Текст книги "Полководец Третьего Рима (СИ)"

Автор книги: Игорь Аббакумов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 44 (всего у книги 62 страниц)

Нет! Среди своих вряд ли найдешь тех, кто возьмется за это дело. Свои пусть работают вместо прежних и не пачкаются подлыми делами. И смуты не нужно затевать. Виноватыми должны стать подлые враги. Именно на их головы и должен обрушиться справедливый народный гнев!"

Мысли мыслями, но они касались будущего. А сейчас нужно заниматься делами текущими. А когда она вновь занялась отчетом, в голове мелькнула очень простая мысль:

" А ведь выполнение самой мерзкой части моих планов, действительно можно спихнуть на врагов! Суметь бы только заложить в их головы нужные мысли. Но вот только потом придется с ними воевать. Общество наше наверняка потребует наказания виновных. Значит, эта война не последняя и мир будет недолгим!"

Глава 44

ОСОБОЕ ЗАДАНИЕ.

Проклятье! Ну кто просил эту дуру проходить мимо с пустым ведром! Настроение испортилось мгновенно. Орать на носительницу дурной приметы, Рихард не стал. Еще чего не хватало!

– Юля, сегодня летишь с Серегой.

– Рихард! Ты чего? Мне же положено лететь с тобой! – штурман звена, симпатичная брюнетка Юля Ким, на лице которой уже с трудом читались азиатские корни ее предков, удивилась очень натурально. Слишком натурально.

"Значит тоже все поняла. Но лучше бы она ничего не знала. И ведь хрен ее теперь уговоришь. Упертости у нее хватает на троих. Будь иначе, она бы сюда никогда не попала".

– Сержант Ким! Приказываю Вам занять свое место во флаере Решеткина! Вы все поняли?

Внимательно посмотрев на Рихарда, Юлька промедлила с ответом. Потом в ее глазах выскочила наружу и тут же спряталась какая-то мысль:

– Есть! Разрешите выполнять?

– Выполняйте!

Странно, что она так легко согласилась с его приказом. Это не в ее стиле. Уж если она считает себя правой, то не сдает своих позиций до конца. Хотя, "Ведьма" хитра и наверняка что-то задумала. С нее станется поступить по-своему. Может потому и проявила не свойственную ей уступчивость. И черт бы побрал свалившуюся на его голову славу. Одна морока от нее!

После отсидки на "губе", жизнь Рихарда Ланге поменялась сильно. Зримым доказательством этого служил его новенький, только что с завода "Грач". Фюзеляж штурмовика заводские умельцы украсили объемным портретом Валерия Чкалова, проявив при этом незаурядное чувство юмора. Легендарный герой был изображен в момент, когда он поправлял крагу на своей руке. Чкалов был изображен под таким ракурсом, что никто не сомневался: легенда авиации уложив правую руку на левую, демонстрирует врагу очень неприличный жест. Творческий подход был оценен по достоинству и подан с соответствующими комментариями в репортажах новостных агенств. Реакция зрителей была от сдержанно-одобрительной до предельно восторженной. Начались споры в Сети на предмет того, чтобы сделать этот портрет статусным отличием для выдающихся пилотов. Было даже проведено несколько голосований. Так или иначе, но все сошлись на одном: Рихард Ланге достоин быть образцом для подражания и это дело надлежит как-нибудь увековечить.

Сам виновник переполоха, к возникшей вокруг его имени возне, был совершенно равнодушен. Причина этому была простая: ему нашлось чем заняться. Сев на "губу" рядовым летчиком, он вышел из нее командиром звена штурмовиков. Сказать, что он был готов к этой роли, значит нагло соврать. Тут все было намного серьезней. Его и других "начудивших" пилотов, собрав вместе, начали интенсивно учить, готовя к выполнению особо сложных заданий в составе группы. Занятия на разного рода тренажерах, учебные задания, теоретическая подготовка… Всем этим нагрузили по самую макушку. Вылеты на боевые задания стали редкими, так как их берегли для особых случаев.

