Текст книги "Последний из Братства. Изгнанники (СИ)"

Автор книги: Глеб Кондратюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 29 страниц)

Глава 113

Бык откупорил флакон, как только услышал впереди рёв маленькой армии. Он просто залил в себя содержимое, высоко запрокинув голову. С этим решением он не прогадал, так как на вкус оно было настолько отвратительным, что в реальности он ни за чтобы не рискнул нито что выпить, даже подойти близко. По телу тут же начал расходиться жар. Меч, ещё секунду назад, казавшийся таким тяжелым, вдруг перестал быть таковым.

[ Принято боевое зелье!]

[ Характеристики увеличены: Сила +14, Живучесть + 12, Выносливость +11]

[ Эффект: Мобилизует все доступные ресурсы организма для ведения боя]

[ Время действия: восемь минут]

Сергей даже замер от неожиданности – это зелье было не просто лучшим из тех, что он пил, оно превосходило остальные на несколько порядков! Характеристик больше чем на семь уровней, плюс эффект настоя с труматом! Вопрос, каким образом Вольному удалось создать такое эффективное средство, отпал с появлением нового системного сообщения:

[ Внимание!]

[Из-за высокой токсичности принятых препаратов через две минуты начнется постепенный отказ всех функций организма. Смерть наступит не позднее трёх минут.]

Вот каким образом достигнута такая эффективность. Вольный раздавал остальным зелье для смертников, которое незамедлительно принял и сам.

Три минуты? Ха! Мы все умрем раньше.

Ревущая орда уже сорвалась с цепи и бежала на них. Вольный, зажав обрубком обнаженный меч, побежал ей на встречу. Мрачный Клинок остался на месте и возился со своим арбалетом.

Касиз понял, что дело дрянь и нужно уходить отсюда. Наёмники отступали, уходя через здания. Командир его взвода тоже решил не тратить свою жизнь почём зря и двинулся за ними. По дороге он вложил ему в поврежденную руку камень с начертанной руной.

– Влей столько маны сколько сможешь и подними повыше, – выдал краткое руководство по использованию гном и поспешил отступить.

Впереди какофонию рёва ярости и предвкушения разорвал звук грома: Вольный выбросил вперёд руку и с неё сорвалась молния, ударившая бежавшего первым противника. Парень моментально подхватил оставшейся рукой подготовленный меч и рубанул замершей фигуре по шее. Через секунду его и двух подоспевших к нему врагов скрыло облако дыма.

Мрачный Клинок встал на колено, направил арбалет на облако и выстрелил прямо в дым. По яркому всполоху Бык понял, что это был не простой болт. Парень принялся перезаряжать арбалет, не поднимаясь с земли: вставил носок в стремя и обеими руками потянул за тетиву, подавшись назад всем телом.

Из дыма показались первые противники. Несколько стрелков из прибывших бессмертных дали залп, смогли заставить одного остановиться и ещё парочку – замедлиться.

Бык бросился к ним во главе оставшихся игроков передней линии. Бессмертные издали свой собственный клич, на мгновение перебив им идущую на них волну криков. Сергей уклонился от вражеского удара и тут же нанёс свой, врагу по шее. Благодаря [Боевой Ярости] и принятому зелью, сделанный одной рукой удар вышел ничуть не слабее обычного. Он провел лезвием по ране, возвращая меч и атаковал снова, уже следующего оппонента, не дожидаясь пока тот нанесет удар своей короткой булавой. Остриё вошло в глаз и, после едва ощутимой паузы, прошло через глазницу глубоко в череп. Бежавший следом просто опрокинул мертвое тело и у Быка из руки вылетела рукоять.

Он выхватил запасное оружие – короткий меч – и принялся отчаянно рубить наседавших противников с каждой секундой отступая назад. Остальные делали тоже самое: медленно отступали, пытаясь не умереть как можно дольше. Их хватило только чтобы на несколько секунд остановить врага, пока тот не ударился в них всей своей массой.

