Текст книги "Фальшивый наследник (СИ)"

Автор книги: Игорь Шилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 30 страниц)

  – Руку, вот так ставь, а бросок резче делай – с трудом перевёл я длинную фразу добровольного учителя, продолжавшего ещё чего то говорить.

  – Он предлагает тебе снова кинуть дротик, но уже с его рекомендациями – вклинился в разговор Братек, чьи слова до меня добирались быстрее.

  Я кивнул головой, встал в стойку и метнул деревянно металлическую конструкцию, с учётом пожеланий стоявшего рядом гражданина. А в самом деле, так на много проще кидать. Сил на бросок затратил почти столько же, а результат получил лучше некуда, всадил прямиком в десятку. Вытащил из щита следующий, кинул его, эффект тот же, дротик лёг в нескольких сантиметрах от первого. Отошёл назад на пару шагов, взял в руки последний и не раздумывая послал туда же, где торчали два предыдущих. Да я просто снайпер доморощенный, все дротики влезли в дырку от бублика. Талант, да и только!

  Успехи в военном деле вывели на первый план мысли, ранее упорно загоняемые мной в дальний, дальний угол. Желание раздобыть метательные ножи, не такие конечно, что были у нашего лейтенанта, а хотя бы плохенькую их копию, у меня в голове зародились ещё во время проживания у реки, вместе с выздоравливающим местным жителем, в тот самый момент, когда моё умение метать дротики действительно начинало приобретать черты такового. Но каким образом можно было бы осуществить эту, розово голубую мечту, тогда я не имел ни малейшего представления. Сегодня же информации о здешнем мире у меня не в пример больше и есть хотя бы какие то предположения, откуда растут у неё ноги.

  – Братек – обратился я к знакомому, под занавес дня, когда наши тела уже лежали на покрытых грубой тканью деревянных поддонах, заменявших в доме полноценные кровати. – Скажи мне, где в этом городе можно купить меч, как у тебя или нож, примерно такой, что висит на моём ремне?

  Молодой воин, сообразив о чём я спрашиваю, приподнялся и внимательно посмотрел в мои заинтересованные глаза, хотя разглядеть чего то в сумерках, последние дни откровенно намекавшие на окончание сезона белых ночей, было практически ничего не возможно.

  – Я тоже давно хочу обзавестись хорошим оружием – таково было начало моего перевода ответной речи, – но сделать это не просто. Посмотри на здешнюю охрану, у них мечи не на много лучше наших, а они на службе не первый год. Дорого хорошее оружие стоит.

  – Дорого это, что значит? – спросил я, отделив зёрна от плевел.

  Сформулировать вопрос по другому не позволял словарный запас. Перевода слова "деньги", в моём распоряжении до сих пор нет, так же, как и знаний о их существование у этих милых людей.

  – За мой меч дадут сорок – тут парень произнёс не выговариваемое, как мне показалось, состоящее аж из шести согласных, слово – за меч Шкртела не меньше пятидесяти, а за тот, что ты оставил себе, около двадцати. Ну, а хороший начинается от ста.

  Вот же я малахольный, отказался от дорогостоящего оружия и оставил себе дешёвую поделку, ну надо же было так лопухнуться.

  – А птрктр этот, он какой из себя? У тебя случайно он нигде не завалялся? Мог бы ты мне его показать? – решил я выяснить, как выглядит местная денежная единица, сообразив, что речь идёт именно о ней.

  – Откуда? – разочарованно сказал Братек. – Завалялся. Смеёшься, что ли? Вот время пройдёт, может и появится, если хозяин ещё не передумает нас у себя держать.

  – Чего, всего один? – поддержав настроение приятеля, спросил я.

  – Пока один. А там, как проявишь себя. Понравишься, может и два дадут, а то и целых три, если отбиваться от нападения придётся.

  – Отбиваться от нападения? Кто же на нас здесь нападать будет?

  – Здесь не будут, а когда с товаром в тот же Тртнвиль пойдём ещё, как будут – обрадовал меня Братек.

