Текст книги "Пылай для меня (ЛП)"

Автор книги: Илона Эндрюс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Если я продемонстрирую симпатию, он, скорее всего, не отвергнет меня. Он почти переспал со мной в Галерее. Я молодая и симпатичная, а он – свободный мужчина. Ладно, я предполагала, что он свободный. Даже если бы он был помолвлен, это, вероятно, не остановило бы его. Это была ужасная мысль.

По сути, единственное, на что я могла надеяться от отношений с ним – это пара ночей великолепного секса.

Боже, это почти бы того стоило.

Нет, нет, не стоило бы. Я достаточно хорошо себя знала. Я привяжусь к нему. Да и трудно было бы поступить иначе – в нем все было исключительным. Подобные люди не часто появляются на горизонте. Если я прыгну в эти глубокие воды, то непременно утону. Я не могла позволить себе утонуть. У меня была семья, работа...

Телефон зазвонил.

Я подскочила.

Он снова зазвонил. Я сняла трубку.

– Да?

– Наконец-то, мисс Бейлор, – надрывно произнес Августин.

Вот дерьмо.

– Чем могу помочь?

– Я просмотрел утром освещение последних событий в прессе. Может быть, я недостаточно ясно выразился во время нашей последней встречи. Какую часть из «Задержать Адама Пирса и сдать в его Дом» вы не поняли?

Ах, ты, сволочь.

– Ту часть, где я делаю это без ресурсов и поддержки «МРМ».

– Дом Пирсов недоволен. Они сейчас несут материальную ответственность за дорогостоящее офисное здание и являются объектом ряда ожидаемых исков.

– Возможно, им следовало предвидеть такую возможность, когда они обнаружили, что Адам Превосходный. Если бы они не вырастили испорченного, незрелого эгоиста, у них не было бы подобных неприятностей.

– Мисс Бейлор.

Кто-то постучал в переднюю дверь.

– Минутку, – произнесла я. – Сейчас вернусь.

Я прошла к двери и посмотрела на монитор. Чокнутый Роган.

Я распахнула дверь.

Чокнутый Роган стоял на моем пороге, держа букет гвоздик. В магазине были пушистые и нежные розовые цветки. У этих были большие тяжелые головки, алые, лоснящиеся, такие темные у основания лепестков, что казались почти черными с каймой ярко-алого цвета по краям. Они выглядели так, словно их окунули в кровь. С таким же успехом он мог принести мне горсть рубинов.

У него был самодовольный взгляд.

Я посмотрела на цветы, посмотрела на его лицо и захлопнула дверь.

Нет, погодите-ка.

Я открыла дверь, забрала у него гвоздики, закрыла дверь и заперла ее. Вот. Я чуть не умерла, и конфискация гвоздик улучшит мое самочувствие. Я прошла обратно в офис и нажала кнопку на телефоне.

– Я вернулась.

– Вы оставили меня висеть на линии. – Его голос мог намертво заморозить Мексиканский залив.

Я понюхала гвоздики. Ух ты.

– Да. Кто-то постучал в дверь. Это мог быть Адам.

Я огляделась в поисках вазы, чтобы поставить цветы. Единственное, что у меня было – высокий, декоративный стакан, полный мраморных шариков, потому что в офисе нужны какие-нибудь безделушки. Я высыпала шарики в ящик, открыла бутылку с водой, которую держала для клиентов, вылила ее в вазу, и поставила туда гвоздики. Идеально.

– Не думаю, что вы понимаете всю серьезность ситуации, – сказал Августин.

Склад содрогнулся. Вся конструкция завибрировала на секунду и прекратила.

– За последние сорок восемь часов мой дом подожгли. Потом машина взорвалась перед входной дверью.

Склад задрожал снова. Чокнутый Роган сотрясал мой дом. Чтоб ему пусто было.

– Меня едва не задушили, чуть не размазали в лепешку и почти похоронили заживо. Я понимаю всю серьезность ситуации.

Ту-дум. Ту-дум.

– Адам публично опозорил свой Дом. В это дело теперь вовлечены не только вы...

Ту-дум.

– ... но и репутация целой фирмы и...

– Я собираюсь снова оставить вас секундочку повисеть на линии.

– Мисс Бей...

