Текст книги "Свадебный контракт (ЛП)"

Автор книги: Х. М. Уорд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

Глава 8

Когда я выхожу из ванной, мои волосы уложены, а платье застегнуто. Мне бы не хотелось снова видеть Ника, но разве в моих силах избегать его вечно. Оглядываясь вокруг, замечаю его стоящим у окна, с прижатым к уху телефоном.

Его голос доносится до меня. Интонация настороженная, словно он пытается кого-то в чем-то убедить.

– У меня уже все есть. Послушайте, это бизнес-ход, простой и понятный. Я нацелен на выполнение этой задачи раньше указанного срока и жду от вас выполнения вашей части сделки.

Слушая ответ, Ник напрягает спину. Он втягивает воздух и задерживает дыхание, я вижу это по тому, как его грудная клетка расширяется, но не сжимается обратно. Ник качает головой, и мне видно, как сильно напряжена его челюсть, словно он пытается удержать в себе все мысли и эмоции.

Должно быть, он ощущает, что на него смотрят, потому что поворачивает голову и бросает на меня взгляд через плечо. Его голос опускается, но я все еще могу слышать.

– Да, сэр. Послушайте, я не могу сейчас говорить. Вернемся к этому попозже. Спасибо, – завершая разговор, он поворачивается ко мне. – Ты всегда подслушиваешь?

– Ты в моей комнате и говоришь довольно громко, так что, да. Я слышала тебя, – я сажусь на край кровати и одеваю пару черных туфель на каблуках. – И, кстати, спустись с небес на землю. Меня не волнует, о чем ты говоришь, думаешь или, что ты делаешь, – мои волосы соскальзывают по плечу, пока я одеваю вторую туфлю. Заканчивая, я поднимаю взгляд и вижу, что у Ника какое-то странное выражение лица. – Что?

– Серьезно? Ты собираешься работать на каблуках? Что если они захотят спуститься на пляж? Там повсюду камни. Ты сломаешь себе шею.

Ник стоит у подножья кровати с опущенными в карманы руками. Его вопрос логичен, но все, что он говорит, вызывает во мне противоречия.

Отталкиваясь от матраса, я встаю и подхожу к нему. Благодаря трахни-меня-каблукам, наши глаза на одном уровне. Я улыбаюсь и пренебрежительно смеюсь. Звучит немного резко.

– Послушай, я отсняла столько свадеб, что тебе и не снилось, и думаю, что ты копируешь все мои действия, только потому, что сам не в состоянии придумать что-то стоящее. Так что, возможно, тебе стоит одеть каблуки и поцеловать меня в зад. В этом случае, ты мог бы действительно научиться чему-то, и не изображать из себя в дальнейшем обезьянку с камерой.

Очень грубо? Возможно, но парень – мудак. Он полностью это заслужил, и я не собираюсь сдерживаться.

Его губы искривляет игривая улыбка.

– Ты намекаешь, что снимаешь лучше, чем я?

– Я не намекаю, а говорю это прямо. На этой неделе ты будешь снимать вторым. Так что держись от меня подальше.

В случае, если на мероприятии работает сразу несколько фотографов, то принято назначать главного фотографа и вторичного. Второй фотограф обычно менее опытен и не в состоянии сделать те снимки, которые нужно сделать первому фотографу. Потому мои слова – будто насмешка над его способностями.

– Я не буду снимать вторым, – Ник наклоняется еще ближе, так что практически дышит мне в лицо. – Если ты думаешь, что я собираюсь отдать тебе эту свадьбу, то ты ошибаешься.

Я слегка смеюсь и наклоняю голову в сторону.

– Как мило. Считаешь, у тебя есть выбор в этом вопросе?

Его теплое дыхание касается моей щеки, пока он говорит.

– Я буду главным фотографом, и если ты встанешь у меня на пути, то очень об этом пожалеешь.

Я нажимаю на кончик его носа, словно на кнопку, и это, кажись, его сильно шокирует.

– Еще посмотрим.

Разворачиваясь на каблуках, я хватаю свою сумку с принадлежностями и направляюсь к лифту, думая, что справилась со всем этим на отлично. Обычно я проигрываю в спорах. Что-то всегда идет хреново, а я только делаю все еще хуже.

Пока я жду лифт, появляется Ник, на нем черная куртка и темные джинсы. Он похож на чертову рок-звезду. Если Софи будет вести себя, словно какая-то поклонница Ферро и впадать в экстаз от того, что Ник присутствует на ее свадьбе, я – пропала. Ник – само очарование: он снова улыбается, становясь рядом со мной с камерой в руке.

