Текст книги "Ожившее безумие (СИ)"

Автор книги: Иэн Райт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

– Нет, сестренка, у тебя есть чутье на такие вещи. И всегда было. Это твоя суперсила.

Она нахмурилась.

– А в чем же твоя сила?

– Я могу принимать очень горячие ванны, – он горько усмехнулся. – Так что без меня мир не рухнет.

– Не говори так. Мы выбираемся отсюда.

Эй Джей больше не мог их слушать. Разговоры им не помогали. Удивительно, но он нашел в себе силы подняться на ноги.

Эшли суетилась перед ним.

– Эй, сядь обратно. Ты ранен.

– Да, поэтому нам нужно убираться отсюда. Мне нужно в больницу. Если моя карьера рестлера не была закончена раньше, то теперь она закончена точно и бесповоротно, но я все еще хочу жить.

– Грег уже пошел за помощью. Мы должны подождать его.

– Так и сделаем, но пока надо что-то делать. Пойдемте, осмотримся здесь, пока я еще в состоянии стоять.

Таша посмотрела на Бена.

– Тебе что-нибудь нужно?

– Нет, иди помоги Эй Джею. Он нуждается в ней сейчас больше меня.

Они разбрелись по камере. Никто понятия не имел, что искать, но выход был приоритетом номер один.

Глава 19

Края пустынной сцены были из бетона и выкрашены в бежевый цвет. Песок был смешан с краской, чтобы создать образ пустыни, но вблизи фасад выглядел менее убедительно. Можно было увидеть реальную облицовку стены.

Осматриваясь, Эшли разговаривала с Ташей. Время от времени она останавливалась, чтобы сделать снимок.

– Итак, эти волны, которые ты улавливаешь? О чем они тебе говорят?

Таша хмыкнула.

– Что здесь что-то живет, и мы вторглись на его территорию.

– Ты чувствуешь, что здесь есть какой-то дух или что-то в этом роде?

– Я не знаю. Я просто чувствую, что... – Она повернулась и огляделась вокруг. – Как будто за нами наблюдают.

Эшли кивнула.

– Я тоже это чувствую.

– Эй, ребята! – крикнул им Эй Джей. – Кажется, я что-то нашел.

Эшли и Таша поспешили к нему, и он указал на узкую щель в стене, которую обнаружил. Парень был уверен, что это дверь, замаскированная под пейзаж.

– Что это? – Эшли посмотрела на него в замешательстве.

– Я думаю, это пожарный выход.

Глаза Эшли расширились.

– Ого, ты нашел выход?

Эй Джей провел пальцами по щели, чувствуя, как она расширяется к низу.

– Возможно. Когда перестраивали аттракцион, то постарались исправить свои ошибки, добавив несколько дополнительных пожарных выходов. Должно быть, это один из них.

Таша взволнованно кивнула.

– И он должен вести наружу?

– Возможно. Мне понадобится твоя помощь. Она, наверное, уже заржавела.

– Я в твоем распоряжении.

Эй Джей ухватился пальцами за край щели, а Таша и Эшли просунули свои маленькие пальцы в более узкое пространство сверху. Сразу же послышался скрип. За цементным фасадом был стальной дверной проем.

– Она открывается, – сказала Эшли. – Зазор расширяется.

– Тяните сильнее, – сказал им Эй Джей. – Мы выбираемся отсюда.

– Сестренка, тебе нужно поторопиться.

Таша оглянулась, а затем со вздохом отпустила дверцу. Эй Джей почувствовал, как щель вновь сужается, поскольку они потеряли треть своей силы, и понял, что вдвоем с Эшли они дверь не откроют. Девушка тоже поняла это и разжала пальца. Вслед за ней отступил и Эй Джей, обернувшись, пытаясь понять, почему кричит Бен.

Вот дерьмо!

На месте статуй волков появилось нечто живое. Что-то из плоти. Три истощенных зверя, широкие и костлявые в плечах, приближались к Бену, рыча и скалясь. Бен попятился к сестре, но их отрезал друг от друга крупный самец. Несмотря на изможденный вид, он был высотой в четыре фута.

Эшли отступила назад к Эй Джею, и тот инстинктивно попытался обнять ее обеими руками. Боль в окровавленной культе была такой ошеломляющей, что волна тошноты поднялась изнутри и подступила к горлу. Он упал на одно колено.

