Текст книги "Мир Рэи. Рыцари (СИ)"
Автор книги: Игорь Павлов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)
Много лет назад я начал исследовать Дорсен. Явная активность призраков говорила об одном, там что–то есть. Я искал, долго и тщательно, и нашел... Пришлось использовать мощь земли, чтобы добраться до того, что покоилось под тоннами многослойных пород. Это был ЕЕ корабль. К сожалению, Мирэ тогда вырвалась на свободу. Я еще не знал, что она такое и как использовать. Тогда снова пришли призраки, и мне казалось, что все кончено. Пришлось спешно уходить, сорок две секунды, и я потерял мою Мирэ из виду. Но она каким–то образом сумела выжить после их атаки. А недавно пробудилась...
Корабль я тогда прихватил, а саму Мирэ упустил. Теперь же судьба благосклонна ко мне. Но я недоволен.
Все это время она была под моим носом! А я едва не отдал ее врагам! И еще этот следователь! Червь! Вздумал допрашивать меня! Но я отправил его в начало, пусть копается, там есть, на что посмотреть и чему удивиться! Вот только вопросов станет еще больше! Нельзя выдавать себя нежеланием сотрудничать. Чтобы Сириус не заподозрил мою причастность, я был вынужден говорить с этим жалким червем!
Подхожу и трогаю гладкую поверхность корабля. Глажу его, эта сладкое удовольствие необъяснимой, иной мощи пьянит. Ни одна моя нить, ни одна сила, подвластная мне, не может проникнуть внутрь этого корабля. Не могу даже определить, что это за металл! У меня в руках корабль богов! Когда найду Туллия, у меня будет ключ к Мирэ, она доставит меня на этом корабле прямиком на Шенни! Вот тогда–то я отомщу им всем...
Глава десятая. Просторы Камбрии
Баронет эр Эрик Лестерский
Кюри дал мне целый отряд рыцарей. Симону это сильно расстроило. По ее гримасе вижу, что недовольная. Но куда деваться?! Граф по–другому не отпускал. В итоге выехали с пятнадцатью тяжеловооруженными рыцарями гулять по окрестностям графства Камбрия в пасмурную погоду. А вокруг наверняка рыщут рыцари Бора в поисках барона Леонида. Симона с шилом в заднице, ей бы все скорее до своей родни... извелась вся.
Я на сером Стрельце, в хорошем походном мундире, со мной шпага, кольца и кошель золота. Симона сказала, что в больших селах много чего интересного продается. Она не уточнила что именно. Но по горящим глазам я понял, что стоит взять побольше рин.
Из замка выехали с утра и поскакали вокруг, огибая высокую каменную стену и башни, будто вросшие в нее. Помню, как прибыли из низины, что смотрела прямо на главные ворота. Но на этот раз мы поехали в противоположную сторону. Смотрю на большие каменные кирпичи, сложенные в стену. Вижу глубокие следы царапин, это какого же размера должны быть когти? Как моя рука... Или это мехар мечом прошелся? Да... эти неприступные стены даже дафы не сумели пробить! В этом замке живет мой друг леди Гаянэ...
Симона где–то нашла штанишки с мужской рубахой и жакетом, и восседает сейчас на коне, как мужчина. Коня я попросил для нее у конюха. Тот очень недоверчиво посмотрел на девушку. Но мне его охотно дал, я ведь любимчик Кюри. На весь замок теперь известен. Даже его племянник Роджеро ко мне не суется, он вообще куда–то пропал. Понял, что сплетни и жалобы больше не действуют. Трус.
Обогнули замок. Крестьяне с повозками, ковыляющие навстречу, сторонятся нас, пропуская на дороге. На полянке скопилось народа, свалены в кучу бревна, что–то колотят. Два каркаса деревянных видно. Мужичек прямо на перекрестии вверху сидит, рукой с молотом машет. Детишки вдоль дороги бегут за рыцарями, повизгивают.
– Мама! Рыцари! Смотри какой у него меч! Дядя рыцарь! Возьмите в оруженосцы!
– Ай! Гореть твоя задница сегодня будет! – возмущается крестьянка, с запыхавшимся голосом. – Сорванец! А ну назад сказала! Ой, простите нас благородные рыцари!
– А где твой муженек, мамаша? – спросил хриплый голос из моей колонны.
– Ай да одна я, господин!
