Текст книги "После наступления темноты (ЛП)"

Автор книги: Грег Гифьюн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Гарри потянулся к дверной ручке. " Поезжайте домой и выпейте кофе, Глория, я не хочу больше ничего слышать, хорошо?"

"Ты должен это услышать", – сказала она, намеренно не давая ему открыть дверь. "Аарон трахал Келли в течение нескольких недель после того, как она начала там работать. Он уже давно держит ее нагнутой над своим столом, и поговаривают, что она трахается с ним, когда он захочет. Она была секс-игрушкой моего мужа на протяжении многих лет, хорошей маленькой офисной шлюшкой, всегда готовой удовлетворить его потребности. Держу пари, ты этого не знал, не так ли? Ну, это общеизвестно, Гарри. Раньше это сводило меня с ума. Он приходил домой и рассказывал, какая Келли замечательная, какая она умная, преданная и как сильно он ее любит. Меня от этого тошнило. Вы никогда не задумывались, как секретарша могла так быстро подняться по карьерной лестнице? Как, по-вашему, она получила все эти повышения? Думаете, она была самой квалифицированной?"

"Да, вообще-то да", – сказал он сквозь стиснутые зубы. Он ожидал, что тошнота усилится, но на самом деле она утихла. "Келли вкалывала и заработала все, что у нее есть, и, будучи сама успешной женщиной, я ожидал, что вы, как никто другой, будете оскорблены, когда женщину обвиняют в том, что она смогла добиться успеха только с помощью секса, а не мозгов, решительности и таланта".

Глория наклонилась к нему вплотную, теперь уже с усмешкой. "Единственное, что меня оскорбляет, – это женщины вроде твоей жены. Она создает нам всем дурную славу и усложняет жизнь. Самое печальное, что Аарон всегда говорит, какая она умная, так что ей не обязательно было делать это таким образом, она могла бы добиться успеха на мозгах. Думаю, ей это просто нравится".

"Пожалуйста", – сказал Гарри. "Я прошу вас уйти".

"Последний шанс, больной мальчик". Она высунула язык и помахала им перед ним. "Хочешь отомстить?"

"Я хочу, чтобы вы убрались из моего дома, вот чего я хочу". Он грубо обхватил ее за плечи и потянул дверь на себя, задев ее плечом, когда она полностью распахнулась. "Просто поезжайте домой, хорошо? Простите меня за все это, но, пожалуйста, идите".

Когда она поправляла волосы, ее пальцы расчесывали шелковый шарф вокруг головы. Она вздрогнула, как будто ей было больно, и смущенно отвела взгляд. "Я просто хотела, чтобы ты знал, – тихо сказала она. "Я знаю, что это моя вина, что я тебе рассказала, но я хотела, чтобы ты знал, почему".

" Ваша вина?"

Маленькая темная бусинка появилась на нижней части шарфа возле ее виска, медленно увеличиваясь, пока не вырвалась на свободу и не стала струйкой по бокам ее лица. Струйка крови.

"Господи, Глория, у вас кровь". Он потянулся к ней, но она отстранилась. " Вы меня слышали? У вас кровь".

"Все в порядке".

"Не все в порядке, ты... Господи, у вас кровь идет из головы. Что случилось?"

Она протиснулась мимо него, намеренно прикрывая лицо, когда спешила мимо. "Теперь это не имеет значения".

Гарри стоял в проеме открытой двери и наблюдал, как Глория остановилась на полпути к своей машине, скинула каблуки и прошла остаток пути до нее. С силой хлопнув водительской дверью, она сделала быстрый разворот и с визгом умчалась. Фольксваген исчез за углом в конце улицы.

