Текст книги "Тень Луны"

Автор книги: Игорь Байкалов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 28 страниц)

Глава 2

28 февраля 2114 года. Эс-Каллум, Египет

Мир Земли оставался для Дины таким же недоступным и непостижимым, как когда-то Библиотека Империи. Он был огромен, как и её родной, но так разительно отличался, что приходилось приспосабливаться даже к элементарным вещам. Многое стало более-менее привычным, но она далеко не всё понимала из того, что происходит за окном.

Жан шёл на поправку и уже мог ходить. Доктор Хани сказал, что через день, если всё будет в порядке, то выпишет его. Что будет дальше, для Дины оставалось не совсем ясным, ведь документов на неё не было, хоть Шэрэн и успокаивал, что они вот-вот должны появиться.

Девушка находилась в своей палате и смотрела на голубое небо. Скоро солнце опустится за горизонт, и оно окрасится в знакомый цвет, а затем на город опустится ночь. Очередной день почти прошёл, но ничего не принёс. Ожидание не свойственно характеру Дины, и обычно она старалась по возможности делать всё сама, но сейчас от неё ничего не зависело.

Дверь открылась – девушка повернулась. На пороге стоял Жан и загадочно улыбался.

– Сюрприз, – произнёс он и, слегка прихрамывая, вошёл в палату. – Я принёс нам сюрприз.

Произнесённые слова заинтриговали Дину:

– Что за сюрприз?

– Пришли документы на тебя.

Она замерла, не веря своим ушам, а Жан продолжал:

– Теперь ты гражданка Европейского Союза, а именно Французской Республики, моя приёмная дочь Диана Шэрэн…

– Диана… – произнесла девушка, пытаясь почувствовать новое звучание имени. – Сейчас это имя кажется другим, нежели когда мы решали. А что означает имя «Диана»?

– С одного древнего языка, латинского, оно переводится, как «божественная». А в древней мифологии Диана была богиней Луны и охоты, – Жан даже подмигнул.

– Здорово, – она улыбнулась. – Очень хороший смысл, мне нравится. Вообще имя красивое.

– Конечно, всё только самое лучшее! Послезавтра мы улетим отсюда, во Францию.

– Это далеко? – Дина ещё не разбиралась в географии Земли, и многие названия были неизвестны. – У нас есть карта?

– Мы можем спуститься к терминалу на первом этаже. А если расстояние… то это около двух тысяч километров. Не очень далеко, если на самолёте.

Естественно она никогда не поднималась выше четвёртого этажа и не могла представить, каково это – летать. По предположению, самолёты должны походить на птиц, только намного больше, но как они летают, оставалось загадкой.

– Я уже взял билет на самолёт. У меня есть дом на севере Франции, в пригороде Реймса. Двухэтажный домик, думаю, нам хватит.

– Здорово… – улыбнулась Дина. – Я всегда мечтала жить в тихом домике, а у нас во дворце часто шумно.

– Просто великолепно, когда желания и возможности совпадают. Так вот… Там я найму тебе учителя, ты получишь образование. Имперского, естественно, будет мало, Кэтрин тебе уже говорила об этом. Но я думаю, ты быстро всё освоишь. Ты у меня способная.

– Я постараюсь… папа, – последнее слово девушка произнесла с искренней теплотой, кто бы мог подумать, что когда-то она назовёт этим словом не родного отца, а человека, к которому так быстро прикипела, а поначалу показалось, что даже и полюбила как мужчину. «Глупости, конечно… Правильно тогда сказали, что это максимализм и романтизм». Жан смотрел на неё восхищёнными глазами, а через несколько секунд, наконец, сказал:

– Вот и все новости…

– Самые лучшие новости, – подмигнула Диана, и Шэрэн беззаботно рассмеялся.

* * *

2 марта 2114 года. Эс-Каллум, Египет

Невероятно! Просто неописуемо! Диана впервые выезжала за территорию клиники… на автомобиле, на самодвижущейся повозке. Жан говорил, что она работает на электричестве или на водороде, но объяснения не принесли однозначности, и она решила просто насладиться видом из окна.

