Текст книги "Ожившее безумие (СИ)"

Автор книги: Иэн Райт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

Следующее помещение было еще более впечатляющим, чем предыдущее. Оно было шире, с высоким изогнутым потолком, а у дальней стены стояли пара поездов, похожих на старинные рыбацкие лодки. Они стояли на рельсах, которые, как знал Эй Джей, первоначально были погружены в воду, чтобы создать имитацию реки.

– Здесь просторно, – отметила Саманта, затем она провела ногой по голому цементному полу. – Но твердовато, чтобы сидеть на полу.

– Остальные помещения аттракциона будут слишком тесными, – сказал Эй Джей, – и через них будут проходить рельсы. Это единственное место здесь, где мы можем расположиться с более сносным комфортом. К тому же, здесь не так страшно, а, Таша?

Таша уперла руки в бока.

– Ну да, меня легко напугать, но я стараюсь держаться.

– Она не описалась в первые пять минут, – сказал Бен, размахивая фонарем перед лицом сестры и раздражая ее, – так что это уже прогресс.

Таша пнула колесо его инвалидного кресла.

– Давайте лучше уже устроимся и напьемся. Я, кстати, уже умираю с голоду.

– Я поставлю бобы, – сказал Грег.

Таша посмотрела на него в недоумении.

– А?

Грег пожал плечами.

– Я взял с собой печку и немного печеных бобов. Не может быть похода без бобов.

– Спасибо, я обойдусь пирожками и сухариками, которые взяла с собой.

– Как хочешь.

Эй Джей открыл свой рюкзак и достал несколько своих вещей. Он взял с собой айпад, полностью заряженный, и установил его на полу вместе с портативными колонками. Через минуту зазвучал бритпоп девяностых, и атмосфера в помещении изменилась с настороженной на более расслабленную. Были разосланы спальные мешки. Были открыты закуски. И выпивка лилась рекой. Эй Джей уже чувствовал легкое головокружение, но с удовольствием выпил еще одну бутылку пива, наслаждаясь теплом, которое разливалось по телу вместе с алкоголем. Плечо пульсировало, и он с трудом двигал им, но в целом чувствовал себя хорошо. Может быть, немного под кайфом и немного пьяным, но в довольно бодром состоянии.

Эй Джей занял место в одной из кабинок состава поезда, с удивлением отметив, что мягкие сиденья были в целости. Пиво он поставил перед собой на металлическую подставку и заложил руки за голову, откинувшись назад.

– Здесь я и устроюсь сегодня, – сказал он остальным.

Саманта забралась на сиденье рядом с ним, наливая белое вино в пластиковый стаканчик.

– Как твое плечо?

– Наверное, Грег прав, возможно, повреждены связки, но те таблетки, которые он дал мне, довольно сильные и боль приглушили.

– Это все тебе испортит?

Он нахмурился.

– Что ты имеешь в виду?

– Твой контракт на выступление в Штатах... Они все равно возьмут тебя с травмой?

– О, да, я уверен, что все будет хорошо. Мне просто нужно время отдохнуть и восстановиться. Ты же знаешь Грега, он пессимист. На самом деле все не так уж плохо. Я постоянно получаю травмы. Составляющая такой работы.

– Я действительно горжусь тобой. Это всегда было твоей мечтой. Даже когда другие смеялись над тобой в школе, ты продолжал делать это с высоко поднятой головой. Теперь уж точно никто не будет смеяться, когда ты будешь зарабатывать миллионы.

– До этого еще далеко. Реслинг – тяжелое испытание, даже в высшей лиге. Если бы я занимался им только ради денег, давно бы ушел.

– Чем он тебе так нравится?

Он пожал плечами.

– В детстве я почти все время сидел дома, присматривал за мамой. Ты знаешь, как мне тогда приходилось.

Она кивнула. Это всегда вызывало проблемы, когда они только подружились. Все строили совместные планы, но Эй Джей почти никогда не мог их осуществить. Даже поход в парк был для него слишком серьезным обязательством.

Эй Джей снова пожал плечами.

