Текст книги "Миротворец"

Автор книги: Игорь Грач

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 35 страниц)

А это могло (только могло, и это было очень плохо) привести к тому, что свободные искатели найдут некий технологический артефакт Ушедших и тогда, понимающие из людей, быстро ликвидируют разрыв в знаниях и нагонят Центр.

А значит конец доминированию. Конец баснословным прибылям. Конец диктату воли Центра.

Да всему, конец.

Равный будет говорить с равным.

А говорить Центр не умел.

Центр умел отдавать приказы и раздавать команды.

***

Вот и получалось, что самым верным кандидатом на роль организатора пиратского бизнеса, были Центральные миры.

Естественно, сами они в этом бизнесе принимали участие лишь косвенно, проводя политику через своих марионеток. И пользуясь результатами пиратских нападений.

Ведь на чем, собственно, были сосредоточены пираты?

Первое. Артефакты. Прямой интерес Центра. Тут и придумывать ничего не надо. Это нужно для развития технологий и удержания доминирующих позиций.

Второе. Люди. А особенно псионы.

Если бы Антон не представлял себе, на чем основана активация артефактов, то он, наверное, счел бы этот факт надуманным. Но ведь, для активации нужны именно псионы. Только они могут 'оживить' артефакт и заставить его работать. А самое полное 'собрание' артефактов – в Центре. Следовательно, и потребность в людях умеющих работать с артефактами или имеющими способности, которые можно развить, больше всего в Центре.

Третье. Ресурсы. Тут и так все понятно. Любому производству нужны материалы. И Центр здесь не исключение.

Четвертое. Редкое биологическое сырье. С этими вещами работает только Центр. Только там производят препараты, действие которых основано именно на свойствах уникальных биологических материалов.

Пятое. Поиск мест, в которых могут быть артефакты Джоре и Древних. В этом, конечно, заинтересован не только Центр, но снять 'сливки' с информации, которую обнаружили пираты, он вполне может.

Шестое. Пути снабжения продовольствием и материалами удаленных людских анклавов. В далекой перспективе это ограничение влияния Центра. А значит, чем больше будет проблем у анклава, тем медленнее он будет развиваться и, соответственно, будет проще работать на его территории. Работать и извлекать сверхприбыли.

***

Вот такие выводы содержались в документе, который прочитал Антон.

Логично?

Еще как!

Но вот парадокс в том, что однозначно четкой мотивации он не почувствовал.

Да, из этого документа получалось, что вроде бы самый большой злодей – Центр. А самые большие гады, ведущие подрывную деятельность против людей – аграфы и сполоты.

Но если чуть-чуть приглушить пафос и поставить на место Центра империю Аратан, то результат получался практически таким же.

И артефакты, и псионы, и ресурсы, и поиск мест размещения артефактов... Да все, что интересовало Центр, входило в сферу интересов империи Аратан.

И, как и водится в подобных случаях, правда лежала где-то посередине.

В пиратстве был заинтересован и Центр, и людские территориальные образования, и, как это не странно звучит, те самые удаленные людские анклавы.

Потому что, пиратство мешало всем. И одновременно, его существование, было всем выгодно.

И эта выгода лежала прямо на поверхности.

Пиратство позволяло проводить массу темных дел, прикрываясь интересами империи, аграфов, сполотов, людских анклавов, при этом ничем не рискуя и не показывая свой интерес.

А, значит, документ, попавший ему в руки, был предназначен не для того, чтобы его использовать, а чтобы отвлечь внимание от чего-то более важного.

Ведь прочитав тот текст, который в нем содержится, следовало сразу, схватив меч, кидаться на Центр и рубить, рубить, рубить всех и вся.

Тут стоило остановиться и подумать...

А, собственно, если интересы всех разумных переплелись в этих делах так плотно, то, может быть, стоило посмотреть, как будут реагировать отдельные представители на то, что их интересы будут существенно ограничены?

3. 6.

Следствием проведенного черного аукциона явилось резкое усиление активности разведки аграфов и сполотов. Ведь те вещи, которые неизвестный аукционист выставил на продажу, настолько меняли расклад в существующем миропорядке, что оставить это без внимания, было просто нельзя.

Даже если, продаваемые вещи и не существовали на самом деле, стоило найти того, кто смог провернуть такой трюк. Ведь он явно знал что-то о технологиях Ушедших. И его знания можно было тоже обратить себе на пользу.