Город поражал своими размерами и зданиями, как и раньше, но теперь за границами больницы они стали ближе, и их можно было рассмотреть в деталях.

Самые большие из них уходили высоко в небо, и даже самые маленькие, в семь-восемь этажей, были выше, чем некоторые дворцы Империи. О таких архитекторах и материалах Хевим мог только мечтать.

Чёрная линия автострады, как назвал её Жан, вскоре ушла под землю, и тяжёлые своды тоннеля давили, но ни водителя, ни отца это не смущало. Белые полоски фонарей мелькали с такой быстротой, что сливались в единую линию на стене. Таких скоростей она никогда ещё не видела! Вскоре машина выехала из туннеля, и всё окрасилось солнечными лучами. Скорость была столь большой, что Диана отвернулась от окна: тошнота подкрадывалась к горлу.

Остальную часть дороги она смотрела только в пол. Жан, который сидел на переднем сидении, обратил внимание, но ничем помочь не мог. Диана, будучи принцессой, много путешествовала, но её никогда не укачивало, а сейчас своё дело сделала либо скорость, либо жара, либо ещё что-то, но к счастью в итоге обошлось без приключений, и они благополучно добрались до аэропорта. Кажется, так Жан назвал место, где садятся самолёты.

Когда девушка вышла из автомобиля, её ждали новые впечатления. Огромное здание из стекла и металла раскинулось перед ней во всей красе, и около него стояло больше машин, чем принцесса видела карет за всю свою жизнь. Солнце нещадно полило лучами, отражаясь от идеально гладкого металла. Диана уже начала привыкать к жаре, что было тяжело, учитывая холодный климат родного мира, но сегодня она перевыполнила все нормы.

– Как ты? – спросил Жан.

– Мне уже лучше, но сегодня очень жарко.

– Там, куда мы полетим похолоднее. Франция находится севернее, через море.

– Да, – кивнула она, вспомнив карту мира, которую показал компьютер. – Мы полетим над Средиземным морем.

– Верно, ты молодчина, – улыбнулся он. – Пойдём в здание. Тут и, правда, пекло.

Аэропорт был слишком шумным местом для принцессы. И даже балы, которые регулярно давал Император, казались тихими по сравнению с тем, какой гул стоял здесь. Регулярно откуда-то сверху раздавался женский голос, который объявлял, какой самолёт и куда полетит. По названию городов она не могла понять, где именно находится то или иное место, но зато точно теперь знала, что такой полёт называется рейсом. Сначала она внимательно осматривала окружающий мир, изучая укладку пола, светящиеся вывески и людей, но вскоре голова устала от постоянного напряжения и начинала болеть. Слишком много впечатлений и эмоций за такой короткий промежуток времени. Диана тонула в этом мире, и единственной зацепкой оставался Жан, её отчим. Сейчас она уже не крутила головой, а сидела на пластиковом стуле, отрешившись от чрезмерно быстротекущего мира. До вылета оставалось сорок минут.

Всё это время Жан пытался её успокоить. Она положила голову ему на плечо и закрыла глаза, а вскоре даже смогла задремать. Разбудил девушку уже ставшим родным голос:

– Ди, давай просыпайся. Объявили посадку. Сейчас мы пройдём проверку службы безопасности и всё.

В первый момент она заволновалась: ей предстояло подняться на борт самолёта, но, заметив добродушную улыбку Жана, успокоилась.

