Текст книги "Свадебный контракт (ЛП)"
Автор книги: Х. М. Уорд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)
Х. М. Уорд
Свадебный контракт
Семья Ферро
Предисловие
от Майкла Уорда
Свадьбы изобилуют историями. До того как Холли стала Уорд Х. М., экстраординарным автором, мы вдвоем владели фотостудией, специализирующейся на свадьбах. И почему-то, в какой-то момент это привело нас к покупке магазина для новобрачных. (В то время это имело смысл.) В течение многих лет мы жили и дышали свадьбами.
Свадьбы – это сумасшествие, а сумасшествие заразительно. Но, истории! Истории почти делали это все стоящим. Иногда они сладкие. У нас была история о возлюбленных еще со средней школы, они разошлись, приняв некоторые неправильные решения, но на протяжении многих лет боролись, чтобы вновь обрести друг друга и связать себя узами брака на свадьбе своих внуков. А еще были смешные и сумасшедшие истории, в которые никто бы не поверил, если бы они не вращались вокруг свадьбы.
Никогда не встречал никого, кто бы сомневался в сумасшествии свадебных историй, потому что всем известно, все возможно на свадьбе. Когда вы берете две семьи, практически не знакомые друг с другом, сводите их в одном месте в течение одного дня, который должен вращаться вокруг детских мечтаний девушки, надежд родителей для своих детей и счетов, выглядящих словно ипотека, люди могут стать своего рода психами. И такого рода психоз создает большинство историй – написание же чего-то полностью выдуманного, кажется похожим на обман.
Итак, поскольку вы читаете Свадебный контракт, знайте, что Холли провела исследования на эту тему. Я всегда вижу чуточку Холли и себя в ее историях. Машина, заводящаяся от баллончика спрея у Эвери? Я много раз возил Холли на этой машине (Ага, я действительно знал, как соблазнить девушку.) Но Свадебный Контракт? Показывающая сиськи подружка невесты никогда не оказывала мне никакого внимания... Все везение досталось Холли.
Глава 1
Я слышу голос Эмили через переднюю стенку маленького магазина, она разговаривает с потенциальным клиентом о фотографиях с их предстоящей свадьбы. Я в задней части убираю реквизит после утренней съемки. Убирая коробку назад на полку, я иду вдоль открытого пространства и выглядываю наружу из-за шторки, закрывающей передний проем.
– Ну, наши поздравления и спасибо, что рассматриваете сотрудничество с Bella Chicks Studio. Удачи вам обоим.
Эми улыбается, пока кладет телефон обратно в держатель. Ее светло-коричневые волосы скреплены заколкой сзади в идеальном хаосе. Если я попытаюсь сделать так же, мои кудри будут выглядеть просто запутанными.
Складывая на груди руки, я медленно дышу. Глупо думать, что это дело его рук. Эми еще даже не рассказала мне, но кожа на руках покалывает, словно большое жирное предзнаменование. Я знаю, это был он. Это всегда он.
– Итак, я полагаю, Гэтти наняли кого-то еще?
Эми улыбается мне. Это умоляющее выражение лица "Не убивай гонца, принесшего плохую весть!". Я не сержусь на Эми; я расстроена ситуацией. Мы не можем продолжить терять клиентов. Она медленно кивает.
– Ага, они ушли в Bella Clicks.
Мои губы сжимаются вместе, и я стараюсь не закричать. Я так стараюсь не реагировать чрезмерно, но это уже третий клиент, которого Ник Ферро украл только за этот месяц. Из-за этого ублюдка мой глаз дергается в течение нескольких недель. Кажется, что каждый раз, когда мне удается сделать шаг вперед, он опережает меня, делая все лучше и дешевле. Боже, я ненавижу его.
Хуже всего то, что если все это продолжится в том же духе, я не смогу себе позволить остаться в моем маленьком магазинчике. Вавилон Вилэдж – милое место, но аренда – сука. И я знаю, что у мистера Подражателя такой проблемы нет, потому что его папа владеет чертовым торговым центром. Почему я не получила супер-выгодное предложение в своем договоре аренды?
Эми видела, что моя кровь закипает.
