Текст книги "Тень Луны"

Автор книги: Игорь Байкалов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 28 страниц)

Игорь Байкалов
Тень Луны

Пролог

Время неизвестно… Место неизвестно…

Космос чёрным покрывалом обволакивал всё окружающее пространство, и лишь далёкие и недоступные звёзды пробивали его мрак серебристыми точками, образуя причудливые созвездия. Им давали разные имена, их считали искрами божественных колесниц, глазами богов, плазменными шарами, дарующими жизнь живому. Но всё же в подавляющем объёме космос оставался мёртвым в глазах живых, а звёзды взирали на них своим безразличным светом…

Однако был ещё один яркий источник света, кроме самой ближней звезды, которая обогревала двенадцать планет, своих родных детей. Одна из них, отражая свет своего родителя, мерно светила со спины, обтекая голубоватым потоком скафандр.

Сзади находилась его родная планета, его Родина, его Дом. Теперь уже никто не в силах был что-либо исправить.

И он боялся… боялся повернуться и увидеть гибель своего мира. Он замирал от страха, хотя и чувствовал, что произойдёт это неизбежно. Все естество заполнял страх, ужас, ожидания конца.

Он слегка повернул голову, и в поле зрения попала старая космическая станция времён первого рывка. Плоскости древних солнечных батарей резко выступали из блестящего цилиндра корпуса. Синей краской на истерзанной временем и жёстким космическим излучением поверхности станции горели символы. Эти знаки – единственное, что останется от цивилизации через несколько секунд.

Он ожидал яркой вспышки, которая поглотит родную планету и превратит её в безжизненные обломки астероидов, смешает живое с мёртвым, словно его и не существовало никогда.

Наконец, он повернул голову. Взгляд выхватил голубой шарик планеты. Атмосфера дымчатым одеялом покрывала её тело. Сквозь белые пушистые облака нельзя было видеть материков, но там где они отсутствовали, явственно виднелась суша и океаны. Он чувствовал любовь к этому пусть и несовершенному, но родному ему миру. Эту связь ничто не сможет разорвать, даже смерть. И тысячи лет истории сейчас должны сойтись в этой точке. Сейчас…

Внезапно, в одном месте облака расступились, выбрасывая из-под себя красный огонь, сметающий всё на своём пути. Ужас приковал взгляд.

«Вот он… конец», – промелькнула отчаянная мысль.

Второй всполох огня осветил иную часть полушария, сжигая в термоядерном огне всё живое, за ним последовал третий, четвёртый… Планета сотрясалась от взрывов, касалось, даже здесь, в безвоздушном пространстве космоса, слышался стон миллионов погибших, крик умирающей планеты, умирающей колыбели рода…

Могучие взрывы продолжали рвать и сотрясать обречённую планету. Хотелось кричать, кричать и кричать, но уже никто и ничто не могло остановить разбушевавшуюся огненную стихию, отражающуюся в стекле шлема. Этот немой крик никогда не долетит сквозь космическую бездну вакуума. Он хотел быть там, среди горящих в огне! Он даже не мог кричать. Натренированный до автоматизма организм не позволял ему тратить воздух. Какой в этом был смысл сейчас? Боль, породившая этот немой крик, подпитывала его бесконечно. Рука тянулась к горящему шару умирающей планеты, то ли, поглаживая её края, то ли просто в безуспешной попытке дотянуться. Так продолжалось долго, пока пелена чёрно-красного огня не накрыла источающую смертоносную радиацию атмосферу планеты.

Всепоглощающая боль и ужас переполняли его. Тысячи и миллионы криков слились в один предсмертный вопль. Оставшись один, привязанный тонким тросом к космической станции, он продолжал жить… жить, несмотря на гибель всех.

Из-под красно-чёрного покрова огня и пепла вырвалась серебристая точка. Она неслась к кораблю. До подлёта оставалось всего немного времени, но эти минуты растянулись в вечность. Как хотелось умереть! Умереть! Быстрее, чтобы не чувствовать свою боль и отчаяние! Чтобы обрести покой…

Ракета не промахнулась, попав точно в цель. Она, казалось, взрывом озарила весь космос, разорвав хлипкую конструкцию на множество малых частей. Куски обшивки и обломки солнечных батарей мчались прочь от огня, недолго подпитываемого атмосферой станции, которая закончила свой жизненный цикл вместе с цивилизацией. Одним из осколков перерезало трос.

