Текст книги "Черный дневник. Книга первая (СИ)"
Автор книги: Илай Тартаров
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)
– Так, стой, всё, стоп! – воздел руки я. – Давай по одной фразе за раз, договорились?
– Если вам так будет угодно, то разумеется да, конечно же, почему бы и нет, по одной-то оно гораздо лучше, чем если несколько, а то ведь если несколько, то и запутаться можно, а нам оно надо?
Я взял его за плечи, пристально посмотрел в глаза, сказал серьезно:
– Давай лучше по одному слову… Да или нет… Хорошо?
Итий отвел глаза в сторону, задумался так, будто я загадку с подвохом загадал, потом вернул взгляд на место, ответил аккуратно, боясь ошибиться:
– Да-а…
– Вот и умница, Итий, – похвалил я, – а теперь по порядку… Ты не чувствуешь по близости мага, способного убить кого-то на расстоянии, не так ли?
– Н-нет… – аккуратно ответил он, повертев головой для пущей убедительности.
Я похлопаю его по плечу, подбадривающе, похвалил:
– Молодец, Итий! Скажи, а есть ли способ навредить мне на расстоянии, пусть не убить, но всё же?
Итий опять задумался, повернулся, лицо исказилось мукой, посмотрел жалобно. Я спросил:
– Не получается ответить одним словом?
– Да! – с шумом выдохнул он, будто все это время задерживал дыхание.
– Хорошо, тогда говори спокойно…
Я видел, как ему не терпится, но он старательно проговорил, тщательно подбирая слова:
– Если у мага есть ваша личная вещь, которой вы долго пользовались, то он может через неё попробовать прочесть ваши мысли… А если есть ваши волосы, или зубы, это даже лучше, тогда он может попробовать вложить свои мысли в вашу голову.
– Но воздействовать напрямую не сможет? Остановить сердце, например… Заставить самовозгореться, или превратить кровь в кислоту… Это яд такой…
– Нет, сэр Альнар, на расстоянии такого не сделать… – произнес он. – Маг всегда должен видеть объект перед собой, иначе ничего не получится.
Я решил уточнить, а то мало ли, с чем мне еще предстоит столкнуться:
– Значит, если маг будет меня видеть, тогда это сделать реально?
– Думаю, маг высшего порядка мог бы попробовать… Но не волнуйтесь, такая тонкая магия требует необыкновенной концентрации, один не верный жест, или слово, или даже тональность звука и ничего не выйдет…
– Понятно… – протянул я. – Думаю, что я стоять без дела тоже не буду, попробую хотя бы камень кинуть…
– Да, этого будет достаточно, – согласился маг. – На самом деле, сэр Альнар, легче сдвинуть горы, чем сделать то, что вы описали… Я могу заставить перо писать вместо меня, но легче сделать это руками…
Я подумал, что надо бы побольше узнать о магии и обо всем, что с ней связано… Как жаль, что нет времени… А Итий молодец, так много связанных предложений, держится, я сказал со вздохом:
– Что ж, спасибо, Итий. Последняя просьба, не мог бы ты дать мне какую-то защиту… Ну, хоть какую-нибудь…
Он замялся, но потом сказал мягко, извиняющимся тоном:
– Универсального средства, как бы, нету… Простите, сэр Альнар.
– Что ж, и на том спасибо, Итий. Хотя жаль, что нету…
Я вернулся в покои, уставший и измученный за долгую бессонную ночь. За окном во всю светит жаркое полуденное солнце, а противные петухи всё равно покукарекивают. Я не стал даже разуваться, прыгнул в огромную кровать, счастливый, что могу спокойно выспаться. Все в безопасности, Сафир на свободе, Валету ничего не угрожает, а моя смерть, ну, тут не совсем ясно, но думаю, что если и нападет, то не сегодня… Задернул тяжелые прикроватные шторы, которые почему-то называют балдахином, и зарылся в одеяло с головой, что б уж точно ни петухи, ни солнце… Сон, сон, сон…
Проспал весь день, и смог бы спать еще сутки, если бы не разбудили голоса. Сразу узнал басовитый рык Сафира, он с кем-то разговаривает, но тон всё повышается… В борьбе между ленью и любопытством первая пала смертью храбрых.