– Гм, Скай. Ты не моргаешь, уже минут пять. Не сбрасывай всю Медузу на меня.
Эми – любитель мифологии и приплетает греческих богов во все, что угодно. В половине случаев я даже не знаю, о чем она говорит.
Вместо звона в ушах, должен был последовать мой крик, так бы поступил нормальный владелец малого бизнеса. Я же складываю в плотный замок руки и пинаю стеклянную входную дверь. Мои ноги топают по парковке, жестко и быстро, оставляя Эми и ее не-делай-это позади.
Это нужно остановить. У меня все шло прекрасно, пока не объявился Ник. Видит бог, достаточно людей пытались заработать на жизнь в Нью-Йорке, но никто из них, кроме этого осла, не поджидал на моем пороге, чтобы украсть моих клиентов.
Я никогда не делала ничего подобного. Я никогда ни с кем не поступала по принципу пожевал-и-выплюнул. Я всегда улыбалась и искала во всем светлую сторону. Да пошло оно все. Я потеряю свой бизнес, если не буду сопротивляться, так что влетая в его магазин, готовлю кулаки и обнажаю клыки.
– Иди сюда, ты, подобие мужчины!
Я стою в его идеальном лобби, таком же шикарном, как и мое, но вместо насыщенно красных акцентов, у него синие. У него есть свой стол для консультаций в том же месте, что и мой, и огромные картины Тайм Сквер и Собора Святого Патрика, похожие на те, которые есть у меня. Я замечаю новые цветочные композиции с павлиньими перьями и готова взорваться. Когда он успел их скопировать?
Мои глаза переходят на маленький столик, на который он поставил альбомы. В прошлом месяце, я познакомилась с новым поставщиком, который предложил эти прекрасные альбомы для моего будуара клиентов. У этих альбомов есть блестки, они сделаны из эластичной кожи и идеально ощущаются под вашими пальчиками. Я вижу одно такое поблескивание из-за свадебного альбома на его столе. С широко раскрытыми глазами, я шагаю к нему и трясущимися руками поднимаю маленькую книжечку.
Из задней части комнаты появляется Ник и медленно качает головой.
– Скай Томпсон, что я могу сделать для тебя?
У Ника темные, идеально взъерошенные волосы, падающее ему на лоб, прямо над сапфирово-синими глазами. Сегодня на нем одета белая дизайнерская рубашка с отложным воротником и джинсы. На его запястье массивные часы, стоящие больше, чем весь мой капитал. Он красивый, самоуверенный и богатый. Его голос подобен песне сирен, а в целом он, как и детеныш бешеных обезьянок – до глубины души избалованный ребенок.
Ярость переполняет меня, пока я смотрю на него.
– Что ты сделал, чтобы заполучить свадьбу Гэтти? Предлагал попозировать с ней для фото в будуар? – о, мой бог. Ник имеет наглость улыбаться, пока я тут разглагольствую. Он пытается скрыть, но я вижу по глазам, что его это веселит. Я тычу пальцем в его грудь и продолжаю неистовствовать. – Потому что нет причин, по которым ты мог бы заполучить этого клиента себе, ты, изнеженная задница!
Похоже, что Ник покусывает изнутри рот, чтобы не засмеяться. Я стою прямо перед ним и всерьез рассматриваю возможность пнуть его по голени. Каждый мускул моего тела натянут так туго, что я готова взорваться. Я почти что вибрирую, пока не вижу как Бэверли Гэтти выходит из задней комнаты, а следом за ней ее дочь и муж. Ох, отстой.
Весь воздух покидает меня, когда я вижу крайне злой взгляд на ее лице. Бэверли сказала, что вышлет мне чек сегодня, но вместо этого она в студии Ника. Я не получила предоплату и по взгляду на ее лицо, ясно, что она не собирается вдаваться в подробности.
– Что вы сказали о моей дочери? Или ваш грубый комментарий был направлен на меня, мисс Томпсон?
