Текст книги "Навсегда моя (ЛП)"

Автор книги: Хайди Маклафлин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Глава 35
Лиам

Я распахиваю дверь, пока она сама ее не открыла. С ее отъездом мой день превратился в полное дерьмо. Не знаю, как я так быстро привык к ее присутствию, но это так. Счастье просыпаться рядом с ней в последние дни просто нельзя описать словами. Держать ее в своих руках, пока она спит, и чувствовать ее тело рядом с собой – превосходно. Сколько раз, мне хотелось овладеть ею, сделать своей, но я сдержался. Я должен все сделать правильно. Просто я не уверен, как долго смогу еще продержаться. Эта искусительница манит и зовет меня по имени.

Я упиваюсь ею, каждым сантиметром ее загорелого тела. Были времена, когда я мог свободно ее исследовать там, где она умоляла о моем прикосновении. Я хочу оживить эти воспоминания и воплотить их в реальность.

Каблуки ее туфель ниже тех, что носит большинство женщин. Мне это нравится. Так я могу притянуть ее к себе и смотреть на нее сверху вниз, чем планирую заниматься всю ночь. Ее голые ноги, переходящие в платье, которое она выбрала с Кейтлин, так и дразнят меня. В голове роятся видения, как мои руки забираются под подол, хватают ее за попу и прижимают ко мне. На минуту мне приходится закрыть глаза, чтобы отогнать эти мысли, иначе мы не выйдем из этого дома. Сегодня вечером он пуст, но меня совершенно не мучают угрызения совести из-за того, что я этим пользуюсь.

Благодаря одной единственной бретельке на ее маленьком платьице, у меня есть возможность беспрепятственно целовать все ее плечо и шею. Конечно, ни рукав, ни лямка меня не остановили бы, но с такой свободой действий мне в Новый Год не понадобится коктейль. Я итак буду пьян от нее.

Для меня нет женщины сексуальнее, чем та, что стоит передо мной.

Я несколько дней размышлял по поводу сегодняшнего вечера. Я не знал, куда ее повести. С одной стороны, мне хотелось отвезти ее в Лос-Анджелес и покрасоваться с нею. Меня пригласили на несколько вечеринок, так что я везде смог бы ее продемонстрировать. Но там будут папарацци, а я не уверен, что она готова к этому или вообще понимает, что значит быть со мной. Стоит мне подумать о мелькающем в желтой прессе ее имени, как мне становится тошно. Надо бы мне нанять того, кто бы занимался публичной стороной моей жизни, раз уж я уволил Сэм.

Поэтому я решил отвезти ее к Ральфу. Знаю, дешевое заведеньице, но оно расположено близко, а если мы захотим выпить, то сможем пешком добраться до дома. А судя по ее сегодняшнему внешнему виду, мы сможем задержаться в нескольких хорошо нам известных дворах.

От улыбки ее глаза светятся. Я тянусь к ее руке и завожу в дом. Мне так много хочется спросить у нее, но сейчас, когда мы можем общаться языком тел, слова кажутся бесполезными. Я протягиваю руку и легонько провожу пальцами по ее волосам, убирая с лица длинную челку. Я накрываю ладонью ее щеку, и она вздыхает. Мне приходится подавить желание наклониться и поцеловать ее. Если я поддамся, наша ночь перерастет в нечто большее, а я хочу насладиться ею. Хочу сходить с ней на свидание. Да, я эгоист и хочу, чтобы все, как только я войду с ней под руку, повернули головы.

– Господи, ты великолепна, – тихо произношу я.

– А ты чертовски сексуален. – С округлившимися глазами она прикрывает ладонью рот. Я отвожу ее руку в сторону.

– Ты так считаешь?

– Не будь самоуверенным.

На ее слова я реагирую тем, что притягиваю ее к себе, позволяя ей почувствовать то, что она делает со мной. Ее веки трепещут, и я закрываю глаза. Я прислоняюсь к ее лбу, а в это время мои руки скользят по ее попе. Она задерживает дыхание, когда я прижимаю ее к себе. От ее крошечного вздоха у меня по телу разливается жар. Если я не отпущу ее, то возьму прямо тут, на полу.

Но я пообещал ей свидание.

