Текст книги "Полководец Третьего Рима (СИ)"

Автор книги: Игорь Аббакумов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 47 (всего у книги 62 страниц)

Глава 46

ЦАРЕВ-ГРАД. ПОШИВ СВАДЕБНОГО ПЛАТЬЯ.

Пошив одежды на любой вкус уже давно не был проблемой. В большинстве своем, люди покупают одежду фабричного пошива. Фабричная – это не значит что стандартная. Для "Рябиновской Мануфактуры" нет разницы, что шить. Перестраивать поточные линии, для того чтобы шить платья любого фасона совсем не требуется. Покупатель, которому требуется что-нибудь этакое, не такое как у всех, просто посещает один из магазинов, принадлежащий Рябиновичу, оговаривает свой заказ с местным дизайнером и уходит. Дизайнеру только и дел, что составить на основе эскиза набросок программы и переслать ее по сети в офис ближайшей фабрики. Там в отделе приема заказов, технологи составляют программу на пошив и отправляют заказ исполнителям. А дальше, все делается в автоматическом режиме. Пошитая одежда упаковывается и служба доставки доставляет ее на дом заказчику. От оформления заказа до получения готового изделия, как правило проходит не более суток.

В принципе, Катерина могла смело заказывать свадебное платье в любом магазине готовой одежды. Но было одно "но". Состояло оно в том, что если пошив он и есть пошив, то с дизайном все сложнее. Тут уже все зависело от вкуса и фантазии художника. А они везде разные. Можно было получить в итоге отлично пошитое убожество.

Именно этого невеста и боялась. А какая девушка захочет позориться на собственной свадьбе? Тут был выход – обратиться в студию к известному дизайнеру стилисту. Тогда ты точно останешься довольной.

Увы! Вопрос уперся в цены. Заказ свадебного платья у признанного всеми маэстро, стоил столько что ни у Катерины, ни у Василия не хватило бы собственных средств. Конечно, родители Василия далеко не бедные, с радостью бы помогли. Но тут возникало второе "но": Василий был солдатом. А это значило, что перекинуть ему деньги на счет в Полевом банке было невозможно. И дело не только в этом. Что жених, что невеста, сочли постыдным клянчить деньги у родителей. И правда, заявлять, что являешься взрослым самостоятельным человеком, а потом: "Мама, дай денег?" Нет, так не годится! Люди точно смеяться будут. Занять недостающую сумму у друзей или подруг? Только не это! Закон запрещает военнослужащему делать долги. За это даже из армии выгоняют. А уж женитьбу любой командир запретит.

Требовалось найти Соломоново решение. Катя обратилась за советом к подругам. В ответ, они послали ее к Соломону. И это пожалуй было то, что нужно. Соломон Халькевич, был штатным портным местного театра. Уже это говорило о том, что пошив платья любого назначения ему по силам. Помимо пошива сценической одежды для актеров, он брал частные заказы и на обычную одежду. Жалоб на его работу не было никогда, а цена за сделанную работу, была вполне посильна. Хотя и тут недешево. А ведь нужно еще и на туфельки оставить. Правда и тут мог выручить Халькевич. Только не Соломон, а его брат Моисей. Тот тоже работал в театре, но шил уже обувь.

Вход в театральные мастерские был со стороны двора. Подойдя к обшарпанной двери, они вошли внутрь.

В пошивочной их встретила сравнительно молодая жидовка, одетая на удивление скромно и невзыскательно.

– Молодые люди хотят что-нибудь заказать?

На Катерину опять напала робость. Сказать что-то внятное она так и не смогла, поэтому отдуваться пришлось Василию:

– Девушка хочет пошить свадебное платье.

– Молодой человек! Ваша девушка не ошиблась. Она пришла туда, куда и нужно было ей прийти! – лицо жидовки, бывшее до этого невыразительным, оживилось и отразило целую гамму чувств, – проходите пожалуйста, я сейчас позову Соломона.

