Текст книги "Красный Корпус III (СИ)"

Автор книги: Илья Романов

Соавторы: Жорж Бор
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Красный Корпус III

Глава 1

Поместье князя Шуйского.

То же время.

Наблюдая за танцем Авроры и Константина, Мария хотела оказаться на месте первой. Бастардка из рода Михеевых успела её опередить в их негласном соперничестве, но ещё ничего не решено. Для рода Голицыных и собственной семьи Мария должна приложить больше сил, чтобы отвадить соперницу подальше. Впрочем, раз Костя согласился на один танец, то согласится и на второй, а там главное завести разговор и, возможно…

Щёки девушки заалели, а кружащий её в танце Игнат улыбнулся. Товарищ по группе скорее всего принял её реакцию на свой счёт, но Мария не стала его разубеждать. Волков хороший парень. Умный и сильный, но они слишком разные, хоть его симпатия и приятна Голицыной. Вот только говорить об этом сейчас и в данный момент точно не стоит, а потому стоит продолжать дарить улыбку и делать вид, что так оно и должно быть.

И всё же в мыслях княжны царили вопросы: о чём Костя и Кирилл разговаривали с Шуйскими? Почему те вообще уделили ему внимание, которым обделяли других новобранцев Корпуса и общались лишь с главами родов или наследниками, прибывших сюда в числе гостей?

Как бы то ни было, думы не мешали ей танцевать и даже немного наслаждаться процессом, пока до слуха девушки не донёсся громкие взрывы.

Сердце мигом ухнуло в пятки от страха, а мысли заметались в голове. Что происходит⁈ Откуда взрывы⁈

Быстро оглядевшись, она увидела, что начала нарастать паника. Люди закричали, а Шуйский с женой и другими аристократами пытался навести порядок, заодно выясняя обстановку.

– Мария, держ… – собранный голос Игната внушал безопасность, но договорить он не успел.

Юркая и очень быстрая тень промелькнула в долю мгновения по полу и набросилась на парня. Громкий крик боли отрезвил разум девушки, дар ответил готовностью и изумрудная волна, выпущенная с ладони, откинула… Что это такое вообще⁈ Почему это серокожее, облезлое существо в униформе прислуги⁈

Чудовище, похожее на человека, поднималось с пола. Тряся головой, тварь рычала и скалила клыки, а в глазах у неё была лишь кромешная тьма.

Игнат валялся на полу и держался за шею, истекая кровь. В глазах парня застыло недоумение и удивление из-за случившегося, но постепенно в них появлялся и страх смерти. Он буквально на глазах начал бледнеть, а в месте укуса, на коже, появились чёрные вереницы вен.

Не теряя ни секунды, Мария опустилась перед ним на колени и вновь обратилась к дару. Тварь уже поднялась на ноги, ещё момент и она нападёт, но если сейчас не помочь Игнату, то он умрёт!

Все эти мысли промелькнула в её голове за мгновение, а когда чудовище вновь ринулось в атаку, совершив какой-то дикий, звериный прыжок, то Мария зажмурила глаза. Умирать не хотелось, сбежать она тоже не могла, да и бежать, бросив товарища⁈ Не этому её учили в роду!

Мария уже приготовилась к удару, но вместо ожидаемой боли она услышала хрип, а вслед за ним и нарастающий визг! Открыв глаза, девушка в шоке уставилась на чёрную фигуру в плаще с капюшоном, по которому пробегали алые и синие линии.

Неизвестный спаситель держал тварь за горло над полом, а затем на глазах у замершей девушки голыми руками оторвал голову чудовищу! Звук рвущейся плоти среди криков паники звучал столь отчётливо, что накрепко отпечатался в разуме княжны!

На белоснежный мраморный пол упал обезглавленный, истекающий чёрной кровью труп, а незнакомец обернулся к ней. Их глаза встретились и Мария могла поклясться, что точно видела их, но лицо спасшего её и Игната жизни было не разглядеть из-за маски, скрывающей нижнюю половину. Да и его доспехи… это был странный эрзац комбинезона, но больше с уклоном в натуральную броню. Особенно сильно выделялся этот доспех на торсе, выделяясь пугающими костями.