С неохотой я отхожу от нее. В ее глазах мерцает желание. И я собираюсь его осуществить. Беру ее за руку и вывожу из дома. Мне срочно нужно на свежий воздух или хотя бы очутиться в людном месте, иначе я не удержусь, чтобы раздеть ее догола или, по крайне мере, задрать это платье.

В машине я кладу ее руку на свое бедро – ошибка. Чувствую, за сегодняшнюю ночь я совершу еще множество ошибок. Ее пальцы касаются моих каждый раз, когда я ерзаю. А у меня на это есть немало причин.

Едва мы останавливаемся у Ральфа, как она вся напрягается. Переполнявшее ее по дороге сюда волнение исчезает. Она расстроена.

Я наклоняюсь к ней и приближаю ее лицо к своему, наши губы встречаются. Она мгновенно расслабляется. Я обнимаю ее, прижимая ладонь к щеке.

– Ты не этого ожидала?

– Нет, все в порядке. – Она отворачивается, ладонями приглаживает платье. Теперь ее улыбку скрывает безразличие.

– Мне хотелось отвезти тебя в Лос-Анджелес. Там всегда устраиваются вечеринки, и ты бы хорошо провела время. Но я бы не смог держать свои руки при себе, а вокруг тебя так бы и вились папарацци. – Я провожу пальцем по лифу ее платья. – Я хотел сегодня все свое внимание подарить тебе. – Она смотрит на мой палец, ласкающий изгибы ее груди.

Потом – на меня.

– ДжоДжо, я ни с кем не хочу тебя делить. Этот день скоро закончится, возможно, раньше, чем нам кажется. Я хочу лишь одну ночь обнимать тебя, танцевать с тобой и гладить, не боясь, что вокруг нас будет обязательно кто-то крутиться.

– Последний раз, когда ты был здесь, тебя кто-то сфотографировал, – напоминает она.

Я отворачиваюсь от нее и взглядом следую за входящей в заведение Ральфа группкой людей. Я и не ожидал, что ей захочется ощутить весь этот блеск и гламур, которыми наполнена моя жизнь. Прежде чем привезти ее сюда, я должен был поинтересоваться, чего же хочет она. Наверно, я должен был знать, что она хочет вкусить жизни знаменитости. Черт, я уже и раньше лишал ее возможности выбора, и теперь, возможно, мне следует ее с ней познакомить.

– Джози, я могу дать тебе все, что ты хочешь, но я не могу все время гарантировать тебе мир и спокойствие. Нам просто повезло с папарацци. Ты же знаешь, что я поставил ворота и бетонный забор, потому что хочу, чтобы наш дом принадлежал только нам. Хочу, чтобы Ноа мог играть на улице. Нам нужна безопасность. Я не хочу бросать свою жизнь, но я хочу провести ее с тобой. И сегодня вечером мне хочется быть здесь, в нашем родном городе, потому что в следующем году у меня могут быть гастроли или мы окажемся на какой-нибудь вечеринке. Мне нужна всего лишь одна ночь.

– С каким Лиамом я встречаюсь сегодня вечером?

Я усмехаюсь. Никогда не думал, что услышу этот вопрос из ее уст.

– А я и не думал, что их двое.

– Уж поверь мне.

– Хм-м... ну, а какого бы ты предпочла? – мой голос звучит низко и опасно. В ожидании ответа я соблазняю ее, хотя уже знаю, что она скажет.

– Пейджа, – чарующе отвечает она.

– Хочешь рок-звезду и плохого мальчика?

Она кивает.

Ну, как я могу ей отказать?

Я вылезаю из машины и захлопываю дверцу. Мгновение я медлю, глядя на ее тень на переднем сиденье. Лиам Пейдж никогда бы не посадил женщину в машину, не говоря уже о том, чтобы открыть ей дверь, но она – моя девушка. Я перехожу на ее сторону и открываю дверцу. Не могу не пялиться на ее ноги, когда она, держа меня за руку, выходит из машины. Я коротко ее целую и веду за собой к Ральфу.

Внутри полно народу. Ральф привел на эту ночь диджея в надежде увеличить свой доход. И ему эту определенно удалось. Мы с Джози сначала заглядываем в бар. Я заказываю нам обоим напитки. Виски – для меня, и какую-то фруктовую ерунду – для нее. Со мной здоровается Ральф и сообщает, что зарезервировал нам столик. Не то, чего бы я хотел, но все равно соглашаюсь, потому что мест нет.

