Текст книги "Ужасный (ЛП)"
Автор книги: Грир Риверс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 24 страниц)
Сцена 21
Моя любовь ушла
Талия
Сколько раз жизнь может разорвать тебя в клочья, прежде чем не останется ничего, что можно было бы сшить обратно?
Север держит меня в своих объятиях, баюкая, утешая. Всего секунду назад в моей груди было легко от облегчения, что у нас все в порядке. Теперь мое сердце разлетелось на осколки острее стекла, сверкающие в тусклом солнечном свете.
Один из немногих людей, которые когда-либо по-настоящему любили меня, умирает, пачкая розовый пастельный пол алым. Другой так сильно рыдает над любовью всей своей жизни, что я боюсь, что он уйдет вместе с ним.
И это все моя вина.
– Тэлли, dolcezza, нам нужно идти. Они могут вернуться.
Мольба Севера вырывает меня из моих мыслей. Я отбрасываю чувство вины, что моя вендетта, что я стали причиной этого, и качаю головой.
– Тэлли...
– Нет! – Я вырываюсь из его объятий и ползу по треснувшему и разбитому стеклу, чтобы добраться до моих nonni.
Может быть, с ним все в порядке. Может быть, я смогу зашить его, как зашила рану. Может быть...
Но как только я добираюсь туда и вижу Джио, баюкающего моего nonno Тони, я не могу спрятаться от правды.
Из груди Тони вытекает кровь, похожая на несколько темно-красных капель краски на бумаге. Его карие глаза быстро моргают, пытаясь сфокусироваться на муже.
– Любовь м-моя. – Тони поднимает руку, чтобы коснуться лица Джио, но Джио яростно трясет головой и продолжает по-итальянски.
– Не напрягайся. Мы вызовем полицию. Приедет скорая и спасет тебя...
Тони кашляет, отчего кровь быстрее стекает по его рубашке. Тот факт, что на его лице нет боли, приносит облегчение и ужас одновременно. Боль означает, что ты жив.
– Мы справимся с этим. Мы пережили флот, не так ли? – Джио пытается рассмеяться, но слезы уже свободно текут по его щекам.
Глаза Тони ищут меня.
– Я здесь, nonno.
Я прижимаюсь ближе, чтобы сжать его руку. Раньше это чувство всегда было таким сильным, когда он держал меня за руку, когда мы переходили улицу в школу, учились месить тесто, когда он сжимал плечо Джио, прежде чем поцеловать.
Теперь я впервые замечаю, что у него скрюченные и костлявые пальцы. Плоть легко поддается моему прикосновению, как будто у мышц под ней больше нет сил сопротивляться давлению. Его кожа тонкая, как бумага, и я беспокоюсь, что могу разорвать ее малейшим движением.
– Я полюбил тебя с того момента, как увидел, – шепчет Тони окровавленными губами. – Вас обоих.
Джио нежно вытирает румянец с губ своего мужа.
– И ты будешь продолжать любить нас. Все, что тебе нужно делать, это держаться. Помощь придет, и с тобой все будет в порядке. Просто держись.
– Любовь моя, прошу...
– Нет. Я не хочу этого слышать. Ты расскажешь мне позже...
– Этого... может не быть...позже...
– Нет! Не говори так...
Большая рука Сева сжимает плечо Джио, но ни один из нас не осмеливается отвести взгляд от Тони.
– Позволь ему сделать это, – бормочет он.
Он знает. Он знает, что это могут быть последние слова Тони.
Осознание этого обжигает мне грудь. Я ненавижу Сева. Я ненавижу его за то, что он принимает неизбежное прежде, чем я успеваю осознать это. Я ненавижу его за сострадание и понимание, когда я сломлена и зла. Я ненавижу его... и в то же время я благодарна. Если это последние слова, которые когда-либо произнесет мой дедушка, я хочу насладиться ими.
Джио сглатывает, прежде чем позволить Тони продолжить по-итальянски.
– Вы оба были лучшим, что когда-либо случалось со мной. Но я не хочу быть лучшим, что случается с вами. Вы не сможете выжить, постоянно думая о смерти. Так что скорбите. Плачьте. Чувствуйте. Впустите все это... затем отпустите. Пообещайте мне, что вы будете жить после этого.
