Текст книги "Рождение вечности (СИ)"

Автор книги: Илья Соломенный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Рождение вечности

Часть 1. Глава 1

Глава 1.

Приглашаем всех состоятельных туристов в Высокий город Эдема! Наша компания готова разработать для каждого из вас уникальный тур, способный в ярких красках показать все величие жемчужины Императорской короны! Здесь вы найдете все, что пожелаете – лучшие заведения галактики, выставки величайших деятелей искусства, культуры и науки, зрелищные спортивные состязания, роскошные отели, процедуры генного омоложения, новейшие разработки программного обеспечения для вашего тела, и многое другое! Для особо взыскательных гостей мы готовы устроить тур по поверхности планеты, а также орбитальную экскурсию вокруг неё. Не упустите свой шанс – оцените красоту человеческого гения!

Из рекламного буклета туристической компании «Новые горизонты»

Виктор.

– Виктор, я в очередной раз вынужден напомнить, что эта затея очень опасная и безрассудная.

– Благодарю. С этого момента перестань мне напоминать об этом.

– На какой срок?

– Навсегда.

– Вынужден напомнить, что мои настройки безопасности не разрешают оперировать такими неопределенными величинами.

Я скрипнул зубами, и взял со стола очередной поднос с шампанским.

– Чёрт побери, Док, ты на редкость доставучий спутник. Не напоминай мне об этом тысячу лет.

– Принято. Могу я задать вопрос?

Мне в этот момент пришлось уступить дорогу двум парам гостей, и я ненадолго замолчал. Бормочущий себе под нос официант вызовет ненужное мне внимание, так что когда разодетые гости из Солара скрылись из виду, я ответил ему:

– Задавай.

– Ты уверен, что твои сегодняшние действия принесут пользу, и будут успешными?

– Уверен на сто процентов, так что замолчи, пока я с тобой не заговорю, – отрезал я. Нытье спутника, продолжающееся вот уже несколько часов, порядком меня достало.

Док бывает очень назойливым, но с этим, увы, ничего не поделаешь. Некоторые из моих знакомых говорили, что их спутники со временем перенимали манеру общения хозяев, но мне очень не хотелось в это верить. Ведь это бы означало, что я ужасный зануда, а это было абсолютно не так!

Пройдя вслед за экстравагантной парочкой в главный зал, я пошел вдоль левой стены, выискивая взглядом нужного мне человека. Я предполагал, что это будет хозяин особняка – Одо де Бригез, или один из его сыновей (а может быть и оба, чем черт не шутит?). В самом деле, кому ещё хранить фамильные тайны? Уж явно не молодой (пятой, или шестой?) жене Одо, или какому-нибудь племяннику.

Док незаметно сканировал личности присутствующих на приеме, я улыбался гостям и протягивал им поднос с игристым вином. Вечер был в самом разгаре, и часть людей уже изрядно накачалась дармовой выпивкой.

В центре огромного зала была установлена вращающаяся платформа, на которой расположился оркестр. В данный момент его репертуар составляла классическая музыка 23 века – на мой взгляд, очень удачный выбор, отражающий нравы, царившие в нашей цивилизации в то время.

В двух концах зала были установлены фонтаны, в которых журчала кристально чистая вода. В ней, время от времени, гости смачивали кончики шалей и шейные платки – в особняке Одо, несмотря на современную систему климат контроля, было до одури жарко. Окна были распахнуты настежь, чтобы хоть как-то обеспечить приток свежего воздуха, но из-за того, что на улице температура была чуть выше тридцати градусов по Цельсию, и не было ни малейшего намека на ветер, помещение нисколько не проветривалось.

В моих линзах выскочило небольшое уведомление. Есть! Совпадение по фрагментам ключей! Они оказались у старшего сына Одо – Нейла.

– Док, приготовься, – скомандовал я.

– Готов, – тут-же отозвался он.

Так-так, сейчас дело за малым – Док должен просочиться через защиту жертвы, вытащить полную карту ключей безопасности от кабинета де Бригеза и его сейфа.

