Текст книги "Крупнейшие танковые сражения Второй мировой войны. Аналитический обзор"

Автор книги: Илья Мощанский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 40 страниц)

Гитлер ответил Муссолини, что послать в Северную Африку какие бы то ни было подкрепления он не может, и вообще кампанию в Северной Африке рассматривает «как борьбу за время» [189]189
  Milton Shulman.Defeat in the West, p. 80.


[Закрыть]. Это заставило Роммеля 8 декабря принять решение о дальнейшем отходе на запад. Итало-немецкие войска отошли сразу же до Буэрата для того, чтобы оставить перед англичанами 400 км пустыни Сирт.

8 декабря передовые части британских войск подошли к пункту Мерса-Брега. Все внимание Монтгомери в это время было сосредоточено на том, чтобы как можно больше накопить армейских резервов. В плане действий против итало-немецких войск делался расчет главным образом на воздушные бомбардировки.

И декабря начались налеты королевской авиации на покинутые к тому времени итало-немецкими войсками оборонительные позиции у Эль-Агейлы. Только 13 декабря британские войска обнаружили, что бомбардировка идет по пустому месту.

Однако Монтгомери опять не рискнул перейти в энергичное преследование. Снова началось медленное продвижение по следам противника, и снова Монтгомери объяснял свою пассивность трудностью со снабжением.

Лишь 29 декабря английские войска вошли наконец в соприкосновение с войсками Роммеля в районе населенного пункта Буэрат-эль-Хсун (320 км к западу от Эль-Агейлы). Однако атаковать итало-немецкие войска Монтгомери не решился, отложив начало активных действий до 15 января 1943 года. У Буэрат-эль-Хсуна произошло то же, что и у Эль-Агейлы. 15 января 1943 года 51-я пехотная горно-шотландская дивизия, перейдя в атаку вдоль побережья, не встретила большого сопротивления, поскольку основные силы 90-й немецкой легкой дивизии уже находились на марше. Удар снова пришелся по пустому месту. Оказалось, что отход итало-немецких войск производился с 3 января и англичане об этом не знали.

18 января войска Монтгомери опять потеряли соприкосновение с противником.

В дальнейшем, при продвижении к Триполи, Монтгомери продолжал объяснять свою пассивность трудностями со снабжением. Он даже предупреждал, что, возможно, придется отойти к Буэрату или даже дальше, чтобы обеспечить снабжение армии. Все опасения Монтгомери рассеялись 23 января, когда британские войска без сопротивления заняли Триполи.

Теперь даже скептикам в британском командовании, утверждавшим, что Роммель завлекает английские войска в ловушку, стала ясна цель Роммеля – выиграть время, необходимое для отхода в Тунис. Роммель рассчитывал объединенными итало-немецкими силами прочно удерживать Тунис – выгодный для обороны плацдарм в Северной Африке.

Медлительность и осторожность Монтгомери в ходе преследования не вызывалась обстановкой. Во время отхода итало-немецких войск из Триполитании Роммель располагал лишь 38 танками и третью боевого комплекта к ним. Вместо необходимых 400 т горючего в день войска Роммеля имели 152 т. Недостаток бензина привел к тому, что во время отхода 70 танков из 132-й дивизии «Ариете» были брошены. Если бы английское командование действовало решительно, оно могло бы разгромить войска Роммеля и закончить военные действия в Северной Африке на полгода раньше.

Медлительность Монтгомери вполне устраивала ту часть правящих кругов Англии, которая не была заинтересована в быстром, но кровопролитном окончании военных действий в Северной Африке. Противники открытия второго фронта в Европе ссылались обычно на военные действия в Северной Африке, как на удобный предлог для оправдания неоднократного перенесения сроков высадки англо-американских вооруженных сил в Европе через Ла-Манш. Таким образом, победа англичан была неполная. Поставленные задачи выполнены не были. Монтгомери не смог окружить и разгромить танковую армию «Африка» в районе Эль-Аламейна и в последующем во время отступления его к Триполи. Захват же территории в условиях пустынного театра военных действий не являлся полным успехом, поскольку живая сила и техника противника частично сохранились.

