Текст книги "Из разноцветных миров"

Автор книги: Игорь Чичилин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)

Ирв забыл о цветке-созвездии и стоял, глядя на появляющуюся Дверь. Что там? Пожалуй, такого у него еще не было, чтобы из другого мира пройти еще и в третий… Правда, он слышал рассказы о подобных случаях, но не знал, верить в них или нет. Но теперь… Да, теперь он сам видел это. Только хватит ли радиуса поля аппаратуры Перемещения? Ирв ждал. Дверь становилась все шире. Тот третий мир был пурпурный, казалось, что бархатная кровь заполняет его. Ирв подошел и встал перед самой Дверью, заглядывая в уже довольно широкую щель между разъезжающимися краями Дыр.

Первое, что он увидел, автоматически отметив это про себя, что сила тяжести там направлена перпендикулярно – низ был справа, верх слева относительно нашего и этого, второго мира. Определить это было несложно по небольшой прямоугольной подставке, стоящей горизонтально. Впрочем, и земля была сбоку, но Ирву почему-то сразу бросилась в глаза именно эта подставка – довольно необычная, такие ему еще не встречались. Он уже стал думать, что нашел новую вещь (это случалось время от времени с разными сталкерами, и Ирв однажды тоже открыл пару новых вещей), но тут увидел то, что лежало на этой подставке. Конечно, он никогда не видел его раньше, но, судя по описаниям и рисункам, это был он. Кристалл Мерцания! Ирв смотрел на него широко открытыми глазами. Да, вне всякого сомнения это был он. И подставка… Ирв так и слышал, что Кристалл должен лежать на подставке, а теперь и видел это. Господи! Кристалл Мерцания!

Ирв хотел рвануться вперед, чтобы быстрее забрать его, но тут же остановился как вкопанный, заметив, что граница поля Перемещения проходит сразу за Дверью, и Кристалл находится вне досягаемости. Черт! Черт! Как же быть? Неужели придется оставить его? Ох… Наверное, придется. А что делать? Достать его было совершенно невозможно.

Нет, так нельзя. Что же это?! Он стоял неподвижно и в отчаянии смотрел на Кристалл Мерцания, не в силах оторвать от него глаз. Кристалл был красив, как и рассказывали о нем. Он тихо мерцал, переливаясь своим внутренним светом. Темные тона неспешно сменяли в нем друг друга, заполняя каждый то части Кристалла, то весь, то какие-то полосы, пятна. Это было очень красиво, завораживающе. Нет, это не спутаешь ни с чем. Но Ирву было не до того чтобы оценивать красоту – он думал, как забрать Кристалл. Он даже представить себе не мог, что сейчас вот так, увидев его перед собой, просто вернется назад, оставив его здесь. Но как же взять его?

Ирв стоял, не двигаясь и понимая, что время идет, миры движутся, вращаются, и скоро Дыры сместятся, и Двери закроются. Нельзя стоять, нужно что-то делать, делать… Так. Ирв вздохнул, мысленно расслабляясь и говоря себе, что все же придется смириться с тем, что он не сможет достать Кристалл Мерцания. Ничего не поделаешь, он слишком далеко и взять его просто невозможно. Хорошо, пусть так, примем это как одно из условий. Но что-то ведь можно сделать? Что?

Ирв стал осматривать Дверь в тот третий мир, края Дыры, направление движения. Края были достаточно четки. У нестабильных Дыр, как правило, все не так – чем меньше остается ей времени, чем ближе Дыра к своему затягиванию, тем расплывчатее и размазаннее ее края. Сначала они становятся как бы в дымке и несколько не в фокусе, а потом начинают сходиться, и Дыра затягивается, становясь сплошной поверхностью и уже не предоставляя возможности для открытия Двери. Но у этой Дыры все было не так – края четкие и ясные, значит, она просуществует еще по меньшей мере месяц. Так. И что же дальше? Дальше? А вот что…

Ирв стал смотреть, как движется тот мир. Это было видно по тому, как Дыры смещались при вращении миров, и Дверь становилась все больше (эта Дверь пока открывалась). Ирв вдруг спохватился и быстро оглянулся, посмотрев на Дверь в свой мир. Она уже начала закрываться. Миры разъезжались, Дыры, полностью совпав, продолжали движение, и теперь их противоположные края сходились, закрывая Дверь. Но минут десять – пятнадцать еще было. Ирв постарался использовать их с максимальной пользой.

