Текст книги "Мир первый: Деймос (СИ)"

Автор книги: Игорь Конычев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)

– Он пришел в себя, – раздался знакомый мне голос.

Это Отто. Я впервые увидел его лицо – молодое, но суровое, оно было обрамлено редкой бородкой. Глаза мужчины оказались светлыми, почти белыми.

– Быстро… – это голос принадлежал Тристану. Кажется, он был разочарован. – Старею. В былые годы я убивал таких, как он, одним ударом.

Послышались тяжелые шаги, и надо мной навис старик в блестящих доспехах. Он с отвращением посмотрел на меня, и презрительно сплюнул на пол. Судя по колючему взгляду голубых глаз – друзьями мы вряд ли станем.

– Послушай…

Договорить я не успел, так как Тристан наотмашь ударил меня по лицу.

– Еще раз откроешь свой рот без разрешения, колдун, и я вырву твой поганый язык! – пригрозил он.

– Кстати, об этом, – в поле моего зрения появился Отто. – Пока он был без чувств, я провел над ним обряды – это не колдун.

– Что⁈ – кустистые брови Тристана удивленно поднялись. – Но на нем тряпье некромантов! А кожа? Только взгляни на эти мерзкие рисунки! Его кожа покрыта змеями, какими-то символами…

– Не похоже, чтобы татуировки имели религиозное значение, – усомнился Отто.

– Он поднял мертвых! – не сдавался Тристан.

– Говорю же…

Новый удар едва не отправил меня в глубокий нокаут.

– Последнее предупреждение! – рыкнул Тристан.

– На хрен иди со своими предупреждениями, урод!

Рука у этого Тристана была тяжелая и, возможно, следовало помолчать, чтобы сохранить при себе все зубы. Но меня уже понесло.

Ноздри Тристана свирепо раздулись, когда он шумно втянул ими воздух. Бросив в мою сторону очередной уничижительный взгляд, он нахмурился.

– Ты хоть знаешь, с кем говоришь, отродье?

– С тем, кто любит бить связанных? – я сплюнул кровь.

– Вот бы твой ум был столь же остёр, как язык… – мрачная ухмылка Тристана не сулила ничего хорошего, – … который я сейчас вырву, как и обещал.

Я собирался сказать седому садисту все, что о нем думаю, но проворный Отто быстро заткнул мой рот какой-то тряпкой.

– Если этот пленник что-то знает – леди Катерина захочет поговорить с ним. – Тихо сказал он Тристану. – Едва ли он сможет отвечать без языка.

Старый рыцарь скрипнул зубами, но кивнул.

– Это правда, – нехотя согласился он. – А что с его кровью? Ты проверил ее?

– Да. Свет не вредит ей. Этот человек чист.

– Может, ты ошибся, брат Отто? Проверь еще раз. Проведи ритуал Очищения.

– Как скажете, – Отто склонил голову в капюшоне. – Но если я не найду скверны, тогда…

– Тогда вели бросить его к слабоумному. Потом с ними разберемся. Сейчас нужно приготовиться к визиту леди Катерины.

– Как прикажете, – Отто снова поклонился. – А если он не переживет ритуал Очищения?

– Просто выбрось тело в яму, к остальным. – Тристан пожал широкими плечами.

– Будет исполнено.

Оба мужчины пропали из моего поля зрения. Я слышал, как Отто шуршит какими-то бумагами, и как удаляются тяжелые шаги Тристана. Когда они стихли, мне удалось выплюнуть импровизированный кляп.

– Отто, – позвал я. – Это ошибка. Я не колдун.

– Возможно, – сухо отозвался тот. – Или, наоборот, ты очень сильный колдун. Очищение покажет.

– Что еще за Очищение? – я ощутил, как к горлу снова подкатил ком.

– Скоро узнаешь.

Послышались новые шаги. Приближалось несколько человек.

– Это ошибка! – я дернулся, но путы держали крепко.