«Лучше бы умереть!», – чуть не выкрикнул он, не в силах что-либо изменить. Его уносило взрывной волной прочь от умирающей планеты, прочь от разметающейся космической станции, в глухой, не восприимчивый к чувствам живого существа космос, туда, где ему предстояло ещё немного пожить, запертому в скорлупке скафандра, последнему представителю погибшей цивилизации. И это было страшно. Ему предстояло ещё наблюдать термоядерные взрывы и видеть разлетающуюся станцию уже несуществующей цивилизации.

Ему ещё предстояло жить…

Часть 1. Объект особой важности

Благоразумие требует, чтобы употребили все средства для достижения цели.

Гишарден

Глава 1

«Аналитическим отделом было выполнено моделирование возможных последствий нападения на ПИЦ. При любом исходе, как при победе, как и поражении, позиции Российской Федерации подвергнутся большому удару не только в рамках Федерации Северных Государств, но и в остальных государственных объединениях Земли. Прежде всего, это скажется на уровне доверия. Модели поведения прилагаются…»

Аналитический отдел директору ОМБ, Маркусу Грене, от 13.02.2114

* * *

15 февраля 2114 года. Объект 156, Сибирь, Российская Федерация

Автопоезд, состоящий из трёх машин, нёсся по трассе, ведущей к Исследовательскому Центру, со скоростью 120 километров в час. Серая лента дороги, уходящая вдаль, делила всё обозримое пространство на две равные части. Всюду, куда ни глянь, был один пейзаж: белое поле снега, уходящее за горизонт.

Сидящий на месте пассажира, Макс смотрел на блеск лучей недавно поднявшегося солнца спокойно: не упивался своеобразной красотой природы и не чувствовал к ней отвращения. Для него это было безразлично. Сейчас стоит иная задача, более важная, нежели оценивать природу этой планеты.

«Земля», – подумал он без ненависти и без любви. Он не испытывал ничего тёплого ни к ней, ни к людям, впрочем, как и отвращения. Макс был спокоен и целеустремлён, как всегда. Его не отвлекали ни шуршание двигателя, ни напряжённый взгляд Абди Ураева.

«Абди», – так же равнодушно подумал он, бросив короткий взгляд на водителя. – «Догадываешься ли ты, что тебя используют?»

Он задал вопрос мысленно, но тот словно услышав его, повернулся, в глазах читался вопрос.

Макс отвернулся и усмехнулся: «Да, наверняка боится. И правильно делает. Меня надо бояться».

Вдалеке, если присмотреться, уже можно было увидеть ограждения. Он достал телефон и набрал только ему знакомый номер. В трубке раздался голос:

– Джулио слушает.

– Мы уже около базы, – сообщил Макс на испанском языке, чтобы водитель не смог узнать лишнего.

– Отлично.

– Сегодня утром звонил полковник Семёнов, он сообщил, что ему пришлось увеличить охрану, чтобы его действия не казались подозрительными.

– Что-то случилось?

– Похоже, в ОМБ узнали об операции и послали пятерых агентов, чтобы проверить ситуацию.

– Это может вызвать осложнения? – спросил Джулио. Такой поворот событий его явно не устраивал. Он обещал Киму Сорусу, что захват гипердвигателя пройдёт гладко.

– Нет, он звонил минут десять назад и сообщил, что избавился от них: арестовал. Их охраняют мои люди.

– Подготовку операции внутри Исследовательского Центра я поручил вам. Действуйте.

Макс нажал кнопку, и связь прервалась. Он улыбнулся.

«Какой наивный человек. „Подготовку операции внутри Исследовательского Центра я поручил вам“. Он и вправду думает, что я у него в руках. Что ж, пускай думает…»

Ограждения уже были видны невооружённым глазом. Высокий металлический забор поблёскивал белым светом, сливаясь со снежной пустыней, но здание восьмого поста КПП выделялось своей синевой. На голубых стенах было написано: «ПИЦ, восьмой пост, международные силы Федерации». Трёхцветный флаг России гордо развивался на ветру.