Он стал сравнивать направление и скорость движения третьего мира относительно второго и нашего мира относительно второго. Таким образом, используя мир, который был посередине, Ирв пытался определить относительные траектории вращения нашего и третьего мира, где был Кристалл Мерцания. Это оказалось не так уж сложно. Минут через пять Ирв уже достаточно точно знал это. Проверил на всякий случай. Да, все было правильно. Тогда он еще уточнил относительную скорость движения. Все. И это было сделано. Что еще? Ирв больше не знал. В принципе, информации могло хватить, чтобы вычислить момент и место Свидания, чтобы впоследствии «поймать», этот мир. И не просто мир, а именно эту Дыру, рядом с которой находится Кристалл Мерцания.

Ирв посмотрел на Дверь в свой мир. Она была закрыта уже больше чем на половину. Нужно было возвращаться, края сходились, делая Дверь все уже. Ирв бросил последний взгляд на Кристалл Мерцания, тот спокойно мерцал, совершенно равнодушный к происходящему и величественный, красивый, завораживающий. Эх… Ирв вздохнул, повернулся и прошел сквозь Дверь, вернувшись в свой мир. Только когда Дверь совсем закрылась, он вдруг вспомнил, что так и не взял тот цветок-созвездие. «Надо же! – усмехнулся Ирв. – Совсем забыл». Впрочем, бог с ним. Какой-то цветок-созвездие… Это просто ничто по сравнению с Кристаллом Мерцания. Н-да…

Так что же это за Кристалл? Видимо, пора остановиться на этом и коснуться истории Кристалла Мерцания. Что ж…

Давным-давно, когда еще не было никого…

Впрочем, нет, все произошло гораздо позже.

Первым и единственным владельцем Кристалла Мерцания был некто Гелиус Нолк, который, собственно, и открыл четвертое измерение. Как Кристалл попал к нему, этого никто не знает, но, похоже, свое открытие Нолк сделал именно с его помощью. Говорили, что Кристалл обладает свойством усиливать сознание. Что это такое, Ирв не знал, да и не хотел задумываться над этим. Главное, что Кристалл Мерцания был признан драгоценным камнем, причем самым драгоценным и самым редким на Земле (просто единственным в своем роде), и его цена составляла многие-многие миллионы, а вернее, миллиарды.

Нолку не раз предлагали продать Кристалл, но он отказывался, говоря, что это слишком опасно. (Почему? Он не пояснял это.) Конечно, была масса попыток украсть Кристалл, но все они оказывались неудачными. Но чем дальше, тем их становилось больше, и в конце концов Нолку пришлось содержать чуть ли ни целую армию, чтобы защитить Кристалл (денег у него на это хватало: открытие измерения – прибыльный бизнес). Но попытки все равно не прекращались, и тогда Нолк объявил, что Кристалл исполнил свою функцию, и в нем больше нет необходимости. А чтобы он не мог нанести вред, Нолк сказал, что избавит мир от него. И после этого в присутствии нескольких свидетелей, чтобы уже не было сомнений, он оставил Кристалл Мерцания на небольшой подставке в одном из других миров. Никто не мог понять, зачем он это сделал, и многие, кто лелеял надежду когда-нибудь завладеть Кристаллом, были очень недовольны таким поступком. Но Нолк сделал, что сделал, и обвинять его в этом, конечно, нельзя, поскольку Кристалл был его собственностью, и он мог делать с ним все что угодно.

Некоторое время сталкеры были охвачены лихорадкой поиска Кристалла в других мирах. Они охотились за ним, искали и там и тут, но… Как его найдешь? И постепенно все успокоились, примирившись с потерей Кристалла Мерцания для нашего мира. Остались только воспоминания, рассказы о нем и рисунки. Нолк почему-то запрещал фотографировать Кристалл и снимать на видео. Многие из тех, кто видел его, пытались потом нарисовать Кристалл по памяти, но фактически все они затем признавали, что рисунок мало похож на оригинал. Даже знаменитые художники. Впрочем, Ирв припоминал некоторые изображения, которые были довольно неплохи – теперь он мог судить об этом, сравнивать, сам увидев его. Но в любом случае Кристалл был живым, постоянно переливаясь, меняя оттенки, мерцая, а рисунки и изображения – застывшими, неподвижными, и в этом было главное отличие. Теперь-то Ирв знал это.