– Но… Антонио, любовь моя, как? Как бы я мог... без тебя?
– Так же... так же, как ты делаешь это сейчас. Упрямо и страстно. Живи для тех, кто еще не знает, что любит тебя. Живите друг для друга. Живите для... живите для меня. Живите для себя. – Его губы растягиваются в улыбке сквозь хриплые вздохи. – Тебе всегда нравился театр. Я хочу посмотреть там представление. Подари мне хорошее «долго и счастливо», милая внучка.
Я киваю.
– Я люблю тебя, nonno. – Эмоции, душащие меня, не позволяют мне сказать что-нибудь еще, и действительно, что еще имеет значение?
– Я люблю тебя, любовь моя, – тоже шепчет Джио.
Глаза Тони затрепетали.
– И я люблю, моя любовь.
Джио понижает голос, чтобы слышал только Тони, и я откидываюсь на пятки, чтобы дать им побыть наедине, все еще держа Тони за руку. Тони шире улыбается всему, что говорит Джио, пока кашель не сотрясает его тело, и он прижимается к груди Джио. Я крепче сжимаю его пальцы, чтобы дать ему понять, что мы с ним. Он не сжимает руку в ответ.
Рука моего умирающего дедушки безвольно лежит в моей. Это самая весомая тяжесть, которую я когда-либо ощущала.
Джио начинает раскачивать его взад-вперед, все еще бормоча слова прощания. Напряжение во всем теле Тони спадает, заставляя меня осознать, как сильно он боролся, чтобы держаться только ради нас. Его глаза, наконец, закрываются.
Его грудь вздымается от последнего вздоха. Смерть выдыхает в последний раз.
Джио запечатлевает крепкий, дрожащий поцелуй на лбу своего мужа. Горе захлестывает его, неудержимо сотрясая, когда он откидывается на спинку стула и смотрит на меня.
– Тэ-Тэлли, он... моя любовь ушла.
– О, Джио. – Мои собственные рыдания застревают у меня в горле, и я обвиваю рукой его шею, обнимая их обоих. Тихие крики Джио отдаются в моей груди, оставляя трещины, которые, я знаю, никогда полностью не заживут.
Рука Севера нежно поглаживает мою спину. Я оборачиваюсь и вижу его полные боли глаза, как будто он чувствует мою сердечную боль так же остро, как и я. Он сглатывает, и наш зрительный контакт прерывается, когда его взгляд возвращается к Тони.
Я делаю глубокий вдох. Предполагается, что это придаст мне сил, но такое ощущение, что я пытаюсь дышать сквозь стальную клетку, удерживающую меня в этом новом кошмаре. Джио снова укачивает Тони, и я отстраняюсь, держа одну руку на его плече, а другой придерживая Тони.
– Мне так жаль, Тони.
Это слова, в которых я была слишком труслива, чтобы признаться, пока он был жив. Я молюсь, чтобы он все еще слышал мою мольбу о прощении.
– Это был один из людей Клаудио, я уверен в этом, – выплевывает Джио с таким ядом, какого я никогда от него не слышала.
Рука Севера все еще лежит у меня на спине.
– Почему ты так уверен?
– Кто еще мог сделать что-то подобное? – Джио огрызается.
Его мягкое круглое лицо изборождено жесткими, сердитыми морщинами, а глаза сузились от ненависти. Это шокирует. Я всегда думала о Джио как о своем родственнике с нашими вспыльчивыми личностями, но о его ярости я знаю не понаслышке, и я когда-то видела ее только в своем собственном отражении. Мне не нравится видеть это на нем.
– Это была не одна из машин Клаудио. – Север опирается на стул, чтобы подняться. Когда его рука покидает тыльную сторону, окрашенное в розовый цвет дерево становится чистым.
– У тебя руки не в крови, – тупо замечаю я.
Не знаю, почему я это замечаю, но разница между ним, почти безупречным, и мной и Джио, покрытыми смертью, кажется разительной. Сочувствие морщит его лоб. Его рот открывается и закрывается, как будто он не знает, что сказать. Я тоже.
Вместо этого он поворачивается к Джио и прочищает горло.
– Есть кто-нибудь еще, кто мог бы тебе это объяснить?