– Ты забыл кое-что, – говорю я, не глядя на него. Похоже он забыл все свои принадлежности для сьемки. Что, черт возьми, он собирается делать с одной камерой?

– Мне потребуется всего одна, – его голос соблазнительный. Я поднимаю на него взгляд и он подмигивает. – Когда я нахожу то, что мне нравится, то, как правило, становлюсь моногамен. Мне достаточно одной камеры и хорошего объектива.

Еще одна пара показывается из соседнего номера и заходит с нами в прибывший лифт. Они красиво одеты, поэтому, предполагаю, тоже направляются на предсвадебную вечеринку Софи. Серебристые волосы пожилой женщины коротко пострижены и уложены в стиле прически пуделя, типичной для бабулек. Она улыбается мне.

– Вы фотограф на свадьбе у Софи?

Протягивая руку, я улыбаюсь, и она пожимает ее в ответ.

– Да, так и есть. Скай Томпсон из студии Bella Chicks.

– Этот красивый молодой человек – ваш кавалер?

Я почти что в шоке. Ник протягивает ей свою руку.

– Ник Ферро из студии Bella Clicks.

– О, вы работаете вместе?

– Да, – отвечает Ник.

– Нет, – говорю я одновременно с ним и бросаю на него сердитый взгляд. Дверь лифта открывается и пара, пожелав нам всего хорошего, выходит. После того как они вне пределов слышимости, я шикаю на него. – Не смей говорить людям, что мы работаем вместе.

Он пожимает плечами.

– Ладно, я просто хотел помочь тебе выйти из неловкого положения.

– Ага, так я и поверила, – закатываю глаза и пытаюсь от него уйти, но парень следует за мной, как на привязи.

– Так что, мы теперь одна семья, да?

– Укуси меня, Ферро.

– Позже, Скай.

Прежде чем я успеваю ответить, он растворяется в переполненном лобби.

Глава 9

Я стараюсь не гримасничать, не хочется из-за этого запомниться как «та сумасшедшая девушка», но подозреваю, что и так уже достаточно подпортила свою репутацию, щеголяя в платье из душевой занавески. Люди осторожно улыбаются мне и обходят десятой дорогой.

Найдя комнату, где будет подаваться ужин, я достаю свою камеру и креплю к ней двадцати миллиметровую линзу. Я настраиваю камеру и начинаю снимать все детали комнаты, прежде чем придут все гости.

Держа фотоаппарат у лица, я слышу папин голос.

– Скажи мне, что эта безумная женщина в душевой занавеске, о которой все только и судачат, не была моей дочерью, – он стоит в дверном проеме, широко улыбаясь, и с опущенными в карманы руками. По сравнению с мамой, он кажется таким старым и хрупким. Будучи ребенком, я верила, что папа мог править миром и спасти меня буквально от всего, ну разве что, за исключением мамы. Он протягивает руки. – Иди сюда.

Я иду к нему в объятия, и ощущаю, как он потирает мне спину, после чего немного отстраняется и целует в щеку.

– Привет, пап.

– Как ты? Давно не созванивались. У тебя достаточно денег? Держи, – вынимая из кармана пятьдесят долларов, он сует их мне в руку.

Я пытаю вернуть их ему, но он не позволяет.

– Папа, я в порядке.

Ложь №1, но я так хочу, чтобы это было правдой, не желаю гореть в аду за то, что ввожу папу в заблуждение. Кроме того, я хочу, чтобы он мной гордился. И по правде, мне удавалось быть успешной без чьей-либо помощи, ну, пока не появился Ник.

– Нет, ты не в порядке. Расскажи мне, что происходит. Почему ты была одета в душевую занавеску?

– Мистер Стивенс нанял другого фотографа. Никто из нас не знал об этом, пока мы не оказались здесь.

– А это проблема?

Да, но я не могу взять и рассказать ему об этом. Мне хочется, чтобы он расслабился и повеселился. Ему не нужно переживать из-за меня.

– Я могу с этим справиться. Просто все случилось так неожиданно.

– Ты – хорошая девочка, Скай. Прости, что говорю это редко, но я горжусь тобой. Созданный тобой магазин – прекрасен, и ты достигла этого самостоятельно. И даже несмотря на то, что твою маму удар хватил, когда она узнала, что ты не пойдешь в колледж, я думаю, она наконец начинает свыкаться с идеей твоей успешности и без обучения.

О, боже. Он словно залез ко мне в грудь и перевернул мое сердце. Я думала, что скорее умру, чем услышу, что моя мать одобряет хоть какие-то мои действия. Отворачиваясь, я снова подношу к лицу камеру, наклоняюсь и фотографирую табличку с именем Софи.

