Текст книги "Чудо Бригиты. Милый, не спеши! Ночью, в дождь..."

Автор книги: Гунар Цирулис

Соавторы: Владимир Кайяк,Андрис Колбергс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 32 страниц)

Нилс сам не понял, как устоял перед этим побуждением. Когда он пришел в себя, оказалось, что ничего не произошло и он не тронулся с места, только чуть подался вперед и сжал кулаки.

Нилс пошел с площади. Внутри все горело и пересохло, губы тоже были сухие, он их облизывал и удивлялся горькому вкусу во рту. Ах, вот оно что: ребенок почему–то пожалел чужого дядю, подарил одуванчик, и Нилс мял, мял его, а потом вытирал рот ладонью…

– Куда же он теперь так спешит? Домой? Разве есть еще у него где–то дом? Именно его дом Бригита со своим розовощеким пижоном превратила в…

Нет, все–таки Нилс пойдет туда, в их логово! И с почетом встретит там обоих.

Он зашел в магазин, взял две бутылки водки. Подумал. Купил еще колбасы, хлеба, усмехнулся и попросил отвесить полкило леденцов. Потом медленно отправился к своему бывшему дому. Времени до вечера достаточно, торопиться было некуда.

Во двор дома Нилс прокрался, как вор, стараясь не глядеть в окна соседнего дома, чтобы не увидеть там чье–нибудь знакомое, любопытное лицо. Ему было гадко, будто не Бригита с любовником, а он сам сделал какую–то подлость.

Дверь Нилс отпер своим ключом, вошел. Невольно покосился на кровать Бригиты, почему–то удивился, что она аккуратно застлана. Неужели он подсознательно ожидал, что кровать, на которой развратная жена спит с любовником, будет в прямом смысле нечистой – разрытой, неприбранной? Потешная мысль!

В кухне на столе он увидел две кружки и две тарелки. В таком виде оставался обычно стол после того, как они с женой завтракали и потом уходили на работу. Две тарелки, две кружки…

Именно эти две тарелки и кружки разозлили Нилса всего больше, просто убили его; он долго стоял у стола как в беспамятстве, тупо уставясь на неубранную посуду. Казалось бы, что особенного, этого надо было ожидать, если уж жена… Тем не менее, чувство обиды только теперь разгорелось в полную силу. Ведь надо же – ту же тарелку и ту же кружку, и на то же место, куда ставила Нилсу! И он сидел тут же… против Бригиты… Ну, нет, этого Нилс им не простит!

Нилс не оставил водку и другие свои покупки на кухне, он вообще не мог больше находиться там, у стола, накрытого на двоих. Он взял ключ от гаража, висевший на гвозде в прихожей, и вышел.

Когда Нилс строил гараж, он надеялся обзавестись машиной, но годы шли, машины не было, и гаражом пользовались как мастерской и кладовкой для хозяйственной утвари. Предусмотренная для ремонта машины яма в цементном полу оказалась лишней, мешала; Нилс собирался замуровать ее, запасся нужными материалами, но сделать пока ничего не ус тел. Яма была прикрыта лишь длинными досками.

«Черт возьми, – думал Нилс, – да неужели я так и оставлю им все это, а сам уберусь, поджав хвост, как побитая собака? Может быть, даже наверняка, этот лопоухий красавчик и не подумает замуровывать яму в полу, он–то уж точно купит машину…»

Ничего не было ясно, и ни о чем не хотелось думать; мысли его напоминали ему самому ошметки тумана, разодранного ветром, такими бессвязными они были.

Нилс спохватился, что все еще держит под мышкой свои покупки: огляделся, освободил от хлама верстак, поставил бутылки, положил остальное. На полке стояло несколько перевернутых стаканов, их сюда убрала Бригита, она признавала только фарфоровые чашки. Нилс обтер стаканы, поставил и их на верстак. Сел на чурбачок, откупорил бутылку, налил полный стакан, выпил, закусил хлебом с колбасой. «Гляди–ка, – подумал он, – водка–то получше фруктовой воды гасит жжение под ложечкой, хоть сама обжигает… Недаром говорится – клин клином вышибают…»

Выпив, Нилс положил руки на верстак, оперся на них подбородком и прикрыл глаза. На душе внезапно полегчало, все страшное и непостижимое отошло, на него даже дремота напала. Оно и неудивительно, Нилс не уснул в эту ночь даже на полчасика…

…Во сне Бригита не изменила мужу. Во сне она была точь–в–точь такая же, как в те времена, когда Нилс сделал ей предложение: строптивая, легкомысленная и восторженная, но порядочная девушка, с ясными глазами, глубокими и прозрачными, как чистая вода.