Ну и формальный вопрос. Но, по сути, сейчас ставший принципиальным. Этот неизвестный смог получить огромные суммы только за то, что якобы продавал на аукционе. А это, кроме чисто финансовых, и огромные репутационные потери. А за это следовало наказывать. Только за одно это. Чтобы всем остальным, кто может подумать так же, как неизвестный, не захотелось на себе испытать раздражение тех, кто привык отдавать приказы.

Поэтому, огромная невидимая работа, активно проводилась.

Тысячи людей, даже не подозревая, что они на самом деле делают, трудились не покладая рук, пытаясь по косвенным признакам вычислить неизвестного. Или информацию, которая была с ним связана.

Очень, очень долго ничего не получалось. Но вот из оговорок одного, пустой болтовни второго, бравады третьего начало что-то получаться. Нет-нет. Сведения, которые в итоге сложились в нечто цельное, не указали путь к неизвестному. Пока не указали.

Они указали путь к месту, где находились проданные артефакты.

И уже одно это было удачей. Неизвестный никуда не денется. Рано или поздно он попадется и тогда ответит за все. А вот артефакты... Их могут спрятать в такие места, где достать станет практически невозможно. Конечно, перед мощью Флота Центра не устоит никто. Но ведь при войсковой операции возможны и потери. А этого нельзя никак допустить.

Поэтому, следовало провести изъятия проданного имущества максимально тихо и максимально результативно.

***

О клане 'Полуночники' было известно до безобразия мало. В основном только сфера 'бизнеса', которой они занимались. Вот это было известно совершенно точно. Рэкет шахтеров. И все сопутствующие ему мероприятия.

Ну, какой рэкетир пройдет спокойно мимо собственности, которая, по его мнению, плохо лежит? Правильно! Такую собственность нужно взять. А то, что это называется уже по-другому и очень не нравится тем, кому эта собственность номинально принадлежала, так это проблемы бывших собственников.

Такая схемы 'работы' проходит до тех пор, пока ограбленные и добровольно отдающие свое имущество, чувствуют свою собственную слабость. А вот если они объединятся, или наймут для выяснения отношений кого-нибудь достаточно сильного, то это уже может создать проблемы и самим вымогателям.

А чтобы всего этого избежать, рэкетиры, как и положено, пользовались древней мудростью: разделяй и властвуй. То есть другими словами – ограбив одного, не давай ему возможности объединиться с другим. Чтобы даже мыслей о сопротивлении не возникло. А разбираться со слабыми, можно было и поодиночке.

А чтобы с успехом нести 'мир и согласие' в ряды несправедливо обобранных, нужно было и самому быть сильным. Да и прийти по адресу проживания к 'должнику', тоже ведь надо. А для этого должен быть транспорт и гораздо лучше, чем у жертвы.

Вот поэтому около 400 разумных с криминальными наклонностями и объединились в клан.

И решали все вопросы силами клана.

***

А для стороннего наблюдателя ситуация выглядела несколько иначе. 'Полуночники' были связаны с шахтерами. И это наводило на размышления. Ведь шахтеры Фронтира работают в таких местах, куда нога здравомыслящего разумного еще не ступала. И они очень часто находят такие вещи, которые найти не удавалось никому.

А все это означало, что именно шахтеры могли найти артефакты, которые и были проданы на аукционе. Ну, может быть и не все, но часть из них совершенно точно.

И когда в итоге анализа выяснилось, что именно на базе 'Полуночников' хранится оборудование Древних для производства пищевых картриджей, сомнений в том, что эта информация может оказаться не совсем правдивой, как-то не возникло.

Ведь тут явно прослеживались связи этого неизвестного, организовавшего аукцион, с теневыми структурами. А на роль такой структуры 'Полуночники' подходили идеально.

Поэтому, появление, в неизвестной широкой общественности системе, двух рейдерских эскадр аграфов было совершенно естественным.

Под маскировочными полями рейдеры приблизились к базе, которая располагалась в скальном массиве огромного астероида, и быстрой слаженной атакой выбили всю систему обороны.

Пройдясь по стоящим во временном доке судам огненной волной, лишили персонал базы возможности защиты и эвакуации.

А потом высадили десант, из рейдеров-профессионалов. Задачей этого десанта было взять языка из руководства и уничтожить всех разумных, которые могли оказаться на базе.

