Текст книги "Дорога Ворона. Том 1 (СИ)"

Автор книги: И. Рылов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

В стенах и потолке взрывы оставили неглубокие выбоины. В них сияли прожилки кварца, создававшие словно бы вязь колдовских символов.

– Ну и местечко! – присвистнул Ринчин. Он шёл на шаг позади Андрея, поводя стволом рельсотрона из стороны в сторону.

– Бывали и похуже – хмыкнул Андрей.

Крабы не показывались то ли отступили, готовясь к новой атаке, то ли организовывали засаду.

Они миновали практически весь проход, когда на них набросились остатки роботов наладчиков. На что надеялся призрак, бросая их в бой, Андрей абсолютно не понимал. Скорее всего, ни на что. Он просто установил им в программе цель, а они уже сами бессмысленно сгинули под огнём космонавтов.

Коридор впереди перекрывала стена с металлической дверью посередине. Всё полотно её было словно бы изрыто. Её явно упорно пытались взломать.

– Один компьютер можно исключить… – протянул Ринчин. – Вряд ли они стали бы ломать дверь, к себе домой…

– Не стоит недооценивать призраков. – покачал головой Андрей. – Впрочем, всё слишком очевидно, чтобы они прятались здесь. Логично же здесь ловушка, если мы из неё выберемся, то увидим попытку взлома и решим, что здесь искать точно не нужно. Дальше, мы развалим сеть и станем проверять компьютер за компьютером, а этот пропустим.

– Есть такой вариант, что, не найдя призрака в других машинах, мы просто доберёмся до этой и всё. Есть другой момент, остановка этой машины – это тоже развал сети, а у неё хранилища информации такие, что мы их не один месяц проверять будем.

Понятно, что полностью отключим мы её только, в самом конце, однако всё равно сети каюк. За то время, которое мы промучаемся, он нам подстроит такую засаду, из которой нам уже не выбраться.

Короче, я за то, чтобы эту машину проверять последней. Если мы развалим сеть и изолируем её, то призрак всё равно полноценно нам не навредит. Максимум нам придётся восстанавливать ИИ из защищённого хранилища.

– Надо с доктором всё обсудить. – устало сказал Андрей. – И ещё первой будем проверять систему управления шпионами на той стороне. Я пока не готов лишиться хотя бы такой слабой возможности контролировать местных. Сможешь её изолировать?

– Да, наверное – неуверенно сказал Ринчин. – Хотя тут такое дело. Ты ведь сам видишь, несмотря на моих гончих, призраки всё равно смогли подготовить ловушку. Так что мы всё ещё глубоко в… то есть в тупике. Впрочем, погоди, тут есть такой момент… – он буквально ожил. – Есть у меня одна мыслишка, только мне надо в стриж вернуться.

– Эй, эй, а кто роботов разблокировать будет…

– Слушай, это сейчас терпит! – отмахнулся Ринчин. – Хотя погоди, я думаю, что пока лучше оставить как есть. Я тебе сейчас скину пакет, ты с ним поработай. Эта штука позволит находить инфицированных роботов. Я с помощью неё получил доступ к многоножке.

Андрей с минуту повозился, устанавливая программу. Стоило ей запустится, как на его карте загорелась пара десятков огоньков. Лихов удивлённо матюгнулся.

Захваченные роботы распределились по всей стройке. Программа Ринчина находила всё новых и новые машины под властью призраков.

– Стой Ринчин, а развирусить их можно? – Спросил Андрей. – А то у нас тут работать будет некому.

– А да… Там… в настройках глянь. – недовольно откликнулся Ринчин уже поднимавшийся по своему тросу. – Только к ним близко подобраться придётся, такие дела только по ближней связи делаются, ну или через лазер. Моя малышка их отрубать будет, а перепрошивать тебе уже самому.

Андрей покачал головой. Что ж, работы будет много. Он рассмотрел карту, точки явно группировались в одном месте. Совсем недалеко от очень удобного закутка. Наверное, именно там и приделывали броню роботам.

– Слушай Ринчин, а раньше эту штуку никак было не сделать⁈ – зло спросил Андрей. – Будь она у тебя раньше, мы бы столько времени не теряли.