О Кристалле Мерцания ходило множество легенд, и все они были основаны на том, что Кристалл обладает способностью усиливать сознание. Никто толком не знал, что это такое, и поэтому в разных рассказах Нолк с его помощью, то летал, то двигал горы, то превращался в кого-нибудь. Но, пожалуй, все это была неправда, Ирв никогда не верил в это. Хотя вполне допускал существование самого свойства – что-то такое, наверное, было, и лучшим подтверждением тому служило открытие Нолком четвертого измерения. Но в чем заключалось это что-то? Кто знает? Хотя какая разница? И без всякого свойства Кристалл Мерцания представляет собой большую ценность.

Нолк жил довольно уединенно. Даже внутри особняка слуги нечасто видели его. Рассказывают, что иногда он не показывался по нескольку дней, сидя взаперти в своей комнате. И в конце концов однажды он исчез совсем. Сначала думали, что он как всегда затворничает в своих апартаментах, но через какое-то время забеспокоились и, войдя туда, обнаружили, что его нет. Охрана вокруг дома утверждала, что он не мог уйти незамеченным, в доме его тоже не было – Нолк исчез. Никто толком не знал куда, впрочем, Ирв догадывался, очень хорошо зная, куда деваются люди, связанные с четвертым измерением. Он и сам мог в один прекрасный день вот так же исчезнуть, не успев вернуться и оставшись в другом мире. Хотя, конечно, тьфу, тьфу, тьфу…

Ладно. В общем, яйцеголовый друг и компьютер подсчитали и выдали результат. Компьютер, имея список всех известных Дыр, точно сказал, какая из них станет Дверью с миром Кристалла Мерцания, указав также и время, когда это произойдет, когда откроется Дверь. Конечно, так еще никто не делал, и сказать, что это необычно, все равно что ничего не сказать. Но Ирв надеялся, что все получится. Тем более что он выложил довольно круглую сумму, чтобы «попользоваться» чужой Дырой, взяв ее в аренду на один день у другого сталкера, хозяина этой Дыры. А сколько пришлось врать и лебезить, уговаривая его… Впрочем, ладно. Сейчас Ирв здесь, аппаратура Перемещения включена в режиме диагностики, и Дверь должна вот-вот открыться.

Ирв посмотрел на часы. По расчетам момент Свидания должен был наступить через минуту. Ирв нетерпеливо поерзал, сидя на диване, и напряженно уставился на секундную стрелку. Как же невыносимо медленно она движется! Дипломат с аппаратурой Перемещения стоял рядом, достаточно было просто протянуть руку и, нажав кнопку, активизировать картридж. Так и хотелось сделать это, чтобы не терять времени. Но нет, Ирв ждал. Активизировать картридж еще до появления Двери – непростительная глупость. Конечно, на его активацию уходит несколько минут, и всегда жаль терять их – ведь чем больше будет времени, тем больше предметов можно собрать в другом мире. Но бывает, что Дверь так и не открывается, и тогда дорогостоящий картридж используется впустую. Как-то у Ирва был такой случай, когда он не выдержал и нажал кнопку раньше времени. Дверь, конечно, начинала открываться, но Дыра того мира оказалась довольно высоко над Землей и… Впрочем, стоп!

Негромкий, еле слышный звон раздался в воздухе. Словно в глубочайшей тишине где-то далеко-далеко прозвенел маленький серебряный колокольчик. Ирв насторожился. Мягкое звучание повторилось, и потом на его фоне возник другой звук – словно море шумело прибоем, все ближе подкатывая свои волны. Ошибиться было невозможно – это наступал момент Свидания. Вот только какие-то странно различные звуки предшествуют ему. Нет, звук, конечно, может быть совершенно любым, от шороха до звона. Однажды Ирв слышал чуть ли не тявканье, словно свора собак лаяла на кого-то. Но сейчас было два звука: звон и прибой. И то и другое вполне допустимо по отдельности, но и то и другое сразу… Странно. Странно…

Прибой усиливался и набирал какую-то штормовую силу – море было большим и глубоким. Звон тоже становился громче, но, сохраняя мягкость, приобретал объемность и мощь. Ирву припомнилось, что в тот раз появлению пурпурного мира с Кристаллом Мерцания тоже сопутствовал звон. Это было хорошим признаком. Но вот прибой… Причем здесь прибой?