И через три часа после начала штурма, все поставленные задачи были выполнены. Вот только обнаружить на этой базе артефакты не удалось. Даже полевой допрос, взятых в плен разумных, не дал никакого результата. Они просто ничего не знали.

А это было очень неприятно. Получалось, что аналитики ошиблись и ошиблись очень крупно. Правда, за ошибки аналитиков всегда платили исполнители...

Пришлось заминировать всю базу и подорвать ее на отходе.

Но вот тут-то и случилось самое странное. Пока рейдеры работали на базе, кто-то смог развернуть минные объемы вокруг судов. И когда операция была завершена, и корабли начали отход, рейдеры один за другим начали подрываться на минах.

Уйти не удалось никому. А потом, кто-то неизвестный, просто оторвал двигатели у всех кораблей, и вдобавок вырвал все реакторы и генераторы.

Так что в космосе, около базы одних неудачников, плавали корабельные скелеты, примкнувших к ним других.

В кораблях чуть-чуть теплилась жизнь. Но теплиться ей оставалось совсем недолго. Поскольку на базу для пополнения припасов спешила боевая группа клана.

Правда и ее ожидал подарок. В виде тех же минных объемов.

В общем, каждый участник этого праздника получил то, что и заслуживал. А тот, кто еще не успел получить по заслугам, спешил забрать, приготовленное именно для него.

***

Клан 'Новый путь' объединил таких же разумных в некую общность. Вот только сферу бизнеса они выбрали несколько отличную от 'Полуночников'. Нет-нет. Тоже рэкет. Только мусорщиков. И точно также поодиночке. А так как мусорщики были людьми рисковыми и могли запросто из ничего собрать что-то, то пригляд за ними был нужен построже.

Посему, клан перекрыл и все возможные пути продажи старой техники. И внимательно смотрел за всеми операциями на станциях и торговых площадках. И если кто-то предлагал технику, минуя зоркий глаз клана, то потом очень сильно об этом жалел.

Огромная сеть информаторов, посредников и сбытчиков. Ведь клан не гнушался и несколько несвойственными ему делами. Поэтому были 'ручные' бригады мастеров, которые за считанные мгновения потрошили пойманное во Фронтире судно до самого скелета. Впрочем, иногда и скелет тоже шел в дело.

Но ведь мусорщики, как и шахтеры. Жили от находки до находки. И искали то, что другим было не нужно. Нет, конечно, воспользоваться трудами мусорщиков желали очень многие. Но вот заниматься тем, чем занимались они... Нет уж, увольте. Лучше просто заплатить и не знать, зачем и почему эти отмороженные рискуют своими жизнями.

Вариант, что мусорщики могут найти что-то из техники Древних, был даже более вероятен. Ведь они лезли не только на места старых сражений, но и искали такие места по всему Фронтиру. И вполне могли наткнуться на технику, которую Древние посчитали устаревшей или не нужной.

А значит информация о том, что у путейцев хранятся части гиперпривода корабля Древних, была очень и очень вероятна. А это требовало реализовать полученную информацию и забрать то, что могло представлять потенциальную угрозу.

***

Корабельное кладбище системы Онгава было не очень большим. Ну, это, конечно, как посмотреть. Всего-то несколько сотен бортов. Но сражение в этой системе произошло около сорока лет назад. Поэтому здесь можно было найти достаточно свежие (по меркам Фронтира) суда.

Да и место размещения самого кладбища было очень удобно. Три стандартных гиперперехода от основных транспортных путей Содружества.

Вот только попасть на это кладбище было совсем не просто. Сначала этому очень сильно мешали оставшиеся на боевом взводе мобильные платформы-дроны, контролирующие все стандартные вектора входа в систему. Потом в действие вступала дальнобойная артиллерия сохранившихся бортов. Затем эстафету перехватывали турели НО и ПКО, а вишенкой на тортик выступали минные объемы, которые разворачивались совершенно неожиданно для прибывших гостей.

Так оно и было до тех пор, пока здесь располагалась группа независимых мусорщиков, которые выбрали эту систему своим домом и сумели, преодолев взаимную неприязнь, создать надежную оборону.

Вот только ведь профессия мусорщика совсем не самодостаточна. Нет, можно, конечно, использовать те ресурсы и расходные, которые оставались на кораблях. Можно. Но для чего тогда затевать весь этот сыр-бор с кораблями? Ради собственного удовольствия? Или получения коммерческой выгоды?