Однако многие британские газеты в те дни, когда результат боевых действий у Эль-Аламейна был еще далеко не ясен, выходили под крупными заголовками: «Победа первого ранга». Английское радио 3 ноября передавало, что «битва в Египте не имеет себе равных в истории». Газета «Таймс» 6 ноября 1942 года объявила сражение у Эль-Аламейна классической операцией.

Американская газета «Нью-Йорк геральд трибюн» 6 ноября 1942 года поместила статью своего обозревателя Эллиота, утверждавшего, что английское наступление – поворотный пункт войны. Этот тезис нашел широкий отклик у британских военных историков. Например, Фуллер писал, что «сражение при Эль-Аламейне самое решающее сухопутное сражение с целью защиты интересов союзников…» [190]190
  Фуллер Дж.Вторая мировая война 1939–1945 гг. С. 313.


[Закрыть]Алан Мурхед утверждал, что военные действия под Эль-Аламейном «изменили весь ход войны» [191]191
  Alan Moorechead. Montgomery, A Biography. London, 1946, p. 151.


[Закрыть]. Рейнер также считал, что сражение за Эль-Аламейн является «одной из самых решающих битв во всем мировом конфликте» [192]192
  Peter W. RainierPipeline to Battle, chapter 5.


[Закрыть].

В 1945 году Уинстон Черчилль выступил с заявлением, что «Монтгомери является одним из величайших мастеров искусства ведения войны нашего времени» [193]193
  Alan Moorechead.Montgomery, A Biography. London, 1946, p. 239.


[Закрыть].

Но были и другие оценки, например, английский биограф Монтгомери А. Мурхед писал, что непосредственно после Эль-Аламейна в английской печати Монтгомери чаще называли – «хвастун» [194]194
  Там же, p. 158.


[Закрыть]. Логика неопровержимых фактов рекомендует даже в английской военной истории сражению у Эль-Аламейна отводить более скромное место.

В результате поражения под Эль-Аламейном немецко-итальянские войска потеряли 55 тыс. убитыми, ранеными и пленными, 320 танков и около 1 тыс. орудий. Британский историк Г. Говард уточняет, что «после окончательного подсчета» стало известно, что было захвачено в плен: немцев – 7802 чел., а итальянцев – 22 071 чел. У немцев осталось 36 танков из 273. Большинство из итальянских танков, которые не были уничтожены в боях, противнику пришлось бросить из-за отсутствия горючего. Потери 8-й армии тоже были значительными: 2350 убитыми, 8950 ранеными и 2260 пропавшими без вести. Воздушная армия потеряла 77 самолетов, около 500 танков получили повреждения в боях, но большинство из них можно было быстро вернуть в строй, чего не скажешь о навсегда утерянных германских и итальянских машинах.

Операция 8-й британской армии, несмотря на всю «экзотичность» театра военных действий, имела все же локальный характер и ее значение не распространялось далее Южного Средиземноморья, в то время как только в ходе контрнаступления под Сталинградом противник потерял 800 тыс. чел. убитыми, ранеными и пропавшими без вести, 2 тыс. боевых и транспортных самолетов. Разгромлены были 32 дивизии, 3 бригады, а 16 дивизиям было нанесено «серьезное поражение».

Достаточно сравнить: 5 германских дивизий (считая соединения люфтваффе. – Примеч. авт.) в Северной Африке и 197 немецких дивизий на советско-германском фронте (к середине ноября 1942 года), чтобы убедиться в том, что военные действия в Северной Африке происходили на удаленном театре Второй мировой войны и оказали ограниченное влияние на ее ход и исход. Военные действия в Северной Африке не могут идти ни в какое сравнение с невиданным размахом операций Красной Армии против основных вооруженных сил нацистской Германии.