– Я её только сейчас закончил, пока ломал многоножку – устало ответил парень. – Я же говорю, я могу некоторое время думать со скоростью призрака, только это не безопасно.

– Слышь, а тебя часом не за киберпреступления, сюда сослали-то? – вдруг осенило Лихова.

– Может быть, я про это ничего не помню. Сам же видел, там законы с номерами. – откликнулся Ринчин.

Глава 12
Нет!

Риньш как-то очень быстро оправился от проигрыша в поединке. Нет, синяки, конечно, отцветали своим чередом, но вот сотрясение у него прошло на удивление быстро. Всё-таки в Ордене целители были и правда мастера. А теперь он служил именно там. Его, конечно, никто не спрашивал, но лучше служить в Ордене, чем гореть в костре.

Впрочем, долго прохлаждаться в больничном покое ему не дали. На пятый день, когда он начал вставать, к нему заявился его новый десятник, крепкий парень на несколько лет старше Риньша. Он был из видящих, но совсем бессильный.

Оглядев Риньша с головы до пят, он с деланным безразличием произнёс:

– Ну что, будем делать из тебя бойца… – минуту помолчав, он продолжил. – Запомни, как там тебя?

– Риньш. – вытянулся парень.

– А я Хоньш. Так вот Риньш, ты должен защищать леди, а не она тебя. Понял?

– Так точно!

– Вот и хорошо.

А на следующее утро началось. Здесь это считалось зарядкой.

Сначала бег вокруг Круга. Вместе с учителями, воспитанниками и воспитанницами. Даже тутошний комендант, здесь его звали «глава», и тот бежал с другими. Кстати организована пробежка была отлично. Стартовали небольшими группами с перерывами, чтобы не возникало столпотворения.

Риньш сам не заметил, как его догнала леди. Окинув парня своим пронизывающим взглядом, она спросила:

– Ну что оклемался? – говорила она спокойно, словно и не бежала.

– Да, так… а ты сама-то как… – задыхаясь, ответил Риньш.

– Не ты, а вы! – парень получил болезненный тычок кулаком в спину и чуть не упал. Сзади него откуда-то материализовался его командир. – Когда говоришь с учителем, ты должен делать жест почтения и обращаться согласно званию, понятно? Учитель Ливи искательница внешнего круга, для тебя, салабон, недостижимая высота. Понял, нет?

– Так точно! – с трудом восстановив равновесие, ответил Риньш.

– Я нормально. – спокойно, пропустив воспитательную беседу, ответила Ливи. Ей, наверное, и самой ещё недавно приходилось такие выслушивать. – Рука уже почти зажила. Учитель Лалфи приложила компресс древних, даже следа не осталось – девушка говорила о древних, как о чём-то самом обыкновенном и будничном.

Риньша же всего передёргивало от воспоминания о четырёхруком механическом великане, пытавшемся заставить его отправиться обратно в подземелье. Он тащил на себе вырубившегося языка, когда встретил механического паука, словно бы вылезшего из ночного кошмара.

Из самой машины внезапно вылез древний и потребовал идти с ним. Риньш, был голоден, устал и перенервничал. От всего происходящего тогда он просто вырубился.

Парень старался выдерживать темп Ливи, но сделать это оказалось совсем непросто. Девушка бежала, легко и грациозно, то и дело перебрасываясь словами с другими воспитанницами. Риньш же обливался потом и еле дышал. Всё-таки заключение и проигранный бой давали о себе знать.

– Тебе тяжело, потому что ты не контролируешь дыхание. – раздался девичий голосок слева от него.

Риньш повернулся и наткнулся глазами на стройную фигуру девушки чуть старше Ливи. Не без усилия он перевёл взгляд на миловидное личико, на котором прямо-таки сияли лукавством карие глаза, и даже забыл, как ему тяжело. На голове её красовалась шапочка с глазом. Такую же теперь носил и сам Риньш, которого записали бессильным видящим.

