Текст книги "Зарево над предгорьями"

Автор книги: Игорь Гуров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

РАЗВЕДКА

Все запасы продуктов были перенесены в найденную Измаилом пещеру. Толстые каменные своды не сокрушил бы никакой артиллерийский снаряд. В узком, похожем на трубу коридоре один стрелок мог сдерживать наступление любого количества штурмующих.

– Нас даже газом или дымом отсюда не выкуришь, – довольно говорил Вовка.

Это было действительно так: еле заметные трещины между пластами горных пород создавали прекрасную вентиляцию.

Но самым замечательным было то, что обитатели пещеры могли покинуть ее через другой, скрытый, ход.

Придя во второй раз в пещеру, Измаил стал внимательно разглядывать подземную речку.

– Вода куда-то уходит, – рассуждал он вслух, – значит, есть еще выход.

Он пошел по течению. Небольшим водопадом река падала в яму.

«Там неглубоко», – подумал Измаил, увидев белую кипень. Действительно, он сразу нащупал палкой дно.

Недолго думая, мальчик разделся и полез в обжигающе-холодную воду. Валя сверху светила ему. Он увидел, что вода уходит в каменную галерею, невидимую сверху из-за водопада.

Измаил вылез обратно, и пока он обогревался у разложенного посредине пещеры костра, все четверо обсуждали, каким образом проследить путь реки. Идти по подземной галерее без освещения – опасно и страшно. Добыть огонь можно кресалом Измаила: кремню и огниву из куска железа не страшна никакая сырость. Но как через водопад протащить в галерею сухие ветки?

Выход нашла Валя. Она предложила сложить сушняк в герметически закрывающийся термос.

На другой день Измаил и Вовка отправились в каменные недра горы. Подземная галерея была просторной, ручей широко разливался по ней. Вода редко доходила до колен.

Уже более половины веток было сожжено, и мальчики собирались поворачивать обратно, когда вдали чуть забрезжил дневной свет. Они затушили разведенный на крышке термоса огонь и быстро пошли вперед.

Галерея кончилась. Перед ними было горное озеро. Над выходом нависали огромные камни, и он совсем не был заметен.

Целый день ушел на оборудование пещеры под жилье. Продукты сложили в одну из многочисленных ниш и завалили крупными камнями, чтобы не потаскали шакалы и лисы. Из веток и травы сделали удобные мягкие постели. Наносили много хвороста и дров – Измаил сказал, что зимой в горах бывает очень холодно и придется жечь костры не только для освещения, но и для тепла.

Помня, какое неудачное название – «Приют четырех» – предложил он для избушки, Шурик долго думал, как бы назвать их новый лагерь, и, наконец, произнес:

– Крепость «Севастополь»!

На этот раз никто не спорил, а Валя сказала, что такое название нужно оправдать.

Жить под землею было не особенно заманчиво. Хороша подземная крепость, но куда лучше, когда над головой у тебя не каменные глыбы, а солнце или звездное небо, ребята решили оставаться пока на пасеке, а в пещеру уйти лишь в случае опасности.

– Вовка, – приставал Измаил, – ну когда же мы пойдем бить фашистов? Когда?

– Сначала пойдем на разведку, – ответил Вовка. – Партизаны всегда сперва на разведку ходят.

– Это так, – проговорила Валя. – Только ведь партизаны зачем в разведку ходят? Чтобы все разузнать: ну, где сколько немцев, есть ли у них пушки, узнают, а потом нападают. А у нас что? Зачем нам разведка?

– Как зачем? – воскликнул Вовка. – У наших людей можем что-нибудь о партизанах услышать? Можем! Соли нам надо. Можем достать? Факт!.. А если все высмотрим, может, чем-нибудь фашистам и навредим.

Вале нечего было возразить, и она лишь тихо сказала:

– Страшно очень… Как подумаю – идти, внутри все захолонет. Вдруг попадемся?! Они вон что делают…

– Страшно… – прошептал Вовка.

Несколько минут все молчали.

– А так сидеть лучше, да? – крикнул Измаил.

Они принялись обсуждать, кто куда направится завтра.

Решили, что Измаил пойдет в свой аул, Валя – в Серный ключ, а Вовка и Шурик – в станицу Саратовскую.