– У кого с собой яд – взрывайте!

Подавая пример остальным, Мрачный Клинок, что уже успел сменить арбалет на копьё и поучаствовать в неравном бою, разбив два сосуда с ядом у себя под ногами. Бык услышал подобный звук еще дважды, прежде чем его повалили на землю. Удар тяжелого клинка отрубил ему ступню. Следующий, молот, раздавил бедро. Одной рукой он прикрыл голову, чтобы не умереть мгновенно, а вторую выпрямил над собой, с зажатым камнем легионера. Вся мана, что у него ещё была, которую приходилось уже насильно вытягивать из опустошенного ядра, пошла в него. Система выбросила его сознания до того, как яркий сгусток света в его ладони превратил в ошметки и него самого и борющихся за право убить его тварей.

Тарас обтирал себя, смоченным в холодном ручье, полотенцем. В своих чертогах он был почти богом. Взаимодействовать с живыми существами здесь он не мог, но вот создать себе несколько предметов – без проблем. Они умерли быстро, может быть смогли выкроить Касизу минуты полторы. Он закинул свернутое полотенце себе на шею и сел рядом с потоком воды, чувствуя приятное покалывание от порывов ветра по мокрому торсу.

Смерть была не из приятных. Несколько успели вцепиться в него зубами, не дожидаясь смерти. Что ж, два [Плевка огненной саламандры], разбитые об их головы наверняка испортили им их трапезу.

Тарас посмотрел вверх, на плывущие в небе облака. Весьма подходящий вид, после битвы в практически лишенном освещения подземном городе. Через несколько минут ему предстоит вернуться на заставу, где все бессмертные поставили точку возрождения. После этого придется снова идти в бой. Вышедшие из своей крепости «древние» постараются взять с врагов самую высокую цену за такой дерзкий рейд на город. Возможно, атакуют даже саму заставу и в этот раз разгромной победы их армия может не ждать.

Та атака, что чуть не лишила жизни Касиза, он едва успел среагировать: увидел самым краем периферийного зрения зажегшуюся алую вспышку. Удар не просто оторвал или отрезал ему руку, он как будто стёр участок, по которому попал. Вряд ли в войске найдётся много тех, чья броня сможет выдержать такое. Может быть гвардейцы Библиотеки, да наёмники из Осеннего Ветра. Последние ушли в самую дальнюю часть Карак-Удана и будут идти в арьергарде отступающих отрядов.

Надеюсь, Торбар уже отправил им на помощь бессмертных.

Долго размышлять об этом Тарас не стал – сам всё скоро узнает. Последние минуты он потратил чтобы очистить голову от лишних мыслей и настроиться на предстоящую битву.

Как только перед глазами появилось сообщение об окончания таймера смерти, он тут же вернулся в Дастриус. Мир вокруг сжался в одну точку, а когда вновь расширился, он уже стоял в задней части лагеря. Мрачный Клинок прибыл чуть раньше и ждал его. Вокруг, с разрывом в две-три секунды, появлялись погибшие в городе игроки.

Вольный сразу же перешел на бег. Вдвоем с Мрачным Клинком они быстро добрались до самых ворот и влетели по ступеням наверх, на площадку, где должен был стоять Торбар. Гном смотрел на восточную часть города, куда уже отправился отряд из тысячи душ, в основном бессмертных, на помощь отступающим из города гномам и наёмникам, некоторые из которых уже добрались до самой окраины и были видимы с заставы, как и стекающиеся к ним со всего города отряды врага.

Он обратил внимание на двух бессмертных только, когда они уже подошли вплотную. Но Вольный проигнорировал его и пошёл дальше, к стоящему в паре шагов Маграмину. Он проверил свой инвентарь ещё по дороге и с радостью обнаружил, что после смерти [Стремление Макки] и все изделия Хадрута остались в инвентаре. Некоторые из них Страж Наковальни выделил как особые.

