Текст книги "Путешествие туда, не знаю куда (СИ)"

Автор книги: Игорь Смирнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Шаман закрыл глаза (в смысле, глаз) и устало откинул голову. Ну что ж, вольному – воля, а упрямому шаману – горячее железо. Развели костерок у входа в жилище, я сходил к останкам старых ворот, выбрал кусок железа поцелее и положил в огонь разогреваться. Зора с большим интересом наблюдала за приготовлениями.

Стало жарковато, пришлось скинуть камзол. Ничего страшного, вокруг все свои, да и с шаманом, похоже, мы не договоримся, поэтому через некоторое время он никому ничего рассказать уже не сможет.

Можно начинать. Я наступил товарищу на больную ногу:

– Давай, друг мой, просыпайся, железо уже готово.

Мужик глухо вскрикнул, открыл целый глаз и хотел что– то мне рассказать, думаю, что-то не очень приятное, как вдруг зацепился взглядом за мой браслет. Единственный глаз округлился, шаман учащенно задышал и забормотал:

– Предсказание, предсказание, предсказание…

Он попытался сесть на колени, но из-за сломанной ноги не смог, упал на спину, застонал и, кажется, опять потерял сознание.

Что, собака, понял, что мы за него всерьез взялись? Представление устроил. Ну-ну…

– Зора, ты умеешь переломы лечить?

– Нет, Змей, я хорошо умею убивать.

Понятно. Я тоже не лекарь, но хотелось бы, чтобы собеседник оставался в сознании подольше. Надо бы посмотреть, что у него там с ногой. Может, Варвара поможет?

– Варечка, ты не посмотришь ногу у мужичка, а то он разговаривать не хочет, болит, наверное.

– Гор, ты все-таки решил угробить всю нашу энергию? – с укоризной произнесла Варвара. – Что значит посмотреть? Посмотреть ты и сам можешь. Лечить или не лечить? Твоя доброта, Гор, доведет нас до цугундера. Я, значит, лечи, а ты его потом раскаленной железкой. Где логика?

– Варечка…

Серебристый шар спланировал вниз и облепил ногу страдальца.

Через минуту Варвара буркнула:

– Поверни его ногу в нормальное положение.

Я взялся за ступню, смотревшую куда-то сильно вбок, и аккуратно провернул ногу в колене почти на девяносто градусов.

Еще через минуту Варвара подлетела ко мне и спряталась на свое место.

– Получай. Неделю похромает, потом будет зайцем скакать.

– Варечка! Нет слов! Ты самая лучшая на свете Варечка!

– Подхалим.

В этот момент шаман открыл глаза и непонимающе уставился на свою ногу, чуть согнул, разогнул. С трудом поднялся, опустился на колени и бухнулся лбом в каменный пол.

– Свершилось! Предсказание великой богини До свершилось!

– Ты, дружок, заканчивай здесь цирк устраивать. Либо отвечай на вопросы, либо помрешь со здоровой ногой. Жалко трудов наших, но уж как-нибудь переживем. Будешь говорить? Блин, железяка уже остыла. Зора, подкинь еще немного дровишек.

– О, великий шаман, говорящий с чудовищами, прости меня! – мужик оторвался наконец от пола и смотрел на меня преданной собакой. Вот какие чудеса демонстрация сильно нагретого железа делает!

– Быстро ты переобулся, красавчик. Ты ж совсем недавно хотел нас убить, а теперь – прости? Страшно стало?

Непрошенный гость презрительно скривил губы и отрицательно мотнул головой.

– Шаманы ничего не боятся.

– Да, да, я помню, как ты сегодня заорал, когда дракона увидел.

Мужик насупился, но промолчал.

– Ну, хорошо, испугался – не испугался, это мы всегда сможем проверить. Тогда с чего вдруг ты стал таким вежливым и добрым?

– Это, – шаман уверенно ткнул пальцем в мой браслет, – это Знак божества.

Приехали… Абориген в чумовом прикиде, живущий на краю земли, далекий от достижений цивилизации как туманность Андромеды от Земли (где-то она сейчас?). И, несмотря на это, знает о существовании браслета. По крайней мере, точно его видел. И здесь Изначальные наследили? Послушаем, послушаем.

– Допустим. Знак божества. И что дальше?