Система проверки пассажиров удивила её: каким-то способом люди научились просматривать вещи, даже не открывая чемоданов, что она увидела ещё стоя в очереди. Однако с собой вещей ни у Жана, ни у Дианы не было, и поэтому они просто прошли через какую-то рамку. Машина слегка пошумела и успокоилась. Честно говоря, Диана ждала иного. Охранник посмотрел на монитор и сказал, что можно идти дальше. Удивительно…

Длинный коридор оказался почти пустым: через него к самолёту двигался только ещё один человек. Через полупрозрачные стены можно было увидеть гигантский корпус самолёта. Многие дома Империи были гораздо меньше его, и девушка даже не могла представить, как возможно поднять такую массу в воздух. И вообще трудно поверить, что это возможно, однако доказательство появилось буквально через секунду: на посадку заходил огромный самолёт. Даже, учитывая то, что он летел далеко, Диана каждой клеточкой ощутила вибрацию и нарастающий шум двигателей. Самолёт опускался на землю с такой лёгкостью, словно был размером с ладонь и соткан из бумаги. Месяц назад она не верила в летающих животных, теперь своими глазами видела такие чудеса! Мощь этой громадины потрясала до самых основ. Не будь у неё нескольких дней в больнице, она бы уже давно сошла с ума от потока эмоций и информации, хотя, вполне возможно, что сыграл свою роль и юный возраст, помогающий адаптироваться к новым условиям.

Тем временем, они уже добрались до конца коридора, или тоннеля: Диана не знала, как называется то место, где они находились. Жан подал документы миловидной женщине, одетой в форму. Впрочем, это уже формальность: билеты были предъявлены и раньше, иначе бы их сюда не пропустили. Женщина проверила паспорта и билеты, проведя по ним каким-то прибором, испускающим синий цвет, и произнесла:

– Добро пожаловать на борт. Мы рады приветствовать вас и желаем приятного полёта.

– Спасибо, – машинально ответила Дина и сделала шаг вперёд, оказавшись внутри.

– Ну, вот мы и в салоне, проходи дальше, – послышался сзади голос Жана.

Здесь было прохладно, что стало приятной неожиданностью. Три ряда по три кресла в каждом уходили до самого конца.

– Я подумал, что тебе будет интересно посмотреть в окно, – произнёс Жан, – поэтому взял одно место у окна. Моё рядом с твоим. Но если хочешь, я сяду около окна.

Она отрицательно замотала головой. Несмотря на страхи, Диана не могла упустить такую великолепную возможность, ведь если она не сядет, то будет сожалеть об этом.

Их места находились с левой стороны относительно входа, третьи по счёту. Кресла оказались удобными и мягкими, точно подстроились под тело. Ей даже показалось, что немного изменились, когда она села. «Но ведь не бывает же самонастраивающихся кресел? Или бывает…» Дина решила не гадать, а взглянуть, что происходит снаружи.

По тому коридору, что они миновали, шла небольшая группа. Люди так же представили билеты, вскоре вошли в салон и стали занимать места. Ничего интересного не происходило, и она переключила своё внимание на обстановку внутри самолёта. На спинке кресла, что находилось перед ней, была вмонтирована какая-то серая панель. Девушка провела на ней рукой: было похоже на монитор компьютера, с которым она общалась в больнице. «Или монитор только часть компьютера?» Диана ещё с трудом разбиралась со многими понятиями, связанными с техникой и не только, названия многого же усвоила прочно. Жан, заметив её интерес, нажал на еле заметную полоску, которая была чуть пониже, и экран зажёгся. Девушка с радостью отметила, что не ошиблась. Прошла короткая заставка с эмблемой авиакомпании, и появилось меню, состоящее из нескольких пунктов: «информация для пассажиров», «связь с экипажем», «телевизор», «радио», «музыка». Диана приступила и изучению каждого из пунктов. Вскоре её внимание отвлёк голос мужчины. Он представился командиром лайнера, коротко объяснил правила поведения на борту и пожелал всем приятного полёта.

– Пристегни ремни, мы скоро полетим. Вот так, смотри… – сказал Жан и демонстративно, чтобы она смогла понять как, пристегнулся. Диана повторила его движения: получилось с первого раза.