– Ты думаешь, кто-то, кроме этого тирана, мог напасть на пару старых пекарей? Клаудио угрожал нам в течение нескольких месяцев, потому что мы не могли заплатить ему вовремя. Деньги на защиту. Бах, – выплевывает Джио.
– Черт возьми, – бормочет Север, запуская пальцы в волосы, прежде чем наклониться и поцеловать меня в лоб. – Я... Черт, ненавижу это делать, но я должен идти.
У меня отвисает челюсть.
– Ты уходишь? Сейчас? – он морщится, но я не сдаюсь. – Как, черт возьми, ты можешь уходить в такое время? Джио и Тони помогли тебе прошлой ночью, возможно, даже спасли твою жизнь. И теперь ты просто собираешься уйти?
– Прости, Тэлли. Я хотел бы остаться, но у меня есть кое-какие дела...
– Знаешь что, Север? Пошел ты на хуй. Уходи. – Я протягиваю руку в сторону двери.
– Тэлли, я...
– Уходи!
– Я обещаю, Тэлли. На это есть веская причина.
Джио больше не присутствует при разговоре, он нежно гладит лицо Тони. Я качаю головой, глядя на Севера.
– Для того, что происходит прямо сейчас, нет веских причин. – Печаль и негодование покидают меня. – Уходи, если хочешь. Здесь для тебя ничего нет. Больше нет.
– Тэлли, пожалуйста...
– Иди.
– Мне жаль, dolcezza, – шепчет он.
Я не смотрю на него. Я сосредотачиваюсь там, где это должно быть: на Тони и моем скорбящем nonno.
Неровные шаги Севера по пути к выходу хрустят по битому стеклу. Звонок звенит как веселое, насмешливое предзнаменование. Тень проходит по пустому окну, когда он уходит.
Вот кто мы такие. Тени. Меня преследуют темные фрагменты воспоминаний, и я позволила одному проблеску надежды обмануть меня, заставив поверить, что Север может пролить свет, который поможет мне сбежать. Я не знаю, почему на это купилась. Я оттачивала свою ненависть более десяти лет, и вот тут-то ко мне пришла надежда.
Но… что, если это сделала я? Моя ненависть. Моя жажда мести. В этом была вся я. Меня разоблачили? Если бы я не начала эту вендетту, был бы Тони сейчас жив? Был бы Джио в безопасности от этого разбитого сердца?
Это я во всем виновата?
Одно внезапное, резкое слово раздается в моей голове.
Нет.
Это их вина.
Всех. Каждого человека в моем списке.
Если бы моего отца с самого начала не вынудили заключить сделку с дьяволом, Тони был бы жив. Если бы водитель не врезался в нашу машину, если бы капо не украл меня, если бы горничные не видели, как я страдаю, если бы дворецкий накормил меня, если бы садовник не сдал меня, если бы мне не сказали, что в моих грехах виновата я сама...
Священник.
Он не должен быть следующим, если только капо уже не мертв. Но я все равно хочу двигаться вперед. К черту порядок.
Но я не могу продолжать этот список, не так ли? Как бы сильно я их ни ненавидела, а как же Джио?
– Я знаю, о чем ты думаешь. – Голос Джио хриплый.
Мое сердце останавливается.
– Что ты имеешь в виду?
– Это не твоя вина.
Я сглатываю.
– К-как ты узнал, что я именно об этом подумала?
Он вздыхает и перестает укачивать Тони, и я тоже. Он гладит Тони по щеке и говорит отстраненным голосом. Я слушаю, затаив дыхание, впитывая каждое слово.
– Твоя мама приводила тебя сюда, когда ты была маленькой. Ты помнишь?
Я киваю.
– Вы были единственными, о ком я могла подумать, когда… когда Антонелла спросила меня, куда она должна меня отвезти.
– Твоя мать приводила тебя сюда всякий раз, когда толпа появлялась в мясной лавке твоего отца. Знаешь, ты очень похожа на нее. Первые признаки беспокойства и все такое. Она любила тебя, но ненавидела людей, на которых работал твой отец. Они оба знали, что он сделал это, чтобы защитить тебя. Он пытался защитить тебя. Твоя мать пыталась защитить тебя. Антонелла пыталась защитить тебя. Мы... мы пытались защитить тебя.