– Я много смотрел телевизор, и реслинг в пятницу вечером был моим спасением. Моя реальная жизнь была такой скучной, но эти большие, шумные парни на экране всегда веселились и устраивали беспорядки. Я был маленьким мальчиком, прикованным к дому, ухаживающим за слепой женщиной, и проживающим жизнь в своем маленьком мирке, в телевизоре же Ледяная Глыба устраивал ад своим соперникам, а Скала нокаутировал любого, кто осмеливался встретиться с ним лицом к лицу. Мне нужно было знать, что жизнь может быть непредсказуемой и яркой, а не бесконечным существованием в рутине и обязанностях.

Саманта одарила его одной из своих понимающих улыбок.

– В этом есть смысл. Наверное, в то время это было для тебя спасением, уходить в мир, полный героев и злодеев, которые постоянно сражаются.

Эй Джей улыбнулся ей в ответ.

– Я вижу, как дети в зале смотрят на меня, когда я сражаюсь на ринге, и знаю, что даю им то же, что сам получал в детстве от просмотра боев, показывая им, что они могут стать теми, кем хотят однажды стать. Унылое детство не длится вечно. Дети должны знать, что свое будущее они могут сделать сами.

Саманта хихикнула, но в этом не было насмешки над ним. В ее взгляде было сострадание и, возможно, что-то большее.

– Вау. Я думала, люди смотрят реслинг ради насилия.

Эй Джей сделал глоток пива.

– Смотрят, и я даю им возможность испытать это, не причиняя никому вреда.

Она подняла бровь в удивлении.

– Судя по тому, как ты кричал от боли, я думаю, это считается за причинение вреда. Будь осторожен в Штатах, хорошо? Я знаю тебя – ты выложишься на сто десять процентов, чтобы произвести на всех впечатление, но это того не стоит, если в итоге ты станешь инвалидом.

– Да, ну, это все в будущем. Расскажи мне, как у тебя дела. Я тебя почти не вижу.

Она смотрела в свой стаканчик, бултыхая в нем вино. Эй Джей был уверен, что волосы у нее стали короче, и впервые увидел небольшие морщинки в уголках ее глаз.

– Да особо похвастаться не чем.

– Правда? Я думал, у тебя все отлично.

– Да, когда есть клиенты. Слишком сильная конкуренция. Я училась на бухгалтера, потому что думала, что смогу работать на себя и хорошо зарабатывать, но, похоже, все остальные думают так же. Если я еще больше снижу цены, то буду жить впроголодь. Если повышу их, мои клиенты уйдут к другим. А требований предъявляют, как будто платят мне миллионы. Некоторые из моих клиентов дают мне сумку, полную квитанций, и ждут, что я разберусь с ними в течение недели. Это ужасно. Худшее решение, которое я когда-либо принимала, когда решила уйти в свободное плавание и работать сама на себя.

– Так бросай это.

– И что потом? Работать на кого-то еще? Ты был со мной в "Алсконе". Разве ты не помнишь, каким был Джон? Пытался затащить меня в постель каждый раз, когда я делала ошибки, ожидая, что я буду еще и благодарна ему за такую снисходительность. Иметь босса – это то еще удовольствие. Жизнь кажется дерьмом, что бы я ни решила делать. Вот почему я так рада за тебя. Хоть у кого-то есть светлое будущее. Я просто хочу, чтобы оно не унесло тебя так далеко.

Он покачал головой и грустно улыбнулся.

– Мы живем в одном городе, и это первый раз, когда я увидел тебя за несколько месяцев. Так что, в Англии я или в Штатах, чаще чем получается, мы все равно не видимся.

– Я думала, что все наладится. Что вся тяжелая работа окупится с лихвой. Я все еще жду, когда это случится. Я тоже скучаю по тебе. Я много думала о тебе в последнее время. Может быть, я принимала как должное то, что ты есть в моей жизни. Эй, может, ты возьмешь меня с собой в Штаты. Я могу быть твоим бухгалтером и любовницей.

Эй Джей почувствовал, как странное томление внизу живота.

– Моей любовницей, да? Чем я заслужил такое?

Она пожала плечами.

– Ты видел себя? Девчонки соглашаются и на весьма скромный вариант. А теперь ты еще и собираешься стать богатым и знаменитым.

– Опять же, до этого еще далеко. Но приятно знать, что ты считаешь меня завидным женихом. – Он игриво подтолкнул ее, а затем откинул свои длинные светлые волосы за плечи. – В любом случае, я не хочу думать об этом сегодня вечером.

Она наклонила голову к нему.

– Почему?

