Текст книги "Плени меня (ЛП)"

Автор книги: Хармони Уэст

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

ГЛАВА СОРОК СЕДЬМАЯ

БО

Гортанный рев заставляет Ноэль броситься вниз. Черт. Она должна была оставаться наверху. В безопасности, от греха подальше. Но она рядом со мной, ее рука уже покрыта моей кровью.

– Убирайся нахуй отсюда! У нее нож!

– Что ты сделала? – кричит она Кэсси, все еще застывшей спиной к стене.

Еще одна психопатка с ножом. Я должен был это предвидеть.

– Он пытался убить меня!

Глаза Ноэль устремляются на мое лицо в поисках правды, потому что она знает, что больше не сможет добиться ее от психованной сучки перед ней.

– Она спросила, где ты. – Я стискиваю зубы, борясь за слова сквозь боль. – Я не собирался позволять ей и пальцем тебя тронуть.

– Я не пытаюсь причинить ей боль! – Кэсси плачет, глаза наполняются слезами. – Я пытаюсь спасти ее! От тебя!

Она направляет на меня нож, с которого все еще капает моя кровь.

– Кэсси. – Голос Ноэль, сильный и уверенный. Мой маяк в урагане. – Положи нож.

Она опускает дрожащую руку, но продолжает сжимать нож между пальцами.

– Нам нужно выбираться отсюда, Ноэль. Пока у нас есть шанс.

– Я никуда с тобой не пойду. Мы вызываем полицию. Ему нужна медицинская помощь.

– Он похитил тебя! Он собирался убить тебя...

– Потому что ты заплатила ему за это! – Огрызается Ноэль. – Принеси мне полотенце. Сейчас.

Кэсси бросает на меня взгляд, как будто последнее, что она хочет делать, это помогать мне. Но она следует инструкциям Ноэль, хватая кухонное полотенце из-под раковины.

Ноэль прижимает его к моему животу. У меня начинает кружиться голова. Черт. Если я выйду, я буду без сознания, чтобы защитить Ноэль от психопатки с ножом в комнате.

– Убирайся отсюда, – говорю я ей. Отчаянно желая, чтобы она оказалась в безопасном месте. Я не могу потерять и ее тоже. – Не беспокойся обо мне. Просто отвали от нее на хрен.

Последние слова, которые я слышу перед тем, как провалиться под воду, принадлежат Ноэль. Ее идеальный, музыкальный голос.

– Позвони 911.

 ГЛАВА СОРОК ВОСЬМАЯ

НОЭЛЬ

Дерьмо. Бо без сознания, а у Кэсси в руке все еще окровавленный нож.

– Положи нож, Кэсси. – Мои слова звучат твердо, но мое самообладание дает трещину.

– Я не могу. Что, если он проснется? – Лезвие дрожит в ее руке. Если я собью ее с ног, я, возможно, смогу отобрать у нее нож. – Нам нужно убраться от него подальше.

– Здесь опасен не он. Ты опасна.

Ее карие глаза расширяются.

– Он держал тебя здесь заложницей в течение двух месяцев!

– Он этого не сделал. Я решила остаться здесь.

Она прижимает руку ко рту.

– О боже мой. Ты думаешь, что влюблена в него, не так ли? – Она делает осторожный шаг ко мне. – Ноэль, это стокгольмский синдром. На самом деле ты не любишь...

– Заткнись нахуй, Кэсси. Это не стокгольмский синдром. У меня была свобода неделями. Ты та, кто нанял его, чтобы убить меня.

Она приседает, лицо искажается.

– Прости. Я... Я все еще не могу поверить, что сделала это. Я просто... я была так чертовски зла на тебя. – Ее голос срывается, слеза скатывается по ее щеке.

И почему-то плач моей лучшей подруги вызывает слезы у меня на глазах. Даже после всего, через что мы заставили друг друга пройти, я все еще люблю ее. Еще до того, как она стала моей сестрой по женскому обществу, она была моей сестрой по душе.

Я прикусываю губу до крови, пытаясь остановить дрожание губ от рыданий, вырывающихся из моей груди.