– Каждый год в день летнего солнцестояния из чума богини старший шаман выносит Знак божества, кладет на камень предсказаний и ждет. И каждый год богиня просыпается и разговаривает с шаманом. И каждый год великая До произносит предсказание.

Шаман закрыл глаза и нараспев начал читать заученный текст, слегка раскачиваясь из стороны в сторону:

– Настанет день и в долину придет человек, неважно, мужчина или женщина, и у него будет Знак божества. И он скажет слово, и как он скажет, так и будет. Захочет уйти – уйдет, захочет остаться – останется, будет править племенем долго и справедливо, и настанут счастливые времена.

Шаман замолк и открыл глаза.

Зора смотрела на все это затаив дыхание. Затем повернулась ко мне:

– Я ничего не поняла, Змей. О чем он?

Если б я знал. Великие пырки такие загадочные. Откуда мне знать, что у них тут за поверья, может он вообще просто ломает комедию в надежде по-тихому смыться. Одно только мне не нравится – слишком уж пристально шаман пырился на мой браслет.

– Эй, шаман, хватит кланяться, поднимайся и давай поговорим спокойно. Ты не ошибся? – спросил я, поднимая руку с браслетом.

– Это Знак божества, – с придыханием ответил шаман. – Такой же Знак лежит в чуме великой богини До.

Итак, где-то совсем недалеко отсюда, в чуме лежит еще один браслет. Раз в год его выносят на солнышко, а может и камень еще горячий. С этим все понятно. Час-полтора ждут, браслет заряжается и включается запись сообщения. У меня аж руки зачесались от нетерпения. Спокойно, спокойно. Столько лет лежал, еще полежит немного, как я понимаю, пырки за ним присматривают.

Надо бы познакомиться с товарищем, может, сумеем договориться без пыток. Честно говоря, мне такие развлечения удовольствия не доставляют.

– Как зовут тебя, шаман?

– Старший шаман Нуммун.

– А я великий шаман Серебряный Змей. Так скажи мне, друг Нуммун, как шаман шаману, что будем делать дальше? Если расскажешь все как на духу, то, в принципе, я могу и не убивать тебя, хотя накосячил ты изрядно.

– Больше двухсот лет мы ждем тебя, о великий шаман. Приди в племя Охраняющих долину и правь нами, – мужик опять бухнулся лбом в пол.

Во как! Нет, дорогие друзья, это в мои планы совершенно не входит. Но побывать в стойбище, я думаю, надо. Посмотреть на коммуникатор, пощупать, вдруг Ая сумеет его оживить. Информация может оказаться бесценной.

– Все, хватит, хватит, – я похлопал его по спине. – Усаживайся поудобнее и рассказывай. Что это за твари, которых ты собрал в кучу?

– Это священные гуули. В основном они живут под землей, роют ходы, питаются корнями растений, крупными червями. Из-за постоянного тепла все растет очень быстро, еды им хватает, но при случае могут съесть все, что попадется. Гуули чувствуют шаги даже некрупного оленя, и горе тому, кто случайно забредет сюда.

– Очень интересно. А чем великие пырки отличаются от остальных, раз спокойно могут разгуливать по долине? И как в долину проходят торговцы людьми? Что-то не сходится, шаман.

– Много лет назад пырки тоже не могли сюда заходить, но великая богиня разгадала секрет гуулей. Теперь, в случае необходимости, мы можем спокойно проходить через долину. Торговцев здесь нет, раз в три года приходит один и тот же человек – Богур со своей командой. Далеко они не заходят, ждут прямо около крепости.

– И почему же эти гуули вас больше не трогают?

Шаман замялся.

– Нуммун, так не пойдет. Ты меня зовешь на царство, а сам не хочешь ничего рассказывать. Либо мы друзья, либо… – я выразительно посмотрел на догорающий костерок.

– Нет-нет, о великий шаман Серебряный Змей, я просто задумался. Богиня До подарила нашему племени особый свисток, который свистит тоненьким, еле слышным свистом. И все гуули уходят с нашего пути.

– Отлично, просто замечательно. А теперь, как ты понимаешь, я хочу услышать рассказ, каким образом ты собрал всех тварей, в смысле гуулей, в стадо, да еще уселся верхом на самого здорового. Я видел у тебя в руках что-то вроде свистка, только большого. Тоже богиня подарила?