Ирв ждал. И вот Дверь начала открываться, появляясь в воздухе. Дыра была у самого окна, и так, на фоне серого осеннего неба возникла пока еще совсем узкая полоса вновь открывающейся Двери. Ирв с удовольствием смотрел на это, предвкушая, как сейчас войдет в тот мир и заберет Кристалл Мерцания.

Чисто автоматически отметил, что время как раз то, которое рассчитал компьютер. Хотя нет, пожалуй, минуты на полторы позже. Впрочем, не важно. Дверь раскрывалась, Ирв уже потянулся к аппарату Перемещения с намерением активизировать картридж, как вдруг…

Верхняя часть Двери вдруг стала какой-то странной, словно кто-то рубанул топором пространство и рассек его по верхней части открывающейся Двери. Что это? Ирв смотрел удивленно. Нет, не может быть! Но все же… очень похоже. Да, так и есть. Одновременно с первой в этой Дыре открывалась и вторая Дверь. Вот почему звуки были такие разные – они принадлежали разным мирам и разным Дырам, предшествовали разным Дверям.

Но как такое может быть? Хм… Ирв понимал, что, пожалуй, вполне может, хоть и редко, крайне, крайне редко. Ведь все миры соприкасаются в одном месте, и почему бы при их соприкосновении не совпасть не двум, а сразу трем Дырам в оболочке трех разных миров? В принципе это вполне реально. И даже не три, а хоть десять, сто Дыр могут совпасть в одном месте, правда, конечно, только теоретически. Поскольку, если случайно и относительно редко совпадение двух Дыр, то уж трех, а тем более десяти… Вероятность этого настолько мала, что такое должно случаться не чаще чем раз в сто лет, а то и реже. Ирв понимал это, но при этом наблюдал открытие сразу двух Дверей, вернее, так: одной, но двойной Двери.

Он подумал, что в тот раз ведь тоже пурпурный мир был третьим, как бы добавочным миром. Может быть, это такой странный мир, который появляется только вместе с другими мирами? Возможно, именно из-за этого Нолк и оставил Кристалл там, чтобы сложнее было добраться до него. Но как он смог проследить и определить этот мир? Загадка. Пожалуй, неразрешимая загадка. Впрочем, Нолк вообще был загадочной личностью.

Ладно, бог с ним. Ирв смотрел на раскрытие двойной Двери. Горизонтальная ее часть была пурпурной и, видимо, принадлежала миру с Кристаллом Мерцания, а вертикальная – зеленой. Интересно, как это будет – два мира одновременно? Ирв пытался представить. Но потом, словно очнувшись, вдруг вспомнил, что так и не включил аппарат в режим Перемещения. Вот черт! Он протянул руку и поспешно нажал кнопку, активизируя картридж. Так. Потом встал и подошел к Дыре.

Двери раскрывались. Теперь уже можно было видеть, что находится там, за ними. Пурпурный мир, как и тогда, был перпендикулярным – низ был справа. И там (Ирв видел это!) совсем рядом стояла подставка, на которой лежал Кристалл Мерцания. А зеленый… О нет! Зеленый мир был обратным – сила тяжести в нем была направлена в противоположную с нашим миром сторону, и низ был сверху. Как же Ирв не любил такие миры! Хотя, ладно, что поделаешь… Главное, Кристалл Мерцания был на месте.