– Я знаю. Я совершила ужасную вещь, Кэсси. Я ненавижу, что причинила тебе такую боль. Мне очень, очень жаль. Если бы я могла взять всю твою боль и вложить ее в себя, я бы сделала это.

Она прерывисто всхлипывает, не в силах говорить.

Я хочу подбежать к ней, заключить ее в свои объятия и утешить, сказать ей тысячу раз, как я сожалею. За то, что убежала после того, как я сбила Хантера. За то, что не призналась и не взяла на себя ответственность. За то, что причинила ей столько боли и все это время притворялась, что у меня чистые руки.

Но я слишком напугана, чтобы оставить Бо. Я не знаю, насколько глубока рана и сколько еще пройдет времени, прежде чем он потеряет слишком много крови.

– Я понимаю, почему ты хотела причинить мне боль за то, что я причинила боль Хантеру. – Я не утруждаю себя тем, чтобы вытирать слезы со своих щек.

Она качает головой.

– Твоя смерть не вернет его.

Часть меня хотела бы, чтобы она узнала это до того, как наняла кого-то убить меня. Но если бы она это сделала, я бы никогда не влюбилась в Бо.

До того, как я пришла сюда, я не понимала, какой ущерб я действительно причинила. На сколько жизней я повлияла. Даже если она сожалеет об этом сейчас, Кэсси была права, отправив меня сюда. Чтобы натравить на меня зверя.

Мне нужно столкнуться с последствиями того, что я сделала.

После того, как я удостоверюсь, что с Бо все в порядке.

– Кэсси... Не могла бы ты, пожалуйста, позвонить 911?

Она настороженно смотрит на Бо, но не делает ни малейшего движения к телефону.

– Я знаю, ты думаешь, что он манипулировал мной или морочил мне голову, но я прошу тебя, как моего лучшего друга, пожалуйста, доверься мне. – Я проглатываю рыдание. – Его смерть не заставит меня разлюбить его.

Кэсси медленно встает.

И направляется к нам с ножом.

ГЛАВА СОРОК ДЕВЯТАЯ

ТЭО

Я выбираюсь из машины и бегу к дому, когда замечаю "мерседес" Ноэль на подъездной дорожке и широко открытую входную дверь. Мое сердце бьется где-то в горле миллион раз в минуту.

Я идиот, что позволил Кэсс прийти сюда одной. Неважно, что она сделала, неважно, насколько сильно она меня разозлила или облажалась, я не могу позволить ей попасть в объятия опасности. Я должен был быть рядом с ней.

Теперь может быть слишком поздно.

В ту секунду, когда я переступаю порог, Кэсс разворачивается ко мне, размахивая окровавленным ножом. Я поднимаю руки вверх, и она останавливается, когда понимает, что это я.

– Тео?

Ноэль и Бо скорчились вместе на полу.

Ноэль.

Она жива.

Я провел последние два месяца, думая, что она мертва. Но с ней все в порядке. С ней все в порядке.

Ее рука скользкая от крови, а тряпка, которую она прижимает к животу Бо, из белой стала почти полностью малиновой.

– Что, черт возьми, ты натворила, Кэсс? – Может быть, кричать на девушку с ножом – не лучший ход, но паника, клокочущая во мне, вырывается наружу.

– Я... я ударила его ножом. – Ее губы дрожат, глаза наполняются слезами. Ее руки дрожат, но она не делает движения, чтобы броситься за мной или Ноэль или снова наброситься на Бо.

Она напугана.

Все еще есть надежда. Я должен в это верить.

– Она думала, что он собирается убить ее, – объясняет Ноэль. – И что он держал меня в плену.

– Разве это не он? – Зачем бы она была здесь, если бы его не было?

Ноэль качает головой.

– Нет. И нам нужно отвезти его в больницу. – Она бросает на меня умоляющий взгляд.

Парень истекает кровью и потерял сознание. Это нехорошо. Может, я еще и не учусь в медицинской школе, но я узнал достаточно, чтобы понимать, что у нас не так много времени.

Я медленно опускаю руки, делая один шаг к Кэсс.

– Теперь все в порядке. Ты в безопасности. Ноэль тоже. Просто положи нож.

Ни секунды не колеблясь, Кэсс позволяет лезвию упасть на пол.