  – Пойдём? Тртнвиль? А где это? Зачем нам туда идти? – простой ответ вызвал у меня такое количество сложных вопросов, что я еле успевал их формулировать и высказывать на иностранном языке.

  Договорить нам не дали. Предупреждение от соседей подействовало на молодого мгновенно, он подавился на полу слове и не обращая внимания на меня улёгся на топчан, сделав вид, что давно спит.

  – Слышь, Братек, ты хотя бы скажи, когда нам в этот твой Тртнвиль идти? – толкнув парня в плечо, шёпотом спросил я.

  – Не знаю, когда скажут, тогда и пойдём – ответил он и отвернулся.

  Да, хорошие новости. Я то думал, что далеко от этого дома ходить не придётся, а тут оказывается чёрте куда шляются и ещё с риском для жизни.

  Не знаю, что за кошмар приснился ночью моему приятелю, но по утру он в категоричной форме заявил мне о своём желании снова всучить меч погибшего брата. Протёр глаза и сразу же выпалил:

  – Возьми оружие Шкртела, продай его, своё и купи себе достойный меч.

  Пока соображал, чего от меня хотят, подарок уже оказался в моих руках и, как не старался вернуть его обратно, ни одна из попыток не увенчалась успехом. Братек стоял на своём: "Возьми и продай". Новый меч мне не нужен, на сегодняшний день я плохо понимаю, чем отличается тот, каким пользуюсь, от того, что подарили, поэтому покупать ещё более дорогую игрушку, не разобравшись в особенностях уже имеющихся, глупо. А вот пару ножей, если хватит средств от продажи более дешёвого изделия, я бы себе приобрёл, почему бы не осуществить солдатскую мечту, раз карта так легла.

  Несколько дней не оставили о себе практически никаких новых впечатлений: завтрак, поездка за город, разгрузка, купание в речке, ужин, вечерняя разминка. Всё их отличие, для меня, состояло в лишь том, что каждый последующий, пополнял мой словарный запас и увеличивал скорость восприятия чужой речи, а, следовательно, повышал уровень моего общения с местными жителями. Благодаря этому сегодняшнее, утреннее объявление, сделанное старшим нашей команды, было воспринято мной наравне со всеми остальными. Переводчик для фразы: "После завтрака начинаем вывоз товара в порт", мне не понадобился. Как звучат на местном языке слова: порт, товар, рынок, корабль, кузнец, торговец, покупатель и ещё много чего полезного, и важного, за эти дни мне удалось запомнить. Составлять полноценные предложения с новыми словами, у меня пока не всегда изящно получается, а вот осуществлять их достойный перевод, мне уже под силу. Однако это обстоятельство не остановило меня, и я обратился за более детальными разъяснениями к моему юному другу.

  – Братек, что означает вывоз товара в порт? Мы завтра поплывём в Тртнвиль? – спросил я его, во время громкого и радостного обсуждения новости, остальными членами нашей бригады.

  – Завтра, нет. Товара много, возить его долго будем, а укладывать ещё дольше. Дней пять понадобится, не меньше, чтобы такое количество подготовить к перевозке – ответил он.

  – Пять дней – протяжно проговорил я и основательно задумался.

  – Ты, что так забеспокоился? Боишься, чего то? – спросил мой знакомый, обнаружив на моём лице приметы скоростного движения мыслей в черепной коробке.

  – Нет, не боюсь. Чего мне бояться? Но самую малость опасаюсь – подыскивая подходящие слова, не сразу ответил я.

  – Чего? – ещё более настойчиво, спросил Братек.

  – Оружием, более привычным мне, не обзавёлся, а ты говорил, что в дороге с нами всякое случиться может. Вот и нервничаю.

  – Какое ещё оружие тебе надо? Меч новый ты покупать отказался, дротики в твоём щите не хуже моих, а нож так и вовсе лучший из всех, что я когда либо видел. Доспехов у нас нет, так и это не страшно. Мы же не на защиту города от неприятеля встаём, а в торговый поход отправляемся.