Сон перенес Нилса вместе с Бригитой на окраину Калниене, к реке. Только что зашло солнце, Нилс и Бригита сидели в густой траве на берегу и смотрели, как от реки поднимается туман, медленно растекается по заливным лугам, где стояли стога сена. Подножия стогов тонули в тумане, и круглые их верхушки, казалось, плыли по воздуху, как гнезда аистов, как маленькие острова. Вечер был прекрасный и был бы еще лучше, если бы Бригита все время не дурачилась, не скакала бы вокруг и не трещала бы без умолку. Бригита вообще была болтушкой и непоседой; Нилса это иногда смешило, а иногда и раздражало, утомляло. Вот и сейчас: набрала комков земли и знай швыряет их в реку, только брызги летят, будто ей во что бы то ни стало нужно распугать рыбу, спугнуть вечернюю тишину…

– Бригита, – наконец не выдерживает Нилс, – ну хватит тебе! Посидела бы со мной рядом, помолчала!

– Молчать! Все молчать да молчать! Мы еще не покойники, Нилс, почему же нам молчать? А я как раз решила тебя попросить – подари мне «Спидолу»!

– Транзистор? Еще чего не хватало! Ты же его будешь повсюду таскать с собой.

– Ну и что? Нельзя? Ах, да, ты же музыку не любишь.

– Люблю. Только не всегда. И в меру.

– А я – без всякой меры!

– Тогда ты зря вышла за меня замуж. Вышла бы лучше за одного из тех музыколюбов, которые крутят свою шарманку и когда спят, и когда едят, и когда бродят по улицам…

– Крутят шарманку? Что за выражение! А у Марты тоже «Спидола» есть. Только ей не муж купил, а любовник, представляешь? Ужас! Вот уж форменная…

– Как так – форменная?

– Ну что ты, точно не понимаешь? Обманывает мужа у всех на глазах. Такого хорошего мужа! Хотя и он – балда!

– Как так – балда?

– Заладил – как так, как так! А что ж он позволяет водить себя за нос?

…Нилс встрепенулся, одурело посмотрел вокруг. Понял – сон. Марта? Что еще за Марта? Он не знал никакой Марты, а вот Бригита… Действительность возвращалась к нему во всей своей беспощадности. Хотелось крикнуть, нет – зарычать, как рычит медведь. Бить все вокруг, крушить, ломать. Все крушить!

Тени–то уже какие длинные… Неужто скоро вечер? А он тут дрыхнет себе… Те двое, может, уже приходили, увидали его и скрылись… Он взглянул на часы: нет, Бригита кончает работу только через двадцать минут…

Нилс хлебнул еще водки, затворил дверь гаража. Сидел и ждал, стараясь ни о чем не думать. Меньше всего о Бригите, только что увиденной во сне. Сейчас они явятся, голубчики! И тогда…

Нилс не знал, что он тогда сделает и что будет. Сидел, не думал, ждал.

Шаги во дворе послышались нескоро. Это не были шаги Бригиты, шел мужчина.

Нилс поглядел в окошечко. Длинная, тощая фигура стояла перед дверью дома. Он, мерзавец! Не стал звонить, подергал дверь, – не открывается: Нилс перед тем запер ее, а Бригита, видно, еще не приходила. Длинный еще раз подергал дверь: заперта… Тогда он пошел к другому входу, через веранду.

Нилс схватил его в то мгновенье, когда любовник Бригиты вставлял ключ в дверь.

– Ворюга! Стой! Попробуй пикни!

Нилс держал Витолда Стабулниека за шиворот и слегка встряхивал. Тот не кричал, наверно, понял, в чем дело, пытался вырваться, но не особенно энергично.

– Так, – сказал Нилс, – так, так, розовенький ты мой бутончик. Ждал я тебя и дождался. Вроде пора нам и познакомиться.

– Вы муж Бригиты?

– Он самый. А ты полюбовничек.

– Зачем вы употребляете такие вульгарные выражения?

– Э? Вульгарные выражения?.. Что же мы, однако, на дворе торчим? Может, пригласишь меня зайти, раз уж ты под этой крышей угнездился?

– Это, смотря как… Вы же хозяин этого дома!

– Хозяин, говоришь? Коли так, пошли в гараж… Так… давай заходи! Давай!

– Да… То есть… Отпустите, пожалуйста, мой воротник! Поговорим, как люди, если…

– Люди? Тут людей нет. Ты не человек. И я тоже. Для тебя я не человек! Давай, давай, не рыпайся!