То, что произошло потом, вогнало Василия в ступор. Жидовка, представившаяся Розой, из сдержанной и степенной женщины превратилась в сущий метеор. Она умудрялась поспевать сразу везде. Отправив Катерину в душ, она тут же вызвала почему-то вместе с Соломоном Моисея, погнала их готовить антропометрическую камеру для клиентки, тут же, не сходя с места связалась с каким то Артуром Погосяном и велела ему мухой мчаться к ней. При этом она умудрилась успеть угостить Василия чаем с сухариками. Но это был еще не предел. Обнаружив, что с демонстрационной аппаратурой непорядок, она погнала Моисея за техником, а Соломона за планшетом и принадлежностями для рисования. При этом язык ее не отдыхал ни секунды. Задавая гостю вопросы, она не дожидаясь ответа, тут же сообщала ему какую-нибудь новость. То, что упомянутые в новостях люди были гостю не известны совершенно, ее не смущало. Потом она отправила принявшую душ Катерину в антропометрическую камеру и извинившись перед гостем за вынужденное молчание, занялась сканированием тела клиентки. Когда потерявшая дар речи Катя прошла сканирование и пошла одеваться, прибыл Моисей вместе с техником. И тут началось! На техника обрушился шквал упреков. Темпераментная дама обвинила его во всех смертных грехах и потребовала немедленно заняться своим делом. Досталось и Моисею за нерасторопность. Потом ее гнев обрушился на принесшего деревянные планшеты и треноги Соломона. Последним явился Артур Погосян, принявший на себя последний удар. Ругаясь и причитая, шустрая жидовка не забывала о деле. Расставив планшеты для рисования, она заодно заставила мужчин включить и настроить осветительную аппаратуру. Тем временем, техник наладил работу демонстрационной аппаратуры и тихо исчез. Видимо больше ничего не мешало работать дальше. Соломон с Моисеем вывели на экран математическую модель тела клиентки и принялись на основе ее создавать примерочный манекен.

А Роза с Артуром начали мучить и изводить вопросами вышедшую из раздевалки Катерину. Сами при этом, встали к планшетам, взяли в руки карандаши и приступили к процессу творчества.

ЦАРЕВ-ГРАД. В ГОСТЯХ У ЦАРЯ.

– Не стоит возражать Иван Руссиянович, свою долю почестей вы все-равно получите. Поймите, что то, что было до войны и то, что будет сейчас – разные вещи.

– Константин Ильич, я все понимаю. И про то, что политика есть политика – тоже. И все-таки мне хотелось бы реже присутствовать на подобных мероприятиях. И дело тут не в моей скромности. Все дело в обычной скрытности.

– Вы считаете, что это кого-нибудь обманет?

– Да уже обмануло. Хюммель мне докладывал о результатах своих бесед с теми генералами, которых мы взяли в плен. Все как один считали меня никчемным тупицей, которого выгнать уже невозможно, а поручить мне что-то важное – страшно.

– Не всех это обмануло.

– Вы о Сяо? Так Сяо – это не все. А судя по ходу продолжающейся войны, у пиндосов нет ему равных.

– Кстати, разрешаю тебе и Семенычу, в частном порядке поздравить Сяо с повышением. Его все-таки оценили. Два дня назад мы узнали, что в специальном эдикте Сына Неба и Звезд, его заслуги отмечены очень высоко. И он теперь не старший полковник, бери выше!

– Коль разрешаете, значит поздравим. Но я хочу вернуться к вопросу об основной задаче.

– Что неясного? После свадьбы сына, ты отправляешься с супругой в Берложье. Ты остаешься там и наводишь должный порядок, а супруга следует на Сикулу и наводит там порядок.

– Мне неясно только одно – чем плох родственник вашей супруги. До сих пор он как-то справлялся.

Константин Ильич слегка помрачнел. Было видно, что ответить мне откровенно у него нет желания. Но отвечать было нужно. Он и ответил:

– Князь Хвостов, это неплохой администратор. Пока дело касалось чисто административно-организационных вопросов, он неплохо справлялся с порученным делом. Но сейчас все усложнилось. Берложье из хозяйственно-политического проекта, превратилось в военно-политическое образование. А это другой уровень сложности. Там нужен уже не администратор, а правитель. Хвостов так и не дорос до уровня правителя. Много чего не понимает и упускает из виду. В результате, появились основания для тревоги.

– Тогда почему бы его не снять с должности и не заменить более подходящим человеком? – я догадывался, почему царь этого не хочет делать. Догадывался и все же хотел, чтобы он вслух подтвердил мои догадки.

