Текст книги "Тень Луны"

Автор книги: Игорь Байкалов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 28 страниц)

– Что случилось? Почему вы не говорите по-имперски? Что происходит?.. – вопросы посыпались один за другим, что было совершенно невозможно, если только девочка сама не обладала такими же способностями.

Кэтрин ощутила необычайно мощный прилив энергии, идущий изнутри. С ней что-то происходило, хотя она уже не могла контролировать процесс. Всё произошло невероятно быстро, почти мгновенно. Мир свернулся в одну точку и пропал, а через мгновение она заметила, что стоит на песчаном берегу моря и держит за руку Дину.

– Где мы?

«Хороший вопрос», – подумала Кэтрин, но в тоже мгновение осознала, что произнесла это вслух. Желание помочь и мысли о море воплотились в жизнь. Сейчас они были в только что выстроенном мире, но кем? Откуда взялась эта сила? Неужели сама Кэтрин создала этот маленький мирок?! Невероятно, нереально, этого просто не могло быть в принципе!

Кейт провела рукой по лицу, желая стряхнуть наваждение, но всё осталось по прежнему: море, песчаная линия берега и испуганная девочка.

– Где мы? – повторила она вопрос. – Объясни мне что происходит.

Ответы на эти вопросы Кэтрин хотела знать не меньше Дины.

«Вот он, след от вторжения Фэви. Вероятно, это награда… или проклятие… он оказался, наконец, на Земле, но возможно он погиб. А почему он должен был погибнуть? Разве мы не стали одной сущностью на некоторое время? Не понимаю…»

Она огляделась по сторонам, ожидая, что в дымке волн появится его фигура, и Фэви скажет обо всём сам, однако девушка никак не ощущала присутствие этого существа. Впервые она пожалела о том, что он покинул её, что раньше звучало бы как нонсенс, но время проходит, многое меняется. Кэтрин призналась себе, что за несколько дней начала привыкать к нему как ко второму «я». Пусть странному, порою страшному, но уже знакомому.

– Ответь мне! – прозвучал рядом детский голос.

– Где мы… мы в волшебном мире, где любые желания могут исполниться, где каждый может найти всё, что хочет, – произнесла Кейт.

– О чём ты говоришь?

– О человеке, мы в мире своих фантазий… представь что-нибудь и оно немедленно появится.

– Я не понимаю.

– Понимать не нужно. Попробуй чувствовать…

– Хорошо, – неуверенно ответила Дина. Наверняка она хотела задать сотни вопросов, но серьёзность Кейт останавливала её.

Девушка увидела, как из песка вырастает какое-то сооружение, оно имело неправильную форму, постоянно менялось, словно пытаясь принять то ту, то другую формы, а затем всё рухнуло.

– Что это было?! – спросила Дина.

– Твои мысли… Видишь, как нестройность мысли влияет на результат. Малейшая неточность и всё рушится.

– Я не понимаю… Ты говоришь загадками, объясни мне, пожалуйста, что происходит.

– Да, конечно… – поспешно ответила Кэтрин, поймав себя на том, что говорит правду, недоступную для Дины. Отчасти сказанное было мыслями, обращёнными себе, а не ей. Объяснить было очень трудно, хотя неизбежность этого подталкивала. Кейт не знала с чего начать. – Давай начнём издалека… Понимаешь, Дина, восприятие иллюзорно. Мы видим то, что можем видеть или хотим, но это лишь малая часть. Ты сейчас видишь себя, видишь своё состояние, но ты по-прежнему находишься в палате больницы. Я около тебя, Жан беспокоится о тебе, да и остальные тоже.

– Я не понимаю…

– Ничего не бойся, – умиротворённо произнесла Кэтрин и опустилась на колени, взяв Дину за руки. – Я же с тобой. Отбрось все страхи, они излишни, и ты увидишь, что мир не столь ужасен и непознаваем, как кажется на первый взгляд. Да, он огромен, да, он широк, но его можно понять и принять. Я уверена, он станет для тебя родным, и ты вольёшься в ритм жизни. Многое станет для тебя ясным и даже очевидным, но, наверное, не сейчас. Самое главное, что ты сейчас можешь сделать – отбросить страх. Не нужно бояться заглянуть в глаза времени, там лишь твоё отражение, – девушка улыбнулась.