Чувствуя себя так, словно его только что ударили лопатой по голове, он вдохнул свежий воздух и попытался осмыслить все, что только что произошло. Но ничего из этого не складывалось. Его разум был перегружен и медленно разрушался, как обреченный жесткий диск. Ситуация с Келли заставила его эмоции прокатиться на американских горках, в результате чего он был потрясен и окончательно запутался. То он подозревал ее в неверности, то говорил себе, что это нелепость, а то, что он подозревал, было простым совпадением, которое Келли смогла легко и невинно объяснить. И вот теперь, когда ему казалось, что он уже избавился от подобных опасений и установил истину, неуверенность и подозрения вернулись и стали сильнее, чем когда-либо, угрожая всему, что он считал правдой. Да и как могло быть иначе после всего, что Глория только что сказала и сделала?

Если очевидной, но необъяснимой раны на голове было недостаточно, то обвинения в адрес Келли и Аарона Серси были еще более тревожными, и не только из-за их содержания, но и потому, что в прошлом он не раз задавался вопросом о ее отношениях с ним. Никогда Келли, только время от времени самому себе, но они были мимолетными, и он всегда отмахивался от них, ругая себя за малейшие подозрения, когда для этого не было никаких причин. Однако отношения Келли и Серси всегда казались ему слишком близкими. Почему он не задавался этим вопросом? Почему он просто отмахнулся от них, когда это казалось правильным, если только где-то в глубине души не знал, что его опасения беспочвенны?

Но если эти обвинения были правдой, то они продолжались уже очень долго. За все годы работы в компании Гарри не слышал ни одного слуха или намека на Келли и Серси. У него никогда не возникало ничего, кроме смутных или мимолетных подозрений, и ни разу он не рассматривал их всерьез. Для этого не было причин. Он знал, что ее работа и личная жизнь – два совершенно разных мира, как и его, но мысль о том, что она все эти годы служила своему боссу, а потом возвращалась домой к нему и занималась своей жизнью, как будто ничего этого не было и не имело значения, казалась невероятной. Он не мог представить, что Келли сможет так долго сохранять подобную ситуацию, не сломавшись, не дав ни малейшего намека, не сорвавшись хотя бы раз. И даже если бы она этого не делала, если бы это было общеизвестно, как сказала ему Глория, разве кто-нибудь другой, где-нибудь в другом месте, не попытался бы разоблачить ее? Разве не было бы слухов или сплетен? Как она могла держать нечто подобное в полном секрете, год за годом, год за годом? И даже если бы она могла, зачем бы она это делала? Женщина, которую он знал, не стала бы этого делать, это просто не имело смысла.

Келли и Серси были близки, он знал, что это правда. Она всегда называла его наставником, человеком, который помог ей стать лидером. Но, насколько он знал, Серси был счастлив в браке с Глорией уже несколько десятилетий, и, хотя Гарри знал, что их связывала базовая привязанность, дружба, что-то вроде старого мастера и его молодого ученика, он никогда за миллион лет не подозревал, что между ними могло произойти что-то сексуальное. Даже сейчас это казалось почти нелепым. И все же он больше не мог просто отмахнуться от этой мысли. Он должен был все переосмыслить. Он должен был вернуться назад, отбросить свой обычный сентиментальный подход и попытаться вспомнить прошлое более четко и объективно.

Гром гремел вдалеке, подкатываясь все ближе и ближе, и приносил с собой дождь. Шипя с неба, он падал с еще большим ожесточением, чем раньше.

Приближалась ночь. Возможно, приближалась и правда.

Его внимание привлекло что-то на диване, где сидела Глория. Он подошел ближе и поднял небольшой клочок линованной бумаги, выглядевший так, словно его нацарапали, а затем поспешно вырвали из маленького блокнота.

Бич-стрит, 14.

Она оставила его специально или он выпал из ее сумочки?

Бич-стрит, 14.

Он скомкал его и швырнул через всю комнату.

Я должен знать, что реально, подумал Гарри.

Разгадать тайну Келли будет нелегко, но, возможно, есть одна вещь, которую он сможет выяснить на месте, раз и навсегда.

Ранее он видел человека с трубкой прямо за окном, его лицо было прижато к стеклу. Если это не было галлюцинацией и произошло на самом деле, то наверняка остались какие-то вещественные доказательства.

Мне нужно ухватиться за что-то – хоть за что-то, – что реально, что я могу доказать и что знаю наверняка".

