Текст книги "Десять тысяч стилей. Книга пятая (СИ)"

Автор книги: Илья Головань

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 26 страниц)

Глава 21. Выбор без выбора

 Бой закончился так внезапно, что Ливий еще несколько секунд пораженно смотрел вперед. Вот он всего мгновение назад думал, как воткнет меч в бородатого солдата, а теперь сидел на полу Зала отражений.

 Сначала Волк посмотрел на ногу. Раны не было, хотя парню все еще казалось, что нога и плечо болят. «Фантомные боли», – решил Ливий и встал, направившись к выходу из зала.

– Поздравляю с получением первого ранга, уч-ченик! – оглушил Волка Соломон.

– Спасибо, конечно, но что я должен был сделать? – аккуратно спросил Ливий, смотря, как жетон в руках усатого мастера меняется прямо на глазах. Теперь на металлической пластине виднелась цифра один, доказывая ранг парня.

– Показать класс! – улыбнулся Соломон во все тридцать два зуба, три из которых были золотыми. – Своими решит-тельными действиями нужно изменить ход сражения, внести большой вклад! Не знаю, что ты сделал, но справился, парень!

«Значит, никто за боем не наблюдает», – подумал Ливий и вернулся в мыслях к сражению.

 Ход боя и правда поменялся. Волк лишил армию колесниц их командующего, а потом и вовсе направил боевую повозку с флагом в обратную сторону. Конечно, многие солдаты могли решить, что это – отступление. А еще Ливий уничтожил немало бойцов перед тем, как лошадей убили. Для идущего, конечно, пара пустяков, а вот для простого солдата – героический подвиг, достойный хорошей бардовской песни.

– Как тебе, ученик? – спросил Соломон, лихо подкрутив свой ус.

– Неожиданно, – признался Ливий. – А если бы меня там убили?

– Ха! Ранения сюда не переносятся! Правда, впечатлительные могут не выдержать свой смерти – сердце остановится. Но разве нам нужны тщедушные, а, боец?! – подмигнул Соломон.

– Никак нет, – улыбнулся Ливий, вставая по струнке.

 От такого глаза усатого мастера заблестели. Ему уже давно никто не подыгрывал, а сидеть в Зале отражений – очень скучная и нудная работа.

– Немного информации, боец! – сказал Соломон. – Рангов десять, отражений тоже десять! Первые три – солдатские! Вторая тройка – офицерские! Следующая – командирские! Последняя – военачальник! Пройдешь все и сможешь пер-рейти в Школу старше, все понятно?

– Так точно!

– Свободен, боец!

 По дороге в свою комнату Ливий увидел ту самую девушку-служанку, которая в прошлый раз пыталась всеми силами сделать так, чтобы Волк ее не заметил. Сегодня ничего не поменялось – служанка уперлась взглядом в пол и ускорила шаг.

– Стой, – сказал Ливий.

 Одно из умений идущего – способность различать ложь и понимать чужое настроение. Работало это не на всех и каждого, но обычный человек, не умеющий скрывать свои эмоции, был для идущего, как открытая книга.

 Ливий понял, что сердце девушки ушло в пятки. Это не было опасением или желанием соблюдать какие-то правила – служанка искренне боялась Волка.

– Что такое, господин? – нервно спросила она.

– Почему ты так себя ведешь? Что случилось?

– Все хорошо, господин, – сказала служанка и попыталась уйти, но Ливий схватил ее за запястье.

– Тебе не говорили, что идущие различают любую ложь? Я правда хочу понять, никаких проблем не доставлю.

 Волк боялся, что когда он отпустит запястье девушки, она тут же убежит, сверкая пятками. Но служанка осталась на месте, все же не решаясь рассказать что-то Ливию.

– Какие-то проблемы с учениками? – сделал Волк самую вероятную догадку.

 Глаза девушки широко распахнулись. Дротик попал точно в цель – догадка оказалась верной. Конечно, служанка попыталась скрыть это, только бвло поздно.

