Текст книги "Последний из Братства. Изгнанники (СИ)"

Автор книги: Глеб Кондратюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 29 страниц)

– Знаешь, Бес, я тоже всегда задумываюсь, стоит ли брать то, что готовишь ты, – не удержалась от издевки Загонщица.

– Чья бы корова мычала… Я тебя вообще ни разу за готовкой не видел, наверное, вообще готовить не умеешь.

– У нас в отряде всегда готовит тот, кто больше всех накосячил, поэтому я никогда не готовлю, – довольно произнесла девушка.

– То есть ты не оспариваешь тот факт, что не умеешь готовить? – ухмыльнулся Бес.

– Еда – это дело вкуса.

Ухмылка тифлинга превратилась в плотоядный оскал.

– Ну мы здесь не гурманы со специфическими вкусами. Давай устроим соревнование. Готовлю я, готовишь ты, одно и тоже блюдо. Посмотрим чьё придется по вкусу большему числу людей. – Об увлечении Маши спорами знали все. Предложить ей соревнование – это как помахать красной тряпкой у быка перед глазами. Почуявший кровь, Бес решил на этом не останавливаться: – И да, если ты выиграешь, я прилюдно признаю перед всей гильдией, что ты лучший игрок в Буркуме и мне никогда не достигнуть таких высот.

Теперь уже не было никакого шанса соскочить. Она несколько раз избивала Беса, пытаясь заставить его произнести эти слова, но упрямый тифлинг никогда не соглашался. И вот сейчас он сам, прилюдно, даёт ей возможность услышать от него эти слова. Если она не согласится, то это будет значить…

– Это бессмысленное соревнование, потому что…

Оу! – Никита сжался так, будто увидел, как кому-то прилетело по причинному месту. Ещё несколько других, кто слышал слова Беса, выдали ту же реакцию.

Сам Бес, кажется, был готов кричать от восторга. Он подскочил со своего места и обратился к окружающим:

– Дорогие друзья! Послушайте, я только что узнал, что наша Мисс Всесильная не уме…

Договорить парень не успел, в один миг согнувшись по полам, после того как Загонщица бросила ему в живот камень, особо не сдерживаясь.

– Тебе конец, Рогатый. В этот раз я отделаю тебе в реальности, да так, что сам не уйдешь, – серьёзно пообещала девушка, хотя было видно, что она явно смущена произошедшим.

Бес, несмотря на боль, засмеялся и перепалка начала грозить выйти из плоскости одних разговоров.

Тарас наклонился влево, ближе к Виталию Павловичу.

– Вы ведь просто дали мне поесть. Как до этого дошло?

Старик усмехнулся и ответил шепотом.

– Просто сиди и смотри. Если не вмешиваться, получается неплохое развлечение.

Тарас пожал плечами и продолжил есть, наблюдая за тем, как задетая за живое девушка стремится вымести гнев на объекте его вызвавшим. А сам Бес в целом не против быть избитым ещё разок, лишь бы подразнить Загонщицу за явное признание отсутствия кулинарных навыков.

Через пару минут всё вроде бы успокоилось. Угроза жизни тифлинга исчезла, ну или была отложена в дальний ящик. Разговор вернулся в привычное русло – обсуждение сложившейся ситуации.

– Да, надеюсь скоро уже добьем этих тварей. Пять уровней потерял, как вернусь, так задницу рвать придется, чтобы вернуться в основу.

– Не парься, у меня вообще минус шесть, – поддержал его Бес.

– А у меня только минус четыре, – сказала Маша, показав тифлингу язык.

– У меня только минус три, – поделился Красный Бык и улыбнулся увидев, как скривилось лицо соседки.

– А у вас, ребят, как?

– У меня минус два, – выдал свой «результат» Мрачный Клинок.

– Поднялся на три, – сказал Вольный.

– Ага два и три, – сказал Никита, а через секунду до него дошло, – В смысле поднялся⁉

Глава 115

– Ну вот так. С того момента, как мы спустились под землю, я набрал три уровня.