Гарри отошел от двери достаточно далеко, чтобы осмотреть кусты перед эркером и под ним. Темная мульча там была еще влажной от прошедшего дождя.

Прямо под окном виднелись два углубления, расположенные рядом друг с другом.

Как следы.

7

Хотя эта тема вызывала лишь умеренный интерес, Гарри на протяжении многих лет смотрел документальные фильмы и читал книги о домах с привидениями и людях, которые утверждали, что пережили паранормальные явления. Гарри не считал, что все, кто утверждает подобное, лгут, и не был настолько напыщен, чтобы думать, что у него есть ответы на все вопросы, но и сверхъестественные объяснения его никогда не устраивали. В конце концов, людям свойственно ошибаться. Они постоянно ошибаются и неверно интерпретируют вещи, но Гарри не задумывался об этом. Он всегда чувствовал себя в безопасности, комфортно. Может быть, слишком комфортно... настолько комфортно, что он не понимал, что происходит прямо у него под носом.

Может ли это быть так? Если действительно существуют существа за гранью обыденного существования, разве не логично, что они предпочитают жить среди тех, кто в них не верит? Разве не проще действовать незамеченным среди тех, кто не верит в твое существование, чем пытаться спрятаться среди тех, кто ищет тебя на краю каждой тени, за каждым надгробием или на каждой искаженной фотографии?

Так вот с кем он имел дело, с призраками?

Призраки не оставляют следов.

С другой стороны, не было ли все это огромным и совершенно необоснованным скачком? Он видел странных людей, но это были люди. Разве не более вероятно, что это были люди, а не потусторонние существа, недоступные его пониманию? В конце концов, доказательств этому не было.

Но лицо мужчины было искажено, и – нет, я, должно быть, ошибаюсь в том, что видел, – конечно, все было не так плохо, как я помню. Я ошибаюсь. Человек был там, следы это доказывают, но я ошибся в его чертах.

Гарри схватил с угла бейсбольную биту и крепко за нее ухватился. Как бы глупо он себя ни чувствовал, это оружие давало ему хоть какое-то чувство безопасности (пусть и непрочное) в пугающем водовороте смятения и неопределенности. Он знал, что ему нужно сосредоточиться и разобраться со всем, что на него навалилось, но не знал, с чего начать. Была ли его жена на самом деле человеком, которого он даже не знал? Неужели их совместная жизнь была не более чем сплошной ложью? Все еще оставался шанс, пусть и небольшой, что Келли невиновна. Что касается странных телефонных звонков, то они имели место, в этом не было никаких сомнений, и, хотя они были тревожными и трудными для понимания, оставался хотя бы небольшой шанс, что он все же сможет найти им разумное объяснение. Но мужчины относились к совершенно другой категории. Человек в окне оставил улики, неопровержимые доказательства того, что он там был.

Его цель оставалась загадкой, а его существование – нет.

Я ошибался насчет его лица.

Он повторял это как мантру, пока это не стало звучать неопровержимо.

Поглядывая на окна, Гарри добрался до кухни и проверил койота. Он свернулся калачиком на одеяле, но не спал и по-прежнему наблюдал за задней дверью.

Гарри прислонился к столу и попытался подумать. Он мог бы позвонить в полицию и сообщить о человеке с трубой, но к тому времени, как копы приедут, следы будут искажены до неузнаваемости или вовсе сотрутся из-за прошедшего дождя. Без доказательств они сочтут его тем же больным и измученным человеком, принимающим лекарства и видящим странные вещи в своем районе, который звонил в прошлый раз, – занудой, набравшим 911 из-за пустяка.

Но если люди были настоящими, а Гарри больше не сомневался, что так оно и есть, разве он не должен был сообщить об этом? Разве это не было его гражданским долгом и, в конечном счете, средством самозащиты в долгосрочной перспективе? Он был уверен, что видел двух разных людей, но они были как-то связаны между собой и определенно что-то замышляли. Он понятия не имел, что именно, но ничего хорошего это точно не сулило. Озноб вернулся, а за ним последовал приступ кашля, от которого першило в горле и болела грудь.