– Ты говоришь слишком сложно, но мне кажется, я понимаю, – Дина улыбнулась. – Пошли дальше, я не боюсь.

– А ты молодец, – произнесла Кэтрин, в очередной раз удивляясь сообразительности и непринуждённости в таких сложный вопросах Дины; и правда, она была из другого мира, мыслила иначе. Даже некоторая покорность судьбе, присущая людям из другого мира, тоже присутствовала в ней. Иногда это тоже бывает полезно.

– А как же язык?

Да, это было главным препятствием, которое так сильно напугало Дину. Кэтрин очень хотелось, чтобы девочка смогла общаться с миром, а изучение языка представлялось довольно сложной задачей, однако внутри неожиданно возникла какая-то уверенность в том, что это можно легко исправить. Стоит лишь захотеть.

Кейт на секунду закрыла глаза и представила, как слова вливаются в девочку, как ручеёк в реку. Она почувствовала, как какая-то тончайшая ниточка связала их на мгновенное, вплетясь в сознание Дины. Девушка открыла глаза.

– Ты уже знаешь, знаешь основы. Тебе многое предстоит понять, сейчас для тебя это только набор слов.

– Это колдовство? – спросила девочка, она была ошеломлена.

– Немножко, – улыбнулась Кейт и подмигнула. – Лишь чуть-чуть.

– Значит вы всё же волшебники?

– Все мы немного волшебники, – улыбнулась девушка.

Короткая и ясная мысленная команда, и мир свернулся. Кэтрин увидела себя в палате больницы, сидящей у ног Дины.

– Ты меня понимаешь?

– Да, – ответила девочка и взглянула на Жана, а затем на Эндрю и Алекса. – Странное колдовство. Я читала об этом, но мне никогда не приходилось… м…

– Почувствовать? – помогла Кейт.

– Да.

Дина говорила относительно хорошо, однако чувствовалось, что ей было непривычно произносить такие слова, переводя с родного. Она говорила со странным едва уловимым акцентом.

– Вот видишь, всё хорошо, – нежно произнесла Кэтрин и подмигнула. Дина широко улыбнулась.

Кейт поднялась и отошла в сторону. Чувства смешались, две противоположности слились в одну: страх и эйфория. То, что сейчас произошло, было нереально повторить ни одному человеку на Земле, и конечно для той, Кейт, что не бывала в изнанке мира. Изменения всё же произошли!

«Что это? Награда или кара… проклятие или дар».

Она терялась в догадках…

Глава 3

24 февраля 2114 года (трое суток спустя). Эс-Каллум, Египет

Три дня пролетели довольно быстро. Жан уверенно шёл на поправку. Дина оправилась от шока первого дня, и Кэтрин много времени проводила с ней, втолковывая основы жизни. Поначалу доходило до казусов, когда девочка с подозрением смотрела на вилку и не могла справиться с заданием температурного режима ванны, постоянно обжигаясь или окунаясь в ледяной поток. Но ей очень понравилось играть с затемнением окон, то делая их полностью прозрачным, то превращая в зеркало, то одну часть видимой, другую затемнённой, рисуя узоры прямоугольниками. Несмотря на все сложности, Дина училась быстро, и перспективы не выглядели столь печальными, как в первый момент, и сейчас похоже жара мучила её больше, чем всё остальное.

Саша почти всегда находился рядом с Кейт, помогая девушке. В остальное время, в основном уже ночью, он занимался отчётом.

Андрей после отъезда Фрэнка был предоставлен сам себе. Генерал Ромин с его свитой больше не появлялись, что не предвещало ничего хорошего. О странной встрече он не сказал даже Александру. Соколов и Булдаков могли хоть сейчас отправляться в Москву, чтобы встретиться и переговорить с Евгением Николаевичем, так как обследования не показали никаких отклонений и посторонних микроорганизмов, чего справедливо опасались все. Самолёт отлетал сегодня вечером, через три часа. Андрею было жизненно необходимо переговорить с Сашей и раскрыть некоторые факты своей биографии и подозрения насчёт поступка Ромина. Неизвестно, как друг отреагирует, тем более в свете пропажи важных доказательств их пребывания в Империи, ведь Булдаков оказался в группе Соколова отнюдь не случайно, и подозрения имели под собой реальную почву, а не пустые догадки.