Двери все раскрывались и уже стали достаточно большими, чтобы можно было войти. Но только, если бы это была одна Дверь. А так сейчас все выглядело в виде большой обратной буквы «Г», и уже довольно толстой. Как же зайти туда? Впрочем, Ирву не нужен был зеленый мир, его интересовал только пурпурный с Кристаллом Мерцания. Но какое влияние оказывает появляющийся одновременно с ним зеленый? Это было непонятно. Какое-то влияние, безусловно, должно быть, но какое? Ирв не знал и решил подождать, когда Дверь раскроется полностью. В принципе ему не нужно было много времени, Кристалл Мерцания лежал совсем рядом, зайти и взять его – это буквально одна минута. Ирв решил подождать полного раскрытия. И вскоре это произошло. Буква «Г» расползлась и стала кругом, вернее, несколько неровным овалом – такую форму имела эта Дыра. Ирв подождал еще немного, потом примерился и шагнул сквозь Дверь в другие миры.

Его качнуло, мотнуло, и перпендикулярная сила тяжести пурпурного мира бросила его вбок или, вернее, вниз, раз уж он был теперь в том мире. В этом не было ничего необычного, Ирв привык к таким ударам при входе в миры с повернутой силой тяжести. Он упал на землю пурпурного мира. Приняв это как должное, он попытался подняться, и вот тут-то и начались странности. Как только он начал вставать, за него принялась сила тяжести зеленого мира. Она дернула его на себя, и Ирв снова упал, но теперь уже вверх относительно нашего мира или вбок относительно пурпурного – в общем, вниз, на землю зеленого.

«Та-ак, – подумал Ирв, снова оказавшись на земле. – Веселое представление. Как же тут ходить? Или вообще стоять?» Он подумал секунду, а потом откатился в угол двух низов, туда, где сходились зеленый и пурпурный миры. В этом месте две перпендикулярные силы тяжести были примерно равнозначны; Ирв попытался подняться, опираясь на земли обоих миров и вставая как бы по диагонали. Мысль оказалась правильной, и в конце концов он встал одной ногой на зеленом, а другой на пурпурном мире и примерно под сорок пять градусов к обоим низам. «Вот это да!», – подумал Ирв, представляя, как он смотрится из каждого мира, стоя не вертикально в каждом из них, а с довольно большим наклоном. Надо же! Хотя, собственно, не все ли равно? Он посмотрел на Кристалл Мерцания. Тот был буквально в двух шагах от него. Но как сделать эти два шага? Глупейшее положение! Ирв покачал головой, вздохнул и попытался шагнуть вперед, сохраняя диагональность и стоя на двух мирах. Это получилось. Ирв сделал еще маленький шаг и оказался совсем рядом с Кристаллом. Теперь нужно было подвинуться чуть-чуть в пурпурный мир. Ирв осторожно потянулся в его сторону. Как только он отклонился от диагонали, пурпурная сила тяжести дернула его на себя, Ирв еле сохранил равновесие, чуть не упав снова.

Так, ладно. Немного выставив ногу и пригибаясь к земле, Ирв перегнулся в сторону Кристалла. Пурпурная сила тяжести давила, но он оставался на ногах. Положение было совершенно немыслимое, он бы ни за что не смог стоять в такой позе в нормальных условиях. «Чтоб я еще когда-нибудь полез в двойную Дверь…», – подумал Ирв. Хотя, может, больше и не понадобится. Может быть, и вообще больше не понадобится ходить в другие миры. Вот только бы взять Кристалл Мерцания…

Держась одной ногой за силу тяжести зеленого мира и испытывая телом силу тяжести пурпурного, Ирв растянулся между двумя мирами. Выставив руки вперед, он пытался достать Кристалл. Не хватало совсем чуть-чуть. Но тут ему помогло само строение и механизм, свойство существования мироздания. Миры продолжали вращаться, и зеленый мир двигался относительно пурпурного. В силу этого, нога Ирва, стоящая в зеленом мире, немного сдвинулась, и этого оказалось достаточно, чтобы он смог наконец дотянуться до Кристалла Мерцания. Пальцы коснулись его поверхности. Она была холодна. Так, еще немного… Ирв выгнулся всем телом и наконец смог взять Кристалл, чуть не упав при этом. Он приподнял его над подставкой, Кристалл был не слишком тяжел, и потом положил в сумку, висящую на поясе. Все… Уф!