Нилс втолкнул в гараж багрового от унижения и недоброго предчувствия Витолда. Пошел к верстаку. Молча налил два полных стакана водки, посмотрел на Витолда – и чуть не присвистнул: «Да он же трус! Трус, каких свет не видел! От страха глаза на лоб повылезли…»

– Эй! – загремел Нилс. – Чего это у тебя щеки разгорелись, я ж тебя еще по ним не отхлестал?

Витолд пожал плечами, глянул на дверь.

– На дверь не косись! – приказал Нилс. – Держи стакан! Пей! За знакомство.

Нилс залпом выпил и смотрел, как Витолд поднял стакан, захлебываясь глотнул несколько раз, сморщился и хотел поставить стакан обратно.

– Не кривляйся! – заорал Нилс. – Пей до дна! Закусить тоже дам. Ты, по–моему, сладенькое любишь… – Нилс придвинул к нему кулек с монпансье. – Ешь! Чего давишься?

Витолд закашлялся, насилу допив водку. Взял конфетку из кулька, пробормотал:

– Сп–пасибо.

– Давай закусывай, не стесняйся.

Нилс стоял перед дверью и уплетал хлеб с колбасой. Витолд у верстака хрустел леденцами.

«Слушается… Раскис – стоило только тронуть! Ну, не представлял я, что он уж такая сопля, – удивлялся Нилс. – А ну–ка я его…»

Подступив на шаг, Нилс спросил:

– А тебе нечего мне сказать?

– Я, конечно… когда придет Бригита… хотел бы… поговорить…

– Нет! Двум мужчинам с одной бабой говорить не о чем. И откуда ты знаешь, что она еще не пришла?

– Почему же она… Почему же вы…

– Ты мне не выкай! Если спишь с моей женой, должен мне тоже говорить ты! Ты же у меня теперь… вроде, вторая смена либо напарник…

– Что вы… ты… сделали?

– С женой–то? А что с потаскухами делать, как по–твоему? («Ну, теперь–то он, наконец, кинется на меня, не даст же он мне обзывать Бригиту такими–то словами!»)

Витолд молчал, без того багровые щеки стали почти фиолетовыми, глаза бегали, красные пятна выступили даже на подбородке и шее.

Нилс прищурился. Злость и отвращение росли, начинали душить его: «Не тут–то было! Этот не кинется, защищать Бригиту не будет. Неужели бывают такие на свете?!» И он продолжал:

– Если не знаешь, могу тебя просветить: потаскух бьют. Смертным боем. Пока не выбьют дурь.

– Как вы можете! Это варварство… Дикость…

– Как я могу? Дикость? Да ну? А ты как мог? Ты?

– Я понимаю, вы нас наказываете, но…

– Зубы не заговаривай! Говори прямо!

– Разве мы виноваты, что любим друг друга?

– Да ну? Первый раз слышу. Она мне об этом и не заикалась.

– Может быть, она вас боится… Но мы же с ней договорились, что она возьмет развод… Потому что мы не можем…

– Гляди–ка! Получается, что я в собственном доме – лишний? Вы договорились? А ты не считаешь ли, что об этом надо было договариваться и со мной? В первую очередь?

– Мы…

– Я не знаю, что – вы. Зато весь город знает, что в мой дом, к моей жене забрался вор. Я это узнал последним. Случайно.

– Мы не виноваты, что не можем жить друг без друга.

– Снова–здорово! Значит, ты любишь Бригиту?

– Да.

– Так! А она – моя жена. Ты, значит, задумал ее у меня отнять. Так я тебя понял?

– Я… Да разве… Она сама… не хочет оставаться… с вами…

– Этого она мне не говорила. Ну, так вот: добром я тебе Бригиту не отдам. Будешь ты драться за нее?

– То есть как… что вы имеете в виду?

– Будешь ты биться со мной за нее? Как – биться? Очень просто: не на жизнь, а на смерть. Дошло?

– Я все–таки вас не понимаю… У нас двадцатый век.

Нилс не сводил глаз с Витолда. Он попал в точку: красавчик весь съежился, когда Нилс упомянул о смерти. Красавчик в отчаянии поглядывал на дверь. Красавчика знобит. Тем хуже для него!

– Двадцатый век! Да ну! У меня в доме такой век, какой мне нравится.

– Но такие вопросы… в наши дни разрешает суд.

– Суд? А на фига? Скажешь, Бригита подавала на развод?

– Еще нет, потому что мы…

– Ну так чего же трепаться про суд! Я здесь – суд. Один из нас тут лишний. Будешь биться?

– Это как?