Чтобы провернуть такой лёгкий (на словах) фокус, мне пришлось хорошенько раскошелиться на несколько устройств и «нестандартное» обновление прошивки спутника. Теперь он имеет возможность встраиваться в файрволы своих собратьев, и потрошить их, как мне вздумается.

Я направился к группе гостей, слушавших разглагольствования Нейла, и остановился в паре метров от них, медленно составляя на поднос пустые бокалы и тарелки.

– Послушайте, Лацион, – усмехался сын де Бригеза, – торговый путь с Варанта на Эдем – дело решенное. Гравитоний сам себя не перевезёт, и сейчас наша задача – как можно быстрее заключить контракт на его транспортировку.

– Ну а что на такое скажут в канцелярии Империума? – спросил один из тех, кто слушал Нейла – поджарый пожилой мужчина в тёмно-синем сюртуке.

– Ах, Берлан, с этим никаких проблем не будет, – покровительственным тоном заявил Нейл, – Видите-ли, в канцелярии только и ждут, чтобы кто-нибудь взялся за этот проект. У них, как вы понимаете, в этом деле свой интерес.

Гости заулыбались, а я уже заполнил свой поднос. Привлекать внимание к себе не стоило, и я спросил Дока:

– Долго ещё?

– Обойди цель справа и выходи из зала, мне нужно десять секунд.

Я сделал, как велел спутник, и не успел миновать беспечных гостей, которые и не подозревали, что их взломали, как у меня в линзах появилось сообщение об успешном копировании ключей.

Немного ускорив шаг, я покинул главный зал, и свернул в первый коридор для прислуги, оттуда попав на кухню. Оставив поднос в одной из раковин, я прошел через все помещение и вышел в коридор с другой стороны здания. В дальнем его конце была дверь, ведущая в раздевалку. В ней Док еще утром обнаружил две скрытые камеры, и сейчас, чтобы не выдать себя, я просто остановил на них запись – но не таймеры, показывающие время.

Сняв с себя одежду официанта, я достал из шкафчика костюм – не слишком броский, но и не из дешевых, и быстро переоделся. Маску официанта, намертво приклеенную к моему собственному лицу, я снимать не стал – просто поменял цвет волос, и изменил очертания нижней челюсти. Все настройки были вбиты в неё заранее, и мне не пришлось тратить время на скульптурирование перед зеркалом. Мысленно похвалив себя за предусмотрительность, я вышел обратно в коридор, прошел по нему до западной части особняка, встретив всего пару человек из числа прислуги. Никто из них не узнал в высоком черноволосом мужчине официанта-блондина, ещё несколько минут назад разносившего напитки.

– Док, включай сканер, мне не нужны неожиданные встречи, – скомандовал я.

Спутник понял меня с первого раза, и на моих линзах появилось трехмерное изображение прилегающих комнат и коридоров. Но самое главное – с ключами защиты я мог видеть маркеры охраны и прислуги.

– Отличная работа, – похвалил я его, пробираясь мимо запертых дверей и окон, сквозь которые падал мягкий свет уличных фонарей.

Поднявшись по лестнице на два этажа, я остановился. Судя по сканеру, два охранника находились нужном мне коридоре, и уходить оттуда не собирались. Я не стал отчаиваться, и бросив взгляд на карту, попросил спутника:

– Открой комнату слева от меня.

В тот же момент замок на нужной двери тихо щелкнул, и я вошел внутрь. Судя по всему, это была одна из гостевых спален. Откровенно говоря, меня это мало интересовало – накатила волна адреналина, и я был сосредоточен только на мысли о том, как пробраться в кабинет Одо.

– Док, ты следишь за камерами? – спросил я, чтобы хоть как-то снять напряжение.

– Разумеется. Ты не появишься ни на одной записи, но я вынужден…

– Знаю, знаю, это противозаконно, и всё прочее, но не мог бы ты не доставать меня своими поучениями ещё какое-то время, пока мы не покинем этот дом?

– Конечно, Виктор.

– Спасибо.

Подойдя к окну, я распахнул створки и забрался на подоконник. Мой план был прост до безобразия – по крыше добраться до окна кабинета, снять блокировку с помощью украденных ключей, попасть внутрь и найти тайник де Бригеза.