Никита потряс головой в замешательстве.

– Подожди, ты ведь умирал здесь верно? – парень начал считать на пальцах, – Я точно знаю, что два раза в день налёта, а потом ещё эти твои рейды к Наковальне. Это сколько, пять, шесть смертей?

– Всего семь, – выдал точное число Вольный, – дважды во время налёта. Ещё четыре смерти во время попыток забрать оружие для гномов. И один раз во время вылазок.

Такой показатель был одним из самых высоких среди бессмертных от Первого Ордена. Семь смертей – это потеря семи уровней. Да, некоторые игроки, особенно талантливые или удачливые могли успеть заработать уровень, а то и два за это время, уменьшая общее количество потерь. Но чтобы при таком количестве смертей выйти в плюс на три уровня…

– Ты, что получается, взял за это время десять уровней⁉

Это было слишком даже для Загонщицы, которая в Буркуме служила для всех примером по скорости прокачки. Под землёй они находятся чуть больше двух недель. У Вольного уровень был в районе тридцатого, и если считать грубо, то выходит он получает одни уровень на данном этапе раз в полтора дня? Такая скорость не просто эталон – никто в гильдии даже не думал, что можно поднимать уровни с такой скоростью.

– Ага, – просто ответил Вольный и заметил, как все выжидающе на него смотрят.

– Да как так-то? Скольких ты вообще здесь убил?

– Я как-то не считал, – Тарас на мгновение задумался, – но думаю число уже трёхзначное.

Он убил больше двадцати ещё до того, как они вошли в город, во время стычек с отрядами охотников-собирателей. В день налёта, он убил нескольких в то время, как двигался со взводом, потом были катакомбы, где тоже пришлось пробивать себе путь, дальше бой во время появления «старшего» и сражение у ворот – всё вместе около сорока. А после этого больше недели крохотных стычек и нападений. За это время он успел насобирать не меньше.

– Что, наша гонка теперь выглядит игрой в песочнице, да? – усмехнулся Бес. Количество убитых врагов – один из главных показателей эффективности, как минимум, самый очевидный. Первый Орден за ним следил, но сотня… это больше чем у большинства смертных, про игроков даже говорить не стоит.

– Получается в районе десяти голов за уровень? – прикинула Загонщица, – Нам и близко столько не дают.

– Вспомни какой у тебя болевой уровень и какой у него, – напомнил ей самую главную особенность Вольного сидящий рядом Красный Бык. – К тому же убить десять врагов в бою толпа на толпу это не тоже самое, что убить десятерых в бою, где ты один против толпы.

– Не стоит так сильно преувеличивать влияние последнего фактора. Драться против большого числа противников не так трудно, как вам кажется. По крайне мере, когда у врага такие низкие навыки, как у тех, кого мы убивали в первые дни, – сказал Тарас.

Большинство сидящих собравшихся вокруг игроков сейчас смотрели на него с недоумением. Он по-старчески улыбнулся и начал объяснять:

– Когда врагов много это не всегда значит, что они смогут действовать эффективнее нежели по-отдельности или малыми группами. Самые слабые здесь, те кто уже мертв, просто кидались на меня всей толпой ни о чем не думая. Некоторые в буквальном смысле сталкивались лбами – так плохо они координировали свои действия. Из всего скопа мне обычно приходилось отбиваться одновременно от одного-двух, а если приноровиться, то можно начать «контролировать» их порывы. На миг «подставляться» чтобы двое-трое бросались на тебя и мешали не только друг другу, но и остальным.

Конечно, это – редкий случай. У них не было ни нормального интеллекта, который помог бы им организоваться, ни звериных инстинктов, позволяющих охотиться стаей.