– Мария, цела⁈ – голос человека звучал глухо, но собрано и с нотками стали. А ещё она узнала его…

– Костя?.. – не поверила девушка своим глазами, рассматривая спасителя и доспех, который ранее не видела. – Ч-что? К-как⁈

– Всё потом, – отмахнулся Демидов, с лёгкостью закинул раненного Игната на плечо и скомандовал: – Иди за мной и не отставай!

Княжна кивнула и, не прекращая лечение Волкова, побежала за Константином. Первое наваждение пропало и теперь она смогла увидеть, какой хаос творился в некогда прекрасном зале. Повсюду шёл бой, мёртвые тела гостей и новобранцев Корпуса лежали на полу. Разорванные, окровавленные. Кровь была повсюду, образуя целые лужи. И в центре всего этого твари, которые устроили натуральный пир и продолжали убивать.

Их заметили почти сразу. Несколько чудовищ с рёвом бросились в атаку, ведомые лишь инстинктом отведать горячей, человеческой плоти. Мария уже собиралась сделать хоть что-то, как-то помочь остановить их, но спасение Игната занимало все силы. Впрочем, её помощь не понадобилась.

Стоило чудовищам подобраться поближе, как Константин зарядил одному из них ударом ноги, буквально вминая грудь твари в её тело. Сила удара была настолько огромной, что чудовище улетело в другой конец зала и сбило один из столов. Лапу второй твари Демидов поймал прямо перед лицом и вывернул до хруста, отчего существо заверещало от боли. А следом и захрипело, когда Костя схватил его за голову и с грохотом впечатал в пол. И при этом он продолжал удерживать Игната на плече!

«Откуда такая чудовищная сила⁈ Это из-за доспеха⁈» – пронеслась мысль в голове княжны, впечатлённой столь быстрой и кровавой расправой. А именно кровавой она и была. Голова твари лопнула от встречи с полом, а её мозги разлетелись во все стороны.

– Не отставай! – бросил на неё взгляд через плечо Демидов. И от этого взгляда по спине княжны пробежали мурашки. Единственное, что она смогла сделать в ответ – быстро кивнуть.

Они прорывались, а твари продолжали напирать. Благодаря урокам матушки и тому опыту, что она уже успела обрести в Корпусе и ранее, концентрацию удалось не потерять. Любая её ошибка сейчас могла стоить жизни Волкову, а что до тварей… То Мария видела, с какой скоростью и силой Демидов расправлялся с ними. Жестоко, кроваво и беспощадно, но пусть девушку это и пугало, с другой стороны это завораживало и она чувствовал себя в полной безопасности за спиной Кости… нет, воителя Корпуса, который защищал её и жизнь друга.

Постепенно чудовищ становилось меньше, их истребляли одного за другим. Первый шок от внезапного нападения прошёл и люди дали ответный бой. Пусть у них не было оружия и доспехов, но был дар. И этот дар обрушился на головы тварей, усеивая их телами и кровью всё вокруг. В этом хаосе даже образовалось место, где выжившие дали свой отпор и где собирали раненых.

Там же, среди них, Мария увидела Аврору, а Альбина с Толиком таскали раненых, кричащих от боли. Подруга и соперница помогала, как могла, спасая жизни, а её форма полностью пропиталась кровью.

– Костя, слава богам ты нашёл их! – подбежал к ним Толик. Бледный и трясущийся, он старался держаться и не поддаваться панике, но Голицына видела его страх. – Что с Игнатом⁈

– Подрали его, – Демидов аккуратно уложил на пол потерявшего сознание Волкова. – Но жить будет.

Это был не вопрос, а утверждение, причём говоря это – Демидов смотрел на неё. И вновь от его давящего, столь непривычного и холодного взгляда, Марию пробрало до дрожи.

– Я почти залечила рану, – взяла она себя в руки, припадая на колени перед Игнатом. – Скоро закончу и помогу остальным!

Демидов кивнул и отошёл куда-то в сторону, а Мария принялась за работу. Раненых становилось всё больше, бой перешёл из зала по всему особняку Шуйских.

– А-а-а! Рука! Моя рука! – кричал светловолосый парень, в котором девушка узнала сына британского принца. Держась за обрубок левой руки он метался, пока его держали и пытались наложить жгут.