  – Дело не в доспехах, разговор о другом веду. Ножами хочу обзавестись такими, чтобы можно было их метать, словно дротики. У меня это хорошо получается. В случае чего, может пригодиться – озвучил я свою давнюю мечту.

  – Ножи? Как дротики? Не слышал про такие. У нас таких нет.

  – Да я уже это понял. Но, наверняка, кто то из кузнецов сможет их сделать, если я объясню ему, что хочу получить на выходе.

  – Кузнецы в Рутенвиле умелые, об этом все знают. Но, как ты с кем нибудь из них разговаривать будешь? Я тебя, иногда, не сразу понимаю, а тут чужой человек.

  – Ничего, не поймёт на словах, я на пальцах объясню. Мне бы только встретиться с кузнецом, а там я не оплошаю.

  – Ну что же, если надо я поговорю, чтобы нас отпустили в город. Но прежде, чем идти к кузнецу необходимо на рынок попасть, к продавцу, торгующему мечами, – здесь Братек произнёс магическое слово, которое в моём переводе обозначает ни что иное, как местные дензнаки, – их мы с тобой только там раздобыть сможем.

  – Отлично! – воскликнул я и произнёс по русски: – Убьём сразу двух зайцев.

  – Не понял тебя, говори по нашему – попросил, скривившийся от неудовольствия, парень.

  – Говорю, что так даже лучше. Наконец то увижу, чем с нами будет хозяин расплачиваться – громко перевёл я, своё предыдущее высказывание.

  Потребность познакомиться с местной валютой у меня образовалась ещё во время приёма на работу. Отчего то мне подумалось, что местные деньги не из бумаги делают, да и деревянными они тоже, почти стопроцентно, быть не могут, вот и захотелось узнать на что пробило умельцев здешнего монетного двора. Разве не забавно было бы рассчитываться за покупки в магазинах, ну скажем серебром или тем же золотом?

  Мысли о походе в город исчезли сразу же после завтрака. Стоило плотнее заняться погрузочными работами, как от них и следа не осталось. На первый план вышло желание, как можно быстрее расхлебаться со всем этим глиняным барахлом и непонимание того, каким боком охрана вообще прилипла к этому виду деятельности. Не так я себе представлял службу в этом уважаемом ведомстве. На мой взгляд, в наши обязанности может входить лишь контроль и надзор, но никак не ежедневное перетаскивание грузов вместе с обычными подсобниками. Нет, если требуется, то я не против, иногда и физически поработать, жизнь штука непредсказуемая, но раз уж так сложилось то хотелось бы понимать, за какие такие медовые пряники я тут напрягаюсь. Работать за еду и рваные лохмотья с чужого плеча, ну уж дудки, на такое издевательство над личностью я никогда не подпишусь. Возмущение местными порядками возрастало во мне пропорционально количеству перенесённых кувшинов и блюд, а к окончанию загрузки пяти телег в организме накопилось такое количества пара, что он готов был вырваться наружу и ошпарить любого члена нашего трудового коллектива, стоило только кому нибудь сказать, чего то против шерсти или косо посмотреть в мою сторону. Не знаю, что на меня нашло, но отчего то таскать глиняные поделки, именно сегодня, особенно не хотелось, а спокойные замечания старшего группы грузчиков, воспринимались, как кровная обида. Сложно предугадать, чем бы всё это закончилось, но на моё счастье телег было всего пять, а перекуривать в этом мире народ не приучен. Проконтролировав укладку последнего кувшина, бригадир отдал команду: "По машинам!" и первая из повозок сразу же тронулась в путь.