– Я не хочу превращать титулы в пустой звук. В конце-концов наследственное правление, это не самый худший вариант. Отсутствием нужных талантов у правителя, можно скомпенсировать наличием хорошей команды у него. А вот в этом все дело. Там, в Берложье уже идет формирование дееспособной команды. Вот только меня уже предупреждают о том, что скоро интересы этой команды могут разойтись с интересами нашей державы. Именно поэтому я решил направить туда часть настоящей имперской элиты. Архиепископ Илларион займется внутренней жизнью Берложья. Ты займешься военной частью этого проекта. Твоя супруга, назначенная уже нашим официальным представителем на Сикулу – возьмет в свои руки вопросы внешней политики. А мадам Постниковская – займется финансами.

ЦАРЕВ-ГРАД. ТЕАТРАЛЬНЫЕ МАСТЕРСКИЕ.

Пытка продолжалась. Правда, сперва смотреть на работу мастеров было даже интересно. Как понял Василий, Роза и Артур были дизайнерами-стилистами. Переходя от планшета к планшету, они быстрыми и точными движениями, рисовали силуэт Катерины, а затем начинали "одевать" этот силуэт в один из предполагаемых вариантов наряда. Странно, но крики и ругань сменились спокойным разбором предложенных вариантов. Отвергнув целых восемнадцать силуэтов, Артур и Роза наконец-то остановились на одном. На взгляд Василия – ничего особенного, но Катя была в восторге.

Впрочем, расслабляться было рано. Выбор силуэта – это еще не конец работы. Мастер Соломон поколдовал и вывел копию карандашного эскиза на экран. Еще немного работы и нарисованное платье было "одето" на объемную модель Катиного тела. И тут такое началось! Роза с Артуром опять выплеснули наружу свои эмоции. Пошло обсуждение разного рода мелочей. А когда Катя, уже переставшая понимать, чем недовольны художники, заявила, что ей и в таком виде все нравится, последовала суровая отповедь:

– Барышня! Дьявол таится в мелочах! Не мешайте нам бороться с этим дьяволом!

После этого, разошедшаяся не на шутку жидовка, перестала обращать на смущенную клиентку внимания и занялась своим любимым делом – руганью со всеми подряд.

– Вы не обращайте на это внимания, – грустно комментировал происшедшее мастер Моисей, – это все-таки театр. Розочка и Артур конечно не актеры, они их только одевают. Просто одеть актера для выступления, это приевшаяся рутина. Ничего интересного. А вы им подкинули творческую работу, вот они и обрадовались этому.

– Мойша! Я уже жалею, что у меня есть ленивый брат! – последовал немедленный окрик, – кто будет думать о туфельках?

Думать оказывается предстояло не только о туфельках. Студия как по волшебству начала наполняться другими странными людьми. Невесту теребили уже вовсю, обсуждая будущую прическу, выбирая цвет ногтей цвет ногтей и подбирая бижутерию.

Василий уже перестал что-либо понимать:

– Уважаемые! Мы пришли заказать туфли и платье! При чем тут прическа ногти и бабьи цацки?

На него глянули как на святотатца. Какая-то дама с растрепанными волосами, как позже выяснилось – театральный парикмахер, уперев руки в бока, желчно ответила:

– Молодой человек явно не понимает, что нет ничего в жизни девушки важней, чем свадьба. И свадьбу эту она должна вспоминать с удовольствием, а не с ужасом. Вы хотите, чтобы прическа или перчатки портили ей настроение?

– Но зачем ей красить ногти, если она будет в чулках и перчатках?

Вместо ответа, Нора Андреевна, как оказалось звали эту даму, презрительно фыркнув, вернулась к теме обсуждения.

Итого, потратив целых шесть часов на проектирование облика невесты, спорящие добились результата. Теперь осталось оплатить заказ и дать возможность мастерам спокойно заняться своим делом.

Увы! Плохо они знали своих мучителей. Эти фанатики еще не успокоились. Первой на Василия алчным взором глянула неугомонная Роза:

– Скажите пожалуйста, а вы пойдете на свадьбу в этой форме, или закажете у нас костюм?