Все-таки, наверное, для продажи восстановленных бортов.

А для этого нужен был контакт с внешним миром. И люди, которые могли бы отогнать борт заказчику и получить деньги, положенные за его восстановление. И вот этот самый момент и был тем слабым местом, преодолеть которое ни у кого не получалось.

Как бы вы не строили свои отношения с миром людей, рано или поздно все равно удостаивались внимания тех, кто считал, что вы должны разделить заработанное с ними. Ведь вы использовали бесхозное имущество, которое просто прибрали к своим рукам. А значит, лишили кого-то, считающего это имущество своим, средств к 'существованию'. Ведь они тоже могли бы использовать найденное вами. И теперь вы должны заплатить за право распоряжаться и использовать эти ресурсы. Хотя права собственности на это имущество у 'потенциальных владельцев' и не было.

Все решала сила. А сила была на стороне самых наглых и самоуверенных. И самым простым способом убедить вас в необходимости платить, был перехват курьеров и перегонщиков восстановленных бортов. А дальше у вас был выбор: стать мясом и быть проданным на рабском рынке, или отдавать практически всю прибыль своим новым хозяевам за само право дышать.

Был, правда, еще один вариант. Но он предполагал, что вы сами становились наглыми и самоуверенными и были в состоянии померяться силами с такими же. Вот только редко у кого это получалось. Все же мусорщик он и был мусорщиком. Технарь, что с него взять? И воевать, правильно воевать, умели далеко не все. А вот это и определяло, в конечном итоге, ваше место в этой пищевой цепочке.

Поэтому, рано или поздно, все независимые, становились очень сильно зависимы от тех, кто имел возможность диктовать свои условия...

Право на владение корабельным кладбищем системы Онгава выбивалось кланом путейцев целый год. Здесь были использованы разные приемы, от самых грязных, с применением военной силы, до сравнительно чистых – простого убеждения. Но в итоге мусорщики сдались. Сдались перед неизбежным выбором – остаться в живых.

Самые непримиримые, конечно, ушли, искать независимости и счастья в других местах. А те, кто остались... им просто некуда было идти. Да и надоело болтаться по неустроенным местам и начинать жизнь, каждый раз заново.

А путейцы получили хорошо защищенное место, где расположили свою штаб-квартиру. И основные силы клана.

***

Появление шести рейдеров аграфов в системе Онгава прошло, как и предполагалось, с большим шумом.

Вторгшиеся без предупреждения корабли, сразу оказались атакованы автоматическими платформами. Вот только эта атака устаревших платформ, против современных рейдеров, оказалась малоэффективной. И смогла задержать атакующих на очень короткое время. Этого времени совершенно не хватило, чтобы активировать все системы обороны и защитить корабельное кладбище должным образом.

Более существенным барьером на пути рейдеров оказались туннельные орудия сохранившихся бортов. Двум из шести, пришедшим за добычей врагам, досталось очень основательно.

Разогнанной до огромной скорости болванкой одному из рейдеров просто вынесло всю носовую часть. И паря выходящим из щелей воздухом он начал путь в сторону своих собратьев, стоящих на приколе многие десятки лет.

Второй борт, болванка прошила насквозь в районе летных палуб. Что уж там держал командир корабля, так и осталось неизвестным. Поскольку следом за вылетевшей из противоположного борта болванкой, в этом районе началась серия взрывов, а потом разом, летные палубы и прилегающие к ним отсеки, исчезли в огне. И две части когда-то грозного корабля, начали свой путь, по только им известной траектории.

Но такие потери на начальном этапе операции не лишили нападавших решительности, и остальные суда, разойдясь по системе, начали планомерное подавление всех выявленных точек сопротивления.

Конечно, если бы всей обороной кладбища руководил тактический искин, то агрессорам ничего бы не светило. Поскольку, совокупная огневая мощь всех орудийных систем, была существенно выше корабельных.

Но ведь для этого надо было вкладывать средства и иметь человека понимающего в организации подобных мероприятий несколько больше, чем простой грабитель-любитель.

Поэтому достаточно скоро подавив орудия НО и ПКО, рейдеры начали 'наземную' операцию.