– Очищение покажет, – повторил Отто, склоняясь надо мной, и поднимая свой посох.

Я успел заметить, как ко мне приближаются другие люди в таком же одеянии, как и на Отто. А потом солнца на навершиях их посохов вспыхнули нестерпимо ярко, и каждую клеточку моего тела пронзила нестерпимая боль. Я кричал, но даже не слышал своего крика.

5. Вынужденная мера

Не знаю, сколько провалялся без сознания, но возвращение в реальность оказалось мучительным. По мне будто катком проехали! Болела каждая частичка тела. Ничего подобного мне испытывать не приходилось. И, надеюсь, больше никогда не придется.

Я попробовал разлепить веки, но сразу застонал – свет обжигал. По щекам против воли покатились слезы. Облизнув пересохшие губы, я ощутил вкус запекшейся крови. Видимо, моей.

– Эй, ты, не спишь?.. Ты изменился. Я даже не сразу узнал.

Звук знакомого голоса заставил меня вскочить на ноги, но те предательски подогнулись. Я рухнул на ледяной пол и судорожно закашлялся. На губах снова выступила кровь.

– Как ты это сделал, Саша?

– Почему ты не сдох? – прохрипел я.

Разноцветные пятна перед глазами почти пропали, и наглое лицо кареглазого блондина приняло отчетливые очертания.

– А почему не сдох ты? – парировал он. – Падали мы вместе, но в тебе было несколько пуль. Как это возможно?

– Не знаю, – с трудом сев, я привалился спиной к стене. Сил ни на что не осталось.

Мы оба находились в небольших камерах, которые разделяла толстая ржавая решетка. В единственном источнике света – факеле на дальней стене – я рассмотрел блондина: грязный, растрепанный, в лохмотьях, он больше не походил на миллионера. Только надменное выражение лица и колючий взгляд остались прежними.

– И я не знаю, – блондин подошел вплотную к решетке и помахал мне рукой. – Мои кости срослись. Твои, вижу, тоже. Тебе удалось что-нибудь узнать о, – он развел руки в стороны, – обо всем этом?

– Нет.

– Хреново. Тогда давай рассуждать логически, – блондин начал расхаживать вдоль решетки взад-вперед. – Мы падали…

– Тебя как зовут? – прервал его я.

– Эдуард. – Отозвался блондин.

– Заткнись, Эдуард. – Я прикрыл глаза. – Если не сдохну в ближайшее время, продолжим разговор позже.

– Очищение? – голос Эдуарда дрогнул.

– Оно самое…

Кто-то с другой стороны хихикнул.

– Поговорим позже. – Согласился блондин.

К моему удивлению, больше он ничего не добавил. Или я уже не слышал?..

* * *

Раздался резкий щелчок, скрежет. Что-то громко хлопнуло. Я вздрогнул и открыл глаза. В тусклом свете факела я увидел, как вдоль решеток идут два рыцаря. Они что-то тащили. Сначала я не понял что, но потом ощутил зловонный запах паленой плоти. Рыцари тащили за ноги обезображенный страшными ожогами труп. В том, что этот человек мертв, не оставалось никаких сомнений – почерневшее тело больше напоминало дымящуюся головешку.

– Еще один колдун отмучился.

Повернув голову, я увидел в соседней камере справа незнакомца. Уже не молодой, с плешью и спутанной курчавой бородой, он осклабил беззубый рот, наблюдая за жуткой процессией.

Не обращая ни на кого внимания, рыцари протащили тело по коридору. Один из них снял с пояса связку ключей, отпер замок, после чего они скрылись за тяжелой обитой железом дверью.

– Кажись, леди Катерина приехала, – задумчиво прошамкал беззубый.

– А кто это? – спросил я.

Сосед по камере бросил на меня оценивающий взгляд, после чего снова неприятно улыбнулся.

– Та, кто зажарит твой зад до хрустящей корочки, – расхохотался узник.

– А твой – нет? – Эдуард снова подошел вплотную к решетке, чтобы лучше видеть собеседника – их с беззубым клетки разделяла моя.