Минуты через четыре автопоезд въедет на территорию Исследовательской базы.

Вскоре начнётся то, к чему готовился Макс последние три месяца. Перед глазами возник весь долгий путь, который он преодолел, чтобы достигнуть свей цели: проникновение, внедрение, долгий поиск Джулио, который должен сыграть роль громоотвода в случае провала, уничтожение настоящего Семёнова, замена начальника Службы Безопасности на дубль, подбор людей…

«Много прошло времени. У меня нет права на ошибку, иначе Истинный никогда не сможет выполнить своих задач. Впрочем, уже всё давно предрешено и предсказано».

Автопоезд начал снижать скорость.

Макс достал миниатюрную рацию. Земная техника уже давно не удивляла его своей универсальностью и малыми размерами. Нажав на кнопку, он послал сообщение группе нападения: «Внимание, мы подъезжаем».

Солдаты, облачённые в российскую военную форму, недоверчиво посмотрели на подъезжающую колонну, но впустили их на территорию КПП.

Абди остановил машины посередине площади и осмотрел пост. Макс отметил, что водитель заметно нервничает.

«Как бы ни загубил всё дело».

Ураев, достав документы из бардачка, вышел из машины, встретившись с двумя охранниками, которые тут же стали его допрашивать. Макс отметил, что со стороны базы к ним несётся машина.

«Что ж, пока всё идёт по плану».

Он снова достал рацию и произнёс:

– Внимание, мы подъезжаем.

– Вас понял, – донеслось в ответ.

Он закрепил рацию на поясе и посмотрел в сторону Абди. Тот разговаривал с охранниками. Было видно, что они относятся к прибывшим не без доли раздражения и подозрения. Автомобиль остановился, и из него выскочили ещё десять человек в форме.

«Пора и мне вступить в дело».

Он выпрыгнул из грузовика и направился в сторону Абди.

– Господа, что случилось? – вежливо улыбаясь, спросил он.

– Мне необходимо проверить груз, – сказал охранник.

– Да-да, пожалуйста. Какие проблемы? Я агент Льюис Фэнч, ФБР, Американское отделение ОМБ. У меня есть разрешение на пребывание на этой территории и на провоз груза, – Макс показал удостоверение.

Новая информация подействовала на офицера положительно. Напряжение во взгляде исчезло, сменив на заинтересованность.

– Груз придётся всё равно проверить, агент Фэнч.

– Не возражаю, это ваша работа.

Десять человек направились за Максом, остальные остались около Абди.

Прошло около десяти минут, пока охранники, наконец, перестали сканировать груз первой машины. Затем так же направились ко второй. Макс всё это время не умолкал, заговаривая зубы оставшимся. Около часа недоверчивая охрана искала подвох в их прибытии, но ничего не нашла.

Глядя как замер офицер со сканером, Макс спросил:

– Так мы можем ехать дальше?

– Вам в седьмой ангар? – спросил офицер.

– Да.

– Поедёте под конвоем.

– Что-то случилось? – сочувственно спросил Макс. Тот внимательно посмотрел на него и, не ответив, произнёс в рацию, которая была закреплена на плече:

– Груз проверен.

Потом он повернулся к остальным и сказал:

– Пропускайте их.

Макс направился в сторону головной машины. Абди вопросительно посмотрел на него.

– Заводи мотор, мы отправляемся.

Тот кивнул и вместе с ним полез в грузовик.

Макс откинулся на мягкое сидение и стал смотреть, как открываются ворота и опускаются шипы в асфальт.

«Что ж, путь открыт. Теперь нужно избавиться от этого хлюпика, слишком много знает».

Он даже улыбнулся, когда машины свернув на дорогу, которая вела к ангарам с оружием. Время пошло. Через двадцать минут весь Исследовательский Центр будет охвачен пламенем войны, и никому не будет спасения.

Вскоре они остановились у седьмого ангара. Взгляд Абди был угрюм как никогда. Макс догадывался, о чём думает этот человек, но ему было всё равно.