Я прошла к двери и распахнула ее. Чокнутый Роган улыбался. Я махнула рукой в сторону офиса. Он вошел. Я закрыла за ним дверь. Чокнутый Роган вошел в комнату и плюхнулся на стул. Помещение мгновенно уменьшилось. Раньше там было место, теперь там был Роган.

Я снова нажала кнопку.

– Я вернулась.

– Мое терпение на исходе, – произнес Августин с кристальной четкостью. – Я должен отчитаться перед домом Пирсов, и в моем отчете, несомненно, будет говориться, что вы ничего не добились. Вы заставляете «МРМ» выглядеть некомпетентно.

Дрожу от ужаса.

– Почему бы вам не сказать им правду: вы поручили мне это дело, ожидая, что я провалюсь. Когда это произойдет, вы заберете мой бизнес и спишете убытки.

– Я пытаюсь дать вам шанс сохранить ваш бизнес, – сказал Августин.

– Она тебе перезвонит, – оборвал его Чокнутый Роган.

– Что? – не понял Августин.

– Я сказал, она тебе перезвонит, Оладушек. Сейчас она занята. – Он нажал на кнопку отбоя.

Он же не повесил трубку Августина. А нет, повесил.

– Оладушек? – переспросила я.

– Когда он пытался вступить в клуб Арканов в Гарварде, одним из вступительных испытаний было съесть больше всех. В том году это были оладьи. Он победил, и его приняли, но прошло шесть месяцев, прежде чем он смог без тошноты смотреть на оладьи. – Роган улыбнулся. – Едва он чувствовал их запах, как сразу выбегал из комнаты.

– Вообще-то, Оладушек владеет закладной на мой бизнес. Ты только что повесил трубку моего босса, – сказала я.

– Он зациклился на одном и том же. Переживет.

– Знаешь, в чем твоя проблема? Твоя, и всех Превосходных, в общем?

– Полагаю, ты собираешься меня просветить. – Чокнутый Роган с напряженным вниманием наклонился вперед.

– Ваша проблема в том, что вам никогда не говорят «нет». Вы считаете, что можете делать все, что вам захочется, входить, куда захочется...

– Соблазнять, кого захочется. – Он растянул губы в коварной волчьей улыбке.

Ну, нет, мы не свернем на эту дорожку.

– Вы играете с жизнями людей. Когда появляются копы, вы отсылаете их прочь взмахом руки. Потому что вы – Превосходные, а остальные, по всей видимости, ничтожества.

– А-ха, – произнес он. – Такая глубокая ирония, что это просто восхитительно.

– Не вижу в этом никакой иронии.

– Я бы сказал тебе, но это испортит все веселье.

– Ты можешь быть не таким самодовольным?

Он оперся на локоть.

– Возможно. Вижу, тебе понравились цветы.

Внезапно, мне захотелось сжечь гвоздики.

– Они великолепны. Не их вина, что ты их принес. – Я наклонилась через стол. – Мистер Роган...

– Чокнутый, – поправил он. – Чокнутый Роган.

– Мистер Роган, пора установить границы. Вы используете меня, как наживку для Адама Пирса. Я использую вас, как средство его задержать. Я считаю вас опасным человеком.

– Так официально, – сказал Роган.

– Есть и неофициальная версия: нам приходится работать вместе, но как только все закончится, мы разойдемся, как в море корабли. Не приноси мне цветов. У нас не те отношения.

Он рассмеялся искренним, задорным смехом.

– Ты, правда, на меня злишься.

Я была чертовски зла, но признать это означало, что я дала волю чувствам, а ему не стоило этого знать.

– Нет, я просто не хочу подрывать наши профессиональные взаимоотношения. Уже поздно и я устала. Если у тебя нет никаких сведений об Адаме, пожалуйста, уходи.

– Спасибо, что сохранила мне сегодня жизнь, – сказал он. – Я должен был поблагодарить тебя. Но не поблагодарил. В свою защиту отмечу, что круги у тебя, правда, ужасные.

Только я открыла рот сказать, куда ему стоит засунуть свои круги, как кто-то постучал в дверь. Что-то сегодня вечером сюда так и тянет посетителей.

Я подошла к двери и проверила монитор. Августин Монтгомери одетый в серебристый костюм с очками на идеальном лице и светлыми волосами, подстриженными с идеальной аккуратностью. Да неужели?

– Кто это? – Чокнутый Роган подошел позади меня и заглянул через мое плечо. Он стоял слишком близко ко мне.