В зону корабельных корпусов, организованных как единое целое, был высажен десант, против которого у защитников нашлось слишком мало аргументов. Ведь гораздо выгоднее продать имущество, к которому были отнесены штурмовые и абордажные дроиды, чем держать его в качестве последнего аргумента для излишне настойчивых посетителей.

Зачистка базы клана от разумных, прошла как по учебнику...

Вот только поставленной цели и эта операция не достигла. Допрос захваченных пленников показал, что на базе совершенно бесполезно искать что-либо из техники Древних. Никаких 'свежих' поступлений не было. А раз ничего не привозили, то и поиск был бесполезным.

И опять кляня аналитиков, десант погрузился на борт и...

Борьба с минными объемами стала завершающим этапом операции. И совсем не радостным. Для рейдеров.

Пока системы НО пытались сделать проход в минном поле, кто-то (а может и что-то) старательно ликвидировал достигнутые успехи, сводя всю работу корабельных команд на нет.

Итак, изрядно потрепанные корабли с потерями пробивались сквозь преграды, а этот кто-то ставил и ставил новые препятствия.

В конце концов, командир одного из рейдеров отдал приказ на прорыв. Корабль, собирая все мины по своему курсу, рванул было из ловушки, но тут практически последняя мина, лишила его хода.

Командиры оставшихся судов коллективным решением выпустили наружу боты, с целью 'прополоть' поле и уйти из западни по этому пути. Вот только почему-то и этот финт у них не получился. Все боты, как наркоманы, бросались на ближайшие мины и активировали их взрыватели.

А потом... Потом, наверное было божественное вмешательство. Мины сами бросились на рейдеры и стали искать самые уязвимые места, чтобы совершить акт самоподрыва...

Славное завершение операции. Уничтоженный пиратский клан и шесть современных судов, пришедших на корабельное кладбище, чтобы пополнить число оставленных здесь кораблей.

И активированные минные объемы, дожидающиеся очередную жертву...

***

– Мне кажется, что пиратская ловушка себя исчерпала, – Шори смотрел на Антона. И ждал ответа на свой невысказанный вопрос.

– Да. Последняя наводка не дала результата. Наши друзья не поверили. Наверное, посчитали свои потери неприемлемыми.

Разведчик хмыкнул и проговорил:

– Да уж. Шесть рейдерских эскадр.

– Семь. Людоедов они окучили повышенным составом.

– Так что? Заканчиваем операцию?

– А вы знаете, мне кажется, что ее потенциал еще не исчерпан.

Антон посмотрел на реакцию собеседника и договорил:

– Теперь можно поменять фигуры местами.

– То есть?

– Ну, сначала наши недоброжелатели гонялись за добычей, а теперь можно сделать так, чтобы добыча побегала за недоброжелателями.

– И как же ты собираешься заставить добычу сменить амплуа?

– Да очень просто. Надо им это сказать.

Шори удивленно смотрел на парня.

– Что вот так прямо?

Антон задумался и произнес:

– Ведь у вас должны быть агенты среди этого контингента?

– Ну... есть кое-кто.

– Как Вам кажется, если бы в империи произошли какие-то события, влияющие на передел сфер влияния, император ведь должен был бы созвать совет, заседание, ассамблею... Ну, не знаю как это правильно называется. С тем чтобы решить, кто будет отвечать за направления, которые остались без внимания. Да?

– Часть решений он бы принял самостоятельно, но если они затрагивают крупные компании, то, скорее всего, с их руководством провели бы консультации.

– Вооот! Консультации. А чем пиратская вольница не империя? А?

– Ты хочешь сказать, что у них должен произойти совет, на котором будут приняты решения?

– Тут есть два варианта. Кто-то очень отважный и сильный, сам заберет под себя те прибыльные направления, которые остались без пастухов. Или на совете они решат, кому что отойдет. В первом случае, будет силовой передел, а сейчас, тем, кто стоит во главе этого движения, это не нужно. Поэтому, я склоняюсь ко второму варианту. Мирный раздел. И решить его можно только на совете. А об организации такого мероприятия будет известно заранее. Не факт, что ваши агенты смогут на него попасть. Но узнать, где он произойдет и когда, они могут.

Шори задумался. Инстинктивно почесал переносицу и после этого принял решение:

– Хорошо. Нас это ни к чему не обязывает. А агенту все равно нужно доказывать свою полезность.