Потихоньку приподнялся на локтях, боясь, что могу выдать своё присутствие, но мягкая перина не издала ни звука, а щелочки между шторами вполне хватило, чтобы увидеть большую часть комнаты. Диалия стоит у окна, за которым кромешная темень, руки скрещены на груди, а Сафир пыхтит от злости сзади. Я подумал, что превращаюсь в летучую мышь, бодрствовать приходится по ночам, плюнул, с интересом стал наблюдать за происходящим, нет, ну а что? Это моя комната, в конце концов… Сафир с трудом взял себя в руки, сказал уже спокойно:
– Я не понимаю, почему ты не хочешь остаться здесь? Тот дом, где мы прислуживали, теперь мы станем его полноправными хозяевами! У нас будет свой сад, слуги… Работы здесь полно, я могу быть главой всей этой крепостной стражи…
– Тут главный Луд, – тихо поправила она.
Сафир шумно фыркнул, сказал со смешком:
– Я лучше любого из здешних воинов, и легко докажу это!
Диалия промолчала, только едва заметно покачала головой, а Сафир опять вспыхнул:
– Да почему нет?! Ты ни в чем не будешь нуждаться…
– А как же твои друзья? Ты не можешь оставить их…
– Могу, они не дети, со своими жизнями разберутся сами!
Я следил как Сафир ищет все новые доводы, почему им надо остаться, а Диалия все так же не поворачиваясь качает головой, наконец, он не выдержал, рывком развернул её к себе, выдавил зло:
– Если ты не хочешь быть со мной, просто скажи это! Или дело в чем-то другом?
Я смотрел, как на её лице сменилась масса эмоций от испуга, до печали, как вдруг она всем телом прижалась к Сафиру, и я увидел, как мелко задрожало её тело, а следом послышались настолько жалобные всхлипывания, что даже непробиваемый Сафир, замер, боясь пошевелиться. Лица её я не увидел, прижавшись к Сафиру, голову она отвернула в другую сторону, а он тихонько погладил её по спине, спросил едва слышно:
– Ну, что случилось? Диалия, если тебя кто-то обидел…
– Граф… – прервала она.
Сердце моё рухнуло куда-то вниз, а Сафир слегка отстранил её, а она сразу закрыла лицо руками, он спросил:
– Что сделал Граф?..
Диалия разревелась еще сильнее, по крайней мере, тело её затряслось, как от лихорадки, всхлипнула громко:
– Теперь ты бросишь меня, да?..
Сафир побелел, я увидел, как желваки на его лице заходили ходуном. Спросил ледяным голосом:
– Он трогал тебя?..
Диалия вырвалась из его рук и снова прижалась, стараясь спрятаться от его глаз, прошептала на выдохе с такой горечью, что у меня дрогнуло сердце:
– Прости меня…
Глава 24
Я вывалился с кровати, запутавшись в одеяле, крикнул яростно развернувшемуся Сафиру:
– Стой! Стой безумец! Нас всех убьют!
Он даже не обернулся, а может в тот момент и не видел меня, я кинулся мимо Диалии за ним в коридор. Он сперва шел, а потом, не в силах стоять на месте, едва ли не побежал. Я рванул следом, попутно надеясь, что время позднее и нашу беготню никто не увидит. Коридоры, ступеньки, я искренне порадовался, что везде лежат ковры, и наш топот поглощает мягкая шерсть. Боясь кричать, чтобы никого не разбудить, пришлось догнать Сафира на лестнице. Схватил его за руку, сказал жарко:
– Остановись, Сафир! Надо разобра…
Договорить не успел, сперва улетел вслед за его рукой, а затем, поймав меня на противовесе, Сафир с силой впечатал меня лицом в перила. Рот сразу наполнился кровью, а перед глазами всё поплыло куда-то в бок, а после завертелось, завертелось, и больно било со всех сторон. Обнаружил себя у подножия лестницы, вскочил и похромал за Сафиром. Если он его убьет, нам конец. Рекомендации, черт бы тебя побрал, Сафир! Тебя и твою женщину! От них одни неприятности… Когда доковылял до дверей Графа, с горечью обнаружил мертвого стражника, удивился, что только один, но рассуждать не стал, сразу вошел в покои. Внутри стоит второй страж, увидев меня сразу достал меч и приставил острием к горлу. Я удивился, спросил озадаченно:
– Не понял… А такой… Большой и злобный здесь не появлялся?