– Ты смотришь сквозь время, великий шаман, и этот свисток дала богиня До, – склонив голову произнес шаман.

– Опять ты пытаешься меня обмануть, Нуммун, нехорошо. Боги, как и богини, живут на небе, помогают людям словом, что-то подсказывают, защищают от злых духов, но материальные предметы передают крайне редко. Я, конечно, понимаю, что это красивая легенда, но все же: ты не знаешь, кто на самом деле изготовил эти свистки?

Шаман обиженно выпятил нижнюю губу.

– Великая богиня До много-много лет жила в племени Охраняющих долину, правила мудро и бескорыстно, и только двести восемь лет назад она ушла на небо. Она сделала своими руками множество удивительных вещей, в том числе и эти два свистка.

Шаман полез куда-то себе за пазуху. Я незаметно локтем толкнул Зору. Она сделала шаг в сторону и завела руку за спину. Одно неверное движение шамана и он будет похож на бабочку, приколотую иголкой.

Что-то он долго там у себя роется. Почесаться заодно решил? Дрожащей рукой Нуммун вытащил сломанную почти пополам деревянную трубку, его лицо, и так не до конца оттертое от краски, посерело окончательно.

– Ыын меня убьет, – прошептал шаман.

– Что ты там бормочешь? Какой Мымын?

– Старший шаман Ыын… Он дал мне священную трубку, а я… а она… – шаман почти рыдал, – как мы теперь будем созывать гуулей…

– Стоп-стоп-стоп, Нуммун. Какой такой старший шаман? А ты тогда кто? Ты опять меня обманул?

– Нет, Серебряный Змей, я действительно старший шаман, только Ыын – самый старший. И самый сильный… Он убьет меня… Я не сохранил подарок богини… – Нуммун опять приготовился рыдать.

– Эй, шаман, хватит ныть! – я потряс мужика за плечо, – подумаешь, деревяшка треснула, можно починить, наверное.

Внимательно оглядел обломки – ничего божественного, ветка какого-то дерева, внутри чем-то просверлена. Канал очень узкий и гладкий, интересно, как это сделано? Станков для обработки дерева здесь нет даже в столице.

– И вообще, Нуммун, ты зря переживаешь. Я думаю, эта трубка вам больше не понадобится. Моим большим друзьям драконам очень понравились здешние гуули. И если я хоть что-нибудь понимаю в драконах, они отсюда не уйдут, пока не сожрут последнюю тварь с крылышками.

Давай еще пару вопросов, и пойдем знакомиться с моим будущим племенем. Ты так и не ответил на мой вопрос – кто ты и как сюда попал? Судя по твоему лицу, ни к пыркам, ни к корянам ты отношения не имеешь.

– Я пырок! – воинственно произнес шаман, забыв на мгновение про свои беды. – Я принадлежу к роду шаманов, который ведет свое начало от самой богини До! Мы все очень похожи. По завещанию богини шаманы могут иметь детей только от чужих белых женщин, живущих за горами.

Ага, теперь понятно, зачем пырки покупают невольниц, но это, честно говоря, для меня не самое главное.

– И последний вопрос, друг мой шаман. Жужжание твоих гуулей доставило мне некоторое неудобство, даже голова заболела. А что, на вас это не действует?

– Шаманы рождаются очень редко, даже сын шамана не всегда получает силу отца. Настоящий шаман с рождения может повелевать гуулями, и их шепот не причиняет ему вреда.

– То есть, ты как раз и есть такой счастливчик, поздравляю. А чем ты отличаешься от остальных пырков, мне страшно интересно!

– На мне лежит печать богини! – Нуммун попытался даже немного приосаниться.

– Покажешь?

Шаман опять приуныл.

– Что опять не так, Нуммун?

– О, Серебряный Змей! К сожалению, я не знаю, что такое «Печать богини». Так говорит старший шаман, только он знает Тайну. Ыын хранитель знаний великой богини До и никому ничего не рассказывает.

– Что, и мне не расскажет? А как же Знак божества? А предсказание?

Нуммун приуныл еще больше.

– Ыын так любит власть, что никогда с ней не расстанется по-хорошему. Мне кажется, – шаман понизил голос и оглянулся назад, хотя у него за спиной была глухая каменная стена, – Ыын не подчинится повелению богини. А еще он может забираться в голову человека и приказывать разные вещи.