Должно быть, эти люди работают вместе... но над чем? И как сюда вписываются телефонные звонки? И Келли... Это ведь не может быть связано? Нет, не может быть.

Он отчаянно пытался разобраться во всем этом, но его разум просто не успевал. Изнеможение было слишком сильным, жар и смятение – слишком сильными.

Вдруг моя жена стала чужой, в моей грязной комнате прячется койот, я получаю призрачные телефонные звонки и вижу странные символы и странных людей по всему району.

Даже самое смутное ощущение того, что в конце концов все будет хорошо, ускользало от него. Все, что он чувствовал, – это страх, и он нарастал.

Такая тонкая грань между контролем и истерией...

Может быть, все остальное было просто выдачей желаемого за действительное: сказки, которые рассказывали детям, чтобы они могли спать по ночам, веря, что хаос, безумие и все демоны, которые гнездятся внутри, никогда не коснутся их душ, потому что все это так далеко, это ужас, который калечит других людей в других местах, о которых им не нужно беспокоиться. В конце концов, они были защищены любовью, стенами и дверями, ночниками и надежными заверениями, что под кроватью действительно ничего нет, что прячется в тени шкафа или скрывается за окнами.

Ложь.

Прижимая к груди биту, Гарри, пошатываясь, вернулся в комнату. Боясь выглянуть в эркер из опасения, что там может быть, он не поднимал головы, пока не добрался до кресла, а затем заставил себя выглянуть.

Дождь забрызгивал стекло, капал и стекал по нему. Стекая и скатываясь, вода что-то оставляла за собой. На стекле появились те же странные иероглифы, которые он видел на почтовом ящике, как будто их покрывала пленка, но дождь смыл ее. Они исчезли так же быстро, как и появились, и он не успел ничего понять и даже убедиться в том, что они вообще были.

Гарри отвернулся, так как нервы, неверие и страх захлестнули его с ног до головы. Проклятье, это реальность.

Надвигалась ночь, громыхали раскаты грома, и единственное, на что Гарри мог положиться, единственная константа, которая могла успокоить и укрепить его, – это его сын и любовь, которую они разделяли. Он бесцеремонно растер комок мокроты, затем схватил беспроводной телефон и стал прокручивать номера, запрограммированные на быстрый набор, пока не нашел общежитие Гаррета.

На звонок ответил Хэнк, исключительно несносный сосед Гаррета по комнате.

"Это мистер Фримонт, Хэнк, Гаррет там?"

"Йо, мистер Фри, что там с этим грохотом, плей-ах?"

"Пардон?" Он осмотрел другие окна, его глаза метались от стекла к стеклу в поисках новых знаков или символов. Больше они ничего не обнаружили.

"Ты весь хрипишь, приятель".

"Я немного не в духе. Могу я поговорить с Гарретом, пожалуйста?"

"О-хорошо, хрипловато". Зазвонил телефон. " G-dog! Телефон!"

Спустя, казалось, целую вечность, Гаррет наконец ответил. "Алло?"

От одного звука голоса сына все стало немного лучше. Но это уже не был голос ребенка. Гэррет стал мужчиной. "Привет, это папа".

"Ух ты, ты в порядке?"

"У меня грипп, G-Dog".

Гаррет рассмеялся, и это был самый успокаивающий звук, который Гарри когда-либо слышал. "Хэнк даже не подозревает, что он белый мальчик из Огайо с рыжими волосами и веснушками".

Гарри тоже рассмеялся, хотя это и потребовало усилий. "Наверное, кто-то должен ему это объяснить".

После неловкого молчания Гаррет спросил: "Ну что, все в порядке?"

"Все в порядке, я просто хотел узнать, как дела".

"Мама тоже заболела?"

Это один из вариантов. Может, она совсем не такая, какой мы с тобой ее всегда считали. Может, она сошла с ума...

"Нет, она в Сан-Диего в командировке".