Одну из таких Вольный сейчас и держал в руках. Это был посох, исчерченный письменами столь мелкими и в таком количестве, что казалось будто весь посох растрескался и сейчас рассыплется на мелкие кусочки. При взгляде на него системные сообщения выдавали одни вопросы, но по тому, как вытянулись лица учеников библиотекаря, можно было не сомневаться – это предмет наивысшего качества и мощи.

– Откуда это у тебя? – спросил пораженный Маграмин.

Даже старейший рунный маг был впечатлен тем, каким образом и какие могущественные чары вложил в предмет его создатель.

Вольный повернулся к Торбару. Следующий предмет отошёл уже ему в руки. Это был боевой рог.

– Это дар Стража Наковальни. Она под защитой, – начал объяснять Вольный, вытаскивая из инвентаря всё больше изделий Хадрута. Мрачный Клинок занимался тем же.

– Пока можешь убрать этот пункт из списка срочных задач. Сейчас важно другое. Слоти не понимал, насколько был прав, когда назвал верхушку города в крепости «старшими» и «древними». Последние – те самые «потерянные», которых возглавляет Солдрин. И сейчас они вышли из своей крепости. Нужно помочь отступающим и готовиться к возможной схватке у ворот.

– Подожди, ты говоришь про того самого Солдрина? – спросил Элтринд, которого услышанное поразило ещё больше, чем принесенная куча артефактов. – Солдрин Рубиновый Глаз – правивший в Карак-Удане больше двух тысяч лет назад?

– Именно. Правитель города не сменился. Он по-прежнему живет в крепости с выжившими сторонниками и самыми сильными их потомками, что родились в городе за всё это время. Я расскажу всё подробнее позже. Сейчас – мы идём туда, – сказал Вольный и кивнул в сторону восточной части города, где шло сражение.

Вольный бежал во главе отряда из почти трёхсот игроков, в большинстве своём из тех, кто уже успел потерять сегодня уровень.

– Надо брать левее! Встретить их там, где есть хоть какие-то препятствия!

Мореход согласился с таким предложением и весь отряд направился западнее, где на краю города собирались группы врага, чтобы единым кулаком ударить по отступающим и отрезать их от заставы. Они добежали до края города, как раз, когда те собирались выдвигаться.

Первый обмен магией произошел на расстоянии в сорок шагов. Маги врага была сильнее. Сгустки красной энергии пробивали по два-три человека, насквозь. Но у игроков-магов всё-таки было некоторое преимущество: враг стоял в проёмах, между зданиями, и им было проще сосредоточить свои атаки.

Уже подойдя вплотную к зданиям, Август дал команду замедлиться. Маги и стрелки без устали палили по врагу, а игроки первой линии окружили ближайшие улицы и улочки ведущие из города. У кого были дротики – бросали в упор.

Стоять и смотреть на строй бессмертных враг не стал и после очередного залпа магии решил попробовать их на прочность. Несмотря на все зелья и бафы игроки проигрывали врагу в силе, хоть в первых рядах не было никого из «старших». Щиты и копья работали до поры до времени. Когда враг наваливался всей своей массой, появлялись бреши, которые неопытные игроки не могли быстро убрать. Прошло чуть меньше двух минут, прежде чем их окончательно выбили оттуда и заставили отступать.

Вышедшие раньше бессмертные, словно оболочка, окружили выходящие из города отряды гномов и наёмников, помогали нести раненых и старались замедлить подступающие отряды врага, преследующие их, как это сделал Вольный и вышедшие с ним игроки. Сейчас они разбитые, в мелких группах или поодиночке, отступали к основным силам, стараясь выиграть тем как можно больше времени, хотя с каждой секундой это всё больше походило на бегство.

Вольный снова оказался в одиночестве. Он без остановки колол и рубил подступающих к нему врагов. Среди них всё чаще попадались опытные и сильные особи, которых так просто на копьё не насадишь. Рядом раздались взрывы – они смогли пройти достаточно, чтобы маги с заставы смогли полноценно вступить в бой. Через несколько тяжелых минут непрекращающийся натиск выбросил его к строю союзников. Один край этого отряда уже добрался до заставы, где смертные спешно отступали по открытому для них коридору в строю бессмертных, что стояли в воротах.