– Потому что мне будет грустно от того, что я больше не смогу проводить время со всеми вами. Я просто хочу насладиться общением с друзьями в последний раз, прежде чем все изменится.

– Ты прав, это угнетает. – Она сделала глоток вина и положила руку ему на ногу. Тепло от ее ладони распространилось по его бедру, и он надеялся, что она не уберет ее. Это было странное чувство. Между ними никогда ничего не было – их дружба всегда была слишком важной, слишком укоренившейся, – но, возможно, за последнее время они так отдалились друг от друга, и дружба уже не была таким непреодолимым препятствием к нечто большему.

Или он просто был навеселе от обезболивающих и алкоголя.

Но именно она положила руку мне на колено.

Она – самый близкий человек мне. И всегда была. Я буду скучать по ней больше всего. Я буду скучать по этому моменту.

Эй Джей положил свою ладонь поверх ее, желая ощутить теплоту ее кожи. Прикосновение к ней ощущалось как прикосновение к чему-то прекрасному. Он улыбнулся ей.

– Хочешь отправиться на разведку? Осмотреть это место как следует?

Она отвела взгляд. Либо то, что он оборвал такой личный разговор, сведя все к легкомысленной теме, и заставил ее почувствовать себя неловко, либо она нервничала из-за его предложения исследовать аттракцион. Если быть честным, он тоже нервничал, но именно это и доставляло ему удовольствие.

– Да, я готова немного пройтись внутрь. Это будет безопасно? Я имею в виду, что эта часть аттракциона была предназначена для нахождения в ней посетителей, но безопасно ли ходить по рельсам?

– Здесь нет электричества, так что опасности они не представляют. Судя по состоянию первых двух помещений, я думаю, что остальная часть аттракциона тоже будет в хорошем состоянии. Дорожка должна идти вдоль путей по всему периметру, так что нам нужно будет просто идти по ней. Все будет в порядке.

Она улыбнулась.

– Тогда пойдем прогуляемся.

Он протянул ей руку и встал.

– Для джентльмена было бы большой честью сопровождать леди.

– Какие манеры. Мужчина может получить платок дамы.

Посмеиваясь, они вылезли из кабинки и направились к открытой арке уходящего вдаль туннеля. Она была оформлена, как вход в пещеру, но в приглушенном свете выглядела как черная дыра.

Эй Джей схватил один из светодиодных фонарей Грега.

– Мне можно взять один из них, Грег?

Грег уже начал разогревать бобы в кастрюльке на своей походной плите. Бен и Таша сидели рядом с ним, а Эшли размахивала своим телефоном в углу, очевидно, пытаясь поймать сигнал.

– Куда вы собрались? – ворчливо спросил он.

– Я просто хочу посмотреть, что там, – ответил Эй Джей, пожав плечами.

– Ты можешь пойти с нами, если хочешь? – сказала Саманта, что снова смутило Эй Джея; он не мог понять, о чем она думает. Боится ли она остаться с ним наедине? Или просто не хочет, чтобы другие подумали, что они решили уединиться? А может, он все себе нафантазировал, и Саманта вовсе не испытывала к нему ничего, кроме дружбы и приглашала друзей пройтись с ними, чтобы было веселей.

Перестань, Эй Джей. Просто наслаждайся общением с друзьями.

Грег посмотрел на Эй Джея со странным выражением, и если бы Эй Джей не знал его лучше, то подумал бы, что в глазах друга мелькнула обида.

Неужели Грег неравнодушен к Саманте?

Но ведь он с Эшли, какого черта тогда он ревнует Саманту к нему? Или я что-то не знаю?

– Это будет круто, чувак! – сказал Эй Джей.

Странное выражение исчезло с лица Грега, и он пожал плечами, похожими на валуны.

– Возможно, чувак. Я догоню вас, если только не помешаю вам.

Эй Джей насупился.

– Почему ты должен нам помешать?

– Я просто подумал, что мы все вместе пойдем, но вы решили сами упорхнуть.

Бен улыбнулся.

– Остынь, чувак? Мы здесь застряли на всю ночь, успеем еще все вместе побродить по этому лабиринту, так что отпусти голубков на прогулку.

– Мы не голубки, – сказала Саманта, явно смущенная таким высказыванием Бена. – Мы просто собираемся осмотреться.