Я не хотела впускать Оладушка, но мы все еще ему принадлежали. Я открыла дверь.

Августин ледяным взглядом посмотрел за мое плечо.

– Что ты здесь делаешь?

– Заскочил одолжить стакан сахара, – ответил Роган.

– Тебя не должно здесь быть. – Августин посмотрел на меня. – Его не должно здесь быть.

– Ты быстро сюда добрался, – сказал Чокнутый Роган.

– Я звонил из машины.

На парковке позади Августина в гордом одиночестве стоял элегантный серебристый «Порше». Мы разместили все наши машины внутри склада, просто потому, что не смогли бы позволить себе новые, если бы кто-нибудь их подорвал.

– Тебе перехочется здесь парковаться, – заметил Роган. – Вчера я здесь припарковался и мой Рендж Ровер взлетел на воздух.

Августин разинул рот.

Если мы продолжим стоять в дверях, то рано или поздно на разведку придет мама. А если она поймет, что Августин Монтгомери – причина всех наших бед – заявился к нам на порог, то тут же его пристрелит. Просто из принципа. Не говоря уже о том, что здесь мы были отличной мишенью, освещенной прожектором. Меньше всего мне хотелось видеть их здесь обоих одновременно, но у меня не оставалось другого выбора.

– Проходите внутрь, – буркнула я.

Я провела их обоих в свой кабинет. Августин увидел цветы, моргнул и повернулся к Чокнутому Рогану.

– Значит, ты решил вмешаться в это дело из-за Гэвина? Откуда столь внезапная забота о родственниках? Так не похоже на тебя, Коннор.

Чокнутый Роган пристально посмотрел на него.

– Почему ты носишь очки? Я же прекрасно знаю, что у тебя отличное зрение.

Ну, началось. Сейчас они начнут расстегивать ширинки, чтобы выяснить, у кого больше.

– Тебе не следовало возвращаться из уединения. – Сухо сказал Августин.

– А что это у тебя с волосами? – Чокнутый Роган поднял брови. – Здесь просто огромное количество иллюзии. Что ты там прячешь? Неужели начал лысеть раньше времени?

Августин повернулся ко мне.

– Вы даже не представляете, с кем имеете дело. Этот человек чрезвычайно опасен.

Роган потянулся к волосам Августина, но затем опустил руку.

– Я бы потрогал, да боюсь порезаться.

– Послушайте меня. – Настойчиво произнес Августин. – Вам необходимо ограничить общение с этим человеком. Мы существуем в хрупком равновесии, и его сутью, тем, что нас сдерживает, является наша семья. Он не ощущает ответственности перед семьей, или кем-нибудь еще. У него нет никаких ограничений. Вы понятия не имеете, какими вещами он занимался.

И вот, собственно, в чем проблема с Превосходными. Прямо перед нами.

– Ей нужно ограничить общение с тобой, – сказал Чокнутый Роган. – Ты пытаешься отобрать ее бизнес.

Августин снял очки.

– Может, я и подвергаю ее финансовому риску, но ты при необходимости лишишь ее жизни, а потом еще и посмеешься над этим.

Вообще-то, это как раз Августин отправил меня ловить Пирса, что было сродни смертному приговору.

Августин продолжил.

– Ты лишен морали, Коннор. Ты ничего не знаешь о долге, чести или самопожертвовании...

Роган переместился, жестоко и молниеносно. Августин спиной впечатался в стену, а Чокнутый Роган левым предплечьем прижал его шею. Его глаза стали холодными и беспощадными.

– Ты провел время после колледжа, сидя в уютном офисе и изучая семейное дело. – Его голос был четким и таким угрожающим, что волоски у меня на затылке встали дыбом. – Это была твоя огромная, эгоистичная жертва. Ты сидел там, завернутый в свой кокон из роскоши и утопал в жалости к самому себе, пока я шесть лет голодал и истекал кровью в долбанных джунглях, где все деньги мира не смогли бы купить тебе глоток чистой воды. Я сделал это, чтобы люди, которых я никогда не узнаю, могли спать спокойно. Что ты знаешь о жертвах? Ты никогда не видел, как чья-то голова разрывается от пули, а затем стряхивал с себя куски человека и шел дальше. Так почему бы тебе не заткнуться?