Результаты и выводы

Сражение у Эль-Аламейна явилось самой крупной наступательной операцией британского командования за все три года военных действий в Северной Африке. Анализируя это сражение, можно сделать некоторые выводы об английском военном искусстве в 1942 году.

Военные действия в Северной Африке охватывали небольшую по фронту (60 км), но значительную по глубине территорию (от Эль-Аламейна до Эль-Агейлы около 900 км) и осуществлялись силами одной армии.

Основной формой маневра 8-й английской армии в операции под Эль-Аламейном являлся фронтальный удар с целью прорыва обороны противника на одном участке с последующим развитием этого удара в глубину. Фронт наступления составил около 60 км. Оперативное построение армии было в два эшелона. Главный удар в полосе армии наносился силами одного корпуса на узком участке фронта. Ширина участка прорыва равнялась 6,5 км.

Британское командование создало крупную группировку бронесил, что позволило достигать значительных темпов при преследовании противника. Преследование велось со средним темпом продвижения английских войск до 25 км в сутки. За 80 дней 8-я английская армия прошла от Эль-Аламейна до района Триполи свыше 2 тыс. км в условиях отсутствия серьезного сопротивления со стороны противника.

Боевой опыт показал, что подвижные силы способны на пустынном театре военных действий преодолевать большие расстояния в отрыве от главных баз снабжения. Пески и жаркий климат не являются препятствием для использования танковых и моторизованных войск. Специальные чехлы и фильтры, не пропускавшие песок в мотор и внутренние механизмы боевой техники, а также не утопавшие в песках гусеницы танков обеспечивали свободное использование бронетехники и автомашин даже вне дорог.

Захват территории в условиях пустынного театра военных действий не являлся успехом ни для одной из воевавших сторон, поскольку живая сила и техника противника сохранялась. Обе стороны не раз прибегали к «отскоку», пользуясь огромными пространствами пустыни, чтобы сохранить живую силу и выиграть время.

Фланги противостоящих войсковых группировок со стороны пустыни не обеспечивались. Глубоким обходом подвижных частей с юга можно было обойти открытый фланг каждой воевавшей стороны и во взаимодействии с военно-морским флотом и войсками, наступавшими вдоль побережья, окружить и прижать группировку противника к морю. Но возможность маневра в таком плане ни разу не была использована, несмотря на доступность пустыни для действия всех родов войск. Обе стороны боялись пустыни.

По заключению некоторых английских военных писателей, «Монтгомери все военное искусство сводил к численному превосходству» [195]195
  Alan Moorechead.The End in Africa. London, 1943, p. 102.


[Закрыть]. Тем не менее в сражении под Эль-Аламейном Монтгомери не удалось добиться окружения и разгрома танковой армии «Африка», несмотря на значительное численное превосходство. Победа, как известно, достигается не только численным превосходством, но и умением правильно использовать это превосходство.

В результате анализа сражения у Эль-Аламейна авторы ряда зарубежных трудов по истории Второй мировой войны указывают на некоторые существенные недостатки, относящиеся к военному искусству. Эти недостатки следующие. Не было организовано правильного взаимодействия между родами войск. Разведка боем накануне наступления не проводилась. Операция в инженерном отношении не была в достаточной степени обеспечена. Решающая роль отводилась авиационной подготовке. Методы управления соединениями и частями не соответствовали быстрым темпам передвижения войск. Даже во время боя подвижных частей англичане пользовались кодом, к тому же очень сложным. Командиры же немецких танковых и моторизованных частей отдавали приказания во время боя совершенно открыто. Такой способ управления боем позволял им быстрее влиять на все изменения боевой обстановки.

Отдельные бронебригады использовались не для непосредственной поддержки пехоты во время атаки, а для сопровождения пехоты на случай необходимости отразить контратаку танков противника. Использование бронедивизий планировалось для развития оперативного успеха. Однако им пришлось участвовать в завершении затянувшегося прорыва, причем собственными силами, в ночных условиях, без взаимодействия с пехотой и артиллерийского и авиационного обеспечения. Поспешный ввод в сражение бронекорпуса не имел даже тактического успеха.