А может, я потерял рассудок.

"Значит, ты болен и совсем один?"

Гарри почувствовал, что улыбается. "Да, но со мной все будет в порядке. Как там дела? Как проходят занятия?"

"Все хорошо, но вообще-то я собираюсь уйти, мы идем на вечеринку в кампусе. Ну, знаешь, это же субботний вечер и все такое".

"Конечно... точно... я понимаю, я..."

"Просто, знаешь, мы уже немного опоздали".

"Без проблем. Повеселитесь вместе с Ванилой Айс".

Вместо того чтобы рассмеяться, он сказал: "Папа, ты уверен, что все в порядке?"

Все не в порядке. Я заблудился в темноте и не могу найти выход.

"Все в порядке, приятель, расслабься".

"Обычно ты не звонишь, чтобы просто поздороваться".

"Ну, тогда мне стыдно". Гарри сглотнул от волнения. Откуда ему было знать, что это не последний раз, когда он разговаривает со своим ребенком? Я не знаю. Такова реальность. Не знаю. "Я просто думал о тебе, вот и все. Хотел узнать, как ты".

"Хорошо", – сказал Гэррет, хотя не похоже было, что он это понял. "Надеюсь, тебе станет лучше".

"Спасибо".

"В любом случае, мне пора".

"Я люблю тебя, сынок". Хотя он часто говорил Гэррету, что любит его, в этот раз он сказал это с необычной силой, и он почти видел замешательство на лице сына. "Я очень люблю тебя. Что бы ни случилось, я хочу, чтобы ты это знал".

"Да, я тоже тебя люблю, папа".

"Спокойной ночи, приятель".

"Пока".

Линия отключилась, и Гаррет исчез. Гарри отключился, положил трубку и попытался представить себе сына в Нью-Гэмпшире, спешащего по комнате общежития, готовящегося к вечеринке. Он с трудом мог вспомнить, какими были те беззаботные дни юности. Но ведь он жил ими... не так ли? Или его прошлое тоже было ложью? Гонялся ли он за реальными воспоминаниями или просто за желаниями и фантазиями, отточенными в памяти?

Гарри сверился с часами. Достаточно ли времени прошло, чтобы он мог принять еще одну таблетку амоксициллина? Неважно; достаточно. Он поспешил на кухню и запил антибиотик стаканом апельсинового сока, каким-то образом умудрившись при этом не закашляться. На мгновение он посмотрел на сироп от кашля с кодеином. Стоит быстро проглотить несколько столовых ложек, и он просто ляжет и уснет. Как бы соблазнительно это ни было, он не мог так рисковать. Переключив внимание на ингалятор, он сделал еще одну затяжку и, когда головокружение прошло и стало легче дышать, некоторое время расхаживал по кухне, репетируя, что он собирается сказать Келли. Если это вообще возможно, он сначала поговорит с ней, потому что, по крайней мере, у него будет представление о том, с чего начать. И если он не возьмет все это под контроль в ближайшее время, то, как он знал, безумие охватит его и полностью отключит.

Выстроить их в ряд и уничтожить по одиночке. Так он всегда справлялся с проблемами в своей жизни, организованно и эффективно.

Но здесь все по-другому. Это не какая-то мелкая проблема по дому или глупая ситуация на работе, которую нужно решить. Вся моя жизнь распутывается, трещит по швам. Нет ничего правильного. Все запутано, неправильно и...

"Как ты могла это сделать?" – произнес он вслух, глядя на узоры плитки на полу кухни. "Как ты могла так поступить?"

Обидевшись, разозлившись и все еще не в силах поверить в то, что рассказала ему Глория, он схватил настенный телефон и набрал номер отеля Келли.

"Добрый день, "Грейт Найт Сьютс".

На этот раз женщина, но с тем же покровительственным монотоном.

"Не подскажете, у вас остановилась Келли Фремонт?"

"Простите, сэр, но по соображениям безопасности и конфиденциальности мы не можем разглашать информацию о наших гостях".