Они вышли из грузовика. Машина сопровождения тоже остановилась. Из неё появились четыре солдата и тот самый офицер, который недоверчиво проверял груз на предмет оружия. На самом деле проверялся не только груз и машины, но и сами люди, специальным оборудованием, которое располагалось под асфальтом дороги.

Макс осмотрелся: за грузовиками располагалась сеть складских помещений. Если посмотреть вперёд, то можно было увидеть и само здание Исследовательского Центра. Снаружи ПИЦ выглядел, как заурядное двухэтажное здание, но это было лишь обманом. Всё самое важное находится под землёй. По дороге, которая чёрной лентой уходила к Центру, приближалась машина. Когда она остановилась, из неё вышли два человека. Один из них был хорошо знаком ему. Он принимал участие в уничтожении Системы, главного компьютера ПИЦа, а второго не знал, но это было не важно.

– Полковник Семёнов попросил подождать, он сейчас лично приедет, – сказал первый охранникам, но так, чтобы слышал Макс, который сейчас в очередной раз перебирал в памяти свой план.

Подумалось, что полковнику не мешало бы и поторопиться. Времени оставалось не так уж много.

Всего в персонал ПИЦа было внедрено два агента. Один из них сейчас стоял перед ним, второй находился на нижних уровнях, наблюдая за безопасниками, которые, как назойливая заноза, мешали планам. Семёнов правильно сделал, что оповестил его о возможной опасности, и Макс посоветовал упрятать их в тюрьму, приставив своего человека. Теперь никто не мешал осуществлению задуманного.

Взгляд устремился в сторону дороги, по которой ехала машина, поднимая снежную пыль. Он знал, кто находится в ней. Всё шло как нельзя лучше.

Автомобиль остановился и из него вышел полковник Семёнов. Он был очень напряжён и взволнован, но программа, заложенная в нём, работала безотказно.

– Доброе утро, полковник, – поздоровался Макс, отмечая, что охрана оказалась в смятении. Никто не ожидал, что незнакомый человек будет так непринуждённо здороваться с начальником Службы Безопасности.

– Здравствуй, – ответил тот и посмотрел на Абди. Потом, повернувшись к охранникам, сказал, указывая на водителя. – Арестуйте его!

Казалось, все только и ждали этого приказа. Недоверие к прибывшим сыграло свою роль. Ураев был мгновенно схвачен. Он даже не успел понять, что произошло, как оказался на земле с наручниками на руках.

– Уведите его, – бросил Семёнов.

– Сэр, а… – начал офицер, но был остановлен взглядом полковника. Макс, конечно, понял, что хотел тот сказать. Охранника смутило, что одного из прибывших арестовывают, а с другим по-дружески разговаривают.

– Мой приказ – закон для вас, – произнёс Семёнов, отчего у охранников глаза полезли на лоб: они никогда не слышали упрёков в свою сторону.

«Эти люди думают. Это плохо. Куда проще иметь дело с зомби», – подумал Макс, глядя на полковника, затем перевёл взгляд на опешившего Абди, и усмехнулся, в очередной раз, сбросив пешку.

«Наша жизнь как игра в шахматы: кому-то суждено быть королём, а кому-то и пешкой. Хотя… и эти фигуры могут выдвинуться в ферзи».

– Грузовики останутся здесь до моего возвращения. Никому их не трогать, – приказал Семёнов. Очевидно, всех сбила с толку такая непоследовательность действий. Зачем проводить проверку груза, если его везут знакомые люди? Зачем арестовывать одного без видимых на то причин. Но приказы не обсуждают, их выполняют, поэтому недоверчивый офицер лишь сказал:

– Есть, сэр.

Макс бросил на него взгляд, прочитав все незаданные вопросы, но его это не волновало. Не пройдёт и пятнадцати минут, как всё будет кончено. Времени у них уже нет. Никто и ничто уже не способно остановить раскрутившийся механизм.

– Пойдёмте, – попросил полковник, и они направились к автомобилю. Макс сел на заднее сидение, Семёнов, который занял соседнее место, приказал водителю ехать к главному зданию.