Секундой позже получилось выглянуть за спину стражника, но ситуация ничуть не прояснилась. Рэнье достал меч и упер его в грудь Сафира, а тот прорычал зло:
– Как ты посмел, тварь?!
Граф перевел взгляд на меня:
– Виконт? Что всё это значит? Успокойте слугу, или мне придется наказать и вас!
– Наказать? – взревел Сафир. Сафир схватил лезвие меча рукой и рывком отвел в сторону, попутно делая шаг вперед, а затем, сжал кисть Графа и с наслаждением вывернул так, что я услышал хруст. Рэнье взвыл, но Сафир быстро схватил его за горло, перекрыв дыхательные пути, и крик стих.
– Останови его, идиот! – крикнул я на стражника, который все так же держит меч у моего горла.
– Сам идиот! – отозвался он, вогнав меня в очередной ступор.
Сафир выхватил меч у Графа, горло пришлось отпустить, но меч упер ему в плечо и надавил с силой.
– Отвечай, мразь! Ты трогал её?
Рэнье бешено осмотрел нас, затем плюнул, то ли на Сафира, то ли на пол, я не увидел:
– Будь ты проклят, раб…
Граф умер быстро, едва ли даже успел заметить, как его же клинок отсек ему голову. Я рукой отбил меч направленный в меня, рванул к Графу, не в силах осознать, что спасать там уже нечего. Алая кровь фонтаном хлещет из тела, заливая пол. Сафир бросил оружие рядом со мной, плюнул на труп, а мне сказал:
– Ну, давай! Спасай своего Рэнье, или как там его зовут!
– Идиот! – зарычал я. – Что ты наделал? Мы были почти у цели, а ты…
– Он изнасиловал Диалию! Ты позволил ему это сделать, Альнар! Ты не помешал ему, когда он потребовал её к себе в служанки, но при этом пытался остановить меня, когда я захотел отомстить!
Я схватился за голову, ну вот, второй Валет. Этого мне еще не хватало, женщины делают их тупее…
– Да откуда ты знаешь, что он правда изнасиловал её? Ты там был?
– Ты хочешь сказать, что Диалия лжет? – взбесился он.
– А почему нет? – воскликнул я, но подумал, что если продолжим эти препирания, либо он убьет и меня, либо разбудим кого-нибудь криками. – Всё, хватит! Поздно, поздно об этом говорить… Ты сам не понимаешь, что ты натворил, но сейчас нет времени. Тебе надо бежать…
– Что?
– Бежать Сафир! И тебе, и твоей Диалии, иначе Графиня повесит вас завтра же утром! Я уже молчу о том, что пропали мои рекомендации к королю… Но ты мне всё еще друг, хоть и очень… очень умный.
Он задумался, когда услышал о Диалии, слепец, а я перевел взгляд на стражника, который даже не пытался остановить Сафира.
– А ты еще кто такой? – спросил я, чувствуя, как неприязнь к этому человеку растет с каждой секундой.
– Мой товарищ с арены, – ответил Сафир.
– Значит, тебя сюда назначил Жером, так? – спросил я.
– Да, – усмехнулся тот, – бывают же совпадения…
– Бывают… – согласился я злобно, – ты удивишься, какие бывают совпадения…
Я поднялся на ноги, посмотрел в глаза Сафиру, и достав из перевязи пять золотых, сказал серьезно:
– Забирай Диалию и уезжай в столицу. Там, стражнику у городских ворот оставь один золотой и скажи, что скоро прибудут люди, спросят, где тебя искать, пусть не отвечает, пока не удостоверится, что это мы. Знаком будет то, что я протяну ему одну монету на правой ладони, а затем еще одну на левой. Впрочем, нет… Отправлю Валета сразу за вами, а сам проверю, что погони не будет.
Он посмотрел оценивающе, сказал с сомнением:
– Чего это ты такой заботливый…
– Потому что мы друзья, Сафир, или уже нет?
Он не ответил, только осмотрелся еще раз:
– А как объяснишь всё это?
Я кивнул на стражника, ответил уверенно:
– Он поможет мне… Расскажем, что тот, первый стражник оказался предателем. Граф вызвал его внутрь, а когда этот… Как тебя?