В комнате потемнело. Черные выпуклости заскользили по стенам. Страх потек по моему позвоночнику. Каждый инстинкт во мне кричал, что то, что находилось в стенах, было плохим и опасным, и если оно вырвется, я должна бежать.

– Не выводи меня, Коннор, – прорычал Августин. – Иначе сильно пожалеешь.

В глазах Рогана загорелся неистовый, сумасшедший огонек.

– Давай проверим твою теорию про убийства и шутки. У меня как раз есть одна для такого случая.

Выпуклости разделились. Черные щупальца, размахиваясь, вылетели из стен. Если то была иллюзия, то она была лучшей из тех, что мне приходилось видеть. Паника сдавила меня, приковав к месту. Я билась в ее хватке. Что, черт возьми, это за магия?

Вещи поднялись в воздух, когда Роган начал перебирать мое имущество в поисках оружия.

Нет. Это мой дом. Вы не разрушите его и не подвергните мою семью угрозе.

Ледяное оцепенение паники спало.

– Довольно, – рявкнула я.

Двое мужчин встрепенулись. Августин нахмурился.

– Как...

– Какого черта на вас нашло? Это не какой-то бар, где можно устроить погром. Это мой офис. Это мой дом! Здесь дети спят меньше, чем в сотне футов от этой комнаты.

Тьма растворилась, словно пламя свечи, задутой сквозняком. Чокнутый Роган отпустил Августина.

– Я не знаю, кто из вас хуже. Вы из ума выжили? Вы оба эгоистичные, испорченные придурки.

– Невада? – произнесла мама позади меня.

Я посмотрела через плечо. Мама стояла в коридоре рядом с бабушкой Фридой. В руках у мамы было ружье. Бабушка держала свой сотовый.

– Почему ты кричишь в пустой комнате? – спросила мама.

Должно быть, это была иллюзия Августина. Я посмотрела на него.

– Уберите.

Он поморщился. Бабуля Фрида удивленно вдохнула. У меня было чувство, что они с мамой только сейчас увидели, как Чокнутый Роган и Августин Монтгомери внезапно появились в моем кабинете.

– Убирайтесь из моего дома, – сказала я.

Мама дослала патрон с характерным металлическим звуком.

Двое мужчин вышли из офиса. Бабушка Фрида подняла телефон и сделала снимок. Дверь захлопнулась. Я опустилась на стул.

Мама посмотрела на гвоздики.

– Есть что-то, о чем я должна знать?

Я помотала головой и сняла трубку.

– Берн? Скажи мне, что ты все это записал.

– Сделано, – отозвался он. – Я сохранил копию и загрузил ее на два удаленных сервера.

– Хорошо, – сказала я. Если у кого-нибудь возникнет вопрос, зачем мне запретительное постановление суда в отношении их обоих, у меня, по крайней мере, будет куча доказательств. Превосходные, или нет, ни один судья не откажет мне в запретительном постановлении, просмотрев это.

Кто-то постучал в дверь спальни. Я открыла глаза. Я сидела на постели, откинувшись на подушку с ноутбуком на коленях. Я взглянула на электронные часы. Ух ты. 5:30 утра Я ушла в спальню после полуночи, когда глаза начали стекленеть. Должно быть, я заснула. Это был долгий день.

– Открыто, – сказала я.

Дверь распахнулась, и вошел Берн, неся ворох бумаг.

– Привет.

– Привет.

– Ребята кое-что напечатали. – Он положил листы на кровать. Его глаза налились кровью, а лицо осунулось.

– Ты не спал все это время?

Он кивнул.

– Я кое-что выяснил. Точно могу сказать, что это не Египет, Япония или Китай. Леон занимался Индией, но он сломался, так что... – Он зевнул. – Тебе...

Он снова зевнул.

– Иди, поспи. Я разберусь с Индией.

Он сел на небольшую раскладушку. Когда-то, когда я была сильно младше – это была моя кровать. Иногда, когда мы с сестрами смотрим фильмы у меня в комнате, они на ней засыпают.

– Я просто посижу тут минутку, – сказал он.

– Конечно.

Я полистала бумаги. Распечатки статей о различных артефактах. Некоторые – фантастическая ерунда. Картинка с рыцарем, загораживающимся щитом от потока огня.

– Не плохо. – Я повернулась, чтобы показать ее Берну. Он заснул на раскладушке.

Бедняга.

Я щелкнула по клавиатуре, чтобы разбудить ноутбук. Так. Индия.