На таком крупном приёме одного отсутствующего официанта не хватятся ещё долго, так что я совершенно не опасался, что управляющий заметит моё отсутствие. К тому-же, Док внесёт в логи особняка запись о том, что я (а точнее – некий официант) покинул рабочее место сразу после окончания смены.

Выдохнув, я встал во весь рост, зацепился за козырёк, подтянулся, и оказался на крыше. Нужная мне комната была на другой стороне крыла, и до её окон я добрался без особых проблем.

– Док, снимай блокировку с окна и локализуй сигнализацию.

– В этом нет необходимости, Виктор, окно открыто, – ошарашил меня спутник.

Я задумался. Никакой охраны с этой стороны – ни сигнализации, ни ловушек, ни охранников в этой части сада, что расположился во внутреннем дворе. И это при том, что дверь в кабинет охраняют сразу два «Атласа». Либо де Бригез дурак (в чем лично я очень сильно сомневался), либо…

– Док, сканируй комнату на наличие людей.

– Внутри никого.

Я задумался ещё сильнее. Затем, аккуратно свесившись, опустил ноги внутрь окна, и спрыгнул. Мои подошвы бесшумно коснулись пола, и я замер. Несколько ударов сердца даже Док не мог нейтрализовать колокольный звон у меня в ушах. Я снова почувствовал сильный прилив адреналина, и ещё до того, как осознал это, мягко отпрыгнул в сторону.

Мимо того места, где я стоял секунду назад, совершенно бесшумно пролетел электрический дротик. Я опередил Дока, который уже вывел траекторию полёта снаряда мне на линзы, всего на мгновение – но оно всё и решило. Я вскинул руку в том направлении, откуда стреляли, и ударил грави-импульсом. Раздался тихий толчок, Док наконец-то скорректировал светопередачу в линзах, и я кинулся вперёд, увидев прижатое к полу тело человека. Упав возле него на колени, я зажал рот своей жертве – ей оказалась молодая девушка. Рядом с ней лежал небольшой тазер.

Я напрягся, глядя на дверь кабинета – был ли слышен шум «Атласам»? Док тут же дал мне картинку с камер видеонаблюдения: охранники всё также медленно и неторопливо прогуливались в коридоре, не подозревая о происходящем в кабинете.

– Внутри никого, да? – прошипел я, – Как мне вырубить её?

– Возможно, придушить, до потери сознания, – тут-же откликнулся мой кровожадный друг.

Девушка, услышав мой вопрос, показала зрачками влево-вправо, а затем опустила взгляд на мою руку, всё еще зажимавшую ей рот.

– У меня очень мало времени, красавица, – прошептал я, – и если ты выкинешь какую-нибудь глупость, я просто выпрыгну в окно, а тебя оставлю тут, и пусть де Бригез сам с тобой разбирается, понимаешь?

Она показала глазами, что понимает.

– Так что у тебя одна попытка убедить меня, чтобы я не следовал совету своего друга, – ледяным тоном закончил я, надеясь, что девушка сама додумает детали того, что ее ждет. Ну не убивать же её, в самом деле, эту возможность я даже не рассматривал.

Рыжеволосая снова моргнула, давая понять, что всё поняла, а затем скосила глаза влево, долго глядя в одну точку. Я проследил за её взглядом, и увидел снятую со стены картину. За ней была спрятана дверца сейфа. Индикатор мигал красным. Я понимающе усмехнулся, и медленно убрал руку.

Она не стала кричать, только глубоко вдохнула, и прошептала:

– Надеюсь ты не оставишь меня здесь в таком виде?

– Не оставлю, если будешь умницей, – ответил я, – Но сначала возьму то, за чем пришел. Это не займет много времени, так что помолчи немного, говорить будем позже.

Подойдя к сейфу, я достал из кармана приемник, и прикрепил его к дверце.

– Док, начинай, – скомандовал я.

На моих линзах появилась целая куча уведомлений, но они быстро исчезли. Я вызвал изображение с камер наблюдения за дверью – «Атласы» и не подозревали, что в кабинете кто-то есть.