  Странно, но чем дальше мы отдалялись от места жительства, тем лучше становилось моё самочувствие, а когда внизу показалась река, настроение и вовсе приобрело праздничные оттенки. В это состояние его привела сказочная картинка, открывшаяся моему взору с пригорка, позволившего вдоволь налюбоваться ей с возвышенности. Огромная часть берега широкой реки была плотно утыкана деревянными мостками, возле которых примостились разномастные одно вёсельные лодочки, удлинённые их копии, с несколькими гребцами по борту и лодки более крупного размера с невысокой, метра в три, одинокой мачтой, расположенной ближе к носовой части, так же не обошедшие своим вниманием вёсельную тягу. На них и возле, суетились люди, причём в таком количестве, что казалось будто бы там собралось всё мужское население этого удивительного городка. Кто то из них бегал, другие быстро шагали, но большинство всё же с трудом передвигали ноги, сгибаясь под тяжестью переносимых, на руках и плечах, объёмных грузов. Подъезды к хиленьким причалам были забиты телегами и двухколёсными повозками, где то грузы складировали прямо на землю, что то несли на руках к транспорту остановившемуся на достаточно приличном расстоянии от береговой линии. Всё это, вместе взятое и по отдельности, создавало огромную картину полного хаоса, дополненную, ко всему прочему, ещё и специфическими звуковыми эффектами. С этой точки художественное полотно выглядело так не реально и одновременно с этим красочно, что легко можно было принять увиденное за сказку. Если бы не миниатюрные корабли, пытающиеся пересечь реку поперёк, плыть по её течению и против, показывающие своим упорством, что береговое сумасшествие явление временное, я бы, наверное, так и подумал. Человеку, привыкшему загонять окружающее пространство в определённые рамки, принять такой кавардак за реальность, не всегда под силу.

  Добраться до зоны, отделявшей сказку от обычного цирка, с клоунами, оказалось не просто. Длинная очередь из повозок, забившая дорогу, позволяющую подъехать к воде, растянулась на многие метры, а ожидание возможности оказаться в ней первым, предоставило всем нам минут сорок свободного времени. В отличии от остальных я отказался от беспечного лежания в придорожной траве и продолжал выполнять свои обязанности по охране транспортируемого груза, а кроме этого, как бы между прочим, ещё и успевал приглядываться к товарам, вывозимым из местного порта. Понятно, что проверить взглядом каждую телегу у меня, даже при огромном желании сделать это, не вышло бы. Часть грузов в них была накрыта плотными тряпками, чего то лежало в тюках и мешках, а некоторые повозки и вовсе скрывали перевозимый товар объёмным тентом, заглянуть за который было позволено лишь грузчикам и хозяину транспортного средства. Однако рулоны разноцветных тканей прятать от постороннего взора никто не пытался, так же, как и разнокалиберные бочки с неизвестным мне наполнителем. Мало кого смущало и наличие в его распоряжении другой продукции, доставленной в город водным путём, её то я и осматривал, словно следователь жадный до неопровержимых улик, оставленных неопытными преступниками. Ковры, листы чёрного и жёлтого металлов, кожи, издающие специфический, запах на километр, огромные чаны, должно быть медные или бронзовые, деревянные ящики и сундуки, таящие в себе изделия чужеродных мастеров, многочисленные торговцы неторопливо и не таясь провозили мимо нас, позволяя мне любоваться своими покупками. Глядя на нескончаемую вереницу телег, я пришёл к простому, но по моему достаточно логичному выводу: торговля в городе находится на высоком уровне, а по некоторым позициям и вовсе процветает. Если поставки в населённый пункт ведут открыто, не боясь зависти конкурентов, да ещё и в таких объёмах, то проблем со сбытом здесь, точно ни у кого не наблюдается.

  Кораблик у нашего хозяина был средних размеров, метров восемь в длину, не больше трёх в ширину, с достаточно низкими бортами, со стандартной для этих мест мачтой, но не один и это обстоятельство внушало уважение, к моему теперешнему работодателю. Иметь два катера в личном распоряжении и дома считалось большим достижением. Его посудины, конечно, не шли ни в какое сравнение с известными мне плав средствами, но если эти деревянные конструкции стоят на воде, то значит и плавать на них можно ничего не опасаясь, а для меня основным фактором, в таком деле, как перемещение по водоёмам, является именно этот показатель. Остальное имеет несущественное значение. Наличие трюма прямо по середине примитивного судна, отсутствие кают для команды и капитана, толстая палка на корме, вместо привычного штурвала, мало меня заботят. Хотя нет, вру, число отверстий для вёсел заинтересовало. У хозяйских кораблей я их насчитал аж четыре, по каждому из бортов, что сразу же дало пищу для размышлений. А как было не задуматься, когда рядом с нами, проживает не больше двадцати человек мужского пола. Неужели и здесь Ферст заставит нас работать наравне с остальными?