Он хотел что-то сказать, как получил новый удар кулаком на этот раз в бок. Слева от него бежал седой высохший старик в незнакомом мундире. Ему, наверное, было крепко за пятьдесят, и бежал он тяжело, но всё равно держался лучше Риньша. Парня придавила аура власти, исходящая от этого человека…

– Дыхание держи, а не на девок пялься. Дыши глубоко. Два шага вдох. Полный вдох я сказал! Два шага выдох… Давай, давай… Не будешь контролировать дыхание, скоро сдохнешь!

– Это леди… – Попытался было вернуть шпильку парень, но рот ему закрыла девичья ладошка.

– Простите, его наставник Ших. Он просто ещё не понял, куда попал. – Ливи оказалась слева от него. По виду её нетрудно было догадаться, что Риньш сделал крупную ошибку.

– Простите меня, наставник! – извинился Риньш и принялся усиленно дышать. Ших, окинув его холодным взглядом, ускорился и, поравнявшись со странным стариком, несколько младше его, носившим очки поверх пенсне, повёл с тем степенный разговор.

– Слушая меня солдат! – прошипела Ливи. – Я не для того спасла твою розовую задницу, чтобы тебя здесь прибили в первый же день. Понял? Ещё одна такая вольность и с тобой поговорю я, усёк? – Риньшу вдруг вспомнился момент в конце поединка, когда девушка заставила его встать.

Голова в тот момент его очистилась ото всех мыслей и в ней громовой голос повторял: «Повинуйся, госпоже!». Риньш не в силах был противиться этому приказу. Его воля просто исчезла. Ничего ужаснее того мига он не испытывал за всю свою жизнь.

– Простите меня учитель! – выдавил из себя он, складываю перед грудью руки в знак почтения.

– Вот так-то лучше.

Дальше последовали динамические упражнения: отжимания, подтягивания, складки, наклоны, растяжка.

За ними последовали полчаса изматывающих статических нагрузок.

– Шаг вперёд, револьвер поднять, замереть! – Крикнул Ёнс, подавая всем пример. Револьверы у всех от мала до велика были самые настоящие. – Один, два, три… – Начальник делал большие паузы. Риньш считал себя тренированным парнем, но сейчас еле держался. Он чуть опустил руки и немедленно получил удар ногой под колено. Риньш с трудом поднял дрожащие руки. Сзади заговорила Ливи:

– Сосредоточься на дыхании, так сможешь отвлечься, а лучше представь, что ты где-то далеко и занят чем-нибудь своим…

– Сестрица тише… – Прошептал мелодичный голосок из-за спины Риньша. Кажется, именно оттуда прилетел ему пинок под колено.

Завтрак тут оказался вкусным и на удивление обильным. Кормили, правда, примерно тем же чем в армии. Главное блюдо называлось фарха.

Готовилось оно просто: орехи одноименного дерева перетирали вместе со смолистыми остями шишек, получая плотную массу. Её прессовали в небольшие кубики, которые потом обжаривали на масле из того же дерева с приправами. Именно фарха и составляла основу питания на континенте. Если бы земляне увидели это блюдо, то обязательно бы решили, что оно похоже на солёный марципан.

Впрочем, еду можно готовить очень по-разному. В армии фарху предлагалось просто запить водой. Здесь же к ее сервировали разными соусами, маринованной рыбёшкой, квашеными проростками папоротников, варёными яйцами и много ещё чем.

Расселись согласно подразделениям. Риньшу досталось место со своим новым командиром и сослуживцами.

Стоит отметить, что ели все вместе. Здесь не было никакой офицерской столовой или особого зала для начальства. Тот самый старик с тяжёлой аурой, ел за соседним столом. Там же неспешно насыщались ещё несколько наставников чуть моложе его. По поведению своих сослуживцев рядовой безошибочно определили в стариках высокое начальство.

Наблюдая, парень понял, что он служил в самой обычной десятке охранной сотни. В ней была пара неспешных здоровяков, пара мелких живчиков и шестеро ничем не примечательных парней, включая его. Завтракали с шутками и прибаутками, объектом, которых ожидаемо, оказался сам Риньш.

Парень не особо расстраивался, ведь такова судьба всех новичков. Не понравилось ему другое. Среди обычных сальных шуточек относительно его новой должности личного охранника искательницы, мелькала откровенная враждебность. Нет не к нему, к Ливи.