Прошла целая вечность прежде чем индикатор дверцы загорелся зеленым, хотя таймер на линзах упорно доказывал мне, что Доку потребовалось немногим более двух минут на взлом.

Открыв дверцу, я увидел несколько папок с бумагами, которые в темпе пролистал (Док потом разберется с изображениями), несколько достаточно дорогих безделушек, контейнер с изрядным запасом гравитония, и самое главное – кристаллы памяти. То, ради чего я и пустился в столь рискованную авантюру.

В сейфе их было целых три штуки, и я знал, что на них хранится практически вся важная для де Бригезов информация – их дневники, документы об исследованиях и торговых операциях, сделках, контрактах, откатах, финансовые отчеты, коды доступа к банковским счетам – абсолютно всё, что было задокументировано за последние 200 лет существования семьи. Просто невероятно, как такая прорва данных помещалась в трех шестигранных цилиндрах, размером с обычный фонарик.

Нечего было и думать забрать столь важную вещь с собой, но мне этого и не требовалось. Достав из креплений на поясе три таких-же кристалла, я вставил их в автоматизированный хаб, который всё это время лежал у меня во внутреннем кармане. Кристаллы де Бригеза были вставлены напротив моих, и я запустил механизм копирования. Петабайты данных перенеслись на болванки за три минуты, и когда процесс был закончен, хаб моргнул, я положил свои кристаллы в карман, и застегнул его, а имущество де Бригеза вернул на место и запер сейф. Картину повесил обратно на стену, и вернулся к девушке.

– Сейчас я тебя освобожу. Давай без глупостей, хорошо? Ты поднимаешься, мы уходим через окно, я восстанавливаю систему безопасности, а затем мы уходим, ясно?

– Да.

Мне нравилась ее собранность и немногословность в такой ситуации, и всё прошло как по маслу. Оказавшись в той-же комнате, откуда я попал на крышу, я немного успокоился. Дело было за малым – покинуть особняк, не привлекая к себе внимания.

– У тебя есть пропуск? – спросил я девушку, пока мы спускались на первый этаж.

– Конечно, – она показала мне браслет.

– Хорошо. Иди рядом со мной, не отставай.

Я проверил коридор, снова включил радар, и убедившись, что мы не привлекаем внимания, потянул девушку за собой в раздевалку. Там снова пришлось переодеться официантом. Моя спутница некоторое время наблюдала за моими манипуляциями с одеждой и маской, а затем, ничуть не опасаясь быть замеченной кем-либо кроме меня, взломала электронный замок одного из шкафчиков, и тоже переоделась в официантку.

– Так понимаю, камеры ты отключил? – уточнила она.

– Нет, просто заморозил.

Нам было совершенно ненужно возвращаться в главный зал, и мы направились к выходу через все крыло прислуги. Сидящий там охранник (не «Атлас», а обычный гвардеец, причем уже достаточно немолодой), просканировал наши браслеты, и попрощался.

Мы оказались на широкой улице. Было поздно, но на улице, несмотря на это, было полно народу. Неподалеку был расположен огромный торговый комплекс, работающий без перерывов с момента постройки. По обеим сторонам улицы тянулись ряды ресторанов, магазинов, салонов красоты и еще многих иных заведений – практически все из них были открыто, и мало того – забиты посетителями. Высокий город никогда не спит, это известно всем, кто бывал на Эдеме.

И все же мы с таинственной незнакомкой решили немного отойти от особняка де Бригеза, прежде чем остановили беспилотное такси. Сев внутрь, я продиктовал адрес неподалеку от Южного дока. Туда мы ехали в полном молчании, хотя у каждого из нас в голове вертелось очень много вопросов.

По крайней мере, у меня их была целая куча, а вот по внешнему виду моей спутницы нельзя было сказать ничего определенного – она, отвернувшись от меня, молча смотрела в окно.

Только когда мы вышли из глайдера, девушка спросила:

– Куда мы приехали?

Я кивнул ей на бар, расположенный на углу жилого дома.

– Нам надо поговорить. И лучше сделать это здесь, без лишних ушей.