Теперь нужно как-то выбираться отсюда. Дверь уже давно начала закрываться, раскрывшись полностью и теперь становясь все меньше, уже, снова превращаясь в букву «Г». Ирв опять принял диагональное по отношению к мирам положение и стал продвигаться в сторону Двери. Это оказалось несколько сложнее – теперь вращение миров работало против него, ноги разъезжались, и пару раз Ирв чуть не упал. Но, дойдя до Двери, он вдруг обнаружил, что в таком положении не может пройти через нее – буква «Г» уже стала довольно узкой, и Ирв просто не вписывался по диагонали в ее угол.

Так. Он был, в общем-то, спокоен – две половинки «Г» были еще достаточно широки, просто нужно пройти через одну из них. Каждая из половинок располагалась вертикально в своем мире, нужно просто встать в одном из миров и пройти сквозь Дверь. Н-да… Встать в одном из миров… Легко сказать! А сила тяжести другого мира?

Так. Так. Только спокойно. Все получится. Конечно. Только не нужно дергаться и делать необдуманных движений. Это слишком опасно – можно упасть, а времени, судя по всему, остается уже немного. Он все сделает. Конечно! Как же иначе?

Ирв подошел вплотную к Двери и, взявшись за края Дыры, выпрямился в пурпурном мире. Он хотел выйти именно из пурпурного мира, чтобы не выпадать вверх ногами из зеленого. Когда он переносил тело в область действия пурпурной силы тяжести, та дернула его на себя, став главной, но Ирв вцепился в края Дыры и удержался на ногах. Так, хорошо. Дверь закрывалась, щель становилась все уже, но была еще достаточно широка. Ирв постоял секунду, стабилизируя свое положение и готовясь к последнему движению. Потом, все так же крепко держась за края Дыры, медленно перегнулся и, оттолкнувшись ногой от зеленого мира, стал вылезать в наш. И вот тут это и случилось.

Ирв совсем упустил из вида и не принял в расчет, что в нашем мире, конечно, была своя сила тяжести, направленная в третью, перпендикулярную пурпурному и обратную зеленому миру, сторону. Высунувшись наполовину из Двери, Ирв вдруг ощутил на себе ее действие и, совершенно не ожидая этого, был придавлен к краю Дыры. От неожиданности он не смог среагировать достаточно быстро и четко. Его руки соскользнули и отпустили края Дыры. Он испуганно дернулся, инстинктивно пытаясь встать, но это неловкое движение повлекло за собой то, что он, находясь уже почти в нашем мире, вдруг отлетел назад и кубарем покатился между двумя мирами. Черт! При этом он оказался довольно далеко от Двери, которая все закрывалась и была уже опасно узкой.

Вот тут он действительно испугался. Оценивая расстояние по уже приобретенному опыту хождения по диагонали, он видел, что оно слишком велико, чтобы его можно было пройти достаточно быстро, балансируя между мирами. Ирв испугался и в испуге попытался быстро вскочить на ноги. Но вместо этого, не успев даже выпрямиться, снова упал на землю. Зеленую? Пурпурную? Миры вращались, Дверь закрывалась. Ирв дернулся, встав на четвереньки, его качнуло к другому миру, он снова откатился в угол буквы «Г». Ирв был в отчаянии, попытался встать, но, делая это судорожно и неосторожно, снова чуть не упал, хотя и остался на ногах, опять стоя по диагонали в двух мирах сразу. Он пошел вперед к Двери, стараясь идти как можно быстрее. Но быстро в таком положении передвигаться было невозможно. Ирв шел, балансируя и с ужасом глядя на закрывающуюся Дверь. Не дойдя двух шагов, он вдруг отчетливо понял, что все – щель слишком узкая, он уже не сможет протиснуться в нее. Ирв остановился и широко открытыми глазами смотрел, как закрывается Дверь, впервые наблюдая это с обратной, другой стороны.

Еще немного. Дверь стала узкой полоской, края сходились. Вскоре полоса превратился в тоненькую ниточку и потом все – Дверь окончательно закрылась, Дыры разъехались, миры разъединились.

В последний момент, повинуясь какому-то необъяснимому импульсу, Ирв рванулся, бросившись в зеленый мир, упал в нем и остался лежать на земле после того как остальные миры исчезли, когда закрылась Дверь и отрезала связь с нашем миром, прекратив влияние и действие поля аппаратуры Перемещения, оставшейся на Земле.

Все…