МОРЕ, ПАЛЬМЫ, ПЕСОК.

В своем советском прошлом, я частенько мечтал так отдохнуть. Чтобы рядом было теплое море, чтобы я лежал на нагретом песке, а рядом со мной была фигуристая девица. Такие мечты заманчиво выглядят тогда, когда вокруг тебя осенняя тайга, дождь льет как из ведра, а до фигуристых и не очень девиц дни пути.

Сейчас все как в давней мечте. Получив согласие на отпуск, я с Семенычем махнул поближе к экватору на незаселенный никем остров. Вместе с нами поехали и наши жены. Семеныч хотел еще взять и дочурку, но против этого была его супруга. Мала еще девчонка для таких путешествий! Пришлось оставить ее с няней.

Сервиса на острове никакого не было, поэтому все необходимое для жизни на нем пришлось взять с собой. Правда, количество этого необходимого определяли наши жены. А раз так, то набралось этого "самого необходимого" на целый дальнобойный фургон.

Ничего! С разгрузкой, установкой жилья и складированием вещей управились. А потом начался самый обыкновенный отдых туристов – дикарей. Правда, местность не соответствовала прежним представлениям о тропиках. Скалы, покрытые сине-зеленым кустарником эндемика. Вместо пальм, хвощевидные травянистые растения, наподобие известной мне "медвежьей дудки". Только высота этой "травки" была порядка двадцати метров. И песок на пляже не светлый, а темно-серый. Цветы? Их еще на этой планете нет. А те, что имеют земное происхождение, остались далеко на севере. Ни меня, ни Семеныча, такое расхождение с привычными стереотипами не расстроило. А женщины… Земных тропиков они не видели даже на картинках, а потому, пейзаж их вполне устроил.

Первая неделя заполненная активным бездельем, пронеслась быстро. Я дал Семенычу отдохнуть и развеяться. Теперь можно было затевать с ним тот разговор, ради которого мы и забрались так далеко, в места совсем не охраняемые. И нужно думать, что еще и не подслушиваемые.

В этот день, мы сидели на камнях в маленькой тихой бухте и ловили на удочку местную живность – ленточных морских змей. С настоящими змеями, этих обитателей здешних вод, роднило только длинное вытянутое тело. А так, рыба и есть рыба. Для ухи вполне сойдет.

– Как по твоему Руссияныч, долго эта война еще продлится?

– Значит ты не считаешь, что у нас мир?

– Нет, не считаю. Перемирие. Не более того.

– Ты прав. Война для нас не кончилась. Нас просто оставили на время в покое. Как только кончится Большая война, за нас возьмутся вновь.

– Кто-то из победителей? – Семеныч подсек очередную "змейку" и не прекращая беседы тянул ее на берег.

– Не знаю, будут ли в этой войне проигравшие.

– Поясни мне этот момент. Про войны без победителей, я знаю давно. Но войны, в которых выигрывают все воевавшие… – кинув в пластиковый контейнер добычу, Коробов сменил наживку и вновь закинул удочку.

– Все просто. Воронов нам уже говорил, что для Сообщества и Империи, эта война является необходимым прикрытием для проведения внутренних реформ. Что там у них делается, мне не известно, но расширять свои владения они не намерены. Да им это и не нужно. Эта война ведется за уменьшение числа нахлебников.

– Я помню. Новый рабовладельческий строй и так далее.

– Плохо то, что мы не нахлебники, а очень даже нужные люди. Поэтому нас в покое не оставят. С точки зрения господ мира, мы их собственность.

– Руссияныч, навряд ли этим врагом станет Империя.

– Правду говоришь. За нас возьмется Сообщество. Сейчас ему не до нас, но все-равно мы ими не забыты. Как только закончится эта война, начнется другая. Передышки нам не дадут. Нужно пользоваться тем временем, что у нас есть.

Некоторое время мы молчали. Спешить было некуда. Пойманных "змеек" уже хватало на хорошую уху, но возвращаться на стоянку нам не хотелось. Ладно, порыбачим еще.

– В общем так, мне скоро лететь в Берложье и разбираться с тамошними делами. Года три, мне с тобой вот так, наедине, не встретиться и не поговорить будет. Поэтому слушай меня Семеныч внимательно и постарайся все сделать так, как я говорю.