В результате всех вышеуказанных причин, несмотря на превосходство в силах и средствах, темп наступления в тактической зоне обороны противника не превышал 1–2 км в сутки, и операция развивалась крайне медленно. Английским войскам потребовалось двенадцать дней, чтобы преодолеть сопротивление противника на всю глубину его тактической зоны обороны. Сражение закончилось поражением и выталкиванием противника. Поставленной цели по окружению и уничтожению главных сил противника достигнуть не удалось.

В сражении при Эль-Аламейне обращает на себя внимание массированное применение английской авиации для решения оперативно-тактических задач. Авиационная подготовка осуществлялась сосредоточенными ударами оперативных соединений бомбардировщиков и истребителей-бомбардировщиков.

Авиационная поддержка наземных войск (сопровождение атаки) осуществлялась авиационными подразделениями и частями, которые в отдельных случаях придавались сухопутным войскам.

Благодаря переброске сил немецких люфтваффе на советско-германский фронт англо-американская авиация без особого труда добилась господства в воздухе над полем боя и образовала «воздушную завесу» над сухопутной группировкой, что создало исключительно благоприятные условия для боевых действий войск. В результате изучения боевого опыта по использованию авиации над полем боя для прикрытия и поддержки сухопутных войск англо-американское командование пришло к выводу о необходимости разделить военно-воздушные силы на два вида: тактические и стратегические военно-воздушные силы. Каждый вид авиации объединялся централизованным управлением. Это мероприятие было проведено в первой половине 1943 года.

Во время преследования королевская авиация своевременно поддерживала подвижные войска благодаря быстрому перебазированию истребителей по мере продвижения войск с одного временного полевого аэродрома на другой. Например, 13 ноября две эскадрильи британских истребителей перебазировались на полевой аэродром в 290 км восточнее Аджедабии и оказались вместе с передовыми частями. В тот же день английские самолеты совершили налет на колонны итало-немецких войск, двигавшиеся вдоль побережья залива Сидра.

Большое внимание британское командование уделяло проблеме нормального обеспечения войск и добилось в решении этой проблемы значительных успехов как при подготовке наступательной операции, так и в ходе преследования противника. Например, в ходе преследования противника английские войска 13 ноября заняли Тобрук, а 1 декабря пришли первые поезда из Египта. В портах Мерса-Матрух и Бардия через два дня, а в порту Тобрук уже через четыре дня после их освобождения разгружались торговые суда. Через две недели в порту Тобрук разгружалось максимальное количество грузов – 1000 т в день. На рейде Бенгази первый британский транспорт бросил якорь через три дня после вступления в него английских войск.

С 1 декабря в район Мерса-Матрух и 40 км западнее по водопроводу стали подавать ежедневно по 3 тыс. т воды из реки Нил. Для доставки горючего бронетанковым соединениям широко применялась транспортная авиация.

В целом военные действия в Египте и Ливии закончились в пользу англичан. Итало-немецкие войска были вытеснены из Ливии на территорию Туниса. Для достижения этого британскому командованию понадобилось свыше двух с половиной лет (с 10 июня 1940 года по январь 1943 года), несмотря на малочисленность сил противника, действовавших на второстепенном Североафриканском театре военных действий.

Наступательные операции английского командования, проведенные в течение этого времени, характеризуются своей незавершенностью. Британское руководство, как правило, не доводило дело до решительного результата – окружения и разгрома основной группировки противника и довольствовалось частичными и ограниченными успехами – вытеснением и выталкиванием противника.