Вскоре она отметила какое-то движение в окне и посмотрела: коридор, по которому они шли, сворачивался! Медленно, но неумолимо. А она думала, что это часть знания! Невероятно: там, где казался монолитным пол теперь, он сворачивался, как лист бумаги.

Корпус слегка задрожал, послышался еле слышимый гул моторов, совершенно несравнимый с тем, что она слышала в аэропорте несколькими минутами ранее. Спустя минуту самолёт начал движение. Здание уплывало назад. Диана вцепилась в кресло. Что-то тёплое накрыло запястье – она повернулась: это была ладонь Жана.

– Не бойся, – спокойно произнёс он. – Сейчас самолёт вырулит на взлётную полосу. Поверь, всё это безопасно. Машина проверятся перед каждым вылетом.

Его уверенность успокаивала, но тем временем самолёт набирал скорость и теперь та, с которой ехала машина, казалась не такой уж и большой. Девушка, не отрываясь, глядела на мелькающие машины, постройки. Скорость нарастала. Почему-то салон стал крениться, но Диана быстро поняла, что это поднимается нос лайнера. Они взлетали! Серая полоса оказывалась всё дальше и дальше пока вовсе стала не видна. Теперь её окружало только небо, ничего подобного девушка не испытывала никогда! И это ощущение полёта, свободы и единения с небом Диана запомнила на всю жизнь!

* * *

«…Причины Мирового Кризиса первой половины XXI века известны широкому кругу граждан. Спор о том, кто является виновником глобального потепления, потерял свою актуальность в связи с очевидностью ответа. Самый страшный удар нанесла сама природа. Уже в первом десятилетии XXI века люди на себе почувствовали всю мощь стихии. С течением времени ситуация только ухудшалась: смерчи, наводнения, цунами стали постоянным явлением, как раньше снег зимой. Ослабление магнитных полюсов планеты, а затем и их дрейф, начавшийся в 1999 году, вызвали глобальное потепление и обильное таяние ледников, что привело к затоплению прибрежных территорий. Развитые страны мира поплатились в основном своей инфраструктурой, а остальные – жизнями своих граждан. Однако продвижение океана не было единственной причиной (или, если хотите, следствием смены полюсов) Кризиса. Изменился климат многих территорий. Некоторые засыпал песок, иные – погрузились под лёд. Некоторая часть суши стала не пригодна для проживания. Причиной тому были растаявшие шапки гор, и, как следствие, пересыхание рек. Экономики испытывали самый страшный спад в истории. И даже недавно отбушевавший Мировой кризис казался детской шалостью. Миллионы и миллионы людей вынуждены были искать кров и пищу.

Россия пострадала не так сильно как Европа. Север сдвинулся и оказался в Канаде, поэтому климат стал улучшаться. В какой-то мере Россия даже выиграла, как и некоторые другие страны, например, Австралия. Вполне естественно, что многие граждане уже к тому Объединённой Европы устремились на восток, а перенаселённый Китай ускорил экспансию на север и усилил демографическое давление. Среди дальневосточных государств больше всего пострадала Япония, фактически перестав существовать. Она уже давно вынашивала планы переселения на материковую зону и готовила почву, что и спасло миллионы японцев от смерти. Окончательно рухнула Американская Система, которая уже давно находилась в затяжном кризисе. Отношения между странами стали накаляться: всем нужны были ресурсы, и самый важный из них: пресная вода. Земля снова оказалась на пороге Третьей Мировой Войны, впервые со времён Карибского Кризиса. Теперь к России, как стране, на территории которой находится уникальное озеро Байкал, огромная плохо освоенная территория Сибири, снова были обращены взгляды. Такова была ситуация в сороковых годах прошлого века.

Как уже было сказано, миллионы европейцев устремились на восток. Создавались многонациональные города, в которых проживали и немцы, и англичане, и итальянцы, а так же многие граждане Японии и Китая. Было только одно условие: смена гражданства, но многие люди не смотрели на этот факт. Само собой, что это вызвало массу споров, ведь российское правительство принимало у себя людей с иной, пусть даже и близкой, культурой. Создавались и новые чисто национальные города, в основном на территории малозаселённой Сибири. Наверное, это и привело к резкому толчку в международных отношениях. Лекарство, призванное разрядить напряжённость и скрыть межнациональные проблемы, называлось Земной Федерацией.