  Выгрузка товара на лодки оказалась достаточно простой и не утомительной, а послеобеденный заезд в порт так и вовсе меня, и моего друга, обошёл стороной. Братеку удалось договориться со старшим охранником, а тому, в свою очередь, с выше стоящим начальством и сейчас мы топаем в культурную часть города, давно привлекающую меня многообразием и яркостью красок каменных домов, стоящих на небольшой возвышенности. Где то там находится магазин человека торгующего готовым оружием, как я понял один на весь город, вот туда то нас дорога и ведёт.

  Запоминать все её изгибы и повороты мне не обязательно, до места товарищ доставит и обратно он же выведет, а обратить внимание на архитектуру, и качество построек есть смысл, да и желание появилось. Они могут много чего полезного рассказать о городе и мире, приютившем его на своей земле, как минимум поведать об уровне развития строительной отрасли и мастерстве её движущей силы, что уже не мало для путешественника из соседней реальности. Если сказать одним словом, то красиво, а если порассуждать на тему: "у нас всё равно лучше", тогда можно обнаружить кучу недоработок и недостатков. Допустим какого чёрта одному из хозяев понадобилось строить одноэтажный, каменный дом, высотой за пять метров, его же зимой ни за что не протопишь. Или вот этот, с узкими, чуть ли ни от пола и до потолка, окнами, расположенными по всей длине фасада, для кого построен? Нормальному человеку в таком аквариуме жить не пристало. Рядом стоит аккуратный, приличный, крепкий, с обычными окнами, разумной высоты домик и не беда, что бледно розового цвета, возьми да построй точно такой же, так нет, выпендриться надо было, соседу нос утереть. А зачем? Кому от этого легче стало? Так вот, если на разные мелочи не обращать внимания, то жить в этом районе человеку с образованием, ну хотя бы таким, как у меня, не возбраняется. Дорога здесь широкая, мощённая камнем, люди по ней ходят симпатичные, девушки, одна другой краше, грузовых телег почти не видно, а стало быть проезжая часть чистая и ухоженная, не так, как в порту, и возле него. Изгороди и заборы невысокие, в отличии от домов, находящихся ниже, но исключительно каменные, пускай и не везде ровные. Крыши, возвышающиеся над ними, сплошь черепичные, сколько идём ещё ни одной деревянной не встретил. На участках деревья растут и вроде даже плодовые. В одном дворе ажурную беседку видел, во втором глаз обнаружил поле цветущих, розовых кустов, а минуту назад, я сразу и не поверил услышанному, подумал глюк в башке образовался, ан нет точно, где то рядом музыка звучала, самая настоящая, струнная.

  – Пришли. Нам сюда – внезапно нивелировал моё удивление Братек и кивнул на необычно высокую, для этой улицы, каменную ограду с овальной, кованной дверью, разделившей её пополам.

  – Сюда? – не поверил я ему.

  Ничего похожего на магазин перед собой я не вижу, ни вывески, ни витрин с товаром, даже обычного указателя с надписью: "Добро пожаловать" и то не наблюдается.

  – Сюда – подтвердил он и взявшись за массивную, круглую, висячую, металлическую ручку, несколько раз стукнул ей по железной обивке.

  Открыли ему почти сразу же. Создалось такое впечатление, что человек сделавший это стоял рядом с воротами и весь день ждал нашего прихода. Элегантно одетый мужчина внимательно оглядел нас, бросил беглый взгляд на оружие и лишь после этого вежливо произнёс:

  – Проходите.

  – Спасибо – машинально ответил я по русски и первым воспользовался предложением.