Бен замахал руками, чтобы удержать волков на расстоянии, но он был для них легкой добычей. Однако Таша была далеко не так беззащитна. Девушка ударила одного из волков в бок с такой силой, что тот взвизгнул и отпрыгнул в сторону, а она в это время пробралась к брату. Таша накрыла Бена своим телом, и когда волк вцепился ей в лодыжку, она выругалась и другой ногой отпихнула хищника.

Эй Джей оттолкнул Эшли в сторону, и направился на помощь Бену и Таше. Три волка кружили вокруг них, постепенно сужая круг. Сжимая петлю.

Он должен был спасти их, пока не стало слишком поздно.

Эй Джей подпрыгнул и нанес удар ногой. Это был жесткий, сильный удар, на ринге это было частью его представления, но здесь он вложил в удар всю свою силу. От удара самый меньший из волков кувырком откатился и упал в воду, где плескался в панике.

Получи, грязная псина.

Крупный самец набросился на Эй Джея, но тот перекатился вперед и уклонился от него. Он выпрямился рядом с Беном и сказал:

– Хватай меня за шею.

Бен обхватил плечи Эй Джея, повиснув на нем. Таша ухватила брата за ноги, и они втроем бросились к пожарному выходу в задней части сцены.

Эшли сняла свою камеру и размахивала ею за длинный ремешок, отгоняя одного из преследующих ее волков. Со своей распухшей лодыжкой ей было трудно держать равновесие.

– Отвали! – крикнула она. Волк оскалился, обнажив пару гниющих коричневых клыков. Эй Джей бросил Бена и повернулся, чтобы помочь Эшли, отпихнув ее в сторону, как раз в тот момент, когда волк набросился на него. Челюсти зверя сомкнулись на его культе.

Он закричал в агонии.

Таша ударила волка ногой, и тот отступил, прежде чем смог глубже вцепиться в руку Эй Джея. Кровь хлынула из его культи, рана снова открылась, и ему пришлось прикусить губу, чтобы не потерять сознание.

– Вернитесь к двери, – закричал он. – Нам нужно ее открыть.

Девушки просунули пальцы обратно в щель, Эй Джей присоединился к ним, не сводя глаз с приближающихся волков. Звери сбились в свою небольшую стаю, но теперь были настороже, подступая медленно и осторожно.

Эй Джей ухватился за край скрытой двери. Адреналин дал ему сил, и он смог потянуть сильнее, чем раньше. Обе девушки тоже тянули изо всех сил.

Металл заскрипел, скребя по цементному полу.

– Уже почти! – хрипел Эй Джей. – Тяните.

– Поторопитесь, ребята, – сказал Бен. – Эти суки выглядят голодными.

Эй Джей, сцепив зубы, выкладывался изо всех сил. Рычание у него за спиной заставило его оглянуться. Он быстро пнул волка, отгоняя его, но за ту секунду, что отвлекся, дверь снова закрылась.

– Мы не сможем открыть ее, – сказала Таша. – Она застряла.

– Мы должны продолжать пытаться. – Эй Джей удвоил усилия, и дверь снова начала открываться. Он понял, что, помимо звука скрежета двери по земле, раздается визгливый протест пружин. Петли были рассчитаны на автоматическое закрытие. Типичная пожарная дверь. Дверные петли почти полностью проржавели.

– Не останавливайтесь! – крикнул Эй Джей. – Продолжайте тянуть. – С одной рукой, потеряв много крови, он с трудом держался на ногах, но такая близость от выхода давала ему новые силы.

– Я не могу ее удержать. – Эшли мотала головой, толстые вены вздулись на ее стройной шее. Вьющиеся рыжие волосы мешали ей, падая на глаза, и она не могла убрать их руками. Эй Джей видел, что ее силы на исходе.

Он покачал головой.

– Не отпускай!

– Я не могу больше!

– Ребята! – крикнул Бен. – Если мы не уберемся прямо сейчас, нас сожрут.

Эй Джей бросил взгляд на волков. Те снова подкрались на расстояние прыжка, и если они скоординируют свою атаку, то в любую секунду сомкнут челюсти на всех троих. Сейчас или никогда.

– Тяните! – проорал Эй Джей, словно крик помогал им в их усилии.

Щель была еще довольной узкой, чтобы пройти через нее, а Эшли по-прежнему мотала головой и скрипела зубами.

– Я... не могу...