В заметках Леона были поисковые цепочки. Индия, артефакт, Эмменс... более тридцати-пяти запросов. Я присвистнула. Он был очень дотошным.

Посмотрим-ка, что там сказал мужик перед взрывом? Что-то о вратах к просветлению, или двери к просветлению... Я набрала: «индийский артефакт просветления». Поисковик выдал результаты. Куча всего про коренных американцев и Союз коренных народов. Так, а что на счет индуистского артефакта просветления? Хмм, изображения цветов, старинных дворцов, мозаик, какое-то божество с четырьмя руками, сидящее на розовом цветке, металлическая статуя божества со слоновьей головой, фотография каких-то пивных банок и пустых бутылок из-под газировки... как они вообще туда попали? Это была пустая трата времени. Я продолжала листать. Город с рекой, плещущейся у подножия стен, кусочек кварца, еще одно божество, на этот раз синее с белыми полосами на лбу...

Стоп. Стоп-стоп-стоп.

Я кликнула на картинку. Передо мной оказалось изображение прекрасного мужчины с голубой кожей. Две белые полосы отмечали его лоб, образуя продолговатые контуры. Я схватила телефон и нашла картинку. Та же самая форма. Сердце застучало. Над этими линиями было что-то еще, но картинка была слишком мелкой, чтобы я могла разглядеть точно. Я кликнула ссылку на страницу. Сайт торговал старинными бусинами.

Я печатала так быстро, что пальцы летали над клавиатурой. «Индуистское божество с голубой кожей». Поисковик выкинул картинки. Нет, нет, нет, да! Та самая картинка. Я кликнула на нее. Мертвая ссылка. Вот черт.

Я продолжила листать. Еще одна, что-то насчет компьютерной игры. Я щелкнула на изображение. Шива. Я набрала имя в поиске. Выскочили дюжины статей. Шива, верховный бог индуистской мифологии. Главные атрибуты включают в себя змею вокруг шеи, третий глаз... Третий глаз!

Я запустила поиск по картинкам, и у меня перехватило дыхание. Вот оно – статуя Шивы с украшением из драгоценных камней на лбу: две полосы из светлых камней были основанием для малинового глаза, расположенного вертикально, с сияющим камнем в центре на месте зрачка. Там были дюжины фотографий.

Я продолжила идти по следу из хлебных крошек. Бог Шива Трехглазый: правый глаз – Солнце, левый глаз – Луна, а третий глаз – Огонь. Огонь? Однажды бог любви Камадева прервал медитацию Шивы и тот открыл третий глаз. Огонь выплеснулся и пожрал Камадеву... Ох, не к добру это. Другие сайты. Когда Шива в гневе открывал третий глаз, все вокруг обращалось в пепел. Шива-Разрушитель. Шива – Космический учитель, чей третий глаз разрушает невежество. Шива, однажды явивший истину другим богам, приняв образ огненного столпа.

Все сходилось. Должно быть, Эмменс нашел этот артефакт на одной из статуй Шивы, и он оказался подлинным. Если его заполучит Адам Пирс, то он тоже превратится в огненный столп, и все мы сгорим вместе с ним.

– Невада?

Мама стояла в дверях.

– Ш-ш-ш. – Я показала на Берна

Она вошла и села рядом со мной на кровать.

– Как дела? – прошептала она.

– Мы нашли его.

Я дала ей прочитать статью. Ее лицо становилось все мрачнее и мрачнее.

– Это то, чего хочет Пирс? Все сжечь?

– Не знаю, – ответила я. – Думаю, тебе нужно забрать детей и бабулю и покинуть город на несколько дней.

Мама взглянула на меня.

– Тебе станет легче?

– Да. – Я приготовилась к спору. Мне просто нужно убедиться, что они не сгорят.

– Ладно, – вздохнула она. – Я соберу вещи, и мы уедем.

– Спасибо.

– Все что угодно, лишь бы снять груз с твоих плеч. – Мама помолчала. – Ты собираешься работать с Чокнутым Роганом?

– Да. Он моя единственная надежда на поимку Адама.

– Невада, насколько именно богат Чокнутый Роган?

Я нахмурилась.

– Не знаю. Берн искал о нем информацию. По его словам он «ужасно богат». Наверное, у него несколько миллионов. Или несколько сотен миллионов.