Каждое имя – это еще одна невинная смерть. И все ради чего? Чтобы Клаудио Винчелли сидел в своем доме на холме и правил фальшивым королевством?
– Может быть, мы и были твоими nonni, но ты наша дочь. Мы всегда хотели маленькую девочку, а потом ты появилась на нашем пороге. Мы всегда пытались защитить тебя, но мы не были идеальными. Когда ты начала составлять свой маленький список, мы с Тони не знали, что делать.
Мои мышцы словно окаменели.
– О, да, мы знали. – Джио криво усмехается, отвечая на мой безмолвный вопрос. – Ты поешь и напеваешь этот ужасный детский стишок с того самого дня, как пришла сюда. Это были единственные слова, которые ты произнесла за первые пару месяцев, пока мы не откормили тебя и не убедили, что ты здесь надолго. Только когда умерла Антонелла и ты перестала петь «Крестную мать», мы поняли, что твой детский стишок был более болезненным, чем мы могли себе представить. Затем, несколько недель назад, из твоей песни исчезло больше нот. Мы узнали, что дворецкий и горничные Винчелли были уволены, и вот тогда мы начали собирать все воедино.
– Ты все это время знал и ничего не сказал? – моя грудь сжимается, как будто удав обвился вокруг моих легких.
Он ненавидит меня? Он тоже винит меня?
Я виню себя, но я бы не вынесла, если бы Джио сделал то же самое. В моей жизни было так мало людей, которые любили меня, заботились обо мне и были на моей стороне. Потерять Тони и Джио? Я бы не оправилась после этого.
– Мы знали, что ты что-то задумала, но не были уверены, что именно. В твоей комнате мы нашли костюмы, которые не имели никакого отношения к мюзиклам. Твои наброски всегда были... тревожными, но они стали больше походить на планы, чем на кошмары. Мы волновались, да, но мы... мы...
– Вы что?
Мрачная напряженность поджимает его губы. Его глаза все еще красные и водянистые, но в крепко сжатых челюстях ясно читается убежденность.
– Мы поняли. То, что случилось с тобой в том доме... Каждый, кто сыграл в этом роль, заслуживает расплаты. И теперь, когда они тоже стоят за этим...
– Мне очень жаль, Джио...
– Это не твоя вина. Это их вина. – Глубокий вдох поднимает его грудь, и он крепче сжимает Тони, чтобы тот не упал со своих колен. – Мне нужно попросить тебя об одолжении, моя внучка.
– Хорошо...
Он оглядывается по сторонам, но, несмотря на то, что в это время пекарня обычно закрыта, никто даже не заглянул внутрь благодаря проезжающим мимо. Как только он решает, что путь свободен, он по-прежнему понижает голос и переводит наш разговор обратно на итальянский.
– Сколько их осталось?
– Сколько...
– В твоей песне. Сколько их осталось?
Я прикусываю губу, прежде чем ответить.
– Четыре.
Он кивает один раз.
– Не останавливайся.
– Джио...
– Нет, мы никогда ни о чем тебя не просили, и я ненавижу то, что то, о чем я прошу, сейчас так велико. Но я прошу тебя за себя и за него прямо сейчас. – Его челюсть подергивается, а темно-коричневые морщинки прорезаются, когда он, прищурившись, смотрит на меня. – Закончи свой список. Закончи это за него. Закончи это за меня. Пожалуйста. Эти ублюдки не заслуживают воздуха, которым ты позволяешь им дышать так долго. Мы знали, что у тебя есть все доказательства, необходимые для того, чтобы арестовать каждого человека, вошедшего в эту адскую дыру, но мы тебе не позволили. Мы слишком боялись за твою безопасность, чтобы позволить тебе преследовать их в суде.
– Джио, все в порядке, я была ребенком...
– Да, но ты всегда была сильной. Намного сильнее, чем твои nonni. – Он сжимает мое предплечье с такой силой, что задирает рукав. – Будь сильной ради нас сейчас. Отомсти за себя. Отомсти за Тони. Отомсти за жизни, которые мы заслужили прожить. Закончи то, что должна сделать. Тони попросил устроить хорошее шоу. Дай ему одно, моя внучка.
Я изучаю его глаза в поисках отвращения, стыда или вины, но есть только наша общая потребность в возмездии.