Ведя Джози сквозь толпу людей, я со всех сторон слышу свое имя: женщины глядят на меня с вожделением, мужчины хлопают по спине. Видимо, кто-то пустил слух, что я здесь обитаю. Для Ральфа хорошо, но плохо для меня.

Наша кабинка располагается в темном углу, что мне очень нравится. Первая усаживается Джози, я – следом за ней, усаживаясь как можно ближе. Обнимаю рукой ее за плечи и запускаю пальцы под верх ее платья. Ее ладонь поглаживает мое бедро. Если она поднимется чуть выше, то надолго мы тут не задержимся.

Она выжидающе поглядывает на меня. Мне не нравится то, что я собираюсь с ней сделать, но она сама этого просит.

Я склоняюсь к ней, проводя носом вдоль линии ее подбородка к уху. Нежно прикусываю его. Ее вздох лишь раззадоривает меня. Я втягиваю губами мочку ее уха. Рука скользит вверх по ее ноге, слегка раздвигая бедра.

– Так вот, что ты делаешь на свиданиях? – страстно шепчет она.

– Я не хожу на свидания, – быстро отвечаю я.

– Никогда? – спрашивает Джози и осекается.

Прежде чем ответить, я прокладываю дорожку из поцелуев к ее губам.

– Я трахаюсь.

Я ловлю ее губы своими, прежде чем она успеет что-то сказать. Ее губы и язык незамедлительно реагируют. Мои пальцы уже добираются до ее трусиков. Шелковые. И влажные. Я убираю руку и прерываю поцелуй.

Не могу я в этой кабинке обниматься с ней у всех на виду. Поэтому тяну ее за руку в сторону танцпола. Пока мы снова вместе, мне хочется большего для нас.

– Я сделала что-то не так? – возле моего уха спрашивает она. Ей приходится перекрикивать музыку.

Я качаю головой.

– Не знаю, могу ли я рядом с тобой быть Лиамом Пейджем. Он не очень хорошо обращается с женщинами.

В ответ она лишь трется об меня, чем подначивает и показывает мне, что ей все равно. Боже, как же я люблю ее, но так не может продолжаться.

Вдруг звучит песня «Пурпурный дождь», под которую мы впервые танцевали на выпускном балу. Для нас она идеальна. Я кладу руки ей на талию, ладони покоятся на ее ягодицах. Она запускается пальцы в мои волосы. Закрывая глаза, я позволяю музыке направлять нас. Хочу, чтобы она почувствовала, как влияет на меня. Ей нужно знать, как я хочу ее, как мое тело жаждет ее.

Я открываю глаза и вижу на женщину, хранящую все мои фантазии. Пальцем она обводит контуры моих губ, а потом наклоняется и показывает, как сильно меня хочет. Мы целуемся, словно озабоченные подростки, которыми были когда-то, в баре, полном знакомых нам людей.

Глава 36
Джози

В этих руках мне хочется жить. В них чувствуешь себя в безопасности, любимой и нужной. Его руки не блуждают. Они по-собственнически крепко прижимают меня к телу. Сквозь похотливое переплетение кружащихся бедер он ведет меня к танцполу. Его темные глаза обольстительны. Мне надело, что он все время спрашивает о моих чувствах. Клянусь, он будет моим.

Песня сменяется, но мы не двигаемся с места. Диджей как будто знает, что мы хотим побыть вместе. Мы, конечно же, не остановимся. Я кладу голову ему на плечо, мое тело следует за ритмом его тела. И как я могла забыть, что значит быть с ним рядом? Раньше я буквально считала дни до нашего следующего танца, чтобы просто обнять его.

Я покрываю его шею легкими поцелуями. Он крепче сжимает меня и проводит носом вдоль моего уха. Я тереблю пуговицу, пока та не расстегивается. Но его ладонь останавливает мою руку, отводя ее прочь от рубашки. Если бы ему было видно мое лицо, то он заметил бы, что я надула губы. Потом он кладет мою руку себе на грудь, поверх сердца, и так ее там и держит, нежно касаясь в поцелуе моих губ.