Риньшу стало противно. Девушка не сделала им ровным счётом ничего плохого. На самом деле он сам привык недолюбливать искательниц, но за те несколько дней, что провел в палате, он задумался. А что, собственно, ему в них не нравилось? И ответ был неприятен. Он не мог вспомнить о них ничего действительно плохого.

Тут его опять всего передёрнуло, когда он вспомнил голос в голове. Впрочем, остальные ничего подобного никогда не ощущали. Сам парень помалкивал о том случае, справедливо опасаясь, что его сочтут сумасшедшим.

Однако это совсем не значило, что он не пытался об этом выяснить. Никто из тех, с кем он разговаривал здесь, ни о чём подобном рассказать ему не смог.

Риньш слушал болтовню вполуха, предпочитая просто отмалчиваться и никак не реагировать на подначки.

Потом все отправились выполнять ежедневные дела. Риньш пошёл на занятие по рукопашному бою и стрельбе. Сегодня их десятка не стояла в карауле, а искательницы были заняты обучением, поэтому Риньш тренировался со всеми. Потом внезапно наступил обед, после которого полагалось свободное время. Затем патрулирование и снова тренировки.

Время шло. Постепенно Риньш вошёл в ритм, всё более привыкая к службе. Впрочем, бывали и отклонения, как-то им выпало несколько часов отдыха после тренировок. Эти часы Риньш намеревался провести в казарме, давя койку. Однако ему помешали. По дороге его окликнула та девушка, которая заговорила с ним во время бега.

– Э-эй солдатик! Куда собрался? – Сказав это, она мелодично рассмеялась.

Риньш еле на ногах стоял от усталости и хотел только одного – спать. Потому он пожал плечами и, сделав самое глупое выражение лица, на которое был только способен, ответил:

– Пойду, прилягу! Ты со мной?

– Я подумаю – уже холоднее ответила девушка.

Риньш решил, что разговор окончен и двинулся в казарму.

– Э-эй, поможешь мне с одним делом, а? Я тогда быстрее думать буду – она обольстительно улыбнулась.

– И что за дело? – Риньш, естественно, заинтересовался. А что тут такого? Он молод и свободен, но, увы, как и большинство солдат, не избалован женским вниманием, а девушка действительно хороша собой. Кто его знает, вдруг и правда что получится.

Красавица чуть склонила головку к плечу и, мило улыбаясь, заговорила:

– Ты же личный охранник ведь… то есть учителя Ливи. Я хочу сделать ей сюрприз. То есть она помогла мне, и я хочу её отблагодарить – девушка достала откуда-то небольшой пузырёк. – Это снадобье зовётся нтхоли. Стоит капнуть его на постель и будешь отлично спать, а весёлое расположение гарантировано – подмигнула она

Девушка вдруг оказалась стоящей вплотную к Риньшу. Она глянула ему в глаза, всё тем же лукавым взглядом.

Она вдруг оказалась так близко, что парень ощутил терпкий запах её волос. От этого сердце у него понеслось в бешеный галоп, а голова закружилась, и парень сам не заметил, как принял пузырёк. А потом, задыхаясь, произнёс:

– Х-хорошо…

– Ну, до встречи солдатик – она весело подмигнула ему, повернулась и, покачивая бёдрами, двинулась прочь. Риньш открыл флакончик. В нос ему ударило самое настоящее зловоние.

– Эй подожди, я… – Девушка грациозно повернулась. Риньш сделал к ней шаг и будто бы случайно выронил пузырёк. Его содержимое разбрызгалось и несколько капель попало девушке на одежду. – Ой, прости, прости я, так неосторожен…

– Ах ты… – Дальше следовала отборнейшая портовая брань.

Риньш не стал дослушивать тираду до конца и отправился в казарму. У самого входа он внезапно столкнулся с Ливи. Та снова окинула его своим пронизывающим взглядом и сказала:

– Не стоило. Мог бы просто выбросить его. С Лаши ссориться бы не пришлось… – девушка говорила, отстранённо.