Обычно враг понимает, что численное преимущество – мощный инструмент, которым нужно пользоваться с умом. Но у большинства не хватает духу его реализовать. Допустим я нападаю на группу солдат, тех молодых, что были с нами в Монастыре. Первый ход всегда будет за мной. Почему? Всё просто. Их – девять, десять человек. Они знают, что должны напасть на меня вместе и задавить числом. Но кто будет первым? Кто будет рисковать больше остальных напороться на мой клинок? Все задерживаются, боятся, ждут подходящего момента. А моя задача – все время двигаться, не стоять на месте, чтобы они такими моментами не смогли воспользоваться.

Но такое, конечно, работает против не слишком подготовленных людей. Ветераны или хорошо подготовленные профессионалы, не будут колебаться и быстро зарубят атакующего-одиночку.

А так… временами сложнее драться с двумя-тремя врагами, когда их больше, но не настолько, чтобы они начали мешать друг другу. Особенно, если они умеют работать слаженно.

– То есть теперь твои десять уровней кажутся ещё более невероятными. – подытожил Никита.

– Если ты ждешь, что я поведаю тебе какой-то секрет, то этого не будет. Я просто эффективнее: опытнее, с тренированными чувствами, способен использовать всю силу своего тела. Не говоря уже о том, что я всегда спокоен и способен быстро адаптироваться в критической ситуации.

Я не хвалюсь и не пытаюсь вас задеть. Вы не должны сравнивать себя со мной, потому что это всё ровно, что сравнивать результаты обычного человека и профессионального спортсмена в его профильной дисциплине.

Ориентируйтесь на самих себя. Вы должны становится лучше, чем были день назад, пока это происходит остальное значения не имеет: вы уже лучше большинства.

Все молчали. Здесь собрались элитные игроки одной из лучших гильдий Дастриуса, но рядом с Вольным они были «обычными людьми». Приятного в этом было мало. Никак на это не отреагировал только Виталий Павлович – человек полностью реализовавшийся и знакомый с Тарасом лучше остальных, и Мрачный Клинок, который всё это давно принял и сейчас увлеченно поглощал вторую порцию еды, готовясь к очередному забегу по тейгам.

– Что значит использовать всю силу тела? – первой нарушила тишину Загонщица. С фактами не поспоришь: Вольный был на голову выше и, как он и сказал, сокрушаться по этому поводу смысла не было. Зато сейчас был подходящий момент, чтобы узнать каким образом сократить разрыв между ними.

– О, это довольно просто! Дастриус – парадоксальный проект, совмещающий в себе невероятный уровень переноса законов реального мира с абсолютно невозможными в реальности вещами. Та же алхимия, моё зелье смертника увеличивает мою силу примерно на треть – невероятный абсурд. В жизни такого нет. Любые препараты могут лишь помочь раскрыть полный потенциал организма, но никак не сделать его сильнее, как делает это алхимия в игре. Мне интересно как они это обосновывают. Какие-то необычные соединения внутри реагентов? Или их применение и притягивает некую особую энергию? Или быть может они работают не с самим организмом, а как-то влияют на энергетическую сеть? Я довольно долго думал об этом. Хотелось бы поговорить с каким-нибудь опытным алхимиком по этому поводу, и узнать у него парочку вещей на счёт…

Тарас остановился, когда заметил, как улыбается Виталий Павлович и сам не смог сдержать улыбки, поняв, что его понесло в другую сторону.

– Но ты спросила не об этом. Человек живет в «безопасном» режиме. Даже при высоких физических нагрузках, наше тело работает не в полную силу, в основном на две трети или даже меньше. Профессиональные спортсмены благодаря постоянным тренировкам могут расширить этот предел до трёх четвертей или даже больше, но не до ста процентов.

Все барьеры срываются, когда человек оказывается в ситуации, где на кону стоит его жизнь. Когда сознание понимает, что либо тело пойдет ва-банк, несмотря на любые последствия, либо умрёт. А последствия могут быть и очень серьёзные – не просто так мы не действуем в таком режиме постоянно. Порванные мышцы, разорванные связки и сухожилия, поломанные зубы и кости – всё это может быть результатом действия организма на пределе своих возможностей.