Так-так-так, тепленькая пошла. Император в напутственном слове перед походом говорил о голосах, которые слышали маги. Но когда это было? Лет двести назад, что-то около этого.

– Шаман, сколько лет вашему Ыыну?

– Точно не знаю, о Серебряный Змей, лет семьдесят – восемьдесят, для шамана это самый расцвет силы.

Опять не сходится.

– А до него кто был самым главным шаманом?

– Его отец, Ынунан.

– И он был, наверное, очень старым?

– Да, великий шаман, говорят, что Ынунан прожил более двухсот лет. Говорят, что он провожал на небо богиню До.

Ну, про двести лет местные ребята, конечно, загнули, хотя в этом дурацком мире все могло быть. И с магами в крепости развлекался либо он сам, либо его ближайший родственник. Дед Ыына, например.

– Нуммун, а когда нынешний старший шаман захватил власть?

– Лет тридцать назад, когда умер его отец.

Угу, ага… Картинка начинает складываться.

– Шаман, хочешь я угадаю, как все было? Слушай. При старом шамане вы сами ходили далеко в лес, нападали на небольшие деревни и приводили в стойбище захваченных женщин. Да?

Нуммун затравленно кивнул.

– Потом относительно близких деревень не осталось, уходить приходилось все дальше и дальше, не исключено, что где-то ваши люди получили достойный отпор. И вот в какой-то момент внезапно умирает старый, но еще крепкий шаман, к власти приходит его сын. После этого воины племени перестают ходить в набеги, пленниц вам доставляют прямо на дом, а вы всей толпой ходите по тундре и собираете грибы.

Шаман смотрел на меня одним, но широко раскрытым глазом.

– Ты великий шаман, о Серебряный Змей! Ты действительно можешь видеть сквозь время…. Все так и было.

– Нуммун, а ты непрост, собака! Приглашаешь править племенем, а там старый шаман в полной силе, да и вождь наверняка имеется. Вождя ты куда собрался девать, хитрожопый ты наш?

– Вождь слаб, – презрительно произнес шаман, – что ему Ыын скажет, то и делает. Уйдет к предкам, нам такой вождь не нужен.

– Ловко ты все придумал, шаман! Я, значит, расчищаю дорогу, становлюсь вождем, а ты уже настоящим старшим шаманом, хранителем всех тайн божества. Я правильно понял?

Нуммун аж глаз прикрыл от заманчивых перспектив.

– А если я откажусь быть вождем? Тогда ты сразу становишься вождем, да?

Нуммун дернул головой.

– Шаман не может быть вождем. Шаман – это шаман.

Емко. Доходчиво. Ну, в принципе, диспозицию я понял. Пора выдвигаться, пока еще дойдем. Понятно, что никакое руководство племенем мне не приср… не нужно, но я бы пообщался с Ыыном, может он не такой злодей, как его рисует Нуммун. И, конечно же, коммуникатор, это теперь основная цель похода, надеюсь, там есть все ответы на мои вопросы.

– Пошли?

– Пошли, – сказал шаман, но голос его предательски дрогнул

– Что-то не так, мой хитрый друг? Ты что-то забыл мне рассказать? Что там, например, кроме шамана есть еще десяток страшных чудо-богатырей или еще какая напасть? Чего ты боишься? Я же по твоему уцелевшему глазу это вижу.

– О великий шаман Серебряный Змей! Не мог бы ты позвать с собой тех огромных чудовищ, которые пожрали бедных гуулей?

– Это еще зачем? Я тебе по секрету скажу, беспокоить драконов по пустякам уж точно не следует. Могут разозлиться и съесть того, кто их вызвал. Запросто.

– Серебряный Змей, Ыын очень силен, никто из племени не может даже близко подойти к нему, потому что у него, – тут шаман перешел на шепот, – есть священный щит богини До. Кто прикоснется к нему, тот умирает.

– Спасибо, что предупредил, Нуммун. Если понадобится, то и драконов позовем. Но мы с этой прекрасной женщиной, – я обернулся на Зору, – тоже чего-то стоим. Придем на место, там и решим, что делать.

Кстати, а далеко отсюда стойбище?

– Почти день пути, о великий шаман.