Сказав это, я направился ко входу. Это было одно из немногих заведений Высокого города, где на безопасность смотрели сквозь пальцы, а на приватность клиентов – напротив. Чужие разговоры здесь не слушали. Нет, конечно, система контроля доступа тут была, но такой человек как я, например, здесь мог легко оградить себя от нежелательного внимания, если это было необходимо.

Выбрав один из столиков в глубине помещения, я усадил за него свою спутницу, а сам сходил к стойке и взял бутылку вина с двум бокалами. Вернувшись к столику, я попросил Дока:

– Включи режим помех в радиусе трех метров.

– Ты говоришь со спутником? – спросила девушка.

Я кивнул.

– Здорово живешь, раз у тебя такой умелый друг, – усмехнулась она, и тряхнула рыжими волосами, собранными в длинный хвост.

Я все так-же молча открыл бутылку, разлил вино по бокалам, и внимательнее посмотрел на рыжую. Волосы у нее были шикарные, что и говорить, да и сама она была очень привлекательной: широкий разрез зеленых глаз, острый подбородок, прямой нос, чуть-чуть вздернутый: все это лишь усиливали сходство с лисой, на что я обратил внимание ещё в особняке.

– Ты пыталась что-то украсть у де Бригеза?

– Какой ты догадливый, – фыркнула девушка, отпив немного вина.

– Как ты сняла защиту с окна?

– Полагаю, также, как это сделал бы ты – стащила ключи безопасности у его старшего сына. По-другому попасть в кабинет было невозможно.

– Тот сейф. У тебя ведь не получилось его открыть? Ты могла бы провозиться там всю ночь, и всё равно ничего не вышло бы, если у тебя не оказалось…

– Спутника, такого как у тебя, – перебила она меня, – я бы всё-же попыталась.

Я посмотрел на её перчатки, которые она так и не сняла, а затем вспомнил, как рыжая одним касанием открыла дверцу шкафчика в раздевалке. А еще подумал о том, что Док не смог обнаружить девушку в помещении.

– Интересная вещь, – я кивнул на её руки.

Она улыбнулась, и сняла перчатки, убрав их в карман пиджака.

– Не настолько интересная, как твоя экипировка. Кто ты?

Я засмеялся:

– Думаешь, я назову тебе своё имя? Я ведь ничего не знаю о тебе.

– Я могу сказать тоже самое! – огрызнулась она.

– Конечно, но это я вытащил тебя оттуда, хотя мог и оставить, так что ты у меня в долгу.

– Я бы могла рассказать о тебе, ты не подумал о таком варианте?

– Конечно могла бы. Только вот ты ничего обо мне не знаешь, сама же сказала. Да и кто поверил бы россказням воровки, пойманной на месте преступления? К тому же, у меня есть копии всего, что было в сейфе. А я полагаю, ты туда полезла не за маркированным гравитонием и безвкусным браслетом, красавица.

– У меня есть имя, – раздраженно бросила она, понимая, что я прав.

– Но ведь я его не знаю.

Она немного помедлила.

– Кайри. Меня зовут Кайри.

Часть 1. Глава 2

Часть 1. Глава 2

Здравствуйте, дорогие зрители! Сегодня у нас в гостях (вы НЕ ПОВЕРИТЕ!) самый молодой, самый исскусный, и самый перспективный фехтовальщик галактики – Каспар де Вольт! Мы случайно столкнулись с ним в одном из заведений города и не могли упустить шанс, и не взять интервью у обладателя почетного знака Эйса. Каспар, здравствуйте.

– Добрый день, Айяла.

– Скажите, это правда, что вашим учителем был сам Фламбер?

Главные новости Эдема.

Виктор.

Рисунок сна медленно угасал в моем сознании. Я уже соприкоснулся с реальностью – ещё секунда, и обрывки образов забудутся, и сознание полностью подчинится мне.

Было раннее утро, и солнечный свет падал сквозь два стрельчатых окна на часть гостиной. Я уснул здесь же, на диване, даже не потрудившись снять с себя вещи в которых грабил де Бригеза. Никак не возьму в толк, зачем купил себе квартиру с двумя спальнями? Все равно практически каждый день ночую на этом диване.