Чем больше Голицына видела вокруг себя, тем большее понимала – выживших слишком мало, а мертвецов несоразмерно больше! Вон окровавленная Чжао Линь, окружённая остатками собственной делегации. Неподалёку от них на полу сидел один единственный японец, чье тело покрывали кровоточащие раны. Мужчина пустым взглядом смотрел перед собой и держал на руках то, что осталось от сына Сёгуна.

– Мария, мне нужна помощь! – донёсся до неё паникующий голос Авроры.

Завершив лечение Волкова, Голицына убрала очаги поражения неизвестной… болезни? Яда? Чёрные вены исчезли с кожи Игната, а рана затянулась. Оставив потерявшего сознания парня, девушка поспешила помочь в другом месте.

И успела вовремя. Аврора боролась за жизнь Кутузова, которому буквально разорвали брюхо и практически выдрали внутренние органы. Как он ещё был жив – неизвестно, но парень дышал и был очень бледен. Более того, он сохранял сознание и пытался что-то сказать трясущимися губами. Его друг, княжич Багратион, лежал неподалёку… двумя частями…

– Я не могу его стабилизировать, энергии в ядре почти не осталось! – чуть ли не плакала Михеева, борясь за жизнь Кутузова.

– Что⁈ – наклонившись прямо к лицу Кирилла, выкрикнула Мария.

– Да смилостивится Приносящий Знания над ними и над нами… – едва слышно шептал парень. – Да пребудет над нами свет и благосклонный взгляд его, дарующий покой и силу…

– Он верит, – неожиданно прозвучал над ними холодный и ужасно спокойный голос Демидова. Девушки вскинули головы и увидели светящиеся голубые глаза глаза в глубине капюшона. Константин присел на одно колено и на мгновение коснулся лба пострадавшего. – Вера поможет ему выжить.

После этого Демидов поднялся и ушёл куда-то в сторону гремящего в отдалении боя. Терять время было нельзя и Мария приступила к лечению, насколько это понятие вообще применимо к тому, кто должен был уже умереть.

Никогда прежде ей не доводилось восстанавливать органы, но матушка говорила, как это делать. Главное, чтобы всё получилось… А затем пережить этот хаос и дождаться помощи. Ведь помощь должна прийти. Ведь должна же⁈

* * *

Поставив ногу на гортань очередной твари, скребущей когтями по броне, с силой надавил, услышав в ответ сдавленный хруст.

Тело обмякло, а я осмотрелся. Это уже второй коридор, которой я успел зачистить после того, как вытащил Марию и Игната. Нападение Таящихся, а именно так назывались эти создания Хаоса, было неожиданным. Более того, я их даже не почувствовал, хотя должен был! Твари замаскировались, приняли облик прислуги Шуйских, и не только их! По меньшей мере пятерых гостей тоже заменили этими выродками!

– Ваше сиятельство! – выбежали из-за угла трое гвардейцев Шуйских, которых ко мне приставили. Мужики были с оружием наперевес и потрохами тварей на броне. – Правое крыло первого этажа зачищено!

– Принял, – кивнул я, поведя плечами. – Что с князем и помощью?

– Его светлость продвигается с остальными к точке сбора! – отрапортовал второй. – Сигнал тревоги послали! Жандармерия и бойцы Корпуса должны прибыть с минуты на минуту!

Хоть какие-то хорошие новости.

– В таком случае не будем терять времени, – двинулся я к переходу в левое крыло, которое должен был зачистить.

Бойцы пристроились рядом, готовясь в любой момент дать очередь в тварей, и те не заставили себя ждать. Выбив одну из стен, на нас ринулся очередной Таящийся. В униформе повара, чтоб его!

Громыхнули выстрелы, тварь нашпиговали свинцом и та отлетела в стойку с доспехами, с грохотом повалив её. На звук, сопровождая своё появление гортанным рёвом, появлялись её товарищи! Трое, если быть точным. Одну из тварей я взял на себя, пробив ударом кулака грудину и вырвав сердце, а других расстреляли бойцы. Таящиеся сильны, но лишь в первые минуты боя и благодаря неожиданности. В остальном же – жалкие, слабые твари из низшей касты легионов Хаоса.