Кэтрин должна была улететь этой ночью на родину, куда её звало сердце. Ведь девушка не видела родных больше года. Андрей ещё вчера съездил в аэропорт и купил всем билеты. Завтра здесь останутся только Жан и Дина. Если насчёт Жана всё было более-менее ясно: четыре дня на восстановление, ещё два – для наблюдения, и его выпишут, то с девочкой были серьёзные проблемы. Впрочем, Булдаков взялся решить их лично. Удостоверение личности и прочие бюрократических бумажки не выдавались кому попало, но всё же он мог их достать, как и документы на удочерение. Проблема с медицинским имплантатом должна решиться сегодня, когда его и Александра уже не будет, главное, чтобы Дина приготовилась психологически к этой несложной операции. До сих пор она лишь несколько раз выходила из палаты, но уже вела себя увереннее.

Жан отказывался от карьеры в пользу девочки, однако это не означало, что он выходит из игры. День назад он, Александр, Андрей и Фрэнк говорили на эту тему и решили, что в случае провала Шэрэн сможет продолжить их дело, но это был уже крайний вариант. Биккилс не стал резко отказываться, но и не согласился помочь, напомнив, что у него семья и двое детей. Рисковать близкими он не мог, однако чувство долга не давало ему твёрдо сказать «нет», и они сошлись на том же варианте, что и с Жаном.

Все доказательства пребывания их в мире тени Земли бесследно пропали: и голографический проектор и свиток. Оставались только генетические образцы с рук Кэтрин. Их Булдаков, взял с собой, но решил пока приберечь: могли возникнуть ненужные вопросы. Вообще о пребывании в Тени следовало молчать до поры до времени по многим причинам, в том числе и потому, что, когда выяснится, откуда Дина, её уже никогда не оставят в покое…

Андрей вышел на улицу и с наслаждением посмотрел на небо. За три дня память почти стёрла привычку видеть фиолетовое солнце, и теперь он снова привыкал к нормальному свету и гравитации.

– Я тебе позвоню, – услышал Булдаков голос Александра, но обращался друг отнюдь не к нему.

– Конечно, если сможешь достать номер телефона, – ответила Кейт.

– Конечно, смогу.

– Не сомневаюсь, – посмеялась она, а затем нависла тишина. Андрей чувствовал, что их взгляды направлены на него. – Эн, – как удар грома прозвучал голос Кэтрин. Булдаков медленно повернулся, словно оглушённый. Противоречивые чувства терзали душу. Он не желал уезжать, он хотел быть рядом с ней! Много времени Андрей проводил в мысленных диалогах с Кэтрин, ловя себя на мысли, что ведёт себя глупо, как мальчишка. – Я попрощаться хотела, – произнесла она и подошла поближе. Андрей молчал, мысли спутались окончательно, впервые за годы он не мог найти подходящих слов, все они казались лишёнными смысла, пустыми, как вакуум. – Очень не хочется прощаться с вами.

– Такси приехало, – донёсся голос Александра.

– До свидания, Эн. Удачи вам.

– До свидания, Кэтти, – прошептал он, чтобы друг не слышал его и, бросив последний взгляд на улыбающуюся девушку, направился к автомобилю…

До аэропорта, расположенного за чертой города, такси доставило их за сорок минут. До вылета оставалось два часа. Их ранний приезд не был случайностью – Андрей рассчитывал, что этого времени им хватит. Возможно, кафетерий аэропорта – единственное место, где они смогут поговорить без спешки, тем более что обычно зал не был наполнен людьми, так как сюда пускали только с билетами. В случае непредвиденных обстоятельств он мог контролировать ситуацию.

Стеклянные двери расступились. Булдаков не ошибся: зал оказался полон на треть.

– Сань, закажешь что-нибудь на двоих.

