Текст книги "Мир первый: Деймос (СИ)"

Автор книги: Игорь Конычев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 20 страниц)

Сознание стремительно угасало. Вторая клешня Стража сняла шлем с моей окровавленной головы и отбросила его в сторону. Он хотел видеть мое искаженное болью лицо.

– Ты⁈.. – вместо множества сплетенных воедино голосов Алого Стража прозвучал лишь один.

Он вызвал в моем сознании слабый отклик. В тот же миг хватка врага немного ослабла.

Сейчас или никогда!

Я впустил волю Реквиема в свой разум. Волна силы растеклась по телу. Взгляд подернулся кровавой дымкой. Мне удалось вырвать руку с оружием. Покинув мою ладонь, Реквием устремился точно к смотровой щели саркофага.

Когда лезвие вошло точно в цель, по телу Алого Стража пробежала судорога.

– ТЫ!!! – заорал все тот же голос. – Ненавижу!

Реквием исчез и вновь появился в моей руке. Взмах, и два пальца Стража упали на землю. Он выпустил меня.

Алый Страж отступил на шаг. Я сделал несколько стремительных шагов и прыгнул точно на саркофаг. Махина пошатнулась и рухнула на землю. Реквием поднимался и опускался так быстро, что за его движением невозможно было уследить. Я рычал, обрушивая на крышку саркофага нашу общую с проклятым мечом ярость. Противник вздрагивал каждый раз, когда клинок оставлял на нем очередную отметину.

Убить. Убить! УБИТЬ! Ревел в моем сознании голос меча.

Но даже мощи Реквиема не хватило, чтобы пробить толстую плиту. Она пошла трещинами, но всё же выдержала натиск. Алый Страж вовремя успел закрыть смотровую щель уцелевшей клешней. Он оттолкнулся конечностями и покатился по земле. Мне пришлось отскочить, чтобы не оказаться раздавленным.

Я попробовал снова запрыгнуть на саркофаг, но Алый Страж быстро выпрямился и отскочил.

– Сгори! – он выставил вперед уцелевшую клешню, из которой с ревом вырвалось золотое пламя.

Чтобы не попасть под огонь, я побежал вокруг противника, но слишком поздно сообразил, что так подставляю под удар всех зрителей нашего поединка. Только по счастливой случайности сейчас за моей спиной оказались паладины, но Алого Стража это не остановило.

Пламя с ревом устремилось к людям, но, не добравшись до них всего пару метров, уперлось в золотистый барьер. Его создала Катерина. Раскинув руки, девушка накрыла нас с Алым Стражем непроницаемым куполом своей энергии.

Она сделала это, несмотря ни на что. В отличие от Алого Стража, Катерина дорожила каждой жизнью. И паладины это поняли. Теперь они смотрели на нее совсем иначе. Даже Алый замешкался, уставившись на золотистую стенку барьера.

Расплескавшаяся по полю боя светлая сила Катерины вернула мне разум. Воля меча ослабла.

Я растянулся в прыжке, вложив в удар всю свою силу. Реквием впился в место крепления правой клешни к саркофагу и начисто отсек ее. Алый Страж взревел так, что окружающие отпрянули.

– Нет! Нет! Невозможно! – ревел Алый.

Он заставил меня отступить новой струей пламени, но, вместо атаки, бросился прочь. Несущийся на чудовищной скорости саркофаг разбил барьер Катерины. Девушка вскрикнула и упала на колени. Я решил, что Алый собирается спрятаться за спинами паладинов, но это было не так.

Он ворвался в первые ряды своего воинства, давя и сминая паладинов. Он схватил сразу несколько человек уцелевшей клешней, поднял их над головой и сжал. Несколько криков боли оборвались одновременно. На саркофаг Алого Стража полился кровавый дождь, и свечи на нем разгорелись еще ярче.

В том месте, где Реквием отсек клешню, начала формироваться новая кроваво-красная конечность. Алый Страж отбросил искалеченные тела, словно мусор, и схватил других паладинов. С ними он проделал тоже самое.

Все собравшиеся с ужасом смотрели на происходящее. Трещины на саркофаге Алого Стража начали наполняться кровавыми сгустками, которые застывали, словно воск.

Я бросился в атаку, но противник швырнул в меня телами только что убитых им паладинов. Груда трупов опрокинула меня на землю, придавив своей тяжестью.

Алый Страж снова схватил паладинов. Свет, льющийся из его смотровой щели, стал нестерпимо ярким. Вот-вот из нее вырвется новый разрушительный луч смерти. Он станет для меня последним.

Когда я выбрался из-под груды тел, то понял, что не успею увернуться.

Все кончено.

– Аз есьм!..

– Бесчестье! – полный праведного гнева голос взметнулся к темному небу Деймоса.