Но тут он резко отстраняется и оглядывается через плечо. На глаза мне попадается какая-то женщина. Ее волосы собраны на самой макушке в небрежном пучке. Из плотно облегающего красного платья чуть ли не вываливаются груди. Лиаму даже не нужно их себе представлять. Она облизывает свои вишнево-красные губы и смотрит на него так, будто сегодня он провожает ее домой.

– Может, потанцуем? – нагло спрашивает она.

Она что не видит, что он не свободен?

– Вообще-то я занят. – Он снова поворачивается ко мне, на его лице читается сожаление, что нам помешали.

– А как насчет автографа или фото?

Лиам закатывает глаза. По-моему она так ничего и не поняла. Дама выуживает телефон из лифа своего платья и протягивает мне. Вскинув брови, я гляжу на Лиама. Если он думает, что я притронусь к этому телефону, то он рехнулся, не говоря уже о том, чтобы сфотографировать их.

– Сегодня никаких фотографий. У меня свидание.

– Может, мы сможем встретиться попозже?

Не успеваю я хоть что-то сказать, как Лиам отвечает:

– У меня свидание навсегда, так что нет, спасибо.

Она раздраженно смотрит на меня. Прости, милочка, но он мой. Если бы мне пришлось одеть футболку, возвещающую об этом, то я бы так и сделала. Она достает тюбик и раскручивает его, пока не показывается ярко-красная помада.

– Тогда распишись тут. – Она проводит пальцем по своей груди.

Лиам мотает головой.

– На бумаге или нигде, – говорит он, снова поворачиваясь ко мне и обнимая. Не могу удержаться, чтобы, держа его за плечи, не бросить на нее хитрый взгляд и улыбку. Она по-прежнему стоит, выставив ногу так, будто ждет любой возможности, чтобы опять наброситься на моего мужчину.

Нам удается посидеть совсем немного, как начинают подходить люди и приставать к нему, прося фото или автографы. Женщины приносят напитки, но он отказывается от них. Он говорит, что никогда не принимает ни от кого выпивку, потому что именно так Харрисон оказался с Куинном. За кулисами он познакомился с женщиной, а проснулся у нее дома. Девять месяцев спустя она подкинула ему сына. Не могу представить, чтобы я оставила Ноа. Он же моя жизнь и в течение долгого времени мое единственное напоминание о том, что было между мной и Лиамом.

Лиам снова уводит меня на танцпол. Он оставляет диджею заявку на песни, в основном, свои. Песни, которые я знаю наизусть и которые обо мне, нашей любви и том, что он хочет сделать для меня.

Часы бьют двенадцать, и его губы, твердые и уверенные, впиваются в мои, будто он ждал этого мгновения целую вечность. Так оно и есть.

– Ты готова уйти отсюда? – спрашивает он, не отнимая губ.

Он не ждет ответа, а просто тащит меня сквозь веселящуюся толпу. Оказавшись на улице, он торопливо движется к машине. Прижимает меня к ней и запрокидывает мои ноги вокруг себя. Я чувствую, как он возится с дверцей, а потом усаживает меня на холодное сиденье.

– Потерпи немного.

Лиам забирается в машину и заводит двигатель. Он кладет мою ладонь на свою затвердевшую плоть и вздыхает, когда я слегка ее сжимаю. Он выезжает с парковки, гравий вылетает из-под колес машины, и как можно быстрее мчится домой.

Когда мы останавливаемся на подъездной дорожке, у меня внутри все кипит. Руку я так и не убирала, но все равно чувствую, будто мы делаем это впервые. Только на этот раз мы у него дома, а не в отеле. Я выбираюсь и встречаюсь с ним у машины спереди. Держась за руки, мы входим в темный дом. Лишь свечи на окне освещают нам путь в темноте.

Он наклоняется, просовывает одну руку под мои колени, а другую кладет мне на спину. Он шагает медленно, пронизывая меня взглядом. Я вижу в них желание, чувствую его в том, как он держит меня. Он толкает дверь спальни и, стоит нам оказаться внутри, захлопывает ее ногой.

Он кладет меня на кровать и, стоя передо мной, откидывает волосы с моего плеча. Опускается на колени, проводит руками по моим ногам, отчего у меня по коже пробегает дрожь. Он по очереди с каждой моей ступни снимает туфли. Его пальцы кружатся на моей коже, пока не достигают края платья. Я встаю, заставляя его немного отступить назад.