В Дастриусе подобный механизм также присутствует. Но какая нам разница? Мы бессмертные, получаем новое тело после перерождения. Так что не имеет значения, что станет с предыдущим, особенно если ты понимаешь, что в любом случае скоро умрешь. А теперь добавьте к этому алхимию и бафы, которые реально увеличивают физические показатели. Представляете, насколько сильнее можно стать, если довести до максимума своё тело под ними?

– И ты можешь вызывать это состояние по-своему желанию?

Вольный кивнул.

– Как? – спросила Загонщица.

– Имеешь ввиду как вам научится такому?

– Ну а что ещё я могу иметь ввиду?

Тогда Вольный пожал плечами.

– Я не знаю. С одной стороны, у вас уменьшена боль, что должно сильно ослаблять предупреждающие сигналы от тела и, соответственно, облегчить процесс их преодоления. С другой, здесь вы не умрете, и вы это знаете и помните, а вместе с этим знанием исчезает и главный стимул – страх смерти. Без этого самое лучшее, что вы можете делать – это тренироваться на пределе возможностей, без магии. Так вы понемногу сможете поднять свои пределы, как профессиональные спортсмены. Это тоже очень много. Люди во внешнем мире привыкли рано сдаваться. Вы постоянно говорите, что больше не можете, продолжая стоять и разговаривать. Когда тело правда достигло своих пределов, то ты никогда не заговоришь и уж тем более стоять не будешь. Если дойдете до такого – уже будет очень хорошо.

– А как научился этому ты? – не стала уходить от темы Загонщица.

Вольный ответил не сразу, пристально всмотревшись в огонь. Ладони задвигались, то сжимаясь в кулаки, то расслабляясь вместе с желваками на лице.

– Оно того не стоит, поверь мне, – сказал наконец Тарас, в итоге расслабившись, – В любом случае куда важнее грубой силы – развитые чувства. Вы слишком сильно полагаетесь на зрение, совсем забывая про слух, обоняние и остальное. Если полагаться не на одно чувство, а на все сразу, то область вашего восприятия существенно расширится. Появится реальный шанс засечь противника раньше, чем он вас – а это уже больше половины дела. Чтобы убить того, кто о тебе не подозревает не нужна большая сила. Просто капля мозгов, для одного точного удара или выстрела. Но как тренировать их, если захотите, вам расскажет уже мой друг.

– Чаво? – удивленно спросил Женя с набитым ртом, за что получил подзатыльник.

– Ешь молча, – напомнил ему Тарас, поднимаясь с пола, – А как доешь, ты уже достаточно много знаешь, чтобы объяснить, как тренируешься сам. Расскажешь если попросят, – парень повернулся к пустому пространству рядом с собой, – Ну а нам, кажется, пора.

В шаге от него возникла Вильма.

– И как давно ты меня заметил?

– Сразу. Если хочешь, чтобы тебя не обнаружили – не надо так пялиться.

– Ну, кто виноват, что тебе досталась парочка таких привлекательных отметит на лице? – усмехнулась наёмница, – А какое прозвище тебе дали! Гончая Думрока! Не зря мы приняли тебя в Осенний Ветер.

Он был тем, кто обнаружил Хадрута и передал гномам созданное им оружие. Так, что теперь у него хорошая репутация не только среди малого круга товарищей Торбара, но среди всех гномов. А после нескольких дней успешных вылазок, где Вольный продемонстрировал все свои таланты выслеживания и охоты, ему и придумали это прозвище.

– Я к вам не вступал, – отмахнулся от её слов Вольный.

– Ну это пока. Думаю, в следующий раз твою оценку проведу я. Где-нибудь, где нам никто не помешает… – в конце Вильма перешла на заговорщицкий шепот.

– Вунгнир милостивый… – среагировал на гномий манер Тарас, после чего услышал звучный женский смех.