***

Поддерживать спортивную и боевую форму офицерам Флота всегда вменялось в обязанность. Только вот где проводить такие занятия, если экипаж состоял из пятерых разумных, которых даже временно заменить, для выполнения их обязанностей, было нельзя? По самой банальной причине: полного отсутствия такой замены.

Оставалась только одна возможность. И реализовать такую возможность можно было в зале для совместных тренировок. Не оставляя места несения службы на долгое время, четверо разумных могли совершенствовать свои навыки. А пятый... а пятый должен был оставаться на боевом посту и дожидаться своей очереди.

Чтобы не вызывать ненужные споры и досужие разговоры о личных предпочтениях, на кратком совещании был выработан принцип формирования противостоящих друг другу команд.

Сначала был брошен жребий. И на основе слепого выбора сформированы две двойки. А в дальнейшем распределение разумных по парам было решено отдать на откуп искину корабля, чтобы он контролировал правильность отработки навыков и слаженность командных действий.

В этот раз Антон и Ален составили первую двойку, а Лиела и Марие вторую.

Ален был телекинетиком. Не так чтобы очень сильным, но достаточно подготовленным. Лиела – опытным ментатом, а Марие могла использовать огневые техники.

Со своей специализацией Антон так и не определился. У него были навыки необученного телекинетика, начальные уровни владения эмпатией, иногда проявлялись свойства ментата и склонность к огневым взаимодействиям. Вот только в каждой из этих областей его умения были достаточно скромные. В чем-то он мог дать фору и Алену и Марие, а в чем-то очень сильно уступал им. Все же полноценного обучения капитан не прошел, поэтому и не мог на хорошем уровне использовать свои способности.

Целью данной тренировки была отработка слаженности совместной работы в двойках в противостоянии примерно равным противникам.

Все началось с того, что, первая по жребию, женская двойка получила время на подготовку, чтобы не дать мужской половине пройти маршрут за установленное время.

И вот старт.

Антон и Ален, заранее распределив свои роли, начали с того, что разошлись в разные стороны и пошли нужным курсом, находясь в зоне видимости друг друга, но, тем не менее, не двигаясь одновременно по одной тропе.

Сначала такая тактика дала свое преимущество. Быстро и слаженно, преодолевая естественные завалы из лесных стволов и обходя водные препятствия, два псиона прошли треть маршрута, не встречая никакого сопротивления со стороны противников. И это сыграло свою негативную роль. Наверное, сознание переключилось на преодоление только естественных препятствий и совершенно забыло о наличии более существенной опасности, в лице двух искушенных противников.

Первая стычка произошла на поляне, которую Антон и Ален преодолевали по очереди, страхуя друг друга.

Когда Антон уже почти прошел через открытое место, на Алена произвела атаку Марие. Она практически в упор, выскочив из дупла старого дерева, атаковала инженера и если бы не помощь Антона, то в мужской команде стало бы на одного бойца меньше.

Пришлось спешно вернуться и совместными усилиями отогнать налетчицу, которая каким-то загадочным образом, зайдя за ствол дерева, похожего на земной дуб, исчезла.

Раз противники проявили себя, то стоило снизить скорость движения и больше внимания уделить разведке и обнаружению затаившихся девушек.

Следующим местом противостояния стал ручей, через который пришлось перебираться по очереди, поскольку преодолеть его слаженным рывком не получилось. Русло ручья проходило через достаточно широкую и глубокую канаву и ее края расходились на десяток метров.

Как только Ален перебрался через ручей и обернулся, чтобы подстраховать Антона, в инженера прилетели два фаербола. Он, естественно, попробовал выставить защиту и получил подсечку, от которой скатился в воду и потерял концентрацию.

Антон ринулся на помощь и не заметил как ветка дерева, закрепленная небольшим колышком, вдруг распрямилась и знатно приложила его по лицу. Пока капитан пытался прийти в себя, их противницы сумели вывести инженера из строя.

Ален сидел в воде ручья, а его комбинезон стал красным, что, по условиям соревнования, говорило о том, что разумный полностью недееспособен.

Парень посмотрел на инженера, а тот виновато развел руки в сторону, как бы говоря: ну не получилось, извини.

Теперь следовало продолжить маршрут в одиночку, и Антон резво рванул вперед.

Конечно, одному было двигаться несколько проще, поскольку 'отвечать' нужно было только за себя, но и противостояли ему все так же двое противников и отвлечь их, чтобы напарник закончил маршрут, уже не получится.