Мои ладони скользят по его груди, пальцы возятся с пуговицами. Мне так не терпится увидеть его грудь, которой мне столько лет не хватало. Добравшись до последней пуговицы, я закрываю глаза, руки отводят ткань в сторону. Я позволяю себе насладиться ощущением его упругого рельефного пресса, пока мои пальцы запоминают каждую клеточку его тела. Вот мои руки добираются до его груди, но он сжимает их.

– Открой глаза.

Я повинуюсь, и он отпускает меня. Он хочет видеть мои глаза, когда я, наконец, раскрываю то, что он так долго прятал. Его левую грудь покрывают чернила, в большом количестве. Совершенно черные. Пальцем я обрисовываю края, следуя за узором.

– Что это?

– Это трайбл-рисунок, – без промедления отвечает он. – Проведи здесь, – говорит он, передвигая мои пальцы по татуировке. Я повинуюсь, разум твердит то, что сердцу уже известно.

– Здесь написано...

– Здесь написано «ДжоДжо».

Я покрываю свое имя поцелуями. Лиам тянет меня за бедра. Даже сквозь джинсы я чувствую его желание. В таком состоянии он пробыл всю ночь, терпеливо ожидая, когда мы вернемся сюда и, наконец, сможем быть вместе.

Лиам, обнимая меня за талию, переворачивает и прижимается своим твердым членом к моим ягодицам. Я невольно подаюсь ему навстречу. Он сдирает мое платье с плеча, его губы приникают к моей обнаженной коже. Я откидываюсь назад, кладя голову ему на плечо, пока его руки ласкают мою грудь. Тянусь рукой назад и запускаю пальцы в его волосы. Он отстраняется, его губы прокладывают обжигающую дорожку из поцелуев по моей спине. Пальцы стягивают платье по моим ногам. На мне ничего не остается, кроме трусиков «танга», край которых он оттягивает зубами. Я разворачиваюсь, мне нужно увидеть его, коснуться.

Он поднимает меня на руки и, взбираясь сверху, кладет на кровать. Чтобы ощутить его кожу, я выгибаюсь, пальцами зарываюсь в его волосах. Прерывисто дыша, он смотрит на меня. От его пристального взгляда у меня в предвкушении покалывает кожу. Большим пальцем он обводит изгиб моей груди.

Не раздеваясь, он выпрямляется. Я приподнимаюсь за ним и провожу ладонью по его груди, прессу и, наконец, выпуклости. От моего прикосновения он закатывает глаза, а потом снова ложится на меня, вдавливая в матрас. Я призывно обхватываю его руками за плечи. Он устраивается на мне – так приятно ощущать вес его тела и жар.

– Я люблю тебя, ДжоДжо, – выдыхает он у моих губ и поднимает наши руки над головой, наши лбы соприкасаются. Губы исступленно движутся в забытом ритме, его тело скользит по моему. Хватая его за руки, я кричу, мои ноги обвивают его бедра, направляя и удерживая там, где мне необходимо.

Он чуть нагибается, входя в меня глубже, и с моих губ срывается стон. Я не могу отвести от него взгляда, он наблюдает за мной, изучает, как же нам хорошо вместе. Когда он отпускает мои руки, я пальцами впиваюсь в его ребра, призывая двигаться быстрее.

Лиам переносит вес тела на колени, держа меня за ноги и управляя движением моего тела.

– Мне нужно смотреть на тебя, – запыхавшись, произносит он.

Ладонями я сжимаю его предплечья, когда он ритмично двигается во мне. Потом он отпускает мои ноги и, чтобы поцеловать, склоняется надо мной. Он занимается любовью с моими губами, пока его движения ускоряются, становятся сильнее, поднимая меня на самую вершину.

– Лиам! – Мне нужно еще.

Он хорошо знает мое тело, поэтому стонет, и меня накрывает оргазм. Пальцы на ногах сжимаются, ногти впиваются в его ягодицы, я поднимаю бедра навстречу его последним толчкам.

Повалившись на меня, он затихает. Я лежу, в мышцах усталость и слабость, но полное удовлетворение и готовность повторить все сначала. Я глажу его по спине, отчего он вздрагивает. Целую его в шею, щеки и, наконец, губы.