– Рассказывай. И не бойся вообще ничего.

 Немного поколебавшись, девушка открыла рот. И тут же его закрыла. Она сделала так несколько раз, а потом наконец решилась.

– Меня…Насилуют.

 Веко Ливия дернулось. Были вещи, которые он легко игнорировал – например, убийства. Но было и то, от чего ярость начинала клокотать в душе парня. Он, конечно, был идущим, поэтому легко контролировал любые эмоции, и ярость вылилась в легкое раздражение где-то в глубине души. Правда, даже такое состояние было для Ливия редкостью.

 Голубые глаза, заправленные под шапочку волосы цвета сена, да и в целом миловидная мордашка давали понять, что популярностью у мужского пола служанка пользуется. Только…

«Сколько ей? Семнадцать? Шестнадцать?», – думал Ливий. Память сразу подкинула воспоминания о той облюбованной бандитами Внешнего корпуса шахте, в которой ублюдки насиловали и пытали девушек из деревни.

– Кто? – спросил Ливий грозно.

 Девушка снова начала колебаться, но, видя решительный взгляд Волка, сдалась окончательно.

– Господин Пий. И господин Зено.

– Двое? – спросил Ливий, сдерживая злость от обращения «господин» к этим ученикам.

– Да…Сначала это был господин Пий, но господин Зено – его друг, поэтому…

– Понятно, – прервал служанку Ливий. Она уже была готова заплакать, а только этого Волку не хватало.

  Всего минут назад настроение Ливия находилось где-то на уровне облаков. Он получил первый ранг, довольный шел домой, рассчитывая на целый кувшин компота, который заказал еще с утра, а теперь настроение ухнуло вниз, пробив пол замка и упав куда-то в Зал отражений. Волк был по-настоящему зол.

– Комната? – спросил он сухо.

– Двадцать три, – почему-то прошептала служанка.

«Отлично, как раз недалеко!».

– Сигнала никакого нет?

– Четыре раза постучать…

Этого хватало. Ливий добрался до нужной комнаты чуть ли не парой прыжков, а потом постучался в дверь. Пришлось немного подождать, прежде чем ее открыл господин Пий собственной персоной.

 Ученик выглядел…Одутловато. В школе боевых искусств редко увидишь кого-то с таким телосложением, Пий явно не следил за собой. Но недооценивать его за это не стоило – все же под слоем жира была ярь Тела Драконида, и, скорее всего, крепкие мышцы.

 На лице ученика была глупая улыбочка, которая сползла, когда Пий понял, что перед ним не служанка. Ливий даже не стал ничего говорить – Орлиный выпад отправил ученика в полет.

 Как и в квартире Волка, здесь дверь тоже была на втором этаже, поэтому Пий рухнул вниз, на тренировочную площадку. Вернее, не то, чтобы рухнул. Пусть удар Ливия и стал неожиданностью, Пий был учеником Школы Дракона, поэтому он легко приземлился и встал в боевую стойку.

«Какая прыть от такого толстяка!», – подумал Волк.

– Ты чего тв…

 Договорить Пию Ливий не дал. Три Теневых Шага оказались такими быстрыми, что ученик еле поспел за Волком. Кулак Ливия столкнулся с кулаком Пия. Толстяк замер – Громовой удар он никак не ожидал.

– Не стоило тебе трогать ту служанку, – злобно усмехнулся Ливия и со всей силы вмазал Пию в живот, вложив немало яри в кулак. Волк даже топнул ногой, дхамака усилила и без того мощный удар – толстяка не просто отбросило, он врезался в стену, как снаряд, выпущенный осадным онагром.

 Пий применил Венеру. До Школы Войны любой не добирался, нужно было что-то и уметь. Вылечиться врагу Ливий не дал – пара ударов кулаками лишила Пия воли к сопротивлению.

– Где живет Зено? – спросил Волк, поднимая ученика за воротник.