Игроки Первого Ордена заплатили за этот манёвр высокую цену: почти полторы тысячи тех, кто вышел из заставы, чтобы помочь смертным пройти меньше километра, к этому моменту были мертвы. И продолжали гибнуть под неутихающим натиском проклятых жителей Карак-Удана. Их тактика осталась прежней: задавить грубой силой. Только теперь вперёд шли не самые слабые и мелкие кланы города, а самые сильные и гнали их вперёд обитатели крепости, некоторых из которых местные почитали как своих богов.

Руки горели огнем, делая очередной укол. Тарас стоял в строю с игроками Первого Ордена и медленно отступал под натиском идущей на них орды. Обстрел сверху стал слабее: оттуда всё чаще доносился звук ударов вражеских заклинаний о магические щиты их собственных магов. Их загнали к самым воротам, ещё пять шагов и враг сможет проникнуть внутрь самой заставы. Тогда сверху раздался оглушительный рокот, будто звук от сотен молний слился в единый, сотрясающий всё гром.

[ Вы услышали глас Орвуда!]

[ Характеристики увеличены: Сила +15%, Стойкость +15%, Живучесть +20%, Выносливость +15%]

[ Эффекты: Увеличивает скорость восстановления маны, увеличивает скорость восстановления боевой энергии, уменьшает эффект усталости]

[ Время действия: 1 час]

Тарас мысленно отмёл сообщение в сторону. Это наверняка рог, что передал ему Хадрут. Эффект потрясающий, но ситуацию для бессмертных он исправит не сильно: у них слишком слабые характеристики, а пользователей боевой энергии не наберется и двух сотен.

В рядах позади началось какое-то движение и спустя пару секунд рядом с ним возникла фигура гнома. Воморах держал в каждой руке по топору, сделанным Стражем Наковальни. Окруженный алой, почти бордовой энергией берсерк рванул вперёд. Сила его ударов, расходилась много дальше, чем лезвия топоров. Одного взмаха хватало чтобы разрубить пополам врага. Воморах обернулся штормом ожившей ярости и свирепости, уничтожая всех, кто покажется на пути.

Следом за берсерком вперёд вышли и другие гномы. Над головами игроков во вражеский строй прилетели метательные орудия охотников на монстров. Вперёд протиснулись легионеры и воины гномов, держащие в руках изготовленное на Наковальне из Сердца Горы оружие. Всего за мгновение они остановили продвижение противника, а в следующий миг – отбросили его на шаг назад. Кто-то из них запел одну из боевых песен на их родном языке и вскоре к нему присоединились остальные. Менее минуты им понадобилось, чтобы отогнать врага назад, к самому порогу заставы.

Огромный массив из рун родился в воздухе над воротами и продолжал расти, накрывая собой ряды атакующих. Когда они активировались, в пещере будто зажглось собственное солнце. Руны подобно волне начали обрушиваться вниз, превращаться в энергию, что сжигала всех проклятых потомков «потерянных». Тарас едва различал происходящее, но казалось эта волна силы сможет испепелить вообще всех, кто вышел из города.

Тогда нечто поднялось с самой его границы и врезалось в движущийся массив рун. Столкновение отозвалось напряжением прямо внутри у всех на заставе. Алая энергия несколько секунд боролась с потоком рун, прежде чем они смешались друг с другом и взорвались в воздухе.

Чтобы не сотворили маги вверху, этого оказалось достаточно чтобы враг отступил. Тарас устало оперся на Макки и наблюдал за тем, как волна врагов, минуту назад грозившая пробиться через них, в страхе отступала. Когда почти все скрылись среди древних построек на краю осталась лишь горстка воинов, окруживших нескольких наездников на бронто. Вокруг одного из них все ещё витала алая энергия, что поглотила выпущенный магами заставы массив рун.