Блин, я думал поближе. Тогда нам нет смысла выходить сейчас, доберемся только к ночи. В темноте на чужой территории разборки устраивать не самая лучшая идея.

– Тогда слушайте приказ. Сегодня отдыхаем, набираемся сил, у тебя, шаман, как раз нога получше заживет. Рано утром выходим. Зора, привяжи нашего друга вон там неподалеку, здесь все же наше логово. А тебе, шаман, бежать не советую, драконы только и ждут, чтобы тебя отловить и сожрать.

– Никуда я не побегу, Серебряный Змей, – грустно ответил Нуммун. – В племени меня ждет смерть. Теперь я только с тобой.

Вот, значит, как. Еще один нежданный боец в моем отряде. Ладно, пусть пока будет, там посмотрим.

Путь до стойбища занял даже больше времени, чем предполагалось. Во-первых, шаман сильно прихрамывал и основательно тормозил нашу группу, а во-вторых, охранный свисток унес с собой великий воин Мирка. Идти пришлось не напрямую, а по самому краю гор, окружающих долину, чтобы в случае чего быстро забраться на скалы. Да и само стойбище находилось не совсем рядом с противоположным входом в долину, поэтому первые чумы мы увидели, когда солнце уже клонилось к горизонту бескрайней тундры.

И первые воины племени появились сразу со всех сторон, молча окружили нас настороженным плотным кольцом и так же молча повели вглубь стойбища. Похоже, к нашему приходу ребята подготовились.

Стойбище оказалось немаленьким, мы шли мимо хаотично установленных чумов, вокруг стояли молчаливые люди, за их спинами голосили дети и собаки, без устали бегая друг за другом.

Жилище старшего шамана не опознать было невозможно: вокруг чума были вкопаны шесты с развешанными на них шкурками, пестрыми ленточками, черепами оленей. Полог входа украшен сложным орнаментом, а рядом стоял человек с черным лицом в полной шаманской раскраске. Можно было бы посмеяться над всем этим маскарадом, если бы не одно «но».

Поверх легкой меховой парки на человеке красовалась вещь, очень похожая на современный бронежилет.

Внезапно очнулась Ая.

– Опасность! Обнаружен БЗИ неизвестной модификации. Штурман, напоминаю, что ваш личный защитный блок отсутствует. Силовой контакт с носителем БЗИ не рекомендуется.

– Ая! Как можно вывести из строя человека с БЗИ?

– Поражение носителя БЗИ возможно только при наличии полного штурмового комплекта второго уровня. Еще раз напоминаю, что вы нарушаете…

– Конец связи!

Так вот ты какой, северный олень… А на вид простой бронежилет. Понятно, это все экипировка одного из Изначальных. А если у этого гражданина еще и оружие имеется того же уровня, то пиши пропало. Нахрапом здесь не взять, надо что-то придумывать. И быстро, вон уродец как глазами зыркает, недовольство показывает.

– Зора! – сказал я тихо, не поворачивая головы, – никакой самодеятельности, только по моей команде!

А в ответ тишина…

– Зора!

– Хорошо, Змей.

Конвой с палками, в смысле с копьями, довел нас до места предстоящей экзекуции, развернул лицом к старшему шаману и отошел куда-то за спину. Нуммун отчаянно трусил, Зора обиженно молчала, я спокойно ждал начала представления и не трепыхался. Успеется.

На пятачке перед чумом шамана повисло тягостное молчание. Ыын молчал, грозно нас рассматривая, пытаясь поднять градус всеобщего страха, остальные молчали по определению. Я рассматривал бронежилет, пытаясь понять, чем он отличается от изделий моего мира.

Решив, что клиенты достигли нужной кондиции, шаман хорошо поставленным голосом произнес:

– Нуммун, почему эти люди еще живы? Я приказал тебе убить их!

Ну вот. Чего сразу убить-то? Начало, конечно, не совсем оптимистичное, но, если бы шаман мог, он постарался бы убить нас сразу. Или сомневается в своих силах, или растягивает удовольствие. Ладно, послушаем.

– О великий Ыын! (Как?!! Ты же говорил, что он просто старший шаман, а теперь ты его великим называешь?! Ну, и подхалим же ты, Нуммун!) У этого человека Знак божества! Предсказание свершилось!