Английское командование на Ближнем Востоке не испытывало недостатка в резервах, но расходовались они не для создания крупных ударных группировок решающего значения, а для восполнения потерь 8-й армии и создания равновесия на фронте. Все это привело к неоправданно затяжному характеру военных действий на Ливийском фронте. Срыв Красной Армией стратегических планов Гитлера на советско-германском фронте в 1942 году позволил британскому руководству прочно держать в своих руках стратегическую инициативу на Североафриканском ТВД. Массовое изгнание германских захватчиков с советской земли, в результате разгрома германских армий под Сталинградом, побудило английское командование ускорить очищение Северной Африки от сил стран Оси. Началось планомерное и постепенное продвижение британских войск к границам Туниса, где оно и приостановилось только в начале февраля 1943 года.

Источники и литература

1.  Лиддел Гарт Б.Вторая мировая война. М., Воениздат, 1976. 680 с.

2.  Типпельскирх К.История Второй мировой войны. Том I. 1939–1943. СПб.: Полигон, 1994. 298 с.

3.  Карвер М. Битва под Эль-Аламейном (поражение танковой армии Роммеля в Северной Африке). М.: Центрполиграф, 2003. 286 с.

4.  Карель П.Второй фронт. Книга IV. Африка 1941–1943. Нормандия 1944. М.: Эксмо, 2008. 656 е., с ил.

5.  Секистов В. А.«Странная война» в Западной Европе и в бассейне Средиземного моря (1939–1943 гг.). М.: Воениздат, 1958. 420 с.

6.  Киселев A. C.Операции вооруженных сил США и Великобритании во Второй мировой войне. М., Военный университет, 1998. 164 с.

7.  Кэмп Э.Высшие немецкие командиры во Второй мировой войне. М.: ООО «Издательство ACT», 000 «Издательство Астрель», 2003. 64 е., 8 цв. ил.

8.  Кащеев Л. Б.8-я армия. Северная Африка 1942–1943. АТФ № 2003. Харьков, 2003. 44 с.

9. Солдаты германского африканского корпуса 1941–1943. Армейская серия № 25. Рига: Tornado, 1997. 52 с.

10.  Koch Т., Zalewski W.El Alamein. Warszawa, 1993. 64 s.

11.  Ledwoch J.Afrikakorps. Militaria № 2. Warszawa, 1993. 64 s.

12.  Chappel Mike.British Battle Insignia 2. 1939–1945. 48 p.

13.  Buffetaut Yv.El Alamein. La guerre du desert (III). Militaria Magazine № 11. Paris, Historie and Collections, 1993. 82 p.

14.  Buffetaut Yv.Operation «Supercharge» (La seconde bataille d'El Alamein). La guerre du desert (IV). Militaria Magazine № 16. Paris, Historie and Collections, 1995. 82 p.

^{Обстановка у Алам-эль-Хальфы на 31 августа 1942 года и направления ударов германо-итальянских войск}

^{Оперативное построение войск противоборствующих сторон у Эль-Аламейна к 23 октября 1942 года и замысел британского командования}

^{Ввод в сражение у Эль-Аламейна британских соединений в необеспеченный стык итало-немецких войск 2–3 ноября 1942 года}

Танковое сражение под Прохоровкой
Южный фас Курской дуги
(6–14 июля 1943 года)

Это танковое сражение Второй мировой войны вопреки многочисленным утверждениям не является самым крупным по численности группировок участвовавших в нем противоборствующих сторон, да и его стратегические результаты, как в военном, так и в политическом плане, невелики. Но волею случая оно стало широко известным массовому читателю, так как произошло в переломный момент Великой Отечественной войны и явилось составной частью победоносного сражения на Курской дуге. Научная новизна при оценке этой уникальной однодневной наступательной операции заключается в точном хронологическом описании сражения с опорой на документальные источники и военные мемуары участников великих событий.

Наступление началось

Описываемые события связаны прежде всего с несколькими днями оборонительных действий Воронежского фронта при отражении им удара германских войск во время проведения операции «Цитадель». Апофеозом активной обороны наших сил на этом участке фронта стал контрудар 5-й гвардейской танковой армии 12 июля 1943 года.