– Да, – сказал Эй Джей, понимая, какие глупости себе нафантазировал, думая, что между ними что-то произойдет. Они были просто друзьями. – Я уже год с нетерпением жду, когда смогу осмотреть это место. Мне уже не терпится.

Грег переключил внимание на свою шипящую в кастрюле фасоль.

– Да, без проблем. Развлекайтесь. Как я уже сказал, догоню вас.

Эй Джей слегка подтолкнул Саманту, поторапливая. Она посмотрела на него и кивнула, а затем прошептала:

– Грег какой-то странный. Теперь я уже сама хочу побыстрей свалить отсюда.

– Да, миледи. Прошу вас.

Они прошли через арку и вошли в туннель. В темноту.

Глава 12

Светодиодный фонарь отбрасывал серебристые тени на все вокруг и придавал туннелю почти небесную ауру. Саманта шла по тропинке у стены туннеля, вино плескалось в стакане при каждом шаге.

– Не могу поверить, что мы это делаем. Сколько у нас будет проблем, если нас здесь поймают?

– Наверное, нисколько, – сказал Эй Джей. – Технически, мы нарушаем границы частной собственности, но мы же здесь не для мародерства или чего-то другого противозаконного. По крайней мере, мы здесь не для того, чтобы закопать чье-то тело. Так что, не более чем хулиганство.

– Ночь еще только начинается. Кто знает, что может случиться.

Он ухмыльнулся ей во мраке.

– Ты планируешь кого-то убить?

– А как ты думаешь, почему я согласилась поехать сюда? Я уже много лет планирую убить вас всех. Начиная с тебя! – Она притворилась, что хочет ударить его ножом, ткнув парня в ребра. Он засмеялся, схватив девушку за запястья, и игриво отбивался.

– Всегда думал, что ты серийный убийца, – сказал он, все еще держа ее за руки. – У тебя такой взгляд...

– Если я убью вас всех сегодня, разве это сделает меня серийным убийцей? Чтобы быть серийным убийцей, нужно убивать на протяжении долгого времени. Я же буду считаться массовым убийцей.

– Интересно, откуда такие познания.

– Нетфликс еще и не такому научит.

– Эй Джей ухмыльнулся.

– Боже, благослови эти сервисы, спасителей антисоциальных людей.

Саманта собиралась ответить, но неожиданно споткнулась. Эй Джей схватил ее за талию и не дал упасть с узкой тропинки на рельсы. В итоге она истерически рассмеялась, когда он обнял ее.

– Ты в порядке? – спросил он ее.

– Да, я в порядке. Я хорошо провожу время. Боже, как приятно просто забыть обо всем и творить глупости хотя бы на одну ночь. – Она потягивала свое вино, которое ей каким-то образом удалось не расплескать. – Кажется, я немного навеселе.

– Я тоже, – признался Эй Джей, ощущая легкость во всем теле. Не только Саманта нуждалась в отдыхе. У него самого был сильный стресс. По крайней мере, на сегодняшний вечер он мог забыть о всех проблемах и делах.

Саманта не делала никаких попыток вырваться из его объятий, они так и стояли, обнявшись. Чем дольше это продолжалось, тем меньше Эй Джей хотел ее отпускать.

Мне ведь это не кажется, правда?

В конце концов, Саманта отстранилась. Она посмотрела в глубину туннеля и подняла руку Эй Джея с фонарем, чтобы рассмотреть то, что смутными силуэтами вырисовывалось во тьме. Свет разлился дальше по рельсам.

– Эй, Эй Джей, что это?

Они прошли по дальше по дорожке и вышли на более широкую площадку. Деревенская сцена с изображением семьи из четырех истощенных фигур – мужчины и женщины, сгрудившихся вместе со своими голодными детьми. Все они смотрели вверх, словно в молитве. Эй Джей осветил каждого из них и вздрогнул от того, насколько реальным казалось отчаяние, запечатленное на их лицах.

Саманта прижалась к нему.

– Это жутко.

– Это просто часть аттракциона, – сказал он скорее себе, чем ей. – Посетителям отводится роль рыбаков во время голода. Им предстоит накормить деревню, но сначала они должны заключить договор с Воденом. Нужно принести жертву.

– Жертву?

Он кивнул.

– Да, в конце поездки. Я не стану спойлереть, хочу, чтобы ты сама все увидела.