– Давай, излагай!

– Ты остаешься здесь практически самым главным в нашем деле. Вся подготовка войны будет на тебе. Это официально так. На деле, ты будешь выполнять только часть этой подготовки. Другую часть, готовить буду я.

– Кажется я понимаю тебя. Ты хочешь, чтобы основные боевые действия были не на Немезиде. И базой для подготовки следующей войны, ты видишь Берложье.

– Правильно понимаешь! Ликвидация оставшихся "осиных гнезд" и оборона планеты – это на тебе. Моя задача – удержать Берложье и разгромить сразу две Империи.

На лицо Коробова нужно было смотреть. Он ведь не верил своим ушам! До сих пор я ничего безумного ему не предлагал.

Полюбовавшись его физиономией, я продолжил:

– Ты не ослышался. Именно это я и собрался делать. Не потому, что с дуба рухнул, а потому, что это суровая необходимость. Громить империи поодиночке у нас не выйдет. Хотя бы потому, что пока мы занимаемся одним врагом, у второго руки будут развязаны. И у него будет время для того, чтобы понять, как мы добиваемся успеха. А поняв, он не только избежит разгрома, он еще сумеет не допустить нашей победы. И все тогда пойдет прахом.

– Все-равно я тебя не пойму. Военная наука советует избегать войны на нескольких фронтах одновременно. А уж с многократно превосходящими силами противника и подавно.

– Она не советует. Тут ты прав. Но она не уверяет, что это невозможно. При жизни моего Повелителя, мы вели одновременно три войны: в Китае, на Среднем Востоке и в Европе. И противники наши были сильнее нас. Но мы везде победили.

– А потом? Долго ли ваша империя существовала?

– Она и не умирала. Она просто сменила хозяев. Но ты прав. Нас погубили не победы. Нас погубили захваты и стремление удержать захваченное. Вот только на этот раз мы ничего захватывать не станем. Захваты – теперь это лишнее. В свое время, пиндосы и "косые" этого не поняли. Через несколько лет они об этом пожалеют. Если только поймут.

Сейчас я от тебя буду требовать только одного – доверия. Свой замысел во всех подробностях, я изложу тебе только через год. Сейчас тебе нужно понимать только одно: мы с тобой будем вести две разные войны одновременно. Ты будешь вести обычную войну, я – необычную. Ты будешь выигрывать сражения, я – войны. Тебе достанется вся слава побед, моей славы никто не заметит. И еще одно. Сейчас от успеха у многих кружится голова. Так вот, я хочу, чтобы у тебя не было никаких головокружений.

А теперь слушай, что я задумал. Внимательно слушай!

ЦАРЕВ-ГРАД. КОСТЮМ ЖЕНИХА К ПЛАТЬЮ НЕВЕСТЫ.

– Скажите пожалуйста, а вы пойдете на свадьбу в этой форме, или закажете у нас костюм?

Этот вопрос застал Василия врасплох. Та повседневная форма, что была на нем, годилась для самых разных ситуаций. Но то, что в качестве костюма жениха она неуместна – в этом проклятая жидовка была права. Вот только в данный момент Василий не знал, что ему делать. По первоначальным прикидкам, денег на костюм должно было хватить. Кто же знал, что на разного рода аксессуары и бабьи цацки, денег уйдет столько же, сколько ушло на платье?

– Нет, в этой форме я конечно не буду гулять на свадьбе…

– Молодой человек, можете дальше не продолжать. Так прямо и говорите, что у вас на костюм денег не найдется!

– Дама! Деньги на костюм – это моя забота!

– Нет! Вы только посмотрите на эту самоуверенность! Он считает, что сумеет найти выход! Я понимаю, что вы так действительно думаете. Но боже мой, что вы получите от этого? Вы сделаете несчастной свою красавицу-невесту, когда оденете на себя то, что не будет гармонировать с ее прекрасным платьем! Соломон! Моисей! Нора! Этот солдат не понимает, что на свадьбе должна быть прекрасна не только невеста! Он не желает делать свой праздник совсем красивым!

Вставить хоть словечко в ответ не получалось. Роза трещала как жидкотопливная скорострелка. Надеяться на то, что она когда-нибудь устанет и выдохнется не приходилось.