Алый Страж повернулся к сиру Тристану как раз в тот момент, когда молот паладина с оглушительным грохотом врезался в плиту саркофага. Камень и сгустки крови разлетелись на части, открывая содержимое саркофага.

Сердце Алого Стража!

Я уже несся вперед, поднимая Реквием для последнего удара. Сердце представляло собой непрерывно пульсирующий сгусток энергии, в котором проступали, растворялись и сменялись друг другом искаженные бесконечной агонией лица. Они кричали, вопили, проклинали и выли от бессильной злобы.

Прыжок, и я вцепился свободной рукой в верхний край саркофага. Реквием устремился к Сердцу. В это мгновение я увидел лицо, которое, как мне казалось, не увижу больше никогда.

Тот самый боец, которого я случайно убил на ринге в своей прошлой жизни.

Максим!

Его полные ненависти глаза уставились на меня.

– Ненавижу!..

Реквием вошел в Сердце Алого Стража по рукоять. Волна высвободившейся энергии отбросила меня назад. В полете я видел, как внутри саркофага разрастается чудовищной силы взрыв, эпицентром которого служит Сердце.

Но Катерина оказалась рядом. Она вскинула руки, и золотистый свет окутал готовое лопнуть Сердце Алого Стража. Вместо разрушительного взрыва, поле боя залила ослепительная вспышка света.

И все стихло.

* * *

Я поднялся на ноги и уставился на Катерину. Она стояла над поверженным Алым Стражем и держала в руках его Сердце, уменьшившееся в размерах и напоминающее теперь «светлячка».

Все собравшиеся не сводили с девушки глаз. Никто в полной мере пока не осознал, что же сейчас произошло.

Сир Тристан поднял с земли свой молот и приблизился к Катерине. Я уже стоял рядом с ним с Реквиемом в руках, готовый продолжить бой. Но боя не последовало. Старый рыцарь опустился на колено перед Катериной, а следом за ним, то же самое сделали все оставшиеся в живых паладины.

– Убейте их! – неприятный скрипучий голос резанул по ушам.

Я обернулся и увидел Хозяйку костей. В окружении своей свиты она явилась на поле боя, когда основная опасность уже миновала.

– Ну же! – заорала она. – Убейте паладинов!

За миг до того, как тяжелый меч Сарека опустился бы на голову Тристана, он встретился с Реквиемом и раскололся на части. Некромант уставился на меня. Его черные глаза сузились, а потом голова отделилась от тела и покатилась по земле.

– Что ты творишь⁈ – Хозяйка костей брызнула слюной.

– То, что считаю правильным. – Ответил я, поднимая меч.

– Ты еще пожалеешь! – колдунья вскинула руки.

Ее силуэт начал смазываться и идти рябью.

– Ведьма сбегает! – сир Тристан вскочил на ноги.

Но ни он, ни я не успели бы ничего сделать. Успел Ниган. Гарм бросился на колдунью и впился зубами ей в ногу. На миг тощая фигура Хозяйки костей перестала мерцать, и в ту же секунду Реквием пронзил ее черное сердце.

– Назад! – крикнула Катерина.

Я, Тристан и гарм отступили. Хозяйка костей скривилась, оскалив окровавленные зубы.

– Всех вас прокл… – договорить колдунья не успела.

Катерина направила на нее Сердце Алого Стража. Высвобожденная девушкой энергия испепелила главу некромантов за считанные секунды.

– Вперед, воины Деймоса! – Катерина подняла над головой Сердце Алого Стража. – Уничтожим Мрак и вернем Свет на наши земли!

– Орден с вами, леди Катерина! – Тристан поднял молот.

– Ваши люди верны вам до конца, ваше величество! – поддержал старого паладина один из рыцарей Катерины.

Воины, что недавно дрались друг с другом не на жизнь, а на смерть, объединились и обрушились на оставшихся некромантов. Потрясенные гибелью своей госпожи, те пытались бежать, но повсюду их настигали Свет и сталь.

Я вел воинов вперед. Теперь я не сомневался в том, что делаю. Реквием пел в моей руке. Клинок получил свою месть, и теперь ему было все равно, чью кровь проливать. Он больше не являлся мечом Аларика. Он стал моим.

Мы ворвались в замок первыми. Очистили двор, внутренние помещения и катакомбы, освободили рабов и прикончили чудовищ. Некоторым некромантам удалось уйти через кровавые порталы, но теперь их смерть стала лишь вопросом времени.

Главная битва за Деймос закончилась.

30. Хозяин Нексуса

Гарм потерся о мою ногу. Мы стояли перед аркой на заснеженной горе. Здесь не осталось ни тел колдунов, ни зомби, ни мертвых паладинов. Стоя на краю обрыва, я вспомнил жителей Антли. Надеюсь, теперь они обрели покой.