Моя девочка все еще где-то там. Она просто потерялась, и мне нужно помочь ей найти дорогу обратно к себе. Ко мне.

– Я не хотела никому навредить, Тео. – Она прикусывает костяшки пальцев, слезы текут по ее лицу. – Я просто не знаю, как жить без него.

Сейчас я на полпути к ней, и я проглатываю комок в горле.

– Я знаю, это тяжело. Дни после смерти моего дедушки были адом. Даже целый год. Я не знал, что с собой делать. – Даже сейчас, спустя все эти годы, я вспоминаю те дни, и слезы все еще щиплют мне глаза. Тогда он был самым важным человеком в моей жизни, и я потерял его. Вот что чувствует Кэсс. – Я знаю, ты думаешь, что не можешь жить без него сейчас, но ты можешь. Ты должна. Он бы хотел, чтобы ты это сделала.

Тут Кэсс теряет самообладание, падает на колени и рыдает, закрыв лицо руками. Я бросаюсь к ней, отбрасывая нож ногой, прежде чем упасть перед ней на колени и заключить ее в свои объятия. Обнимаю ее так, как ей давно было нужно.

ГЛАВА  ПЯТЬДЕСЯТ

КЭССИ

Я зарезала кое-кого. Его кровь на моей руке.

Сквозь мои собственные рыдания, приглушенные грудью Тео, Ноэль плачет на полу рядом с Бо, частично из-за того, что я сделала с мужчиной, которого она любит, а частично из-за слов Тео.

Она обезумела, напугана. Точно так же, как и я в ту ночь, когда полиция появилась на нашем пороге и сказала нам, что Хантер мертв.

Я потратила так много времени, думая, что у Ноэль идеальная жизнь. Что у нее все было так легко и пришло время разобраться с некоторыми последствиями. Но я никогда по-настоящему не ставила себя на ее место. Каково это, должно быть, иметь контролирующую, требовательную мать, которой ты никогда не можешь угодить. Чувствовать такой ужас от одного неверного шага, что ты из кожи вон лезешь, чтобы быть совершенной.

Чувствовать себя настолько загнанной в ловушку собственной жизни, что ты предпочла бы жить в уединении с человеком, который тебя похитил, чем вернуться домой.

Ноэль совершила глупую, ужасную вещь. Она не должна была оставлять моего брата одного умирать на той дороге. Она должна была вызвать полицию. Возможно, она смогла бы спасти ему жизнь.

Но она была в ужасе. И она знала, что если уйдет, то у нее будет шанс остаться идеальной Ноэль ван Бюрен.

Если бы я была на ее месте, если бы это была я за рулем, а другой парень на обочине дороги, я не знаю, остановилась бы я тоже или нет.

Я могла бы продолжать вести машину.

Я протягиваю ей свой телефон, и на этот раз она набирает 911.

НОЭЛЬ

Полиция уже в пути. Если скорая помощь прибудет сюда в ближайшее время, с Бо все будет в порядке. Я сжимаю его руку, заверяя, что я с ним, даже если он меня не слышит. Я не оставлю его. Я никогда не покину его.

Я бросаюсь к Кэсси на полу с Тео, он все еще держит ее, пока рыдания сотрясают ее тело. Он отпускает ее, и она падает в мои объятия, орошая мое плечо своими слезами, пока я делаю то же самое с ее.

Она обнимает меня крепче, чем когда-либо. Извинение и обещание в одном флаконе.

За Хантера. За Бо. За все, что она сделала. За все, что я сделала. За тот беспорядок, который мы заварили вместе. И вот как нам придется это исправить.

Вместе.

Стон позади меня заставляет мое сердце остановиться.

– Принцесса?

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ПЕРВАЯ

БО

В последний раз, когда я был в больнице, на меня напала с ножом другая женщина.

Ноэль не отходит от меня ни на секунду. Она дает показания копам у моей кровати.

Она держится за мою руку и не отпускает. Больше никогда.

– Спасибо, что не позволила ей ударить меня дважды, – бормочу я. Ноэль сжимает мою руку, закусывая губу. – Я должен быть тем, кто защищает тебя.