В этот раз Тарас пришёл в числе первых, успел перекинуться парой слов с другими постоянными участниками собрания. Большинство рейдовых групп уже были в лагере – Торбар отзывал всех назад. Не трудно догадаться к чему всё идёт.

После того, как из крепости правителя вышли её обитатели расклад потерь изменился, из одного к одному, превратившись в одного к двум с половиной, трём. И всё же, благодаря бессмертным, смерти которых составляли подавляющую часть этой статистики, основное ядро силы их армии – гномы и наёмники – понесло небольшие потери. Чего нельзя было сказать о противнике – бессмертные умерли для этого действительно много раз. Численность врага по сравнению с состоянием после первого дня осады сократилась более чем вдвое, причем им удалось уничтожить большое количество «старших» и несколько десятков «древних». Парочку убил даже Тарас, не без помощи, конечно.

Ориентировочно у врага осталось чуть меньше трёх тысяч боеспособных воинов, ну а других у них просто не было: тот, кто не способен себя защитить быстро превращался в жертву. Они практически перестали делать вылазки за пределы города, да и внутри него сосредоточились на центральных районах, отступив с окраин, ныне превратившихся в руины.

Жалеть древние постройки города гномы не собирались, беспощадно уничтожая их, если внутри оказывался враг или если на то была иная причина. Поэтому карта города, существенно доработанная после многочисленных вылазок и налётов, по краям приобрела более тёмную гамму – разрушенные районы просто закрашивали штриховкой. Сейчас они покрывали примерно треть всего города.

– Думаю все, кто мог прийти, уже пришёл, поэтому давайте начнём, – бодро вошёл в круг собравшихся Торбар. Голос вернулся к нему спустя пять дней, после боя у заставы и в течении ещё двух дней обрел полную силу. – Враг понёс большие потери и понял, что больше не может выступать за пределы города, сосредоточив свои силы внутри, отступив с окраин. Большинство из вас наверняка согласится, что продолжать нынешние удары малыми группами, заходя так глубоко в город стало слишком опасно.

– Значит, готовимся к решающему сражению? – предположил Элтринд. Стоящий подле мага капитан гвардейцев медленно покачал головой, отвечая самому себе на озвученный вопрос.

– Такая возможность есть, но не думаю, что Солдрин откажется от преимущества в виде стен и поведен всех оставшихся в город. Скорее наоборот, – Торбар указал на несколько районов, расположенных в низине между двумя холмами и ближе к крепости правителя, – большое количество оставшихся крупных кланов по-прежнему базируются за стенами. Я предполагаю, что в случае большой атаки их попытаются увести за стены. Наша задача не позволить им этого сделать.

Дальше Торбар начал объяснять свой план полномасштабной атаки на город. Пока больше половины сил расположены за пределами крепостных стен, они должны их уничтожить, чтобы облегчить предстоящую осаду самой крепости. Несколько отрядов «приманок» должны попытать увести часть вражеских сил подальше от стен. После этого разделенная на три части армия атакует одновременно. Две группы, составляющие примерно половину всего войска, постараются перекрыть путь отступления к крепости, другая, пойдёт со стороны квартала ремесленников. Всех, кто будет находится за пределами крепости эти две группы зажмут меж собой и уничтожат. План довольно рискованный, в частности, две передовые группы рискуют сами быть окружены, поэтому в основном состоять будут из бессмертных.

– Как мы поступим, если Солдрин все-таки решит бросить все силы в бой? – спросил Наур. План выглядит неплохо, но только в том случае, если враг решит отступить в крепость и обороняться там. Если же они всей гурьбой бросятся в городские бои, то пока у врага имеется достаточно живших в крепости воинов, чтобы, как минимум, сделать победу пришедших захватчиков очень горькой.