Подобные зачистки проходили по всему особняку Шуйского. Взрывы, грохот и стрельба были слышны повсюду, по первой Шуйский и вовсе был против моего участия, но я настоял и князь, к удивлению тех аристократов, кто отправился на зачистку, согласился.

Мне же хотелось рвать и метать, стоило только увидеть этих тварей. Здесь, в городе. Они пришли не из-за появления Разрыва, а были доставлены сюда заранее. Подготовлены чьим-то больным разумом. Планом, который должен был унести множество жизней и который почти воплотился в реальность.

От этой мысли внутри меня клокотала натуральная ярость с желанием оторвать голову тому, кто пошёл на это.

– Ваше сиятельство, вы… давите… – просипел боец рядом с мной, а его коллеги старались держаться подальше. – Прошу вас… успокойтесь…

Вдохнув сквозь маску, я выдохнул воздух сквозь зубы и загнал ярость подальше. То-то Мария смотрела на меня со страхом, когда я её нашёл. Но к чести будет сказано, что появление Таящихся слишком сильно разбередило душевные раны. Слишком хорошо я знал, на что способны эти твари, если их грамотно и точно направить.

– Не отставайте, – холодно произнёс я, а бойцы вразнобой кивнули и облегченно выдохнули. Ну да, мало кому понравится находится рядом с магом, когда Сила у него прёт из всех щелей.

Левое крыло первого этажа удалось зачистить довольно быстро. Тварей здесь было не больше десятка, но они успели собрать свою жатву. В курительной комнате были сплошь трупы. По всему помещению валялись оторванные конечности, а стойкий запах крови и смерти витал в воздухе. Всего три твари убили больше десятка гостей, пусть и выжила в итоге лишь одна. Впрочем, ненадолго. Не сдерживаясь я оторвал башку Таящемуся, посмотрев в провалы тьмы вместо глаз.

– Мерзость, – скривился я, выбросив труп, который тряпичной куклой рухнул на перепачканный ковёр.

Столовая, бильярдная комната, купели… Мы то и дело находили мёртвых и Таящихся. Не все среди слуг были заменены и многим из них не повезло. Многим, но не всем.

– Тихо, тихо, – успокоил я спрятавшуюся в шкафу девушку, всхлипы которой услышал благодаря своему слуху. – Всё будет хорошо. Ты спасена.

Из служанки словно стержень вытащили и она резко бросилась на меня, рыдая во всё горло. Лишь благодаря самоконтролю я сумел сдержаться и не атаковать, а затем пришлось обнять трясущуюся девушку. Бойцы Шуйского тактично не обращали внимания и контролировали обстановку.

– Идти можешь? Нигде не ранена? – мягко отодвинул я служанку, оглядев её запачканную в крови униформу.

– М-могу, господин, – размазала она слёзы по щекам. – П-прошу, только не бросайте, пожалуйста…

Я кивнул и передал её одному из бойцов, чтобы следил и охранял. Брать её с собой, возможно, было глупостью, но и оставлять тоже нельзя. Неизвестно, сколько тварей осталось в особняке. Я их банально не мог почувствовать, чего не должно быть! Даже Третьей ступени Пути Тела должно хватать, чтобы искра божественности среагировала! Но нет, для меня твари были незаметны и это мне не нравилось.

С Шуйским мы встретились на втором этаже, по пути зачистив ещё нескольких Таящихся и найдя двоих слуг. Парни успели закрыться в господской спальне и спрятаться под кровать.

– Константин Викторович, – устало кивнул мне князь, когда мы встретились и вместе отправились обратно в банкетный зал. Часть аристократов, вызвавшихся помочь, следовали за нами и многие из них рассматривали мою броню. – Спасибо, что помогли…

Шуйский тоже был ранен. Левая рука висела плетью и он аккуратно придерживал её у груди, да и общий вид князя был очень потрёпанный.

– Я не мог поступить иначе, ваша светлость, – скинул я капюшон и усилием воли убрал маску. Та просто стекла вниз под внимательным взглядом князя. – Скажите, вы знаете, кто стоит за нападением?