– Я же сказал. Не доходит? Придется тебя просветить. Отойди! – Нилс отпихнул ногой одну из досок, прикрывавших яму. – Гляди–ка сюда! Видел? Яма.

Витолд весь одеревенел, глядя то на щель между досок, то на Нилса.

– Вы сошли с ума! – пробормотал он.

Нилс прищурился.

– Ты думаешь? Сейчас увидишь, до чего разумно я рассуждаю. Мы будем биться. Тот, кто останется жив, спихнет того, кто будет ухлопан, в эту яму. И замурует ее. Я уже давно собирался это сделать. Замуровать, то есть. Вон, в углу, лежат кирпичи, щебень, мешки с цементом, Кувырк! Кто дал дуба, того – в яму. Сначала засыпать песочком, утоптать. А после замуровать могилку и сравнять с полом. Цементом залить. Тихо–мирно. И все. Через день–два никто не догадается, что тут была яма. Дошло?

– Вы с ума сошли!

– На дверь глаза зря таращишь. От сумасшедшего тем более не улизнешь! – Нилс запер дверь, сунул ключ в карман.

Сумерки сгущались, окошко в гараже было маленькое. Стало совсем темно. Нилс слышал дыхание Витолда, напоминавшее всхлипы. Когда глаза свыклись с темнотой, Нилс увидел Витолда, прижавшегося к стене за верстаком.

– Чего ты к стене липнешь! – вскинулся Нилс. – Тоже мне пластырь! Сейчас будем драться.

– Вы… с ума… сошли…

– Да ну? Если драться за женщину, которую любишь, значит – сойти с ума, тогда – пожалуй. – Нилс нащупал выключатель. Под потолком загорелась лампочка. – Не вздумай вякать! Соседи далеко, все равно не услышат. А я тебя, коли что, безо всяких придушу. Как кролика. Ну, ну, не дергайся. Лучше приготовься к бою. Съешь еще конфетку, сладкое от нервов помогает… А каким оружием будем биться? Э, вот история – ни шпаг, ни пистолетов у меня нет. Ничего, оружия хватит! Предоставляю тебе выбор. Вот два топора. Два молотка. Целая куча клещей и стамесок… Ну?

– Вы–ы…

– А? Может остановимся на лопатах? Постой! А вот два длинных болта, как раз по руке. Держи!

Он протянул Витолду длинный болт. Витолд взял его, но болт тут же выскользнул и грохнулся на пол. Нилс глянул Витолду в лицо и равнодушно подивился вслух:

– Белый, как штукатурка. А у тебя были такие румяные щечки. – Он продолжал рыться в инструментах, бормоча: – Пилы?.. Э, пилы не годятся. Больше нет ничего. Ну, обойдемся тем, что под рукой. Выбирай!

– Вы–ы…

– Я? Ладно, это можно. Я – за лопаты.

Нилс взял лопату, другую подал Витолду. Витолд не протянул руку, он, все так же прижимаясь к стене, отступал в сторону двери.

– Вы не смеете! Вы не имеете права заставлять меня драться!

– Нет, ты будешь драться, гад! Не станешь драться, я тебя все равно прикончу. Один из нас тут лишний. – Нилс уже не кричал, а шипел, медленно, медленно приближаясь к Витолду. – Бери лопату! На!

Витолд взял лопату одной рукой. Лопата качнулась, тогда он подхватил ее и другой рукой и кое–как удержал, вернее, оперся на нее.

Нилсу стало противно смотреть на отвисшую челюсть и выпученные глаза соперника, он отвернулся.

– Считаю до трех. Услышишь три – бей! Если не ударишь – себя вини, следующий удар за мной, и тут уж… Ра–аз, два–а…

Витолд рухнул на пол, стукнувшись головой о ножку верстака.

– Нет! – прохрипел он. – Я отказываюсь. Отказываюсь от всего. Честное слово! Вы не смеете!

Нилс не верил своим ушам. Он пнул ногой лежащую на полу живую груду:

– Что ты сказал? Что? Повтори!

– Я отказываюсь. От всего.

– От Бригиты ты отказываешься, что ли?

– От всего! От всего! Честное слово!

На миг злоба, смертельная ненависть пересилили отвращение. Нилс вздернул кверху бессильное, мягкое, будто бескостное тело, и двинул кулаком. Раз. Еще и еще раз. Больше он не мог. Омерзение опять подступило к горлу, душило, сковывало. Нилс отпустил Витолда, снова рухнувшего на пол. Брезгливо отступил к стене. И Бригита – с таким вот!.. Сейчас эта мысль даже не внушала злобы, Нилсу захотелось распахнуть дверь и выбежать вон. Он шагнул к выходу.