– А хороша ты мамаша, чего ж одна?! На обратном пути заберу к себе вместе с сорванцами!
Рыцари расхохотались. Женщина уже отстала. Если что и ответила, то я не услышал.
Я с Симоной скачу впереди. Она как проводник. Рыцари гремят своим железом позади. Дорога уходит постепенно вниз. Вокруг поля, вдали виднеется лесок и скопление домов. В небо уходят тонкие струйки дыма из труб сельских печей. Вскоре дошли до первого перекрестка дорог и свернули направо.
– Мы не поедем в село? – раздалось позади. Один из рыцарей поравнялся с нами, и посмотрел на меня, перевел взгляд на Симону. А та на меня, глаза карие, большие, смотрят с тревогой и какой–то надеждой.
– В Тилис, – будто поддавливая, произносит девушка.
– Эй, девка, ты сказала Тилис? – Возмущается рыцарь.
– Нам велено до села! – раздается позади. – Кюри наказал!
Не знаю, что и думать. Симона явно хочет в город, а графу я сказал про село. И сама она про село твердила. Странно все это. Симона продолжает буровить меня взглядом, рыцарь тоже смотрит на меня с другой стороны. Верчу головой, как дурак.
– Да, в Тилис едем. – Выдавливаю я с опаской. За спиной нарастает недовольство. Получается, я графа обманул. Ну и Симона...
– Так мы с ночевкой? – слышу я голоса.
– До Тилиса только к ночи приедем!
– Знаю там хороший дом развлечений! – рассмеялся рыцарь хриплым голосом.
– А чего не предупредили?! Я рин не взял!
– Я тебе займу! Ха–ха–ха! – Хриплый явно в ударе. К крестьянке приставал, теперь тут заводит остальных.
– Эр Эрик? – снова обращается ко мне рыцарь. – Вы уверены, что хотите в город? Придется заночевать. А дела уж завтра делать, если вы что задумали. Знали бы мы, что в город поедем, арбалетов бы прихватили.
– Да ты это брось, Бернард! – загорланили позади. – Панику наводишь. Какие к призракам арбалеты! Земли Кюри как–никак!
– Не поминай призраков! Накличешь! – возмутился рыцарь с низким голосом.
– Ага, земли приграничные с Оросом, – добавил другой гнусаво. – И рулит там лорд, что вассальную присягу самому герцогу Гариама дал. Кюри ему вообще не указ!
– Еще там таверна отличная есть! Вот там лучшее пиво и самые породистые бабы города! – снова раздается хриплый гогот. Сразу зазвучали одобрительные голоса товарищей. – Эр Эрик, вы нам отгульчик на ночь не дадите?!
– Совсем разболтались! – рявкнул Бернард. Позади возмущения.
– Ну а чего нам? Месяц без отгулов! Морис нас задолбал уже! Год его не видеть!
– Да, Морис всех умотал, это точно... Эр Эрик?
– Хорошо, – громко говорю я, чуть ли не переходя на писк. Благо горластый хриплый голос сразу разошелся довольным смехом. Однако Бернард посмотрел на меня с укором и замедлился, чтобы встать в колонну к своим.
Симона напряжена. Что ей надо в городе?! Я сам в панике, никогда в городе не был! Имею представление о них только по рассказам отца и проезжих купцов, что в мою деревню заезжали торговать. Хриплый сразу начал про таверны, да дома развлечений. Тут еще про арбалеты вспомнили. Одно успокаивает – граница с Оросом, а значит Черных сердец Бора там быть не должно.
– Эй, крестьянин! – раздалось позади. Я вздрогнул и повернулся. От колонны отделился один рыцарь, к нему подбежал дедушка, что возился на обочине со своей тележкой.
– Эр Эрик, – окликнул Бернард, завидев мой интерес. – Мы оповестим Кюри о смене планов через крестьянина, если вы не против, конечно!
Кивнул и повернулся вперед. Заерзал на седле, устраиваясь поудобнее. Весь день скакать. А я ни воды, ни припасов не взял. У Симоны хоть узел немаленький на седле перекинут. Знала заранее хитрая, что путь не близкий.
К полудню с обеих сторон к дороге леса подступаться стали. Вскоре заморосил дождь, и сразу на горизонте показалась деревушка в четыре дома. Бодрый старейшина на дорогу выскочил, стал воду и хлеб предлагать. Хриплый рыцарь в шутку спросил про девок. На что дед серьезно ответил: «и это имеется». Надолго мы не задержались. Взяли припасов немного, напоили лошадей и двинулись дальше. Бернард дал дедушке горсть медяков, когда увидел, что я тянусь давать золотой.
