Текст книги "Вестница скорби (СИ)"

Автор книги: Gina Wolzogen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

Она была первым не слишком разумным эльфом, которого я встретила. У неё длинные речи и в них столько смысла, как, например в том, что она отобрала штаны у бойцов, она или её “друзья”, неважно.

И она хотела в Инквизицию. Представляю, как она там будет издеваться над людьми, а может даже советниками.

Не удивлюсь, что каким-нибудь утром Каллен проснется и поймет, что его одежды попросту нет. Голый посреди солдат, как романтично! Вот бы мне это глянуть… Ой, о чем я думаю? Совсем становлюсь как эта ненормальная.

– А меня просто Матрельхельд, – я отошла на два шага назад и поклонилась ей, как всем остальным.

– У Инквизиции есть уже шпионы, ты можешь предложить не менее умелых? – вмешалась Кассандра, о существовании которой я невольно забываю.

– Смотри, какая штука. Эти ваши “важные” персоны тут, на самом верху, околачивают груши. “Бу-бу-бу, ух, я тебя сейчас! Ух, я тебя! О-о, я тебя”, – она сжала губы и издала звук поцелуя. Почему-то мне от её речи стало не по себе. Но она продолжала: – Потом идут всякие мастера шпионажа в плащах вроде этого ушлепка или он из всякой мелкотни, что прется со своих… кинжальчиков? Всё у них секреты, тайны и что его сгубило? Какой-нибудь мальчик-слуга, который нихрена не знает, но негодяя распознает на лету. Так что нет, я, конечно, не Бардюк Плащемаск, но, забывая про тех, кто внизу, рискуешь штаны потерять, как эти стражники. Я у них уперла… Ладно, так тебе нужны люди или нет? Я хочу вернуть все, как было, наверное, как и ты? – она с ожиданием смотрела на меня. Её речь, как и предыдущие, была неясна и абсурдна.

Я не могла решить, брать её или нет, ведь с одной стороны она находит тех, кто вроде бы вредит Инквизиции. Как находит – неважно. А вот если посмотреть с другой, то кто-то в Убежище будет просыпаться без одежды, а то, может, и в другом месте. В таком случае, я выдвину небольшое условие.

– Хорошо, Сэра, ты нам со своими “друзьями” пригодишься, но только при одном условии. Если хоть один советник проснется без одежды или что-то подобное, то я вышвырну тебя из Убежища, – сказала я, улыбнувшись так, чтобы зубы были видны. Да, сейчас ночь, но факел недалеко от нас хорошо освещал меня.

Сэра отшатнулась. Перепуганный ребенок теперь смотрел на меня, и сказать она толком ничего не могла.

Кассандра молчала, а Варрика поблизости не было, он, видно, исследовал данную территорию. Искоса посмотрев на спутницу, я заметила, что она равнодушна к тому, будет ли Сэра в Инквизиции или нет, похоже, она не верила в её силу.

– Что ты за хрень? А, ладно, я пойду в Убежище, и буду ждать тебя там, – уже без всяких шуток сказала эльфийка.

Она двинулась в сторону выхода, только Искательница её остановила.

– Передай, что с нами всё хорошо. Передай, что мы едем на встречу с магами, и пусть они не волнуются.

Сэра кивнула и помчалась от нас. Забавный эльф, вроде бы, занимается серьезным делом, но к этому делу относиться несерьезно.

– Нам надо поехать к Чародейке Фионе, а потом можно разыскать храмовников, – предложила Кассандра.

Я двинулась вперед и посмотрела на огромную луну, что была похожа на зависший кусок камня в небе.

– Я выбираю магов. Никаких храмовников мы искать не будем, – вынесла я вердикт.

Теперь у меня будет шанс разузнать, от чего же появились такие чувства рядом с этой самой Фионой.

========== Однозначное решение ==========

Утром мы уже были в храме. Да, именно в храме Убежища, потому что по дороге Кассандра убедила меня вернуться и обсудить свой выбор с советниками. Не скажу, что я не была рада, но почему нельзя просто взять и отправиться к магам сразу? Почему надо что-то с кем-то обсуждать? Эх, это единственное, что мне не нравится в Инквизиции.

В храме нам навстречу вышла Жозефина. Она была в хорошем настроении и лучезарно улыбалась. Надеюсь, эта улыбка не фальшивая.

– Хорошо, что вы вернулись. Мы слышали, как прошла встреча.

Мы остановились напротив неё. Кассандра сперва осмотрелась, а затем в её взгляде появились какие-то сомнения. Что-то она не понимала. Ах да, Жози-то тут одна.

– Слышали? – удивленно переспросила моя спутница. Я тоже посмотрела на Жози, ожидая ответа.