Лицо мамы сохранило нейтральное выражение.

– И он не помолвлен?

– Я не знаю. Мне он кажется человеком с очень вольным толкованием этого слова. А почему ты спрашиваешь?

– Выгляни из окна.

Я встала и пробралась к окну, стараясь не разбудить Берна. Восхитительные красные гвоздики заполняли парковку. Одни ярко-красные, другие темные, почти пурпурные поднимались из вазонов – сотни, нет, вероятно, тысячи цветков, подсвеченных небольшими красными светильниками, установленными между вазонами, сливались вместе в один прекрасный гигантский цветок гвоздики.

Я подобрала отвисшую челюсть.

– Они прибыли около двух, – сказала мама. – Два грузовика с гвоздиками и восемь человек. У них ушло почти три часа – они уехали несколько минут назад.

– Это сумасшествие.

О чем он только думал?

– Это конечно не мое дело, но у вас отношения?

Я развернулась к ней.

– Нет. Нет у нас отношений.

– Он знает об этом?

– Знает. В частности, я сказала ему не приносить мне цветы. Поэтому он так сделал. Видимо, он посчитал это забавным.

Мама вздохнула.

– Даже если он купил эти гвоздики по доллару за штуку, здесь их около пяти тысяч, не включая оплату труда посреди ночи. Он должен был дать им кучу денег, чтобы они все бросили и сделали это. Это не шутка. Вероятно, столько стоит приличный подержанный автомобиль.

– Он, наверное, откопал их в своем диване. – Я представила себе, как Чокнутый Роган выуживает мелочь из ультрасовременной мебели. – Надо было сказать ему не дарить мне автомобильных запчастей. На зло, он бы притащил сюда целый танк. Бабуля Фрида бы оценила.

– Это твоя жизнь, – сказала мама. – Просто я никогда не представляла тебя с кем-то вроде Чокнутого Рогана.

О нет, только не лекция о неподходящем бойфренде. Я подмигнула ей.

– А с кем ты меня представляешь?

Она нахмурилась, задумавшись.

– Не знаю. С кем-то высоким. Атлетичным.

Я хихикнула.

– И все? Это все, что ты хотела бы видеть в своем зяте? Потому что Чокнутый Роган высокий и атлетичный.

Мама замахала руками, слегка растерявшись.

– Он должен быть, как мы. Нормальным. Деньги и магическая родословная – это проклятие. Поверь мне на слово.

– Мам, я не собираюсь ничего делать с Чокнутым Роганом. – Я прислонилась к окну. – Он похитил меня, приковал у себя в подвале. Он даже не понимает слова «нет». Последнее, что мне нужно – иметь с ним эмоциональные или сексуальные отношения. У человека нет тормозов, и вся эта сила... это словно... словно...

– Ураган, – подсказала мама.

– Да, вроде того. Я собираюсь соблюдать осторожность и держать его на расстоянии вытянутой руки, если получится.

– Что мы будем делать со всеми этими гвоздиками?

– Не знаю. – Я ухмыльнулась. – Но мы что-нибудь придумаем.

Мама покачала головой и ушла.

Я открыла окно и посмотрела на красное море внизу. Воздух пах цветами – нежным, чуть пряным ароматом, обещающим чудеса. Они были так великолепны, мои гвоздики. Я не знала, почему он прислал их мне. Может, это была своего рода ловушка или манипуляция. Может, это было извинением. Я не знала, но была уверена, что, сколько бы я ни прожила, ни один мужчина не подарит мне пять тысяч гвоздик снова. Это было волшебством, которое может случиться только раз, поэтому я просто стояла у окна, вдыхая аромат и позволяя себе немного помечтать.

 

Глава 13

Я вошла в здание – акулий плавник «Международных расследований Монтгомери», вооружившись ноутбуком, телефоном и Берном. По пути к лифту кузен разглядывал ультрасовременный вестибюль, и не казался особо впечатленным.

– Как думаешь, Чокнутый Роган покажется? – спросил Берн.

– Надеюсь, что так.

Перед выходом из дома я написала ему смс: «Я знаю, что Адам пытается сделать. Встретимся в «МРМ» в офисе Августина в девять». Он не ответил. Роган нам нужен. Теперь это было слишком серьезно для нас с Берном, и у меня были сомнения, кого поддерживал Августин. У них с Роганом явно были своего рода трудности, но я была уверенна, что Роган хочет добраться до Адама Пирса. Насколько я могу судить, Августин мог все это время помогать Адаму и его таинственным покровителям.