Лично Ланге считал, что это не совсем честно по отношению к обычным, ничем не выдающимся летунам. Ведь те, даже своими ошибками сохраняют жизнь разрекламированным героям. Хотя бы тем, что их посылают на все задания, не разделяя их на рутинные и особые. Но командование придерживалось иных взглядов и решало все по-своему.

Сегодня, командование решило пустить звено Ланге в ход. Значит, что-то пошло не так. Когда "Батя" давал задание на вылет, он так и сказал:

– Пехоте сейчас очень не сладко. "Табор" давит на нее со страшной силой. Заявки на вылеты поступают постоянно. Все бы ничего, но только наземные средства ПВО "косых" совсем жизни не дают. Разведка клянет-божится, что никакого усиления войсковой ПВО не происходило. А наши ребята говорят обратное – сила их огня возросла многократно. Куда не сунешься – везде ад. Вчера четверо не вернулось с задания. Что с ними – неизвестно. То ли погибли, то ли спаслись и угодили в плен.

– Не дай бог второе! – подал голос начальник штаба полка.

– А почему? Если плен, то ребята живы, – возразил Рихард, – я слышал, что "косые" над нашими не издеваются.

– Тут Рихард совсем другой случай. В "Таборе" сейчас полевую жандармерию заменяют переметнувшиеся к "косым" полицаи. Уж те навряд-ли пощадят наших ребят.

И вот дана команда на взлет. Взлетали они красиво, ибо собраны были здесь лучшие из лучших. Точно в расчетное время, к "Грачам" присоединились "Шершни", аж целых шестнадцать штук и ведущий их "Улей" – флаер где разместилась группа управления воздушным боем. Спустя несколько минут, они нагнали группу разведывательных беспилотников. Чуть позже присоединилось звено РЭБовских флаеров. Теперь вся группа была в сборе. При приближении к месту выполнения боевого задания, прежние мысли о дурной примете, исчезли. Еще немного и походный порядок можно менять на боевой. Режим молчания и маскировки соблюдается идеально. Скоро начнется работа.

"Тевтон" не знал, что в это время, в кабине правого ведомого, Сереги Решеткина, по внутренней связи шел разговор:

– Серега! Мне нужно, чтобы ты дал команду своей "Василисе" на временную смену приоритета, Сроком на это задание.

– Юлька! Ты рехнулась? Ты хоть понимаешь, что "Василиса" капризна и не предсказуема? Да она может послать меня со всеми моими пожеланиями!

Сергей был прав. Бортовая информационная система "Василиса" не являлась классическим компьютером. Она вообще компьютером не являлась. Это было хоть искусственное, но тем не менее живое существо. И оно вдобавок было полуразумно. Это порождало некоторые неудобства. В частности, для нее существовал только один командир – сам пилот. Поэтому приказы всех прочих она выполняла только с его согласия.

– Серега, миленький, командир сегодня явно не в себе. Ну ты знаешь про наши дурные приметы.

– Так он поэтому тебя ко мне посадил?

– Ага! Дурак! Боится что и меня…

– Не надо об этом. Погоди чуток… Все! Сделано! Командуй "Ведьма"! "Василиса" сегодня вся твоя!

– Пошляк!

Когда пересекли незримую черту, боевые машины начали расходиться на исходные для атаки. Нужно хорошенько проредить ПВО противника и тем самым расчистить путь остальным летчикам полка. Это непростая задача. Судя по всему, придется иметь дело с мобильными комплексами, которые не только быстро меняют свои позиции, но и вдобавок научились работать без прекращения движения.

Пошла информация с разведчиков. Ого! Сегодня действительно все совсем не просто. На экране рабочего планшета Ким, появились условные значки, обозначающие мобильные комплексы ПВО врага. Тридцать одна штука. Не может быть! Да откуда у них столько? Наверняка треть из них – ложные цели. Только настоящие от ложных отличить можно лишь тогда, когда они откроют огонь по штурмовикам. А они пока молчат. Подпускают ближе. И это наверняка не всё. Что-то разведка могла не обнаружить.