Гарри прикусил губу. "Она моя жена".

"Если у вас есть номер комнаты, я с радостью..."

"136."

Телефон звонил бесконечно. Наконец женщина за стойкой вернулась.

"Простите, сэр, но этот номер не..."

"Да, не отвечает, я понял". Он положил трубку, вытер пот со лба и продолжил вышагивать. В перетягивании каната между гневом и страхом побеждал гнев. Вспомнив лицо жены, Гарри снова поднял трубку и набрал номер Келли.

Он прозвонил один раз, а затем перешел на голосовую почту.

"Это Келли Фремонт. Я не могу ответить на ваш звонок прямо сейчас. Пожалуйста, оставьте сообщение, и я перезвоню вам, как только смогу. Спасибо".

"Это я", – ответил Гарри. "Мне все равно, в какое время ты это получишь, перезвони мне. Мне нужно с тобой поговорить". Он нажал на клавишу pound и прослушал сообщение. Если его сердитый тон был недостаточен, то голос звучал так, будто он провел полдня, глотая ржавые гвозди.

Он повесил трубку и стал ждать, слушая, как ветер и дождь стучат по дому.

Что мне теперь делать? Попробовать найти доказательства измены? Где, черт возьми, я их найду? Я даже не знаю, где искать.

Ее компьютер казался самым подходящим местом для начала, но она забрала с собой ноутбук, а поскольку она никогда не пользовалась его компьютером, то и искать на нем не было смысла. Единственным компьютером в семье был настольный компьютер Гэррета, но он поселился в комнате общежития в Нью-Гэмпшире.

Насколько он знал, Келли не вела дневника, блога или чего-то подобного, а если и делала уличающие звонки, то только с мобильного, а не с домашнего телефона. А как именно выглядели бы инкриминирующие звонки? Может быть, многочисленные звонки на какой-то номер в неурочное время или звонки, сделанные в часы, не совпадающие с тем, где она должна была находиться? Какие еще могут быть улики?

Поведение...

В последнее время ее поведение было немного странным, но он списал это на стресс из-за работы и предстоящего переезда. Может, он что-то упустил? Их сексуальная жизнь всегда была в порядке. Они занимались любовью не так часто, как раньше, но все равно обычно ложились в постель два-три раза в неделю, если Келли не уезжала по делам (что в последнее время случалось с ней нередко).

И Аарон Серси почти всегда приезжал.

Неужели все остальные знали другую Келли Фремонт, свободолюбивую тусовщицу, о которой Гарри ничего не знал и которую она позволяла ему видеть лишь в крошечных фрагментах или когда это было нужно для их совместной жизни?

Она была его секс-игрушкой на протяжении многих лет.

Удивившись, что последняя волна тошноты не переросла в полноценную рвоту, Гарри нехотя поднялся наверх. Оказавшись в её спальне, он медленно вглядывался в происходящее, пытаясь изучить всё так, словно никогда не видел ничего подобного раньше. Это оказалось сложнее, чем он предполагал. Он даже не был уверен, что именно ищет.

Что он ожидал найти?

Он не мог отделаться от ощущения, что это он предал ее. Рассматривать обвинения Глории как реальные возможности казалось нелояльным, и все же, если хоть одно из них было правдой, он имел полное право...

Все рушится, подумал он, все.

Уравновешивая множество эмоций, Гарри спустился вниз и, вооружившись еще одной чашкой кофе, решил улечься на время, которое наверняка будет еще одним долгим вечером. Если Келли перезвонит, он разберется с ней тогда, но здесь была общая картина, которую он не мог игнорировать. Пора было задраивать люки и готовиться к еще одной ночи. Только на этот раз он будет контролировать ситуацию. Он будет бодрствовать не как беспомощная жертва, а потому что сам так решил, решив встретиться с темнотой и всеми ее тайнами. Истощение и болезнь ослабляли его тело и разум с каждым мгновением, а страх внутри него продолжал расти, необъяснимо увеличиваясь и принимая форму вокруг него, как плотоядный организм, которым он был. Но Гарри отказывался быть сломленным.