– Я люблю тебя, Лиам. Так сильно тебя люблю.

Он смотрит на меня и улыбается. А потом опирается на локоть, по-прежнему находясь между моих ног. Он может оставаться там хоть целую вечность, мне все равно. Он убирает с лица влажные пряди моих волос и целует кончик носа.

– Переезжай ко мне? Вы переедете сюда с Ноа, и мы будем жить, как семья. Я хочу, чтобы ты считала этот дом своим. Я хочу жить обычной жизнью: ходить с тобой за продуктами и забирать тебя с работы на обед.

– Очень похоже на американскую мечту.

– Нет, моя девочка, это наша мечта. Если ты хочешь, я подарю ее тебе.

– Хочу.

Улыбка Лиама озаряет нашу темную комнату. Еще какое-то время мы целуемся, пока он не переворачивается и не утягивает меня за собой.

Глава 37
Лиам

– Сынок, поди сюда.

Я машинально закатываю глаза, стоит ему вдруг заговорить со мной. Никогда не думал, что от звука голоса своего отца я съежусь. Чем ближе окончание школы, тем большим скандалистом он становится.

В тот день, когда я пригласил Джози на выпускной бал, начались разногласия. Мои родители усадили меня и объяснили концепцию о социально приемлемых нормах. Одним словом, Джози недостаточно высокого положения, чтобы появляться с Вестбери.

Впервые в жизни я увидел своих родителей в совершенно другом свете. Мне было отвратительно называться их сыном. Я не мог понять, как они могли говорить такие ужасные вещи о человеке, которого даже не знали. В вечер выпускного бала я вышел из дома в смокинге, не попрощавшись и не дав маме сделать фотографию. Я не позволю диктовать им, с кем мне встречаться и уж, тем более, кого любить.

– Я тебе перезвоню, – говорю я Джози.

Так она больше и не появлялась. Она уже давно смирилась, даже предложила нам расстаться, чтобы моя жизнь стала проще. Но я ответил, что ни за что на свете не позволю Стерлингу и Бьянке Вестбери разлучить нас.

Джози – это самое лучшее, что происходило в моей жизни. Она меня понимает.

Отшвырнув телефон на кровать, я вздыхаю. Жду не дождусь, когда смогу отсюда убраться. Мы с Мейсоном и нашими девочками на неделю идем в поход, прежде чем уехать в колледж. Последнее «ура» и целая неделя нашего с Джози уединения. Никаких тебе надоедливых родителей, нависающих за плечом.

Я спускаюсь вниз, и меня встречает грозный взгляд отца. Он что-то задумал. Он хлопает меня по плечу и ведет в гостиную. Там на диване сидит, скрестив ноги, дочка его приятеля по гольфу, Саша.

Простонав, я провожу руками по лицу. В таком положении я могу ткнуть своего отца локтем в живот и сбежать, но Саша уже меня заметила и, поднявшись, идет ко мне с протянутой, как для поцелуя, рукой. Как будто я должен быть ей благодарен за то, что она посетила мой дом. Нет уж, спасибо.

– Лиам, я так рада тебя видеть, – говорит она своим плаксивым гнусавым голосом. Какая мерзость. Я морщусь, отчего ее улыбка становится лишь ярче. У нее такие белые зубы, что они могли бы ночью осветить темную улицу.

– Саша, – холодно, без всякого интереса, произношу я.

– Что ж, я тут подумал, что сегодня вечером вы оба могли бы пойти с нами, – говорит Стерлинг. И Саша снова становится свидетельницей того, как я закатываю глаза.

– Или могли бы остаться дома, – предлагает она.

При мысли о том, чтобы провести с ней время, я отшатываюсь.

– У меня уже есть планы.

– О, я совсем не против пообщаться с тобой и твоими друзьями. – Она смеется и при этом проводит ладонью по моей руке. Оскорбленный ее прикосновением, я отодвигаюсь.

Не помню, чтобы я приглашал ее.

– Я в этом и не сомневаюсь, но моя девушка против, – говорю я лишь бы подстегнуть Стерлинга. Тот весь напрягается, а мне хочется рассмеяться. Его сводничество провалилось, а значит, приятель будет очень зол.