Ким приступила к выполнению своих прямых обязанностей: вычислению удара. Сейчас от ее работы зависело очень многое. Ее ведь взяли в это звено не просто так. Не за красивые глазки и даже не за хорошую летную и штурманскую подготовку. Главное, что в ней оценили, так это умение быстро находить верный ответ сразу, без прохождения всей логической цепочки. Вот и сейчас, ровно через секунду, "Василиса" расшифровала сигналы ее мозга и вывела на экран места предполагаемых засад. Ого! Количество комплексов увеличилось до пятидесяти двух.

– "Тевтон"! Картинка готова!

– "Ведьма", ты ничего не путаешь?

– "Тевтон"! Я еще с дуба не рухнула!

– Отставить! Всем внимание! Выдаю решение!

Экраны расцвели "линиями действия", а потом, с небольшой задержкой Юлька слегка подкорректировала решение командира. Команды пошли на исполнителей. Началась работа по обнаруженным и предполагаемым целям.

"Шершни" повинуясь командам "Улея" приготовились отражать возможную атаку истребителей. РЭБовцы начали ставить помехи, искажать сигналы и создавать фантомные цели. "Грачи" произвели первые пуски по тем целям, которые командир счел наиболее важными.

Противник тоже не оставил их без внимания и ответил ударом на удар. Легкие повреждения получили практически все. Но бой еще не окончен. Второй заход! Ага! Два комплекса явно с концами, остальные еще активны. Семь значков поменялось. Это были ложные цели. Остаются сорок три. То, наличие чего предполагалось, подтверждено на треть. Выводим новую схему на планшет. Новые "линии действия" на экранах, затем опять корректировка штурмана… Еще один пуск! И в ответ прилетает неслабо! Двух "Шершней" уже нет, плюс один из РЭБовцев запросил разрешение на выход из боя. Тут им явно тянуть и тянуть до своих придется. Да еще аварийную посадку производить. Но и "косым" сейчас несладко. Образовалась хоть маленькая, но слабина в их построении. Рихард моментом ее определил и использовал свой шанс. Навсегда погасли еще пять отметок и две определены как ложные цели. Уже легче! "Косым" не перестроиться мгновенно. А потому третий и последний заход. Хоть бы пронесло и на этот раз. То, что не все цели подавлены, не играет большой роли. Их уже походя добьет второй эшелон "Грачей". Их дело – пробить брешь. Пока хорошо идем. Подготовка данных, "линии действия", корректировка…

– Поехали! – кажется они выкрикнули это с Рихардом одновременно. Ой зря! Сами себя ведь в смертники записали. Нельзя так шутить, особенно в тот день, который начался с дурной приметы!

– "Тевтон"! С тобой порядок?

– Ребята, пуск невозможен. Получил повреждения. Возможен только экстренный сброс над целью.

– Командир! Уходи! Мы без тебя управимся.

– Ребята! Не могу. Мощи уже не хватает. Атакую засветку 17–11. "Ведьма"! Ты старшая!

– "Тевтон", я "Ведьма"! Принято! Внимание всем, новые "линии действий", атака!

"Сейчас мы "дочистим" проход, а потом я займусь тобой, Чкалов ты наш недоделанный! Решил ко всему прочему еще и Гастелло стать? Хер тебе в обе лапки! Я ведь не зря просила Серегу передать мне на время "Василису". Сейчас я отработаю по цели, а потом по тебе. Уж я сумею обеспечить тебе аварийную посадку на территории противника. А потом мы с Серегой сядем рядом с тобой. Места у нас конечно мало, но я потерплю как-нибудь это неудобство до возвращения домой. А там что хочешь, то и делай со мной! Мне уже будет на это плевать".

СУБУДАЕВ. ТАШКЕНТСКИЙ ФРОНТ.