Идея мирового правительства или хотя бы мировой организации, которое бы курировало некоторые вопросы политики, появилась достаточно давно. Все мы помним первый проект под названием Лига Наций, стартовавший в начале XX века, в 1919 году, и расформированная в 1946 году в связи с изменением картины мира и образования новых центров силы, после чего появилась ООН, которая существует и по сей день. Однако проект создания Федерации коренным образом отличался от Лиги Наций и ООН, он был призван организовать мировое правительство, которое бы разрешило возникшую проблему. Фактически это была централизация власти на планете, но не все были согласны с такой идеей, и проект увяз в дебатах. Та Федерация, которую мы видим сейчас, сформировалась в 2097 году, когда к ней примкнула США. К этому моменту все страны уже вышли из затяжного кризиса, ведь с момента трагедии прошло более 50 лет, сформировался новый мировой порядок. Китай стал мировой державой и не захотел делиться своей независимостью, как и другие ведущие государства мира: Бразилия и Индия.

Не стоит думать, что ООН и Федерация играют идентичную роль в мировых процессах, это не так. Для наглядности можно привести один пример: если взять политическую ситуацию до Экологической Катастрофы, то существовал Евросоюз и ООН, и в тоже время были представители отдельных государств Европы. Безусловно, постепенно ООН должна была стать рычагом всемирного правительства, занимающегося вопросами международных отношений, фактически Министерством Внутренних Дел всей планеты, работающим со странами как с регионами…»

Косаневич. Глава 2, Кризис. «XXI век – путь к Единению», из цикла работ «Века»

* * *

6 марта 2114 года. Пригород Реймса, Французская Республика, Евросоюз

В середине XXI века Франция, как и большинство европейских государств, пережило страшную катастрофу. Многие прибрежные территории были затоплены, и Реймс уже был не тот, что раньше. О столице Европы и говорить нечего: Бельгия была частично затоплена. Сейчас Брюссель располагался несколько юго-восточнее. Многие города тоже были перенесены из затопленных районов, хотя многие удалось отвоевать у природы.

Жан поведал историю, произошедшую более полувека назад, и Диане стало не по себе. Девушка не могла представить себе, какой ужас и паника охватил тогда мир. Многие государства исчезли с лица планеты навсегда: в частности, Голландия, от Дании остались лишь несколько островов, Англия стала архипелагом. С неё и начались все бедствия в Европе. Карта была отражена на мониторе компьютера, штриховка показывала ту часть территории, которая ушла под воду.

– …Всё могло оказаться гораздо хуже, – произнёс Жан. – Многие вообще предсказывали конец света. Вообще сейчас я думаю, что это благо.

– Благо? – удивилась Диана. – Погибло столько людей. Третья Мировая чуть не началась!

– Да, это трагедия, но это подтолкнуло нас в развитии, объединило многие непримиримые страны. К сожалению, люди способны объединиться только перед лицом нависшей угрозы. Сейчас мы живём в относительно безопасном мире. Жаль, что за это пришлось заплатить такую цену.

Диана посмотрела на отца. Она ещё не знала истории в полном объёме, но изучала её с жадностью, как и географию. Название континентов и расположение многих стран уже были известны.

– Империя тоже начиналась как союз нескольких государств, – произнесла девушка. – Они объединились против общего врага, пришедшего с севера.

– Но на севере горы…

– Тогда границы были немного южнее. Позднее северные территории были захвачены и стали провинциями. Кстати, ты обещал сводить меня в музей космонавтики сегодня.

– Да, – он щёлкнул пальцами, – точно. Только сначала заедем в ресторанчик, чего-нибудь перекусим. Скоро уже обед.