– Спасибо, пап.

– Тебе следует переосмыслить все еще раз, Скай.

– Так и сделаю, папа.

У меня ком в горле стоит. Я должна все переосмыслить, потому что моя жизнь разваливается на части. Мне нечем заплатить за аренду в этом месяце. Ник украл слишком много моих клиентов. У меня даже нет достаточного количества денег, чтобы выдать зарплату Эми. Но все же, я по-прежнему продолжаю думать, что если буду упорно работать и играть честно, то хорошие вещи непременно произойдут и со мной. Какое-то время это было именно так. У меня был стабильный поток клиентов, пока не появился Ник.

Помяни черта, он и явится. Ник Ферро заходит в комнату и тоже начинает снимать. Папа подходит к нему. И от этого паника распространяется по моему телу. Родителям свойственен один из двух типов поведения – они либо восторгаются своими детьми, либо угрожают людям, которые притесняют их чад.

– Ты другой фотограф?

Ник оборачивается и смотрит на папу.

– Да, сэр.

– Сделай свою работу хорошо. Софи мне, как дочь, и как сестра для Скай. Я волновался, что некому будет сделать их совместные фото. Так что убедись, что у тебя будет пара таких.

Папа испаряется прежде, чем Ник успевает ответить.

Я не смотрю на него. Не собираюсь оправдывать свою дружбу с Софи или заявления моего отца. Вообще-то, я тоже переживала, что у нас с Софи не будет совместного фото, но сейчас меня беспокоит, что решение этой проблемы – Ник Ферро.

Ник бросает на меня взгляд поверх своего плеча.

– Твой папа?

– Ага, – говорю я, поднимая камеру к лицу и делая еще один снимок.

– Он заботится о тебе, – говорит Ник и возвращается к съемке, будто для него является сюрпризом, что мой отец может поддерживать меня.

Не уверена, было ли это колким замечанием – не думаю – но ощущение именно такое. Какое-то время мы не говорим, и как только у меня есть все необходимые снимки, я пишу сообщение Софи, интересуясь, как скоро она собирается здесь быть. Я хочу запечатлеть ее выражение лица, когда она все это увидит.

Здесь все так красиво. Элегантные белые парусиновые шторы украшены кружевом, а бледно-голубые ленты опоясывают каждый столик. Центральным элементом служат высокие белые ветви, со свисающими с них маленькими хрустальными фигурками. Серебристая полоска на полях каждой тарелки идеально сочетается с серебряными приборами и хрустальными бокалами. Место, где будут сидеть Софи и Стив, залито золотым светом заходящего солнца. У меня уже возникла пара идей сногсшибательных снимков, конечно, если Ник не встанет на моем пути. Не уверена, что сделаю, если он все-таки помешает мне.

      ______

Трапеза проходит гладко. За исключением того момента, когда мистер Стивенс подходит ко мне и приносит свои искренние извинения за то, что нанял другого фотографа.

– Я понятия не имел, что у вас своя собственная студия. Софи сказала, что вы ее подруга, так что я подумал...

– Не волнуйтесь об этом, – я улыбаюсь. – И только представьте, теперь у вас будет в два раза больше фото.

Мистер Стивенс выглядит в точности, как и его сын, за исключением наличия седины в его волосах. У него еще есть немного темных волос на висках, но в основном они белые и тонкие. Большие карие глаза излучают искренность, и я знаю, что он чувствует себя виновато. Свадьбы выявляют характер каждого; он продолжает говорить мне, что не хотел ранить мои чувства. Мужчина действительно искренен. Я бы тоже не хотела, чтобы эту свадьбу снимал любитель. Здесь ужасное освещение, и неопытный фотограф получил бы в результате беспросветное дерьмо.

– Ты такая милая девушка, – добавляет мистер Стивенс.

Он позволяет мне уйти и сделать еще больше снимков.

Солнечный свет льется через окно за спиной Софи и Стива, образуя небольшое красивое сияние, известное как контровый свет. Идеально. Я двигаюсь по краю комнаты, на ходу улыбаясь людям. Некоторые тети Софи хватают меня за руку, но я игнорирую их и прохожу мимо.

– Скай, сядь и перекуси что-нибудь. Ты едва ли что-то съела за весь вечер.

– Я поем сразу после того, как сделаю этот снимок.

Подмигивая им, я ухожу, направляясь к месту практически напротив будущего жениха и невесты. После замера света, я в восторге. Это именно то, что мне нужно. Необходимо просто подождать, пока они поцелуются. И у меня получатся идеальные силуэты, окруженные красивым мягким свечением.