– Как знать, – пожал плечами незнакомец. – Я… – он прервался на полуслове.

Раздались шаги. Дальняя дверь снова открылась, и один из рыцарей вернулся. Не особо церемонясь он поставил перед нашими решетками грязные миски с какой-то жижей, и снова скрылся за дверью.

– О, как раз жрать охота! – обрадовался беззубый. – Просунув тощие руки между прутьев, он схватил миску и начал с жадностью есть, хватая кашевидную субстанцию прямо грязными пальцами.

Кажется, его совсем не смущали ни недавнее зрелище сожженного человека, ни стойкий запах паленой плоти.

– Животное, – брезгливо бросил Эдуард. – Как тебе кусок в горло лезет?

Беззубый только хихикнул.

Снова открылась дверь, и рыцари вышли уже без тела. Запрокинув голову, беззубый отправил остатки жижи в рот. Вытерев губы, он вытянул миску, попросил:

– Господа паладины! Можно добавки? Боюсь, не дотерплю до ужина!

– Ужина не будет, – не замедляя шага и не поворачиваясь, произнес один из рыцарей. Его голос звучал глухо из-за опущенного забрала. – Вечером вас примет леди Катерина.

Хлопнула дверь. Снаружи лязгнул засов и щелкнул замок.

– Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! – заорал беззубый. Он с силой швырнул миску о пол, и та разлетелась на кусочки.

– Не ори! – велел ему Эдуард.

– Сам заткнись! – огрызнулся беззубый.

Он не заметил, как опасно сузились карие глаза блондина. Заметил я. Если бы не разделяющие нас решетки, нашему плешивому соседу не поздоровилось бы. Впрочем, он больше не проявлял к нам никакого интереса и отвернулся к стене. Судя по скрежету, он чем-то царапал ее.

Зачем?

Спросить я не успел.

– Опять он за свое. Каждый день одно и то же… – Эдуард покачал головой. – Свернуть бы ему шею, но не дотягиваюсь.

– А ты поговорить с ним не пробовал? Попросить… – предложил я, но блондин только поморщился и махнул рукой.

– Да хрен с ним. Нам надо что-то делать, – тихо сказал Эдуард. – Никто из тех, кто уходил к этой Катерине не вернулся… – взгляд блондина скользнул по дальней двери, за которой осталось обугленное тело. – Живым, – задумчиво добавил он.

Я обвел взглядом прямоугольное помещение. Три наших клетки с одной стороны, и три такие же, но пустые, с другой.

– В каком смысле никто? Я что-то пропустил?

– Пока я тут, рыцари уводили людей четыре раза. Тот, кого недавно вернули, – Эдуард многозначительно кивнул в сторону все той же двери, – еще позавчера сидел прямо на твоем месте.

– Позавчера? Сколько ты здесь?

– Сложно сказать, – блондин задумался. – Спал я семь раз. Четыре снаружи, и три здесь. Плюс, сколько-то отходил от Очищения. Точнее не скажу – тут нет часов, а снаружи нет солнца.

– В смысле нет солнца? – казалось бы, запутаться в происходящем еще сильнее попросту невозможно, но у меня получилось.

– А ты не заметил? – Эдуард вскинул бровь. – Где ты был все это время?

– Не… снаружи, – я пытался уложить в голове происходящее. – По моим ощущениям я тут… не больше суток.

– Сутки?.. – Эдуард замолчал. Несколько секунд он пристально смотрел мне в глаза, после чего процедил сквозь плотно стиснутые зубы:

– Ты во что меня втянул, придурок?

– Чего⁈ – я даже опешил от такого вопроса. – Я-то здесь при чем?

– При том! – блондин брызнул слюной. – Пока ты не приперся ко мне, все было нормально!

– Я бы не приперся к тебе, не будь ты таким уродом!