– Я могу попробовать приготовить.

– Если хочешь, у меня же есть книги по кулинарии. Потренируешься на мне, – он чуть посмеялся и затем сказал: – Всё, собирайся. Мы выезжаем…

– Ура! – прокричала она и выбежала из комнаты…

Диана призналась сама себе, что закусочные ей нравятся, несмотря на то, что Жан говорил о вреде фаст-фута, хотя она не понимала, что такого может быть опасного в этой еде: мясо как мясо, картошка как картошка, конечно, всё немного другое, чем в Империи, но всё вполне съедобно и даже вкусно.

– Всю жизнь бы ела такое, – произнесла Диана.

– С такой едой нужно быть поосторожнее.

– Почему?

– Существуют ненатуральные продукты, – пояснил он.

– То есть? Как могут быть продукты не натуральными? Их что не выращивают?

– Некоторые выращивают, а некоторые синтезируют.

Диана поперхнулась картошкой-фри, а затем вопросительно посмотрела на него.

– Ты серьёзно?

– Да, людей слишком много и есть дефицит продуктов, поэтому промышленность создала новые виды растений, их назвали геномодифицированными. Одной из самых распространённых стала соя.

– Они опасны?

– Говорят, что нет, но многие до сих пор их побиваются, говорят о противоестественности их происхождения. Опасны, точнее вредны, синтезированные продукты, хотя не все. Я, конечно, в этом не специалист. Нужно быть очень внимательными. А то, что я купил безопасно.

– А откуда ты можешь знать?

– Когда пойдём в магазин я тебе покажу, где написано об этом. Закон обязывает производителей помечать, за этим очень строго следят. И ещё я ориентируюсь по ценам.

– А-а-а…

Диана внимательно посмотрела на кусочек картошки, словно пыталась определить какого он происхождения, но оставила тщетные попытки и вскоре уже уплетала обед за обе щёки, а через час они подъехали к выставочному павильону.

Он занимал не меньше квадратного километра, а может быть даже и больше, насколько могла судить Диана. Они подошли к входу, и Жан купил два билета.

– Вам нужен виртуальный гид? – поинтересовалась кассирша, замечая, что они уже отходят, не взяв маленькую коробочку. Такую брали все, как заметила девушка.

– Нет, спасибо, – улыбнулся Жан, и они вошли в холл.

– А как же мы без гида? – удивилась Диана.

– Я сам знаю историю космонавтики. Раньше я служил в космических войсках.

– Ты об этом никогда не говорил! Ты видел Землю из космоса?! – воскликнула девушка. Для неё это было совершенно невероятно. Даже простой полёт на самолёте наполнил её столь фееричными эмоциями, что она не могла и подумать: а каково же в космосе?

– Нет, к сожалению. Я работал на поверхности, но знаю историю, как свои пять пальцев. Пойдём… Я тебе всё расскажу.

Первым экспонатом был небольшой металлический шарик размером чуть больше полуметра с четырьмя усиками с одной стороны.

– Это копия первого искусственного спутника Земли, он так и назывался: «Спутник». Был запущен с космодрома Байконур 4 октября 1957 года, то есть почти 157 лет назад…

По мере продвижения экспонаты увеличивались в размерах и становились всё более сложными и многофункциональными, а Жан всё рассказывал. Казалось, он знал всё, что связано с космосом, информация лилась рекой. Он рассказывал принцип работы ракеты-носителя, как аппарат отделяется от неё в космосе и расправляет солнечные панели, которые собирают энергию и дают жизнь машинам. За без малого полтора века в источнике энергии в космосе ничего не изменилось.

Люди, вокруг которых кружились голограммы, отключали их и подходили, слушая рассказ человека. Диана отметила про себя, что действительно гораздо приятнее, когда с тобой говорит человек, а не машина.