Эй Джей видел, что она сдается. Увидел искру поражения в ее глазах. Ее руки опустились, и вес в руках Эй Джея увеличился. Он тянул изо всех сил, но отверстие начало закрываться.

– Нет! Нет!

Их последний шанс только что исчез. Если бы Грег не ушел, его сила могла бы спасти их. Эй Джей был слишком слаб.

Внезапно сопротивление в его руках исчезло.

Проход оставался открытым, узким, но можно было попытаться пролезть в него. Эшли повернулась лицом к волкам, но Эй Джей в непонимании уставился на дверь.

Почему она не закрывается?

Таша закричала.

Бен скривился. Не от физической боли, какую бы чувствовал любой другой на его месте, боль была эмоциональной. Он понимал, на что шел.

– Уходите отсюда, ребята, – сказал он им.

Эй Джей не мог поверить в то, что видел. Когда проход начал закрываться, Бен просунул обе свои ноги в отверстие. Теперь они, словно клин, были втиснуты в щель между дверью и проемом, не давая той захлопнуться.

Эй Джей проглотил комок в горле.

– Б-бен, мы должны тебя освободить.

– Убирайся отсюда. Забирай мою сестру и убирайся к черту.

Эшли пнула волка и вскрикнула, когда тот умудрился цапнуть ее за лодыжку. Она взмахнула фотоаппаратом, обрушив тот на голову животного и сбив его с ног. Эшли хотела добить его, но другой волк налетел на нее, и она выронила камеру. Та отлетела в сторону. Пошатнулась, девушка застонала от боли. Кровь лилась из раны, а два других волка, почувствовав, что их добыча в отчаянии, прижали морды к земле и приготовились к совместному броску.

Эй Джей сделал то, что должен был сделать. Он схватил Эшли и затащил ее в отверстие, прежде чем та успела возразить. Затем он ухватил Ташу и потащил ее за собой.

– Пролезай, Ти.

– Мы должны помочь Бену.

Эй Джей ударил ногой по морде волка, который укусил Эшли, и тот отступил, затем замахнулся на самого крупного волка, но промахнулся. Тот отпрянул назад и зарычал. Эй Джей взглянул на Ташу.

– Вперед, сейчас же!

Бен повторил команду.

– Сейчас же, Таша. Уходи.

Эй Джею пришлось повернуться и пихнуть Ташу, так как стало ясно, что она не собирается оставлять брата. Бену уже ничем нельзя было помочь, Эй Джей это понимал. Ноги парня были изуродованы до неузнаваемости, колени смяты, как пара разбитых яиц. Край двери впился ему бедро. Кровь уже пропитала джинсы и продолжала обильно сочиться из раны.

Таша, наконец, пролезла в отверстие и присоединилась к Эшли. Эй Джей слышал, как обе девушки плакали и утешали друг друга.

– Эй Джей, уходи отсюда, парень, – сказал Бен. Его лицо побледнело и вспотело. Парень мог этого не чувствовать, но он быстро терял кровь.

– Я не могу тебя бросить. – Эй Джей вновь замахнулся ногой на самого крупного волка и снова промахнулся. Два волка поменьше отступили, словно уступили добычу вожаку.

– Мне конец, парень. Ты должен вытащить мою сестру отсюда. Потом ты проведешь остаток своей жизни, оберегая ее. Ты должен мне это.

Эй Джей отступил к выходу, продолжая обороняться от хищника и не давая ему напасть на Бена.

– Зачем? Зачем ты всунул ноги в проем?

Бен бесстрастно пожал плечами.

– Давно пора этим бесполезным штукам что-то сделать. Слушай, не могу сказать, о чем я думал в тот момент. Я видел, как закрывается дверь и... – его глаза в страхе расширились, предупреждая Эй Джея от опасности.

Эй Джей повернулся и увидел одного из волков, атакующего сбоку, пока он отвлекся на тех, кто был впереди.

– Умная тварь!

Волк повалил Эй Джея на землю, набросившись на него. Он метил ему в шею, но парню удалось сдержать его на расстоянии, удерживая его голову в стороне плечом. Краем глаза он увидел, как другие волки возбужденно подбираются к ним.

Эй Джей втиснул колено между собой и волком. Используя свою гибкость, отточенную годами на ринге, он смог зацепить лодыжкой шею волка и прижать животное к своей груди. И начал сжимать.