Машина тронулась. Вся дорога не заняла больше двух минут. Всё это время они молчали. Любое сказанное слово могло смутить водителя. Хотя какое это могло уже иметь значение? Если даже этот человек из спецслужб, то сообщить о прибытии странного гостя, уже не успеет. Волновой глушитель, доставленный им в грузовике, работает в полную силу, подавляя любые попытки связаться с внешним миром. Макс представил, какая сейчас стоит суматоха в Центре Связи, и снова улыбнулся.

Из мыслей вывело то, что автомобиль уже останавливался у Исследовательского Центра. Двое охранников, которые стояли у входа, вопросительно переглянулись, когда из машины вместе с полковником вышел неизвестный им человек.

– Со мной, – кинул Семёнов. Они не смели возражать.

«Всё-таки воинская система при некоторых обстоятельствах работает против себя».

Пока они шли к кабинету, Макс отметил, что ни на первом этаже, ни на втором, не попалось ни одного человека. Полковник сообщил, что почти все люди были отправлены на отдых, лишь несколько людей из Центра Связи занимались своей работой.

Секретарша встретила нового гостя стандартной улыбкой, чуть приподнявшись для приличия, но, когда их взгляды встретились, осела, словно парализованная. Уже входя в кабинет, Макс усмехнулся: мало, кто сдерживал его всепроникающий, словно рентген, взгляд.

Кабинет шефа безопасности был большим: справа тянулись ряды шкафов, набитые различными документами, слева – окна, из которых открывался великолепный вид на прилегающую территорию и парк, который разделял жилые комплексы и Исследовательский Центр. Значительную часть пространства занимал Т-образный стол.

Семёнов сел на своё место и ожидающе посмотрел на Макса, который лишь ненамного углубился в кабинет.

«И он меня тоже боится. Не боится меня лишь тот, кто не знает», – усмехнулся он и сказал:

– Итак, у нас всего минут десять, – он взглянул на часы, – точнее одиннадцать минут и двадцать секунд. Обрисуйте картину вкратце.

– В общем, – начал Семёнов, – ваши люди…

– Наши, – поправил Макс.

– Да-да, конечно. Они хорошо справились с работой. Мозг Системы выведен из строя. Компьютер в обороне помочь не сможет. Сейчас все средства раннего обнаружения переводятся на ручной режим. Вторая проблема решена: агенты Безопасности уже вне игры.

– Наша великая задача не игра.

– Да, Великий.

– Кто руководил группой?

– Майор Александр Евгеньевич Соколов, – ответил полковник, доставая платок. – Мне пришлось увеличить охрану, чтобы мои действия не вызвали подозрений, но это не должно помешать.

– Кто сейчас занимается восстановлением Системы?

– Никто. До недавнего момента им занималась помощница руководителя проекта…

– Почему занималась? – перебил Макс.

– Во время ареста агентов Безопасности, она попыталась защитить их, естественно, словесно. Я понял, что она с ними как-то связана, поэтому арестовал и её.

– А руководитель проекта?

– Он погиб, но никто об этом не знает.

– Всё?

– Да-да, – поспешно ответил Семёнов, вытирая пот с лица.

«Подумать только, и он был личностью всего месяц назад, а сейчас ты – сопля, ничтожество, механизм».

Макс вспомнил, как находился на вилле у Джулио. Уже тогда Семёнов был его марионеткой. Он действовал параллельно, экономя время. Да, Джулио оказался весьма непростым человеком, и чтобы войти в доверие, потребовалось много времени.

Зазвонил интерком, полковник встрепенулся, словно его ударило током.

«Наверное, нам не стоило полностью стирать его личность и превращать в управляемое животное», – подумал Макс..

Семёнов нажал на кнопку и, сдерживая дрожь, спросил:

– Слушаю…

– Сэр, у нас на радаре два вертолёта.

– Чьи? – спросил Семёнов.

– Мы пытаемся определить, но они не отвечают.

– Как это не отвечают на запрос?! – прошипел Семёнов.

– Не могу знать.

– Продолжайте, – шеф нажал кнопку. – Диспетчер! – связь перескочила на другую линию.

– Да.

– Задействуйте волну с ВБ-18-06.