– Пошел ты, – сказал Пий, плюнув Ливию в лицо.

 Вскоре толстяк передумал – еще бы, ведь ему сломали обе руки. Зено жил в двадцать восьмой, и с ним Ливий поступил точно так же, как и с Пием.

 Правда, этот ученик оказался немного сильнее, только до победителя чемпионата, уже дошедшего до Тела Виверны, Зено было далеко. Ливий жестко избил ученика и спокойно пошел к себе в комнату, где его дожидался кувшин с компотом.

 Могло ли такое событие пройти мимо руководства Школы? Конечно же нет. Уже через два часа в дверь настойчиво постучали. Ливий открыл ее и увидел какого-то мужчину лет сорока. Половина шевелюры этого человека поседела, казалось, что кто-то разделил волосы ровно пополам, покрасив левую часть в белый цвет.

– Ученик Ливий, я могу зайти?

– Да, конечно. Чаю?

– Было бы неплохо, – ответил мужчина с натянутой улыбкой.

 Когда неожиданный гость уселся за стол на кухне, а Ливий налил две чашки зеленого чая, мужчина начал говорить:

– Ученик. Вы знаете что-нибудь о том, кто избил учеников Пия и Зено?

– Не имею ни малейшего понятия, – улыбнулся Ливий.

– Вот оно как, – сказал мужчина. Он сделал большой глоток из своей чашки, продолжая взглядом сверлить Ливия. Волка явно подозревали.

– Меня зовут Клейг, я ответственный за порядок в Школе Войны. Надеюсь, я больше не услышу о таких случаях, – сказал мужчина, допив чай. Больше разговоров не было – Клейг просто развернулся и ушел.

«Он отлично понимает, что это я избил тех двоих. Но нет обвинения – нет и дела», – пораскинул мозгами Ливий.

 Почему ни Пий, ни Зено не стали жаловаться администрации, Волк прекрасно понимал. Да, избиение явно идет вразрез с правилами, только Пия и Зено тоже нельзя было назвать праведниками. К обслуживающему персоналу ученики относились по-разному. Кто-то был приветлив, кто-то не обращал на слуг внимания, особенно ученики из знатных семей, а кто-то любил отвешивать колкости и на словах донимать персонал.

 Но никто не смел заходить дальше этого. Ливий позволил себе схватить служанку за руку и считал, что это перебор. Просто в той ситуации он не получил бы ответов без такой наглости.

 Чтобы начать приставать к служанкам, не могло быть и речи. Персонал – это персонал. Профессионалы своего дела, которые и так сильно рискуют, нанимаясь на работу в школу боевых искусств. Нежелательные контакты Сильнаром негласно порицались, даже если ты начал встречаться со служанкой по обоюдному согласию, скорее всего, к тебе бы быстро пришел кто-то из старших и объяснил, что так делать нельзя.

 Пий и Зено перешли все границы. Они знали, что простым «а-та-та» не отделаются и могут за такой проступок лишиться очень, очень многого. Со школы не вылетели бы, конечно, зато остались бы без ресурсов, например. Не говоря уже про то, что к ним стали бы иначе относиться. До Школы Войны ученик просто лезет вверх. Здесь же он задумывается, что будет дальше, в какой Отдел Сильнара попадет, под чье начало отправится служить. Строчка «насильник» в личном деле уверенности ученику не придаст.

 Поэтому Пий и Зено промолчали или, скорее всего, соврали что-то неубедительное. Конечно, Клейг быстро разобрался, что к чему, поэтому и пришел к Ливию. Но с повинной Волк идти не собирался.

 Драка стала неплохой разминкой. Последние два часа Ливий тренировался, Клейг прервал его прямо во время приседаний со штангой. Волк вернулся к своему занятию, а закончил с тренировками только к утру следующего дня.

– Мастер Сидон говорил, что за каждый реальный ранг дает награду в библиотеке. Значит, я могу ее получить, так? И могу даже выбрать…Что именно мне надо?