Ожидая, я присаживаюсь за столик, по обе стороны которого сидят гости. Они просят одолжить мою камеру, чтоб сделать пару снимков друг друга. Кто так делает? Я имею ввиду, что никто же не просит у стоматолога дать посверлить. Бытует мнение, что любой человек может сделать фото, что камера – это мозг операции, однако, камеры не могут снимать все сами по себе. Моя камера стоит на ручном режиме, и все настройки тщательно отрегулированы, так что в результате готовое фото будет выглядеть идеально. Меня всегда веселят вопросы о том, чем я снимаю, словно именно от камеры зависит композиция и красота фото. Правда в том, что для того, чтобы сделать хорошее фото, требуются определенные навыки и практика. Фотография – это вид искусства. Даже если у вас есть врожденное ощущение прекрасного, вам все равно необходимо знать, как настроить камеру так, чтобы получить желаемую картинку.

И кстати, говоря о людях, считающих, что шимпанзе тоже может снимать свадьбу – ко мне направляется моя мать. Она садится на соседний со мной стул и тихо шепчет:

– Ты выглядишь нелепо, сидя вот так с камерой, закрывающей твое лицо. Если ты не знаешь что делать, то по крайней мере попытайся сымитировать профессионализм, Скайлар.

Моя челюсть напрягается, и я прикусываю свой язык, но то, что я не двигаюсь, не заставляет ее уйти. Камера по-прежнему прижата к моей щеке, я опираюсь локтями о стол и ожидаю, когда можно будет сделать кадр.

– Я профессионал, мама.

– Ну дорогая, выглядит так, словно ты не знаешь, что делаешь. Так что сделай уже этот снимок.

Наконец, она встает и уходит. Хвала всевышним.

Софи наклоняет голову в сторону Стива, но они все еще не целуются. Мой кадр почти что готов. Я хочу фото в стиле "украденного поцелуя"; то, как люди целуются, когда думают, что никто за ними не наблюдает. Так как мой объектив направлен вниз, со стороны похоже, будто я снимаю пол. Режим маскировки. Заставьте жениха и невесту поверить, что вы снимаете что-то другое, и они будут вести себя естественно. В противном случае, вы получите фото с растянутыми фальшивыми улыбками на лицах. Следует расстрелять того, кто придумал говорить "сыыыыыр" и улыбаться для фото подобным образом.

Ник занимает свободное место рядом со мной.

– Ну, и на что мы смотрим?

– Ни на что, тролль, а теперь убирайся.

Не желаю, чтобы он повторил за мной и сделал такое же фото. Можете называть это ребячеством, но это мой кадр, и я хочу, чтобы он был только у меня.

– Ауч. Вы ведете нечестную игру, мисс Томпсон.

– Так же как и вы, мистер Ферро, но я же не жалуюсь.

Он ухмыляется и откидывается на спинку стула. Не смотри. Не смотри. Если у него есть хоть немного таланта, он сразу заметит идеальную триангуляцию пары и совершенство света. Ник кладет камеру на стол.

– Я не собираюсь красть твой кадр. Довольна?

Я не поворачиваюсь к нему, но все же вижу его краем глаза.

– Нет, но по возвращению в Вавилон, спроси меня снова. Может быть, мой ответ изменится.

– Я в этом сомневаюсь.

– Ага, я тоже, но стоит попытаться.

Он улыбается и бросает на меня взгляд.

– Итак, давай на секунду притворимся, что ты не ненавидишь меня. Какую позу ты ждешь? Потому что, все, что я вижу, это просто яркий свет, – мне хочется сказать ему, потому что всегда интересно поговорить о работе, но я не хочу рисковать. – Ох, давай, Скай. Я даже не держу в руках камеру. Расскажи мне, чего ты ждешь, и я помогу тебе получить этот кадр.

Взглянув на него, я говорю:

– Я жду, когда они поцелуются. Если хочешь, покажу тебе снимок после, ладно?

– Договорились.

Он подмигивает мне и поднимается со своего места. Ник перемещается на несколько сидений дальше и кому-то что-то шепчет. Не имею понятия, что он сказал, но спустя несколько секунд следует громкий взрыв смеха. Все, кроме Стивена, смотрят в направлении шума. Вместо этого его взгляд устремлен на щеку Софи, он полон нежности и ожидания, пока она повернется к нему. Я делаю вид, что вожусь со своей камерой, и спустя мгновение Софи поворачивается к Стиву. Они сближаются словно магниты. Вот тогда я и нажимаю на кнопку и затвор камеры щелкает, но никто не слышит этого из-за шума на другом конце стола. Софи тепло улыбается Стивену и прислоняется своим лбом к его. Они что-то шепчут друг другу, даже не подозревая, что кто-то может за ними наблюдать. Идеально.