– Брун…
– Брун, – повторил я, – почти как Брут… Так вот, когда Брун зашел проверить, все уже было кончено, но Брун сумел убить предателя…
Сафир посмотрел в сомнении:
– Ты уверен, что его не заподозрят?
– Конечно, нет, – уверенно ответил я, – еще и заплатят за храбрость… Можешь мне поверить, Сафир, я всё устрою…
Когда Сафир ушел, я выждал некоторое время, чтобы уж наверняка, затем сказал Бруну, который успел обыскать комнату на предмет золота и драгоценностей:
– Надо затащить тело стража сюда…
– Вот и тащи, – хмыкнул он.
Я послушно поднялся, пошел в коридор, взял за ноги труп и начал пыхтя затаскивать, он зацепился рукой за дверь, я не стал поправлять, так и толкал ворча и пыхтя, пока не услышал сзади:
– Ну, ты и идиот… Подвинься, криворукий…
Я посторонился, а он прошел вперед, поправил руку, я сказал заговорщицки:
– Тяжелый больно… Наверно карманы набиты.
У него загорелись глаза, сказал поспешно:
– Это мы сейчас проверим, а то у этого Графа кроме пары перстней, которые и не снимешь, нет ни черта…
Он упал на колени, методично орудуя руками за пазухой у мертвеца, а я подобрав клинок Графа, быстро подошел к нему сзади и, схватив мародёра за волосы, приставил лезвие к горлу. Он встрепенулся, проблеял испуганно:
– Эй, ты чего?
– Видишь ли, в чем дело… Если Графиня узнает о том, что среди стражи, которую сюда поставил Жером оказался предатель, тогда она обязательно задастся вопросом, а откуда Жером вообще их взял. И путем не таких уж сложных вычислений доберется до Сафира, и хуже всего, до меня!
– Подожди, давай я просто уйду…
– Молчи дурак… Ты ведь дурак, да? Отвечай!
– Да…
– Да, милорд, – надавил я на клинок.
– Да, милорд… – послушно повторил он.
Я чувствовал, как меня всего трясет от злости… Всё, что выстраивал, всё пошло не так… Ну, ладно, будем импровизировать.
– Так вот, дурак. Жером тоже пойдет на виселицу за то, что поставил на стражу Графу – убийцу. А тут ведь вот какое дело, Жерома мне жалко, а тебя нет… Ну, не совпадение ли?
Когда с наглецом, который посмел назвать меня идиотом, было покончено, я занялся собой. Разорвав камзол, растрепав волосы, и хорошенько растревожив разбитые от удара Сафира губы так, чтобы кровь хлынула с новой силой и как следует залила мне подбородок, я уселся возле трупа Графа и закричал, что было сил:
– Стража!.. Стража, сюда!
Когда меня повели к Графине, я точно знал, что скажу, но беспокоило другое. Да, теперь мне никто не выдаст рекомендации, придется пробиваться на прием к королю без них… А Сафиру придется продолжит путешествие с нами, и это, наверное, единственный плюс. Понадобятся грамоты, титул… Надо снова просить Манфаэля.
Жером, который прибыл на место преступления первым, зашел к Графине, а нам велел оставаться за дверью. Стража упирает наконечники пик мне в шею и грудь, как подозреваемому в особо тяжком преступлении. Одно движение, и они убьют меня быстро и законно. Жером пропадал долго, устал стоять, да и стражникам осточертело держать пики, я сказал примирительно:
– Успокойтесь вы… Я безоружен, и бежать не собираюсь…
Дверь отворилась и Жером кивком головы велел зайти, я повиновался, но поднял руки, на всякий случай, чтобы не подумали, что могу на кого-то напасть.
Анна сидит на кровати белее мела, глаза на столько красные, будто не спала месяц.
– Все вон… Жером, нет, вы останьтесь… Сядьте, оба…
Я послушно сел за стол, напротив расположился Жером.
– Как это случилось, сэр Альнар? Как…
Она подавила прорвавшийся плач, с силой сжала одеяло в крохотных кулаках, а потом повторила:
– Как? И кто это сделал?
Я опустил глаза, не в состоянии врать ей в лицо, сказал монотонно:
– Граф назначил мне встречу…
– Ночью? – быстро спросила Анна.
– Я был удивлен не меньше вашего, – признался я.
– Когда подошел к его покоям, увидел стражника… Я побежал внутрь, но опоздал.
– Вы видели убийц? – спросил Жером жестко.