Волк заскулил и попытался отползти, но не мог вырваться из хватки Эй Джея. Тот стиснул шею волка сильнее, все его тело взвыло от боли. Плечо словно разрывалось на части.

Другой волк, поменьше, попытался вцепиться в лицо Эй Джея, но тому удалось вывернуться и перекатиться, увлекая за собой того волка, которого прижимал к себе ногой. Однако он не мог бы вечно избегать этих скрежещущих клыков.

Волк захрипел, после того, как Эй Джей навалился на него всем телом. Если бы это был человек, Эй Джей мог бы заподозрить, что тот притворяется, но он рискнул и разжал хватку. К счастью, как только он сделал это, волк безжизненно рухнул на землю, потеряв сознание или, возможно, даже умерев. Он никогда раньше не душил собак, поэтому не знал, к чему приведет тот прием, который использовал на животном.

Эй Джей попытался встать, но самец тут же набросился на него и повалил обратно на землю, прижав своим весом. Бен закричал, но помочь другу не мог.

– Эй! Эй, ублюдок! Убери от него свои грязные лапы.

Эй Джей катался по земле, пытаясь сбросить животное, но оно было слишком тяжелым, слишком мускулистым.

Плечо Эй Джея горело так, словно его жгли каленым железом. Все его резервы были почти исчерпаны. Челюсти волка все ближе подбирались к его горлу.

– Вау, эй, что, черт возьми, здесь происходит?

Эй Джей повернул голову.

– Грег?

Грег выбирался из воды, потрясенно лицезря эту сцены борьбы человека с волком.

– Грег, помоги!

К его чести Грега, он тут же бросился на помощь. Волк поменьше попытался преградить ему путь, но тот повалил его на землю и ударил кулаком в морду. Эй Джей чуть не засмеялся от нелепости увиденного, но самец в конце концов сомкнул челюсти на его горле, и им овладел смертельный ужас. Он потерял способность дышать.

Воздух перестал поступать в легкие.

Он не мог даже позвать на помощь.

Бен звал Грега:

– Грег, поторопись, черт возьми!

Тот попятился, увидев искалеченные ноги Бена, просунутые в щель в стене, но потом понял, что у Эй Джея серьезные проблемы. Он схватил волка сзади, обхватив за шею, но тот отказывался бросить свою добычу.

– Отпусти его, выблядок.

Зрение Эй Джея стало пестреть звездами и черными пятнами, все это мерцало прямо перед его носом. Грег бил волка, нанося удары ему по голове.

– Бей ублюдка по яйцам, – крикнул Бен.

Грег оглянулся через плечо, затем пожал плечами, как бы говоря: да, хорошо, почему бы и нет? Он отпрыгнул назад, а затем нанес удар ногой прямо между раздвинутых задних ног волка.

Волк мгновенно отпустил горло Эй Джея и заскулил. Эй Джей, задыхаясь, оттолкнул животное от себя.

Вожак побежал прочь, жалобно воя. Волк поменьше направился за ним, прижавшись к его шее. Третий волк все еще лежал на земле без движения.

Таша просунула голову в щель в стене.

– Идем! Быстрее, пока они не вернулись.

Эй Джей не мог подняться. Боль в плече расплавленным свинцом проникала в тело, а окровавленный обрубок плевался огнем. А горло было словно присыпано раскаленным пеплом. Грег, похоже, понял это, потому что обхватил Эй Джея и поднял его, потащив к проему.

– Давай, приятель, я держу тебя. – Грег протолкнул Эй Джея в щель. Тот протиснулся с трудом, и Таше пришлось тянуть его с другой стороны, но в конце концов он пролез и рухнул у ног Эшли и Таши. Лежа на боку, он, задыхаясь, едва не терял создание. В его голове промелькнули воспоминания о Диллане, и ему захотелось пересмотреть тот момент. Именно тогда все пошло наперекосяк.

Грег уже просунул одну ногу в щель, но его мускулистое массивное тело застряло в проеме.

– Я не думаю, что у меня получится.

– Нет, ты сможешь, – сказала Эшли и, ковыляя вперед, схватила его за руку. Очевидно, что она не могла затащить его – даже близко не могла – но дополнительный импульс позволил Грегу сильнее протиснуться в щель. Ему удалось просунуть бедра, а затем он протащил за собой вторую ногу.