– Сейчас, подождите, – компьютер сломан, теперь приходится всё делать вручную. В напряжённом ожидании прошло не более половины минуты. – Сэр, мы не можем связаться с базой.

– То есть?!

– Это техноблокада.

– Вот чёрт!.. А источник помех?

– Сейчас… – пошли долгие секунды, наконец, ответили: – Сэр, вы не поверите! Он на территории!

– Что?!! – пухлые губы разошлись в восклицании. – Передайте картинку.

Пока тот наблюдал картинку, Максу пришла в голову мысль: «А программа моделирования поведения неплохо работает. Все уверены, что нападение произошло для него внезапно».

– Сэр, замечена колонна грузовиков! Движется к нам. Скорость постоянная: 120 километров в час. На запросы не отвечают, – донеслось из динамика.

Семёнов сглотнул. На висках проступили бусинки пота.

– Роберт! давай всеобщий сбор!

– Есть!

Семёнов вытер платком покрытый капельками пота лоб и судорожно вздохнул: «Началось».

«Отлично, значит уже все части на подходе».

– Полковник, вы подготовили мне оружие? – спросил Макс.

– Да.

Хозяин кабинета открыл ящик и извлёк из него два полуавтоматических пистолета «РВС-43». За оружием последовали две обоймы патронов. Макс, который до этого стоял у ближнего к входу края стола, подошёл и осмотрел пистолет с такой придирчивостью, словно покупал его. «РВС-43» ему понравился: удобная рукоять, лёгкость, запас на 18 патронов, возможность вести автоматический огонь. Просто чудо техники. Ему бы такое оружие несколько месяцев назад!

Обойма зарядила пистолет, который, сочно щелкнув, оповестил о готовности. Затем он занялся вторым.

Макс взглянул на экран монитора. Колонна грузовиков уже подъезжала к восьмому посту.

«Отлично», – он чувствовал, как внутри поднимается волна адреналина. – «Скоро, очень скоро…»

– Кто ещё имеет право командовать обороной и кого знают в лицо?

– Роберт Балкер, мой помощник. Вы считаете, что он может организовать сопротивление?

– Вы должны были мне сказать, – произнёс Макс, отходя от стола, и посмотрел в окно, на парковку, где стояло лишь три машины. И ни одного человека вокруг.

– Он может, но он зависим.

– Его нужно убрать. Пригласите его к нам, – он оторвался от созерцания и повернулся к полковнику.

В этот момент прогремели первые выстрелы, далёкие, но такие долгожданные. Вскоре они переросли в длинные очереди. Грохнул мощный взрыв, от которого задрожали стёкла, что-то упало и разбилось.

«Скоро должны появиться вертолёты».

Операция набирала обороты…

* * *

Грузовик качнулся последний раз и остановился. Серен, высокий человек лет сорока с серыми, как зима волосами, чувствовал холод сжимаемого в руках автомата, чуда земной разрушительной техники.

«Подумать только… с чего мы начинали».

Пальцы вспотели от напряжения.

Взгляд, тяжёлый и суровый, скользил по солдатам его взвода, чьи одинаковые лица были спрятаны маской, чтобы выжившие не смогли отметить этот факт и рассказать при опросе.

«Это война», – прозвучала в голове мысль.

Через несколько секунд придётся вести в бой десять бойцов. Он потрогал бусинку мини-рации, вставленную в ухо, где уже начался отсчёт: «20», «19», «18»…

Взгляд остановился на взводном другого отряда. Всего в грузовике было двадцать солдат и два командира этих отрядов.

«12», «11»…

«Во имя Истинного».

Палец лёг на курок.

«7», «6»…

Серен встал, окинув десятку бойцов суровым взглядом и тихо произнёс, чтобы снаружи не услышали раньше времени:

– Помните, чему вас учили. Вы не должны подвести нас.

«2», «1»…

Грохнули первые выстрелы – это водители расправлялись с подошёдшими солдатами.

– Сейчас!

Серен выпрыгнул первым и, перекатившись, мгновенно скрылся за мощным колесом грузовика. Солдаты последовали за ним, занимая позиции. Со стороны здания КПП уже стали доноситься выстрелы. Цепкий взгляд хватал цели, которые высыпали из небольшого строения. Противников было немного, всего человек шесть-семь, и, учитывая значительный перевес в численности, результат казался очевидным.