– Ты все делаешь для меня. Самое время было мне отплатить тебе тем же.

Я смахиваю слезу, скользящую по ее щеке большим пальцем.

– Не думал, что ты так легко от меня избавишься, не так ли, принцесса? В следующий раз, когда наймешь кого-нибудь убить меня, убедись, что он знает, куда целиться.

Она хихикает со слезами на глазах, когда обнимает меня и шепчет мне на ухо:

– Вся моя черная и запятнанная душа принадлежит тебе.

Я наматываю прядь ее волос на палец и улыбаюсь ей.

– И моя тебе, принцесса.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ВТОРАЯ

КЭССИ

История Ноэль, рассказанная полиции, и близко не похожа на правду, но она заставляет всех нас поклясться придерживаться ее.

Итак, мы все сообщаем одни и те же подробности, в наших собственных версиях, чтобы избежать подозрений: Ноэль сбежала, чтобы жить с Бо Грейсоном, зная, что ее родители никогда бы его не одобрили. Она понятия не имела, что ее кто-то ищет, что ради нее тратится так много ресурсов. Я ударила ножом Бо, думая, что он удерживает Ноэль в доме против ее воли. Тео последовал за мной.

В истории Ноэль я предстаю героиней, а не злодейкой. Она нарисовала меня в совершенно новом свете.

Она действительно художница.

За несколько мгновений до того, как раздался вой сирен, после того, как Ноэль рассказала нам историю, которую мы все расскажем, я настояла, чтобы мы рассказали им правду о том, что я сделала.

Я пыталась убить ее. Я ударила ножом Бо. Мне не могло все просто сойти с рук.

Но Ноэль покачала головой.

– Ты достаточно настрадалась, Кэсси. Начнем с того, что мы попали в эту переделку из-за меня. Ты была права – я должна столкнуться с последствиями того, что я сделала.

Тогда что-то промелькнуло на лице Бо. Беспокойство по поводу того, что признание может означать для Ноэль и будущего их отношений, но также и что-то еще.

Гордость.

Эддисон и Пайпер ждут меня, когда я выхожу из полицейского участка. Пайпер подбегает ко мне, наносит удар, как полузащитник, и чуть не сбивает с ног. Я не могу удержаться от смеха.

– О боже мой, нам так жаль, что мы сомневались в тебе!

Эддисон садится, уперев руку в бедро.

– Ты видела, как долго я мирилась с брехней Кайла. Я не всегда правильно рассуждаю.

Я улыбаюсь.

– Это наконец закончилось?

Эддисон кивает и открывает рот как раз в тот момент, когда Пайпер выпаливает:

– Да, он был подонком.

Мы все смеемся, пока кто-то не зовет меня по имени со стоянки. Моя мать рядом с моим старым ржавым кадиллаком машет мне рукой.

По крайней мере, ей не придется вносить за меня залог из тюрьмы за то, что я ударила ножом парня.

– Увидимся позже, ребята.

Пайпер и Эддисон обнимают меня в последний раз, прежде чем я направляюсь на парковку.

На маме выцветшие джинсы и белая футболка, которая на самом деле чистая. Ее волосы подстрижены немного короче, свежие и упругие. Возможно, она даже пользуется блеском для губ. Она приходит в себя, медленно, но верно. Я могу только надеяться, что я начинаю делать то же самое.

Прежде чем мы садимся в машину, я выпаливаю:

– Прости, что я отстранилась от тебя. – Я шокирована тем, как быстро слезы наворачиваются на мои глаза. От боли, которую я спрятала так глубоко, что почти забыла о ее существовании. – Каждый раз, когда я смотрела на тебя, я видела его. Я не могла с этим смириться.

Тогда мама обнимает меня. Она впервые прикоснулась ко мне после его похорон, и я до сих пор не понимала, как сильно мне этого не хватало.

– Прости, что я тоже отдалилась от тебя. Мать никогда не должна так поступать со своим ребенком, – шепчет она мне в волосы. – Но мы больше не можем вот так замыкаться в себе. Нам нужно поддерживать друг друга. Мы в этом вместе.

Несколько слезинок скатываются на плечо моей матери, но ей все равно. Только крепче обнимает меня.