Фокдрин. Родоначальник заразы.

А рядом с ним на бронто сидела могучая фигура, ещё в старые времена обладавшая могучим телосложением даже по гномьим меркам. Но все-таки прозвище ему принёс рубин, заменивший утерянный в бою глаз.

Солдрин. Правитель Карак-Удана.

Воморах, единственный кто стоял впереди шеренги гномов, сделал несколько шагов вперед и закричал. Громко, судорожно, широко разведя руки в стороны. Энергия берсерка поднялась на два его роста, готовая обрушиться на объект его ненависти.

Но правитель Карак-Удана не ответил на его призыв. Он вместе со своей свитой развернулся и двинулся по направлению к своей крепости.

Легионеры во главе с Брологом разошлись полукругом, аккуратно подступая к разозлённому берсерку. Тарас пошёл за ними.

– Он ещё с нами, Бролог.

– Откуда тебе об этом знать? – раздался из-под шлема голос одного из легионеров.

– Просто знаю.

Тарас не ошибся. Окружающая Вомороха энергия понемногу рассеялась, а руки расслабились и опустились. Успокоившийся берсерк молча развернулся и пошёл обратно в лагерь.

Вольный выдохнул и осел на землю. Бой был тяжелым. Слишком тяжелым для этого тела.

– Бролог, – позвал он легионера.

Тот повернулся к нему и быстро оценил ситуацию. Как бессмертные отправляются на перерождение он уже знал.

– Один удар. В голову.

Вольный кивнул и закрыл глаза. Когда открыл их, снова оказался у себя в чертогах. Вот теперь можно и отдохнуть.

Глава 114

Торбар не стал созывать новое собрание сразу же после окончания битвы, пусть и обсудить требовалось многое. Вернувшимся из города требовался отдых, а некоторым – помощь целителей и врачей. Одни маги старались восстановить защитные барьеры, возведенные вокруг заставы, пока другие, принявшие наиболее активное участие в битве, отдыхали.

Дугору и другим гномам наконец-то удалось сдвинуть одну из створок ворот. Скрежет поднялся такой, будто неведомая деталь самого мира, вечность простоявшая на месте, вдруг зашевелилась. Усилиями нескольких сотен людей и гномов удалось полностью закрыть ею половину прохода – невероятно хорошая новость для охраняющих его бессмертных. Вторая пока твёрдо намеривалась оставаться на своём, занятом ещё много столетий назад, месте. Впрочем, на этом их работа только начиналась: после такой большой битвы ремесленники были незаменимы. И оружие, и доспехи у многих участников сражения понесли серьёзный урон, а часть была вообще утеряна, хотя это по большей части касалось бессмертных.

Мореход отправил две роты собирать потерянное игроками оружие и прочее снаряжение, что покоилось под тысячами тварей, убитых рунным массивом. Другая группа игроков оттаскивала эти тела подальше и от заставы, и от города. О пищевых привычках нынешних обитателей Карак-Удана им было известно предостаточно. Конечно, тех тел, что остались внутри самого города, хватит надолго, но давать врагу лишнего никто не собирался.

Громадный лагерь погрузился в состояние дрёмы. Смертные спали, ели и отдыхали после тяжелого дня. Отдельные группы проводили на тот свет погибших товарищей. Бессмертные тоже были не слишком настроены на разговоры: мало кто из них мог чем-то похвастаться. Большинство переваривали прошедшую битву, особенно её концовку, где большинство из них и сделать ничего не могла. Шум шёл лишь из двух мест – там, где ремесленники занимались своей работой и полевого госпиталя, где заботились о раненых.

Искать Женю он не стал, пусть немного расслабится, потому что в его присутствии мозги у его друга будут работать уже на автомате. Сам он устроился у одной из колонн, недалеко от места точки возрождения. Примерно через полтора часа к нему подошёл один из гномов и позвал за собой. Он пришёл одним из последних и сразу заметил отсутствие некоторых людей, кто ранее присутствовал здесь постоянно.