– Нет, – покачал он головой и тяжело вздохнул. Мы оба понимали, что твари здесь появились не случайно и не вылезли из Разрыва. – Но очень хочу это выяснить, – черты его лица ожесточились, а в глазах вспыхнул гнев.

И я мог его понять. Шуйский чуть не потерял жену из-за чего и пострадал, прикрыв её собой. Княгиня сейчас находилась со всеми в банкетном зале и помогала раненым, но одно это ввело князя в ярость.

Спустившись по лестнице вниз, мы услышали приближающийся гул вертолётов и звуки сирен. Помощь прибыла, вот только слишком поздно.

– Александр Николаевич, – обратился я к князю. – Могу я попросить вас об одолжении?

– После всего случившегося и вашей помощи, Константин Викторович? – слабо улыбнулся он. – Разумеется.

– Если вы что-то узнаете по поводу сегодняшнего происшествия, дайте мне знать, – посмотрел я ему в глаза. – Это личное.

Шуйский помедлил с ответом, но затем коротко кивнул.

– Хорошо, Константин Викторович. Даю вам слово.

Стоило князю договорить, как сквозь двери ворвались вооруженные бойцы Корпуса и жандармы, готовые к бою.

– Всем оставаться на местах! Работает Красный Корпус и нулевой отдел жандармерии Его Императорского Величества!

Глава 2

Вооружённые до зубов и в чистеньких доспехах, бойцы групп реагирования Красного Корпуса ворвались в особняк. Слаженные звёзды по пять человек стремительно заполняли коридоры, искали выживших тварей и оказывали помощь тем, кто смог пережить случившееся.

Мне хотелось вернуться в банкетный зал. К своим друзьям. К своей группе. Узнать, как они там, поддержать и помочь хотя бы морально пережить тот ужас, через который им пришлось сегодня пройти. Пусть эти дети уже хлебнули крови, успели закрыть несколько Разрывов и почувствовать вкус сражений, но одно дело чёткий план, а другое – удар в спину, океаны крови и разорванные тела людей.

Всё то, что им довелось сегодня увидеть ещё долго будет сниться ребятам в кошмарах. Я в этом уверен, ведь сам был когда-то на их месте. Поэтому и хотел сейчас оказаться рядом, чтобы подставить плечо и найти нужные слова. Вот только у жандармов нулевого отдела было другое видение ситуации.

Облачённые в чёрную униформу следователи сразу же взяли нас с князем в оборот, да и нескольких других аристократов тоже. В особенности этих суровых мужчин с мёртвым взглядом и высеченными будто из камня лицами интересовал один конкретный вопрос, который один из них поспешил мне задать холодным тоном, пока его коллега опрашивал остальных.

– Константин Викторович, как так получилось, что на это мероприятие вы прибыли в броне?

Его пронзительный взгляд впился мне в переносицу, пытаясь разглядеть нутро и душу.

– Живой артефакт, – дал я чёткий ответ, спокойно смотря в мёртвые, как у рыбы, глаза жандарма.

Бровь этого скупого на эмоции человека выразительно дёрнулась вверх, а когда доспех с меня стёк и стал обычным кулоном, к ней добавилась и вторая.

– Занятно… – только и сказал он.

Я уже хотел было кивнуть, как вдруг замер и прислушался к себе. За всем этим хаосом, переживанием за ребят и неожиданной атакой с последующей зачисткой я упустил для себя один момент, на которой не обратил внимания из-за кипящей в груди ярости.

Энергия в ядре. Давление, о котором сказал боец Шуйского. Доспех должен был выпить из меня почти всю энергию, оставив жалкие капли. И сейчас эта самая энергия буквально закипала в ядре, а искра божественности горела столь сильно, словно ярчайшая из звёзд.

Как это понимать?

И тем сильнее было моё удивление, даже отразившееся на лице, когда ядро успокоилось после возвращения доспеха в форму кулона. Всё улеглось. Шторм энергии исчез, а эмоции… Да… эмоции… Есть над чем подумать.

– Константин Викторович? – прищурился следователь.

– Кгхм, прошу прощения, – наигранно стушевался я, показав дрожащие ладони. – Я всё ещё… отхожу…

Он понимающе кивнул, но в его глазах появился отблеск разочарования.