Тео был прав. Я буду продолжать жить без Хантера, потому что я должна. Мы с мамой оба хотим. Но на этот раз мы сделаем это вместе.

THEO

Я не видел Кэсс с того дня, как мы нашли Ноэль. Она не писала, не звонила и не приходила в «Sigma Chi». Она дает мне пространство. Время выяснить, могу ли я простить ее, снова доверять ей после всего, что произошло.

Насколько я понимаю, если Ноэль может простить ее, то и я смогу

Я бросаю одеяло на пассажирское сиденье и ставлю два стакана горячего шоколада в подстаканники. В последнее время она проводит больше времени дома, навещая свою маму по выходным. Я надеюсь, они больше не чувствуют себя так, словно находятся в другой галактике.

Именно ее мама открывает дверь, когда я стучу. Ее глаза загораются, она одета в фиолетовую пижаму и пушистые тапочки.

– Кэсси!

В дверях появляется Кэсс в пижаме и тапочках в тон, волосы собраны в пучок, на лице нет косметики. Она такая чертовски очаровательная, я бы подхватил ее на руки, если бы они уже не были полны.

Ее улыбка исчезает.

– О нет.

У меня сводит живот. Она не рада меня видеть. Она не хочет, чтобы я был здесь.

– Извини, я могу уйти...

– Нет! – Она тянется, хватает меня за руку, чтобы остановить, стакан с горячим шоколадом опасно покачивается. – Не уходи. Я просто... Если бы я знала, что ты придешь, я бы так не выглядела.

– Почему? Ты выглядишь мило. – Мои щеки вспыхивают, когда я вспоминаю, что ее мама стоит прямо там.

Однако, кажется, ей все равно. Она все еще сияет.

– Вы двое продолжайте. Я собираюсь пойти доесть мороженое.

Кэсс следует за мной сзади, где у нас будет немного уединения. Я расстилаю одеяло на траве, над нами ночное небо, полное звезд, и полная луна, и протягиваю ей стакан.

– Я принес горячий шоколад.

Она улыбается и садится рядом со мной на одеяло. Она такая чертовски очаровательная. Я не хочу прожить еще один день, не заставив ее улыбнуться.

– Это действительно мило. – Она делает глоток, прежде чем поставить стакан на траву. – Я действительно скучала по тебе.

Я хватаю ее за руку.

– Я тоже скучал по тебе. Чертовски сильно.

Ее улыбка исчезает.

– Я так сожалею обо всем.

Я наклоняюсь вперед, сжимая ее руку.

– Я просто хочу понять почему.

Кэсс медленно кивает, как будто знала, что этот разговор состоится. Она сглатывает и делает глубокий вдох.

– Когда я услышала, что Хантер погиб в результате наезда, что кто-то бросил его там и это сошло ему с рук, что-то в моем мозгу просто... щелкнуло. Я не могла думать ни о чем другом, не могла сосредоточиться, не могла чувствовать ничего, кроме этого необузданного... гнева. Как будто я просто хотела убить того, кто причинил ему боль. Заставить их заплатить. Я думала, что так я, наконец, добьюсь завершения. Как я, наконец, перестану зацикливаться на том, что с ним случилось, и обрету немного покоя. Потом я узнала, что это была Ноэль, и... Я знала, что не смогу сделать это сама. Поэтому я наняла Бо, чтобы... – Она не может закончить предложение. Больше не может смириться с тем, что она пыталась сделать со своей лучшей подругой. – Сначала я была рада, что сделала это. Затем чувство вины начало подкрадываться. С каждым днем все больше и больше. Сначала это были обрывки, потом это начало накатывать волнами, захлестывая меня, пока я не утонула в этом. Но к тому времени я думала, что было слишком поздно. Я думала, Бо уже убил ее, и я ничего не могла поделать. Как только я заподозрила, что он этого не делал, как только я подумала, что, возможно, еще есть надежда, я поняла, что должна спасти ее. Попытаться исправить ту ужасную вещь, которую я сделала.

Я позволил ее словам осесть, единственными звуками были цикады и шорох автомобильных шин, проезжающих мимо.

Ее взгляд опускается на свои ноги, скрещенные перед ней.