Сколько крови пролилось для того, чтобы люди смогли договориться? Не подсчитать. Но павших уже не вернуть. Цена за мир оказалась высока, но жители Деймоса заплатили ее сполна.

– Ты в порядке? – Катерина встала рядом.

– Да. А ты? – я посмотрел на девушку.

– Теперь, когда во главе Ордена на Деймосе встал Тристан, мне стало намного спокойнее. Уверена, скоро паладины вернутся на путь истинный. А вот на то, чтобы они вернули доверие окружающих, потребуется куда больше времени. Но теперь все сложится хорошо. Я уверена.

– Будем надеяться.

– Ты какой-то мрачный, – Катерина приблизилась и заглянула мне в глаза.

– Алый Страж… Среди всех его лиц, я увидел одно, которое знал.

– Он питался отчаявшимися душами. Нет ничего удивительного в том, что ты увидел кого-то знакомого.

– Это лицо из моей прошлой жизни. – Пояснил я, продолжая всматриваться в пустоту впереди себя. – Я убил Максима в поединке. Это вышло случайно.

– При создании Сердца Алого Стража я использовала некромантию. Ту же магию, что призвала тебя в этот мир. Но я не знала об этом. Даже не думала, что Сердце способно поглощать души из других миров. – Катерина нахмурилась. – Но это объясняет, почему ритуал призыва подействовал на тебя. Мой отец искал оружие против Алого Стража. Ты убил Максима, чья душа стала частью Сердца. Выходит, именно ты оказался единственным, кто смог справиться с частичкой Алого Стража.

– В голове не укладывается. Это же была случайность.

– Но она решила судьбу Деймоса и изменила твою собственную. Так что теперь тяготит тебя?

– Прошлое.

– Пусть прошлое останется в прошлом. – Взгляд Катерины изменился. Теперь он стал теплее. – Отпусти его. Живи настоящим. Ты готов к этому?

Я кивнул.

– Тогда вперед, в Нексус. – Девушка указала на занесенную снегом арку.

Реквием разрезал пространство и, спустя всего несколько мгновений, мы оказались внутри Нексуса.

* * *

За время моего отсутствия в башне многое изменилось. Здесь стало заметно светлее, со стен исчезли паутина, пыль и плесень. Рональд встретил нас в конце коридора. Он тоже изменился – ему как-то удалось собрать свое костяное тело воедино. Смотритель даже напялил на себя одежду.

– С возвращением, мастер Александр, – Рональд изобразил поклон. – Госпожа Катерина, мое почтение.

– Мы знакомы? – вид вежливого скелета нисколько не смутил девушку.

– Кто же не знает святую Деймоса? – вопросом на вопрос ответил Рональд. – О! – спохватился он. – Где же мои манеры? Прошу вас, проходите. Располагайтесь. Нексус к вашим услугам.

– Спасибо. – Я прошел в главный зал и присвистнул – все тут выглядело новым и чистым. – Смотрю, ты навел тут порядок.

– Это моя прямая обязанность, мастер, – скелет снова поклонился.

– Почему ты меня так называешь?

– Потому что вы владеете одним из артефактов, – пожал плечами Рональд. – У вас больше прав на Нексус, чем у кого-то среди живущих.

На Деймосе мне пожаловали целое имение, а теперь еще я получил в собственность и волшебную башню. Жизнь начинает понемногу налаживаться. Осталось только понять, что со всем этим добром делать.

Кстати, о добре.

– Ты говорил, что Нексус нужно пробудить. – Напомнил я Рональду. – Я и Реквием здесь. Катерина принесла Сердце. Что дальше?

– Прошу за мной, – смотритель повел нас в центр зала. – Прошу вас, мастер. Призовите меч и скажите: «Зал печати».

Я сделал так, как просил Рональд. Свет на миг погас, а когда зажегся вновь, мы находились в небольшом круглом зале. В середине находился круглый же стол. Каменная столешница была испещрена рунами и символами, а ровно в ее середине располагался потухший треснувший кристалл.

– Нужно напитать его энергией сердца, – подсказал Рональд.

– А меч зачем? – не понял я.

– Чтобы положить его сюда, – услужливо подсказал скелет, указав костяным пальцем на едва заметное углубление на столешнице. – Это вернет Нексусу часть силы.

– А что будет дальше?

– Увы, мастер, мне это неведомо. В прежние годы Нексус мог свободно перемещаться по всему миру. Но как им управлять знал лишь мастер Аластор.

– И почему ты раньше мне об этом не сказал?

– Потому что вы не спрашивали. – В голосе Рональда снова прорезалась ирония, но я пропустил ее мимо ушей.