– Они украли у нас все, Талия. Пришло время и тебе сделать то же самое.
Он отпускает меня, оставляя отпечаток крови Тони на моей татуировке в виде медузы. Цель снова наполняет мою грудь. Возобновившееся чувство мести поглощает мою тоску и обиду, и я киваю.
Вдалеке завывают сирены. Джио бросает взгляд на кухонную дверь.
– Иди.
Я целую его в щеку, не дожидаясь больше ни секунды. К тому времени, как приезжают полиция и скорая помощь, меня уже нет.
Сцена 22
ХОРОШЕНЬКАЯ МАЛЕНЬКАЯ ПРЕДАТЕЛЬНИЦА
Север
M
ой мотоцикл все еще был припрятан в переулке, в котором я его оставил. Поездка была нелегкой, но я добрался до своего парковочного места за магазином и направился внутрь. Задняя дверь с грохотом врезается в стену, когда я распахиваю ее и начинаю давить на кнопку вызова лифта. Это происходит быстро благодаря дополнительной работе, которую я проделал, но сегодня, похоже, это занимает оскорбительно много времени. Я нажимаю на кнопку снова и снова, пока хорошо смазанные двери не разъезжаются передо мной, и я вхожу внутрь. После того, как мучительно медленный подъем заканчивается, двери открываются. Я хватаю свою бритву, трость и пистолет, лежащие в маленьком холле перед квартирой. Зная своего двоюродного брата, Рейз, вероятно, вернул их в качестве извинения и просьбы о прощении. Посмотрим, черт возьми.
Как только оказываюсь внутри, я хромаю так быстро, как только могу, к своей системе безопасности. Затемненный седан – самый большой вопросительный знак. Клаудио использует оружие, чтобы решить свои проблемы, но оставляет Винни делать большую часть грязной работы. Мой дядя лично не добивался успеха уже много лет. Кроме того, всякий раз, когда Клаудио заказывает «автомобильные аварии», он всегда настаивает на том, чтобы киллер использовал дорогую машину для отправки сообщения. Я никогда не видел, чтобы Лучиано или Винчелли совершали наезды. Это слишком грязно, и вероятность непреднамеренных жертв высока. Конечно, Клаудио наплевать на риск, но труднее убедить копов не обращать внимания, когда под перекрестный огонь попадают невинные люди вроде Тони.
Тони...
Так вот кем он был? Непреднамеренной жертвой? Джио думает, что целью были они, но я не так уверен. Вчера вечером за ужином Клаудио намекнул, что ему придется усилить свои угрозы, но убийство двух пожилых пекарей – это не эскалация. Это война.
Норт-Энд – это мой район. Это место, где я вырос, и если Клаудио думает, что может бросить гранату в мой дом и я побегу, то он, черт возьми, не в своем уме.
Но что, если целью был я? А что, если это был вовсе не Клаудио?
Я не могу выкинуть из головы безумное выражение лица судьи с тех пор, как вышел из пекарни. Как будто кто-то наложил фильтр на каждую мысль. Он сказал, что у него есть люди, которые могут решить его «проблему». Он сделал свой ход, и Тони умер из-за этого? Из-за меня?
Здесь слишком много чертовых вопросов, но я надеюсь, что отснятый материал ответит хотя бы на один.
Мое сердцебиение учащается, когда моя система загружается, и каналы безопасности выводятся на стену экранов. Я нахожу камеры, которые показывают фасад и заднюю часть пекарни, а также прилегающие улицы. У меня скручивает живот при виде разбитой витрины пекарни. Улица устрашающе пуста, но я слышу приближающиеся сирены, так что это ненадолго.
Если бы Тони уже не умер, я бы пришел в ярость от того, как долго они тянут. Я не сомневаюсь, что если за этим действительно стоит Клаудио, то он имеет какое-то отношение к их задержке с помощью. И если он заказал убийство Тони, я собираюсь это выяснить.
Я прокручиваю запись назад во времени, пока не вижу машину стрелка.
В ней нет ничего особенного, кроме того факта, что у нее сильно тонированные стекла, и они настолько темные, что невозможно разглядеть водителя внутри. Мне придется улучшить отснятый материал, но пока я хочу ответить на другой вопрос.