Ыын дернулся, как от удара, глаза, и так не сильно большие, превратились в две узкие щелочки. Я задрал рукав и молча поднял руку вверх. Не увидеть браслет было невозможно.

Шаман замер, разглядывая браслет. Затем ухмыльнулся и произнес:

– Ты все неправильно понял, глупый Нуммун. Ты подлый предатель племени, ты привел врагов в наш дом.

Воины племени! – он посмотрел нам за спину, – убейте их!

Часть 13

Но воины племени, извещенные Миркой о наших умениях, умирать не спешили и только переминались с ноги на ногу, нервно сжимая в руках свои копья.

Я повернулся к воинам-пыркам, зажег на ладони небольшой огонек и прорычал:

– Кто сделает хоть шаг вперед – умрет сразу!

Затем повернулся к шаману и учтиво поклонился.

– Уважаемый Ыын, меня зовут великий шаман Серебряный Змей, со мной женщина-воин Зора. У меня есть…

– Мне все равно, как тебя зовут, чужеземец! Здесь есть только один великий шаман, и это я! – Ыын ударил себя в грудь.

– Хорошо, хорошо, уважаемый Ыын, ты здесь на своей территории, пожалуйста, оставайся единственным великим, я не против. Мы пришли к вам с миром, великий шаман. У меня есть…

– Вы убили моих людей!

– Да, к сожалению, это правда, но они плохо себя вели, Ыын. Но это еще не все, великий шаман. Мы убили штук сорок тварей, которых вы зовете гуулями, и разломали нахрен твою дудку, так что теперь управлять тварями вы не сможете. Но это же не повод так грубо разговаривать с гостями, а, Ыын?

Шаман тяжело дышал, переваривая услышанное. Затем уставился на бедного Нуммуна, который по привычке уже стоял на коленях, уткнувшись лбом в мерзлый ягель.

– Отвечай, Нуммун, – взвизгнул шаман, – это правда? Где священный свисток богини?

Нуммун трясущимися руками достал обломки дудки и протянул их шаману.

– Нет тебе прощения, олений выкидыш! Умри!

С этими словами Ыын резко выбросил вперед руку. Нуммун схватил себя за горло, захрипел и повалился на землю. Я проверил магическим зрением – никакой связи между рукой шамана и горлом страдальца не было. Тем не менее, Нуммун усиленно сжимал свое горло, пытаясь задушить себя самостоятельно.

Внезапно в моей голове что-то захрустело и как будто из допотопного приемника с хрипами и присвистом раздался голос:

– Зачем ты пришел? Тебя ждет смерть! Умри, умри, умри…Возьми нож, убей себя! Убей, убей…

Скрюченная рука шамана смотрела мне в лицо, словно пыталась залезть прямо в голову.

Сзади Зора сжала виски и застонала. Громкость чужого голоса нарастала, била по ушам изнутри, и вдруг все резко оборвалось.

– Пошел вон! Я выжгу твой мозг, недомерок, еще раз сюда сунешься!

Ыын схватился за голову, весь согнулся, завыл, затрясся. Нуммун перестал себя душить, Зора стояла с закрытыми глазами, но стонать перестала.

Что, старый козел, не нравится?! Мы еще и не так можем, да, Варя?

Шаман сделал движение руками, разрывающее воздух, и затих.

– С-сорвался, с-сука! – с выражением произнесла Варвара.

– Варечка, ты же приличная девушка! Приличные девушки так не выражаются.

– Это было самое приличное, Гор, что я нашла в твоей голове.

– Не может быть! Там достаточно различных слов, с помощью которых можно выразить свое отношение к этому человеку.

– Более кратких и емких я не нашла.

Шаман тем временем перестал трястись, разогнулся и смотрел на меня с нескрываемой ненавистью. Понятно, что по-хорошему мы с этим гражданином не договоримся. Ладно, пойдем другим путем.

Сделал шаг вперед. Шаман тут же коснулся бронежилета, отгородившись от мира полупрозрачной вуалью силовой защиты. Впечатляет.

– Внимание! БЗИ приведен в боевую готовность! – заголосила Ая.

– Что ты орешь, дура?! А то я не вижу! Ты бы лучше отключила его!

– На данный момент отключение невозможно, БЗИ противника работает по неизвестному протоколу.

Ая молодец, сразу записала этого урода в противники, но меня зацепили слова «На данный момент».