Она застонала.

– О, это надеюсь страшно не будет?

Он только улыбнулся. Они прошли мимо деревенской сцены и продолжили путь дальше. Изначально маленькие рыбацкие лодки должны были пройти через болотистую местность, где на поверхности воды дрейфовала мертвая рыба – конечно, только бутафорская. Но сейчас воды здесь не было, и их шаги гулко отдавались в туннеле.

В свете фонаря Эй Джей обнаружил несколько сопел, вмонтированных в фальшивые декорации. Они были частью спецэффектов аттракциона и предназначались для распыления воды и подачи потоков воздуха, имитирующих дуновение ветра. Общий эффект наверное был фантастическим. Он пожалел, что не смог прокатиться на "Безумии" во время существования парка.

– Здесь воняет. – Саманта прижала тыльную сторону ладони к носу.

Эй Джей увидел плесень внизу на рельсах.

– Вероятно, здесь годами была стоячая вода, – сказал он. – Здесь по тематической задумке должно было быть поганое болото и, по иронии судьбы, вероятно, стало им после того, как парк забросили. Пойдем, пройдемся еще немного, а потом вернемся к остальным.

Саманта сделала последний глоток вина.

– Да, мне нужно пополнить запасы, прежде чем я убью вас всех.

Дальше для пассажиров вагонеток должны были ждать по-настоящему острые ощущения. Трасса внезапно резко поворачивала направо на новый участок, невидимый из "болота". Это была широкая траншея, которая когда-то тоже была полна воды. По обе стороны от дорожки стояло несколько агрегатов, которые должны были создавать волны. Самой впечатляющей частью ревизита было гигантское лицо, глядящее на них сверху вниз.

Саманта остановилась и с трепетом уставилась на огромное лицо.

– Я так понимаю, это и есть тот самый Воден?

– Да, я думаю, здесь посетители должны были заключить сделку с Воденом, чтобы положить конец голоду. В аттракционе было звуковое сопровождение. Воден говорил ужасным рокочущим голосом. Его лицо двигалось. Лодка тоже раскачивалась, почти опрокидывалась. Должно быть, это было прикольно.

– Ты хотел сказать – ужасно. Даже сейчас эта физиономия меня пугает. Эта штука огромная. Она похожа на лица на горе в Америке. Гора Рашмор, верно?

Эй Джей кивнул.

– Это, конечно, нечто. Я не знаю, как создатели аттракциона сотворили такое. Даже Диснею было бы трудно создать что-то подобное в те времена. Может быть, даже сейчас такое можно редко увидеть.

Лицо было сделано из камня и дерева – словно гора и дуб породили чудовищное дитя. Глаза были из черного стекла, а хмурые губы напоминали две дубовые ветки, прижатые друг к другу. Волосы свисали с массивной головы беспорядочными, змееподобными прядями.

– Раньше глаза светились красным светом, – сказал Эй Джей. – Губы двигались, волосы болтались. Вот это было зрелище!

Саманта ухмылялась.

– Ты такой милый, когда речь заходит об аттракционах, совсем как детстве. В следующем месяце мы поедем в Альтон Тауэрс^[11], хорошо? Мне нужен выходной, и я хочу провести его с тобой, ведя себя как взволнованный ребенок.

– Ты думаешь, я взволнованный ребенок?

Она погладила его по руке, пробуждая боль в плече.

– Это хорошо, но заразно.

Несмотря на боль, Эй Джей не отстранился. Саманта посмотрела ему в глаза и потянулась губами к его губам.

– Пора возвращаться, – сказал Эй Джей, внезапно почувствовав слабость в ногах. По какой-то причине его охватила паника. Он пытался убедить себя, что просто хочет сохранить договоренность. Они должны хотя бы часть пути пройти все вместе, как и планировали, иначе Грег будет дуться всю жизнь. – Мы должны вернуться и забрать остальных.

Саманта нахмурилась.

– О, да, конечно. Ты прав. Мы приехали сюда, чтобы побыть всем вместе.

Эй Джей кивнул и улыбнулся, но ему казалось, что улыбка вышла неловкой. Губы растянулись в тонкую линию, словно за гримасой он пытался скрыть замешательство от так и несостоявшегося поцелуя.

– М-может быть, мы сможем поговорить позже.

– Да, конечно. Ты просто думаешь о Греге и его бобах, не так ли?