– Шутки у неё старые, не люблю такие… – скривился Риньш. – Да и мне-то что…

– Ну как знаешь… – усмехнулась она. – Вечером в город поедем, надо новеньких забрать – качнула головой девушка.

– Как прикажете, учитель – Риньш запоздало сложил перед грудью руки в знаке почтения.

– Да и ещё. Будь вежлив с наставницей Лайшми. Другой раз просто пинком можно и не отделаться. Без четверти восемнадцать у нашего корпуса. Свободен! – добавила Ливи, уже уходя.

– Спасибо постараюсь – проворчал парень и, снова сложив руки в знаке почтения, отправился спать.

* * *

Риньш пришёл к месту встречи чуть раньше назначенного срока. Он уже успел получить, выходную форму, оружие, патроны, кинжал и инструктаж. Куда ж без него? Получил он и кое-что ещё – деньги. Сумма по меркам Риньша была очень велика, впрочем, неизрасходованные средства требовалось вернуть.

«Деньги тебе – Сказал ему Ших, тот самый старик, с которым он столкнулся с утра. Он оказался временным главой Круга. – Дамы не должны заскучать, но смотри, чтобы девочки и учитель Ливи слишком сильно не разгуливалась, если что, просто скажешь, что они у тебя кончились. И не обмани моего доверия, понял! Головой за учителя отвечаешь!»

Риньша тряс мандраж. Если честно, он сам отправлялся в такую миссию впервые. Ехать в город с девушкой и деньгами! Ничего даже близко подобного с ним ещё не происходило.

И ладно бы он отвечал только за «твою леди», как его подкалывали сослуживцы. Им предстояло встретить целую компанию девиц разного возраста, направленных для обучения в Круг. И это при том, что Иш, как он недавно узнал, являлся местом ссылки.

Без четверти восемнадцать к корпусу искательниц подкатил закрытый экипаж, запряжённый парой крупных птиц. Перья их дымчатой серой масти все лоснились. Видимо, жилось им здесь отнюдь неплохо.

Ливи соблаговолила явиться почти в восемнадцать. Её инструктаж, кажется, затянулся. Стоило им оказаться в двуколке, как девушка состроила недовольную гримасу и произнесла:

– Сама разберусь.

Риньш благоразумно постарался не лезть. Впрочем, он действовал по уставу, и потому спросил:

– Учитель Ливи, Ваш револьвер заряжен?

– Я как-нибудь разберусь сама! – раздражённо произнесла девушка.

– Учитель у меня есть определённые обязанности. Я должен спросить о состоянии Вашего оружия и количестве патронов, для того чтобы представлять, на что я могу рассчитывать во время боя. – Спокойно сказал Риньш.

– Рассчитывай на свой револьвер, пряжку пояса, стилет в твоём ботинке и кинжал у тебя подмышкой. Его, я смотрю, ты уже пускал в ход. Четыре жизни забрал.

– Один был ранен, другие трое наелись пряности…

– А те, кого ты застрелил? – скривилась Ливи.

– Не ждали нападения. – в тон ей ответил Риньш. – Всё это чистое везение. Лишь чудом я не расстался там с жизнью… И ещё, я искренне раскаиваюсь, что не стал вас искать, учитель…

– Нас там и не было – безразлично ответила девушка. – Ты поступил вполне правильно, только зазря сгинул бы.

– Спасибо.

– С вокзала пойдём гулять – внезапно развеселившись, произнесла Ливи. – Тем более, нам есть на что отдохнуть… И не говори мне, что тебе не выдали деньги.

– Как прикажете, учитель. – Ответил Риньш.

– Я просила не говорить! – обиделась девушка. – Это в принципе несправедливо? Главная вообще-то я! – возмущённо добавила она.

– Как Вам будет угодно, учитель. – повторил Риньш.

Так отвечать его научили в Круге. Как сказал его командир: «Вежливость отличный способ держать дистанцию». А Ших добавил: «Ты мужик и у тебя должна быть своя голова на плечах! Ясно!».

Девушка вдруг повернулась к нему и, сощурившись, произнесла:

– Подчинись мне!