Я заметил за плечом жандарма человека, про которого во всем этом хаосе успел забыть, а теперь хотел задать ему множество вопросов.

В распахнутые настежь двери особняка зашёл предельно невозмутимый, одетый с иголочки Спицын. Можно было подумать, что куратор банально опоздал на торжество и заявился только сейчас, но его собранное лицо и капля крови на воротнике белоснежной рубашки говорили об обратном. А ещё я вспомнил про взрывы снаружи и рёв тварей с улицы.

Евгений Евгеньевич быстрым шагом, практически стелющейся по полу походкой, шёл в сторону банкетного зала, но вот он увидел меня. Пожалуй, это был первый раз, когда я видел Спицына таким.

Обычго он старался держать эмоции. Держать собственное лицо и не показывать, что у него на душе. Но сейчас я отчётливо видел, что куратор напуган. И этот страх был связан со мной столь чётко, что Евгений Евгеньевич позволил себе отчётливый расслабленный выдох, как только меня увидел.

Но вот он подошёл к нам, вновь взял эмоции под контроль и характерно, как получалось только у него, поднял бровь с вопросом.

– Жив, Демидов? Не ранен?

– Как видите, Евгений Евгеньевич, – в тон ему ответил я.

– Это хорошо, можешь идти к остальным, – кивнул он.

Жандарм уже хотел было возмутиться, насколько это возможно с его мёртвой мимикой, но мужчина в одно движение закрыл меня спиной.

– Спицын Евгений Евгеньевич, куратор этого молодого человека. Все интересующие вас вопросы вы можете задать мне…

Что ему ответил следователь я уже не слушал, плевать. Сейчас нужно вернутся к остальным и проверить, как они.

Я вернулся в банкетный зал. Некогда прекрасное место больше напоминало скотобойню. Кровь была повсюду, куда не брось взгляд, как и тела. Прибывшие медики и бойцы Корпуса собирали их по кускам, пытаясь найти ту или иную ногу, а затем выносили на улицу, где уже ждали машины.

Десятки людей исполняли свою тяжёлую, грязную и кровавую работу. Без слов. Без колебаний. Сюда определённо прислали лучших, способных сдержать позывы желудка от увиденного.

Я сделал глубокий вдох. Запах меди, железа, ужаса и мускуса тварей с примесью энергии Хаоса ударил в нос подобно молоту по наковальне.

Острое обоняние – отныне моё проклятие и благодаря ему я мог прочувствовать весь витающий в воздухе след случившегося. Тяжёлый, гнетущий, он был пропитан смертью, которая следовала за мной всю прошлую жизнь в войне с Хаосом. Столь родной и такой знакомый.

Ненавижу его.

Сжав кулаки, едва сдержал вновь рвущуюся из меня ярость. Двое молодых жандармов, проходящих мимо, сдвинулись в сторону и с подозрением посмотрели на меня, после чего поспешили куда-то по своим делам.

Ребят я нашёл там же, где и оставил. Они не знали, что им делать и были похожи на слепых, забитых котят, с ужасом и непониманием наблюдавших за работой всех остальных. Здесь же носилась княгиня Шуйская. Бледная, но стойкая, она раздавала приказы тем немногим слугам, которым хватило удачи спастись и сил, чтобы вернуться и помочь своим благодетелям.

Особо моё внимание привлек участок, где на носилки укладывали раненного Кутузова, Чжао Линь и Игната. Бледному и истощённому княжичу повезло, но я верил, что он выживет. Внутри этого юнца с ярким, живым взглядом и лёгкой улыбкой пряталась стальная воля. И такая же непоколебимая вера.

Он до последнего боролся, одной ногой стоя за чертой смерти. И я был полностью уверен, что одних стараний двух молодых целительниц не хватило бы для случившегося чуда. Те крошки энергии, что я передал Кириллу, превратились в его душе в полноценное пламя веры.

Мария и Аврора сумели удержать его на грани, а медики сделают всё остальное. Но неизвестно теперь, когда из-за своих ран он придёт в себя и сможет встать в строй.

Что ж, я подожду тебя, жрец. Выздоравливай, набирайся сил. Нам с тобой предстоит ещё много работы.