Когда все собрались, Торбар поднял руку, призывая остальных к тишине. Гном сделал несколько жестов руками и указал на стоящего рядом гнома.

– У меня отнялся голос, временно. Пока мои слова будет озвучивать мой братец. – озвучил его стоящий рядом Бибитаг.

За всё приходится платить. Глас Орвуда – могущественное благословление, требовавшее свою цену. Торбар был тем, кто протрубил в рог и потерял голос, насколько – пока не знал даже он сам.

– Какие у нас потери? – перевел очередную порцию жестов Бибитаг.

Пришедшие с гномами наёмники потеряли тридцать шесть человек, семьдесят четыре раненых, из которых семнадцать не смогут в ближайшем будущем сражаться. Ещё двадцать один человек пропали в городе. Гномы потеряли девятерых, раненых тринадцать, и двое пропавших без вести.

Потери никогда не бывают легким бременем. Каждый убитый – чей-то ребенок, родитель, брат, супруг или просто близкий человек. Но одного взгляда за ворота было достаточно, чтобы соотнести количество потерь с их стороны и со стороны противника.

По предварительным подсчётам рейдовые группы уничтожили в городе больше двух с половиной тысяч врагов. Ещё почти две тысячи пали во время штурма заставы. Меньше двух сотен, две трети из которых раненые, против четырёх тысяч убитыми? Это можно назвать разгромной победой. Хотя добились её, воспользовавшись своеобразным читом.

– Какие потери у бессмертных?

– Дважды отправились на перерождение больше девятисот. Один раз – около полутора тысяч, – ответил Август.

Вот каким образом были достигнуты такие цифры. Бессмертные не умирают, а перерождаются. Если засчитать все их смерти, то результаты выглядят совсем иначе.

– Есть недовольные?

Бессмертный ты или нет, но быть пушечным мясом никогда не приятно. Особенно против врага, который не гнушается каннибализма. Даже с уменьшенными болевыми настройками смерть от таких тварей может быть весьма и весьма неприятной и устрашающей. Так это выглядело со стороны жителей Дастриуса. Они не знали, что бессмертные могут нормально отдохнуть, поесть и успокоиться в другом мире.

– Мы знали куда шли. Потери уровней нас не волнуют. Если и найдется парочка недовольных – они будут молчать, – ответил Август, почесывая подбородок, – Это может прозвучать странно, но нас больше заботит снаряжение. Часть потерянного оружия мы соберем, остаток восполним за счёт запасного. С доспехами так не получится. Запасы оружия приемлемого качества нам привезут, а вот набрать столько брони не выйдет. Мы привели с собой собственных ремесленников для починки, но их и близко не хватит.

Сам Август, погибший дважды, был ярким тому примером. Его доспехи всего за один бой из почти новых, превратились в наполовину уничтоженные. Если кому-то не хватило этого, то недалеко от него стоял Вольный, кольчуга которого теперь больше походила на нелепую связку обрывков. Шлем он потерял пока они добирались до Наковальни, а защита ног и рук лежала в инвентаре, покореженная до невозможности использования.

– Здесь больше четыре сотни гномов, Мореход. Мы поможем. Главное, чтобы материалов хватало, – озвучил ответ брата Бибитаг, смотря за следующей чередой жестов. – Торбар хочет знать, сможет ли Первый Орден наладить сюда доставку провианта?

– Да, – без промедления ответил Мореход.

Они взяли с собой припасов в общей сложности на две недели. Гильдия разработала план на случай, если осада затянется и им нужно будет поставлять войску продовольствие. А осада точно затянется. Если посчитать смерти игроков, то соотношение выйдет примерно один к одному, с небольшим перевесом в их сторону. О таких результатах можно забыть: из своей крепости вышла верхушка города, которая теперь управляет оставшимися жителями, а они в среднем на порядок сильнее тех, кого рейдовый группы атаковали в квартале ремесленников. Если они попробуют совершить ещё один подобный рейд на город, то их всех просто убьют. С этого момента тактика должна измениться.