Казалось, отступление Нилса придало какую–то надежду человеку, трясшемуся от ужаса. Витолд сел и всхлипнул:

– Отказываюсь… Если бы я знал… Я бы не пришел сюда, не связывался бы с ней, честное слово, ни за что не связывался бы, но она ведь…

Нилс прислушался, Остановился, бездумно повторил:

– Она? Значит это она тебя завлекла и соблазнила, – а? Она… Ха–ха–ха…

Это было не только отвратительно, но и до ужаса нелепо. Нилс затрясся в припадке смеха:

– Она… Ха–ха–ха–ха…

Смех оборвался так же неожиданно, как напал на него.

– Тьфу ты, – выдохнул Нилс. Сплюнул, подумал и продолжал: – Ладно. Я тебя не убью, мразь, если ты повторишь это при Бригите.

– Честное слово!

– Обойдемся без этого! Какая там у тебя честь!

Дольше невозможно было выдержать. Нилс отпер дверь, присел на пороге. В гараже, за его спиной, не было слышно ни малейшего шороха.

Нилс встрепенулся, услыхав, наконец, шаги Бригиты. Он узнал их: быстрые, упругие. Каждый шаг казался сейчас Нилсу ударом молота, отдавался в мозгу, разжигая заглохшую было ярость.

Бригита остановилась в нескольких шагах – фигура Нилса отчетливо выделялась в освещенном четырехугольнике открытой двери.

– Нилс! Это ты…

– Я. Подходи, не бойся!

Бригита подошла. Нилс кивнул через плечо.

– Полюбуйся!

– Витолд!.. – Тихо вскрикнув, Бригита метнулась в гараж мимо Нилса. Там, прислонившись спиной к верстаку, прижав колени к животу, сидел на полу Витолд. Он взглянул на Бригиту безумными, чужими глазами, опустил их и больше не подымал.

Нилс встал, равнодушно заглянул в гараж. Он вдруг потерял всякий интерес к Витолду.

– Зверь! Что ты сделал?!. – вскричала Бригита.

– Молчи! – отчеканил с расстановкой Нилс. – И не подходи к нему! Убью!

Бригита повернулась к Нилсу, ее глаза горели зеленым огнем.

– Бей! Убивай! Убить ты нас можешь, но разлучить не можешь! И прежде, чем убить его, убей меня! Ну, чего же ты!

Нилс опять захлебнулся смехом, почти не дававшим ему говорить.

– Ха–ха–ха–ха… Вот оно что! Значит, из вас двоих ты… Ха–ха–ха… драться будешь! Смотри, пальцем в небо не попади! Может это дерьмо не стоит того? Эй, ты! Говори! Ну? Давай, говори!

Витолд не взглянул на Бригиту. И на Нилса тоже. Он только произнес:

– Я… вынужден от тебя, Бригита… отказаться. Я отказываюсь.

– Витолд! Вит, что ты говоришь?

– Могу тебя просветить, – ответил за него Нилс. – Этот твой только что заявил мне, что в ваших делишках любовных виновата только ты. Что ты его сюда завлекла. Соблазнила. Ну–ка, мразь? Сказал это или нет?

– Сказал, – деревянно повторил Витолд.

– Я–то предложил ему биться за тебя. Он – ни в какую! Отказался. И от боя и от тебя. Эй, ты, так я говорю или не так?

– Так, – подтвердил Витолд.

– Так, – повторил Нилс, – теперь, значит… ну–ка, Бригита, соблазняй–ка его опять на здоровье, если еще… охота не прошла!..

Бригита во все глаза глядела на Нилса, прижав к груди сжатые кулаки.

– А ты? Что ты теперь будешь делать, Нилс?

Муж не ответил, подошел к колодцу. В траве стояло ведро с водой. Нилс сунул в него руки и стал с ожесточением тереть одну о другую, не глядя на Бригиту, которая вышла из гаража и остановилась неподалеку.

Нилс вытер руки о штаны, направился к калитке. Бригита шагнула за ним.

– Нилс, – окликнула она, – Нилс! Ты не можешь уйти так. Хоть попрощайся, Нилс!

– Попрощаться я еще успею, мой поезд отправляется после двенадцати. Пошла к своему…

Нилс закрыл за собой калитку, Бригита повернула к дому, не глядя на светлое пятно двери гаража. Дорогу ей заступил Витолд.

– Бригита!

– Убирайся!