Если это было из-за меня, то как, черт возьми, кто-то вообще узнал, что я был в пекарне? Я спрятал свой мотоцикл подальше и не помню, чтобы за мной следили. Конечно, я страдал от потери крови, но мне хотелось бы думать, что я заметил бы, что кто-то следует за мной.
Я прокручиваю отснятый материал назад, к прошлому вечеру, примерно в то время, когда, по-моему, я пришел в пекарню «Милая Тэлли». После просмотра видео задним ходом на десятикратной скорости в течение нескольких минут мне навстречу проносится черная машина, и я быстро замедляю видео. Я наклоняюсь вперед, чтобы прищуриться и посмотреть на экран, пока он проезжает вверх-вниз по Флит-стрит и дороге позади. Это кажется бесцельным – слоняться по дороге в поздний час, но никто просто так не разъезжает по этому району так поздно вечером в воскресенье, рассказывая мне все, что мне нужно знать. Они что-то ищут.
– Черт! – я хлопаю рукой по столу, прежде чем успеваю себя остановить. Моя ладонь пульсирует, но я не обращаю на это внимания, чтобы посмотреть, есть ли что-нибудь различимое в машине на каких-либо кадрах. Однако, как я ни стараюсь, я не могу разглядеть номерной знак или какую-либо отличительную черту. Я хочу вернуться к Тэлли как можно быстрее, а улучшение видео займет драгоценное время, которого у меня нет. Итак, вместо того, чтобы изучать транспортное средство, которое кто-то намеренно сделал невозможным для отслеживания, я начинаю искать себя. Если машина заметит меня и последует за мной до пекарни, я буду знать, что они охотились именно за мной.
Как по команде, я вкатываюсь на экран, покачиваясь на своем мотоцикле. Черт возьми, я шатаюсь. Это чудо, что я вообще добрался до Норт-Энда.
Добравшись до пекарни, я завожу мотоцикл в небольшой переулок между зданиями дальше по улице, затем спотыкаюсь о тротуар. Даже при ускоренной перемотке вперед мне требуется мучительно много времени, чтобы приблизиться к входной двери. Поблизости нет движущейся машины, поэтому я перематываю назад, чтобы посмотреть, не начал ли кто-нибудь преследовать меня, прежде чем подойти к пекарне.
Я снова нахожу его бродящим по улицам, но отвлекаюсь, когда он проезжает мимо женщины, спешащей по тротуару на улице за магазином «Милой Тэлли».
– Что за...
На ней низкие черные каблуки и длинный черный пуховик, но ее торопливая походка привлекает мое внимание. Ее голова опущена и поднимается только для того, чтобы украдкой взглянуть, как будто она боится, что за ней следят.
Я замедляю видео и внимательно смотрю. На каждом хорошо освещенном углу она прячется в тень, пряча голову подальше от света. Подальше от камер. Чем дольше я смотрю, тем сильнее неприятное чувство скручивается у меня в животе.
Когда она поднимает взгляд под нужным углом, в свете фонаря виднеется то же лицо, которое я видел ранее ночью, но не смог рассмотреть, потому что она прятала от меня голову. Структура лица другая, как будто на ней что-то надето, чтобы скрыть ее черты, но при ярком свете, падающем на нее, я точно знаю, кто это.
Дыхание в моих легких застывает.
Тэлли.
– Что ты задумала, vipera? – бормочу я.
Я пытаюсь вспомнить любую деталь, которую видел прошлой ночью, которая могла бы намекнуть на то, где она была до моего прихода или почему она отсутствовала так поздно и спешила домой. Моя память туманна, но из того, что я помню, она уже была в пижаме, с волосами, заплетенными в корону на голове.
Она добирается до входа в резиденцию, где наконец замедляет шаг, поднимает голову и откидывает капюшон.
Вот тут-то она и облажалась. На ней белая шляпка. Такую бы надела горничная викторианской эпохи. Такую моя мать предпочитает для прислуги. Как горничная, которая работала вчера вечером на воскресном ужине у Винчелли.
Та, у которой тряслись кулаки, когда моя мать командовала ею, как плохим домашним животным. Та, которая отступала каждый раз, когда я с ней разговаривал. Тот, кто предвидел мои потребности до того, как я их осознал.
Какого черта Тэлли была у моего дяди прошлой ночью? И какого черта она ничего не сказала, когда я пришел к ней позже?