– Давайте оденемся нищими, – предложил Шурик. – Чтоб фашисты не узнали, что мы партизаны. Вроде просим: «Подайте кусочек хлеба».

– Вот еще! – возмутился Вовка. – Чтобы я у фашистов милостыню просил!

Но Валя поддержала Шурика:

– Это обыкновенная хитрость. Ты не читал разве, как революционеры-подпольщики за купцов себя выдавали и жандармов даже?

– А мы только у своих будем просить, – нашел выход Шурик.

Скрепя сердце Вовка согласился.

– Ладно, я им покажу нищих! – пробормотал он, пощупав спрятанный в кармане пистолет.

Измаил пришел в аул на рассвете. Ни одного немецкого солдата на улице не было.

«Наверно, спят еще», – подумал мальчик, с опаской пробираясь к дому соседей.

– Ой, Измаил, прячься, пожалуйста, – испуганно зашептала старая Нефисет, бабушка его уехавшего друга Тыху. – Дархока откуда-то послал нам шайтан.

Измаил никогда не видел Дархока, но хорошо знал по рассказам взрослых. Много лет назад отец Измаила поймал его – одного из последних бандитов, оставшихся в горных лесах после гражданской войны. Дархок был осужден и выслан куда-то на север.

Измаилу стало жутко. Сразу вспомнились бесчисленные рассказы о том, как зверствовал Дархок в годы гражданской войны. Скорей вернуться на тихую пасеку и никогда, никогда, до тех пор, пока не выгонят фашистов, не приходить в родной аул!.. Но что подумает бабушка Нефисет, друзья?

– Он теперь у нас староста, – продолжала старуха. – Фашисты его и еще одного черного человека оставили. Дархок твоего отца спрашивал. Кто-то сказал, что тебя в ауле видел. Два дня искал тебя шайтан. Уходи, уходи, Измаил! В другой аул уходи или к русским в станицу. Дархок и тебя повесит, как Айшей и Шумафа.

– Повесил Айшей и Шумафа? – с ужасом спросил Измаил.

Старуха заплакала.

– Бабушка, а вы о партизанах не слышали?

Нефисет внимательно посмотрела на него.

– Где-то недалеко в горах, – шепотом сказала она, – много партизан. Командует ими совсем молодой человек по имени Василий.

– Ну, ну, бабушка! – торопил Измаил.

– Недавно партизаны, как соколы, налетели на станицу Перевальную, и очень многие черные люди больше не увидят своего Гитлера. Наши тоже в партизанах. Но где – не знаю… Где-то у горы Стрепет есть еще много храбрых партизан. Командует ими человек, которого за мудрость прозвали «Батя», Каждую ночь там горят станции и мосты. Ищи его, мальчик. Ищи человека, которого зовут «Батя».

– Бабушка, а нет ли у вас соли?

Старуха вышла и минут через пятнадцать принесла кулек соли.

Вскоре Измаил был уже в горах. И чем дальше уходил он от родного аула, тем ярче вспоминал седобородого Шумафа и веселую Айшей, лучшую гармонистку аула.

Как нужно найти взрослых партизан! После рассказа Нефисет нападение на одинокий мотоцикл уже не казалось Измаилу огромным подвигом.

Солнце чуть высунулось из-за горы, когда Вовка и Шурик подошли к Саратовской.

Они долго стояли в кустах, не решаясь войти в станицу. Наконец Вовка с таким чувством, как будто ныряет в ледяную воду, шагнул вперед и хрипло буркнул:

– Идем, чего уж…

Не оглядываясь, он пошел вперед.

Шурик топтался на месте. Страшно было идти в станицу, но не легче и остаться одному. Он бросился догонять Вовку.

Около первого дома Шурик вытащил окарину и начал играть тягучую грустную песню «То не ветер ветку клонит…». В окне показалось заспанное лицо немецкого солдата с белесыми глазами и широкими пшеничными бровями. Он посмотрел на мальчиков, потом что-то весело сказал внутрь комнаты и вышел на крыльцо с другим, тоже белесым солдатом. Вовка опасливо покосился на них и на всякий случай пододвинул к себе сумку, где под корками хлеба лежал парабеллум.

Но солдаты были настроены миролюбиво. Тот, который выглядывал из окна, положил рядом с Шуриком полкаравая белого хлеба и большое красное яблоко.