Часа через полтора пути наша дорожка уткнулась в широкую людную дорогу, что раза в три шире. Бернард сказал, что это основная транспортная магистраль между Столицей Гариама и Оросом. Замелькали крестьяне с повозками и разные всадники. Гремят от тряски повозки запряженные лошадьми, кашляют деды, бурча на погоду. В обе стороны движение. Даже рыцари на пути встречаются, кто в доспехах, кто в мундирах. На нас смотрят с опаской и недоверием. Никто ни с кем не здоровается. Под копытами Стрельца начала чавкать слякоть. Дождик усилился, потемнело. Невольно вспомнил атаку мага, что была после охоты. Мурашки пробежали по телу. Одно успокаивает, дорога людная, кони свежие, смешаться с толпой и быстро удрать успеем.
Едем, фляжку из рук в руки передаем. Хлеб на ходу кушаем. Дедушка не обманул, хлеб свежеиспеченный, вкусный.
Посматриваю на Симону. Та улыбается в ответ. Расслабилась плутовка, о своем думает. Говорить со мной желанием не горит. Что я в городе делать буду?! Да еще и сутки! Ну, Симона, ты меня в баньке теперь часто парить будешь! Ой... что это я?!
К вечеру дорога опустела, а впереди показались огни города Тилиса.
Множество двух и трех – этажных домов налепленных по обе стороны основной магистрали, что уходит себе дальше, будто ей и вовсе плевать на этот город. А тут дома раскинулись у дороги побольше, чем дальше от магистрали, тем дома все ниже и ниже.
Огни факелов, масленых ламп и редкий эренниевый свет дружно сгоняют темень. Город суетится. Все почти, как у Кюри в замке: хозяйки с корзинками ходят, крестьяне мельтешат, завершая свои дела. Симона ведет вперед. Заметно оживилась и от меня чуть вперед убегает. Пару перекрестков мы проехали, на третьем свернули вглубь города. Проскакали по темной дорожке вдоль домов и уперлись в крупное здание. Четырехэтажное строение, сразу и не скажешь, из кирпича оно или из дерева.
– Это хороший постоялый двор, – заявила она, подъезжая к деревянной изгороди. Дворик позади дома виднеется, там нашим лошадям места наверняка хватит. Скрипнула калитка. Навстречу вышел мужичок с масленой лампой в руке. Одновременно две маленькие фигурки раздвинули створки деревянных ворот. Но рыцари вместо того, чтобы въехать во двор, стали спешиваться, и я соскочил. Чувствую, что земля под сапогами, хоть и утоптанная, но все равно не привычно после каменных дорожек замка.
Симона сама переговорила с встречающим. Судя по выразительным кивкам старика, они быстро поняли друг друга.
– Тут и гостиница, место порядочное, ничего не воруют, – проговорила сияющая в свете лампы Симона. Рыцари ринулись внутрь, передавая лошадей местным шустрым мальчишкам, что прибежали из дома. Каждый по три–четыре лошади ухватил. Еще промелькнула пара женщин, видимо, они были им в помощь.
Ко мне подошел Бернард.
– Эр Эрик, – низким и неуверенным тоном начал тот. – Раз мы по вашему указанию тут, нам бы рин на расходы, сколько не жалко... хм.
Я вытащил золотой и протянул рыцарю. Тот радостно кивнул головой и пошел следом за остальными.
– Ты много дал, – пробурчала Симона. – Сегодня твои рыцари точно нажрутся.
Посмотрел на ее ночной силуэт, высматривая черты лица. Она стала борзая, как и раньше. Такая, как в первый день нашей встречи.
– Твои родители в этом городе живут? – спросил.
– Ага... Э... Ты мне пару золотых не одолжишь? Я тебе верну, как в замок возвратимся.
Протянул ей рины. Она поблагодарила и помчалась по улочке со своим узелком.
– Господин? – ко мне подошел старичок – управляющий. Посмотрел на него. Улыбчивый и бородатый мужичек в кафтанчике. – Вам приготовлен лучший номер. Ужин подать? Аль в таверну собираетесь?
– Давайте в номер. – Бурчу, рассматривая крыши окружающих домов.