Все это он проделал прямо над лежащим Беном. Тот по-прежнему лежал со всунутыми в щель ногами, которые на давали двери закрыться.

– Не обращай на меня внимания, – сказал он, хотя в его словах не было той изюминки, которой обычно отличались его остроты.

– Извини, – сказал Грег, а затем начал пропихивать свою широкую спину и плечи. Это была самая трудная часть маневра. Таше и Эшли понадобилось помочь ему победить законы геометрии.

Наконец, Грег проскользнул в отверстие. Он с облегчением рухнул на пол рядом с Эй Джеем и начал что-то говорить, но внимание всех было сосредоточено на Бене.

Бен кричал.

Это потрясло Эй Джея настолько, что он смог подняться на колени и подползти к отверстию. Таша ринулась за ним, и они вдвоем смотрели в щель.

Волк, которого Эй Джей придушил, начал приходить в себя. Он осторожно поднялся на ноги, злобные глаза уставились на Бена – легкую добычу. Бен замахал руками, пытаясь отогнать его. Это не сработало.

Волк набросился на парня.

Таша закричала. Бен тоже.

Волк оборвал крик Бена, вгрызаясь в его горло и мотая головой из стороны в стороны, вгрызаясь в его плоть. Таша начала лезть обратно через отверстие, но Грег оттащил ее назад.

– Пусти меня! Бен, держись.

Бен издал булькающий звук, и Эй Джей увидел кровь на морде волка. Он потер укус на горле и понял, как ему повезло, что хищник не добрался да его яремной вены. Более крупный волк видимо в тот момент просто играл с ним, наслаждаясь победой.

Грег не смог выбраться обратно через щель, и Таша издала мучительный вопль, когда остальные волки вернулись, чтобы присоединиться к трапезе. Ноги Бена начали елозили по полу с их стороны двери, когда волки стали терзать его тело, клыками впиваясь в руки и шею жертвы. Хищники вытягивали Бена из проема, и плоть с его ног слезала по краям, обнажая их до кости там, где те соприкасались с металлической дверью и рамой, словно ее срезали огромным ножом. Таша схватила одну из его ног, но в этот момент та выскользнула из ее рук, дверь захлопнулась, и она упала назад.

Эй Джей бросился к Грегу, оттолкнул его от отверстия, чтобы дверь не прищемила его, когда ноги Бена перестали удерживать ее. Тот упал и пробормотал ошеломленно:

– Это был пиздец!

Прежде чем Эй Джей успел что-то ответить, Таша набросилась на него с кулаками, крича ему в лицо, что желает ему смерти.

– Это ты должен быть там. Ты должен быть умереть, а не Бен.

Эй Джей не мог ничего ей возразить, потому что был с ней полностью согласен.

Это я должен был быть на месте Бена.

Глава 20

Грег и Эшли оттащили Ташу, пинающуюся и царапающуюся, яростно наносящую удары по Эй Джею.

– Ты, блядь, привел нас сюда. Бен мертв из-за тебя!

– Полегче, – сказал Грег. – Как он мог знать?

– Я говорила ему! Я говорила вам всем. Мы должны были повернуть назад, как только тот олень преградил нам путь.

Эй Джей лежал на спине, истекая кровью.

– Ты права. Если бы я... – Он вздохнул. – Ты права.

Она с отвращением отвернулась, всхлипывая в грудь Эшли. Эй Джей уставился на узкую щель в стене. Звуки того, как их друга – брата Таши – по ту сторону двери заживо съедают волки, были душераздирающими. Хруст костей и влажное разрывание плоти.

Грег встал на колени и осмотрел культю Эй Джея. Он выглядел обеспокоенным, но старался не показывать этого. Просто сильнее затянул ремень и сказал:

– Нам нужно влить в тебя немного жидкости, иначе ты упадешь от обезвоживания. Как ты себя чувствуешь?

Эй Джей нахмурился.

– Ты серьезно спрашиваешь меня об этом? Я не знаю, как еще дышу, если честно. Наверное, адреналин. Нам нужно найти Сэм.

Грег посмотрел на свои руки, как будто что-то, сказанное Эй Джеем, расстроило его.

– В чем дело? – спросил Эй Джей.

– Я не думаю, что мы когда-нибудь выберемся отсюда. Это место, это все полное безумие, чувак.

– Я думаю, мы все это понимаем, но выход должен быть. Мы найдем его.