Тем временем Жан перешёл к рассказу о полёте человека на Луну. Это было действительно великолепно: она попыталась представить себя на месте первопроходцев: вокруг тысячи километров враждебного пространства, а дом находится на расстоянии более трёхсот пятидесяти тысяч километров…

Да, похоже, Шэрэн знал очень многое, казалось, даже всё, потому что не умолкал ни на секунду и не пропускал ни одного объекта. Затем он принялся рассказывать про первую экспедицию на Марс, которая состоялась незадолго до Экологической Катастрофы. Это был самый крупный международный проект по исследованию космического пространства, в котором участвовали Америка, Россия и Европа. После известных событий человечеству стало не до полётов и многие программы были свёрнуты, лишь через 25 лет, когда восстановилась инфраструктура и улеглись конфликты, люди снова обратили свой взгляд в космос, тем более что история снова показала, насколько хрупок наш мир.

– Мы сейчас стоим около макета робота, предназначенного для работы на Луне и добычи гелия-3, который используется в термоядерных электростанциях. Можно сказать, благодаря нему у нас есть свет и тепло в домах.

Жан начал описывать технологию добычи и объяснил, какими средствами руда обрабатывается и доставляется на Землю.

– Сейчас на Луне две исследовательские базы и несколько фабрик по переработки руды. Их вполне хватает для обеспечения ресурсами. А вот на Марсе находится тоже исследовательский центр, макет которого мы и видим сейчас, – Жан подошёл к голограмме, настолько реалистичной, что казалось, это было вовсе не игра лучей.

Он коротко пояснил принцип работы комплекса и остановился, усталость была видна невооруженным взглядом. Он окинул собравшуюся группу из пятнадцати слушателей, словно увидел впервые, и улыбнулся:

– Ну, наверное, всё на сегодня.

В ответ прозвучали слова благодарности. Сзади подошёл какой-то мужчина, Диана была постоянно рядом и заметила, что подошёдший не был похож на посетителя.

– Вы внесли большой вклад в выставку, – произнёс он. – Я – Карл Монтезю. От имени дирекции я бы хотел поблагодарить вас.

– Жан Шэрэн, – представился отчим и пожал протянутую руку. «Забавный обычай», – подумалось Диане. – Всё это я рассказывал для дочери, гораздо приятнее, когда говорит человек.

– Да, думаю, нам следует пересмотреть некоторые планы. Вы не откажитесь пройти со мной в мой кабинет?

– Да, месье Монтезю, не откажусь, – Диана, как и Жан, была заинтригована.

Они вышли из зала и поднялись на второй этаж по металлической лестнице. Диану уже не удивляло количество металла, в Империи родном мире такое стоило бы целое состояние, а здесь – норма.

Кабинет директора был небольшим, можно даже сказать, маленьким, и по-спартански оформленным: никаких излишеств, сплошная функциональность.

– Садитесь, пожалуйста, – произнёс хозяин кабинета, указывая на стулья. Они сели. – Я заметил ваше выступление только ближе к концу и видел, как слушали вас люди. Признаюсь, и мне было приятно слушать вас. Выражу признательность, вы сделали нашему выставочному комплексу хорошую рекламу. В знак признательности, мы вернём ваши деньги за билеты.

– Спасибо, – ответил любезностью Жан.

– Чай… кофе? – Предложил месье Монтезю.

– Нет, благодарю…

– Вы великолепно знаете историю космонавтики…

– Я служил в космических войсках, и мне уже доводилось рассказывать.

Директор кивнул, давая понять, что услышал, и продолжил:

– Я бы хотел предложить вам работу у нас гидом, если у вас есть такая возможность и желание.

Жан задумался и мельком взглянул на Диану, а затем ответил:

– График, я так полагаю, будет жёсткий, и у меня будет занят весь день, а я хочу побольше времени уделять дочери.

– Мы можем предложить работу по выходным или в какие-то определённые дни.