Взгляд сам собой переместился на Чжао Линь и Волкова. Этим повезло больше, что радовало. Пусть китаянка не была мне другом, а внутри неё текла кровь предателя, но это дитя не заслужило смерть в моих глазах. По крайней мере сейчас. Что же до Игната… Он молодец, что прикрыл собой Марию. И за одно только это я готов доверить ему спину в бою.

Все эти мысли не помешали мне направиться к ребятам. Те заметили меня. Толик не сдержал вздоха и словно постарел лет на пять, поникнув плечами. Было видно, что Иванов ужасно подавлен, но у меня сложилось впечатление, что дело было не только в нападении тварей.

Девушки не сдержали облегчённые, робкие улыбки. Те дались им тяжело, натянуто. Даже шебутная Альбина, с вечным шилом в одной месте, утратила былой задор и в её глазах застыл весь тот ужас, что она увидела сегодня.

– Костя… ты как? – сделала короткий шаг навстречу Мария.

Она взяла меня за руку и заглянула в глаза, будто надеясь что-то там найти. Но видела лишь холод, собранность и готовность. Бой до сих пор меня не опустил. Появление Таящихся всколыхнуло всё моё нутро, взбаламутило душу.

Я слишком расслабился. Стал слишком слаб. Новая, сытая жизнь с семьей, появившимися друзьями и лёгкими буднями в Корпусе слишком меня расслабили. Хаос не прощает слабости, он бьёт сильно, с одного удара, и насмерть. Всегда. И с ним бороться можно только таким же способом.

И я даже благодарен этим тварям за сегодняшнюю кровавую, жестокую, но столь необходимую мне пощёчину, что отрезвила мой разум от долгого сна. Настолько благодарен, что испытываю жалость от невозможности вновь убить их всех.

Но слишком долго я молчу. Нужно ответить, а то в глазах этих детей слишком видна тревога.

– Всё хорошо, Мария, – сухо ответил я, аккуратно высвобождая ладонь. – Медики вас уже осмотрели? – обратился ко всем сразу.

– Да, в первую очередь, – дёрнул щекой Толик, а взгляд его упал на лежащего на носилках Игната, которого уносили из зала. – Нам повезло больше остальных…

– И все благодаря Кириллу и Сергею, – Альбина дрожала, но пыталась держаться и не показывать этого. – Они прикрыли нас… вывели из-под удара… – в уголках девушки появилась влага. – Я-я видела, как Сергея разорвали…

Толик не растерялся, обнял подругу и та не сдержалась, зарыдала ему в грудь. Парень помрачнел и поджал губы, словно ощущал свою вину за случившееся.

Каким бы бойцом она не была, показывая храбрость и неустрашимость, Альбина всё также оставалась девушкой. Было видно, что Мария и Аврора сами держатся едва-едва, готовые выпустить свои эмоции. Но если Голицына привыкла к грязи насколько это возможно, то Аврора могла и замкнутся в себе.

– Ты сделала всё, что могла, – положил я ладонь на её плечо, слегка сжав. Это отрезвило Михееву, заставило перенести пустой взор с носилок на меня. – Ты молодец, Аврора.

– Д-да… спасибо… – только и ответила она, уняв дрожь в руках.

– Ты тоже, Мария, – не забыл я и про Голицыну. Как и про остальных. – Вы все. Вы выжили, а это главное. О павших будем скорбеть позже. Сейчас нужно помочь остальным новобранцам. Вы поможете мне?

Их необходимо отвлечь. Переключить внимание и занять делом до возвращение в Корпус, где они смогут успокоится.

Разумеется, Толик и Мария поняли мою задумку, но согласились и мы все вместе стали собирать выживших новобранцев. Кого-то по одному, потерявших друзей и знакомых. Кого-то по группам. Все они пережили шок. Кто-то хуже, кто-то лучше. И я понимал одну простую вещь – часть из этих детей сломается и они больше не смогут воевать с Хаосом. Их должны были плавно подготовить, с пусть и грубой, но заботой о жизни, но судьба расставила приоритеты иначе. Как всегда.

– Константин Викторович, – раздался за моей спиной голос княгини, когда я накрыл пледом дрожавшую и сжавшуюся девушку в парадной униформе Корпуса. Я не знал её имени, но сейчас это было неважно.