Смолкший было Шурик снова заиграл. Из соседнего дома вышло еще несколько солдат. Они с интересом слушали, как Шурик играл какой-то сентиментальный вальс, но особенный восторг вызвала немецкая песенка «Ах, мой милый Августин».

– Гут, гут!.. Кароший мальшик! Делай еще немного мюзик, – похлопывая Шурика по плечу, тараторили они.

Один из солдат хотел погладить по голове Вовку, но тот отскочил в сторону и так посмотрел, что фашист попятился.

Вовка, пока Шурик играл, оглядел ближайшие дворы. Однако ничего интересного там не было.

К солдатам подошел еще один, высокий худощавый гитлеровец. На нем был не зеленый, а черный мундир, на рукаве белел череп с двумя костями. Вовка с любопытством рассматривал его очень высокую, смешную, как у клоуна, фуражку.

Сначала на лице этого человека мелькнуло любопытство, но тут же оно сменилось злым и презрительным выражением. Он что-то повелительно крикнул. Солдаты стали быстро расходиться.

Разогнав солдат, фашист в черном пошел дальше. Мальчики направились в противоположную сторону.

– Что это? – показал Шурик на приклеенную к столбу листовку.

Они прочитали объявление о награде за поимку «седого старого партизана».

Над листовкой была приклеена другая, меньшего размера. «Смерть немецким оккупантам!» – так начинался горячий призыв раздувать пламя партизанской войны.

– «Кубань была, есть и будет советской!» – произнес Вовка заключительные величественные слова партизанской листовки.

Шурик еще раз прочел объявление. «Как же так? – думал он. – В том же месте, в то же время, что и мы, какой-то старик сбил еще один мотоцикл с офицером. Удивительно! Почему же мы с ним не встретились?»

Он обернулся к Вовке – и в глаза ему бросились седые виски друга.

Шурик присел и хлопнул себя по лбу.

– Вовка, это же про нас! Смотри, все сходится: и время и место, у тебя ж седые виски, и этот, которого я камнем стукнул, со страху решил, что ты старик!

– Ой, правда! – воскликнул Вовка. – У тебя карандаш был, дай-ка на минутку.

Огрызком карандаша он вывел на объявлении несколько слов. Шурик весело захохотал и сразу оборвал смех.

Тот самый фашист, что разогнал солдат, и еще один, одетый в такой же черный мундир, волокли вдоль улицы худенькую девушку. Лицо ее было покрыто огромными кровоподтеками, гимнастерка разорвана, все в ссадинах босые ноги висели плетьми.

– Ох! – Шурик схватил Вовку за руку. – Это Тоня!

– Какая Тоня? – шепотом спросил Вовка.

– Тоня Карелина, – сквозь слезы проговорил мальчик. – Которая меня в госпитале выходила. Что делать, Вовка?

Один из фашистов зашел в дом. Через растворенные окна видно было, что там много солдат и офицеров в черных мундирах. Другой втащил Тоню в ворота и бросил посреди двора, а сам уселся неподалеку.

Мальчики забрались в густую коноплю, которая росла позади двора, и смотрели оттуда. Тоня долго лежала недвижимо. Они подумали, что девушка мертва, как вдруг она села. Конвоир продолжал с невозмутимым видом курить.

Вовка готов был заплакать от своей беспомощности.

Однако не одни они наблюдали за Тоней. Если бы мальчики обошли вокруг двора, они натолкнулись бы на двух человек в гражданской одежде, но с пистолетами в руках. В одном из них Вовка узнал бы комиссара батальона народного ополчения Дмитрия Козлова.

Козлов прицелился и выстрелил в конвоира. Фашист вскочил на ноги. Комиссар опять выстрелил и снова не попал. На этот раз фашист заметил его и, вместо того чтобы отстреливаться, побежал в дом. Другой партизан выхватил из кармана гранату, швырнул ее в раскрытое окно. Из окна соседнего дома раздался сухой треск автоматной очереди, партизан упал. Козлов бросился к нему и потащил в коноплю.

Девушка оглядывалась вокруг, не зная, что ей делать.

– Тоня, беги сюда, – позвал ее какой-то незнакомый мальчишка.

Громко вскрикивая от боли, девушка побежала к конопле, здесь ее подхватил Шурик.