Торбар тем временем сделал один короткий жест, глядя на Вольного.

– Рассказывай, – озвучил его Бибитаг.

Тарас пересказал на собрании всё, начиная с того момента, как они покинули взвод и отправились в самую глубокую часть ремесленного квартала и нашли там Наковальню из Сердца Горы, заканчивая знакомством с последним истинным гномом в Карак-Удане, что уже больше двадцати веков ведет свою одинокую войну, защищая реликвию своего народа.

Абстрактная фраза – «страж наковальни» обрела свой истинный образ. Им оказался никакой не голем и не дух или ещё что-то, а просто гном с невероятной силой воли, которой хватило на две с лишним тысячи лет борьбы в полном одиночестве.

Все собравшиеся внимательно слушали, особенно гномы. У них появилось на одну причину больше вернуть их расе Карак-Удан – не дать борьбе Стража Наковальни оказаться напрасной. Хадрут, гном которого никто из них никогда не видел, приобрел авторитет равный их легендарным предкам. Он и был их легендарным предком, ведь родился ещё до падения города. Мало того, он был не просто преданным своему народу гномом, но также являлся и учеником Гнура, что делало Хадрута в глазах остальных чуть ли не полубогом. Оружие, что он принёс помогло отбить атаку на заставу и сохранило сотни жизней, и точно ещё послужит на благо их народа.

– Значит нам надо попытаться вывести его и Наковальню из города? – сделал предположение один из наёмников.

Что гном, что реликвия являлись могучей силой, особенно вместе. Вывести их из города, чтобы позволить использовать весь свой потенциал выглядело неплохим решением.

Бибитаг заговорил ещё до того, как что-либо успел показать Торбар.

– Наковальню вынести не получится. Её принёс сюда Гнур – бог. Даже если мы все вместе разом потянем, она не сдвинется с места. В прошлом это уже пытались сделать существа помогущественнее нас с нами.

– А без неё нет смысла пытаться забрать и Хадрута, – подытожил Наур, – раз через его барьеры кто-то пытается пробиться, то реликвию нельзя оставлять одну.

Торбар сделал несколько жестов руками, заставив своего переводчика нахмуриться.

– Ты думаешь это он? – спросил Бибитаг, не понимая, о ком именно спрашивает Торбар.

– Сроки его появления подходят. Происходящее в городе – тоже вполне соответствует. Слаб, но искусен. Не гном и ненавидит так, как даже Гнур оказался впечатлен. Я думаю, что да – это Инарокс.

– Тот, кого мы остановили в монастыре? – первым спохватился Наур, – Ты думаешь это он?

Тарас провёл присутствующих по цепочке мыслей, что привела его к этому предположению. Убедить их всех он не смог, да и не пытался. Инарокс помогает пробиться через барьеры Хадрута или нет, сути дела эта деталь не меняла. Просто теперь эта теория из разряда совсем маловероятных, перешла к одной из основных.

– Ладно, пока оставим это, – предложил лидер Ночного Леса, – Вольный, Хадрут передал нам очень мощное оружие. Сможет ли он дать нам ещё?

Наур был человеком практичным. Знать своего врага важно, но узнать точно Инарокс помогает врагу или нет они не могут, а значит и забивать этим голову не стоит. До этого неизвестного, кем бы он ни был, нужно пройти ещё через тысячи серьёзных противников в городе, а для этого им пригодится оружие подобное тому, что использовали гномы в последнем бою.

– Не уверен, что там есть ещё что-то вроде посоха или горна. Но за две тысячи лет он успел сделать много всего. Я могу попытаться прорваться туда, но они уже наверняка поняли кто именно дал нам оружие и постараются не дать нам забрать ешё одну партию. Без чего-то, что их отвлечет шансов у меня не много.