Что за хрень? Серьезно, мне никогда не выпустить пар! Я никогда не говорила никому, что они отстойные, и в единственный раз, когда я это сделала, это же и укусило меня за зад. Мои губы растягиваются в нервной улыбке, и у появляется это странное ощущение, когда не знаешь, что делать со своими руками. Я сжимаю указательный палец и пытаюсь все исправить, словно я не ела собственную ступню. Нет, я съела всю чертову ногу и половину своей задницы. Невозможно все исправить.
– Миссис Гетти, я не подразумевала...
– Вы не подразумевали ничего, дорогая. И если хотите знать, мы находим Ника гораздо более легким в общении. Свадьба и так достаточно стрессовый процесс, и я не хочу, чтобы что-то заставило Тиффани тревожиться. Вижу, я сделала правильный выбор и обязательно позабочусь, чтобы каждый узнал, как вы ведете себя на самом деле.
Ник по очереди глядит на нас, а после кладет руку на плечо Бэверли.
– Скай не разрушила бы свадьбу вашей дочери. Она – очень способный фотограф. Правда, она так нервничает, только когда забывает выпить свое лекарство. Это может случиться с кем угодно.
Бэверли бросает на меня еще один взгляд, словно теперь она может увидеть мой очевидный психический дефект.
– Возвращайтесь и захватите чай со специями от Keurig. Я возьму новые альбомы, о которых говорил, – он смотрит на меня и ухмыляется. – В путь, Скай. Или ты предпочитаешь, чтобы я позвал Эми забрать тебя? – он говорит это так сладко, словно помогает мне.
Что абсолютно не имеет смысла. Я плотно сцепляю руки и рычу, после чего разворачиваюсь на каблуках и вылетаю на улицу. Пока дверь закрывается за мной, я слышу как Ник говорит Гетти:
– Не волнуйтесь, она не опасна.
Глава 2
Когда я возвращаюсь, Эми стоит в дверях. Мои глаза пощипывает, и хочется плакать. Я иду прямо в конец студии, и она плетется за мной, как преданный щенок.
– Скай, что случилось? Все не может быть так плохо!
– Я назвала Тиффани Гэтти потаскушкой и предположила, что единственная причина, почему они подписали контракт с Ником – возможность коснуться его голой груди!
Я тяжело всхлипываю, пытаясь не заплакать – нет, пока не найду коробку салфеток. Я встаю, опираясь на полку и начинаю копаться вокруг. С полки на пол падает ящик пластиковых яблок, они разлетаются во всех направлениях.
– Ну, это не так плохо, – ее голос имеет насмешливый тон, говорящий мне, что она ничего не понимает.
– Гетти были там! Все трое вышли из задней части его магазина. Ее отец выглядел, словно хотел перерезать мне горло и выбросить в канаву.
Эми отводит взгляд.
– Ох, ладно, ага. Это типа плохо.
Я нахожу маленькую коробку салфеток и опускаюсь на пол.
– Это не худшая часть. Ник сказал им, что обычно я в порядке; что я такая как сейчас, только когда забываю принять свои лекарства. Итак, я из суки стала сумасшедшей!
Держа салфетку на лице, я делаю глубокий вдох. Мне нужно успокоиться, но я не могу.
– О, дорогая. Все в порядке. Все будет хорошо, – она опускается на колени рядом со мной и потирает мои плечи.
– Как ты можешь так говорить? Он разорил меня. Из-за него мой бизнес разваливается. Парень – паразит, а ты мне говоришь, что все в порядке?
Обычно я не такая. Я не разваливаюсь на куски по мелочам, но это далеко не мелочь, чтобы оставлять все как есть и дальше. Я прошла путь от процветающего магазина к тому, что крадусь поспать на складе. У меня нет квартиры, нет денег и, спасибо Нику, я потеряла свадьбу Гэтти.
– Конечно, это нормально. Все и так уже знали, что ты сумасшедшая.
Она улыбается и наклоняется, обнимая меня.
– Ничего себе, спасибо.
– Серьезно, Скай. Позволь себе небольшую слабость. Ты не можешь сблизиться с каждым клиентом. Некоторые из них будут выбирать кого-то другого. Ты не можешь наказывать себя, когда они уходят, – она говорит это только потому, что не знает насколько все плохо. Я скрывала это от нее. У Эми и так достаточно вещей, о которых нужно беспокоиться, я не хотела добавлять еще больше к ее куче.