Я вскочил на ноги и встал напротив Эдуарда. Мы смотрели друг другу в глаза не моргая, и, не будь между нами решетки, сцепились бы насмерть… Опять.

Хлоп!

Мы оба посмотрели на беззубого. Тот прижался к решетке, оттолкнулся от нее и, взяв короткий разбег, врезался плечом в стену.

Хлоп!

– Ты рехнулся? – вкрадчиво поинтересовался Эдуард.

Беззубый осклабился, и снова прыгнул.

Хлоп!

Приблизившись, он придирчиво изучил плиту, достал из-под обносков небольшой камень, и принялся тереть углы кладки. Именно этот звук я слышал раньше. Значит, он не царапал на стене надписи, он стачивал камень!

Хлоп!

Беззубый снова попробовал стену на прочность.

– Мало. Надо больше, – он нахмурился, после чего взглянул на нас с Эдуардом. Поскребя заросшую щеку грязным обломанным ногтем, он протянул: – Должно хватить…

– Ты о чем? – спросил я.

– Вы жить хотите? – вместо ответа спросил беззубый.

– Что за тупой вопрос?..

– Эдуард, заткнись, – прервал я соседа по камере. – Хотим, – ответил я беззубому за нас обоих.

– Тогда поклянитесь слушаться и не драться!

– Чего? Ты идиот⁈

– Сделаем все, что скажешь, – я даже не обернулся, чтобы посмотреть на возмущенного блондина.

– Пусть он подтвердит! – грязный палец указал на моего знакомца.

– Нет! – запротестовал Эдуард.

– Тогда следующим по этому коридору паладины потащат твой труп! – парировал я. – Сам же говорил, что от Катерины живыми не уходят.

Эдуард обжег меня взглядом, шумно вдохнул и выдохнул, после чего все же кивнул:

– Ладно, я сделаю, как ты скажешь.

– Ну, добро, – беззубый залез грязными пальцами под свои обноски, после чего вытащил оттуда какую-то тусклую тонкую железку.

– Только не говори, где ты ее прятал, – Эдуард страдальчески закатил глаза.

Я промолчал. Мое внимание целиком и полностью было приковано тому, как наш сосед сунул железку в замок и довольно ловко вскрыл его. Выйдя из камеры, он воровато огляделся, после чего отпер мою клетку, а потом и клетку Эдуарда.

– Ловко, – оценил работу нашего неопрятного спасителя блондин. – Вижу руку мастера.

– А мастер видит двух придурков! – буркнул беззубый. – Чего стоите и лыбитесь? Пошли! – он направился к своей камере.

Остановившись у стены, которую он подтачивал, беззубый указал на нее:

– Надо выбить. Втроем у нас веса должно хватить.

– Так ты нас вытащил, только потому что один не смог справится?

Мне показалось, что в голосе Эдуарда прозвучало одобрение.

– Смог бы, если бы было больше времени… или если бы больше жрал. Но Катерина ждать не будет. Не уйдем сегодня – сдохнем. Ну что, подсобите?

– А что под этой плитой? – поинтересовался я. – Может, лучше взломаешь дверь?

– Не, – беззубый покачал головой. – Я не знаю, что за дверью. А за стеной старый ход.

– Ты уверен? – мысль о том, что придется снова бродить по темным подвалам мне не понравилась.

– Мой прапрадед этот собор строил. Секрет передал своему сыну, тот своему, ну и до меня очередь дошла. Мы с дружками пару раз это место обнесли через эти самые тоннели, пока ход не заложили. Раньше тут винный погреб был. Но это было еще до того, как явились паладины. – Беззубый презрительно сплюнул.

– Замечательная история. Продолжим трепаться, или уже начнем? – Эдуард покосился на дверь, словно ожидал, что та вот-вот распахнется и внутрь зайдут рыцари.

– И то дело, – важно кивнул беззубый, после чего протянул мне сухую ладонь. – Рад.

– Чему? – не понял я.

– Очень, твою мать, смешно, – скривился мужчина. – Каждый, сука, раз, одно и то же! Спасибо, папаше, удружил с имечком.