– Мы займём холм ремесленников. Благодаря отдельным личностям, – гном махнул в сторону Вольного, – у нас есть подробная карта его вершины. Там достаточно крупных кузниц, чтобы мы все смогли разместиться и всего три подхода, по которым враг сможет подняться. Отступить и удерживать его мы точно способны. Если враг будет упорствовать, то убитые бессмертные воскреснут, и мы зажмем его с двух сторон.

После коротких дебатов изложенный план атаки был принят. Началось обсуждение деталей: как войско разделится, какие отряды куда отправятся, каким маршрутом пойдут, какие действия предпримут в неблагоприятной ситуации. Спустя несколько часов командиры армии составили полноценный план атаки после чего все разошлись, чтобы начать готовить своих людей.

Осада Карак-Удана близилась к своему завершению.

Глава 116

Лагерь перед заставой, поставленный в самом начале осады Карак-Удана, сейчас сворачивался. Независимо от того, как себя поведет враг, Торбар решил перенести его на вершину ремесленного квартала. Поэтому всё войско снималось с насиженного места. Наёмники собирали свои маленькие палаточные лагеря. Им требовался сон и несмотря на то, что здесь не было неба над головой, рискующего исторгнуть вниз дождь, каменный свод над головой нервировал некоторых еще больше, поэтому смертные с поверхности по-прежнему предпочитали спать в палатках.

Гномы – другое дело. Для них эти пещеры – дом родной. Никаких укрытий или палаток они не делали, но собирались с неменьшим размахом. Всё-таки добрая половина из них была по натуре ремесленниками и свою собственную, маленькую мастерскую каждый носил с собой. Они существенно помогли в восстановлении снаряжения всей армии и сейчас складывали всё обратно.

Бессмертные тоже собирались. Первый Орден привел собственных ремесленников для обеспечения нужд армии, и они занимались тем же, что и многие гномы. Игроки-бойцы также сворачивали свои стоянки. Пусть им и не нужен был сон, но вот отдых по-прежнему требовался. Палатки были не у всех, но вот спальных мешков, покрывал и прочего на чем можно было бы улечься хватало.

Всё это создавало шум, будто гигантский зверь снова проснулся и медленно поднимается с земли, чтобы продолжить путь. Установленные вокруг лагеря руны должны глушить его, а иллюзия на заставе полностью скрывать движения в лагере для смотрящих из города – враг об этом узнать не должен. Несколько отрядов и сейчас кружили вокруг Карак-Удана, временами заходя внутрь чтобы потревожить его обитателей.

Рядом зевнул Женя. Они сидели на обломанном основании одной из колонн тракта. То ли время, то ли близость к городу, где потомки не особо чтили наследие предков, лишили её даже намёков на былую мозаику, рассказывающую одну из историй древнего народа, оставив голый камень.

У них не было своего места в лагере, да и много времени они в нём не провели. А когда приходили, то были своеобразными кочевниками, останавливаясь где-нибудь у своих знакомых. Иногда вместе, иногда по-отдельности. Женя познакомился с половиной пришедших бессмертных, судя по тому сколько людей проходя мимо с ним здоровались. Тарас, когда оставался один, обычно оседал где-нибудь в походных мастерских, у Дугора, или же среди наёмников, с которыми только вернулся из рейда.

– Как думаешь, как пройдёт бой?

Тарас пожал плечами.

– Узнаем, когда там окажется. Не забивай сейчас этим голову.

Через несколько минут они слезли вниз и направились ко входу в одно из раскопанных ответвлений. Там собиралась первая из двух передовых групп, что должны будут отрезать врагу путь к отступлению. Та к которой решили примкнуть Вольный и Мрачный Клинок отправится первой, так как должна будет выйти с полностью противоположной стороны. Ей командовали наёмники из Осеннего Ветра. Вильма уже отправила вперёд несколько своих людей, чтобы те прочесали грядущий маршрут на предмет вражеских разведчиков или отслеживающей магии.