Воронежский фронт, защищавший всю южную часть Курского выступа, получил задачу в ходе обороны измотать и обескровить противника в случае его наступления на Курск с юга, после чего во взаимодействии со Степным и Юго-Западным фронтами перейти в контрнаступление и завершить разгром вражеской группировки в районе Белгорода и Харькова. Главные усилия фронт должен был сосредоточить на своем левом крыле. Командующим фронтом являлся генерал армии Н. Ф. Ватутин, членом Военного совета – генерал-лейтенант Н. С. Хрущев, начальником штаба – генерал-майор С. П. Иванов.

Войскам Степного фронта (до 9 июля Степной округ. – Примеч. авт.), командующим которого был генерал армии И. С. Конев, членом Военного совета генерал-лейтенант танковых войск И. З. Сусайков, начальником штаба – генерал-лейтенант М. В. Захаров, было приказано в случае неудачного для наших войск исхода оборонительного сражения не допустить развития наступления противника в восточном направлении. Кроме того, они должны быть готовыми к наступательным действиям в направлении на Малоархангельск, Курск и Белгород во взаимодействии с войсками Центрального и Воронежского фронтов.

Представителем Ставки ВГК на Воронежском фронте со 2 июля стал начальник Генштаба Маршал Советского Союза A. M. Василевский (псевдоним Александров). Уже вечером в этот день он был на КП у Николаева (псевдоним Ватутина).

Воронежский фронт в составе пяти общевойсковых армий (38, 40, 6-я гвардейская, 7-я гвардейская, 69-я армии), 35-го гвардейского стрелкового корпуса, 1-й танковой армии (31-й, 6-й танковые и 3-й механизированные корпуса), двух отдельных (5-го и 2-го гвардейских) танковых корпусов и 2-й воздушной армии занимал оборону в южной части Курского выступа на фронте восточнее Гапоново до Волчанска протяжением 244 км.

Общая численность войск Воронежского фронта на 1 июля 1943 года составляла: людей – 625 590, орудий всех калибров, в том числе противотанковой артиллерии (522 СЗА и 450 МЗА) – 4155, минометов (82– и 120-мм) – 4596, танков и самоходно-артиллерийских установок (в том числе и находившихся в войсковом ремонте) – 1701.

К востоку от Курского выступа в тылу Центрального и Воронежского фронтов и за правым крылом Юго-Западного фронта были сосредоточены крупные стратегические резервы, объединенные, как уже говорилось, в Степной фронт, который в начале июля состоял из четырех общевойсковых (27, 53, 5-й гвардейской, 47-й) армий, 5-й гвардейской танковой армии, двух танковых (4-го гвардейского и 10-го) корпусов, одного (1-го) механизированного и трех (7, 3-го и 5-го гвардейских) кавалерийских корпусов.

Всего в войсках Степного фронта к началу июля насчитывалось 492 652 человека, 3954 орудия всех калибров, 4170 минометов (82– и 120-мм) и 1396 танков и САУ.

Для того чтобы понять происходящие события, необходимо привести личностные портреты основных творцов нашего танкового контрудара.

Генерал армии Н. Ф. Ватутин вообще был склонен к наступательной тактике, видимо, в этом была особенность его индивидуальной психологии. Не случайно в одной из бесед с Верховным Г. К. Жуков назвал Ватутина «генералом наступления».

Еще в период подготовки наших войск к операции «Цитадель» он неоднократно предлагал A. M. Василевскому упредить противника и самим перейти в контрнаступление. Доводы начальника Генштаба, что переход врага в наступление против наших войск является вопросом ближайших дней и что наше наступление безусловно будет выгодно лишь противнику, его не удерживали.

– Александр Михайлович! Проспим мы, упустим момент, – взволнованно убеждал Ватутин Василевского. – Противник не наступает, скоро осень, и все наши планы сорвутся. Давайте бросим окапываться и начнем первыми. Сил у нас для этого достаточно.