Утренний моцион занял не больше часа: зарядка, душ, завтрак. Док, пробудившийся вместе со мной, посоветовал нанять повара, а ещё – уборщицу, экономку и охранника. Я лишь лениво отмахнулся от его замечаний, изучая новостные заголовки на планшете. За ночь не появилось ни одной статьи об ограблении – впрочем, это было вполне ожидаемо. Рассказывать о том, что у тебя стащили такую огромную кучу информации – значит навсегда угробить свою репутацию. На самом деле, я даже не верил в то, что Одо обнаружил взлом. Вчера я был на высоте, чего уж тут скрывать. Однако коррективы в мои планы были внесены неожиданным знакомством с Кайри.

– Док, есть информация о нашей вчерашней знакомой? – перед тем как уснуть, я велел спутнику собрать всё, что только можно об этой лисице, хотя и не особо надеялся на успех.

– Данные обрабатываются.

– Выводи на проектор всё, что есть.

Отхлебнув кофе, я отошел от барной стойки, где завтракал, и включил голографический проектор, встроенный в журнальный столик. Над ним появилось несколько папок. Я открыл первую – в ней оказалась информация из открытой базы данных Империума: номер социального страхования Кайри Шигора… признан недействительным. Аттестация средней школы Тессареи – аннулирована. Отметки о проживании где-либо – отсутствуют. На этом информация в папке закончилась, и я разочарованно закрыл ее.

Во втором каталоге было и того меньше – отчет ВКС Империума о крушении круизного лайнера, попавшего в метеоритный поток при выходе с Магистрали. В списке выживших числилась пятнадцатилетняя Кайри Шигора. В списках погибших – её родители и два брата.

Третья папка была самой тонкой – в ней находился лишь отчет трехлетней давности о выписке девушки из реабилитационного центра Эдема.

– Есть мысли? – поинтересовался Док, увидев, что я закончил чтение.

– О рыжей? Как по мне, так всё предельно ясно. Всю жизнь прожила в провинциальном мирке, лишь раз выбралась в космос и чудом уцелела в катастрофе, потеряв всю семью. Прошла курс реабилитации здесь, на Эдеме, и после этого исчезла. Возвращаться на Тессарею она не стала, а может – не решилась выйти в космос снова. По большому счету, тут ничего необычного – такие истории периодически случаются, и ничего с этим не поделаешь. Гораздо больше меня интересует другое – что она искала у де Бригеза?

– Никаких данных об этом я найти не смог. Что ты намерен предпринять?

– Ещё думаю. А ты пока помолчи.

Док заткнулся, а я пошел переодеваться. Несмотря на всю пользу спутников, иногда чужой голос в своей собственной голове очень раздражал. Это всего лишь программы, пускай и очень умные. Кривые отражения в цифровом зеркале, кажется так их однажды назвал отец?

Я всегда старался руководствоваться лишь своими мыслями и мнением, и сейчас мне стоило серьезно задуматься – а надо ли снова встречаться с этой Кайри? Что она искала в особняке де Бригеза? То же, что и я, или нечто иное? Этот вопрос не давал мне покоя.

Гадать можно было бесконечно долго, но я не стал этим заниматься. Возможно, вчера я действительно допустил ошибку, назначив Кайри встречу – на следующий же день после ограбления. Но что сделано – то сделано, и сожалеть об этом – абсолютно бесполезное занятие.

Не буду скрывать – рыжая мне понравилась, и это была одна из причин, по которой я захотел с ней встретиться. Знаю, это глупо, но для меня в данный момент это не имело никакого значения.

Накинув легкое полупальто, и взяв свою сумку, я вышел в парадную, а затем спустился на первый этаж.

Мои апартаменты были расположены на пересечении 19-ой южной и Сан Стефале, недалеко от Южного парка. Встречу Кайри я назначил в небольшом ресторане в западной части города. Быстрее всего добраться туда можно было на глайдере – напротив десятиэтажного здания, увитого виноградными лозами, откуда я вышел, их было полно.