Но очень скоро это станет очевидным. Я прижимаю руки к лицу и не смотрю вверх. Мой взгляд зафиксирован на полу.
– Иди взгляни на календарь. Моя приблизительная ставка уменьшилась в половину после того, как этот осел переехал сюда. Клиенты уходят отсюда с моим пакетом предложения в руках, и я клянусь богом, он просматривает его и предлагает тот же самый объем за меньшие деньги, а затем дарит им дополнительный альбом. У меня даже нет шанса.
Эми продолжает ободрять меня.
– Скай, ты лучше, чем он. Ты – та, кто придумывает новые идеи.
– Но, Эми, через неделю, они есть и у него тоже!
– Ты помнишь ту платье-из-мусора сессию в городе? Это было так весело. И у нас есть другой клиент, подумывающий о бронировании подобной сессии. Не позволяй ему огорчить тебя. Всегда будут люди, пытающиеся получить кусочек того, что есть у тебя, Скай, потому что ты лучшая. Они хотят быть тобой.
Ее слова успокаивают меня достаточно, чтобы поднять взгляд. Она улыбается и подает мне одно из необычных зеркал, которые мы используем для соблазнительных съемок.
– Выглядит, словно собака облизала твое лицо.
Моя тушь стекает по щекам, и большой мазок теней на виске похож грязь. Уголок моего рта дергается.
– Скай, – начинает Эми, – у тебя есть новая идея, не так ли?
– Ага, – я смотрю в зеркало, мое выражение становится диким. Картинка еще не полностью сформировалась в моем сознании, но я могу увидеть клиента в воде, с темным и размазанным макияжем. Что-то необычное и трагическое. Это не похоже ни на что, отснятое мною ранее, и не в стиле невесты, но все равно удивительно.
Эми машет рукой перед мои лицом, чтобы привлечь внимание.
– Привет? Собираешься попробовать это в эти выходные с Софией?
– Если она позволит мне, – мой взгляд скользит к верху зеркала. – Было бы здорово, и острова Shelter – идеальное место, чтобы сделать это.
Я кусаю нижнюю губу, думаю о логистике и отдаю зеркало Эми, чтобы вернуть его на место.
– Я бы хотела поехать с тобой. Пять дней там кажутся чем-то удивительным – особенно в это время года. Готова поспорить, там красиво.
Эми встает и смахивает пыль с одежды. Обычно она ездит со мной, чтобы переносить снаряжение и помогать, но эта свадьба маленькая, и я делаю ее по низкой стоимости, в виде благосклонности к другу. Единственные деньги, которые я заработаю – от продажи печатных снимков после свадьбы.
Я называю ей новое имя вслух:
– Софи Стивенс. Не могу поверить, что она выходит замуж.
– Ага, но Стивенс немного проще в произношении, я права?
– Да, Полойскишиано точно не слетает с языка.
Эми возвращается к своим обязанностям за стойкой администратора, подготавливая документы.
– Иди домой, Скай. Упакуйся и успеешь на паром пораньше. Будешь сидеть на пляже, пока Софи доберется туда. Видит бог, ты могла бы использовать перерыв. Просто будь уверена, что пошутила о ее новом муже, ради меня. "Стивен Стивенс" – очень смешно.
Это имя звучит так, словно имеет отношение к мультику о собаке, несущей портфель.
– Ты уверена? Еще столько работы нужно сделать, и мне неловко...
– Ты всегда чувствуешь себя неловко и никогда не прекращаешь работать. Ты всегда здесь. Езжай, я в порядке. Я могу зарядиться от музыки шестидесятых и ходить тут кругами босиком, – она подмигивает мне, подразнивая. Эми одевалась бы подобно ребенку хиппи каждый день в году. Она постукивает стопкой бумаг о свой стол и сшивает скобами уголок. – Серьезно, езжай. Развлекись. Расслабься на несколько дней. Выпей шампанского и переспи с незнакомцем. Ну ты знаешь, все эти типичные свадебные штучки.
Я смеюсь.
– Типичные для тебя, может быть.