Вообще, нужно что-то придумывать. Пока добирался до Львова, четыре раза мы подвергались нападениям. Один раз была атака в воздухе. Ее отбили сопровождавшие мой флаер "Шершни". Меня это не удивило: как-никак транспортник сопровождаемый эскортом истребителей, просто обязан стать объектом атаки. Потом был обстрел посадочной площадки орбитальными бомбардировщиками. И это тоже особого удивления не вызвало. То, что обстрел начался тогда, когда я уже находился в КШМке, говорило о том, что он не был спланирован заранее. Но третье и четвертое нападение произошли уже тогда, когда я ехал на КП Львова. Сперва нас атаковали диверсионные роботы противника, а затем последовала комбинированная атака диверсионных роботов и поисково ударной группы "косых". Это был первый случай за всю войну, когда мне пришлось применять свое личное оружие в бою. Последние два случая меня насторожили. Хоть эти атаки и производили впечатление наспех подготовленных, но сомнений в том, что они были целенаправленными, у меня не возникло.

Судя по всему, гибель генерала Чена до сих пор не давала врагу покоя. Попытка взять за это реванш и сравнять счет, была естественной и желаемой для противника. То, что им пришлось все организовывать на ходу – несомненный плюс нашему СМЕРШу. Значит "протечек" по вине плохой работы контрразведки у нас нет. Выходило, что нужную информацию, противник мог получить только перехватывая и расшифровывая наши переговоры. Это плохо.

– Еще немного и наши планы начнут становиться известными чжунхуям еще на стадии их обсуждения, – именно такой выводи озвучил я на совещании у Львова.

– Сменить действующие шифры мы можем почти мгновенно, только это не принесет нам никакой пользы. Алгоритмы шифрования во всех вариантах, имеют похожую основу. "Косые" наверняка ее уже вычислили. Им не потребуется много времени для того, чтобы снова научиться "читать" наши переговоры, – начал мне разжевывать прописные истины начальник связи.

– Что вы можете предложить нам прямо сейчас? – я уже начинал терять спокойствие. И это не удивительно. Трудно быть невозмутимым после того, когда на тебя ведут охоту.

– Нужно применять системы связи основанные на других принципах. Те которые невозможно прослушать современными средствами – продолжал свою песню связист.

– Вы можете что-то предложить? – я старался не выходить из себя, но это беспомощное мычание меня начинало уже бесить.

– Прямо сейчас в готовом виде ничего у нас нет. Нужно давать заявку на проведение исследований. Но на это уйдут годы…

Показывать свое дурное настроение не хотелось. Я и в древности не орал на подчиненных и сейчас не собирался это делать. Хотя очень хотелось. Но такие желания лучше подавлять. Вместо крика, я продолжал внимательно слушать этот беспомощный лепет и сводя своего взгляда с говорившего.

Он, почувствовав мое настроение, прервал разговор на середине фразы, вопросительно глянул на меня и не услышав ничего в ответ, в большом смущении начал прятать свой взгляд.

Всеобщее молчание продлилось минуту. Задавив первый приступ ярости, я начал говорить медленно и по возможности доходчиво:

– Вы привыкли к субпространственной связи. Слишком привыкли и не мыслите себе иной. Вы должны понимать, что все, что есть у нас, имеет и противник. Вы должны были заранее подумать о таких системах связи в войсках, которых нет у противника. И незачем надеяться на ученых. Нет новинок – используйте старину. Мне все-равно, как вы это организуете. Нужна будет голубиная связь – значит разводите почтовых голубей. А на мой взгляд: что может быть проще ТАПа?

– Простите, чего? Что за ТАП такой? – встрепенувшийся связист, перебил меня совсем забыв о субординации.

Черт! Вот так и "палятся"! Кто тут может знать такую древность? Но раз уж ляпнул сгоряча, нужно говорить до конца:

– ТАП, это Телефонный Аппарат Полевой. Передает электрический сигнал по проводам…

Сперва связист смотрел на меня как на идиота, а потом вдруг задумался:

– Прокладка линий передачи сигнала… Впрочем необязательно электричество… Берем стандартное средство полевой связи… Так, приставку-преобразователь мы слепим и в полевых мастерских… Проводник… А зачем… – бормотал он вполголоса.

Похоже, что какая-то мысль ему в голову пришла:

– Значит сумеете решить эту проблему?