– Что?

– На твой вкус, а я пока место займу, а то вдруг не хватит.

Александр удивлённо пожал плечами, словно в почти пустом зале они могли не найти столика, и направился к барной стойке. Андрей выбрал дальний угол – самое безлюдное место. Он чувствовал себя если не подавлено, то некомфортно. Слишком долгое время скрывал, слишком много молчал, и, если есть месть судьбы за молчание, то она должна коснуться его сейчас. Так он решил.

Булдаков поднял глаза: Саша уже направился к нему, держа в руках поднос. В глазах друга застыл вопрос: вероятно, он уже заметил странности в поведении, но не спешил спрашивать, полагая, что скажут всё, когда придёт время. Впрочем, Андрей и не собирался тянуть.

Саша принёс две чашки кофе и четыре бутерброда.

– Негусто, – улыбнулся Булдаков.

– Я не голоден, – садясь, ответил друг, – а про себя ты ничего не сказал, поэтому не обессудь…

– Знаешь, Саш, мне нужно поговорить с тобой.

– Это связано с нашим заданием?

– Да, самым тесным образом, – быстро проговорил он и посмотрел на друга. Встретив напряжённый взгляд, Андрей начал. – Я решил, что тебе нужно знать это до того, как ты положишь свой отчёт на стол генералу Ромину. Понимаешь, мы не будем заниматься нападением на ПИЦ.

– Как?! – Александр с ужасом в глазах смотрел на друга. – Но… но я ведь позавчера говорил с ним, я звонил ему, и он ничего такого не сказал.

– Он сказал это мне.

– Когда?

– Я проснулся немного раньше вас. Ромин мне тогда и сказал, что мы не будем заниматься расследованием нападения. Да, наши материалы учтут, примут к сведению, как всегда в подобных случаях…

– Из-за того, что мы слишком долго отсутствовали? – заглядывая в чашку кофе, словно выискивая там муху, спросил Саша.

– Не только, я думаю, это лишь официальное оправдание. Здесь есть ещё одна загвоздка.

– Ещё одна причина?

– Да. Кроме самого генерала там была ещё одна дама, – ответил Андрей.

– Дама? Пиковая?

– Да, именно так мне и показалось.

– И что она сказала?

– Ничего, ты же знаешь, у меня особенная печёнка. Так вот, я чувствую, что она сидела там очень даже неспроста, словно следила за мной и за Роминым, – ответил Андрей. Глаза друга превратились в щёлочки, и он спросил:

– Ты её раньше видел?

– Никогда.

– Думаешь, она из Секретного Отдела?

– Не знаю, возможно, – кивнул Андрей.

– Но зачем же нас отстранять? Как им это может быть выгодно?

– Кому-то наверху очень выгодна каша в этом деле. Сомневаюсь, что твой отчёт дойдёт в полном составе до вышестоящих начальников.

– Андрей, – Саша пристально посмотрел на него, словно желая просветить рентгеном и узнать мысли. – Говори всё как есть, не ходи вокруг да около, – друг порвал бутерброд и резким движением руки закинул его в рот.

– Я не случайно оказался в твоей группе.

– Не понимаю, – Саша глотнул кофе и сморщился, словно выпил чистый лимонный сок.

– Мы с тобой, Саша, влипли в очень грязную историю, очень грязную. Знаешь, за день то нашей встречи у меня состоялся разговор с одним человеком, Евгением Николаевичем Роминым. Был там ещё один, мне его не представили, как и ту девицу. Думаю, эти двое связаны очень крепко, причём прямо. Этот человек молчал, как и она. Они словно наблюдали и за генералом, и за мной.

– И что они тебе сказали? Что-то важное?

– Не чтобы важное… мне дали задание.

– Задание на один день? – усмехнулся друг.

– Нет, вот оно уже растянулось более чем на месяц.

Саша остановил на Андрее напряжённый взгляд, предчувствуя неладное, а затем резко спросил:

– То есть?

– Это задание связано с тобой, Саша.

– Что за задание? – взгляд был колючим и холодным, словно лёд антарктической пустыни.

– Мне было приказано следить за тобой.