В голове у Риньша пропали все мысли. В пустоте под сводом его черепа вновь звучал безжалостный громовой голос «Подчиняйся госпоже!». На краткий миг он дрогнул, а потом пришла злоба. По лицу его градом катился пот. Глаза выкатились из орбит, но он сопротивлялся.

А потом мелькнула мысль «Я мужик и у меня есть голова на плечах». Он вцепился в эту фразу, как матрос в обломок корабля, не давая себе утонуть. Голос повторял и повторял, но Риньш противился ему. Он собрал в кулак всю свою волю, все раздражение и гнев, весь стыд за то, что он натворил и произнёс:

– Нет! – он резко выхватил из подмышки кинжал.

Ливи даже опешила.

– Т-ты чего? – опешила девушка.

– Ничего! Только попробуй ещё раз так сделать, поняла! – Риньша всего трясло. – Я не твоя игрушка! Теперь понимаю, за что вас не любят. Может это и обосновано.

– Да пошёл ты! – Ливи сложила руки перед грудью и отвернулась.

– Ты хоть представляешь себе, как это, когда у тебя отнимают волю, а! – парень начал успокаиваться – Знаешь, как это быть куклой! У тебя совесть есть? Да, насчёт прогулки мне велено позволить вам веселиться, но в разумных пределах.

– И что же это за пределы. – Ливи резко повернулась к парню. Во всём виде её не осталось и следа обиды.

– Наставник Ших сказал «в разумных приделах». Вроде как разумность определяю я. – неуверенно добавил Риньш. – Неистраченные деньги надо сдать. А ещё я должен отвезти посылку старшему следователю Вийну. – Риньш вытащил из заплечной сумки, которая покоилась рядом с ним на сиденье полотняный пакет. Внутри были, то ли пара книжных томов, то ли переплетённые документы. – Я так понимаю, нам по пути. От вокзала до площади как раз по бульвару идти надо, где все и гуляют.

– Так уже лучше! – победно задрала подбородок девушка.

Риньш только вздохнул:

– Как прикажете, учитель!

* * *

Вокзал встретил их суетой разношёрстной толпы. Кого здесь только не было: разодетые по последней моде аристократы с девушками в облегающих платьях с такими декольте, что Риньш не знал, куда спрятать глаза. Усталые мещане в потёртой одежде, тащившие гору поклажи. За ними следовали их разновозрастные домочадцы и целые стайки детей, восторженно разглядывавшие всё вокруг. Офицеры и служащие ордена и конечно стражники.

Их здесь было с десяток, они неспешно прохаживались по перронам, останавливая, то одного пассажира, то другого, бродили по дебаркадеру, заходя в лавки, дежурили у касс, разглядывая напряжёнными взглядами толпу и много ещё чего. С каждым человеком бродили по паре ящеров. Они не менее напряжённо фильтровали толпу глазами. Вообще Риньшу иногда казалось, что иные ящеры поумнее среднего человека, только помалкивают об этом, чтобы лишних обязанностей не навалили.

Риньш с Ливи приехали почти за полчаса до прибытия поезда и теперь просто прогуливались. Искательница не уставала подкалывать парня, а тот старался отмалчиваться и не вестись. Уже на перроне Девушка вдруг резко изменилась лицом и напряжённо произнесла:

– На девять часов высокий черноволосый парень в клетчатом плаще. Следит за стариком и той фигуристой, это, кстати, жена старого, разрешаю не подбирать слюни…

– Мои действия? – Риньш пропустил мимо ушей очередной подкол.

– Ну, это… – девушка даже как-то смутилась.

– Следит и следит, может ему в отличие от меня слюни никак не подобрать…

– Нет! Он что-то дурное задумал – твёрдо сказала девушка.

– Они какого поезда ждут? – спросил Риньш.

– У тех двоих поезд прибудет менее чем через четверть часа. Немного опаздывает.

– А у него?

– Он их ждёт.