То, что она прямо-таки жаждет слупить с молодоженов еще один заказ, это было понятно. Василий только не понял, за какие деньги. То, что у него и Кати на счету больше нет денег, Роза должна была понять после того, когда сняла с их счетов деньги на оплату заказа.

А та продолжала и дальше, непонятно зачем разыгрывать весь этот концерт. И наконец, покрасовавшись перед публикой, она спросила:

– Василий Константинович! Кажется вас так зовут?

– Можно просто Василий, – буркнул жених.

– Чудесно! Я правильно понимаю, что парадной формы у вас совсем нет?

Вот это было правдой. Положенную ему парадную форму, он еще не получал. На войне она была ни к чему, а сейчас ему было не до нее.

– Нет, я ее не получал! Только мне ее все-равно должны выдать по первому же требованию, – он начал понимать, куда клонит Роза.

– И вы ее собираетесь одеть на свою свадьбу? Нора! Вы только подумайте! Этот юноша собрался жениться в костюме от Рябиновича!

– Вы собираетесь предложить мне жениться в костюме от Халькевичей? – Василий уже начал звереть. Идея, обратиться за оказанием услуги к этой семейке ему уже не казалась удачной. Проблем добавилось, а денег уже нет.

А неистовая Роза уже закатила нескончаемый монолог о падении вкусов и нравов в молодежной среде. Языком она чесала долго. А потом вдруг заткнулась. Но не потому, что устала, а потому, что нашла виновного в бедах жениха. Не сходя с места, она связалась с армейским интендантством и уже тамошним чиновникам закатила скандал. В итоге, тамошние чиновники, чтобы только отвязаться от этой мерзкой бабы, вынуждены были согласиться с ней, что не имеет никакого значения, где шили форму солдату. Что Модельный салон Халькевичей, сделает это ничуть не хуже гарнизонной швальни. Итогом скандала, явилось то, что выделенные казной деньги на пошив парадной формы перекочевали на счет Василия Воронова.

Как только Роза Эммануиловна обнаружила, что клиент вновь платежеспособен, сразу все закрутилось-завертелось по новому кругу. Душ, сканирование, создание модели тела, эскиз, споры о выборе подходящих материалов…

Только к вечеру пытка закончилась. Жених и невеста, счастливые ее окончанием, распрощались и покинули территорию этого странного "салона".

– Сестра, я не могу понять, зачем мы на все это тратили время. Этот "интересный заказ" принес нам только полтора процента прибыли. Разве это гешефт? Папа в гробу перевернется от такого умения вести свои дела!

– Соломон! Вот потому ты и не станешь никогда раввином. Потому, что дальше своей ширинки без очков ничего не видишь. Разве ты не понял, КТО эти дети? Нет, ты ничего не понял! Когда они оденут одежду пошитую тобой, они захотят, чтобы им и дальше шил одежду Соломон Халькевич. Они не захотят ходить в обуви, если ее пошил не Моисей Халькевич. Они вообще плюнут на мнение всех этих выскочек типа Рябиновичей и уважать будут только нас, Халькевичей!

– Роза! Нью-Васюки…

– Моисей! Я прекрасно знаю, что такого села никогда не было. Но фирма Халькевичей будет! И уважаемые люди, будут одеваться только у нас, а не у Рябиновичей!

Спорить с сестрой дальше, братья не решились. Роза всегда была мечтательной и скандальной особой. Она всегда умела настаивать на своем и добиваться, чтобы это свое получилось. И лучше не стоять у нее на пути, когда она что-то задумала.

С ней братьям и раньше было нелегко. А в последние месяцы стало еще труднее. Тот день, когда она своими руками похоронила на Семеновской Гряде то, что осталось от ее мужа, она так и не забыла. Тоска смертная поселилась в ней, и все думали что до конца жизни. Жила как будто крепко уснула. Все делала вяло, без прежнего задора. А сегодня, она ожила и стала прежней. А раз так, то о спокойной жизни придется забыть. Раз сестра что-то решила, им придется только смириться и выполнять все, что она задумала. В данный момент, это пошить лучшую в мире свадебную одежду.