Поймав в перекрестье прицела первую цепь, он плавно нажал на спуск, грохнул выстрел, выскочила отработанная гильза – солдат, взмахнув руками, улетел в кусты. С КПП ответили яростным огнём, несколько солдат, ещё не успевших занять позиции, были скошены пулемётной очередью.

– Снесите! – проорал он в наушник, но видимо третий взвод, у которого имелся «ППР-8», не дремал: ракета, прочертив огненный след, влетела в КПП и разнесла небольшое строение в клочья, разбросав взрывом нескольких находившихся рядом солдат. Серен почувствовал, как застонала земля, распространяя ударную волну, которая, как показалось, прошла через каждую клеточку тела. Видимо где-то были запасы топлива или какие-нибудь снаряды.

Он выглянул из-за грузовика. Огонь уже занимался теми деревьями, которые оказались рядом со злополучным строением. Снова стали раздаваться выстрелы, ответ был коротким, но интенсивным.

Вскоре всё затихло и только пламя, освещающее поле боя, хрустело горящими ветками деревьев.

Серен вышел из-за грузовика, внимательно осматривая окрестности КПП. Взвод, поредевший на одного человека, следовал за ним.

– Цепью, – бросил он. Отряд быстро рассредоточивался, беря зону в клещи, но, похоже, защитников больше не осталось, или всё-таки кто-то притаился?

Боковым зрением Серен отметил, что остальные взводы, коих было шесть, прикрывают их. Кое-где попадались тела солдат в российской военной форме.

Никто не появлялся и не атаковал даже тогда, когда он достиг обгоревшего строения.

«Что ж», – подумал он. – «Восьмой КПП наш!»

* * *

– Свяжитесь срочно с Балкером, словно вы в панике. Нужно больше паники! – бросил Макс, отходя от окна. Скоро здесь станет жарко, и никто не застрахован от шальной пули. Пальцы Семёнова забегали по клавиатуре, а потом замерли. Полковник ждал соединения. Наконец, раздался взволнованный голос помощника:

– Да, сэр?

– Что происходит?!! – орал по интеркому Семёнов.

– Восьмой КПП атакован. У меня есть люди, я смогу…

– Не нужно! Иди ко мне! – оборвал полковник Роберта, но поймав вопросительный взгляд помощника, добавил. – Я жду тебя в кабинете! Быстро!

Семёнов нажал на кнопку и улыбнулся Максу, который всё это время стоял так, что его нельзя было увидеть в видеофон.

Ждали они не долго. Балкер добежал меньше, чем за полминуты. Дверь резко распахнулась. Он с вопросом посмотрел на незнакомого человека, молчаливо стоявшего в углу.

– Подойти сюда, – пригласил Семёнов.

Роберт уже подходил к столу, когда Макс начал действовать. Он достал пистолет, однако помощник оказался человеком с великолепной реакцией, но всё же это его не спасло. Как только цель оказалась на мушке, Макс спустил курок.

Еле слышный выстрел утонул в грохоте пролетающих мимо вертолётов, которые разносили все, что попадалось им на пути. Бездыханное тело рухнуло на пол.

– Пора уходить, – предложил Макс, убирая пистолет. Не хотелось бы, чтобы вертушки снесли и их. – Пора переходить к следующей части плана.

– Да, конечно, – Семёнов стряхнул пот с лица. Полковника било мелкой дрожью, словно он был в лихорадке.

В этот момент в кабинет вошла секретарша, увидев залитое кровью тело Роберта, она открыла рот в немом крике. Видимо она услышала выстрел. Макс отреагировал молниеносно: пуля оборвала её жизнь.

– Нужно быстрее уходить, – спокойно, как будто он только что прихлопнул муху, повторил он, вторично намереваясь убрать пистолет. – Ваш выход, полковник. Мы должны избежать больших жертв.

Конечно, Макс имел не потери в целом, а только своих людей. Семёнов тяжело поднялся и осмотрел два залитых кровью тела.