– Я пойму, если ты больше не захочешь иметь со мной ничего общего.

Я провожу большим пальцем по ее щеке, прежде чем запустить руку в ее волосы.

– Ты – все, чего я хочу, Кэсс.

Ее взгляд, мерцая, поднимается к моему.

– Ты прощаешь меня?

– Мне никогда не нужно было прощать тебя. Только пойми. – "Мне никогда не нужно было прощать тебя."

Легкая улыбка появляется на ее губах сквозь слезы, и она целует меня. Ее губы такие же мягкие и чудесные, какими я их помню.

– Я хочу узнать тебя всю. – Я беру ее лицо в обе ладони, нежное, красивое и мое. – Даже самые темные части. Даже те части, которых ты стыдишься. Я хочу тебя всю.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ТРЕТЬЯ

НОЭЛЬ

Я сдалась полиции за наезд и побег. Майкл наконец вышел из тюрьмы, и после спокойного слушания судья приговорил меня к пяти годам условно. Пять лет общественных работ и регулярный мониторинг.

Слишком легкое наказание за то, что я сделала, особенно учитывая тюремный срок, который был вынесен Майклу. Я сказала своим родителям не вмешиваться, но я уверена, что моя мать приложила к этому руку, ради ее же блага. Ей невыносима мысль о том, что все узнают, что она мать заключенной.

Они недовольны, когда я говорю им, что меняю специальность на художественную, даже когда я настаиваю, что им не нужно за это платить. Что ж, папа рад за меня, а мама – нет.

– Мы просто рады, что ты дома и у тебя будущее впереди, – говорит папа, заключая меня в объятия, прежде чем отстегнуть поводок Энджел, возвращающейся домой со мной на выходные, пока мы не вернемся в женское общество. Она гораздо счастливее там, где все девочки вокруг души в ней не чают. Вот почему мои родители отправили ее с моими друзьями, а не потому, что они пытались избавиться от всех следов моего присутствия.

Мать прикусывает язык и выдавливает:

– Мы рады, что ты в безопасности.

Они больше не имеют права голоса в моей жизни и будущем. Это моя жизнь, а не их. Я живу так, как хочу.

Мои родители познакомились с Бо в больнице в тот день, когда Кэсси ударила его ножом. Не совсем такое знакомство я себе представляла, но все прошло лучше, чем я ожидала. Моя мать была вежлива, даже когда ее рот скривился при виде татуировок, покрывающих его руки.

Он совсем не похож на парня, которого она хотела для меня. Может быть, это часть того, что делает его таким идеальным.

КЭССИ

После финала Тео выкрикивает мое имя и подбегает ко мне, головы поворачиваются, чтобы я следовала за ним. Это похоже на момент, о котором я мечтала наяву. Тео Сент-Джеймс бежит ко мне с широкой ухмылкой на лице, все знают, что я девушка, от которой он не может оторвать глаз.

– Привет, красавица. Ты готова к нашему путешествию? – спрашивает он.

Я загружаю "кадиллак" нашими сумками. В моей машине больше места, чем в его "Ауди", и нам понадобится как можно больше места.

Этим летом мы отправляемся в путь и направляемся на запад. Кто знает, где мы окажемся, но я не могу дождаться этого нового приключения с ним. Только мы вдвоем.

Я обвиваю его руками.

– Я так взволнована.

Он хихикает, приподнимая мой подбородок и погружаясь в умопомрачительный поцелуй, проникая языком в мой рот и вызывая слабость в коленях. Я никогда не смогу насытиться Тео Сент-Джеймсом.

– Спасибо, что простил меня, – бормочу я. – Даже когда я на минуту совершенно обезумела.

Он сжимает мои бедра.

– Спасибо, что позволяешь мне быть мужчиной рядом с тобой. Я буду делать все возможное каждый день, чтобы убедиться, что заслуживаю этого.

Я провожу рукой по его затылку.

– Я так сильно тебя люблю.

– Я тоже люблю тебя, Кэсс. – Тео притягивает меня к себе за бедра, пока я не оказываюсь вплотную к нему, и целует меня. – Я не могу дождаться, когда буду засыпать под «Кассиопеей» каждую ночь.