Все, кого привлекла Роза, были действительно прекрасными мастерами. А потому, выполненный ими в кратчайшие сроки заказ порадовал не только Василия и Катерину. Хвастовство и зависть – вещи до сих пор не изжитые. Уже на следующий день, после выдачи заказа на руки, в несуществующий официально салон Халькевичей образовалась очередь. Все описанное выше повторилось по-новому. Разве что теперь в более быстром темпе. Все мастерские, принадлежащие столичной театральной общине, заработали в бешеном темпе. До свадьбы оставалось мало времени, а выглядеть всем приглашенным, хотелось безупречно.

Но и после свадьбы, забот у Халькевичей не убавилось. Роза Эммануиловна была права: аристократия державы-победительницы сочла, что теперь она имеет полное право покончить с пуританским стилем в одежде. До строительства пышных резиденций оставалось сделать всего один шаг.

ЦАРЕВО. ЛЕТНЯЯ РЕЗИДЕНЦИЯ.

Ивану Ивановичу Крылову, в свое время запомнилась фраза, произнесенная генералом Коробовым: "Для солдата праздник, что для кобылы свадьба – голова в цветах а жопа в мыле". Для его службы, свадьба наследника именно и была "лошадиным праздником". Это вам не прежние времена, когда подобное отмечалось просто и скромно. На этот раз родней жениха и невесты не обошлись. Подружки невесты и сослуживцы жениха – это половина беды. В отличии от прошлых времен, это событие не получилось сделать чисто семейным праздником. В соответствии с принятыми во всей Галактике этикетом, пришлось звать на это мероприятие дипломатов. Хотя, какие это дипломаты? Представитель "Суверенной корпорации Лю" и полномочный представитель Сикулы, вот и все дипломаты. Негусто конечно. Ну да что есть.

Как и следовало ожидать, русская общественность, узнавшая о дипломатах, тоже пожелала оказаться рядом с большой политикой.

Все это доставило большие хлопоты управителю дома. Дворцов, способных вместить такое количество народа, в наличии не было. Поэтому пришлось по срочному монтировать павильон из быстровозводимых конструкций. Здесь тоже не обошлось без анекдота. Единственным подходящим вариантом, был монтажный комплект для возведения производственного корпуса. А чем украшать сей дворец? Выкрутились и тут, срочно смонтировав театральные декорации. Получилось так себе. Но как говорили нынешние молодые аристократы: "На безрыбье и сам раком станешь!" Единственное, что не вызвало затруднений, так это накрытие праздничного стола. Не вызвали нареканий и наряды гостей.

– Михаил Семенович! Как вам это торжество?

– Вы не обижайтесь на меня Иван Иванович, но на королевскую свадьбу это не тянет. А на деревенскую, очень даже.

– Да ладно! Дай срок, будет и толк. Просто не привык еще наш народ в роскоши жить.

– Так в чем проблема? Дворцы ведь и недолго отгрохать!

– Оно конечно недолго, – вклинился в беседу Порфирий Прокопьевич Ежевский, – вот только народ наш этого может не понять. Обязательно люди скажут: "Зажрались наши баре! Раньше и простому радовались!"

– Да, народ наш такое может сказать, – согласился с Ежевским Беляев Александр Михайлович, – скажут люди, что рано мы о себе возомнили!

В другой стороне собрались для беседы промышленные магнаты. К ним примкнули руководители промышленных департаментов. У них разговор о свадьбе был недолог. Пользуясь тем, что удалось наконец-то встретиться вместе, они говорили о своем, о насущном. Их больше волновали перспективы производства и сбыта продукции.

– Дороговато мне обошлась эта война. Считай ничего и не заработал, прибыли никакой. А что и было в закромах, пришлось в "народную кубышку" вложить. А сейчас, хрен пойми что творится. С пиндосами не торгуем. Внутренний заказ еще не сформирован, а торговое соглашение с "косыми" еще когда будет.

– Да и эти не спешат. Пришли, насвинячили и в кусты. А деньги как теперь зарабатывать? У меня скоро все фабрики встанут. Та же беда: сбыт в Пиндосию накрылся медным тазом, а с Косоглазией еще нет даже и намека на контракты.