Я облизнул губы, красным от крови языком, сказал со стыдом:
– Видел, да… Я пытался… Словом, я не смог остановить их…
– То есть вы видели их, да?
– Видел, – подтвердил я.
– Почему же они оставили вас в живых? – спросил Жером прямо.
Я замер на секунду, а вот об этом я как-то не подумал. Я закашлялся, попросил сипло:
– Воды…
Жером плеснул мне воды из графина, а я понял, что попался, Анна насторожилась, начал выкручиваться:
– Когда я открыл дверь в комнату, сразу получил удар в лицо чем-то тяжелым и потерял сознание. За долю секунды увидел лицо человека, который нанес удар. Уверен, он тоже узнал меня. Если бы он убил меня, все мои вассалы рассказали вам, кто это сделал, поскольку мы с Графом ждали удара с его стороны.
– Поэтому человек, который желал вам смерти не убил вас? – загнал меня в тупик Жером.
– Думаю, он рассчитывал на то, что я не успел увидеть его лица. – Пожал я плечами. – Кроме того, оставив меня в живых, он подставил меня перед вами. Сейчас главный подозреваемый я, не так ли? Только зачем мне это?
На сей раз Жером сам не нашелся с ответом, а Графиня спросила сразу:
– Кто этот человек?
– Его зовут Ворон, миледи…
Анна подняла глаза – горе, произнесла задумчиво:
– Мне кажется, я слышала это имя…
– Истинно так, миледи, – подтвердил я сокрушенно. – В этой же комнате, сразу после охоты. Манфаэль рассказал о том, как проследовал за гонцом, которого послал покойный Литерлих…
– Да, – вспомнила Анна, – вы тогда предположили, что гонец был отправлен к Герцогу!
Я тяжело вздохнул, подумал, что Валет будет в бешенстве, но, что делать, судьба…
– Помните? – спросил я, – тогда я сказал вам, что это очень опасный человек…
– Да, теперь я вспомнила… – горько прошептала она, – вы сказали, что Графу грозит серьезная опасность, вы оказались правы, сэр Альнар…
Она поднялась неуверенно, от чего Жером дернулся подставить руку, но она остановила и подошла к окну, мы замерли в почтительно молчании, пока Анна не повернулась:
– Я хочу, чтобы вы привели его! Мне все равно как, но вы найдете его, сэр Альнар! Можете взять всех моих рыцарей, делайте что хотите, только приведите мне его!
– Да, миледи, только…
– Что ещё? – спросила Анна зло.
– Боюсь, Ворон не один… По моим сведениям в городе орудует целая гильдия…
– Тогда вы захватите их всех, виконт, что здесь не ясно?
– Всё предельно ясно, ваше сиятельство, – пробормотал я, подыскивая причину для отказа, – но рыцари не совсем те люди, которых стоит посылать на такие задания…
– Вот как? – удивилась она.
– Боюсь, что так, миледи, – поклонился я.
– Жером?
Он лишь опустил глаза, но Графине достаточно и этого:
– Хорошо, тогда соберите людей, я дам вам денег, если это необходимо. И, виконт, поторопитесь…
– Почему живыми? – спросил я, подумав о том, что если их схватят, то куча людей покажет на меня пальцем и докажет, что никакой я не виконт…
– Я увешу ими все улицы в городе… – яростно шепнула Анна. – Пусть знаю, что бывает с преступниками…
Я понял, что не могу придумать еще какую-нибудь отмазку, решил взять тайм-аут:
– Могу я заняться этим с утра, ваше сиятельство?
В комнате я рухнул на кровать, решил никого не звать, сам не пойму, что делать, а от них какой толк? Если пойду на Ворона, придется вырезать всю шайку, Валет будет в восторге… Нет, надо бежать, и срочно. Глаза Графине я отвел, направление для поисков дал, но почему я должен ещё и искать псевдо убийц Графа? Нет, дорогая, берите рыцарей, или кто у вас там есть, и действуйте своими ручками, а мне пора-с… Надо встретиться с Валетом и отправить его с Илис вслед за Сафиром, а Манфаэль пусть рисует треклятые грамоты, и Валету, и Сафиру…
Граф, но как же так, неужели он и вправду сделал это с Диалией… В сущности, это нормальное явление, когда монарх, ну, и не совсем монарх, пользует собственных служанок. Только Диалия-то моя служанка! Как бы… Ладно, наука доказала, что утро вечера мудренее, и даже мудрёней, а временами дрянней, увидим.