Грег покачал головой.

– Я не думаю, что это будет так просто.

Эшли посмотрела на них из-за вздрагивающего плеча Таши.

– К чему ты клонишь, Грег? Что-то случилось? Где припасы, которые ты должен был принести?

– Я не смог их достать.

– Почему?

– Потому что как только я прошел мимо камеры с голодающим семейством, то снова оказался здесь. Я прошел там, где на Эй Джея напала та... штука... прошел через остальную часть аттракциона в направлении нашего лагеря, и оказалась там, откуда начал – только на этот раз здесь на вас нападали волки.

Таша всхлипнула.

– Ты просто заблудился, – сказала Эшли. – Там было темно. Наверное, ты куда-то не туда свернул.

Грег покачал головой.

– Я не заблудился. Я все время шел по дорожке в одном направлении. Я проходил через все камеры, которые мы проезжали, одну за другой, но снова оказался здесь. Что, черт возьми, здесь случилось за время моего отсутствия? Эти волки... Когда я уходил, они были просто статуями.

– Они ожили, – сказала Эшли. – Эй Джей нашел выход, и они напали на нас.

– Они ожили? – это прозвучало не как вопрос, скорее, Грег сомневался в самой реальности. Эй Джей понимал его чувства.

– Все это просто невозможно, – сказал Эй Джей. – Бен не может...

Таша снова набросилась на него.

– Ну, так и есть! Он чертовски мертв. Мой брат... – Она разрыдалась. – Его больше нет!

– Мне так жаль, Таша. Бен был моим лучшим другом. Я... я любил его.

Таша кивнула и вытерла сопли тыльной стороной ладони. Злость ушла, девушка казалась просто разбитой.

– Он тоже любил тебя, любил всех нас – пробормотала она. – Вот почему он пожертвовал собой, чтобы мы все спаслись.

Грег нахмурился и посмотрел на Эй Джея, ища подтверждение ее слов.

– Бен сам всунул свои ноги в проем?

Эй Джей кивнул.

– Мы бы не выбрались оттуда, если бы он не сделал этого.

Грег выглядел ошеломленным.

– Господи, Бен...

Эй Джей тоже едва мог в это поверить. Он рассматривал пожарную дверь, через которую они сюда попали, и увидел тяжелый металлический каркас. Она была проржавевшей и висела на деформированных петлях.

Помещение, в котором они оказались, было, скорее всего, коридором. На стене висел заплесневелый лист бумаги в обесцвеченной пластиковой рамке – какой-то указатель. Невозможно было представить, что было здесь в те времена, когда аттракцион работал.

– Почему это происходит с нами? – Эшли, ковыляя, отошла от Таши и села на пол. Ее лодыжка распухла и кровоточила. – Почему это место хочет нашей смерти?

– Злу не нужна причина, – сказала Таша. – Все те люди сгорели здесь в пожаре, их духи разгневаны. Злость на то, что их жизнь оборвалась. Злость на то, что они так и не попрощались со своими близкими. Весь этот гнев... он превращается в нечто реальное. Как сила природы. Это место было насыщено яростью и гневом девяти невинных жертв.

– Восьми невинных и одного сумасшедшего, – поправил ее Эй Джей.

Грег обернулся к ней.

– Ты действительно веришь в это?

– Что еще может заставить статуи ожить? Или вызывать гигантских змей из фальшивых рек? Как ты объяснишь, что ты оказался здесь, пройдя по пути назад, а не у входа, где должен был прийти?

Грег пожал плечами.

– Может быть, мы умерли. Я всегда предполагал, что окажусь в аду.

Эй Джей нахмурился.

– Что? Почему? Что ты такого плохого сделал?

– Ничего, но ты знаешь, что говорят о... – Он покачал головой. – Ничего.

– Нет уж, продолжай, – сказала Эшли, потирая лодыжку, и пристально глядя на него. – Что ты собирался сказать?

Грег снова пожал плечами.

– Только то, что я плохой парень. Посмотри, как я с тобой обращался.

– Ты был самым лучшем парнем, какой у меня когда-нибудь был. Вот почему я хотела замуж за тебя, тупица.

– Правда? Ты хочешь за меня замуж? Несмотря на то, что мы почти не видимся?

Эшли пригладила волосы и начала собирать их в пучок. Она покачала головой.

– Ну, ты всегда в спортзале, не так ли? Это твоя работа. А у меня есть фотогра...