– Ну что, попробуем? – я посмотрел на Катерину.

Девушка кивнула. Она достала из сумки Сердце, поднесла его к кристаллу и что-то быстро зашептала. Золотое свечение, словно вязкая жидкость, перетекло из одной оболочки в другую. Оно забурлило внутри кристалла, восстанавливая его стенки.

Нексус вздрогнул, словно просыпаясь от долго сна. Потом еще раз. Еще. Вскоре это начало напоминать настоящее землетрясение.

– Так и должно быть? – чтобы не упасть, я вцепился одной рукой в стол, а другой придержал Катерину за талию.

Девушка бросила на меня недовольный взгляд, но ничего не сказала.

– Не знаю, мастер, – Рональд с любопытством вертел черепом из стороны в сторону. – Я впервые присутствую на чем-то подобном.

– Есть идеи, что делать?

– А вы уже положили меч на стол?

Точно! Я выругал себя за забывчивость и сделал так, как подсказывал Рональд. К моему удивлению, Реквием не пропал сразу же, как только покинул мою руку. Лезвие вспыхнуло алым, и все символы поблизости засветились таким же светом. Они начали пульсировать в такт с мерцанием золотого света в кристалле.

Нексус перестал трястись. Символы погасли, а Реквием исчез со стола. Я прислушался к своим ощущениям – меч все еще остался при мне. Наша связь не нарушилась. Я это чувствовал.

Кристалл теперь пульсировал приятным синеватым светом. Вроде бы, все стало, как прежде.

– Сработало?

Рональд задрал голову к потолку. Он простоял так пару минут, после чего сообщил:

– Да, мастер. Нексус переместился.

– Что⁈ Куда⁈ – Катерина вздрогнула. – Никто не говорил, что мы переместимся прямо сейчас. Я нужна Деймосу.

– Не переживайте, госпожа, Деймос никуда не делся. – Рональд подошел к стене и провел по ней костлявыми пальцами.

Старая кладка в тот же миг пришла в движение. Камни разъехались в стороны, формируя некое подобие окна. Мы с Катериной подошли ближе.

– Вот он, ваш Деймос, – сообщил нам Рональд, указывая на кусок земли, парящий среди пустоты.

– А это? – я кивнул в другую сторону. Там, где срывающиеся с высоких гор лед и снег с шипением и паром смешивались с льющейся из вулканов лавой.

– Это, полагаю, Имир и Сурт – два осколка. – Невозмутимо отозвался смотритель Нексуса. – Любопытно, почему они не разделились?

– А почему они соединились с Деймосом? – не унимался я. – Ты же сказал, что Нексус может перемещаться между осколками, а не вместе с осколками!

– Судя по всему, я ошибся, мастер. Такое со мной случается. Годы, знаете ли, берут свое. – Рональд заковылял ближе к окну, выглянул наружу, осмотрелся, и вернулся обратно. – Когда осколки составляли единое целое, Нексус возвышался точно между ними, – менторским тоном начал он, для убедительности подняв вверх указательный палец. – Я считал, что этой связи достаточно для того, чтобы перемещать башню. Но, как мы все видим, произошло нечто иное – Нексус вновь объединяет осколки. Это может значить, что время Раскола подходит к концу!

– Чего? – я с недоверием покосился на смотрителя, после чего обратился к спутнице. – Катерина, ты что-нибудь поняла?

Девушка не ответила.

– Катерина?.. – я взглянул на нее и увидел, что в голубых глазах стоят слезы.

Катерина смотрела вдаль, не в силах отвести взгляд от большого золотого диска, проступающего из бесконечной тьмы за Деймосом. Он затмил луны, залив густые леса приятным сиянием.

– Свет, – прошептала она. – Свет вернулся…

– Это только начало. – Произнес Рональд. Он повернулся ко мне и добавил. – Кажется, мастер, вам не придется сидеть без дела. Осколки ждут, когда вы восстановите печать и соедините их вновь.

– С чего мне начать? – пробормотал я.

– Вы уже начали, мастер. Теперь – продолжайте. – Рука скелета указала на два новых осколка: один занесенный снегом, а другой охваченный пламенем и дымом. – На вашем месте я отправился бы для начала на Имир, а он уже связан с Суртом. Вы не заблудитесь.

– И что мне там делать?

– Вы сами знаете, – Рональд указал на покрытый рунами стол, где, помимо ниши для Реквиема, находилось еще пять углублений. – Сделайте то, что не удалось мастеру Аластору. Соберите все артефакты и восстановите печать. Начните Время Единства!

Я слушал Рональда и смотрел, как мрачный Деймос меняется под ярким светом. Смогу ли я изменить еще что-то?

Время покажет.