Мой дядя выгнал Тэлли из столовой, так что я не знаю, как бы она отреагировала, если бы увидела, как меня пырнули ножом. Хотя я думал, что она была расстроена, когда мои кузены схватили меня. Но потом, когда ее nonni попросили зашить меня, она заколебалась. Так эмоции за ужином были всего лишь игрой? Зачем ей привлекать к себе внимание своим выступлением?
На мониторах Тэлли входит в заднюю дверь пекарни. Вскоре после этого приезжаю я на своем мотоцикле, и мне требуется целая вечность, чтобы добраться до главного входа. У нее было достаточно времени, чтобы переодеться и приготовиться ко сну. Тем временем черная машина разъезжает взад и вперед по улицам, все еще выискивая то, что они искали. По счастливой случайности, седан выезжает на улицу как раз в тот момент, когда nonni Тэлли заносит меня внутрь.
– Дерьмо.
Как только я оказываюсь внутри, машина набирает скорость и выезжает из Норт-Энда.
Они выслеживали меня, и я привел ублюдков прямо к Аморетти.
Это моя вина. Тони мертв из-за меня.
Боль, ярость и замешательство разрывают мою грудь, и я обмякаю от пустоты. Потребность в ответах выходит на передний план в моем сознании. Следующие несколько минут я трачу на то, чтобы просмотреть ленту с десятикратной скоростью, насколько это возможно, до того, как система загрузит ее на облачный портал. Всякий раз, когда я вижу, как Тэлли выходит из пекарни, я замедляю шаг и слежу за ней с каждой камеры, которая есть у меня по соседству.
Первое, что я замечаю, – это Тэлли, периодически прогуливающуюся по Флит-стрит с рекламными листовками для пекарни. Она оставляет их в разных магазинах каждый раунд, но всегда заглядывает в магазин Лучиано, никогда не забывая вручить флаер лично Рейзу. Мое сердце сжимается. Что-то глубоко внутри меня почти желает, чтобы это было из-за того, что она сначала заинтересовалась моим кузеном, но у меня есть смутное подозрение, что ее мотивы намного хуже.
Чем больше я вижу, тем больше подтверждаются мои подозрения. Она будет ждать, пока Рейз придет за листовкой, и даже принесет ему образцы десертов, но в другие дни она из кожи вон лезет, чтобы пройти мимо магазина, казалось бы, без всякой причины. Несмотря ни на что, она хмурится каждый раз, проходя мимо. Меня нервирует, сколько раз она ждала на другой стороне улицы, наблюдая за мной, когда я приходил и уходил, и все же я ни разу ее не видел. Начинает выстраиваться странная теория, и я записываю ее, пока не забыл.
Приносишь десерты, чтобы подразнить меня?
Даже мысль об этом сводит меня с ума, поэтому я отбрасываю эту мысль, чтобы продолжать смотреть и делать заметки.
Я погружаюсь в отснятый материал вплоть до того дня, когда мы встретились. В то утро она ушла ни свет ни заря в длинной пуховой куртке и громоздких черных походных ботинках и вернулась через пару часов с засохшей грязью на голенище. Я записываю свой вопрос на бумаге. Это еще одна заметка, но мне нужно выяснить...
Когда умер садовник?
В следующий раз, когда я увидел ее вечером в «Ривере», она солгала, что Джио заехал за ней, чтобы отвезти домой. Она пришла пешком гораздо позже, чем если бы ушла в указанное время. Я иду за ней до самого театра «Ривер». В какой-то момент она сняла пальто большого размера и запихнула его в мусорный контейнер. Чем дольше я следую за ней обратно в кинотеатр, тем быстрее бьется мое сердце.
Повинуясь какому-то предчувствию, я переключаю камеру на парковку за «Ривером» и увеличиваю изображение убийства Альфонсо. В тот момент я предположил, что нападавший – мужчина. Однако, приблизив изображение, я быстро узнаю удлиненный плащ.
Какого хрена?
Нападавший обвинил водителя в убийстве родителей. Клаудио приказал Альфонсо убить родителей Тэлли? Клаудио стал боссом только после смерти моего отца, но он десятилетиями отдавал приказы об «автомобильной аварии». На момент убийства у Альфонсо, вероятно, были десятки, если не сотни «несчастных случаев».