– Это не моя работа – быть там по двенадцать часов в день. Я хожу туда, чтобы к тому времени, когда приду домой, мог сказать тебе, что я слишком устал, чтобы что-то делать, или, знаешь...

Эшли закатила глаза и продолжила за него:

– Заняться со мной сексом. Я действительно тебя так отталкиваю?

– Что? Нет! Ты сногсшибательна. Ты очень красива.

– Так в чем, блядь, проблема? Почему ты не прикасался ко мне месяцами?

– Ты просто не в моем вкусе.

Эшли вздрогнула, как будто он дал ей пощечину. Эй Джей тоже был немного шокирован.

– Как она может быть не в твоем вкусе? Вы были вместе много лет. На самом деле, когда вы познакомились, ты только и делал, что показывал парням в спортзале ее фотографии на своем телефоне. Ты считал ее сногсшибательной.

– Это было мое прикрытие.

– Прикрытие? – Эшли ничего не понимала. Их проблемы начались задолго до сегодняшнего вечера, но, похоже, это был первый раз, когда они их по-настоящему обсуждали.

Грег неловко оглянулся вокруг, словно подсознательно надеясь, что сможет увидеть выход отсюда и ему не придется обнажать свою душу.

– Что я... просто... – Он вздохнул, не в силах вымолвить то, что пытался сказать.

– Он гей, черт возьми, – сказала Таша.

Грег вздрогнул.

– Ч-что?

Таша приблизилась к ним, сердито сказав:

– Ты гей, Грег, что тут такого? Бен видел, как ты однажды ночью трахался с каким-то парнем на задворках библиотеки. Физиотерапевтическая клиника прямо на углу. Он увидел тебя после одного из своих вечерних сеансов. Это был шок, сказал он мне, но мы оба решили, что это не наше дело. Он был таким хорошим. Никогда никого не осуждал. Теперь он мертв.

Грег был потрясен. Казалось, что его глаза могут выскочить из глазниц. У Эшли было точно такое же выражение лица.

– Это правда? – спросила она, тараща глаза, как рыба. – Ты... ты бисексуал?

Таша застонала и отвернулась.

Грег сглотнул. Затем он словно сдулся.

– Я не знаю. Я всегда относился ко всему этому немного неоднозначно. Когда я встретился с тобой, Эш, ты меня действительно привлекла. Я думал, что просто переживаю странную фазу, которая начинает заканчиваться. Многие парни путаются в своей сексуальной ориентации, верно? – Он посмотрел на Эй Джея, и тот пожал плечами, как бы говоря: Возможно.

– Так что случилось? – потребовала ответа Эшли. – Как долго ты... Как долго ты пялил парней в жопу? – она была разгневана и уже не подбирала слов. – Или это тебя натягивали?

– Он был просто приятелем. Медбрат в клинике, куда ходил Бен. Я должна был подумать о риске. Может, именно риск разоблачения и привлекал меня. Я всегда был слишком труслив, чтобы признаться в своем влечении к парням добровольно.

– Отлично, – пробормотала Эшли сквозь слезы. – Сколько времени прошло с тех пор, как ты решил, что не хочешь быть со мной? Что ты меня не любишь?

Грег решительно покачал головой.

– Эш, я люблю тебя до безумия. Я люблю тебя сильнее, чем кого бы то ни было. Но я не могу совладать с собой, это сильнее меня. Чем дольше мы были вместе, тем больше я чувствовал себя в ловушке. – Эшли закатила глаза, явно задетая этим признанием, но Грег не останавливался в своей исповеди. – Я хотел быть нормальным. Я так старался. Голос отца постоянно звучал в моей голове: Педики попадут в ад. Педиков надо убивать. Чертовы жопотрахи.

Злость все еще кипела в Таше, но она на мгновение смягчилась.

– Твой отец действительно говорил такие вещи?

– Его отец был настоящим засранцем, – сказала Эшли, внезапно почувствовав сострадание, поскольку вспомнила все, что знала о папаше своего парня. – Он часто избивал Грега.

Грег кивнул.

– Он не выиграл ни одной премии "Отец года", скажем так. Может быть, если бы я не боялся его всю жизнь, то мог быть более открытым в своих чувствах. Поверь мне, последнее, что я когда-либо хотел сделать, это причинить тебе боль. Ты думаешь, я не хочу остепениться, жениться и иметь детей? Конечно, хочу – Господи, если это было бы так просто – но в последнее время я понимаю, что это не мое. Я никогда не буду счастлив, если не буду самим собой. И это было бы несправедливо по отношению к тебе. Мне очень жаль.