– Часов несколько подумать… Думаю, что сумею, товарищ полковник. Только это будет совсем не то, о чем Вы говорили… За мысль спасибо…

– Все! Иди занимайся!

Выпроводив связиста, я уделил наконец внимание Львову и его проблемам.

– Смотри сюда! Старший полковник Сяо, оказался намного умней даже покойного генерала Чена. Я уже не говорю об остальных. Что он делает? Сперва пробивает фронт окружения в направлении на северо-запад, к терминалу. Обычно, в этом случае, большинство командиров расширяют "горло" прорыва, укрепляют его и выводят войска из окружения. Сяо оказался хитрей. Он пробивает брешь, укрепляет правый фланг своего фронта и ведет наступление своим левым флангом вдоль нашего фронта обороны. Его ударная группа движется прямо по часовой стрелке. Вывод?

– Значит, он не выводя своих войск из окружения просто этим наступлением формирует дугу? – начал о чем-то догадываться Львов.

– Правильно! Он таким образом избавляется от необходимости вести борьбу с перевернутым фронтом, восстанавливает сухопутную связь со Сталинградским анклавом и громит по частям твои войска.

– Значит, мне не стоит упираться, а лучше отойти и собрать свои силы в кулак?

– Правильно! Именно этого он сейчас и опасается!

– Но тогда будет логично захватить сейчас Сталинградский терминал!

А вот тут я замялся с ответом. Львов сейчас рассуждает правильно. Вот только я планирую захват всех оставшихся терминалов. А мне на это не дает "добро" Ставка! Там надеются на что-то еще. Я примерно догадываюсь, на что. И считаю, что ждать этого "что" через два дня будет совсем невозможно. Стоит Сяо дойти до терминала и мы его оттуда никак уже не выбьем. Наладить прочную оборону транспортного узла, с таким количеством войск он сумеет. А о проблемах снабжения всем необходимым для ведения войны, он забудет уже на следующий день… Как ни крути, но нарушать приказ свыше придется.

– Александр! Первую бригаду срочно выводи из боя. Она мне через пару дней будет очень нужна. Вторая бригада, пусть прикроет отход войск твоего правого фланга. Не бойся отдавать много территории "косым". Им это уже ничем не поможет. Еще пара дней и их песенка будет спета. Сколько и чего они при этом успеют захватить – роли не играет. Главное – чтобы они не отступали. Если они отступят – считай, что нам долго не видеть победы.

ОКРЕСТНОСТИ НЕМЕЗИДЫ. КАК НУЖНО ВЫПОЛНЯТЬ ПРИКАЗЫ.

– Ну что старшина, раз надеяться больше не на что и не на кого, значит: "Никто, кроме нас!"

– Ты думаешь, что у нас все выйдет? – Капруччи поддерживал беседу, продолжая "колдовать" над чертежом "Звезды смерти", так иронично прозвал экипаж орбитального дока, проект срочного переоборудования этого дока в якобы боевой корабль.

– Получится! А то, что для этого придется стать "черной смертью", – командир абордажников, говорил эти слова будничным и спокойным тоном, – так это даже прекрасно. Традиции нужно уважать и всячески поддерживать.

– "Черная смерть"? Кажется, это древнее название чумы. Я прав?

– Ага! Чума. Такая вся из себя в полосатой майке и черными ленточками в зубах.

– Это такой русский юмор?

– Это не юмор. Это наша судьба. Чумой будем мы. А полосатая майка и черные ленты – это просто визитная карточка "черной смерти".

– Виталий! – Джонатан оторвал взгляд от планшета и повернувшись лицом к собеседнику, продолжил дальше, – я вот думаю, что мне тоже понадобится полосатая майка и ленточки. Не перебивай! Мы ничего не знаем об объекте атаки. Что нас встретит внутри, бог его знает. Вам без меня там не обойтись.

– Джонатан, ты конечно прав, нам там будет трудно разобраться что и к чему. Мы ведь просто пехота, хоть и корабельная, но может ты придумаешь что-то другое? Чтобы и дело сделать и в пекле не торчать.