Лифт привез нас на семнадцатый этаж. Я посмотрела на телефон. Без трех минут девять. Когда мы вышли из лифта, секретарь встретила нас у дверей и повела вниз по коридору.

Она взглянула на меня.

– Я так понимаю, вы работаете с Чокнутым Роганом?

– Да. Он приехал?

– Да, приехал. Вы привели свои дела в порядок? Ну, знаете, на всякий случай.

У Берна распахнулись глаза.

– Мои тетя с дядей владеют похоронным бюро, – сказала она. – Дайте мне знать, если понадобится помощь. Можете оплатить заранее. Так вы не станете бременем для семьи.

Прежде чем я смогла сказать что-нибудь, коридор закончился и мы вошли в заиндевелый офис Августина. Он сидел за столом, его волосы, одежда, и остальной облик были безупречно совершенными. Чокнутый Роган сидел на стуле напротив и попивал кофе. Его мускулистое тело было облачено в темный костюм, который облегал его, как перчатка. Что ж. Они не разорвали друг другу глотки.

Я осмотрела офис.

– Что вы ищете? – спросил Августин.

– Кровь и оторванные конечности.

– Увиденное тобой вчера было личным, – сказал Чокнутый Роган. – Это же бизнес. Мы безукоризненно вежливы, когда дело доходит до бизнеса.

– Мы?

– Главы и наследники Домов, – сказал Роган. – Судя по твоему сообщению, ты сделала прорыв. Нам обоим нужен Адам Пирс, поэтому мы решили отложить наши разногласия в сторону. К тому же, если бы мы собирались устроить разборки, то не стали бы проводить их в корпоративной штаб-квартире.

– Именно, – кивнул Августин. – Мы соблюдаем все необходимые формальности, прежде чем убивать друг друга.

Тогда ладно. Я поставила ноутбук на стол и открыла на нем картинку с третьим глазом Шивы.

– Думаю, Адам Пирс планирует уничтожить Хьюстон.

У меня ушло двадцать минут на рассказ о Великом Чикагском Пожаре, Эмменсе, Шиве и легенде о третьем глазе.

– Я считаю, что этот амулет не был уничтожен. Он был разделен на три части, и теперь Адам пытается собрать их воедино. Часть есть у нас, часть Адам забрал из Первого Национального, и все еще где-то остается третий элемент. Если я права, то теперь мы ответственны за эту информацию. Думаю, я права. Я попросила свою семью покинуть город. Еще я позвонила профессору Ито и тоже предложила ему уехать с семьей из города.

Августин вздохнул.

– Мисс Бейлор, вы пытаетесь посеять панику?

– Нет, я пытаюсь отплатить добром человеку, который мне помог. В этом деле я зашла уже слишком далеко. Я в тупике. Если я приду с этим к властям – а я понятия не имею, кто эти загадочные власти, и где они находятся – мне, скорее всего, не поверят. Семья Эмменсов, если кто-то из них все еще жив, тоже вряд ли станет со мной говорить. – Я подвинула к ним ноутбук. – Теперь это на вашей совести. Вы оба Превосходные. Вы ответственны за Хьюстон.

Роган с Августином переглянулись.

– Он у тебя с собой? – спросил Августин.

Роган полез во внутренний карман пиджака, вытащил оттуда вещицу, завернутую в шелк, и передал ее Августину. Тот развернул шелк и достал найденный нами фрагмент амулета. Он поднес его к свету, и камешки кварца засияли на солнце.

– Ты прав, – пробормотал Августин. – Учитывая ее стоимость, вероятно, это настоящая вещь.

– Я и не думала, что кварц дорого стоит, – сказала я.

– Это не кварц, – возразил Роган.

– Это неограненные алмазы, – продолжил Августин. – Превосходного качества. Каждый из них весил бы приблизительно 1,75 карата после огранки. Я бы дал цену в двадцать-тридцать тысяч долларов за камень.

Там было не меньше сотни алмазов. Я едва не поперхнулась.

– Думаешь о Леноре? – спросил Августин.

Ленора Джордан, окружной прокурор округа Харрис? Ленора Джордан, моя героиня старших классов, заковывавшая преступников в цепи? Она была единственной известной мне Ленорой на государственной должности.