Своими идеями он взбаламутил и Сталина, но большинство военных руководителей страны, в том числе Г. К. Жуков и A. M. Василевский (следует сказать, что, согласно различным источникам, взгляды маршала A. M. Василевского на летнюю кампанию 1943 года были практически диаметрально противоположны, но, исходя из его собственных послевоенных мемуаров, приходится считать, что он придерживался оборонительной стратегии. – Примеч. авт.) твердо «стояли за оборону», поэтому предложения командующего Воронежским фронтом развития не получили.

Но, видимо, «природу души» не изменить, – оборонительные действия Н. Ф. Ватутина также изобиловали контрударами (правда, делал он это с согласия начальника Генштаба маршала A. M. Василевского, также находящегося на фронте. – Примеч. авт.). Командующий Воронежским фронтом, определив, что противник наносит главный удар на Обоянь, 5 июля предпринял ряд характерных мероприятий по усилению обороны на этом направлении. Он приказал нанести силами 1-й танковой армии под командованием генерал-лейтенанта танковых войск М. Е. Катукова контрудар по противнику, вклинившемуся в полосу 6-й гвардейской армии. Во исполнение этого решения к главной полосе обороны были выдвинуты передовые танковые бригады.

Однако вскоре выяснилось, что эти бригады в ходе боя за главную полосу обороны понесли значительные потери от огня тяжелых танков противника, его артиллерии и авиации. В связи с этим командующий фронтом решил для усиления брянского направления к исходу дня 5 июля развернуть танковые войска на второй полосе обороны: 1-ю танковую армию – на участке от Меловое до Яковлево протяжением 30 км; 5-й гвардейский танковый корпус – на участке от Яковлево до Тетервино на участке в 12 км и 2-й гвардейский танковый корпус – по реке Липовый Донец к югу от Тетервино на участке в 10 км.

Командующий 6-й гвардейской танковой армией выдвинул из своего резерва истребительно-противотанковую артиллерийскую бригаду, а командующий 40-й армией усилил свой левый фланг двумя истребительно-противотанковыми артиллерийскими полками, двумя танковыми бригадами и несколькими танковыми полками.

6 июля стало ясно, что оборона Воронежского фронта может быть прорвана. Чтобы не допустить катастрофы, в распоряжение Ватутина были направлены из состава Степного округа – 10-й танковый корпус, а из состава Юго-Западного фронта – 2-й танковый корпус. Одновременно было дано указание о привлечении 17-й воздушной армии (командующий генерал-лейтенант авиации В. А. Судец) Юго-Западного фронта для боевых действий в полосе Воронежского фронта. Но и этого оказалось мало.

Из двух фронтов – Центрального и Воронежского, первоначально принявших на себя весь удар германской военной машины при проведении операции «Цитадель», последнему было особенно тяжело. Лесостепные открытые пространства и крайне мощная бронетанковая группировка противника делали положение войск генерала армии Н. Ф. Ватутина наиболее неустойчивым.

Уже 6 июля, на второй день сражения на южном фасе Курской дуги, командование Воронежского фронта обратилось к Верховному с просьбой об усилении войск (фронта) за счет резервов Ставки. Резервы эти накапливались в большей степени как ядро грядущего наступления, и «добро» на их ввод в бой в оборонительной фазе сражения было дано Сталиным с болью в сердце. Командующий 5-й гвардейской танковой армии генерал-лейтенант П. А. Ротмистров впоследствии вспоминал:

«…5 июля 1943 года начальник штаба Степного фронта (на тот момент 5 гв. ТА входила в состав Степного военного округа. – Примеч. авт.) генерал-лейтенант М. В. Захаров сообщил мне по телефону, что на Центральном и Воронежском фронтах завязались ожесточенные бои.

– В основной состав вашей армии дополнительно включается восемнадцатый танковый корпус генерала B. C. Бахарова. Свяжитесь с ним. Приведите все войска армии в полную боевую готовность и ждите распоряжений, – потребовал он.

А на следующий день в армию прилетел командующий Степным фронтом генерал-полковник И. С. Конев. Он уже более подробно информировал меня о боевой обстановке.