– Извини, Саша, мы на минутку отлучимся. – Отец хватает меня за руку и уводит в другую комнату. Вот-вот я получу взбучку, которой смогу сполна насладиться.

– Лиам, пришло время подумать о своем будущем. Ты уезжаешь в колледж, а Саша – отличная женщина, чтобы сопровождать тебя, особенно когда Национальная футбольная лига изучает тебя. Ты должен предоставить полный комплект, а она его прекрасно завершает. Ты не можешь общаться со всяким сбродом, так же как и ей нужна поддержка.

Его слова вызывают во мне лишь злость.

– Ты ни черта не знаешь о Джози и ее семье. – Я утыкаю палец ему в грудь. – Ты ничего не делаешь, только сидишь на своей напыщенной заднице и свысока смотришь на людей, которые не состоят в твоем дурацком загородном клубе. Я люблю ее и собираюсь на ней жениться, нравится тебе это или нет. А если тебе так нужна «конфетка» рядом, то почему бы тебе самому не встречаться с Сашей? Она наверняка ищет себе богатенького папочку.

– Куда ты собрался? – требует он, когда я ухожу.

– Гулять со своими друзьями. Сегодня у Мейсона день рождения, так что Сашу придется тебе развлекать. Только смотри, чтобы мама вас не застукала. – И чтобы эффектно заткнуть его, я хлопаю дверью.

Я встряхиваю головой, прогоняя воспоминания. Я так долго ненавидел своего отца за то, как он относился к Джози. И хотя мама приходит навестить Ноа, я отказываюсь появляться у них дома. Она пытается. Я предоставил ей эту возможность, но он... ни за что. Если он еще тогда не смог принять Джози, то будь я проклят, если позволю ему приблизиться к моему сыну.

За последние четыре месяца столько всего изменилось. Джози и Ноа после Нового года переехали в мой – наш – дом. Харрисон с Куинном тоже переехали в Бомонт и прямо в опустевший дом Джози. А я знал, что так и будет. Все имеет смысл. А еще он теперь живет в том же районе, что и Кейтлин, и если вы как-то в субботу проедете мимо, то увидите его татуированные руки, косящие ее лужайку.

Сегодня мы отмечаем день рождения Мейсона. Прошло семь месяцев с тех пор, как он ушел от нас, и мы все боролись и справлялись по-разному. У Ральфа мы устроили акцию по сбору денег для Кейтлин и ее дочурок, что стало настоящей местной сенсацией, и все прошло на ура. Еще я нанял Кейтлин своим менеджером, фактически предоставив ей работу на дому, хотя ей и приходилось каждый день приходить ко мне домой и работать. Как только закончится учеба в школе и начнутся летние каникулы, мы отправимся в турне. Три члена группы, две женщины-начальника и четверо детей на трехмесячных гастролях. Теперь жизнь группы станет другой.

Я жду, когда Джози соберется. Я недавно приобрел Шеви 1965 года специально для того, чтобы пить у водонапорной башни. Узнав о моей покупке, Джози шлепнула меня по руке и сказала повзрослеть. Хотя она первая закричала «водонапорная башня», когда нам нужно было его проверить в действии.

Я загружаю в кузов грузовика полный пива холодильник. На сегодня Джози назначена водителем, за что я ей очень благодарен. Я хочу, чтобы сегодняшний вечер принес веселье и радость в первую очередь Кейтлин. Джози выходит из дома с полными руками еды. Я подбегаю к ней, целую в щеку и избавляю ее от тяжелой ноши. Мы решили заказать еду, потому что мне не хотелось, чтобы Джози и Кейтлин ломали над этим головы.

Сложив все вещи в грузовик, я снова поворачиваюсь и смотрю на нее. Окидываю взглядом ее внешний вид: обтягивающие джинсы и красные ковбойские сапоги. Ее округлости красиво облегает майка со словами «Я люблю своего рокера». Она так одевается, чтобы подразнить меня.

Я неторопливо подхожу к ней, сгребая в охапку, наклоняю назад и набрасываюсь на ее шею. Она хихикает и пытается оттолкнуть меня головой. Наконец, она сдается, зная, что я победил.

Я снова ставлю ее на ноги.

– Готова? – спрашиваю я.

Она кивает и переплетает наши пальцы. Потом забирается в грузовик через место водителя и устраивается посередине. Как в средней школе.