– Бригита, дорогая, ты не имеешь права! Ты не знаешь…

– …что ты от меня отказался? Что я тебя завлекла? Что ты меня предал? Знаю. Трусы всегда предают.

Голос у нее был беззвучный, но отчетливый. Лица ее Витолд разглядеть не мог в темноте.

– Бригита, будь человеком! Я тебя умоляю! Пойми, это же зверь, варвар, чудовище…

Бригита проговорила все так же тихо и отчетливо:

– Не смей говорить о Нилсе!

– Так же нельзя, Бригита, это невозможно! Даже приговоренных к смерти не лишают права оправдаться.

Тот же неторопливый голос:

– Но не предателей. Ты меня предал и продал… Трясясь за свою шкуру… Да?

– Легко осуждать! От сумасшедших можно избавиться только по–хорошему, будто не знаешь? А он…

Бригита протянула еще медленнее:

– Хватит! Если ты еще когда–нибудь сделаешь шаг… полшага в мою сторону…

– Бригита, умоляю тебя! Бред какой–то, сплошное безумие! Умоляю тебя на коленях – выслушай меня. Выслушай, а потом суди!

– В последний раз: убирайся вон!

– Бригита…

Она плюнула Витолду прямо в лицо.

10

Нилс вернулся нескоро. В гараже все горел свет, дверь была открыта. Нилс знал, что там уже никого нет. Зашел в гараж, взял с верстака непочатую бутылку водки, погасил свет и пошел в дом. И здесь дверь была оставлена открытой. Он вошел. В прихожей горел свет, в остальных комнатах было темно.

Бригита сидела в темноте на кровати. Услышала шаги Нилса, подумала: «Теперь он меня убьет. А мне все равно. Весь мир рухнул. И мне все равно. Я даже хочу умереть. Мне все равно…»

Нилс прошел в кухню, зажег свет. На столе по–прежнему стояли две тарелки и две кружки.

Он подошел и смахнул их на пол. Загнал сапогом осколки покрупнее под стол, поставил на стол бутылку.

В дверях показалась Бригита. Нилс бросил на нее короткий взгляд. Отвернулся.

– Нилс, – сказала Бригита, подходя, – ты даже взглянуть на меня не можешь? Ты так ненавидишь меня?

– Молчи!

– Нет! Буду говорить. Я должна все сказать! Ты, наверно, считаешь меня шлюхой, да?

– Молчи!

– Не буду я молчать! Ты меня никогда не простишь?

– Нет!

– Значит, я тебе не совсем безразлична. Ой, Нилс, Нилс! Это что, водка? Налей мне стакан, скорее налей, иначе мне невмоготу… Ну, наливай!

Нилс откупорил водку, наполнил оба стакана, поданных женой. Они выпили.

– Сразу… полегчало. Дай мне сказать! Я не могу. Всему конец… Тебе надо было… Ты хотел его убить?

– Если б хотел, он бы давно уже…

– Тебе надо было его убить! Тебе на–до бы–ло!

Нилс, прищурившись, смотрел на ее губы. Он переспросил:

– Надо было? Что ты такое говоришь?

Нилс все еще пристально смотрел ей в лицо. Он даже немного налег грудью на край стола. Бригите трудно было заговорить под этим тяжелым взглядом.

– Почему ты так нехорошо смотришь, даже мурашки по спине… Нилс…

Он потянулся за бутылкой, налил себе второй стакан.

– Не пей натощак, погоди, Нилс! Я приготовлю поесть. Я сейчас.

Она вскочила, принялась хозяйничать. Нарезала копченую грудинку, поставила жарить. Осколки разбитой посуды хрустели под ее туфлями, пока она хлопотала у стола и у газовой плиты. Бригита посмотрела на Нилса, заметила, что он морщится, будто не она, а он ходит по хрустящим осколкам. Босиком ходит. И ногам больно. Бригита схватила щетку, замела осколки в угол. Потом они поели и допили оставшуюся водку.

Нилс посмотрел на ручные часы.

– Ты вправду сейчас уедешь, Нилс?

– Да, я уеду.

– Посмотри на меня. Зачем ты так уставился на плиту, на пламя? Что ты там увидел, Нилс?

Он молчал, она заговорила опять:

– Ты же… вернешься, Нилс?

– Не знаю.

– И ты сможешь вообще никогда больше не вернуться?

– Смогу.

– И забыть меня? Совсем забыть?

– Замолчи ты наконец!

Он встал, оттолкнул стул, на котором сидел. Закурил, вышел в комнату. Бригита пошла за ним, прижимая ладонь ко лбу. У нее разболелась голова.

Нилс что–то искал в ящике стола. В зубах у него дымилась папироса.