  Представитель местной буржуазии прошагал рядом с нами шагов десять от стены, а потом остановился и обратившись к моему товарищу, начал о чём то разговаривать с ним. Если вкратце, то перевод его достаточно продолжительной речи выглядел примерно так:

  – Какого чёрта таким оборванцам, как вы, понадобилось в моём великолепном доме?

  Пока мой друг объяснял причину нашего появления у дверей этого, частного домовладения в столь поздний час, я безуспешно пытался определить в каком из трёх, неприлично высоких каменных сооружений, стоящих на участке размером соток в десять, расположилась торговая точка. Все постройки казались жилыми и не приспособленными для хранения, а тем более для торговли холодным оружием. И так меня увлекло это занятие, что я даже потерял нить разговора, завязавшегося таки между стоящими рядом людьми и вновь зацепился за неё лишь в тот момент, когда из уст одного из них прозвучали цифры.

  – Дам двадцать – сухо сказал мало знакомый мне мужчина, державший в своих руках оружие, ранее принадлежавшее родственнику моего товарища.

  – Но это же очень мало! – возмутился оскорблённый таким предложением Братек, выхватив из рук торговца дорогую его сердцу вещь.

  – Больше он не стоит – спокойно сказал местный коммерсант, никак не реагируя на поведение приятеля.

  – А этот за сколько возьмёте? – вытащив из-за пояса трофейный меч, вклинился в разговор я, стараясь произносить чужие слова без акцента.

  Продавец оружия взял в руки моё имущество, повертел его перед глазами и секунд через тридцать вывесил ценник, и на него.

  – Десять – холодно сказал он и нагло глядя в мои добродушные глаза добавил: – Птрктр.

  Не "птрыктеров" или там "птрыктерей", а именно птрктр. Слово это и раньше на меня оказывало не совсем хорошее воздействие, оно трепало мою нервную систему словно царапанье вилкой по пустой кастрюле, а в купе с этим хитрым взглядом, так и вовсе вызвало оскомину на моих идеальных зубах. Скоро будет две недели, как я почти бесплатно работаю на одного из местных предпринимателей, а предмета, имеющего в своём названии одни гласные мне так до сих пор и не показали, что совсем не способствует повышению моей производительности труда. Может он совсем не такой, как я его себе представляю и за него не имеет смысла так надрываться? А тут ещё этот, знаток методов раскулачивания, пытается наши пустые кошельки сделать, ещё дырявее.

  – Слышь ты, хер заморский, а харя у тебя не треснет? – не выдержал я циничного надругательства над личностью и зло спросил обнаглевшего бизнесмена, явно занизившего цену нашего оружия раза в два, правда сделал это на русском языке.

  Как и следовало ожидать, мои слова пробежали мимо ушей хозяина невидимой торговой лавки, а вот речь Братека оказала на него определённое действие и нас, почти сразу же после неё, отчего то попросили на выход.

  Не хороший человек живёт в этом доме – сделал я вывод из гневных выражений, посылаемых моим знакомым в сторону запертой двери и поддержав товарища, высказался в адрес её хозяина парой крепких слов, перевод которых в этом городе наверняка никто не знает.

  – И чего дальше делать будем? – спросил я раскрасневшегося приятеля после того, как мы, вдоволь нашумевшись, удалились от магазина метров на триста.

  – Домой пойдём – ответил он и добавил, нервно сплюнув на землю: – В Тртнвиле продадим, там покупателей на оружие больше.

  Решение без сомнения правильное, но все таки жаль, что моё знакомство с национальной валютой и сегодня не состоялось. Хотелось бы уже знать, в конце то концов, чем здесь расплачиваются за наёмный, мало квалифицированный, труд.