– Ха! Ты хорошо меня знаешь.

Они повернулись и направились обратно по дорожке вдоль рельс. Вонь затхлости докатился до них раньше, чем они дошли до "болота", и Эй Джей почувствовал, как у него запекло затылок, когда он отошел от огромного каменного лица, глядящего им в спину. У него было странное чувство, что оно может внезапно ожить, пока он не видит, и ярко-красные глаза вспыхнут ненавистью. Но когда он оглянулся, лицо не шелохнулось.

Что-то пронеслось по рельсам перед ними, заставив обоих вскрикнуть. Тень металась в узком свете фонаря. Саманта отпрыгнула назад и снова чуть не упала с дорожки.

Эй Джей снова поймал ее, и от резкого движения плечо вновь вспыхнуло болью.

– Это просто крыса.

– О, это просто крыса, да? Нет проблем. Просто грязная, кусачая маленькая дрянь. С бешенством.

– А чего ты ожидала? Животные плодятся там, где нет людей.

– Ну, теперь люди здесь есть, так что им лучше убираться прочь.

Эй Джей усмехнулся.

– Я разошлю им памятку. Пойдем, они не будут трогать нас, если мы не будем трогать их.

Саманта шла торопливо. Какой бы она ни была современной, уверенной в себе женщиной, она все еще до смерти боялась пауков и мышей.

Они вернулись в "деревню" и прошли мимо фигур голодающих детей и их отчаявшихся родителей. Эй Джей попытался направить луч фонаря так, чтобы не освещать их истощенные лица, но тут понял, что что-то не так.

Не хватало одной фигуры. Фигуры отца семейства.

Эй Джей схватил Саманту за запястье, больно сжав его.

– Прости, – сказал он, опомнившись, – просто... одна из фигур исчезла.

Она нахмурилась.

– Что ты...? Боже мой. Боже мой! Ты что, шутишь? Отец пропал! Куда он делся?

Эй Джей осмотрел туннель, поводив фонарем по сторонам, но видел только тени и мягкий блеск рельсов. Фигура никак не могла двигаться сама по себе. Это был аниматроник, а аттракцион был обесточен.

Так где же она? Куда делся истощенный отец?

Эй Джей притянул Саманту к себе поближе.

– Не двигайся. Давай просто... Мы не должны паниковать.

– Слишком поздно. Я уже напугана до чертиков. Ты сказал, что это аниматроники, верно? Так как же он мог двигаться без электричества?

Эй Джей сжал ее руку.

– Я не знаю. Дай мне подумать секундочку.

Что-то снова зашевелилось в темноте, двинулось по рельсам зигзагом.

Еще одна крыса?

Пожалуйста, пусть это будет крыса.

Что-то снова зашевелилось, на этот раз ближе.

С криком Саманта проскочила мимо Эй Джея и бросилась бежать.

– Сэм! Подожди!

Она не обернулась. Страх гнал ее вперед.

– Черт возьми, Сэм, остановись!

Эй Джей бросился за ней, зная, что, скорее всего, она упадет с дорожки вниз на рельсы и сломает лодыжку. Ужас пробирал его до костей, но разум все еще рассуждал здраво.

Чего я боюсь? Что безжизненный кусок стали и пластика каким-то образом ожил? Это нелепо. Этому есть простое объяснение.

Ему хотелось посмеяться над собой.

Но он не мог.

Ну же, думай.

Луч фонаря подпрыгивал, когда Эй Джей бежал за подругой, свет спиралью расходился по полу, стенам, потолку. Саманта мчалась впереди – она почти не смотрела, куда бежит.

Эй Джей пытался догнать ее. Он был быстрее, без сомнения, но травмированное плечо замедляло его движения. Парень стиснул зубы и побежал быстрее, как только мог. И тут же споткнулся. Нога подкосилась, и он рухнул вниз на рельсы. Больно ударившись ребрами, он пытался вздохнуть с мучительным воем.

– ЭЙ ДЖЕЙ! – Саманта остановилась и обернулась. – Эй Джей, где ты?

Эй Джей не мог говорить. Он был обессилен. Из груди вырвался лишь придушенный стон.

– Эй Джей, держись, я иду к тебе.

Он попытался сесть, отмахнуться от нее, попросить, чтобы она позвала Грега и остальных, но подруга продолжала мчаться к нему.