Он снова проверил место. Койот поднял голову с одеяла, тревожные глаза встретились с глазами Гарри. Теперь только ты и я.

"Да, – ответил Гарри со вздохом. "И все, что там еще есть".

Деревья на краю участка качались на ветру, как и весь день, ветви раскачивались, словно управляемые чем-то большим, чем стихия, и мысль о том, что за ним наблюдают, переросла из подозрения в уверенность. Гарри чувствовал, как кто-то или что-то враждебное заглядывает ему в душу, и как бы тревожно это ни было, он был бессилен против этого.

Древний дуб в конце тупика крепко стоял на ветру, его бесплодные ветви украшали многочисленные чёрные дрозды, изо всех сил сопротивляясь стихии. Словно дозорные, они молча бдели над домом.

Бдение. От латинского vigilia, означающего бодрствование, состояние бдительности, целенаправленной бессонницы. Гарри понятия не имел, откуда у него эта информация, она просто пришла к нему, прошептав из самых тёмных уголков его сознания, словно напоминая, что даже его мысли больше не принадлежат ему.

Преднамеренная бессонница... да...

Пока Гарри стоял, загипнотизированный грациозным движением деревьев, ночь подкрадывалась все ближе.

Отправляемся в Неверлэнд.

* * *

С новым чувством целеустремленности Гарри прошелся по дому, расставив все по местам и проверив все двери и окна, чтобы убедиться, что они заперты. В ванной комнате внизу, рядом с кухней, он измерил температуру и, когда она упала до 100, выпил пару таблеток тайленола. Побрызгав на лицо холодной водой, он принес сверху сироп от кашля и решил взять его, бейсбольную биту и беспроводной телефон с собой. Сигнал со спутника все еще не поступал, так что телевизора не было, и хотя телефон и "Блэкберри" были в полной боевой готовности, ему нужен был запасной вариант, вторичная связь с внешним миром, поэтому он достал из портфеля ноутбук и устроил в каморке что-то вроде командного центра. Расположившись в кресле с компьютером на маленьком складном столике, включив его и подключившись к беспроводной сети в доме, он прислонил биту к боковине кресла и вместе с коробкой салфеток, лекарствами, термометром и большой дорожной кружкой, наполненной горячим кофе, получил все необходимое на данный момент под рукой. С того места, где он сидел, ему был виден эркер, и он находился всего в нескольких шагах от кухни и вида на заднюю дверь.

Ветер завывал, словно смертельно раненный.

Я знаю, что ты там, но ты не войдешь. Не сегодня. И никогда. Я не позволю тебе. Это мой дом.

Гарри услышал и почувствовал, как в груди у него забурлило, когда он вдохнул. Если сегодня ночью его дом будут осаждать, он будет готов, если вообще кто-то может быть готов к такому. Это была его крепость – именно так он должен был смотреть на нее – и он будет защищать ее своим телом и разумом, сердцем и душой, своим прошлым и будущим, своей реальностью и даже мечтами.

Если понадобится, до самой смерти.

С наступлением темноты Гарри отпил кофе, надел очки и обратил свое внимание на Интернет. На его домашней странице, CNN, преобладали плохие новости и последние ужасы со всего мира. В заголовках преобладали мрачные мысли, большинство статей было посвящено стремительно падающей экономике, углубляющейся рецессии, продолжающимся биржевым потерям, жилищному и ипотечному кризису, а также правительственным деньгам на спасение, которые тратятся на бонусы и без того раздутым и переплачиваемым руководителям корпораций. Остальные выпуски рассказывали о различных геноцидах и зверствах в тех местах, о которых мало кто знал или заботился, о продолжающихся войнах в Ираке и Афганистане и о последнем аресте какой-нибудь знаменитости, ставшей фаворитом месяца. Все это было так безнадежно и мрачно, поэтому Гарри уже несколько месяцев назад начал ограничивать свое внимание к новостям. Когда-то он был заядлым читателем газет, но теперь следил за новостями, заходя на сайт CNN или изредка просматривая сводки новостей по телевизору. В наши дни за информированность приходилось платить страшную цену. Возможно, так было всегда.