Бригита села на кровать. Потерла лоб. Нилс вышел в другую комнату. И там он искал что–то на книжной полке. Нилс… он уезжает… И это сейчас было Бригите безразлично. Мир рухнул уже давно. Целую вечность тому назад.

Бригита быстро разделась, залезла под одеяло, свернулась калачиком. Ее била дрожь, хотя в комнате было тепло. И болела, все сильнее болела голова.

Нилс, не глядя на нее, вышел из другой комнаты. Бригита тихо заговорила:

– Нилс, я не смогу уснуть. Дай мне, пожалуйста, снотворное! Барбамил. В аптечке на кухне, ну, помнишь, ты принимал, когда болел и не мог спать… И воды…

Нилс принес барбамил и воду. Поставил на ночной столик. Пошел к дверям.

– Нилс, ты уходишь? Нилс… Ты не ответил… Почему ты смотришь на меня так странно, Нилс? Ну, иди… Я больше не встану, меня лихорадит… Запрешь дверь, у тебя же есть ключ… А мой повесь в прихожей на гвоздик, как всегда… Нилс…

Стоя в дверях, Нилс закурил вторую папиросу, повернулся и вышел, сжав кулаки и сунув их в карман.

Часть вторая

11

Оттомар Трушелис встал спозаранок, оделся, вышел во двор, поглядел: в доме Нилса Леи было темно, окна затворены. «Ну, конечно, спят, и неудивительно, вчера у них свет горел до полночи, там, наверно, такой тарарам был, что ой–ой–ой… Помирились, наверно, отдыхают теперь. Хорошо, если б помирились», – подумал Трушелис и решил подождать. Обычно соседи вставали около шести, а было уже половина седьмого. Что ж… Ночью дождь сильный был, в такую погоду крепче спится…

Трушелис задумал провести электричество в свой сарай и хлевушку, а Нилс обещал ему раздобыть кабель, как только приедет на денек в Калниене. Вчера Трушелис видел, что Нилс приехал, а еще приходил тот фотограф, с которым спуталась его жена. «Ясно, эта балаболка Бригита заслужила трепку. Чуть мухе из дома, у нее уж, готово дело, заместитель!.. Да так нахально, ничуть не скрываясь, живет с ним! Кто бы подумал? Раньше–то они с Нилсом вроде ладили, а тут вдруг…»

С тех пор, как ближние и дальние соседи по Длинной улице стали чесать языки об амурных делишках беспутной жены Нилса Леи, да и Трушелис сам не раз видел Бригиту на улице рядом с любовником, он иногда крепко задумывался насчет женского легкомыслия и непостоянства. Раз уж они такие… Трушелис стал даже подозрительно посматривать на свою жену, толстушку Зайгу. Поди знай, что у бабы на уме! Раз уж Бригита Лея обманывает своего мужа, такого молодца, то может ли быть уверенным в себе Трушелис, мужчина далеко не такой статный и видный, как Нилс? А ведь работая шофером на дальних рейсах, Трушелис частенько оставлял Зайгу одну дома…

Он опять поглядел на соседский дом. Что во дворе, что внутри все еще пусто и тихо, хотя часы показывали четверть восьмого. Делать нечего, придется сходить туда, спросить Нилса, достал ли он кабель. Трушелису пора ехать в центр. Уж не такая рань, чтоб неудобно было тревожить, тем более, что Бригите тоже пора на работу.

Трушелис пошел к соседям, поднялся на крыльцо, потоптался. В доме ни гу–гу. Он постучался. Тишина. И – нет, это ему не померещилось – около двери ударил в нос запах газа…

Трушелис оторопел, постучал громче. Стало жутко. Он заглянул в замочную скважину, ключа в двери не было, зато газом шибануло еще сильнее. Тут что–то было неладно! Трушелис уже изо всех сил колотил в дверь кулаком. Ушли, забыли выключить газ? Или… Нет, надо сейчас же выяснить, не случилось ли что–нибудь страшное!

Трушелис перестал стучать, быстренько обежал вокруг дома, остановился перед окном комнаты, служившей спальней. Нижнюю часть окна прикрывала занавеска, а до верхней Трушелис не мог дотянуться. Беспомощно огляделся, вернулся во двор, увидал у колодца бочку, налитую водой до половины. Трушелис опрокинул бочку, подтащил ее к окну, поставил кверху дном и вскарабкался на нее. Заглянул в окно…

И тогда ему стало ясно, что впрямь случилась беда: на кровати кто–то лежал. Больше не мешкая ни секунды, Трушелис спрыгнул с бочки, выбил палкой стекло. Оттуда сейчас же поползла густая, едкая вонь. Трушелис просунул руку, рванул щеколду, распахнул окно. Отвернулся, глотнул побольше воздуха и прыгнул туда, в наполненную удушьем комнату.