В глазах Эшли стояли слезы.

– Я даже не знаю, что хуже. То, что ты потратил годы моей жизни, которые я могла бы провести с кем-то, кто действительно хотел быть со мной, или то, что ты не доверял мне настолько, чтобы признаться мне. Если бы ты рассказал о своих чувствах раньше, я бы выслушала тебя. Я бы поддержала тебя.

– Я тоже, – сказал Эй Джей. – Ты должен был сказать мне, парень. Вместо этого, ты играл роль брутального говнюка.

Эшли усмехнулась.

– Мы не знаем тебя настоящего, не так ли, Грег?

Грег вздохнул.

– Не уверен, что даже я знаю себя настоящего. А теперь, похоже, шанса узнать это уже не будет.

Таша прислонилась к стене и закрыла глаза.

– Не говори так. Я не хочу умирать в этой дыре. Мне невыносима мысль о том, что никто никогда не узнает, что случилось с Беном. Мне нужно выбраться отсюда.

– Давай просто передохнем, – сказала Эшли. – Мне нужно время, понимаешь? Это все просто так...

Грег кивнул, и Таша тоже.

– Хорошо, давайте возьмем тайм-аут, – согласился Эй Джей. – Потом мы попытаемся найти выход отсюда. Сэм нужна наша помощь, и нам самим помощь тоже нужна, – он взглянул на свою культю.

– Боже, Саманта, – вздохнула Эшли. – Что, черт возьми, с ней случилось? Мы понятия не имеем, она вообще...

Эй Джей перебил ее. Он и слышать об этом не хотел.

– Мы найдем ее. Если она все еще здесь, я найду ее.

Таша закатила глаза.

– Поздновато быть героем.

– Ты думаешь, я не пытался спасти Бена?

Таша покачала головой и замолчала. Похоже, она понимала, что несправедливо обвиняет его. Правда заключалась в том, что чтобы он не сказал, лучше ей не станет, а она не скажет ничего, отчего ему станет еще хуже, чем сейчас.

Бен мертв.

И Сэм, возможно, тоже.

К концу ночи все его друзья могут быть мертвы, и даже если они выживут, он знал, что потерял их навсегда. Так же, как потерял руку, жизнь, карьеру.

А вскоре и зрение.

Он дважды моргнул, пытаясь избавиться от пелены на глазах.

Но стало только хуже.

Глава 21

– Хорошо, – сказала Таша. – Я готова убраться отсюда на хрен.

– Или умереть, пытаясь, – добавил Грег.

Эй Джей сидел, задумавшись, поэтому звук голосов испугал его. Ему показалось, что он заснул.

– У кого-нибудь есть план? – спросила Эшли. Она собрала волосы в свободный узел и перекинула его через плечо. Было приятно видеть ее открытое лицо, даже если оно было заляпано грязью. – Потому что я даже не знаю с чего начать.

– Таша. – Эй Джею казалось, что именно она должна знать это лучше других. – Таша, если здесь обитают призраки погибших людей, как мы можем успокоить духов? Как можно заставить их отпустить нас?

Таша недоверчиво нахмурилась. Возможно, она подумала, что он насмехается над ней, но все же решила ответить.

– Ну, есть такая вещь, как незаконченное дело. Большинство духов не могут двигаться дальше, если чувствуют, что у них что-то осталось незавершенным.

– Конечно, у каждого, кто умирает, есть незавершенные дела, – сказал Грег.

Таша пожала плечами.

– Я тут вроде как пересказываю выдумку, так что принимайте ее как есть, но теоретически, если кто-то умирает насильственной смертью, а его убийца остается безнаказанным, он может хотеть, чтобы возмездие свершилось.

– Но убийца был наказан, он погиб в том же пожаре, – сказал Грег. – Правда известна всем. Это был тот парень, Донал МакКанн, который работал в парке.

Эй Джей задумался.

– Так какие незаконченные дела могут быть у этих призраков?

Эшли прочистила горло и издала короткий смешок.

– Они так и не смогли проехать до конца аттракциона.

Грег застонал, но Таша, казалось, говорила серьезно.