– Александр. – Я невольно улыбнулся, но на рукопожатие все же ответил.

– Эдуард, – блондин тоже пожал руку Рада, но сделал это так, словно тот болел какой-нибудь проказой, после чего демонстративно вытер ладонь об одежду.

Впрочем, что он, что я, стараниями рыцарей, теперь носили тряпье мало чем отличавшееся от одежды Рада.

– Ну, мужики, навались! – скомандовал Рад, и мы втроем с разбегу врезались в стену.

* * *

Мы ввалились в темный коридор вместе с частью стены. Выплюнув пыль, я выпрямился и осмотрелся: Рад не врал. Мы, действительно, оказались в старом узком проходе.

– Обождите, – отчаянно кряхтя, Рад тоже встал на ноги.

На несколько секунд он вернулся в нашу недавнюю тюрьму, после чего вернулся с факелом.

– За мной. И живее, не отставайте. Времени мало.

Не глядя, последовали ли мы за ним, Рад устремился вперед. Мы с Эдуардом посмотрели друг на друга. Первым молчание нарушил блондин.

– Отложим разборки на потом?

Не ждал от него подобного предложения, но, следовало признать – звучало оно своевременно и вполне логично. Придется согласиться на эту вынужденную меру, ведь сейчас точно не время выяснять отношения.

– Хорошо, – я жестом предложил ему идти вперед, и Эдуард, хмыкнув, поспешил следом за нашим провожатым.

Я замыкал шествие.

Мы двигались по узкому проходу, где едва могли бы разойтись два взрослых человека. Потрескавшиеся стены, низкий потолок и толстый слой паутины свидетельствовали о том, что этим ходом давно никто не пользовался.

Кругом царила непроглядная тьма, так что я ориентировался только по свету факела, который нес Рад. Несколько раз нам встречались ответвления, уводившие куда-то в стороны, но провожатый уверенно вел нас только вперед. Все что оставалось – довериться памяти Рада.

И она не подвела!

Уже скоро я заметил, как пламя факела задергалось, а, спустя несколько секунд, мои щиколотки защекотал слабый ветерок. Сквозняк?

– Шустрее, – проворчал Рад. – Уже скоро выберемся.

Но ни меня, ни Эдуарда не потребовалось подгонять еще раз. Почувствовав свежий воздух, мы ускорили шаг настолько, что уже дышали провожатому в гладкий затылок.

Вскоре Рад остановился, бросил факел на пол и принялся топтать его ногой.

– Ты что творишь⁈ – Эдуард хотел помешать мужчине, но тот грубо отпихнул его.

– Мы близко. Огонь могут заметить. – Огрызнулся Рад. – Вы обещали слушаться.

– Все нормально, – заверил я проводника, незаметно сжав плечо Эдуарда. – Веди.

Рад потушил факел, и остаток пути мы проделали в кромешной тьме, ориентируясь только при помощи стен.

* * *

Я не сразу понял, что мы выбрались – вокруг царила непроглядная тьма, и только падающие с неба тяжелые капли дождя, да свежий сырой воздух недвусмысленно давали понять, что над головой больше нет низкого потолка.

Задрав голову, я подставил лицо дождю, вглядываясь в темный небосвод. На миг тучи расступились, и я увидел мириады звезд, среди которых выделялись две луны – мертвенно бледная и алая. Вместе они осветили окрестности жутковатым светом.

Я не сразу поймал себя на мысли, что стою с открытым ртом…

Прежде чем луны вновь скрылись за низкими темными тучами, я успел заметить впереди какие-то руины и заросшие густым лесом, холмы.

– Пойдем вперед, – шепотом сообщил Рад. – Втроем больше шансов. Главное, не заплутать и не подойти слишком близко к тем руинам – дурное место. Поднимемся на самый высокий холм, а оттуда все пути открыты. Каждый пойдет своей дорогой. Согласны?

Мы с Эдуардом молча кивнули.