– Беги с ней к плавням! – крикнул Вовка. – По воде собаки следа не возьмут. Ждите меня на скале, где мы засаду делали.

– А ты? – спросил Шурик.

– Если к ночи не приду, уходите в «Лагерь отважных».

Он бросился искать партизан. Откуда-то слышалось:

– Девушка! фельдшер! Где ты?

Это партизаны разыскивали Тоню. Мальчик метался в разные стороны, но никого не нашел.

Вовка знал, что Тоня не сможет идти быстро, и, чтобы отвлечь преследование на себя, побежал не к плавням, а на улицу, стреляя из пистолета. Сзади раздались выстрелы, топот, крики погони.

«Ага, – думал он, – обманул вас, за мной побежали», – и что есть силы мчался вдоль улицы. Но выстрелы и разрыв гранаты слышали и на другом конце станицы. Несколько солдат бросились ему навстречу. Вовка кинулся в какой-то двор, хотел выстрелить по бегущим и увидел, что патронов больше нет. Сгоряча он расстрелял все, что у него были.

Пока фашисты вели беспорядочную стрельбу, Вовка пополз по канаве в надежде убежать через огороды, как убежали Тоня и Шурик.

– Уйду, уйду! – шептал он, и в это время кто-то схватил его и приподнял с земли. Вовка вскрикнул, но ему зажали рот. С ужасом он заметил, что схватившие его руки высовываются из рукавов зеленого немецкого мундира. Что есть силы Вовка впился в ладонь немца, но тот стиснул его еще крепче и втащил в дом.

– Мальшик, тихо, мальшик, – зашептал немец и отпустил Вовку.

Удивленный Вовка обернулся. Перед ним стоял седой немецкий офицер с высоким чистым лбом, с большими глазами, окруженными густой сетью морщин.

Офицер подбежал к окну и начал бессмысленно палить из автомата. Затем он подскочил к противоположному окну и громко закричал:

– Казакен! Кабарда! Кабарда! Казакен!

Крики на улице усилились, потом стихли.

– Скорей, мальшик, – проговорил немец и сунул в руки Вовке его собственный пистолет и горсть патронов.

– Вы наш, советский? – восторженно спросил мальчик.

Немолодой офицер грустно улыбнулся. Нет, он не советский. Но как страстно желает он этого!.. Он вспомнил свою дружбу с Тельманом, Интернациональную бригаду в Испании, годы антигитлеровского подполья, наконец последние годы, когда он, выполняя волю партии, стал офицером гитлеровской армии, чтобы ускорять ее развал. Он всегда помнил напутственные слова члена ЦК компартии Германии: «Никогда не забывайте, как работали в царских войсках русские большевики. Будьте достойны их!»

– Найн. Нет, – покачал головой офицер. – Я есть немец, но я есть не фашист. Я есть рот-фронт. – И он вскинул над плечом руку, сжатую в кулак. – Беги туда! – Офицер показал на плавни. – Скорей беги!

В КУБАНСКИХ ДЖУНГЛЯХ

Зубков и Селезнев прыгнули в воду следом за Галей. Они переплывали Кубань уже второй раз и, зная ее бурный нрав, вкладывали в удары рук и ног все свои силы. Оба преодолели реку почти по прямой линии. Несколько раз позвав Галю, они поняли, что ее унесло течением, и бросились бежать вдоль берега. Догнавший их Верный помчался рядом.

Зубков раздвинул кусты, шагнул вперед – и остановился как вкопанный. На берегу с удочками в руках сидело не менее десятка гитлеровцев. Неподалеку в беспорядке валялось оружие и стоял солдат с автоматом. Зубков бросился обратно, увлекая за собой Селезнева. Солдат пустил вдогонку автоматную очередь.

Снова – в третий раз! – им грозил плен! Они побежали в сторону от реки, вглубь ярко-зеленых зарослей чекана. Когда голоса преследователей стали уже стихать, пуля догнала моряка. Он оседал все ниже и ниже к хлюпающей под ногами черной воде.

Уже затуманенными глазами смотрел моряк на подбежавшего Селезнева. Превозмогая боль, он улыбнулся ему и слабо пожал руку…

Летчик долго сидел над трупом друга. Потом найденным обломком палки он вырыл яму и похоронил моряка.