На кровати лежала Бригита. Трушелис взял женщину на руки вместе с одеялом, понес к окну, кое–как выбрался наружу со своей тяжелой ношей. Жадно глотая свежий воздух, посмотрел на Бригиту: голова и руки у нее свесились, тело было бессильно тяжелым – у Трушелиса почти не оставалось сомнений в том, что женщина мертва.

Он озирался в отчаянии – трава была мокрая после дождя, и он отнес Бригиту на крыльцо, положил на скамью. Прижался ухом к груди – ни звука, тело было закоченелым, холодным. Трушелис вспотел от ужаса. А где же Нилс? В доме его не было – Трушелис заглянул и в другие комнаты. Раздумывать было некогда, Трушелис побежал к соседу, у которого дома был телефон, и вызвал «скорую помощь».

Услыхав, о чем Трушелис сообщает по телефону, сосед благоразумно заметил:

– Тогда и в милицию звони. Тут явно что–то неладно.

– Конечно же, неладно, – согласился Трушелис, позвонил в милицию. Рассказал обо всем, дал адрес.

– А сам–то Лея где? – поинтересовался сосед, но Трушелис только отмахнулся.

– После, после расскажу все, что знаю, сейчас бегу. – Трушелис кинулся обратно. Не успел он добраться до дома Леи, как услышал пронзительный вой сирены «скорой помощи». «Скорая» явилась на редкость быстро. Машина остановилась у садовой калитки, выскочил врач и санитары с носилками. Трушелис проводил их до крыльца и уже не смотрел, что делают там люди в белых халатах, ему стало дурно. Из открытого окна все шел запах газа. Влезть, закрыть газ? Нет уж, теперь пусть распоряжается милиция, он свой долг выполнил и больше ни во что вмешиваться не станет, пойдет домой…

Уйти Трушелис все же не успел – подоспела и милицейская машина. Работники милиции велели Трушелису подождать и запретили ходить вокруг дома. Зато сами носились взад–вперед по мокрым дорожкам, излазили весь участок, некоторые влезли в окно. Один был с фотоаппаратом, другой – с какими–то инструментами, о назначении которых Трушелис не имел понятия. Его подробно расспросили – в котором часу и зачем он пришел к Леям, как догадался, что у них не все в порядке, каким образом заглянул в окно и увидал, что в комнате кто–то есть. При этом у Трушелиса создалось впечатление, что милицейские слушают его с недоверием, поскольку они записали не только его слова, но также фамилию и адрес. Он уже сердился на себя – зачем впутался в эту историю. Если Бригиту Лею вернут к жизни, тогда еще ничего, а если, не дай бог, она умерла, то он зря потерял это утро: одни неприятности, а вдобавок еще расспросы милиционеров, похоже, они заподозрили, что и Трушелис сыграл какую–то роль в несчастье, случившемся в доме Леи…

Тем временем медики кончили суетиться вокруг Бригиты и о чем–то заговорили с милиционерами. Насколько мог уловить Трушелис издали, речь шла о том, что спасти жену Нилса не удалось…

Вскоре машина «Скорой помощи» уехала, не взяв Бригиту Лею. На улице у калитки уже собрались зеваки, милиционеры уговаривали их разойтись. Наконец, разрешили уйти Трушелису тоже, и он повиновался с величайшей охотой.

Вскоре к дому Леи подъехала еще машина, и вышедшие из нее люди собрались во дворе.

12

Среди приехавших был следователь прокуратуры Берт Адамсон, щеголевато одетый молодой человек. У него были темные, мягкие и гладкие волосы, узкое лицо, острый подбородок. Глаза вроде бы слишком серьезные для молодого лица, чуть ли не мрачные глаза.

Адамсон говорил мало, вел себя сдержанно, казалось, ничем особенно не интересовался, ходил по участку не спеша, держась очень прямо, осматривал хорошо ухоженный фруктовый сад.

Наконец, Берт Адамсон подошел к крыльцу, где на деревянной скамье лежала мертвая хозяйка дома. Милиционер, стоявший рядом, молча приподнял одеяло, открывая голову женщины. Следователь приготовился увидеть черты, искаженные предсмертной судорогой, поэтому удивился – у Бригиты Леи было такое лицо, словно она крепко спит и видит хороший сон: уголки рта чуть–чуть поднялись, будто она улыбалась.