«Хороший шанс», – подумала Диана. – «Да… здесь всё решают знания, это и заметили. Мне тоже нужно быть такой. Я обязательно стану такой же, как Жан! От одного его взгляда уже пропитываешься уважением». Однако она не хотела, чтобы он уделял много времени работе, ведь ей нужно было вливаться в новую жизнь, что было очень трудно. Жан, конечно, учёл это, как и то, что жить на что-то нужно, хоть за годы работы, как он говорил, скопились сбережения, но они рано или поздно кончатся, и поэтому выбрал оптимальный вариант: два дня работы, остальные он решил уделять приёмной дочери. Его новая жизнь приобретала конкретные очертания…

* * *

«Давайте взглянем на то, что сейчас представляет Федерация. В неё входят все крупные развитые страны кроме Китая. США, Европа, Россия, безусловно, являются костяком организации. Даже ряд дипломатических провалов в переговорах с Китаем и Бразилией не могут теперь рассматриваться как окончательная остановка идеи объединения Человечества в одно большое государство. Процессы глобализации неумолимы. Ещё в XX веке разрушенная Европа, преодолев острый послевоенный кризис, сумела создать единое государство. После Экологической Катастрофы, которая поставила человечество на грань Третьей Мировой Войны, идея единства охватила мир.

Федерация, которую мы сейчас видим, сформировалась к 2097 году, когда были объединены спецслужбы и создана ОМБ. Исходную форму названия „Земная Федерация“ сменили на „Федерацию Северных Государств“. Если посмотреть на карту, то становится ясно, почему. Сгруппировались и другие объединения. В частности, Китай объединил под своими знамёнами почти весь юго-восток Азии. Южная и Центральная Америка, возглавляемые Бразилией, уже давно перестала быть странами, подчинёнными США, и теперь создали свою независимую организацию. Арабский мир также не стоял на месте. В результате, сейчас мы видим карту Земли совершенно иной, нежели 70 лет назад. Таких изменений не происходило даже после окончания Мировых Войн.

Каково же будущее всех этих новых государств, основанных на старых связях? Оно довольно смутно, ведь момент, когда экономика находилась в кризисе, уже миновал и новые правительства, чувствуя свою силу, вряд ли будут делиться суверенитетом. Так что как говорится: „До следующих катастроф“, только они дают импульс объединению, либо повергают мир в хаос. Так было и в XX веке, так было и в XXI. А что будет в XXII веке, покажет время. Оно как всегда непредсказуемоидеи объединения Человечества в одну большуюах с Китаем и Бразилией не могут теперь рассматриваться как окончательную сотановку».

Косаневич. Глава 2, Кризис. «XXII век. Что дальше?», из цикла работ «Века»

* * *

12 марта 2114 года. Пригород Реймса, Французская Республика, Евросоюз

За всё время, что она провела здесь, девушке не удавалось ни разу погулять по городу, даже одежду, что была на ней, Жан привёз сам. Посёлок не отличался чем-нибудь фееричным, он застраивался обычными домами, отличающимися от таких же жилых домов Империи только материалами, начинкой и чистотой. Совсем другое дело пройтись по гигантскому городу, где здания устремляются верхушками к небесам. Всё это она видела в Эс-Калуме, но только либо из окна больницы, либо из автомобиля. Далёкий город манил её своей неизвестностью.

– Куда мы едем? Я сгораю от нетерпения! – произнесла Диана, разглядывая далёкий город, который, по всей видимости, они снова объедут стороной, как и в прошлый раз.

– Это сюрприз, – Жан подмигнул.

– Ты меня чересчур балуешь, – улыбнулась девушка, поправляя лёгкую куртку, она всегда одевалась легче, чем остальные люди, сказывались особенности организма. – Вряд ли простые люди имеют столько денег.

– Имею право… Нет, очень многие могут себе позволить иметь автомобиль и все – выехать за город. Кстати, мы уже недалеко. Вон, видишь то строение? – он указал вправо, где возвышалось невысокое здание, чем-то похожее на стадион. Поле, по крайней мере, на нём было, но трибун не оказалось.