Никогда столько разношерстных построек не видел, все впритирку друг к другу. Внутри огоньки горят, людские силуэты мелькают. Воздух тут пропитан дымом и какой–то горечью, сквозь это все пытаются пробиться ароматы всякого варева.
– Кх... простите за невежество, у нас принято платить вперед. Серебряный рин за сутки, и ужин включен, и девушка, – протараторил старик.
Замялся, стал рыться в кошеле. Одни золотые у меня. Включена девушка?!
– С.. сдачу я утром, можно?! Утром принесу... – начал заикаться управляющий, принимая золотой.
Кивнул. Ко мне буквально прыгнула низенькая девушка, возникшая из неоткуда. Две косы, платье такое, что плечи голые, непонятно как держится, за грудь что ли зацепилось?!
– Я провожу господина, – проговорила она ласковым голосом.
Лицо в тусклом свете лампы будто румяное, глазки блестят, прямо–таки веет счастьем девчонка. Улыбка застенчивая или кокетливая может...
Зашли в дом. На четвертый этаж поднялись по железной винтовой лестнице. Она постоянно оборачивалась и широко мне улыбалась. В доме свет от масленых ламп, тусклый, но вполне все видно. Номер оказался большой, кровать крупная, диван, столик, отдельная ванная и туалет. Из спальни выход на балкончик во двор. Через стеклянное окошко видно, как суетятся мальчишки в свете дворовых факелов, размещая наших лошадей под навесом. Слышна их брань, мелкие, а уже как тертые конюхи ругаются. Рыцарские кони недовольно ржут в ответ.
– Ужин, господин?! Есть особые предпочтения? – проговорила девушка, склонив голову немного на бок и подняв бровки. Глаза у нее светлые, под тусклым освещением не поймешь какого цвета. Кажутся красивыми.
– Мяса какого–нибудь, – бурчу. С голода все что угодно съем. – На ваш вкус.
– Хорошо господин! – прочирикала та и юркнула за дверь.
Скинул шпагу вместе с поясом. Расстегнул и кинул китель на диван. Рубашку тоже распахнул, стянул тугие сапоги. Запах пота от носков ударил сразу. Задница заныла в сидячем положении, и я бросил спину на кровать. Как же хорошо...
Сияющая девушка прибежала очень быстро. Ароматы жаренной свинины я учуял раньше появления самой еды. Девушка расставила все на столе у дивана. Тарелки с мясом и зеленью, приправы в формочке, кувшинчик вина. Куда же без браги!
Из–за появления еды я и забыл, что перед девушкой в непристойном и расстегнутом виде.
– Я вам нравлюсь? – спросила та, уходя и обернувшись у самого выхода. Тон у нее тревожный. И смотрит она как–то из–за спины.
– Вы красивая, – пожал плечами я, отламывая хлеб и с наслаждением вбирая его печеный запах.
– Меня Ника зовут! А вас?! – оживилась та и развернулась полностью.
– Баронет эр Эрик Ле..., – начал и осекся.
Девушка улыбнулась и вприпрыжку подскочила к столу.
– Целый баронет?! Ух ты!
– Ну да, – горделиво ответил, перекинувшись на кусок жаренного мяса.
Ника села напротив, пододвинув стул. Мой язык тем временем уже получал блаженство от вкусной приправленной корочки.
– Вы не будете против, если я немного поспрашиваю! А то сижу в гостинице, никуда не выхожу! А вы такой молодой и красивый! Настоящий рыцарь!
– Вы можете угоститься, – говорю с набитым ртом. – На одного тут много, все не съем. Вина?
– И такой вежливый! Я себя сразу леди чувствую, – девушка засияла и стала наливать вино в оба стакана. – Когда–нибудь скоплю денег на бальное платье и побываю на каком–нибудь балу!
– Да что там интересного, – смеюсь я, принимая из ее рук стакан. – Пьяные пляски, да еда. У графа Кюри недавно был бал, я утром ушел замученный, весь день потом проспал.
– Ушли одни?! – удивляется девушка.
– Ну а как? Пришел один же...
– И не познакомились ни с одной леди?!
– Э... Ну было дело, – я почесал затылок. Ника вознесла стакан. Стукнулись без объявления тоста. Она сразу все выхлебала. А я сперва попробовал. Симонин вариант... бее.
– А как ее зовут? – продолжила атаку Ника. Ей на вид как мне, может на год, два постарше. Я запил свининку. Тяну время, думаю, говорить, не говорить девчонке. Хотя какая разница, город от замка далеко.