Слуга рядом со мной передал ей кружку горячего чая, который раздавали всем и каждому в большом холле у лестницы особняка. Повсюду продолжали сновать жандармы и бойцы Корпуса, а куратор попросил нас подождать, пока он не закончит.

– Галина Владимировна? – повернулся я. – Вы что-то хотели?

Княгиня жестом ладони попросила уделить ей время. Мы отошли подальше от собранных в одну кучку выживших новобранцев, над которыми порхали девушки и Толик, да и несколько других ребят помогали вместе со слугами Шуйских и медиками.

– Знаю, что сейчас не время, Константин Викторович, но я урождённая Юсупова, – заговорила она властным тоном. Для полноты образа не хватало только вздёрнутого подбородка и прямой осанки. – А Юсуповы всегда платят свои долги. Своими действиями вы спасли множество жизней, можете не отрицать. Я видела, как вы защищали своего раненого друга и подругу, попутно отвлекая на себя множество тварей. Этим вы, как я и сказала, спасли множество жизней.

– Это не было героическим порывом, – невозмутимо ответил я чистую правду. – Их жизнь в тот момент была для меня важнее остальных.

– Пусть так, – смягчила тон женщина и сама удивилась этому, но на её лице не дрогнул ни единый мускул. – Помимо этого, вы вызвались принять участие в зачистке особняка и…

– Галина Владимировна, – выставил я ладонь, перебив её. Вот от этого она уже проявила недовольство, но мне плевать. После случившегося и того, как близко прошла смерть рядом со ставшими мне не безразличными людьми, да и вообще людьми, в голове словно рубильник щёлкнул. Да, Талион, встряхнуло тебя капитально. – Оставьте эти словесные кружева. Говорите прямо.

Слишком грубо по отношению к целой княгине. Особенно от всего лишь младшего сына графского рода. Но помимо этого я ещё и Бог. Перерождённый. Слабый. Потерявший силу. Но Бог, как бы высокомерно и пафосно это не звучало.

– Кгхм, – если она и хотела как-то осадить меня, то решила передумать. – Да, пожалуй, вы правы… Привычка… В общем, мой муж явно обратится к вам, чтобы отдать долг, но после всего случившегося он будет сильно занят.

Я приподнял бровь. Так-то было заметно ещё при знакомстве, что эта женщина явно не на вторых ролях в роду Шуйских. Стоп, понятно. Всё это чушь. Может Юсуповы и платят свои долги, я не проверял, но всё похоже на то, будто она хочет по-быстрому отделаться от этой обязанности. В её глазах я мальчишка, переживший ужас, пусть и участвовал в последующей зачистке особняка. Можно отделаться малой кровью, как говорится.

Вот он – истинный облик высшей аристократии. Да, Шуйским нанесли удар по репутации и их поместье обагрилось кровью, но нужно же всегда думать о будущем, ведь так?

Моя улыбка её явно насторожила, а от последующих слов она едва удержала идеальную маску обеспокоенной женщины.

– Думаю, Галина Владимировна, в этом вопросе вам будет легче разобраться с моим отцом. Если вы желаете отдать долг, то он определённо лучше сможет решить, как его выплатить.

– Пусть так, – вздохнула она, прикрыв глаза. – Я поняла вас, Константин Викторович. Ещё раз спасибо за вашу помощь и понимание, – прорезался под конец в её голосе едкий тон.

Всё же не удержалась. Эх, князь в этом плане мне больше импонировал, чем его жена. Но да ладно, пусть оставит за собой последнее слово.

Я кивнул и вернулся к тому, чем занимался. Помогал, как мог. Где словом, где делом. А когда Спицын освободился, то вместе с несколькими выжившими кураторами других групп – как оказалось, среди погибших было трое бойцов из других команд – мы поехали обратно в Корпус.

Бесшумная работа движителя, тихие шепотки и мрак салона автобуса сыграли свою роль. Многие дети просто ныряли в спасительный сон. Им пришлось сражаться за свою жизнь и тратить энергию, держась впоследствие лишь на силе воли, но она тоже не была бесконечной. Поэтому, ничего удивительного.