– Тогда за мной. След в след. – раздвигая высокую траву руками, Рад двинулся вперед.

Обернувшись, я взглянул на то место, откуда мы сбежали – на высокой насыпи возвышался обломанный шпиль некогда величественного храма, окруженного толстыми стенами. Там и тут вздрагивали на воющем ветру факелы, освещая фрагменты древней постройки. В их неровном свете я увидел, что стены сильно повреждены, будто кто-то осаждал это место.

С трудом оторвав взгляд от храма, я повернулся к спутникам и понял, что не вижу их. Два силуэта попросту растворились в ночи и густой траве. Подавив желание позвать их, я напряг зрение, пытаясь различить хоть что-нибудь в сгущающейся тьме.

– Потерялся? – голос Эдуарда раздался совсем рядом, а, спустя мгновение, блондин оказался в поле зрения. – Пошли, насладишься видами в другой раз. – Он снова направился в густую траву и кустарник.

– Не думал, что ты за мной вернешься, – я двинулся следом.

– Втроем больше шансов, – не оборачиваясь, повторил слова Рада Эдуард. – Не отставай.

Меньше всего на свете хотелось слушать наставления от такого человека, как этот блондин, но теперь мы с ним находились в одной лодке. Подумать только, мы были врагами совсем недавно…

А недавно ли?..

Я задумался. Эдуард говорил, что провел в этом месте целую неделю. Но я точно провел в том склепе меньше суток. Как вышло, что мы оказались здесь в разное время… и… где это «здесь»?

Луны вновь выглянули из-за туч, и я увидел Рада. Он стоял совсем рядом и осматривал невысокие деревца. Что-то буркнув себе под нос, мужчина отломал от ближайшего дерева длинную ветку.

– А это зачем? – спросил я.

Вместо ответа Рад ткнул палкой в траву перед собой. Раздался сухой лязг, и палка в руках мужчины дернулась.

Капкан⁈

– Их тут полно. Паладины гостей не любят… и беглецов тоже, так что за мной след в след, – напомнил нам Рад, и поманил за собой.

Я задержался лишь на несколько секунд, чтобы отломать палку и себе. Судя по треску рядом, Эдуард последовал моему примеру. Попасть в капкан никому из не хотелось.

Тем временем дождь усилился и превратился в настоящий ливень. Намокшие лохмотья неприятно липли к телу, порывы ледяного ветра холодили кожу, а острые камни и ветки больно кололи босые ноги. Но никто из нас не замедлил шага. Не знаю, что насчет Рада и Эдуарда, но мне хватило освежить в памяти вид обезображенного пламенем тела, чтобы сжать волю в кулак и двигаться дальше.

Когда огни разрушенного храма остались далеко за стеной, окрестности содрогнулись от протяжного раскатистого звука.

– Трубят в рог, – Рад обернулся и, смахнув с лица влагу, взглянул на собор. – Хватились нас.

– Удачи им с поисками, – хмыкнул Эдуард. – Мы уже далеко. Они не смогут…

– Смогут. – Прервал его Рад. – Они смогут.

– Как? – я недоверчиво взглянул на проводника. – В такой ливень даже собаки следов не найдут.

– Собаки? – Рад усмехнулся щербатым ртом. – Им не нужны собаки. У них есть Стражи.

«Алый Страж» – всплыли в моем сознании слова рыцаря в черной броне. Отчего-то по спине пробежали мурашки.

– Что еще за Стражи? – фыркнул Эдуард.

– Откуда вы оба взялись? – Рад покачал головой и, прежде чем хоть одни из нас успел ответить, продолжил. – Хотя, не отвечайте. Просто поверьте – вам не захочется знакомиться с ними. Ну а если вы увидите Стражей, то сразу поймете, что это именно они.

На этой недоброй ноте наш разговор прервался. Дальше мы двигались в полной тишине. Шли мы быстрее, но, как мне показалось, на плечи каждого давило предчувствие беды.