– Доминика ее зовут, – бурчу. – Она маркиза, а еще маг в придачу.
У Ники разгорелись глаза. Она снова наполнила свой стакан и подлила мне.
– Ничего себе! Запредел черный! – выругалась она. – Эр Эрик, вы везуч! Целая маркиза, да к тому же маг!
– Ага, – киваю я. Похоже, пьянею. Напряжение отпустило. – И очень властная. Я еле ноги унес от нее!
Ника рассмеялась, тряся грудью. После Симониной бани я все замечаю. Фигурка у девочки хорошая, грудь через платье выделяется. И личико милое, улыбка ей особую лучистость придает. Солнышко будто по ее лицу играет.
Девушка начала спрашивать про замок Кюри, а я замямлил ей всякую ерунду, которую она охотно проглатывала. Мне показалось, что ей действительно интересно все это. А мне, как оказалось, и нужно было поделиться застоявшимися уже давно впечатлениями о своей новой жизни.
– Ох! – воскликнула вдруг Ника. – Я еще сырка и вяленого мяса принесу! У нас фирменное, для особых гостей! И платить не надо! Я вас угощу!
Она вскочила и убежала, сразу вспомнились сорванцы у дороги. Долго ждать не пришлось. Вернулась девушка с наполненным кувшином и тарелками на подносе. Виртуозно все расставила и села уже рядом со мной, на диван. Ее горячее бедро настойчиво прислонилось к моему. Ника пододвинула мне тарелку с нарезанным мясом и сыром.
– Можно я сама вас покормлю? – хихикнула девушка, взяв в руки кусочек сыра. Я не успел возразить, ко рту уже настойчиво пошло угощение. Сыр солененький, вкусный, таит на языке. Мм...
Только я начал смаковать угощением, как в мои губы влепился ее поцелуй. Первое мгновение я в замешательстве, затем пытаюсь возразить... в мыслях. Но сил что–либо говорить просто нет. И не хочется отталкивать ее. Она медленно отпускает мои губы, а я открываю глаза.
– Эр Эрик, вы такой вкусненький, – прошептала она и перекинула через мои коленки ногу, задрав платье. Теперь она сидит на мне, как в седле, только морда коня, то есть моя смотрит на нее. Снова начались поцелую, ее язык так и лезет ко мне в рот. А для меня это незнакомые ощущения. Мы так даже с Иленой не целовались. Но сопротивляться не могу и не хочу. Она прекращает целовать и развязывает узелок на груди, что ранее я принял за бантик, служащий украшением. Платье сползает, одна грудь обнажается и сама идет к моему лицу. Ника прерывисто и громко дышит. А в моих штанах уже тесновато.
В голове бьется отчаянная мысль, что это и есть та самая девушка, которая включена в стоимость номера. Что она не лучше той сестры кузница из замка Кюри. Это обычная проститутка, умеющая расположить. Эти мысли слабеют и растворяются в ее поцелуях и меркнут перед ощущениями нежной и горячей груди...
В дверь постучали. Ника неохотно слезла и забилась в угол дивана, поджав ноги к себе и прикрываясь от неожиданного гостя.
– Да, – прохрипел я, сглотнув слюну. На пороге появился Бернард. Без доспехов, в обычной кофте, что одевается под железную броню, под кофтой висели штаны, будто он туда навалил. Светловолосый, здоровенный и широкоплечий. В доспехах рыцари почти все одинаковые, а вот через рубашку видно, что этот герой, если надо, прут железа руками в узелок завяжет.
– Эр Эрик, дружище! – восклицает он. – Мы тут в таверну решили смотаться! Приглашаем тебя! Не откажи!
– Ну, я не...
– Через десять минут у выхода собираемся! Тут не далеко!! – Проревел он пьяным голосом и скрылся, захлопнув дверь с такой силой, что чуть стена на нас с Никой не упала.
Смотрю на девушку. Сидит грустная.
– У вас такие мужественные рыцари, – говорит она, нервно перевязывая узелок на груди. – Я думаю, вам с ними обязательно нужно выпить. А я спать пойду с вашего позволения.
Не успел ничего ответить. Она ушла. Обиделась видимо... Что я сделал не так?! Не успел отказать Бернарду?! Проявил слабость характера молчанием?! Какая–то залетная будет мне еще свой характер проявлять!