   Глава 10

  Пять дней, посвящённых всё тем же занятиям, пробежали быстро и незаметно. Не скажу, что совсем бестолково, но без особых впечатлений. Дни на пролёт таскали и грузили, вечерами тренировались, а ночами меня нет нет да и одолевали смутные сомнения, не дававшие, как следует отоспаться после трудовых будней. Думал о многом, но большую часть времени моего ночного бдения занимали мысли о будущем. Посвятить всю оставшуюся жизнь делу, основная суть которого заключается в переноске тяжестей, разве об этом я мечтал в детстве? Конечно же нет. Да и профессия охранника меня никогда особо не волновала. Понятно, что она более важна и почётна, чем должность грузчика, но и ей отдаваться без остатка я никогда не планировал. Даже если сделать скидку на непредвиденные обстоятельства, безжалостно перекроившие мою жизнь то всё равно, теперешнее положение мало соответствует моему вечному стремлению занять в обществе людей почётное и, что вполне естественно, более сытное положение. И стоит ли тогда удивляться, что голова, вполне предсказуемо, с определённой частотой, выдавала на-гора одни и те же, каверзные и мучительные вопросы типа: «Как жить дальше?», «Куда приложить свои силы?», «Не ошибся ли я с выбором пути, снова отправившись в одиночное плавание?». Последние несколько ночей, лёжа на жёсткой подстилке, я только тем и занимался, что размышлял над ними, но приемлемого ответа, как не старался, так и не находил. Варианты, конечно, имелись. Некоторые из них были более достойные, какие то не очень, что то мне явно пока не по зубам, для чего то нужны средства и по всей видимости не малые, где то меня, от дальнейших проработок, останавливало плохое знание местных обычаев, и языка. Запудрил себе мозги в темноте так, что в конце концов от постоянного недосыпания и хождений по замкнутому кругу, снова ощутил лёгкое напряжение в пальцах руки, после чего пришёл к давно назревавшему выводу: «Пришла пора отделить реальность от бесконечных раздумий, иначе здоровье вновь даст сбой». И это помогло. Сосредоточился, отбросил всё лишнее и оставил себе два варианта дальнейшего поведения. Первый: «Буду и дальше продолжать трудиться в этом городе, на прежнем месте, до тех пор, пока окончательно всё не надоест или не почувствую в себе силы для чего то более серьёзного». Второй, также мало привлекательный и, как бы изначально не казалось, совсем не простой: «Вернусь обратно к своим, покаюсь, попрошу прощения у руководства дома и уже вместе с ним, ознакомив его с реальным положением дел в чужом мире, решу, что делать дальше». Скажу, как на духу: «Мне не нравится ни тот не другой». Просить прощения я с детства ненавижу, а тупо горбатиться за копейки на дядю, за последние полгода отвык. Но плохой сон по ночам ни к чему хорошему не приведёт, воспоминания о нервном тике ещё свежи в памяти и надо было срочно на что то решаться. Хотел было встать и бросить жребий, ну хотя бы на пальцах, но, как это обычно бывает, внезапно в голову пришла простая и естественно, гениальная мысль, от которой моментально стало спокойно и комфортно: «А чего это я нервничаю и напрягаюсь? Поступлю таким же образом, как и раньше действовал, поплыву по течению. Благо оно у них тут не быстрое, авось прибьёт меня к какому нибудь кисельному берегу». Так и сделал, справедливо решив, что, если не прибьёт, ну, в смысле не причалит, тогда и задумаюсь об одном из вариантов. Домой вернуться я всегда успею, а работа? Да, что с ней станется, она же мыслителей любит. На этом и остановился, тут же заснув крепким, почти богатырским сном человека, абсолютно уверенного в завтрашнем дне.