Эми наклоняет голову в сторону, словно жалеет меня.
– Тебе двадцать два, Скай. Ты надрываешь себе задницу каждый день и никогда не останавливаешься взглянуть, что теряешь.
– Потому что я ничего не теряю, – я хватаю свою сумочку из ящика стола и закрываю его. – Ты уверена, что будешь тут в порядке, если я свалю?
Я никогда не уходила с работы пораньше. Если вытащу свою задницу, то смогу поспеть на двухчасовой паром и приехать туда, имея достаточно времени, чтобы провести пару часов гуляя по пляжу или разглядывая вещи в маленьких магазинах.
Эни ухмыляется:
– Только если ты мне пообещаешь заарканить лучшего мужчину.
Она двигает бровями и цокает языком.
– Ага. Я сделаю это, – говорю я с сарказмом, хватая наклейки и маркер с ящика стола. Быстро я царапаю ЭМИ БЫЛА ЗДЕСЬ поперек конверта. – Вот, ты выиграла. Я оставлю это у него на лбу.
Она смеется.
– Сучка.
– Нет, сумасшедшая. Я думала, мы установили это.
Я толкаю дверь, Эми орет:
– Привези мне какой-нибудь торт!
– Сделаю!
Глава 3
В то время как я прихожу к Северному парому на Ориент Поинт, уже середина дня. Я переоделась, сменив костюм, который ношу в студии, на пару потертых джинсов с дырой на колене и эластичную черную футболку. Я сижу на капоте своей старой дрянной машины, называя ее Большой Красный, и собираю свои темные волосы в хвост. Ветер хлещет ими вокруг, что затрудняет видимость. По правде, я люблю запах соленой воды, а острова Shelter – даже больше. Семья Софи содержит там летний домик, и так как ее родители дружили с моими, мы приезжали туда с Софией множество раз. Софи и я – лучшее друзья еще со времен, когда были маленькими. Я совершенно не хочу работать на ее свадьбе, но она настаивала на том, чтобы я это сделала.
Глубоко вдохнув, я смотрю по сторонам. Возле меня припаркованы несколько авто, но так как уже не лето, судно не полное. Большой Красный – это ржавый Bonneville, который старше меня. Он стоял в гараже моего дедушки, пока тот не умер в прошлом году. Он слишком большой для компактных, современных парковочных мест и был построен еще, когда газ был дешевым, а автомобили огромными. Дедушка когда-то жаловался, что он слишком мал, сейчас это кажется смешным. Обе шины стоят по сторонам парковочного места. Я пользовалась мотоциклом, но вынуждена была его продать в прошлом месяце, чтобы свести концы с концами. Сейчас есть только я и Большой Красный.
Когда мы достигаем острова, я выезжаю следом за другими автомобилями из судна и отправляюсь в путь. Я хочу успеть зарегистрироваться и съездить на другую сторону острова до прибытия Софи. Найдя маленькую гостиницу, в которой все планируют остановиться, мне удается параллельно запарковаться. Кто тут потрясный? Я! Может быть сегодняшний день, в конце концов, не будет таким уж отстойным. Ужасное утро означает приятный вечер. Думаю, я читала однажды что-то такое на печенье с предсказанием.
Схватив свою сумочку, я направляюсь внутрь к стойке регистрации. Женщина с ярко-рыжими волосами в черном блейзере стоит там с фальшивой улыбкой с сжатыми красными губами.
– Добро пожаловать в Chaucer Inn, -говорит она. – Чем я могу вам помочь?
Бог мой, она выглядит сумасшедшей. Ее большие зеленые глаза не мигают, и та странная улыбка по-прежнему на своем месте. Я быстро оглядываюсь и решаю, что ее босс должно быть где-то неподалеку, потому что что-то доставляет ей неудобство и заставляет вести себя неестественно.
Опираясь на стойку, я говорю:
– Да, я фотограф на свадьбе Стивенсов. Мне сказали, что для меня зарезервирован номер.
– Время заселения только после четырех дня.
– Я знаю, но надеялась, что комната будет готова раньше. Это была долгая поездка. Как думаете, вы могли бы мне помочь?