Внизу собрались все рыцари. Без доспехов, в простой крестьянской одежде, лишь золотые и серебряные окантовки воротов, давали понять, что это не простолюдины стоят. Еще правда, рыцарские мечи и шпаги с ремнями прихвачены. Кто на пояс нацепил, кто в руке сжал, кто на плече держит обмотку из ремня вокруг ножен. Рыцари все пьяные. Теперь могу разглядеть лица. Хриплого я узнал по голосу. Не высокий черненький дедушка, с маленькими задорными глазками. Вот он заводила, что в таверну зовет!
Толпа ринулась из гостиницы на улицу. По дороге хриплый шагает впереди и весело гогочет. Таверна оказалась действительно недалеко, через три минуты мы были уже там. Дом низенький, двухэтажный, но зато по ширине как два огорода. Нас встретили настороженные взгляды. Внутри довольно светло, лампы яркие, играет музыка, раздающаяся из шарманки, и поет какая–то толстая женщина на сцене. Для нас сдвинули три стола в самом углу. Внутри оказалось достаточно посетителей. Но в основном по три–четыре человека сидят. А нас шестнадцать! Сразу смелости прибавилось. Среди здоровых дружелюбных мужиков довольно комфортно. Правда, я как белая ворона в своем красивом походном мундире.
Меня усадили во главе стола. Видно и своих и почти всю таверну. Мои рыцари громко гогочут, махают руками так, что боюсь зашибут друг друга. Подбежал маленький, худенький мужичек и представился администратором. Посыпались заказы.
– Простите, но мы не держим здесь шлюх, – осек Хриплого мужичек. В ответ рыцарь стукнул по столу кулаком и, получив рык от Бернарда, успокоился. За соседними столами насторожились посетители.
– Да это шутка дед, – пробурчал лысый бородатый с черными глазами. Администратор сразу поежился. Этот голос был низкий, но будто угрожал взорваться.
Не прошло и десяти минут, стол ломился от закусок и пива. Начались истории про охоту, про дуэли, про былые славные времена... Все интересно, но они болтают между собой, их беседы проходят, словно мимо меня. От скуки я попробовал пиво. Какая гадость.
– А можно мне вина? – спросил я подошедшую девушку, что нас обслуживала. Она уже выхватила шлепков десять. Задница у нее не большая, а мощные ладони рыцарей как–то стерпела. Мне даже жалко ее.
Хлебаю вино. Наблюдаю за странным рыцарем, что сидит через три столика от меня. Он один единственный тут в доспехах, они у него какие–то темные и матовые, не блестят совсем. Он только шлем снял, и то на стол поставил, чтобы был на виду. Лицо длинное и задумчивое. На столе почти ничего нет, деревянная кружка и маленькая тарелочка. За тем же столом, напротив сидит рыцарь в легком мундире. Моложе того раза в полтора, если не в два, темненький, сбоку видно тоненькие бакенбарды, которые в бородку перерастают. Он что–то нашептывает матовому рыцарю. Я бы на них внимание не заострял, если бы молодой на меня не поглядывал частенько. Вроде смотрит на наш стол с обывательским интересом и постоянно на мне его взгляд задерживается.
Если так присмотреться, тут все вокруг какие–то странные. Трое в другом конце зала в мантиях сидят. Начинаю всматриваться, ауры у них полупрозрачные, словно марево какое. Один, у кого аура побольше вздрогнул и в нашу сторону уставился. Забери меня призраки! Это же маги. Опять мое невежество! Сейчас возмутятся...
Но все обошлось. Через минуту троих магов будто ветром сдуло. Собрались и спешно ушли. Испугались меня?!
Пьянею. Рыцари горланят на всю таверну, расплескивая пиво и похабные шутки. Вокруг нашего стола уже не одна, а три официантки крутятся. Принимают заказы, шлепки по задницам, на предложения уединиться мило улыбаются.
– Эрик! – вдруг проблеял Хриплый. Теперь он уже не хрипел, скорее мямлил.
– Точно, Эрик! – подхватил лысенький, что почти клевал в тарелку. – Говорят, ты на дуэли племянника Кюри опустил! Молодец!
Все загорланили, что я молодец. Смотрю на них. Кто–то спит уже, а кто–то наоборот бесится. Бернард и Хриплый скачут. Озираются вокруг, с кем бы повздорить.