Глава 25
Пожалуй, я больше не хочу копаться в прошлом этой троицы… И плевать, важно это или нет. Я просто не хочу…
С той поры как Лагир, а вместе с ним и Сафир перестали общаться с Эльминой, она нашла нового друга, не такого принципиального, как Лагир, поэтому регулярно ходила с синяками от отца. Но девочке нужен был друг, и им стал Альнар.
Так продолжалось не долго, однажды вечером в пьяном угаре отец ударил собственную дочь так, что она попала в больницу. Отец Альнара, Марек, вызвал полицию, и Камилла увезли… правда, ненадолго. Связи в прокуратуре помогли замять дело, однако этим заинтересовалась комиссия по делам несовершеннолетних, и позже встал вопрос о лишении его родительских прав.
Всё бы так и закончилось, если бы не Сафир. Он был в ярости. В последнее время трепка от родителей доставалась слишком часто, братья тоже не давали спуску, поэтому юный Сафир всегда ходил угрюмый и в синяках. Когда Лагир рассказал ему, что Эльмина попала в больницу, тот больше не мог сдерживаться. Каждый день, видя такие же синяки на лице бывшей подруги, перед его глазами стояла картинка окрашенных кровью ладоней. И последняя капля, упавшая в бочку с горючим, оказалась взрывной.
– Я убью его. – Сафир смотрел в глаза другу, понимая, что тот может начать отговаривать.
Лагир видел это в его глазах, но спорить не собирался. Сам он чувствовал то же самое, только если Сафир был твердо уверен в правильности такого решения, Лагира терзали сомнения.
– А что будет с Эльминой, ты подумал? Это её отец!
– Я слышал, что его собираются лишить родительских прав.
– Тем более, тогда зачем? – не унимался Лагир.
– Ты это серьезно? – удивился тот. – Ты, правда, не понимаешь?
Лагир не нашелся с ответом, он понимал. Отец всегда повторял, сын должен помнить об имени, что ему дано. Спроси себя, как бы поступил на твоем месте Этьен де Виньоль, и ты поймешь, как надо поступить тебе. И Лагир спрашивал…
– И как мы это сделаем? – спросил он тогда. – Второй попытки не будет…
– Всё просто. Забьем его камнем… – предложил Сафир. – Он не стеснялся бить Эльку…
Дом, в котором они сидели, больше не приносил радости, без Эльмины он стал другим. Девочка своим присутствием делала его уютным, а теперь они обнаружили себя среди груды старых развалин. Пустые стены и холодный пол. Даже солнечный свет, казалось, не проникал внутрь, отчего место сделалось темным и сырым.
– Я не помешаю? – спросил кто-то.
Лагир рывком поднялся, а Сафир уже был на ногах. Он сразу подумал, что если их слышали, придется убить и свидетеля, но эта мысль показалась ему чересчур простой, он знал, от простых решений – жди беды.
Из-за угла вышел Альнар, руки подняты, будто на него направлено дуло автомата. Лагир чуть расслабился, сказал жестко:
– Тебе чего?
– Я слышал, о чем вы говорили, – признался тот.
Друзья переглянулись, но парень, заметив этот взгляд, поспешил объясниться:
– Валет, да? Мы встречались раньше, помнишь?
– И что? – спросил тот.
– Ничего… Я просто хотел предложить свою помощь.
– Что? – одновременно переспросили друзья.
Марек учил Альнара всегда действовать быстро, и тот действовал. Он прошел между остолбеневшими друзьями, и, нагло опустившись на место Сафира, предложил присесть им.
Сафир хмурился, но решил послушать, что скажет этот тип, а Лагир последовал его примеру.
– Эльмина и моя подруга, – сказал тот, что вызвало ревность в душах друзей. – Мой отец сейчас добивается его ареста, этого, Камилла, но вечером он сказал маме, что дело вряд ли дойдет до суда…
– И что? – повторил Лагир теряя терпение.
Альнар не обратил внимания, но решил, что разговаривать имеет смысл с Сафиром. Продолжил тихо:
– Отец как-то бросил, будь на то его воля, убил бы этого Камилла. А мне кажется, что об этом шла речь и у вас?