Дроны-садовники подрезали побеги и лианы, отправляя их в мусорные мешки на крыше. Оттуда они попадут в брюхо мусоросборщика, а свежая зелень со временем перекинется на соседние здания.

Этот проект придумали несколько местных жильцов, среди которых оказался известный ботаник. Он протащил свою идею в городской совет, и предоставил им детальный проект по озеленению квартала. Удивительно, что чиновники, не увидевшие никаких своих выгод в этом деле, не просто согласились, но еще и выделили небольшое регулярное финансирование на содержание подобной затеи. Правда, для начала попросили ограничиться всего десятью зданиями.

Безо всяких мутаций, с помощью одних лишь органических удобрений, тот самый ботаник за три года оплел виноградом пять зданий, и занялся шестым, в котором я и купил квартиру. Проект показался мне интересным, соседи были приятными, а взлетевшие до небес цены на апартаменты не испугали. Мне всегда нравилось, когда вокруг было много растений, так что я с огромным удовольствием заехал на девятый этаж.

Я выбрал один из глайдеров, уселся поудобнее, продиктовал адрес и взлетел со стартовой площадки. Справа от меня проносились мрачноватые здания Клина, слева возвышалась огромная башня Совета, казавшаяся еще массивнее оттого, что располагалась на искусственном холме. Тяжелые ветки монорельса тянулись к ней из каждого района, и из космоса Высокий город напоминал огромный круг, испещренный ровными прямыми линиями по горизонтали, вертикали и диагонали.

Добрался до места назначения я быстро, но заходить в ресторан не спешил – до встречи еще полчаса, а мне всё-таки следовало убедиться, что опасаться действительно нечего.

Док послушно сканировал всё, до чего мог дотянуться, но подозрений у него не возникало. Хотя, помня о вчерашней ошибке спутника, когда он не смог засечь Кайри в кабинете де Бригеза, я и сам старался смотреть в оба.

Однако ничего подозрительного заметить так и не удалось, и спустя некоторое время я притушил паранойю, взял у уличного торговца джеззару*(крепкий безалкогольный напиток с высоким содержанием таурина), прогулялся по проспекту в одном направлении, потом обратно. В этом районе жила, в основном, «золотая молодежь», так что вид слоняющегося без дела молодого парня ни у кого не вызвал вопросов. Увидев, что опаздываю на несколько минут, я направился к ресторану, в котором мы должны были встретиться с Кайри. Ещё не дойдя до него, я заметил на входе знакомую гриву рыжих волос и усмехнулся про себя. Судя по всему, девушка и правда была одна. Сегодня на ней был одет длинный зеленый сарафан с белым рисунком, тянущимся от ворота к подолу. Удобные туфли того же цвета, без каблука, и белая заколка в волосах, собранных в высокую прическу. В руках небольшая белая сумочка. Надо признать – в этом наряде Кайри выглядела великолепно. И это заметил не только я, но и многие посетители – несколько голов обернулись вслед девушке, когда она прошла между столиками, а один из парней, пришедших с подругой, даже нарвался на скандал, судя по её недовольному лицу

Док еще вчера забронировал место в этом заведении, и Кайри, перекинувшись парой слов с метрдотелем, направилась на второй этаж. Я выждал пару минут, и последовал за ней.

Девушка сидела в огороженном деревянными перегородками кабинете возле большого окна. На столе стояла ваза с фруктами, а официант наливал Кайри вино. Увидев меня, он поставил бутылку на стол и поклонился.

– Спасибо, старина, – я показал ему свой пропуск и провел им по бейджу официанта. Он увидел нехилые чайвые, и улыбаясь, отошел на несколько шагов, пытаясь закрыть за собой дверь.

– Оставь, – посоветовал я, и официант, кивнув, удалился, а я уже тише добавил, – Док, глуши абсолютно всё в радиусе пяти метров.

– Здравствуй, Кайри, – обратился я к девушке, усаживаясь за стол и наливая себе вина.

Она присмотрелась ко мне, слегка прищурившись.

– Вчера ты выглядел по-другому.