– Хорошо. – Риньш резко шагнул в сторону и схватил за рукав высокого широкоплечего стражника. – Видящий Риньш, – представился он. – Сопровождаю искательницу внешнего круга учителя Ливи. Учитель. – Риньш кивнул в сторону искательницы, предлагая ей говорить, но та почему-то молчала. Девушка стояла бледная и невнятно что-то бормотала, уставившись в землю. – Учитель? – девушка совсем как-то стушевалась. – Тот парень, – рукой указал Риньш – не ждёт поезда, он следит вон за тем стариком и девушкой и у него плохие намеренья.

– А что учитель… – осклабился стражник. Ему кажется было весело, от смущения Ливи.

– Учитель впала в священный транс – холодно ответил парень.

– Нам требуется команда от учителя… – в этот момент раздался гудок поезда и клетчатый сорвался с места, вытаскивая что-то из-под плаща.

Стражник замер. Ливи резко на одной ноте закричала. Риньш рванулся вперёд, выхватывая из кобуры револьвер:

– Стой, стрелять буду! – мгновение спустя стражник отмер и рванулся следом, уже с оружием в руке.

Парень резко обернулся и из-под клетчатого плаща выпал длинный свёрток. Всего пару секунд спустя Риньш налетел на клетчатого, валя его на землю. Следом подскочил стражник и отработанным движением взял того в захват, выворачивая ему обе руки. Парень заорал:

– Пустите! – голос его был полон возмущения. Одежда оказалась вся перепачкана, по лицу текла кровь. – Я буду жаловаться!

К нему уже подскочили два ящера и ловко подхватили под руки.

– Что в свёртке? Отвечай тварь! – прорычал стражник.

– Подарок! Мой подарок! – тяжело дыша, произнёс парень.

Стражник аккуратно подхватил свёрток и развернул его. Внутри находился весьма искусно вырезанный деревянный тубус. Стражник вращательным движением аккуратно открыл его. Пахнуло чем-то парфюмерным. Там оказались какие-то пузырьки и склянки.

– Что здесь происходит? – раздался женский голос. Он был глубок и мягок, но чувствовалось, что его хозяйка привыкла повелевать. Сзади них стояла та самая «фигуристая», как назвала её Ливи.

Риньш обернулся, держа револьвер дулом вверх.

– Проверка! Парень подозрительно себя вёл… – он напустил на себя максимально нахальный вид, изо всех сил стараясь не показать своего смущения. Он уже понял, во что вляпался, и теперь старался выйти из щекотливого положения. Парня отпустили. Тот стоял весь красный и тяжело дышал.

– Благодарю вас за проявленную бдительность. – стражник, который уже почуял, насколько плоха их игра, тоже принялся изо всех сил делать хорошую мину.

– Вы за это ответите – вкрадчиво произнесла «фигуристая». – Мой друг пришёл проводить меня. Принёс подарок, чтобы скрасить разлуку, а вы…

– Мы выполняли…

– Нет… – резко перебила Риньша дама.

– Ордену не говорят «Нет»! – холодно произнёс Риньш, изо всех сил подражая Ливи, в день поединка. Револьвер он не опускал.

– Да вы хоть знаете, кто я? – спросила дама и затянутым перчаткой пальчиком попыталась отодвинуть ствол.

Риньш ни на секунду не спасовал и ствол остался на месте.

– Неверная жена, средней руки аристократа со связями в Круге, куда ссылают провинившихся…

Даму словно бы по лицу ударили. Она вся пошла красными пятнами и сжала кулаки. Резко развернувшись, фигуристая пошла к вагону. Парень в клетчатом вырвал у стражника свой тубус и побежал за ней. Бросив им со спокойной серьёзностью:

– Вы за это ответите! Все! – никто из них не сомневался, что он сейчас нисколько не шутил. Ни тени рисовки не было в этих словах.

Риньш молча вытащил из пояса две монеты и протянул их стражнику. Детина несколько секунд смотрел на них, потом взял обе и недовольно сказал:

– В ваш Круг, судя по всему, ссылают не зря… Учились бы лучше – он махнул рукой ящерам и двинулся восвояси. Когда стражник ушёл, а толпа стала расходиться. Ливи смущённо произнесла:

– Извини…

Риньш только криво усмехнулся. Он хотел что-то добавить, но в этот момент прибыл поезд, на котором ехали новенькие воспитанницы.