Сафир не знал, стоит ли говорить с этим пришельцем, спросил у друга:
– Как вы познакомились?
Лагир пожал плечами, сказал, неодобрительно косясь на Альнара:
– Его отец помог мне, он хороший человек.
– А этот? – уточнил Сафир.
– Понятия не имею, – честно признался Лагир.
Альнар понял, что такой разговор ни к чему не приведет, спросил настойчиво:
– Вам нужен человек «хороший», или способный помочь?
– Нам помощь не требуется, – отчеканил Сафир.
– Уверен? Думаешь убить взрослого мужика камнем это отличная идея? – ехидно спросил Альнар.
Сафир промолчал, а Лагир, который тоже не считал эту мысль идеальной, спросил:
– А ты что предлагаешь?
Альнар улыбнулся как рыбак, который только что увидел, как ушел под воду поплавок. Подобрал с земли осколок старого кирпича и принялся чертить, приговаривая:
– Думаю, как-то так…
Задачей Лагира было прийти к дому отца Эльмины под вечер, и, убедившись, что план Альнара работает, приступить к основной его стадии. План был не совершенен, но прост, тем и устроил обоих друзей.
Утром субботы, когда все еще спали, Альнар принес к дому Эльмины три бутылки водки и просто оставил у порога. В середине дня он проверил, что бутылки успешно исчезли, а вечером того же дня Лагир шел узнать, что стало с их содержимым.
На улице стемнело рано, благо дождь шел весь день, а тучи заволокли небо до горизонта. Мальчик заглянул в окно, но не смог рассмотреть, в комнате свет не горел. Тогда он пошел к двери. Била крупная дрожь, пальцы не слушались, но подвести Сафира не мог, ведь тому предстояла работа похуже.
Дверь чуть скрипнула, а в ноздри ударил резкий запах спиртного. Первая мысль была об Эльмине, о том, как можно жить в этом доме, где так воняет. Почему она не переехала к нему? Он знал ответ. Из-за этого вот, на кровати…
Иначе как «этот», Лагир его называть не хотел, а с того дня забыл и своё имя. Валет, так его будут звать, когда все закончится.
Альнар велел разбудить его и привести к старому колодцу, так он и поступил. Удар ногой в грудь был столь сильным, что едва не вывихнул мальчику лодыжку, но мужик только перевернулся на спину, а через секунду комнату сотряс противный храп. Тогда Валет решил, что бить в корпус этой туше бесполезно, следующий удар пришелся по лицу, и это подействовало.
Позже, Валет досконально описал этот вечер Альнару и Сафиру, что тем стало казаться, будто они все побывали в той комнате, но тогда Валет был один.
Пьяный мужик брел за ним, сверля ненавидящим взглядом, часто падал, и в эти секунды Валет снова и снова бил его, думая про себя – это тебе за Эльмину. Это оказалось не сложно, поначалу Валет не знал, как себя вести, но едва страх ушел, всё стало как надо. Идти пришлось мимо кладбища, где его уже ждал Альнар, но чтобы не спугнуть мужика, решил, что стоит сохранить дистанцию.
Так и шли, вплоть до самого колодца. Раньше к нему ходил весь этот край деревни, но это было очень давно. Сейчас он заброшен, у каждого в доме колонка или хотя бы свой колодец, уже никто не хочет идти так далеко, ради пары ведер воды.
Сафир присел за ним, и уже час сидел не шевелясь. Что-что, а ждать он умел. Лишь когда сзади послышался грубый мужской мат, он позволил себе выглянуть, и проверив карабин пристегнутый к барабану, перехватил цепь чуть крепче.
Прошло три месяца, прежде чем Камилла нашли повешенным. Полиция рассматривала разные версии трагедии, но жители деревни в один голос твердили, что мертвец любил выпить, а врагов у него не было. Разве что Марек, но у того оказалось железное алиби.
В итоге: суицид на фоне алкогольной зависимости и депрессии, усугубленной вынесенным решением о лишении родительских прав.
* * *
Весть о смерти Графа разлетелась моментально, говорить об этом открыто никто не решался, но все скрытно шушукались. Моя компашка ворвалась ко мне рано утром, все, за исключением Манфаэля и Маркуса, которые приступили к выполнению поставленных перед ними задач. Печальная новость достигла и их ушей, посему выведенную мной цепочку событий пришлось повторить.