– Если у нас ничего не выйдет, то ни за чьей спиной у меня отсидеться не выйдет. А значит нужно стараться чтоб получилось. Еще одно. Только не нужно смеяться. Мне очень нужно, чтобы меня кое-кто не только любил, но и гордился мной. Это серьезно. Очень нужно!

– Ну и семейка у вас, как я погляжу! Сеструха твоя Лариска, тоже захотела носить полосатое белье. Только она понять никак не может, почему при этом нельзя носить кружевные трусики.

Виталькин юмор Джонатан понял не до конца. И почему тут неуместны кружева, осталось для него неизвестным. Ему было не до таких тонкостей. Забот был полон рот. А все потому, что первый боевой поход окончился провалом. На половине пути к цели похода, им "повезло": встретились с отрядом боевых кораблей Империи. Был бой с неудачным исходом. Русские боевые корабли, как могли, прикрывали отход вспомогательных кораблей. Это у них получилось. Мастерская "Левша", орбитальный док и два корабля снабжения, покинули место боя, понеся незначительный ущерб. А крейсера-"медведи" отступить не смогли. Чем кончился их бой с противником, никто на вспомогательных кораблях сказать не мог. Ясно было одно: решение о том, что делать дальше, придется принимать самим. Джонатан, как старший по должности, брать ответственность на себя, сперва не решился. Вместо принятия решения, он созвал совещание. Зря он так поступил! На совещании мнения разделились. Русские старшины и Лара Фишер, стояли за то, что нужно найти способ для безусловного выполнения поставленной задачи. Капитаны кораблей настаивали на отказе от цели похода и бегстве к Сикулле.

После долгих колебаний и споров, Капруччи поддержал мнение "русской партии". На следующий день произошел бунт, жестоко подавленный корабельной пехотой и русскими практикантами. Поход продолжился, а на орбитальном доке закипела работа. Док превращался в импровизированный ударно-десантный корабль. Как пригодились теперь Джонатану навыки конструктора и наличие "Левши" с ценными специалистами на борту! Правда, еще ценней оказалось наличие в составе отряда двух кораблей снабжения, набитых под завязку не только нужным, но и казалось бы ненужным имуществом. И уж конечно, особую ценность для отряда представляла сама Лара. Ее не удалось отговорить от участия в походе даже князю Хвостову, чьи команды она обычно выполняла без рассуждений. Теперь это было подарком судьбы. "Королева тыловых крыс", как всегда была на высоте. Порядок во всем и везде, свойственный ей, стал свойственен и ее службе. Попытку бунта экипажа того корабля, на котором она держала свой походный офис, она подавила самостоятельно и с меньшими издержками. А уж потом она развернулась! Да так, что все ахнули. Энергия ее била через край. Не ограничившись выполнением своих прямых обязанностей, она взялась формировать из своего персонала штурмовой отряд для абордажных действий. Как к этому отнеслись ее подчиненные? Как ни странно, но с пониманием. Слава о суровых порядках, царящих во флотском интендантстве, уже стала притчей во языцах. Сами интенданты этим очень даже гордились. "Где мы – там порядок!" – такая надпись уже давно украшала их рабочие места. А что может быть желанным для крутых ребят? Только достижение еще большей крутости! Поэтому протестов среди них, решение начальницы не вызвало. И они старались как могли, из кожи лезли, но рвались достигнуть желаемой славы.

Прослышав о пресловутых полосатых майках, как о зримом символе крутости, они мгновенно нашли из чего и на чем их срочно можно пошить. И пошили. Всем хватило. Как водится, "своя рука владыка", поэтому они стали первыми обладателями престижного предмета старинного флотского обмундирования.

Когда Капруччи повторно провел совещание с новым составом командиров, было решено, что ставка будет сделана на абордаж. Теперь, в срочном порядке, спасательные капсулы переделывались в штурмовые боты и орбитальные истребители. Запасные комплекты противометеоритного вооружения, трудами умельцев с "Левши" превращались в средства поражения на ближней дистанции. Ремонтные роботы переделывались в инженерные средства разграждения или разведки.