Надо было пробираться к своим. Селезнев двинулся на юг, к горам. Это был тяжелый путь. Временами приходилось идти по пояс в жидкой грязи, и Селезнев боялся, что его затянет трясина. Но лучше было утонуть в грязи, чем снова попасть в плен!

Повизгивая, из камыша вышел Верный. Пес всю ночь проискал след хозяйки и, не найдя, вернулся к летчику. Селезнев подозвал Верного, осмотрел разорванное ухо и раненый бок. Клочком рубашки он перевязал псу раны. Видно понимая, что человек делает ему добро, Верный стоял спокойно, лишь повизгивая, когда прикосновение к ране причиняло боль.

С Верным идти было намного легче. Он безошибочно находил в плавнях тропинки, по которым можно было пробираться, не купаясь в грязи. Помня, как Верный расправился с собаками в концлагере, Селезнев был уверен, что пес вступится за него, если понадобится.

Несколько раз Верный выводил его к хуторам, но летчик снова углублялся в заросли. Голод чувствовался все сильней и мучительней. Селезнев сорвал несколько початков кукурузы. Сырая, еще не спелая кукуруза противно сладила во рту, его начало тошнить.

Летчик решился зайти на хутор. Остановившись у большого дерева, он стал осматривать улицу. Первый, кого он там увидел, был солдат в черном мундире. Селезнев поспешно заковылял в плавни.

На островке летчик лег, чтобы отдышаться. Подняться он уже не смог: усталость и голод осилили его. Пес лег рядом, согревая человека своим теплом.

Утром Селезнева разбудило повизгивание Верного. Летчик увидел, что пес стоит над ним и держит в зубах зайца. Заяц был еще жив. Пересиливая тошноту, Селезнев съел кусок теплого мяса. Остатки он отдал Верному.

Прошли еще сутки, показавшиеся целой вечностью. Селезнев подошел к какой-то станице и услышал негромкую музыку. Кто-то играл не то на флейте, не то на свирели. Музыка была баюкающей, мирной, и Селезнев совсем было собрался выйти, как вдруг до него донеслись обрывки немецкой речи. Он повернул обратно в плавни.

Вдруг сзади грохнул разрыв гранаты, поднялась стрельба, крики. «Партизаны», – пронеслось у него в голове, и он бросился в станицу. Перебегая улицу, он столкнулся с немцем, увидев человека в рваной одежде, обросшего, с всклокоченными волосами, немец метнулся назад. Селезнев лег между грядками огорода.

Стрельба усилилась, потом раздался чей-то отчаянный крик:

– Кабарда-а-а!..

Выстрелы вскоре стихли, но и после этого в разных местах испуганно кричали непонятное:

– Кабарда! Кабарда!

Мимо Селезнева вихрем пронесся мальчишка. В руках у него был большой немецкий пистолет. Летчик бросился следом в заросли чекана, но мальчик словно сквозь землю провалился.

Тогда Селезнев начал звать Верного. Собаки тоже не было.

Измученный, он нашел островок и решил никуда не уходить от станицы.

Вовка долго метался в чекане, разыскивая партизан. Он увидел примятые камыши, пятна крови, обрывки бинта. Но партизан не было.

Вдруг неподалеку раздались всплески воды и шум камыша. Мальчик прислушался. Без сомнения, кто-то пробирался.

Камыши раздвинулись, и огромная, измазанная грязью собака стремительно бросилась на Вовку. Мальчик, потеряв равновесие, упал.

«Теперь конец», – пронеслось в голове. Но собака, радостно визжа, лизнула его в лицо.

Перед ним был Верный.

– Песик мой! – ласкал его мальчик. – Как ты сюда попал? Идем скорей, со мной теперь будешь.

Но Верный вел себя очень странно: он лаял, повизгивал, пытался бежать вглубь плавней. Вовка прикрикнул на него. Пес послушно отправился за хозяином, но все время поглядывал назад и жалобно визжал. Вовка решил, что он зовет его в город, и грустно проговорил:

– Нет, брат, нельзя нам пока домой.

Вскоре мальчик натолкнулся на Шурика и Тоню. Шурик бросился ласкать Верного, а Вовка подошел к девушке.

Тоня уже знала, что Вовка – сын доктора Кошубы, и прежде всего сообщила:

– О папе не беспокойся. Он, как и раньше, начальник санитарного поезда и здоров.