Когда к ней вернулся Филис и доложил о том, что путь чист, чуть больше полутора тысяч воинов выдвинулись в путь. Через несколько часов они остановились у входа в пространство города, рядом с другой покинутой заставой. Не прошло много времени после того, как Вильма сообщила об их готовности, как в городе начался шум – это отряды-приманки нанесли удар.

Они замерли в ожидании приказа Торбара, пока тот не посчитает, что силы врага растянулись достаточно, чтобы попытаться их уничтожить. Тарас постарался ощутить окружающее его настроение. Такого мандража и волнения, как в первой большой битве, у окружающих игроков уже не было: все успели как минимум несколько раз погибнуть в боях в Карак-Удане, научились терпению во время засад и рейдов на город, да и в целом, враг стал более привычным, а значит менее страшным.

Когда Вильма отдала приказ выдвигаться, роты игроков в полном соответствии с приказами выдвинулись в город. Никакой скрывающей магии они не использовали – у них просто не было настолько хороших магов-иллюзионистов, что могли бы скрыть полторы тысячи бегущих воинов. Их передвижения уже наверняка заметили, но пока все сохраняли молчание и двигались без источников света. Уже у самых границ города их маленькая армия растеклась по нескольким улицам, продвигаясь в глубь. Они должны добраться до центральной улицы, идущей от квартала ремесленников, до крепости правителя, соединиться там со вторым заградительным отрядом и перекрыть её, как основной маршрут для отступления.

Первые столкновения не заставили себя долго ждать. Вольный слышал, как на улице слева игроки натолкнулись на первую группу противника. Его собственный отряд продолжал двигаться в глубь города, пока не наткнулся на небольшой особняк или резиденцию, служившим домом для одного из уцелевших кланов.

Тактика штурма таких строений не изменилась – окружаем, бросаем яд и ждём пока враги сами вылезут. Правда теперь, из-за обитателей крепости, взявших на себя управление менее развитыми соплеменниками, прежней эффективности добиться не получалось. Вражескому командиру хватало авторитета для организации прорыва через одну единственную точку или несколько соседних, не распыляя силы. А игроки, при всём желании, просто не способны сдержать врага в подобном лобовом столкновении. Несколько подобных групп уничтожались лишь после того, как сразу несколько рот, при поддержке смертных, брали их в окружение.

Всего час назад замерший в тишине город сейчас тонул в криках, стонах, кличах и звуках сталкивающегося оружия. Вольный, уже успев запачкать вражеской кровью [Стремление Макки], бежал с двумя ротами к главной улице. Игроки из другого заградительного отряда уже были тут и готовились встречать противника: занимали позиции для стрельбы, маги готовили заклинания и ловушки, собирали преграду на дороге и нервно поглядывали в сторону молчаливой крепости, ворота которой пока были закрыты.

В центральной части города звуки боя продолжали нарастать – вторая половина армии встречала всё больше вражеских групп. Этот гул понемногу приближался к их позициям. Вольный слышал, как в некоторых других местах враг пытался прорваться. Успешно или нет узнать он не успел: на главную улицу вышел большой отряд противника, минимум две сотни голов и двинулся в сторону крепости.

Значит решили отступать. Быстро они.

Вражеская магия разметала преграду на дорогt практически в пыль, но дала их собственным магам сделать залп практически без ответа. По команде Вильмы на колонну врага обрушилась волна магии, стрел, дротиков и топоров.

– Бессмертные! В атаку! – проревел команду Орбул.

Вольный и еще две сотни бессмертных, набросились на врага со всех сторон. Они выбегали с различных улочек и улиц, прыгали с крыш, верхних этажей и балконов прилегающих зданий. Началась безумная сеча, где бессмертные выигрывали время для смертных магов и лучников, способных быстро расправляться с врагом.

Сюда стягивалось всё больше сил, как вражеских, так и их собственных. Прямая, широкая дорога, казалась наиболее привлекательным вариантом для отступления и Вильме с Науром приходилось призывать сюда всё больше и больше людей.