– Я долго буду вас ждать? – металлическим голосом спросил Макс.

Однако задержек больше не возникло. Полковника, чья программа работала на исполнение, не могли остановить страх или мысли, которое вероятно всплывали в голове и мешали действовать.

Они вышли из кабинета и повернули вправо, где располагался лифт. Макс нажал кнопку, и двери открылись им. И через секунду лифт быстро нёс двух пассажиров на двенадцатый уровень, где располагался Центр Связи.

«Пора приступить к следующей части плана», – думал Макс.

Ещё несколько минут, и полковник отдаст приказ о сдаче комплекса. Хороший план. Как и говорил Джулио, всё было продуманно до малейших мелочей, но только не в пользу этого преступника повернётся улыбка судьбы. Макс ухмыльнулся известным только ему мыслям.

Лифт остановился. Цифра на табло застыла на отметке «12». Через секунду двери разошлись, открыв взору длинный белый коридор, отделанный металлом. Несмотря на то, что наверху кипел бой, его звуки доносились приглушённо. В перерывах удавалось услышать шаги, которые эхом разносились по пустому пространству.

Семёнов приложил руку к сканеру и двери расступились, согласившись с уровнем доступа. Они оказались в Центре связи. Полковник подошёл к одному из связистов и сказал:

– Дай мне внутреннюю связь.

Тот включил микрофон и передал его шефу.

– Говорит полковник Семёнов. Террористы готовы прекратить огонь. Приказываю всем сложить оружие!

Все застыли в оцепенении.

Макс не без удовольствия наблюдал за опешившими охранниками, которые тупо смотрели на начальника Службы Безопасности. В их головах никак не могло уместиться поражение.

Макс задумался над вопросом: «Сколько лет эта страна не знала таких крупных поражений? Мы сделаем историческое дело. Истинный и Великие будут довольны».

– Повторять через каждые тридцать секунд, – бросил Семёнов ошарашенному связисту и повернулся к Максу, который одобрительно кивнул и подошёл к нему со словами:

– Есть разговор.

Когда они вышли из Центра, он спросил:

– Где мы можем поговорить, чтобы никто не услышал?

– Здесь никто не услышит, стёкла звуконепроницаемые. Говори.

Последнее слово прозвучало словно приказ, но Макс не придал этому значения. Как только план будет окончен, полковник прекратит своё существование во второй раз. На этот раз окончательно. Макс недоверчиво посмотрел на стекло, словно пытаясь взглядом проверить сказанное, и произнёс:

– Ты говорил о группе из «Безопасности» и о Соколове.

– А всё понятно. Да, он и его группа обшарила столько, сколько всё министерство не сделало за месяц.

– Ты преувеличиваешь.

– Если и преувеличиваю, то совсем немного, они проверили почти всё. Они что-то или кого-то искали, мне ничего конкретного не говорили, только то, что я должен всячески им содействовать. Очевидно, в «Безопасности» узнали о ваших планах, – Семёнов замолчал. – Может быть, у вас утечка информации?

– Не у вас, а у нас – это первое, а второе – это исключено. У нас исключительно надёжные люди, правда? – Макс засверлил взглядом, от которого собеседнику явно стало не по себе. Забавный эффект.

– Да-да, конечно… – прохрипел полковник. Видимо, его подскочившее настроение, снова вернулось на нужную планку.

– Нужно поговорить с этим… майором. В душевной компании.

– Поговорим, обязательно поговорим. Ну и надоел же мне этот Соколов, собака-ищейка, чёртова! – скороговоркой проговорил Семёнов.

– Где он сейчас?

– На пятнадцатом уровне. Я на всякий случай, так сказать, отстранил его от работы, посадил под арест до вашего появления.

– Хорошо, пошли к нему, – бросил Макс, заметив, что полковник повторяется. По всей видимости, он не просто боялся его, а боялся панически.

– В этом нет необходимости, я здесь, – раздался голос сзади.

Они повернулись. Три чёрных зрачка автоматов смотрели холодно, впрочем, и взгляд Макса не отличался теплотой. Он был сосредоточен и бесстрашен. Достаточно одного момента, чтобы понять этих троих людей, что стояли перед ним.