  Течение широкой реки вяло подхватило меня и моих спутников, занявших места на тихоходных корабликах, ближе к полудню, после того, как владелец товара и средств передвижения по воде, внимательным взглядом оценил обе своих посудины, состояние уложенных в них грузов и отдал старшему помощнику приказ на отплытие. Силы воды с трудом хватало на скромное шевеление неповоротливых судов, а ветер так и вовсе дул в противоположную, нашему движению, сторону. Поэтому команда гребцов, севшая вдоль выпуклых бортов ещё в порту, так и продолжала отрабатывать свой хлеб, монотонно ворочая огромные вёсла с длинными и широкими лопастями, занимавшими большую часть тяжеловесной конструкции. Мои предположения по поводу привлечения охраны, к этому нелёгкому труду, не оправдались. Ещё до выхода командир нашей команды указал нам с Братеком места на головной лодке и сейчас мы, стоя на её носу, увенчанному огромной, деревянной головой неизвестного мне злобного чудовища, всматриваемся в горизонт и близлежащий берег, изучая их на предмет подозрительных личностей, и различного рода плавательных средств. Грабёж путешественников, на этой водной дороге, возведён, по словам знающих людей, в ранг обычной работы, а высокое мастерство людей, занимающихся этим рискованным, но прибыльным ремеслом, требует относиться к ним с предельным уважением. Человек определивший меня на место вперёд смотрящего предупреждал, что местные бандиты идут на любые ухищрения лишь бы застать врасплох команду торговых судов. Они могут прикинуться и рыбаками, и коллегами по работе, и сплавщиками леса – это на воде, а на суше эти умельцы даже не пытаются маскироваться, кидаются на причаливших путников без предупреждения, не представившись, и по хамски режут всех подряд, без скидок на авторитет и молодость.

  Первая вахта далась не просто, я не только перенапряг своё зрение, но и подвергся атаке каких то злобных, мелких насекомых, поселившихся на кораблике задолго до моего прихода на него. Что касается глаз, то выступавшие на них, от усилившегося встречного ветра, слёзы, даром пролиты не были. Мне удалось раньше стоящего рядом товарища заметить несколько встречных судов и оперативно предупредить об этом рулевого, за что впоследствии я и удостоился его дружеского кивка. Мелочь, но приятно. А вот микроскопическая живность, даже спасибо не говорила, после общения с моим мускулистым телом. Она грызла его без зазрения совести, оставляя на нём красные отметины, через минуты превращающиеся в неимоверно зудящие волдыри. Уже во второй половине дня чувствовал себя не в своей тарелке и чесался словно заразный, а ближе к вечеру превратился в самую настоящую побитую собаку, ищущую дальний, тёмный угол, в который можно было бы забиться от неожиданно свалившихся на загривок жутких неприятностей. Выход на берег, где всем нам предстоит провести ночь, на какое то время принёс небольшое облегчение. Осмотр местности, сбор хвороста, еда – отвлекли, но стоило этим занятиям закончиться, как последствия укусов вновь вышли на первый план, и попытка заснуть, перед ночным дежурством, не привела к должному результату.

  Утро встретил с паршивым настроением, аллергия на укусы насекомых никуда не делась, а через час с небольшим мне снова предстоит встреча с этими "милыми" созданиями, покрывшими мои ноги, руки и даже лицо фиолетово пунцовыми пятнами. Меня конечно учили стойко переносить трудности армейской жизни, достаточно сильно похожей на теперешнее моё положение и не обращать внимания на мелкие неприятности, периодически возникающие во время службы, но никто из бывших командиров не предупреждал, что от почти невидимых тварей, могут возникнуть такие проблемы и тем более не учил, как их преодолевать. В обычной же жизни я себе и представить не мог, что со мной такое может произойти. К комарам я абсолютно равнодушен, а про другую гадость в нашем доме никогда и не слышали. Непонимание того, каким образом можно обезопасить себя в данной ситуации усугубляло и без того моё возбуждённое состояние, и временами доводило его до психоза. Спрашивать совета, у кого то из сидящих возле затухающего костра, смысла не имеет, они и так смотрят на мои багровые кровоподтёки, как на страшную заразу и стараются держаться от меня по дальше, а если начну приставать с вопросами то, возможно, могут и вовсе оставить на этом диком берегу. Во всяком случае выражение удивлённых и обеспокоенных глаз Братека говорит именно об этом. Странно, но ни у одного из членов экипажа, ничего подобного нет. Неужели даёт о себе знать, моя принадлежность к другому миру? Хотя, до отплытия, ничего подобного со мной не происходило, даже во время ночёвок в лесу, когда по мне ползали полчища разных паразитов, я чувствовал себя великолепно. Вот же хрень, так пострадать из-за каких то мелких тварей!