– А что, в другой момент времени отключение возможно?

– Все БЗИ дружественной группировки работают по одному протоколу. Медробот должен иметь возможность отключать БЗИ для оказания медицинской помощи. У наблюдаемого образца не включена защита от раскодировки. Если есть необходимость…

– Да, есть! Ая, срочно отключи этот БЗИ. Сколько времени тебе понадобится?

– От двух минут до часа.

– Приступай!

– Раскодировка начата.

Блин, час – это, конечно, долго, что я ему целый час буду втюхивать? Но это лучше, чем ничего. Не уверен, что я со своей магией пробьюсь через это силовое поле.

Шаман расценил мое молчание по-своему.

– На колени, чужеземец! Дыхание богини защищает меня! Стой, где стоишь! Еще шаг и дыхание богини испепелит тебя! Хотя, может попробуешь? – шаман оправился от перенесенного потрясения и теперь откровенно скалился. – Ты, говорят, сильный шаман. Ну, что?

Охота было под силовое поле лезть. Не сейчас, попозже, может и попробую, если у Аи ничего не получится.

– Я действительно сильный шаман, Ыын, но меня прислали сюда не для того, чтобы развлекать тебя, – выдал я самым мерзким и скрипучим голосом. – Оставайся под защитой своей богини сколько угодно, мне все равно.

Слушайте все внимательно! – сурово посмотрел на шамана, потом обернулся на притихших воинов племени. – Я, магистр Гор ТэИвАнов – полномочный представитель императора Арании Его Императорского Величества Арнольда двадцать седьмого! – моя поднятая рука сжимала свиток с тяжелой сургучной печатью на красивом алом шнуре.

Все эти земли принадлежат императору! И не говори мне, шаман, что ты не знаешь об этом. За попытку нападения на представителя императора вам всем полагается смерть!

И хотя наш император суров, но справедлив. Он дарит право управлять этими землями самому сильному вождю. Мне сказали, что ваше племя самое сильное в этих краях.

Шаман, где вождь племени? Я буду разговаривать только с ним, ты, я вижу, трус и не годишься, мне надо передать вождю Эдикт императора, – с этими словами я достал еще один свиток с печатью.

– Зачем тебе вождь, чужеземец? Нынешний вождь молод и слаб, другие вожди не будут его слушать. Твоему императору нужен порядок на северных землях? Отдай свиток мне, и здесь будет порядок, – шаман слегка усмехнулся.

– Во-первых, не вашему императору, а нашему, Ыын, нашему, запомни это. Своих тварей вы больше не сможете собирать в кучу, через полгода сюда придут воины императора и восстановят крепость. Будь повежливее сегодня и завтра ты останешься в живых.

Во-вторых, я могу отдать именно тебе Эдикт императора, но в обмен на небольшую услугу с твоей стороны.

Шаман напрягся.

– Покажи мне Знак божества, который хранится у вас. Просто покажи, я даже не притронусь к нему, обещаю. Я тоже хочу получить частичку благословения великой богини До. Слухи о ее величии достигли самой столицы империи.

Шаман, как я и ожидал, решил поторговаться.

– Не знаю, чужеземец, не знаю, – покачал головой Ыын, – это сокровище принадлежит племени Охраняющих вход, вряд ли это возможно.

– Дорогой Ыын, я даже не прошу его потрогать, просто посмотрю на него издали.

– Сначала свиток, чужеземец.

Я сделал вид, что размышляю, затем, словно пересилив себя, неуверенно протянул свиток шаману.

– Держи.

Ыын злобно прищурился.

– Думаешь, самый хитрый, да? Бросай сюда!

– Шаман, ты в своем уме?! Это Эдикт самого императора! Если ты его не поймаешь, нас казнят обоих: меня за то, что кинул, тебя за то, что не поймал. Не хочешь брать – не надо. Зора, пошли к вождю!

– Стой! – закричал старик в черном, – стой! Эй, Нуммун! Поднимайся, кусок оленьего дерьма, и быстро передай мне свиток!

Нуммун с поклоном забрал у меня пергамент и опасливо стал приближаться к старшему шаману. Ыын на мгновение выключил защиту, выдернул свиток из рук Нуммуна и включил БЗИ обратно. Ничего не успеть при всем желании.

Шаман поднял свиток вверх и засмеялся счастливым детским смехом.