 Варианты были. В первую очередь, конечно, Мощь Красного Светила, техника внутренней генерации яри. Кроме этого у Сидона можно было попросить что-нибудь по развитию Ядра – Ливий возвращался к этой мысли все чаще и чаще.

– Путь Ядра, хм.

 В Централе он считался устаревшим. Никто уже не пользовался этой техникой развития, как основой, только закостенелый Восток продолжал гнуть свою линию. Ливий даже не думал о Ядре, пока не встретился с Вуу, Боддамоном и Сы. Восточные мастера были очень сильными, а Сы даже когда-то на равных сразилась с Мораем – легендарным преступником и одним из сильнейших мастеров Централа.

 Когда Ливий вернулся в Сильнар, он смог найти пару минут, чтобы расспросить Махуса. Друг только пожал плечами, сказав, что слышал о восточном мастере подражания в одном из городов. Махуса вообще можно было назвать человеком контактным, в то время как Ливий не шибко любил разговоры с незнакомцами.

– Мощь Красного Светила подождет. Не нужна мне пока генерация, – кивнул Волк своим мыслям. – Только пока надо сходить к Крассу.

 Ливий оттягивал визит до последнего, ведь отлично знал вспыльчивость главы Школы. Правда, задержка могла привести к еще худшим результатам, да и там Волка ждала награда. Собрав решимость в кулак, Ливий двинулся к главе.

– Наконец-то пришел! – пробасил Красс. – Думал, уже забыл о своей награде.

– Нет, конечно, – улыбнулся Ливий. – Не удержался и решил посмотреть на Зал отражений.

– А еще почти сутки? – поднял бровь глава Школы Войны.

– Тренировка, извините, – слегка поклонился Волк, чтобы показать свое раскаяние.

– И еще кое-что, но не будет об этом, – сказал Красс и сел в кресло, явно давая понять, что ему доложили об избиении Пия и Зено. Ливий сел напротив, а мастер, после короткой паузы, продолжил:

– Поступок, достойный мужчины.

 Глаза Волка удивленно расширились. Одобрения своего поступка от главы Школы он ну никак не мог ожидать.

– Вернемся к награде. Ученик Ливий, теперь ты знаешь о структуре Сильнара. Это важно для того, чтобы легче определиться с наградой. Решением главы ты можешь вступить в Отдел Сильнара уже сейчас, в Школе Войны. Такое происходит иногда, но не очень часто. Только самые талантливые ученики получают такую возможность. Отделам перепадает немало ресурсов, а еще там много по-настоящему сильных мастеров. Любой ученик мечтает попасть туда так рано. Тебе остается только выбрать, ученик Ливий.

– Выбрать? – переспросил Волк и крепко задумался.

 Три Отдела. Сделать выбор было очень, очень сложно, ведь каждый Отдел имел кучу преимуществ. «Нужно думать и о своих целях», – пронеслось в голове Ливия, после чего он стал смотреть на Отделы под другим углом.

 Прошлое Волка было связано с Единством. Он лишился приемной матери, да и, скорее всего, родных родителей из-за этой зловещей организации. Ливию были нужны ответы – Отдел Клинка подходил лучше всего.

 А вернее, группа «Сова». Попасть в разведчики Сильнара – значит, получить доступ к полевой информации. Отдел Панциря Ливий отбросил сразу же, сидеть в стенах родной школы он не собирался. А вот Отдел Пера заставил парня задуматься…

 Ливию нужно было стать сильнее. Именно Отдел Пера занимался разработками: оружие, медикаменты, алхимия, новые приемы и техники – все это создавалось в стенах Пера. Отказаться от такого было невозможно.

 Только выбор все еще висел над головой Ливия.

– А можно выбрать два Отдела? – задал Волк потрясающей по своей дерзости вопрос.