Мы подъезжаем к водонапорной башне, а там уже собралась компания. Когда Кейтлин сказала мне, что хочет пригласить людей из школы, я очень удивился, но поддержал ее идею. Мы с Джози, держась за руки, выпрыгиваем из грузовика. Я откидываю задний борт и помогаю ей все расставить. К нам подходит поздороваться Харрисон, а потом выуживает из холодильника пиво.

– Я собираюсь наверх, ладно? – Я целую ее в щеку и рассовываю по карманам несколько бутылок пива. Грузовик Мейсона стоит просто отлично для наших бутылкометаний. Харрисон взбирается за мной по лестнице. Большинство парней на башне уже знакомо с ним, но я все равно представляю его некоторым.

Мы открываем наши первые бутылки и опустошаем их. На счет три наши бутылки летят вниз. С громким треском разбитого стекла мы кричим: «Мейсон!». Женщины радостно вскрикивают, и включается музыка.

Вечеринка начинается в настоящем духе Мейсона.

Ночь продолжается, а истории рассказываются и пересказываются. Возвращается знакомое нам со школы товарищество. Я больше не придурок, бросивший всех, а Харрисон хорошо со всеми ладит. Я буквально собрал все самое лучшее, и счастливее быть уже некуда.

Я гляжу на тяжко вздыхающего Харрисона.

– Что случилось?

– Ничего, – отвечает он. Я следую за его взглядом и вижу, что Кейтлин разговаривает с Биллом Роджерсом, каким-то чудиком, создавшим всем полюбившуюся компьютерную программу и ставший миллионером.

Поднеся бутылку к губам, я снова перевожу взгляд на погрустневшего Харрисона. Я знаю, что она ему нравится, но он боится быть отвергнутым.

– Чувак, дай Кейтлин время. Просто будь рядом и не дави на нее. Они долгое время были вместе, но не сомневайся, она замечает тебя. Я слышал, как она говорила Джози о тебе. Просто воспользуйся нужным моментом.

Харрисон начинает смеяться.

– Кто бы говорил.

– Ты о чем?

– Ты песню за песней пишешь о том, как сильно любишь эту женщину. – Он показывает на Джози, разговаривающую с Дженной. – Ты живешь с ней, растишь сына, но что-то я не вижу, чтобы ты сделал ей предложение жениться на своей жалкой заднице.

Я перевожу взгляд с Джози на него и обратно.

– Ты прав.

Держась за перила, я встаю, засовываю пальцы в рот и громко свищу, чтобы привлечь всеобщее внимание.

– Эй, Джози!

– Чего тебе, Вестбери? – кричит она в ответ. Как же здорово, что есть вещи, которые не меняются.

– Ты выйдешь за меня?

Кто-то выключает музыку, и над полем повисает тишина. Она ближе подходит к башне и кладет руки на бедра.

– Если ты собрался делать мне предложение, то делай его как следует.

– Есть, мэм.

Я опускаю бутылку, швыряю ее в свой грузовик и шагаю к лестнице. Спускаюсь я осторожно. Спрыгнув на землю, я хлопаю себя по карманам в поисках кольца, которое ношу последние несколько недель, и достаю, сжимая его в ладони. Я просто ждал подходящего момента. И вот он настал.

Я иду к ней широкими шагами, чтобы побыстрее оказаться рядом. Ее руки по-прежнему лежат на бедрах, глаза расширены. Она такого не ожидала.

Я опускаюсь перед ней на одно колено. Ее рука взлетает к губам, а позади нас раздается хор возгласов.

– Джози Престон, я люблю тебя с шестнадцати лет. Я знаю, что многое испортил, но обещаю тебе каждый день все восполнять. Окажешь ли ты мне огромную честь, приняв это кольцо, взяв мою фамилию и став не только моим партнером по жизни, но и, самое главное, моей женой?

Джози кивает. В ее глазах стоят слезы, и мне хочется встать и стереть их своими поцелуями.

– Да, Лиам. Миллион раз да – я стану твоей женой.

Я беру ее за руку и, надев кольцо, целую пальчик, а потом и ее саму. Раздаются бурные аплодисменты и крики.

– Я люблю тебя, ДжоДжо. Ты навсегда моя.