– Наиболее мощный удар противник наносит на курском направлении из района Белгорода. В связи с этим, – сказал Иван Степанович, – Ставка приняла решение о передаче Воронежскому фронту вашей и пятой гвардейской армий. Вам надлежит в очень сжатые сроки сосредоточиться вот здесь. – Командующий очертил красным карандашом район юго-западней Старого Оскола.

Примерно через час после того, как улетел И. С. Конев, позвонил по ВЧ И. В. Сталин.

– Вы получили директиву о переброске армии на Воронежский фронт? – спросил он.

– Нет, товарищ Иванов, но об этом я информирован товарищем Степиным (псевдоним И. С. Конева в данной операции. – Примеч. авт.).

– Как думаете осуществить передислокацию?

– Своим ходом.

– А вот товарищ Федоренко [196]196
  Генерал Я. Н. Федоренко в то время являлся командующим бронетанковыми и механизированными войсками Красной Армии.


[Закрыть]говорил, что при движении на такое большое расстояние танки выйдут из строя, и предлагает перебросить их по железной дороге.

– Этого делать нельзя, товарищ Иванов (псевдоним И. В. Сталина в данной операции. – Примеч. авт.). Авиация противника может разбомбить эшелоны или железнодорожные мосты, тогда мы не скоро соберем армию. Кроме того, одна пехота, переброшенная автотранспортом в район сосредоточения, в случае встречи с танками врага окажется в тяжелом положении.

– Вы намерены совершать марш только ночами?

– Нет. Продолжительность ночи всего семь часов, и, если двигаться только в темное время суток, мне придется на день заводить танковые колонны в леса, а к вечеру выводить их из лесов, которых, кстати сказать, на пути мало.

– Что вы предлагаете?

– Прошу разрешения двигать армию днем и ночью…

– Но ведь вас в светлое время будут бомбить, – перебил меня Сталин.

– Да, возможно. Поэтому прошу вас дать указание авиации надежно прикрывать армию с воздуха.

– Хорошо, – согласился Верховный. – Ваша просьба о прикрытии марша армии авиацией будет выполнена. Сообщите о начале марша командующим Степным и Воронежским фронтами.

Он пожелал успеха и положил трубку» [197]197
  Ротмистров П. А.Стальная гвардия. М: Воениздат, 1984, с. 184–185.


[Закрыть].

Скорее всего, на решение генерала П. А. Ротмистрова выдвигаться своим ходом сказался собственный отрицательный опыт лета 1942 года. Тогда в 5-й танковой армии генерал-майора А. И. Лизюкова перебрасывавшиеся по железной дороге танковые корпуса вводились в бой неодновременно, что во многом определило общий неуспех контрудара. К тому же опасения относительно бомбежки соединений армии Ротмистрова на марше оказались безосновательными. Немецкое командование сосредоточило основные усилия авиации на непосредственной поддержке наступления своих войск. Поэтому в отличие от осыпаемых бомбами механизированных корпусов лета 1941 года 5-я гвардейская танковая армия двигалась к фронту, практически не подвергаясь воздействию противника.

Еще одна армия из резерва Ставки, 5-я гвардейская армия генерал-лейтенанта A. C. Жадова, как уже упоминалось, получила приказ на выдвижение к Прохоровке 8 июля 1943 года. На тот момент в ее состав входили 32-й и 33-й гвардейские стрелковые корпуса, объединявшие шесть дивизий: 6-ю гвардейскую воздушно-десантную, 13-ю гвардейскую стрелковую, 66-ю гвардейскую стрелковую, 9-ю гвардейскую воздушно-десантную, 95-ю гвардейскую стрелковую, 97-ю гвардейскую стрелковую. Еще одно соединение (42-я гвардейская стрелковая дивизия) было в резерве командарма. Армия получила задачу к 11 июля выдвинуться на рубеж реки Псел и занять оборону, не допуская продвижения противника на север и северо-восток. Соединениям армии A. C. Жадова предстояло пройти от 60 до 80 км пешим маршем.