Она закатывает глаза, и улыбка исчезает. Женщина глубоко вдыхает, раздувая свои ноздри, как бык.
– Я буду рада помочь вам с поиском места в нашем ресторане до четырех часов дня.
Она меня не слышала? Я стучу пальцем о стойку и немного наклоняюсь.
– Есть ли какой-то шанс получить мой номер сейчас? Я действительно устала и...
– Нет! Вы не можете получить его сейчас! Он еще не готов! Он будет готов к четырем часам дня! У вас проблемы со слухом или как?
Женщина на секунду сжимает свою сторону стойки и практически рычит.
Святые улитки. Это лицо сумасшедшего. Я улыбаюсь во все зубы и медленно отступаю.
– Я вернусь в четыре дня.
Женщина возвращается к своему немигающему, хорошо отрепетированному состоянию.
– Это замечательная идея. Большое спасибо. Наслаждайтесь своим днем на островах Shelter.
О.Мой.Бог. Что за психопатка. Я покидаю лобби, прежде чем у нее появятся когти, и она разорвет меня на куски. Снова выйдя на улицу, я решаю прогуляться и перекусить поздним обедом, просто чтобы убить время. Сидя в маленьком бистро, я наконец-то немного расслабляюсь. Мой глаз перестает дергаться, все мысли о Нике и его низких поступках давно улетучились, и я довольна тем, что попиваю холодный чай и жую свой бутерброд. Все места для сидения в этом маленьком ресторане находятся снаружи на тротуаре. Небо голубое, и легкий ветерок шелестит в ветвях. Идеально.
Пока мой телефон не начинает звонить. Он играет Императорский Марш, так же известный как тема к Дарту Вейдеру, это дает мне понять, что звонит моя мама. Парень рядом со мной давится своей содовой и смотрит. Я слабо улыбаюсь и снова опускаюсь в кресло, позволяя телефону еще раз проиграть песню. Глядя на парня, я объясняю:
– Это моя мама.
Он криво ухмыляется.
– Она звучит удивительно.
Красивый мужчина с улыбкой на лице возвращается к своей еде.
Я провожу пальцем по экрану и подношу злобное маленькое устройство к уху.
– Эй, мам.
– Ты уже там? Что сегодня случилось на работе? Ты не можешь пропустить все, просто чтобы где-то повеселиться.
Мама считает, что моя работа – это шутка, несмотря на то, что благодаря ей мы могли платить по счетам, пока не появился Ник. Просто никто не знает, насколько все стало плохо, и я уверена, черт возьми, что не хочу слышать сейчас ее лекции.
– Мама, я ничего не пропустила. Эми там.
– Эми не будет делать ту же работу, которую должна сделать ты.
– Эми подшивает документы. Не думаю, что она подошьет к ним свою руку, так что мы в порядке. Вы с папой уже выехали?
– Не меняй тему, Мисси! Я говорила тебе, что ты должна поступить в колледж, так же как сделала Софи, но разве ты слушала? Нет. Теперь ты убежала посреди дня и оставила Эми одну. Что если кто-то что-то захочет?
– Они позвонят мне на мобильный.
О, боже. Пристрелите меня кто-нибудь. Пока мама отчитывает меня, я опираюсь щекой на руку и наклоняюсь набок.
– Это не способ вести свой бизнес, дорогая. Ты подумала над тем, что мы с папой тебе предлагали?
– Я не собираюсь закрывать свою студию, ма.
Мое тело неуравновешенно, так как я раскачиваюсь сидя на одном краю стула, готовая упасть. Мы вели этот разговор несчетное количество раз. Они думают, что я упустила свою жизнь, потому что не получила высшее образование. Дело в том, что все мои друзья, получившие его, сейчас безработные или переворачивают гамбургеры. У меня нет долгов, и все шло довольно неплохо, пока Ник не выбил меня из седла.
– Софи собирается с тобой поговорить и думаю, тебе стоит к ней прислушаться.
Мои ноги скрещены в лодыжках. Когда она говорит это, я слишком сильно отталкиваюсь правой ногой, пытаясь быстро сесть, но вероятно, я стою на собственных шнурках, потому что не могу сдвинуться. Таким образом, вместо того чтоб подняться, я падаю.