– Чужеземец, ты глупый, как самка оленя. Знак божества принадлежит племени и ни один чужак никогда его не увидит.

– Но ты же обещал, великий шаман, – заканючил я, стараясь выиграть время.

– Уходи прочь, пока стрелы великой богини не поразили тебя. А эта женщина, – он ткнул пальцем в сторону Зоры и ухмыльнулся, – останется здесь. Она мне пригодится.

Я буквально кожей почувствовал движение Зоры и схватил ее за руку.

– Зора, стой! Еще не время. Ыын, я не могу оставить эту женщину здесь, она моя спутница и поэтому…

– Замолчи, чужеземец! Теперь я здесь главный, все, все земли от Каменного хребта до Холодной воды принадлежат мне!

– Ыын, боюсь, ты не совсем верно понял, о чем говорится в Эдикте императора.

– Не трудись, чужеземец, я все понял так, как надо. Теперь…

Внезапно свечение бронежилета погасло.

– БЗИ противника отключен, – вежливо проинформировала Ая.

– Варя! – заорал я.

Но Варя не успела. Легкое движение сзади и через мгновение в глазнице шамана торчал хвостовик дротика. Ыын оставшимся глазом удивленно посмотрел на посторонний предмет в своей голове и медленно рухнул навзничь.

Я осторожно подошел к лежащему шаману, мало ли что. Но шаман был мертв окончательно и бесповоротно.

– Ая, как снять БЗИ противника?

– По бокам должны быть магнитные пластины. Штурман, попробуйте нажать на одну из них.

Никаких выступающих пластин я не заметил, просто стал аккуратно нажимать на все подряд. Со стороны можно было подумать, что я делаю шаману массаж. Вот только массаж ему уже не поможет, как и все остальное в этом мире.

Внезапно раздалось легкое жужжание и бронежилет распался на две половины. Пока я таращился на произведение инопланетного разума, негритянка в два прыжка подскочила к поверженному шаману, вырвала дротик и сильным ударом наконечника рассекла грудину убитого. Ни меховая парка, ни многочисленные амулеты не помогли бывшему владельцу всех северных территорий.

Засунув руку по локоть, Зора резко дернула и вытащила еще бьющееся сердце шамана с обрывками сосудов. С утробным рычанием (проголодалась, бедняжка) Зора оторвала зубами здоровенный кусок и повернулась ко мне.

– Жжмей! Угум, угум… Држи… Угум, угум, – прожевала. – Это тебе!

В этот момент остатки смелости покинули присутствующих зрителей, и воины племени с криками рванули в стойбище, кто все еще с копьями, а кто и без оных. Нуммун, опять упавший на колени, с обожанием смотрел на Зору.

Смысл этого действия мне, безусловно, был понятен, но жрать человечину…

– Женщина-воин! Благодарю тебя! Но это твоя добыча и по праву принадлежит тебе, – я осторожно отодвинул ее руку с остатками сердечной мышцы. – Это не тот соперник для меня, чтобы поедать его сердце.

Зора согласилась с таким аргументом и, ничтоже сумняшеся, доела остатки. Нуммун между тем подполз к поверженному начальнику и с интересом разглядывал бронежилет.

– Эй, дружок, – я пресек его попытки потрогать обновку, – даже не думай! Голову сейчас отрежет к чертовой матери!

Нуммун резко отпрянул, отполз подальше и поудобнее устроился на коленях, покорно ожидая продолжения банкета.

Осторожно взяв переднюю пластину, я попытался ее рассмотреть, но солнце уже зашло за горизонт и в наступивших сумерках ничего интересного обнаружить не удалось.

– Ая! – обратился я к помощнице, – как надеть БЗИ?

Электронная тетя на целую секунду впала в ступор.

– Некорректный вопрос. Базовые знания о выбранной профессии заносятся на личный чип при рождении.

Куча мыслей вихрем пронеслась у меня в голове. Как может быть выбрана профессия при рождении? Или еще до рождения? Значит, в базовые знания профессии «Штурман» входит умение обращаться с БЗИ. То есть, заранее предполагаются боевые контакты с противником. Какая интересная профессия. Или это не просто штурман корабля, а штурман боевого корабля. Классно. Сидишь на горшке в детском садике и повторяешь про себя инструкцию применения БЗИ.