Были сомнения в том, что бывший док сумеет в целости и сохранности выйти на рубеж атаки. Поэтому, Капруччи лично занялся вопросом повышения живучести корабля.

Три недели пути, что оставалось до цели их похода, пролетели быстро. Удивительно, но весь намеченный к исполнению объем работ, удалось закончить за день до выхода на рубеж атаки. Последний день перед боем был пожалуй самым сложным. У людей начало падать настроение. Страхи и сомнения испытывали все. Как назло, никто не имел ни малейшего представления о том, что-же творится в мире. Дальней связью уже давно не пользовались. Целы ли боевые корабли? Что с ними произошло? Цела ли база? А само Берложье? Будет ли им куда возвращаться?

– Никогда не думал, что Берложье станет мне родным домом, – поделился своими мыслями с Ларой Джонатан.

– Это потому, что там есть человек, который всегда ждет твоего возвращения. А вообще братец, ты не одинок. Мне Берложье тоже стало очень дорого. Наверное по той же причине. А может мы с тобой просто никогда не жили в своем доме.

– Наверное. Когда все это закончится, нужно будет пригласить туда мамочку.

– Думаешь, что ей понравится у нас?

– Не знаю, может быть она придет в ужас и сбежит от меня. Вот только я за ней бежать не стану.

24 часа до времени "Ч". Отряд разделился. "Левша" и корабли снабжения остались в районе ожидания. Импровизированный ударно-штурмовой корабль буквально накануне получивший имя "Михаил Паникахо", продолжил свой путь к цели.

Первый абордажный отряд – четыре штурмовых бота несли по десятку человек корабельной пехоты каждый. Отряд внешней зачистки состоял из 18-ти орбитальных истребителей – 36 практикантов в составе экипажей. Второй абордажный отряд – добровольцы под командованием Джонатана и Лары на двух транспортных ботах. Вот и все силы, которые приготовились к отчаянному броску на орбитальный комплекс противника. За два часа до времени "Ч", те кому положено, находились на своих местах, определенных планом на бой. Уже стартовали автоматические зонды, чтобы провести скрытую разведку предстоящего места боя. Пройдет два часа и ворота выпускного шлюза, украшенные огромной красной звездой, распахнутся и выпустят в бой дерзких безумцев, одевших под свои скафандры черно-белые "тельники".

ОПЕРАЦИЯ «ПОГРОМ». В НАРУШЕНИЕ ВСЕХ ПРИКАЗОВ.

Давным-давно, еще в первой своей жизни, я приказал Мунху – сотнику своего тумена, ни в коем случае не вступать в бой с чжурчженями. Он должен был просто наблюдать за ними и в случае чего, вовремя предупредить нас об опасности. Разослав конные дозоры на расстоянии одного перехода от места стоянки сотни, Мунху исправно посылал мне гонцов с сообщениями обо всем происходящем в округе. Но один раз, гонцы не прибыли. Встревоженный, я собрал по тревоге свой тумен и выслал в разведку еще одну сотню. Но и она пропала бесследно. И тогда я начал осторожно двигаться на юг, туда, где должны были находиться воины сотников Мунха и Октая. Пройдя не более одного короткого конного перехода, мы встретились с гонцами от Мунха. Оказалось, что Мунху доложили его разведчики о появлении отряда наемников-кхампа. Отряд этот был немаленьким, около шести тысяч человек. Правда, шел он беспечно, не оглядываясь по сторонам. Мой сотник, решив, что слать гонца и ждать ответа, только зря терять время и упускать благоприятный случай. Собрав сотню в кулак, он сумел незаметно подкрасться к противнику и нанес стремительный удар. Расчет оправдался: войско кхампа не ожидавшее нападения, ударилось в бегство, а Мунх весь день избивал бегущих. К вечеру, беглецы опомнились и собравшись на холме, оказали нашим воинам достойный отпор. Может быть Мунх и отстал бы от них, ведь взятый с боя обоз противника неплохо вознаградил проявленную отвагу и дерзость. Но тут подошла сотня Октая. Октай был всегда благоразумен и осторожен, но зрелище взятой добычи, распалило сердца его воинов. Зависть к чужой удаче, чуть ли не довела сотню Октая до мятежа. Страсти удалось усмирить обещанием скорого боя. Дождавшись ночи, обе сотни внезапно ворвались на стоянку кхампа и устроили еще одну резню. То, что противник, располагаясь на ночлег не позаботился о должном порядке, сыграло еще раз свою роль. Вместо дружного сопротивления, было стремительное бегство. А это тот случай, о котором мечтает любой конник. К утру, наши согнали в кучу всех, кого смогли отловить и даже собрали часть брошенного имущества. Когда появился я со своим туменом, все было уже закончено и на нам осталось только подобрать то, что прошло мимо внимания победителей.