– Вы имеете в виду Ленору Джордан? – Я попыталась скрыть восторг в голосе, но у меня ничего не вышло.

Чокнутый Роган посмотрел на меня, затем снова перевел взгляд на Августина.

– Ты ее знаешь. Она его заберет.

– Если это артефакт, ты все равно не можешь его оставить. – Августин вернул Рогану драгоценность. – Дома этого не потерпят. Они придут за тобой с вилами, сорвут артефакт с твоего мертвого тела, а затем будут драться за него до смерти. Даже ты не сможешь выстоять против всех нас.

Роган поморщился.

– Ты хочешь Эмменса, или Ленору?

– Эмменса, – ответил Августин. – Ленора всегда недолюбливала тебя меньше. Также нужно оповестить Дом Пирсов. – Он скривился, будто набрал полный рот прокисшего молока. – Фу. Уверен, это будет еще то веселье. Еще я должен подключить своих людей к поискам Пирса.

– Я не понимаю, – сказала я. – Мне казалось, вы пытались избежать иметь дело с Адамом?

Августин вздохнул.

– Как вы и сказали, я Превосходный Дома Хьюстона. Я ответственен за благополучие города.

Я посмотрела на Рогана.

– Если Адам сжигает одно или два офисных здания, это несколько раздражает, – сказал Роган. – Если он сожжет центр города или любой из финансовых центров, экономический урон для Домов будет огромным. Каждый крупный местный Дом и многие семьи извне владеют недвижимостью в городе. Помимо мгновенного финансового удара, влияние на репутацию пострадавших Домов будет катастрофическим. Погибнет огромное число наших людей и сотрудников.

– Никто не станет иметь дел с Домом, не способным защитить собственных работников, – добавил Августин.

– Если это случится, – продолжил Роган, – Дома станут искать козла отпущения, а тут как тут Августин, которому было поручено задержать Пирса.

– Но есть же еще полиция Хьюстона, – вставил Берн.

– Мы ожидаем, что полицейское управление не справится, – сухо сказал Августин.

– Ваша репутация первоклассного детективного агентства может одурачить Дом Пирсов, но она не выстоит против разъяренной Национальной Ассамблеи, – добавил Чокнутый Роган. – Они выяснят, что именно пытался провернуть Августин, а затем разорвут Дом Монтгомери на мелкие кусочки.

Лицо Августина слегка зарябило, словно иллюзия попыталась соскользнуть с него. Он сжал зубы.

– Они попытаются. Я отправляюсь за Эмменсом. Мы узнаем, где третий фрагмент в ближайшие двадцать четыре часа.

– Повеселись. – Роган встал.

– Ты тоже. – Августин посмотрел на меня. – Вы пойдете с ним на встречу с Ленорой Джордан?

– Да, – сказали мы с Роганом в унисон.

– Не шутите с Ленорой, не давайте лишней информации и старайтесь говорить покороче, – сказал Августин. – Если вас упрячут за решетку, залог будете платить сами.

Мы вышли из здания вместе – Берн, Роган, и я. Мы с Берном повернули налево, Роган повернул направо.

– Невада, – окликнул он. – Моя машина в той стороне.

– Мы поедем следом.

– Ты хочешь встретиться с Ленорой? – спросил он. – Если так, то поезжай со мной.

Я хотела встретиться с Ленорой. Половина времени в моих старших классах была посвящена ее обожанию.

– Иди, – сказал Берн. – Я поеду следом и, если понадобится, внесу залог.

Чокнутый Роган подмигнул мне. Этот ублюдок раскусил меня и теперь дразнит меня Ленорой, словно лошадь морковкой на палочке. Не иначе, как мой голос дрогнул, называя ее имя.

Контроль, контроль... Я одарила Рогана своей лучшей деловой улыбкой и направилась к нему.

– Большое спасибо за столь щедрое предложение.

Чокнутый Роган усмехнулся. Дразнящий, невесомый жар охватил мое тело, танцуя на плечах, и волнующая смесь тепла и давления прокатилась по моей шее. Я едва не подпрыгнула. У меня перехватило дыхание. Я поборола желание потянуться под этим призрачным касанием, словно кошка.

– Сделаешь так снова, и я дам сдачи.

Призрачное касание медленно растворилось, и какой-то части меня захотелось последовать за ним, куда бы оно ни направлялось.