– За мной?!! – воскликнул Александр, но тут же остановил себя и стал говорить тише, хотя возмущению не было предела: – И ты согласился? Почему?..

– У меня не было выбора, Саша, не было. Давай я тебе расскажу всё по порядку, и ты, надеюсь, меня поймёшь…

…Кабинет генерала Ромина был немного больше, чем предполагал Андрей: слева окно, из которого открывался изысканный вид на сад штаб-квартиры «Безопасности», справа – стена со встроенным шкафом. Сам Евгений Николаевич сидел за рабочим столом, однако здесь находился ещё один человек, который сидел на стуле рядом с генералом. Незнакомцу было лет сорок, короткие седые волосы ёжиком покрывали голову. Во взгляде чувствовалась стальная уверенность в своих силах. Этот человек был здесь хозяином кабинета, а не генерал – это Булдаков почувствовал сразу, как только взгляды встретились. Ещё большую важность придавал солидный рост незнакомца.

– Проходи, – произнёс Евгений Николаевич. – Садись.

– Какое-то срочное дело?

– Да, – ответил генерал и представил человека: – Это Руслан, к сожалению, я не имею права говорить больше, – и, немного помолчав, начал: – «Безопасность» и в частности наш отдел очень ценит вас, Андрей Сергеевич. Вы только что вернулись?

– Да, я прилетел сегодня утром, отчёт должен быть уже у вас. Что-то не так, Евгений Николаевич?

– Нет, всё нормально, – отмахнулся Ромин. – Мы изучили материалы, претензий нет. Мы передадим их в Отдел Внешней Разведки, их это очень заинтересует, – генерал сделал маленькую паузу. Было видно, что он немного не в себе. Андрей чувствовал, что его сильно тяготило присутствие Руслана. – Вы знаете этого человека? – спросил он, поворачивая экран монитора, и там был… Саша! Старый друг по службе, вот только после драматического происшествия в Африке не виделись.

– Да! Конечно, знаю, – как только произнёс эти слова, он осознал, что следующее задание будет самым непосредственным образом связано с его другом.

– Мы решили, что старая дружба поможет работе.

– Это просто замечательно. Давно уже пора бы, – Андрей притворно улыбнулся, чувствуя, что здесь кроется подвох. – Я не видел его почти два года.

– Это дело первостепенной важности, поэтому мы решили, что вы сможете дополнить друг друга… Я сейчас введу вас курс дела. Пройдёмте.

Ромин встал и направился к боковой двери, за ним последовал Булдаков и Руслан. За дверью расположился обыкновенный видеозал для проведения брифингов. Несколько рядов стульев стояло напротив большого голографического проектора.

Андрею не нравился характер беседы. Недоговорки Евгения Николаевича рождали смутные догадки самого отвратительного тона. Они сели, генерал коротко рассказал о гипердвигателе и об информации, согласно которой возможно нападение на ПИЦ. Эта история заняла у него около двадцати минут, всё это время незнакомец молчал, а Андрей думал.

–..Мы собираем группу. Возглавит его Александр Валентинович Соколов, ваш старый друг.

– Но это не вся ваша работа, – наконец заговорил Руслан. Голос был тяжёлым. Не зря Ромин так сторонится этого человека.

– То есть? – Булдаков перевёл взгляд на него.

– Вы будете выполнять работу, которую поручит вам Соколов, но не только. Вы понимаете, что дело слишком важное, и мы не можем оставить его без двойного контроля. В деле, возможно, присутствует третья сила, которая не связана с нашими соперниками. Вам будет поручено давать ежедневный отчёт о действиях, как Александра Соколова, так и его подчинённых.

– Вы мне предлагаете шпионить за моим другом?! – удивился Андрей.

– Можете назвать это как хотите, но суть дела от этого не меняется.

– М-да уж, – Булдаков фыркнул. – И вы думаете, я возьмусь за это дело?

– Да, – неожиданно ответил Руслан. Голос его был суров и не допускал несогласия.

Андрей сжал кулаки. Его возмущала и сама ситуация и тот подход, который выбрал генерал и этот таинственный высокий человек, но он всё же держал себя в руках, жизнь научила его не показывать эмоций.