– Почему ты нарушил мой приказ?

Мунх и не думал смущаться и просить о прощении:

– Ты мне приказал не связываться с чжурчженями, а о кхампах ничего сказано не было. Я вправе был поступить с ними так, как считал нужным!

– А что скажешь в свое оправдание ты, Октай?

– Мне некогда было звать тебя на помощь, а Мунху она была кстати. И я знал, что мы сумеем управиться с недотепами своими силами.

Тогда, я наказал ослушников. Тут же, не сходя с места, они из сотников превратились в рядовых воинов, ибо за ослушание нужно наказывать. Они же, были мной щедро вознаграждены, ибо за удаль в бою не судят.

Сегодня, я подобно моим прежним соратникам решил нарушить все приказы и напасть на врага всей заготовленной мной силой. Медлить дальше было опасно. Упустить победу было легко, а вырвать обратно ее из рук противника наоборот, очень тяжело.

Сигнал к началу "Погрома", был послан сразу после того, как Первая бригада сумела оторваться от противника.

Задача, которую предстояло решить, была трудна для исполнения: захватить и удержать оставшиеся в руках врага транспортные терминалы. Этим самым му отрезали его от помощи извне.

Ставка же, предлагавшая ждать результата диверсии, которую поручили провести флоту, осталась до поры до времени в неведении относительно моего решения. И пусть!

– Есть в жизни и на войне случаи, когда командир должен сперва сделать, а потом ответить за сделанное, – так я и сказал Семенычу, когда он усомнился насчет правильности моего поступка.

– Знаешь, Руссияныч, ты для меня отец-командир. Как прикажешь, так и поступлю. А отвечать за это вместе станем. И будь что будет!

Ну все! Команда подана, сейчас начнется заваруха. Первый эшелон атакующих – штурмбатальоны и спецназ уже на исходных. Второму эшелону добираться до места боя недолго. Все решится в течении ближайших шести часов.

«МИХАИЛ ПАНИКАХО». ПРИШЕСТВИЕ «ЧЕРНОЙ СМЕРТИ».

Тяжелы часы и минуты ожидания неизбежного. Мысли в голову лезут всякие. Каждую минуту ожидаешь, что случится худшее и одновременно надеешься на лучшее. Так и рехнуться не долго. Дела, которые необходимо было сделать уже давно переделаны. Остается только ждать, борясь при этом с накатывающими время от времени волнами страха. Тишина, царящая на корабле, выводит из душного равновесия.

– Джонатан! – это не выдержала Лара, – А почему русские так странно назвали этот корабль?

– Не знаю. Наверное потому, что они почему-то имя Михаил связывают со своим тотемным символом – медведем.

– Мне Фернандо тоже об этом говорил. Русские просто помешаны на этом звере. Но вот что означает приставка "Паникахо"? Я копалась в Сети, но ответа не нашла. Сеть уверяет, что я запрашиваю о несуществующем слове или понятии.

– Мы еще плохо знаем русских, но я не думаю, что они станут увлекаться абстракциями, не имеющими никакого смысла. Тут нужно смотреть в "Русской Популярной Энциклопедии". Наверняка там все есть.

– Так я пыталась. Только там все написано на запрещенной в Сообществе кириллице. А я ее так и не выучила. Некогда было.