Схватка на дороге понемногу начала расползаться на близлежащие улицы и здания. Вольный оказался в одном из таких. Горячка боя заставила забыть некоторых о приказе отступать к крепости. Тарас бросил один [Плевок Саламандры] в бегущих по лестнице тварей и сам побежал наверх.

Они загнали его на третий этаж, где он нырнул в первый попавшийся дверной проём, метнув себе под ноги дымовые бомбы. На улице он не мог их использовать, чтобы не перекрыть обзор стрелкам наверху, но вот с здании…

Первого он убил сразу, как только тот ворвался внутрь, ничего не видя. Один мощный, подкрепленный [Мановым Всплеском] укол в шею. Широкое лезвие распороло всё горло. Умирающий был бесцеремонно опрокинут на землю идущим следующим товарищем. Он ворвался в дым, размахивая своим клинком во все стороны.

Вольный порезал ему неприкрытую часть ноги, ведя лезвием вдоль раны, подсказывая направление своего движения. Рассвирепевший от боли воин, нанес размашистый горизонтальный удар туда, где должен был быть скрывающийся враг. Тяжелый клинок вонзился в чьё-то тело и в следующий миг лезвие пробило ему шею.

Тарас выдохнул. Это было не так уж и трудно. Эти твари свирепеют настолько, что забывают даже о том, что прямо за ними идут товарищи. Этот недотёпа не только убил собственного союзника, но и замешкался, когда извлекал из его тела оружие, дав таким образом возможность для точного укола.

Он подошел к окну выходящему на главную улицу, откуда до него доносились все звуки яростной схватки. Вильма отдала приказ обрушить несколько зданий вверх по улице, чтобы завалить дорогу и пока игрокам удавалось сдерживать там натиск противника. Его внимание привлек алый блеск, где-то в центре улицы. Отряд из десятка полностью покрытых броней существ охранял трёх «древних» – по комплекции почти не отличающихся от себя прежних, обычных гномов. Чтобы они не готовили, давать им время закончить Тарас не собирался.

Вниз полетели дымовые бомбы, а следом прямо в дым спрыгнул сам Вольный. Союзников вокруг почти не осталось, поэтому на него ринулась целая толпа. Он едва различал крохотный отблеск магии «древних» и старался продвигаться в ту сторону. Небольшой огонёк превратился в столп энергии, готовый вот-вот сорваться вперёд. Тарас просто бросил своё оружие в ту сторону, задев одного из «древних» в последний момент. Магический удар ушёл в сторону, уничтожив стоящее левее здание и повредив несколько соседних.

Вольный быстро обогнул ближайших противников и нырнул в здание уже на другой стороне улицы, где, судя по звукам боя, ещё были живые игроки. В стену за его спиной тут же ударила магия, опрокинув его на пол, накрыв сверху каменным крошевом. Удар вышел приличным, но не настолько, чтобы он не смог быстро подняться. Тарас на ходу доставая меч влетел в ближайший дверной проём, где группа игроков схлестнулась с тремя противниками.

– Все прочь отсюда! – прокричал Тарас, обогнув ближайшего врага и проскочив в следующую комнату. Уже там он ощутил новый удар по зданию, издавшим чудовищный скрежет. Он успел выбраться до того, как древняя конструкция не выдержала подобных издевательств и не сложилась, погребя под завалами всех, кто находился внутри и исторгнув наружу облако пыли.

Бой шёл и здесь. Тарас прижался к земле, пропуская удар вражеской палицы над головой, и одним текучим движением поднялся и сделал выпад. Меч полоснул врага по шее, но не настолько сильно, чтобы тот потерял возможность сражаться. Сражаться без Макки было тяжело. Только третий его удар смог заставить врага остановиться и тогда Вольный сразу же его добил. Потом помог нескольким ближайшим игрокам и, не обнаружив никого рядом, повёл их вверх по улочке, чтобы вернуться к основным силам.