После этого началось обсуждение предстоящих действий. Игровой день подошёл к концу, а на следующий Мореход принёс на собрание полную карту той части города, где успели побывать бессмертные. В клубе собрали записи всех игроков и по информации с них сложили полноценную карту, со всеми подробностями. Тарас отметил на ней точку, где они вошли в подземную часть квартала и ориентировочное расположение Наковальни.

После этого началась настоящая осада. Больше никаких крупных столкновений. Только небольшие группы, которые заходили в город, забирали несколько жизней и сразу же уходили.

Чтобы атаковать со всех направлений, а не только с заставы, раскопали несколько ответвлений. Вокруг города тейги почти всегда были соединены с соседними, образуя своеобразный пригород, которым и решили воспользоваться атакующие. Прошло три дня подобных нападений, прежде чем они впервые встретили врага непосредственно в одном из тейгов. Нынешние Жители Какра-Удана не собирались умирать смертью истощённого мелкими ранами зверя и предпринимал попытки отбиваться: устраивали засады на охотников как в городе, так и на пути к нему. Однажды большой отряд сумел магией разобрать один из завалов ведущих на тракт и ударить в тыл лагеря, устроив настоящую бойню среди поставленных там игроков.

В конце концов их сумели отбросить и заставить отступить обратно в тоннели. После этого рунным магом пришлось раскинуть свои сигнальные сети намного дальше. В следующий раз, когда враг решил провернуть такое, у самого входа их встретил раскинувшийся полукругом строй игроков и волна магии учеников библиотекаря – почти две сотни тварей сгорели в волне белого пламени.

Вольный предпринял четыре попытки прорваться к Наковальне, во время налётов на город. Дважды его убивали до того, как он успевал добраться до неё, но остальные попытки оказались успешными. Уйти из города своими силами у него всё ровно не получалось, но, когда он перерождался в лагере, изделия старого гнома всё-ровно было при нём. Хадрут всё это время трудился у Наковальни, создавая новое оружие, хотя по большей части это была переделка старых его работ.

Страж Наковальни жил в древние времена. Общедоступный способ общения посредством магии, простой и известный каждому, был ему незнаком. Для Вольного этого была предоставленная системой возможность, магия, которая действовала сама по себе, без всякого внимания с его стороны. Он не мог обучить ею старого гнома, а даже если бы и смог, то единственным его собеседником был бы сам Вольный, так как магия требовала находиться на близком расстоянии чтобы сформировать возможность отправки таких вот сообщений. Они недолго беседовали, пока старик ел. Тарас приносил ему свежие еду и воду и докладывал об их успехах.

Хадрут сказал, что в этом помочь не сможет. Его война выглядела совсем иначе. Не нужно много уловок, когда твой враг один единственный гном, да и в зале с единственным входом каких-то тактических манёвров не придумаешь. Враг просто пытался смести его, а он стоял. Управляться с армией он не умел.

Также Вольный и Мрачный Клинок участвовали в постоянных налетах на город и стычках с засадными отрядами врага, как и остальные бессмертные. Прошло двенадцать дней с того момента, как они подошли к городу. Их отряд вернулся с очередного рейда, и участники медленно разбредались по своим местам в лагере.

– Йоу!

Вокруг небольшого костерка, собралась группа игроков Первого Ордена. В основном верхушка Буркума, но были и игроки из Сейхиля. Их как раз позвал Никита. За похлебкой в котелке следил Виталий Павлович, который тоже приветственно поманил их рукой.

Тарас не стал отказываться и скоро они сидели среди игроков Первого Ордена. Два дня назад пришёл караван игроков из отдела логистики и снабжения, принесших множество припасов и материалов для починки, поэтому их армия могла позволить себе не затягивать пояса. Первыми Варяг решил накормить только вернувшихся ребят, и Тарас с благодарностью принял угощение.

– Блин, а когда готовил я, ты есть отказался! – возмутился сидящий по другую сторону круга тифлинг.