И что-то еще.

Саманту преследовал силуэт, механически двигаясь прямо за ней. Двигался рывками. Саманта даже не подозревала, что ее преследуют.

За ней охотятся.

Эй Джей пытался перевести дыхание.

– С-с-сэм!

– Я вижу тебя! Я здесь.

– Н-нет! Повернись... повернись... повернись!

Саманта, казалось, не понимала его. Она заметила его лежащим на рельсах и поспешила к нему. – Эй Джей, что случилось?

Силуэт пронесся мимо ее плеча.

– За тобой!

Саманта нахмурилась в свете фонаря, который ему каким-то образом удалось удержать. Наконец, до нее дошло, что Эй Джей пытается предупредить ее.

Выражение ее лица застыло, как восковая маска. Она начала поворачиваться.

Из тени выскочила фигура.

На них смотрел истощенный отец. Холодные, мертвые глаза аниматроника загорелись и засветились белым светом. Каким-то образом он ожил.

Саманта вскрикнула, споткнулась и упала прямо на Эй Джея. Они вдвоем прижались к рельсам.

Истощенный отец остановился на краю дорожки, глядя на них сверху.

Эй Джей крепко прижал Саманту к себе, оба они дрожали.

Что, черт возьми, происходит?

В туннеле раздался смех, и из-за спины истощенного отца показалось лицо Грега, ухмыляющегося так широко, что его зубы отражали свет светодиодного фонаря.

– Ребята, мне так жаль. Это был просто розыгрыш. Вы в порядке? Господи, да вы просто клоуны.

Эй Джей был в ярости, но в то же время испытывал такое облегчение, что не мог ничего сделать, просто лежал и задыхался. Его сердце казалось подпрыгнуло в горло, да там и застряло. У Саманты такой проблемы не было, она тут же разразилась бранью.

– Грег? Ты гребаный засранец! Что, черт возьми, ты делаешь?

Ухмылка Грега немного померкла, когда он понял, что его шутка зашла слишком далеко.

– Прости. Я просто пошутил. Серьезно, вы оба в порядке?

Саманта слезла с Эй Джея и взобралась обратно на дорожку. Она подошла к Грегу с такой яростью, что тот съежился и отступил. Она ударила его кулаком в грудь.

– Нет, мы НЕ в порядке. Эй Джей ранен.

– Я в порядке, – сказал Эй Джей, потирая ребра. Сначала ему показалось, что он их сломал, но когда удалось перевести дыхание, боль стала стихать. Однако боль в плече стала сильней. – Просто помогите мне выбраться из этой канавы.

– Да, конечно. – Грег спрыгнул в тропинки и помог Эй Джею подняться с рельсов. Высота была небольшой, но падение на рельсы могло даже с такой высоты вызвать травмы.

– Я действительно мог пострадать, – сказал Эй Джей. – Повезло, что я упал не на спину, иначе сломал бы позвоночник.

Грег помог ему взобраться на тропинку и кивнул.

– Ты прав, мне очень жаль. Я просто хотел немного поприкалываться. Я не знал, что ты упадешь.

– Я не должна была убегать, – сказала Саманта, остывая от гнева. – Прости. Я слишком остро отреагировала.

Эй Джей пожал плечами.

– Все в порядке. Это было действительно пугающе.

– Видишь?  – сказал Грег, сияя. – Это было потрясающе, признай это. Я точно вас обоих напугал до усрачки.

– Нет, – сказала Саманта. – Ты засранец.

Грег повернулся, поднял аниматроника и потащил его вперед.

– Я пошел за вами и нашел вот это, просто не смог устоять. Фигуры здесь лучше, чем у Тюссо. С первого взгляда от настоящего человека и не отличишь, верно? Посмотрите на этого парня. Его глаза налиты кровью, зубы желтые. Я почти чувствую запах его пота и мочи.

Эй Джей потер ребра.

– Да, это здорово. Давай выбираться отсюда. Мне нужно еще выпить. Может быть, еще принять немного твоего обезболивающего.

Грег нахмурился.

– Не спеши, приятель. Ночь только началась.

– Да, – сказала Саманта, ударив Грега по спине. – И ты чуть не закончил ее. Больше никаких шуток, слышишь?

Грег закатил глаза.