– Эй! А вон те не Боровцы сидят? – воскликнул Хриплый, указывая на стол с четырьмя рыцарями в мундирах. «Боровцы» слышат, но вида не подают. После этой фразы я стал более чем уверен, мои нарываются. Драки им не хватает!
– Рауль, уймись. – Пробурчал один из рыцарей. По виду самый маленький.
– Ладно, – буркнул Хриплый. – Эй хозяин!? Баб давай!
– Через полчаса мы закрываемся, – объявил подошедший мужичок.
– Чего?! – чуть ли не хором взревели рыцари. Я смотрю по сторонам. Людей поубавилось. Но та подозрительная парочка все еще сидит. Рыцарь в матовых доспехах с рыцарем в мундире. Молодой жестикулирует и разгорячено рассказывает что–то.
– Времени сколько? – с претензией крикнул Бернард. Я непроизвольно задрал рукав, чтобы посмотреть время на часах. Привычка. Часто смотрю на электронные цифры. Три сорок пять утра. Хм...
– Сколько времени, Эрик? – уточнил сидящий сбоку рыцарь, глядя на мои часы.
– Три сорок пять! – говорю. У меня язык заплетается.
Администратор хмуро уставился на мои часы. С видом, не лгу ли я...
– Мужик! Ты, часом, не прогнать нас решил?! Таверна до пяти! – взревел Рауль и вскочил. Хозяин таверны даже отпрыгнул, руки в страхе выставил, соглашаясь.
Рауль взял стул у другого столика и подсел ко мне.
– Эрик. А че там в Лестере, как вообще дела? – проблеял он.
– А что вас конкретно интересует? – пробурчал я.
– А забудь, – махнул Руаль. – Я это, еще спросить хотел. Ты маг, да? Да, да! Можешь не скрывать. Слухи по замку ходят, что мага третьего уровня завалил. Из наших никто на ту злополучную охоту не ездили. Вот интересно узнать, правду ли говорят...
– Рауль, отстань от баронета! – гаркнул Бернард, хватая за шею Хриплого. Они стали бороться, как маленькие, хохоча и валяясь по полу. Остальные, кто еще был в сознании, загорланили, подтрунивая. Ценой пары стульев Бернард заборол Рауля.
В таверну пришли солдаты в блестящих кирасах.
– Кто старший господа? – подошел к нам дедушка в кирасе и с арбалетом за спиной. Позади него еще трое солдат, мечи, арбалеты, все при них.
– Ну, я старший, – взвинтился запыхавшийся Бернард. – Чего пришли?!
– Порядок общественный нарушаете господа, – усмехнулся дедушка в кирасе. Ему на вид лет шестьдесят. Бернард если своей кулачиной деду залепит, тот точно помрет. Я поднялся.
– Я баронет эр Эрик Лестерский. – представился, меня шатает. Но с помощью стола все же удержался. – Мы просим прощения за неудобства.
– Вы баронет, да еще из Лестера? – удивился дед. – Ну вас и занесло. В гостях–то ведите себя прилично!
– А мы не его вассалы! – взревел Хриплый. – Граф Кюри наш сюзерен! Знаешь такого, дед?!
– А чего ж не знать! – взвинтился дед. – Уважаемый граф! Вы только имя его не позорьте! Возвращайтесь–ка в дома, где остановились, и спать ложитесь! Нечего город будить. Уж два квартала на вас пожаловались!
– Простите нас! – начал я. Но не успел договорить. Рыцари почти все как один, повыскакивали из–за столов, некоторые в руках обнаженные клинки держат.
– Эй–эй! – воскликнул дед в кирасе. – У нас тут гарнизон в двести солдат! Вам мордам пьяным все сейчас по плечу! Мало нам Харта, где брат на брата! Тут хотите резню устроить?!
– А чего ты имя нашего сюзерена поганишь, дед? – взревел Хриплый.
– Никоим образом, что вы! – заявил дед. Позади уже арбалеты смотрят на нас. В таверну еще солдаты заходят, человек десять уже набралось.
Дед тяжело вздохнул и проговорил спокойным тоном:
– Допивайте господа, доедайте, расплачивайтесь и идите подобру домой. Хорошо?
Он не дождался ответа, развернулся, дал знак своим солдатам, и все они покинули таверну. Рыцари стали медленно усаживаться, скрипя стульями и, молча, поглядывая друг на друга. Бернард сжал скулы.