– Если вы ему не доверяете, то зачем вы ставите его во главе группы?

– Доверие слишком большая роскошь. Нельзя доверять никому, разве не так?

Андрей оставил вопрос без ответа, у него имелось своё мнение об этом.

«Если я откажусь, то они, несомненно, приставят другого, и они знают, что я так буду думать. Выбор между двумя нет».

Булдаков оказался в неловкой ситуации: он не мог ни отказаться, ни принять. Впрочем, размышлений это не требовало. Он не мог отказать не только из-за аморальности предлагаемого поступка, а ещё и потому, что просто не имел на это права, после того, что узнал.

«Если я соглашусь, то, по меньшей мере, смогу контролировать ход событий, однако поступок всё же не самый благородный».

– Неужели вы собираетесь отказаться от этого дела?

– Нет, – ответил Андрей, но дух противился такому ответу, – но это же доносительство.

– Контроль, – поправил его седоволосый человек, однако сути этого не меняло, Булдаков сделал сложный выбор, время рассудит…

– …Да, Саш, мне пришлось его сделать.

Друг молчал, пристально глядя в стол, хотя казалось, взгляд был направлен в бесконечность. Молчание давило на нервы тяжелее грузовика метала.

– Но почему ты не сказал мне? – наконец спросил Александр.

– Как я мог тебе сказать… но ты должен понять меня. Тогда я пытался разобраться в ситуации, а потом было не до этого.

– Но почему сейчас говоришь?

– Я во многом разобрался… Время сейчас такое настаёт, что я не хочу, чтобы между нами были недоговорённости.

– Если всё прошло гладко, то ты бы так и не сказал бы?

– История не терпит сослагательного наклонения, – ответил Андрей. – Всё случилось, как должно было.

– Но, по крайней мере, честный ответ, – выдохнул Саша, и немного помолчав, добавил: – Да, я понимаю тебя. Ты не мог поступить по-другому. Как бы я сам поступил, не знаю, но спасибо за честность.

Булдаков улыбнулся. Что бы ни говорили курсанты из военной академии, но он не был чёрствым человеком и дорожил дружбой, как своей жизнью.

– Теперь мне придётся переделывать доклад… – проворчал Саша.

– Доклад можно переделать быстро. Нового ты не добавишь, а вот убрать кое-что нужно. Меня использовали, зная, что я не посмею отказаться. Такое впечатление, что они уже заранее знали ход моих мыслей, и я лишь сделал шаг, который они просчитали.

– Где-то я уже это слышал, – медленно проговорил Александр и почесал за ухом.

– Да, правда, но вряд ли здесь замешан Фэви.

Друг усмехнулся:

– Да, он тут явно не при чём. А доклад Жана?

– Он только указал то, что касается его работы и ничего больше. Основной-то отчёт – твой.

– Значит, наша дамочка и этот человек как-то связаны.

– Да, скорее всего.

– Знаешь, Андрей. Я тоже видел одного человека в кабинете генерала, когда меня вызвали, но он быстро ушёл, поэтому я не смог его разглядеть.

– Думаешь, это тот самый? Как он выглядел? – спросил Булдаков.

– Высокий, белые волосы… Я не успел разглядеть его…

– Да, это он.

– У меня складывается впечатление, что они используют Ромина для своих игр. Дамочка – контролёр. Здесь даже не двойной контроль, Андрей, даже тройной. Контроль за контролирующим, – Соколов горько усмехнулся.

– Единственное, чего я не могу понять: кому это надо?

– Да многим…

Андрей откинулся на стул и крепко задумался. Федерация многополярна, и, пожалуй, в ОМБ наиболее отчётливо отображала это. Он уже не первый день ломал голову, ещё в ПИЦе. Сколько раз Булдакову казалось, что поймал ответ за хвост, но он выскальзывал из рук из-за недостатка доказательств. Все предположения выстраивались в большей степени на допущениях, нежели на фактах.