И опять нехоженые тропы, и постоянный контроль местности ментальным взглядом.

Обнаружить Лиелу у капитана не получалось никак, а вот Марие иногда проскальзывала в его взгляде и он смог определить место, к которому она двигалась. Правда, это могло быть и сознательное отвлечение его внимания, поскольку напарницу, проявившей себя противницы, парень так и не нашел.

Почти до самого конца маршрута Антон смог дойти в одиночку. И вот осталось преодолеть поляну, за которой в редком лесочке была его конечная цель.

Стоя за деревом и рассматривая предстоящий путь, капитан задумался. Не может быть все так просто. Что же ему приготовили? Ведь Марие двигалась именно сюда, а значит и вторая подруга была где-то недалеко.

И тут Антон сделал то, что сам совершенно не ожидал. Это все же сработали тайные знания из базы 'Диверсант'.

Оставаясь стоять за деревом, справа и слева от него на поляну вышли два... капитана. Они двигались совершенно по-разному, и так, как стал бы двигаться человек, учитывая естественный рельеф местности.

И в его ментальном взгляде вдруг появились две его противницы. Наверное, увиденное настолько поразило их, что их концентрация слетела с них сама собой.

Лиела спряталась в небольшом овражке, и если бы парень рванул вперед, очень просто прекратила бы его попытку к прорыву. А вот Марие, успела залезть на дерево и наблюдала за перемещением 'кукол' из его кроны.

Ближе находилась Марие и первая атака Антона пришлась именно на нее.

Зацепив девушку дистанционной 'петлей', парень резко дернул, и засадница, не ожидая такого подвоха, начала неконтролируемое падение, через ветви дерева, на мать-землицу. Упала она уже в красном комбинезоне, что позволило оставшимся противникам, сосредоточится на личном поединке.

С некоторой долей удивления Лиела наблюдала за тем, как к ней приближаются три капитана, в руках у каждого из них разгорался шар фаербола.

– Сдавайся! Вы проиграли, – произнесли все трое разом.

– Если только расскажешь, как ты проделал этот фокус, – ответила пилот, смотря на одну из фигур.

– Расскажу, расскажу, – из-за спины Лиелы раздались слова капитана, а две фигуры, в том числе и та, на которую она смотрела, пропали.

***

По коридору 'Биржи' шла странная фигура. Она была, безусловно, похожа на человека, только человека, который надел длинный серый плащ до пят с капюшоном. Если бы этого человека увидел земной любитель фильмов про звездные войны, то он бы безошибочно опознал в ней джедая. Поверх плаща, на этой фигуре, был одет кожаный пояс, на котором висел крупнокалиберный игольник и шпага. А капюшон закрывал лицо так, что увидеть глаза этого разумного было нельзя. Иногда даже казалось, что идти с таким покрывалом на глазах не возможно, но фигура шла, не обращая ни на кого внимания, в сторону большого зала, в котором проводились рабские аукционы.

Сейчас в этом зале собрались те, кто представлял пиратскую вольницу. Ну, или думал, что представляет.

Эти люди обладали достаточной силой, чтобы быть заметными среди пиратских объединений. Они, конечно же, считали, что их силы достаточно и для того, чтобы на них обращали внимание и в Содружестве.

Только вот насчет последнего... с такими высказываниями были не согласны те, кто представлял реальную силу самого Содружества. И воспринимали этих людей, как пиратов. Именно как пиратов и никак иначе. А против пиратов существовали общепринятые нормы, согласно которым, физическое уничтожение всех собравшихся в этом зале, ничем не грозило тем, кто совершит такой акт.

Но вот именно это, очень не устраивало этих разумных. Себя они считали здоровыми силами Фронтира. И думали, что имеют полное право диктовать свои собственные условия тем, кто жил и работал на их территории. Правда, при этом, действовать законно они считали совершенно излишним и полагались исключительно на силу. И мыслили согласно величине этой силы.

Подойдя к дверям, около которых расположилась охрана, джедай не спрашивая разрешения, собрался пройти в зал.

– И куда это ты собрался, любезный? – спросил бригадир охранников, на котором лежали обязанности обеспечения безопасности собравшихся в зале людей. Все охранники потянулись к своему оружию.

В ответ на этот вопрос, лицо под капюшоном развернулось в его сторону и от всей фигуры повеяло таким ужасом, что бригадир невольно отступил на пару шагов.