– Они ж даже не рыцари ни хрена и ни разу, – буркнул кто–то.
– Ага, – согласился Бернард. Следующий час пили грустно и задумчиво. Меня накрыло с головой. Все стало расплываться перед глазами. В таверну пришли девушки, это последнее, что я помню. Задорные девичьи хихиканья и радостные пьяные блеяния рыцарей...
Открыл глаза. Потолок деревянный, выложен досками, грубая работа. И где это я?! Пошевелился, одеяло мягкое, теплое, тело мое ласкает. Что–то сбоку шевелится. Я понимаю, что в кровати не один. Да еще и голый. Поднимаюсь, слева из–под одеяла волосы соломенного цвета торчат.
– Эй?! – хриплю.
Голова гудит, от шевеления языка во рту гадко. Смотрю, какая–то коморка незнакомая. В окно солнце яркое бьет. Стены из бревен, на крючке лампа масляная затушенная висит. Из мебели кроме кровати только тумбочка и один стул. На нем мой мундир навален, все вперемешку: рубаха, штаны, китель, один сапог у порога, другой под стулом, там же пояс со шпагой. Слава Великим, не потерял. А где кошель?! Вспоминаю... Последний раз я видел его, когда с хозяином расплачивался. Два золотых рина дал... или три?! Нет, это потом три... а за что?!.. Где все?!.. Я где?!
– Баронет Эрик, – проскрипел грубоватый женский голос из–под одеяла. Женщина поднялась и приняла сидячее положение. Голая, соломенные волосы льются рекой мимо огромной белой груди с большими коричневыми сосками. Смотрю на нее и пытаюсь понять, кто она такая?! От куда знает мое имя?! О Великие! На вид ей лет сорок, тетка какая–то.
– Что, без вина некрасивая? – смеется женщина и встает. Задница у нее выпуклая, непропорционально большая по сравнению с талией и вообще... Стоит голая, как ни в чем не бывало, волосы свои собирает и лентой из ткани серой перевязывает. Смотрит на меня, без стеснения, руки задрала, грудь приподнялась. А я сижу, замер. Не знаю, что и думать.
– Вы, мы?... – я закашлял, продирая горло.
– Ага, – брякнула она и улыбнулась. – Но вы не переживайте, детей не будет. У меня уже пятеро, куда больше!
– О Великие! – воскликнул я, подрываясь и прихватывая одеяло, чтобы им прикрыться. Хватаю со стула одежду и прячу взгляд от женщины.
– Да вы чего, господин? Выйду я, выйду! – смеется женщина и выходит из комнаты. Не успела скрипящая дверь закрыться, как ее лицо высунулось снова. – А помните, как обещали забрать меня в свой Лестер?! Ваша мощь–щь–щь! Хи–хи! Все–все, ухожу!
Я поежился, дверь со скрежетом закрылась. Оделся, связки у бедер болят, все тело ломит. Нацепил пояс. Кошеля нигде не вижу. Там золотых рин монет двадцать было! Под стулом нет, на кровати тоже, полез под кровать. Фу... пахнуло пылью. Голова сразу тяжестью налилась. Настроение итак плохое, еще ниже скатывается. Дверь открывается. Женщина заходит, уже одетая в крестьянское платье.
– Обедать будете? Мамка накрыла, – говорит она. – Чего не так?!
– Я кошель потерял...
– Бывает, – отмахнулась женщина и, выходя, добавила: – Ждем к столу ваша мощь!
Ну уж нет. Я представил свой кошель у себя в руке, полный моих золотых рин. Мигнуло едва уловимое марево, и в ладонь ударила тяжесть. В груди пробежался легкий бодрящий холодок. Вот так!
Открыл кошель. Блестит что–то, ой, камни разные, и монет больше, серебро еще прибавилось. Вот незадача, выходит, кто–то сюда еще и свое положил. Вор опростоволосился. Так ему и надо. С приподнятым настроением я вышел из комнаты, засунув кошель во внутренний карман кителя.
Другая комната просторней, но с низенькими потолками. Пахнет подгорелой овсяной кашей. За столом уже сидят дети и стучат деревянными ложками по тарелкам, наворачивая кашку. Три девчонки и два пацана. Все расселись по ранжиру, как специально. Младшему на вид года–два, старшей лет пятнадцать. В соседней комнате младенец ревет. Слышу шиканья чьи–то и убаюкивания старческим голосом. Бабушка их, наверное.