Первое, что приходило в голову – шпионские игры государств. Довольно резонно, учитывая обстоятельства современной политики. Ни для кого не секрет, что Китай, как одна из ведущих стран мира, рвётся к звёздам. Проблема роста населения перед ним стоит уже не первую сотню лет. Скрытая гонка космических технологий не известна широким слоям населения, и разработка гипердвигателя казалась совместным проектом. Однако китайские учёные вели свои разработки, а некоторые страны-участницы проекта «Переход», наверняка, думали о том, что было бы, если бы все наработки достались только им. Китай? США? Евросоюз? Индия? А может и Бразилия? Тем более что следы Джулио в последней. Вообще довольно странно с самого начала выглядела версия о том, что за нападением на Объект 156 стоит глава мафиозного клана. Слишком мелко для такого дела. Скорее всего, Джулио – лишь прикрытие работы иностранных спецслужб, которые не входят в ОМБ. Но тогда откуда этот таинственный человек? И есть ещё одно «но», которое опровергает гипотезу: Макс и Тень Земли.

– В любом случае, ответы мы можем получить только по прибытии. Я звонил Ромину, но он почему-то тянет, говорит, что когда прибудем, тогда и разберёмся. Наверняка, всё это звенья одной цепи… очень крепкой и хорошо запутанной, – произнёс Саша и посмотрел на часы. – Посадка начнётся ещё не скоро.

– Да. А что если это не связано ни с одной из разведок мира?

– Хочешь сказать: третья сила? Я думал над этим. Помнишь, Андрей, в ночь перед нападением…

– Тот спутник? – мысли Булдакова и Соколова шли в унисон.

– Да, тот спутник. Я помню, что он шёл по странной орбите и что Роберт не смог тогда откопать данные по нему. Таинственный объект.

– Да, и, правда, странно. Главное, что и скрывать-то не имеет смысла. Сейчас такое время, что его легко вычислить, – Андрей задумался над этой проблемой и нашёл одно противоречие: – Саша, тут есть одна странность. Если нападавшие связаны с Семёновым, то тогда зачем им сканировать ПИЦ?

– Хороший вопрос, – вопрос был действительно таким и наводил на размышления. – Значит сканирование и нападение никак не связаны?

– Необязательно. Может, есть связь, которую мы не видим.

– Вполне возможно. В любом случае спутник должен кому-то принадлежать. С трудом вериться в то, что данные, по которым проверял Балкер, были неполными.

– Если они неполны, то значит это просчёт наших Космических войск. Хотя я в это не верю.

– Не может же он появиться сам, из ниоткуда.

– А что если, – Андрея вдруг осенила простая, но вполне допустимая догадка, – данные, которыми пользовался Роберт, были сфальсифицированы?

– Сфальсифицированы? Нет, я так не думаю. Хотя… – Саша снова неопределённо повёл руками. – Если допустить, что здесь замешаны ребята из Секретного Отдела, то они же вполне могли просто не выдать ему всей информации или дать не ту информацию, ложную.

– В таком случае всё смыкается на Секретном Отделе, и мы вряд ли сможем их раскрутить, – подвёл итог Булдаков. Нависла долгая тишина. Многое было сказано, но многое так и осталось невысказанным. – Итак, как мы поступим?

– Как поступим… – эхом отозвался Александр. – Я пересмотрю мой доклад, а ты… думаю, твоё задание закончено, раз моё окончилось.

– Я буду держать тебя в курсе. После того разговора с Роминым я не связывался с генералом.

– Андрей, мне тоже есть, что рассказать. Тогда, когда я говорил с Максом, он мне сказал, что Семёнов – копия, всего лишь клон.

– Выплывают запрещённые технологии… Но это многое объяснят в поведении Семёнова, если не всё. Загрузка программы в мозг, и у них в руках очень послушная марионетка, причём не отличимая от оригинала, – отозвался Андрей, сплетая всё странности в поведении полковника и новый факт. – Значит, то нападение на кортеж произошло, чтобы заменить его.

– Да, именно так.

Очевидно, что в связи с последними событиями, Соколову было не до подобных разговоров, впрочем, как и Андрею.

– Нам нужно быть вместе, Саш, иначе нас разорвут поодиночке. Идёт очень крупная игра, и я бы не хотел оказаться проигравшим. Как считаешь?