– Конечно, – улыбнулся я, – не хотел засветиться. Но я это я, можешь поверить.

Она только фыркнула на это предложение.

– Зачем ты меня пригласил?

– Мне показалось, что у нас с тобой вчера был общий интерес, не так ли?

– Допустим.

– Так скажи, что тебе понадобилось в тайнике де Бригеза, и возможно я отдам это.

Она недоверчиво посмотрела на меня.

– С чего бы такая доброта?

– Я вообще добрый. И мне понравилось, как ты вчера себя вела. Мне достаточно этих причин. Впрочем, если ты не хочешь об этом говорить, мы можем просто пообедать, и разойтись, – пожал я плечами.

Она нахмурилась, явно не решаясь рассказывать незнакомому человеку о своих противозаконных делах, а потом задумчиво протянула:

– Вино здесь и правда неплохое. Если кухня также хороша, я бы с удовольствием попробовала местные блюда.

Я молча вызвал официанта. Вернулся тот-же парень.

– Первое, второе, десерт, всё по очереди и на ваш вкус что-нибудь фирменное. Удивите девушку, – попросил я его.

– Конечно, месье.

Мы некоторое время молча пили вино, потом принесли еду. После десерта Кайри лениво отщипывала кусочки кожуры от банана, а я достал портсигар и выудил оттуда тонкий коричневый цилиндр.

– Не возражаешь?

Она, кажется, удивилась.

– Ты куришь настоящие сигареты? Не жалко легкие?

– Ну, во-первых – это сигариллы, а не сигареты. А во-вторых, с легкими у меня проблем не будет, – ответил я, чиркая зажигалкой. Затянулся, выдохнул кольцо и пустил струю дыма сквозь него.

– Позёр, – сморщилась Кайри, и слегка отодвинулась.

– Пусть так. Как тебе местная кухня? – сменил я тему.

– Отличная. Думаю, стоит запомнить это место.

Мы снова замолчали. Кайри смотрела в окно, я молча курил. Наконец, она не выдержала:

– Виктор, меня мало волнует, зачем ты обчистил де Бригеза. Но кое-какая информация, которой он владеет, мне нужна позарез.

– Понимаю. И думаю, что могу помочь. При одном условии.

* * *

Док в течении всей ночи потрошил файлы де Бригеза, пытаясь найти хоть что-то, похожее на закрытый проект «Синтрофос», который я с таким упорством искал вот уже несколько лет. Однако всё, что ему удалось найти – единственное упоминание о том, что сделка по финансированию была закрыта по обоюдному согласию с заказчиком на Эдеме еще до начала технической реализации проекта.

Я от злости лишь скрипел зубами. Столько усилий – и все впустую! Стоило ли так рисковать, чтобы узнать то, о чем я и так догадывался? Пожалуй – нет, но Док обнаружил один интересный момент – на кристаллах де Бригеза эту информацию уже искали до меня, и совсем недавно – не прошло и пары месяцев. Это могло означать только одно – древними байками с Сигеру Маоло интересуется ещё кто-то кроме меня. И это настораживало.

Проект "Синтрофос"… Старая история, рассказанная мне дедом еще в детстве. Сказка о первых Небожителях, и о тех временах, когда были найдены первые Храмы Предтеч. Один из них – Сигеру-Маоло, был найден на Сиентии, и в отличии от всех остальных развалин – полностью функционировал. Невероятные технологии открывали новые горизонты для человечества, только-только вышедшего в космос.

Когда об этом стало известно, люди в буквальном смысле сошли с ума. Десятки и сотни тысяч, миллионы паломников устремились на планету – они продавали всё что у них было, ради шанса прикоснуться к технологиям тех, кто жил в галактике до нас. А истории о редких счастливчиках, которые возвращаются из храма не просто живыми, но и награжденных каким-либо даром, лишь подстегивали интерес к Сигеру-Маоло.

Но, как это бывает в человеческой природе, мы очень быстро всё испортили. Жадность и жажда наживы спровоцировали несколько конфликтов, которые вылились в полномасштабную гражданскую войну внутри Империи, и храм оказался разрушен. А вместе с ним – и вся планета.