– Ладно, ладно, больше никаких шуток, обещаю. Больше никаких приколов.

Хорошо бы, – подумал Эй Джей, с каждым шагом испытывая все большую боль. – Потому что я не позволю тебе испортить мне эти выходные.

Глава 13

– Я так понимаю, план Грега подкрасться и напугать тебя до смерти сработал? – спросила Эшли, когда они присоединились к остальным. Она сидела у походной плиты Грега, убрав телефон, что означало, что ей не удалось найти сигнал. В противном случае аппарат все еще был бы у нее в руке. Вместо этого она достала из сумки дорогую камеру и положила ее на колени. Рядом с ее распухшей лодыжкой стояла недопитая бутылка вина. Светодиодные фонари были расставлены вокруг их импровизированного лагеря, освещая теперь большую часть помещения.

– Мы слышали ваши крики, – сказал Бен. – Я подумал, что кого-то убивают.

Саманта скосила глаза на Грега.

– Почти. Там, на путях, опасно.

– Да, все могло закончиться весьма печально. – Эй Джей потер ребра.

Эшли нахмурилась, посмотрев на Грега.

– Я же говорил тебе не делать этого, идиот. Зачем ты вообще пошел за ними?

– Они сами меня позвали. Отстань от меня, Эш.

Она подняла фотоаппарат и быстро сфотографировала его лицо.

– Не ворчи.

Таша сидела на полу, жуя сэндвич. Кивнув в сторону, она пробормотала с полным ртом.

– Мы видели крысу, пока вас не было. Она пробежала прямо перед нами и скрылась в первом помещении.

Саманта вздрогнула.

– Да, мы тоже видели одну. Наверное, их здесь полно.

– Как и везде, – сказал Грег. – Главное не складировать мусор рядом с лагерем и надежно прятать припасы.

– Если только они не съедят мою ногу, пока я сплю, – сказал Бен. – Я этого не почувствовую. Я просто проснусь утром с окровавленными культями.

Таша опустила руку с сэндвичем и застонала.

– Черт возьми, Бен, тебе обязательно такое говорить, когда я ем?

– Мне не нравится такое соседство, – сказала Эшли.

– Не волнуйся, – сказал ей Грег. – Крысы – падальщики, а не львы. Просто игнорируй их, и они будут игнорировать тебя.

– Они переносят болезни.

– Только городские крысы.

– С чего ты взял?

Грег пожал плечами.

– Потому что я знаю все. А теперь просто заткнись и поговори о чем-нибудь другом.

Эшли навела на него объектив и сделала еще один снимок.

– Козел!

– Что с вами двумя? – Бен покачал головой. – Вы похожи на старую супружескую пару. – В воздухе повеяло холодом, когда Грег и Эшли переглянулись. Бен уловил этот обмен взглядами и нахмурился. – Что? Что я сказал не так?

Эшли встала и отошла в сторону.

– Ничего, – сказала девушка. – Проехали. – Она начала фотографировать вагонетки в виде рыбацких лодок. Саманта последовала за ней. Дурачась, она стала позировать перед составом, и девушки устроили импровизированную фотосессию.

Эй Джей сел с остальными, проследив взглядом за Грегом, который прошел вглубь помещения с отстраненным видом. Бесцельно пробродив вокруг, он вернулся к друзьям и присел между Ташей и Беном.

– Ты в порядке, приятель? – спросил Бен, протягивая Грегу пиво. – Ты выглядишь неважно.

– Я в порядке. Просто мы с Эшли в последнее время часто ссоримся, вот и все.

– Из-за чего? – спросила Таша, проявляя полное отсутствие такта, которое ей было незнакомо.

Грег повертел в руках бутылку пива, рассматривая этикетку. Затем повернулся, посмотрев на Эшли, стоящую у вагонеток.

– У нас разногласия по поводу брака. И ты только что нам напомнил об этом, Бен. Эш хочет, чтобы мы поженились, но я... это не для меня. Пока я не готов связывать себя узами брака.

Таша откусила от своего сэндвича и снова заговорила с набитым ртом.

– Пока? Чувак, тебе уже тридцать.

Грег нахмурился.

– Мне двадцать восемь.

– Большая разница! Я понимаю Эшли. Вы так давно вместе, что пора бы уже подумать и о браке. Она хочет определенности, возможно детей. Почему ты настроен так категорично?