Убедившись, что между недосыпанием и всеми этими странными происшествиями есть какая-то связь, он взял ноутбук и вошел в свою любимую поисковую систему. Он набрал слово: "ИНСОМНИЯ". Появился ряд ссылок на сайты.

***Натуральные средства от бессонницы***.

***Получите облегчение от бессонницы***.

***Причины бессонницы, симптомы, диагностика и лечение

***У вас бессонница? Похотливые шлюхи в вашем районе нуждаются в сексе сегодня вечером***.

Он вернулся на страницу поиска и попробовал: НЕДОСЫПАНИЕ.

***Исследования недостатка сна

***Исследования и анализ недостатка сна

***Последствия лишения сна

***Невыспавшиеся обнаженные женушки и подружки-любительницы

Зная, что в поисковой системе можно набрать буквально все, что угодно, и получить хотя бы одно порно, Гарри перешел по третьей ссылке. Появилась страница с перечнем различных рисков, связанных с недостаточным количеством сна. Среди симптомов были и такие очевидные, как раздражительность, сонливость, депрессия и неспособность сосредоточиться, и такие, как повышенный риск развития рака, ослабление иммунной системы и даже закупорка артерий.

После того как он несколько минут пролистал несколько страниц, его глаза начали слипаться. Он вернулся на главную страницу поиска, выпил еще кофе и перешел на следующую страницу, чтобы получить больше результатов. Среди множества сайтов, некоторые из которых были связаны с этой темой, а некоторые нет, он заметил один, в частности, внизу страницы с надписью "Эксперименты по лишению сна".

Необъяснимо притянувшись к этой ссылке, он щелкнул по ней и обнаружил сайт, на котором документировались и описывались многочисленные эксперименты, связанные со сном, проводившиеся в Соединенных Штатах на протяжении многих лет. В первом разделе рассказывалось об экспериментах, спонсируемых и проводимых многочисленными университетами по всей стране с конца 1950-х годов по настоящее время, и хотя он был интересным, последующие страницы обещали быть гораздо более провокационными. Следующий раздел охватывал несколько экспериментов по лишению сна, проводившихся военными и/или правительственными спецслужбами, и включал документы, которые лишь недавно были обнародованы в соответствии с Законом о свободе информации.

Спи, – прошептал голос в его голове, – пока еще можешь.

Пот струйками стекал по его лбу, но ему вдруг стало холодно, и холод, словно ледяное одеяло, опустился на его плечи. Веки отяжелели, а из носовых пазух текло как из крана, поэтому он отпил еще кофе, а затем высморкался. Откашлявшись, он осторожно подвел курсор к первой ссылке. Несмотря на то что его трясло, он был уверен, что попал на эту страницу не просто так. Он должен был пройти дальше.

Кроатоан.

Он заколебался. Еще одна дрожь заставила его вздрогнуть, когда прежние воспоминания и тревоги вернулись, чтобы атаковать его во второй раз.

Если что-то случится, никто никогда не узнает, что здесь произошло. Никто и никогда не узнает наверняка, что со мной произошло на самом деле.

Гарри понял, что должен начать записывать эти события как можно лучше. Пока он пытался перебрать в уме различные способы, которыми он мог бы это сделать, его разум тянулся за ним с раздражающей вялостью, не успевая за всем, что он хотел и должен был обработать.

Я хочу, чтобы они знали. Я хочу, чтобы Гаррет знал.

Несколько лет назад Келли подарила ему на день рождения цифровой фотоаппарат. Хотя он так и не научился разбираться во всех тонкостях, он знал основы достаточно хорошо, чтобы эффективно использовать ее в случае появления новых визуальных доказательств. Фотоаппарат вместе с нейлоновым чехлом, аккумулятором и другими принадлежностями лежал на полке в переднем шкафу у лестницы. Он достал камеру и положил ее рядом с креслом.