласна?

– Если мы идем в шикарный ресторан, то мне тоже нужно переодеться.

– Ты только что купила четыре вечерних комплекта. Переоденешься у меня.

Она выразительно посмотрела на меня.

– Что?

– Ничего.

Я назвал ей адрес, она вбила его в навигатор и потянула штурвал на себя. Глайдер медленно поднялся над землей, и Кайри уверенно направила его вдоль проспекта, постепенно ускоряясь.

– Здесь есть автопилот, – попытался я вклиниться, но рыжая ожгла меня ледяным взглядом.

– Мне нравится пилотировать самой.

– Больше не лезу, – понял я свою ошибку, и отвернулся к окну. Интересно, зачем я понадобился Джайлсу?