– Наглец! – пробасил Красс. Ливию голос главы Школы показался взрывом грозы, парню едва не заложило уши. Красс выглядел сердито, но глаза бывалого военачальника выдавали веселье.

– Обычно ученик Сильнара рад поступлению даже в один Отдел! А ты замахнулся на два! За какие заслуги, а, ученик Ливий? – спросил глава Школы Войны, нависнув над Волком, как гора.

«Если наглеть, то до конца», – подумал Ливий и спросил:

– Мое поступление в Отдел – это награда, так?

– Верно, – кивнул Красс.

– Значит, это – вопрос решенный. Но меня же можно назвать талантливым учеником? Я же могу рассчитывать на прием в Отдел без каких-то наград?

– Ха-ха-ха!

 От такого Красс рассмеялся. Он несколько секунд смотрел в глаза Ливию, а потом с широкой улыбкой рухнул на свое кресло.

– Так и есть! Каждый Отдел выдвигает требования. Если ты им не соответствуешь – тебя выпрут. Понимаешь, ученик Ливий? Ты можешь попасть в один Отдел хоть сейчас, а во второй…Отдел Пера и?...

– Отдел Клинка, – дополнил Ливий.

– Ясно. Это возможно. В Отдел Пера я могу разрешить доступ хоть сейчас! Если захочешь попасть еще и в Отдел Клинка…Что ж, для начала докажи, что достоин. Пройди солдатские и офицерские ранги в Зале отражений за месяц. И убеди куратора в Отделе Пера, что будешь успевать выполнять свои обязанности там. Согласен?

– Согласен! – кивнул Ливий с видимым облегчением. Он до последнего не верил, что ему дадут хоть какой-то шанс.

– Тогда придешь завтра, чтобы познакомиться со своим куратором. Можешь быть свободен.

 Когда Ливий ушел из кабинета главы Школы, небольшая неприметная дверца в стене отворилась, и оттуда вышел старик в длинном желтом халате. Несмотря на свой возраст, этот неожиданный наблюдатель ловко выбрался из тайной комнаты и почти моментально оказался в кресле напротив Красса.

– Синий Флаг сказал, что если ученик захочет в два Отдела – мы можем ему это разрешить. Зачем это все? – спросил старик.

– Ха! Хочу посмотреть, чего он стоит. И ты тоже, Борей.

– И я тоже, – сухо улыбнулся старик, пока прямо перед ним в воздухе висела чашка с чаем, в которой маленькая ложечка деликатно перемешивала сахар.

«Значит, у меня месяц. Завтра прибудет куратор, посмотрим, что за обязанности мне дадут. Надо сосредоточиться на рангах. Сегодня», – подумал Ливий, направляясь в библиотеку после разговора с главой.

– Здравствуйте, ученик, – встретил Волка приветливой улыбкой Сидон. – Хотите что-то получить?

 После победы Ливия в тактической игре библиотекарь стал относиться к парню намного лучше. Сидон и до этого был вполне приветливым, но теперь Волк чувствовал какую-то неуловимую теплоту в глазах мужчины. Скорее всего, теперь Ливия воспринимали не как рядового ученика, а как интересного младшего, способного в чем-то бросить вызов даже мастеру. Может, в тактической игре. А может, и в знаниях – разумеется, в обозримом будущем.

– Здравствуйте, мастер. Я получил один ранг, мне нужна награда за него, только я все еще не знаю, как все устроено.

– Очень просто, – улыбнулся Сидон снова. – Говорите, что вам нужно, а я вам это даю. Только знайте, что награду за ранг можно обменять на что-то ценное и в арсенале. Так что дважды подумайте, что вам понадобится больше в вашей ситуации – знания или какие-то ресурсы.

– Понял, мастер. А награда лучше, чем выше ранг?

– Отнюдь. Награда одинакова, но только одна за ранг.

– Вот как. Мастер Сидон, а есть ли у вас что-то о развитии Ядра?