Когда я наконец-то убираю камеру от лица и встаю, то вижу, как на другом конце стола Ник и два двоюродных брата Стивена очень громко поют и кричат. Даже не могу вам сказать, что это за песня. Когда я медленно приближаюсь к ним, то вижу, как мамино лицо искажается в гримасе ужаса, пока она садится в соседнее с папой кресло.

– Что это за песня?

– Они поют сразу три песни. Ник поспорил с ними, что они не смогут не сбиться с мелодии, тогда как для него это плевое дело. Сначала их было четверо, один уже выбыл, и, кажись, Макс тоже близок к проигрышу.

Спустя секунду, Макс поет неправильное слово, совпадающее с песней Ника, и крича проклятия, снова садиться.

– Свадебный фотограф не должен петь, – бросает моя мама через плечо.

– Не беспокойся, я не стану.

Мама снова оборачивается, и в то же время двое оставшихся мужчин начинают новую мелодию. Ник подмигивает мне, сбивается с мотива и громко смеется.

– Ты выиграл, – восторгается он. – Этот парень одолел меня!

Ник рассказывает о том, как никто и никогда не обходил его в этой забаве, и все хлопают выигравшему парню. Софи хихикает, наблюдая за ними и наклоняясь, говорит что-то Стивену.

Ник умудряется выскользнуть из толпы и снова стать тихоней. Как он это делает? Я прислоняюсь к стене, напротив Софи, когда он появляется рядом со мной.

– Что ж, давай посмотрим для чего я сделал из себя посмешище.

Я держу камеру так, чтобы он мог увидеть. Челюсть Ника буквально падает, и он медленно тянется к моей камере. Поскольку ремень от фотоаппарата на моей шее, то камера движется вместе со мной. Поворачиваясь, я останавливаюсь и оказываюсь слишком близко к Нику. Снимая камеру с плеча, я говорю:

– Вот, – и протягиваю ему фотоаппарат, – тебе не обязательно меня убивать, чтобы взглянуть на это.

Какое-то время он молчит и просто смотрит на фото.

– Ладно, как ты это сделала?

Я ухмыляюсь.

– Коммерческая тайна.

– О, да ладно, дай мне подсказку.

Забирая камеру, я отрицательно качаю головой.

– Ну да? И предоставить тебе еще больше возможностей, чтобы вышвырнуть меня из бизнеса? Я так не думаю.

Я отхожу в сторону, не ожидая, что он последует за мной, но он идет. Я отсняла уже все, на что стоило обратить внимание, но все равно продолжаю фотографировать, просто чтобы не разговаривать с ним.

– Ты постоянно говоришь это.

– Потому что ты продолжаешь это делать.

– Что конкретно я делаю?

О, боже, его синие глаза гипнотизируют меня. И я отвожу взгляд.

– В этом месяце ты украл у меня трех клиентов.

Его голос мягкий и игривый:

– Это просто бизнес, Скай.

– Не тогда, когда ты набрасываешься на каждого человека, выходящего из моего магазина. Может ты их заманиваешь какими-то волшебными печеньками?

Он обгоняет и становится передо мной, но я не могу остановиться, пока он рядом. Так что фактически врезаюсь в него, со все еще прижатой к лицу камерой.

– Коммерческая тайна, – подмигивает он мне.

Закатывая глаза, я проталкиваюсь мимо него.

– Ты – засранец. Найди себе собственных клиентов и прекрати красть моих.

Я работала так усердно над привлечением клиентов, а все что он делал – заманивал их в свое логово, как только они выходили из моей студии. Между прочим, именно я платила за рекламу и напряженно работала на свадебных выставках и показах, стараясь заполучить их.

Наконец-то, он прекращает меня преследовать, но я чувствую его взгляд на своей спине.

– Ты талантлива.

Я застываю и держу свою камеру в руках, словно для фото на коробку сухих завтраков Wheaties. Без разницы. То, что он сказал ничего не меняет. Хотя это и приятно слышать от него. Много людей пытаются заработать на жизнь фотографией, но далеко не все знают, как делать это хорошо. Множество раз я слышала от невест душещипательные истории о других фотографах: "мои фото размытые", "мой фотограф не явился", "все зеленое". Последняя жалоба заставляет меня засмеяться. Нарушенный баланс белого искажает на фото все цвета. Это ошибка новичка. Свадьба Софи и Стивена не из простых, условия съемки сложные, но я не боюсь трудностей. Когда я снова оглядываюсь в поисках Ника, его уже нет.