Идти Тоня не могла.

– Понесем, – решил Вовка. – Хорошо, что ты такая маленькая. Очень просто донесем!

Это оказалось далеко не просто. Выбиваясь из сил, шли они по засасывающей трясине плавней, сквозь заросли чекана.

Видя, как трудно мальчикам, Тоня временами пробовала идти сама. Она делала двести-триста шагов и в изнеможении опускалась на землю.

– Что у тебя с ногами? – спросил Шурик.

– Пожгли в гестапо… Пытали, куда ушел Кабарда, думали, я с ним была, а я с санитарной летучкой последних раненых вывозила. И не успела: немцы дорогу к перевалу перерезали…

– А ты как же?

– Я раненых в станице попрятала, у казачек, а потом сама в амбаре спряталась. Когда Кабарда налетел, хотела с ним уйти и из амбара вышла, а казаки уже проскакали. Меня эсесовцы схватили, пытали, где Кабарда. Да разве сказала бы, если б и знала!

– Тоня, – спросил Шурик, – а какие они, эсесовцы?

– Самые заядлые фашисты. Да все они – фашисты.

– Нет, – не согласился Вовка, – не все. – И он рассказал, каким образом ушел из станицы.

Поздно вечером добрались они, наконец, до «Лагеря отважных».

На пороге их встретила Валя, одетая в какой-то странный наряд: на ней была огромная юбка, доходящая до подмышек, и старая рваная майка.

– Что это с тобой? – спросил Вовка.

Оказалось, разведка ее была неудачной. Валя только вышла на поселковую улицу, как ее остановил здоровенный солдат; осмотрел со всех сторон, заставил поднять руки и вдруг здесь же, посреди улицы, стал стягивать с нее платье, а когда она попробовала отбиваться, изо всей силы ударил кулаком в грудь.

Плачущую Валю окружили солдаты, но из ближнего дома вышла женщина и, не обращая на них внимания, увела Валю к себе, дала ей эту юбку и майку.

Тоня чуть не теряла сознание от боли.

– Ну что? – с замиранием спросил Шурик.

– Плохо, – ответила Тоня. – Совсем плохо.

– А лекарств у нас нет никаких, – срывающимся голосом проговорил Шурик.

– Завтра я достану, – пообещал Вовка. – Только бы сегодня обошлось.

– Мои лекарства в чемодане остались, а он в том амбаре, где я пряталась. Так что его не достанешь.

– Почему? – возразил Вовка. – Я завтра в Серный ключ пойду и в станицу заверну. А какой чемодан, большой?

Тоня показала его размеры.

– Мне его твой папа подарил.

– Если папин, тогда знаю. Совсем небольшой, вынесем. Ты расскажи, где найти амбар, а каких лекарств надо, напиши на бумажке.

С помощью Вали Тоня поставила себе компресс. Боль у нее немного стихла, и она робко спросила:

– А у вас ничего нет поесть? Я два дня не ела.

Покормив и уложив Тоню, Валя отправилась на пост. Вовка вышел вслед за ней.

– Валя, – сказал он, – сегодня смотри очень внимательно. Если нагрянут фашисты, нам с Тоней, знаешь, как трудно будет уйти!

– Володя, возьми меня с собой в станицу, – попросила девушка. – Вы как пойдете, так у вас удача, а я пошла – так у меня платье отняли.

– Ладно, пойдем, – согласился Вовка. – И еще пойдем к железной дороге. Может, разыщем этого «Батю», о котором Измаил говорил.

…Тоня засыпает тяжелым прерывистым сном. Глухо стонет и мечется Измаил, которому снится Дархок. Похрапывает Вовка. Глаза Шурика тоже слипаются, но он бодрствует. Он то поит Тоню водой, то поправляет шинель, которой она укрыта. Чтобы не заснуть, он решает писать стихи.

На окошке чадит коптилка. При ее неровном, прыгающем свете Шурик, поглядывая на Вовку, пишет:

 
Гордый взгляд и бравая осанка.
Ай да парень, лучше не сыскать!
Мы зовем его все просто – Вовка,
Так и будем Вовкой называть.
 

Шурик берет губную гармошку и начинает тихо-тихо наигрывать.

Песня про Вовку получается бодрой и задорной.