– Ты однако Василь Филлипыч выразился – Косоглазия. И правду сказал: она такова и есть. Кстати, посмотрите вон туда, – собеседник не выпуская из руки граненого стакана, до половину наполненного коньяком, указал в нужном направлении, – вон там, рядом с его косоглазым превосходительством, рыженькая стоит.

– Ну видим. И чем тебе эта рыжая интересна стала?

– Так это Петр Лавреньтиевич, сама Лариска Субудаева. Дочь профессора Хрущева. Так вот мужики, не проста она нынче эта Лариска. Скоро поедет нашим послом на Сикулу.

– Стоп! Егорыч, а чем тебе интересна Сикула? Там ведь нищета сплошная живет?

– В нищете там недолго будут жить. Мне кум шепнул, что там и будут наши те сделки проворачивать, которые здесь несподручно будет светить. В общем, будет там "серая зона". А Лариска туда едет смотрящей от нашей державы.

– Ничего себе! Так с ней теперь дружить нужно!

– А то! И не просто дружить, а дружить всей нашей палатой.

– Хочешь сказать, что торговое представительство нам там нужно?

– Так ты и сам все понял. В общем так мужики, предлагаю завтрашний "похмелятор" у меня дома справить, там и решим все ладком. Но за рыжую эту, держаться теперь нужно всеми лапами, она не только "левак" может подогнать. Считай, вся политика тамошняя теперь в ее руках. Да и мужик у нее непрост. Кум шептал, что и его туда направят, всем Берложьем заправлять, да за Сикулой присматривать.

Лариса вот уже половину вечера провела беседуя со своими коллегами с Сикулы и Лю. О чем говорили? О многом разном и не о чем конкретном. Для нее это была своего рода тренировка. Впрочем, тренировалась она не одна. Вместе с ней вживались в роль ее ближайшие советники-атташе. Выведать у собеседников что-нибудь сокровенное, никто не рассчитывал. Высокие гости наверняка отдавали себе отчет в том, что соответствующие службы старательно пишут все разговоры. Так оно и было. Тайная Канцелярия, царская охрана, ГРУ, СМЕРШ и Информационная служба Департамента Внешних Сношений, включили в состав приглашенных своих сотрудников снабженных нужным оборудованием.

Правда, мониторинг все-таки вели не зря. В один прекрасный момент, старший группы из Тайной Канцелярии оповестил Ларису по тайной связи:

– Лариса! Посмотрите на три часа вправо. Видите пожилого мужчину с молодой женщиной?

Моргнув глазами, Лариса еле заметным жестом ответила: "Вижу!"

– Мужчина, это Томео Мори, женщина – его супруга Арису Мори. В позапрошлом году попали в наше поле зрения. Собиратели фольклора. Статуса дипломатов не имели. О принадлежности к корпорации Лю ничего известно не было. Сейчас обладают и тем и другим статусом. На Немезиде будут недолго. Уверяют, что едут транзитом на Сикулу.

Улыбнувшись, Лариса продолжила слушать рассказ господина Вонг Чана о его собственной свадьбе, случившейся тридцать лет назад.

Единственными обитателями свадебного павильона, кого не заботили сейчас проблемы вселенского масштаба, это были сами молодожены и их приглашенные на свадьбу друзья и подруги. Вот уж кто веселился от души! Радостный смех, веселая музыка, зажигательные танцы, крики "Горько!"" и легкий флирт. Они действительно пришли праздновать и ни о чем серьезном не думать. Обычная молодежная компания. Более того – большей частью "золотая молодежь". Вроде ничего необычного. Вот только большинство парней носят ладно сидящую на них форму. Парадный китель самого жениха "украшен" нашивками за ранения и Штурмовым Знаком. Впрочем, такие же "украшения" есть почти у всех парней. И девчонки не совсем обычны. У большинства из них, праздничные платья украшены Георгиевской ленточкой – знаком личного участия в боевых действиях. Прошедшая недавно война их еще не до конца отпустила. А будет ли в их жизни еще одна война – об этом они пока не думали. Они просто радовались жизни и празднику, не подозревая, что уже пошел обратный отсчет. Новая война уже зашевелилась в материнской утробе мира. Множество причастных к этому людей, внимательно следили за политикой – этой древней Матери Войн.