Представьте себе пингвина в зоопарке, который вдруг падает на бок. Бух. Это действительно смешно, за исключение того, что когда я падала, мои руки рванули и схватили ближайшую ко мне вещь – парня за соседним столом. Мне удается сжать в кулак всю его промежность и основательно полапать его до того, как я ударяюсь о цемент. Если бы он не сидел ко мне лицом со своими растопыренными ногами, этого бы никогда не произошло. Я пыталась схватить стул и совершенно промахнулась.
Глаза парня расширяются, и он вскакивает, ударяясь бедром об стол. Его паста и чай скользят и под действием гравитации летят вниз. В этот момент я оказываюсь на земле. Как раз вовремя, чтобы тарелка со спагетти упала мне на лицо, а за ней и полный стакан чая, смывающий их.
Со стороны тротуара я слышу визг маминого голоса, все еще ругающего меня. Мгновение никто ничего не говорит. Окружающие просто смотрят в ужасающем молчании. Я вытираю соус и чай с лица и оглядываюсь. Это выглядит, словно я стала жертвой покушения клоуна. Над моей грудью огромное красное пятно, в волосах лапша и еще немного лапши свисает с шеи в вырез рубашки. Одна даже застряла в моем ожерелье. Чай разбавил соус и впитался в каждую складочку моего тела, так что теперь я острая и липкая. Не говоря уже о том, что я облапала незнакомца и сбросила все содержимое его столика.
В таком положении я сижу слишком долго, пытаясь сморгнуть ощущение жжения глаз. Когда я смотрю вверх, то вижу, как парень протягивает мне руку. Я хватаюсь, и он помогает мне встать.
– Мне так жаль, – говорит он. Парень не смеется над тем, что я шокирована.
– Нет, это была моя вина, – говорю я.
Кто-то протягивает мне телефон, и я нажимаю ОТБОЙ, не говоря маме "до свидания". Она перезванивает через пару секунд.
Красивый парень снова смеется над играющим Императорским маршем.
– Я предлагаю не отвечать.
Я смеюсь, чтоб не заплакать.
– И не планировала.
Услужливый персонал суетится вокруг нас, поднимая его стол и убирая мой беспорядок, оставив нас двоих неловко стоять по середине ресторана.
– Кстати, меня зовут Диган. Диган Грин. Я помешан на научной фантастике и абсолютно уверен, что ты богиня.
Застенчивая улыбка расплывается у меня на лице, пока я смотрю на землю и обратно на него. Я протягиваю свою липкую руку.
– Скай Томпсон.
– Могу ли я проводить тебя обратно в гостиницу, Скай?
– Зависит от обстоятельств. Уже четыре часа?
Его челюсть чуть-чуть опускается.
– Ты здесь тоже по поводу свадьбы Стива Стивенса?
То, как он говорит это, заставляет меня рассмеяться, хоть его обед все еще и липнет к моему телу.
– Ага. Откуда ты знаешь?
– Я предполагаю, у нас один и тот же портье. Я – лучшей друг Стива.
Я киваю и убираю часть спагетти с рубашки.
– Я – фотограф.
– Серьезно?
Не знаю, почему он говорит подобное. Очевидно, я произвела действительно плохое впечатление, будто я слишком неуклюжа, чтобы фотографировать людей.
– Ага. Я знаю Софи с детства.
– А, ну тогда ясно. Нам нужно будет многое наверстать. Я уверен, что если мы будем заодно, то сможем как следует смутить их, – он подмигивает мне и берет за локоть, прежде чем оставить достаточно наличных за нас обоих на столе. – У Стивена была неестественная любовь к клею. Я надеялся, что когда он вырастет, то откроет свою компанию по производству стикеров.
Я немного смеюсь.
– Должно быть, ты был разочарован увидеть, что он стал педиатром.
– В самом деле. Пойдем. Давай посмотрим, может нам удастся зарегистрироваться у этого Отродья сатаны. Если она откажется, тебе следует усесться на ту большую белую кушетку посреди холла. Я думаю, они изменят свою четырехчасовую политику.