– Я рад, что мы по одну сторону, Андрей. И ты настоящий друг.

– Да уж, – на лице Булдакова появилась усталая улыбка.

– Да нет, правда. Тогда, в Резиденции Императора ты отдал мне бронежилет, подставляя себя. Это достойный поступок. Я вспомнил это, когда ты мне сказал о своём задании… Мы должны быть вместе. Только одно правило: отныне никаких недомолвок с твоей и с моей стороны. Мы же одна команда, одна связка, как тогда, в Африке.

– Да, – улыбка озарила лицо Андрея. – Одна связка, отныне и навсегда.

Их рукопожатие было крепким как никогда.

* * *

«Ты увидишь мир, который сначала покажется тебе сумасшедшим, возможно даже чудовищным», – эти слова Кэтрин, сказанные, казалось, месяцы назад, оказались правдивы. Дина была испуганна и одновременно заинтригованна тем, что происходит за окном. Мир пугал и вместе с тем завораживал. Прошло всего несколько дней, но она уже приспособилась к режиму заведения, которое Жан назвал больницей.

Порою, она терялась в море нового и училась заново. Впрочем, во многом так оно и было. Даже посуда и столовые приборы казались совершенно иными, нежели те, к которым она привыкла. Да, здесь всё было по-другому. Странные материалы, странные устройства, которые так облегчали жизнь людям. Иногда даже казалось, что она попала в какой-то волшебный дом, где всё пропитано каким-то добрым колдовством. Одним нажатием кнопки можно было позвать медсестру или врача. Единственным недостатком оказалась жара, однако с ней неплохо справлялся небольшой прибор на потолке, который, что самое удивительное, управлялся голосом. Стоило только приказать ему, как он выдыхал поток холодного воздуха. Дина любила стоять под этой освежающей струёй, однако Жан просил этого не делать.

«Но со мной ничего не случится», – возражала она.

Дина часто спрашивала, чуть ли не пытая Жана и Кэтрин, чтобы они рассказали, как работают устройства, однако они отвечали, что всему своё время. Но Дине хотелось узнать всё и сейчас, поэтому однажды вечером она попыталась вскрыть этот висящий прибор, который охлаждал воздух, однако ничего не получилось. Корпус не отрывался, ни одним известным способом, даже швов и болтов, чтобы открутить, девушка не заметила, но всё же это не остановило любопытство, и Дина была готова снова, как только появится время, повторить попытку.

Сейчас Дина стояла у окна и провожала взглядом Сашу и Андрея. Сегодня вечером знахари (нет, врачи) должны будут ввести в руку какой-то настолько маленький прибор, что его невозможно увидеть глазами. Кэтрин сказала, что это безболезненная процедура, но Дина всё равно волновалась. Вообще местные лекари очень быстро поставили её на ноги: один белый сладкий шарик и боль пропала, словно никогда и не существовала. Дина оставалась здесь только потому, что не было ни документов, ни этого маленького устройства, название которого она не смогла запомнить, но назначение усвоила прочно.

Но что будет дальше? Что будет, когда Андрей принесёт документы на её имя, а Жана не выпишут: тогда она останется без средств на существование? Впрочем, он, наверное, поможет и здесь, но пользоваться благородством не в стиле Дины: она всегда старалась всё делать, насколько ей позволял статус, сама.

Прошлая жизнь прожита, началась новая, но она понятия не имела, что произойдёт за стенами этого здания среди бесконечных монолитов гигантских зданий.

Автомобиль уже тронулся и выехал за территорию здания, а Дина всё стояла и смотрела им вслед. Кэтрин тоже скрылась из виду. Жан сейчас должен направиться на лечение, хотя как можно залечить рану всего за несколько дней? Местные лекари далеко продвинулись в искусстве врачевания…

Дверь открылась, на пороге стояла Кэтрин.

– Они уехали, – произнесла девушка, закрывая за собой дверь.

– Да, я видела. Кейт, я бы свозила Жана сегодня вниз на лечение сама. Можно?

– Да, конечно, – та еле заметно улыбнулась. – Значит, ты уже немного освоилась.