Я отдавал последние распоряжения, а сам всё думал, как объяснить мой отъезд Графине. Потом плюнул, а чего я буду что-то объяснять? В конце концов, я не её подданный, когда хочу уехать, тогда и уезжаю… Манфаэль всё не появлялся, пришлось подозвать Родгара:
– Сэр Родгар, как только появится Манфаэль, передайте, что я хочу его видеть пред свои ясны очи. Очень даже, весьма срочно…
– Что-то важное? – с интересом спросил Родгар.
– Весьма, – ответил я загадочно, – весьма…
Пока шатался по комнате без дела, пришла записка от Валета, но принес её, опять же, Жером, от чего я не в восторге.
– Сэр Альнар, – посмотрел он подозрительно, – кто вам пишет?
– Жером, вам не кажется, что вы перегибаете палку? – осведомился я. – Ваше ли дело, кто пишет мне… Отдайте записку и идите с богом…
Он сконфуженно поклонился, не ожидая от меня подобной агрессии, но я понял, что теперь нахожусь под прицелом его пристальных глаз. Валет молодец, ничего не стал придумывать, написал просто, «Я жду…». Я с грустью подумал, что опять придется ехать к черту на рога, но заставил себя собраться. На сей раз экипировался полностью, проверил всё, даже перочинный нож не забыл, который Родгар зачем-то тоже наточил.
В конюшне опять встретил конюха, тот стоит довольный, улыбается:
– Ваша милость, зайдете посмотреть-то?
Я отмахнулся, не до него сейчас, спросил вяло:
– Это ты про стойло что ли? Не пойду. Я тебе доверяю. Лучше когда вернусь проверю, чем кормишь… Смотри, увижу, что не свежескошенная трава, а пожухлая, ты у меня её сам сожрешь…
Улыбка сползла с его лица, как нарисованная, попятился и исчез за дверью, только его и видели.
Едва добрался до леса, там ждал Валет на мотоцикле, я поспешил к нему, спросил тревожно:
– Ты не скрываешься уже, с мотоциклом-то?
– Я у гномов спросил, – признался он, – говорят у них «самокатящиеся повозки» тоже были, так что если кто увидит, это работа гномов…
– Ну, смотри сам.
– Говорят, Граф умер? – спросил Валет заинтересованно.
Я улыбнулся натужно, ответил нехотя:
– Умер… Убили Графа! Быстро же до вас слух дошел…
– Так весь город шепчется… – пожал он плечами. – Как стража пропустила убийцу?
– А как его остановишь-то?
– Кого его? – не понял Валет.
– Угадай, с трех раз… Меня, тебя или половозрелого идиота?
Валет присвистнул обалдело, долго переваривал, я решил время не терять и выдать всю информацию скопом, пусть по дороге в столицу обдумывает.
– Короче. Диалия, это предмет его вожделения, сказала ему, что Граф её изнасиловал…
– Да ты что? – воскликнул он. – Вот тварь! И после этого ты удивляешься, почему я не люблю высокородных?
– Так, давай без истерик… То, что она сказала правду, еще не факт…
– А зачем ей врать? – осведомился он.
– Тоже верно, – нехотя признал я, но быстро добавил, пока он не успел возгордиться, – если не видно причины, не значит, что её совсем нет… Ладно, речь не об этом. Я замел следы, теперь надо быстро убираться отсюда. Я велел Сафиру оставить послание для тебя у стражника, как только окажетесь на месте, найдешь его. Кстати, где Илис? Почему опять один?
Он потрепал русые волосы, выдохнул, отводя взгляд:
– Я поеду один, Альнар. Она решила остаться…
Я замер на секунду, спросил аккуратно, чтобы не дай бог не спугнуть такое счастье:
– Почему-у?
– Когда она узнала, что Графа убили, решила, что не имеет смысла ехать дальше. Всё это время она ждала, что ты придешь за ней и поможешь добраться до Графа… А теперь… Я же говорил, в последнее время мы помогли большому количеству людей?
– Упоминал, – кивнул я озадаченно.
– Теперь она хочет остаться, помогать сиротам, старикам и беднякам…
Ждала меня… Нет, а я причем? Ох, Илис, глупая девчонка…
– Ты предложил ей поехать с нами? – поинтересовался я осторожно.