Тэлли преследовала меня, возможно, убила двоих людей Клаудио, и она была на ужине вчера вечером. Она тоже охотится за Клаудио?
– Черт возьми.
У многих людей есть причины ненавидеть Клаудио. Если Клаудио убил родителей Тэлли, то у нее были причины получше, чем у большинства, еще до того, как он начал угрожать ее дедушкам. У меня не было бы с этим проблем, если бы не вопрос, который ноет у меня в груди. Использовала ли она меня, чтобы добраться до него?
Мной так много раз в жизни манипулировали люди, которые хотели либо свести счеты с Клаудио, либо стать на его сторону. Мой отец, моя... мать... это приводит в бешенство. Теперь еще один человек пустил мне пыль в глаза.
Ярость течет сквозь меня, как бушующая река, и вытекает из кончиков пальцев. Мои руки проносятся по столу, сбрасывая бумаги, клавиатуру и ноутбук на пол. Однако этого все равно недостаточно, и я бью кулаком по столу, прежде чем успеваю себя остановить. Внезапный взрыв ярости превращает зеркальную стеклянную поверхность в паутину. Мое отражение привлекает внимание, и я смотрю на себя среди обломков.
От гнева мое лицо краснеет, челюсть тверда как камень, а глаза темны и полны эмоций такой силы, что у меня нет слов для их выражения.
Нет. Я знаю.
Предательство.
И я давным-давно пообещал себе, что никогда больше этого не почувствую.
Глубокий вдох поднимается и опускается в моей груди. Мои легкие расширяются, но сердце сжимается за грудиной. Это болезненно и тяжело, ноша, навалившаяся, как валун, придавливающий меня к земле.
Я запускаю пальцы в волосы. Новейшая вещь из моей коллекции смотрит на меня с подоконника.
Я еще не выставил это на всеобщее обозрение в углу комнаты. Когда я забрал жизнь, я чувствовал себя праведником, защищая того, кто, как я думал, заслужил это. Но лгала ли Тэлли и тогда? Мне казалось, что она говорила правду, но, столкнувшись с этой огромной гребаной ложью, я подвергаю сомнению все, что она когда-либо мне говорила.
Тэлли – нет, Талия – проскользнула за мою защиту, заставив меня поверить, что ее нужно спасать. Она привлекла меня тем, что, как я думал, было ее уязвимостью и доверием. Я убивал ради нее. Останки тела прямо сейчас находятся в «Чарльзе», и обвиняющая, сардоническая ухмылка черепа и свежие, пустые глазницы прямо сейчас проделали дыры в моих собственных глазах.
Мои пальцы снова сжимаются, и я борюсь с желанием швырнуть череп в стену.
Но даже когда я переосмысливаю каждое взаимодействие с ней, в моей голове вспыхивает воспоминание о той ночи в раздевалке. Не думаю, что когда-нибудь забуду дрожащую Тэлли, стоявшую лицом к лицу с мужчиной, который посмел прикоснуться к ней без разрешения.
Черт, я так запутался. Я должен разобраться в этом. Я должен вытащить ее из темноты, за которую она цепляется, и заставить дать мне ответы. Она упряма по своей сути, и я знаю, что она никогда добровольно не предоставит мне информацию. На данный момент мне нужно наказание. Мне нужна справедливость, и я сделаю все, чтобы добиться ее.
Мой разум уже разрабатывает план, что-то, что гарантирует мне получение информации в прошлом, но более вкусное и именно то, чего она заслуживает. Я позволяю идеям закипеть, возвращая свое внимание к экранам.
Я ожидал, что они будут пустыми, поскольку я бросил свой ноутбук на землю. Но мой резервный компьютер включился, и современная Флит-стрит все еще мелькает на мониторах. Машина скорой помощи останавливается перед пекарней, и эмоции, которые я только что пытался подавить, вспыхивают снова. Есть кто-то, кто действительно невиновен во всем этом, оказавшийся под перекрестным огнем любых битв, которые ведутся между мной, Клаудио, судьей Блантом и Тэлли. Как только парамедики выскакивают, я ловлю движение на мониторе за пекарней, где хорошенькая маленькая предательница выбегает через черный ход.