 Улыбка библиотекаря стала шире. Он сделал шаг назад, а потом прямо за его спиной появилось кресло. И Ливий готов был поклясться, что всего мгновение назад никакого кресла или даже небольшого стульчика не было и в помине.

– У меня есть самая подходящая для вас книга, ученик. Вы действительно уверены, что хотите потратить награду ранга на нее?

– Да, уверен, – подтвердил Ливий свои слова без капли сомнения в голосе.

– Очень хорошо.

Так же внезапно, как и кресло, в руке Сидона появилась книга. По фолианту прошлась легкая волна яри, сбившая пыль, после чего библиотекарь протянул книгу Ливию.

«Ядро Дракона», – прочитал Волк на обложке и замер в изумлении.

– Эта книга – не только о Пути Ядра. Здесь изложено то, как стоит развивать Ядро на Пути Дракона. Вернете книгу через неделю или прочитаете тут?

– Не хочу потом получить нагоняй, – улыбнулся Ливий. Распахнув фолиант, парень погрузился в чтение. Вся информация преспокойно высекалась на Скрижалях, а когда Волк закончил, прошло всего пятнадцать минут.

– Спасибо, мастер.

– Это все ваша награда, ученик.

 Если бы не разговор с Крассом, Ливий уже бы вернулся в свои апартаменты, чтобы поразмыслить о прочитанном. Теперь планы поменялись, поэтому Волк направился к усатому солдату Соломону в Зал отражений.

Стрела пробила кирпичную стену, будто лист бумаги. Для нее это не было препятствием, но когда стрела уже должна была попасть в мужчину, он с легкостью схватил ее и запустил обратно.

– Знаменитые Темные лучники. Слышал, в их отряде двадцать человек, – сказал Хаос.

– Да, глава.

– А осталось?

– Трое, глава.

 Воины Единства сражались со всех сторон. Противники пытались добраться до Хаоса, но Единство не жалело своих людей – многие приняли запретные эликсиры или просто бросались в самоубийственные атаки.

 Дорогу преградили пятеро мужчин. Каждый из них был сильным мастером, в клане Темной Луны их называли старейшинами. Старейшинами Темной Луны пугали детей во всей округе, ведь каждый знал – они настолько же безжалостны, насколько и сильны.

– Разберитесь с ними, – сказал Хаос с улыбкой. Он не собирался драться сам.

 Не обращая внимания на кипевшую повсюду битву, глава Единства просто шел вперед. Он распахнул ворота большого здания и нашел того, кого искал.

– Приветствую в моем доме!

 В черном кресле сидел мужчина – это был глава Темной Луны, Сарогар Ярость Тьмы. Он добродушно развел руки в стороны, будто приглашая Хаоса на чаепитие – оба мастера не обращали ни малейшего внимания на битву, которая кипела за вратами здания.

– До тебя непросто добраться, Сарогар, – сказал глава Единства.

– Да? Что ж, приятно слышать, – усмехнулся Ярость Тьмы. – Наши люди убивают друг друга, это не очень весело.

– С какой стороны посмотреть, – пожал плечами Хаос.

 Атмосфера казалась дружелюбной, но ладонь Сарогара лежала на рукояти меча. Это был Рассекатель, легендарный клинок, уничтоживший десятки мастеров. Ярость Тьмы не сомневался ни в своих силах, ни в своем оружии.

– В любом случае я рад, что ты посетил меня. Я закрою глаза на убийство моих людей. Давно хотел предложить тебе кое-что. Хаос, давай объединимся! Мы с тобой находимся на темной стороне. Объединив наши силы, мы уничтожим светлые школы и установим свой порядок в Централе! – сказал Сарогар, вставая с кресла.

– Ха? На темной стороне? Ты кое-чего не понимаешь, Сарогар. Я не выбираю сторону – ни темную, ни светлую, я просто иду по кратчайшему пути к своей цели. И мне приглянулся твой меч, – сказал с усмешкой Хаос.