Однако ответ нашелся сам будто по волшебству. Послышались шаги: сзади к Жозефине подходили Каллен и Лелиана.

То, что они были вместе, меня немного удивило и заставило нервничать. Не знаю, ревность это или нет, но меня очень напрягало то, что они вышли из комнаты вместе. Что же они обсуждали?

– От моих агентов в городе, разумеется, – пояснила тайный канцлер на ходу. Лелиана встала справа от Жозефины, а Каллен с другой стороны. Я встретилась с ним взглядом и уловила в его глазах ту же радость, что согревала и мое сердце. Он улыбнулся тепло и приветливо и, кажется, был очень рад меня видеть. Как и я его. Если кто-то из присутствующих заметил, как я расцвела при виде командира, то ничем не выдал своей наблюдательности.

Каллен, отведя от меня взгляд, сказал:

– Жаль, что храмовники покинули столицу, а здравый смысл покинул их, – его бархатный голос окутывал меня мягкостью и надежностью. Вроде бы обычные слова, даже серьезные, а я тут романтические какие-то догадки строю.

Моя сущность всё-таки пересекается с человеческой, но не в силе или разуме, а в чувствах и эмоциях.

Во мне есть какая-то часть от человека, пусть небольшая, но есть. Я чувствую совсем как люди: стесняюсь чего-то, опасаюсь, робею и краснею. Такая сильная, гордая и в то же время слабая и ранимая.

Оторвавшись от мыслей, я поняла, что все ждут моего ответа.

– Надо было что-то сделать, чтобы у нас появилась возможность, – сказала я, посмотрев бывшему храмовнику в глаза. Он явно ждал продолжение, а я из себя выдавить ничего конкретного не смогла.

Меня спасла Жозефина.

– Действительно, у нас появилась удобная возможность договориться с храмовниками и с магами, – поддержала она разговор.

– Что-то Лорд-Искатель Люциус не похож на себя. Я помню его другим, – вступила Кассандра.

Я посмотрела на неё и вспомнила того мужчину с забавной внешностью. Встретив такого на улице, никогда бы в жизни не назвала его воином. Скорее похож на какого-то клоуна или шута, не более.

У него был такой смешной вид, с трудом могу удержаться, чтобы не расхохотаться прямо в храме от одного только его упоминания.

Сдерживая смех, я посмотрела на Кассандру.

– Забавно. Человека можно знать долгие годы, но совершенно не замечать некоторых черт его характера и открыть их для себя однажды совершенно случайно, – я пыталась говорить серьезно, в то время как перед глазами стояла рожа этого самого Лорда-Искателя, и стоило дать волю воображению, как она начала корчиться. Закрыв лицо руками, будучи не в силах больше держаться, я сложилась пополам. Громкий смех разнесся эхом под сводами храма, а советники бросали на меня недоуменные взгляды.

– Матрельхельд, с тобой всё в порядке? – спросила Лелиана, строго взглянув на меня. Увы, она не могла этим мне испортить настроение.

Я быстра пришла в себя, стерла выступившие слезы и выпрямилась.

– Извините, это была минутка слабости. Вспомнилось кое-что, вот и рассмеялась. Надеюсь, я вас не слишком удивила или напугала, – теперь мой голос был абсолютно серьезен, так как мне удалось изгнать из разума лицо Лорда-Искателя. Вот если бы я выбрала храмовников, пришлось бы встретиться с ним ещё раз, и тогда кататься мне от смеха даже по полю боя.

Лелиана одобрительно кивнула.

– Он увел куда-то весь Орден, но зачем? Те рапорты, что я получаю…только больше запутывают, – Лелиана посмотрела на меня, словно я должна была знать, где там прячется этот её Орден.

– Надо с этим разобраться. Должно быть, не все в Ордене поддерживают Лорда-Искателя, – сказал Каллен, посмотрев на Кассандру. Конечно, еще одного такого идиота как Лорд-Искатель не найти. Он обречен на скитания в собственном фанатизме, который в конце концов сомкнется вокруг него в кольцо и погубит. Жаль, что он не понимает.

– Либо же Вестница может просто встретиться с магами в Редклифе, – предложила Жози.

Да, мой выбор сделан, и это маги, но никто кроме Кассандры пока не знает о нем.

Каллен бросил угрюмый взгляд на посла Инквизиции. О, да, нашему бывшему храмовнику маги вообще никакого удовольствия не доставляли, он даже слышать о союзе с ними не хотел.

– Вы думаете, восставшие маги сплоченнее? Да там может быть вдесятеро хуже! – он сказал то, что в принципе все ожидали. Скажи он что-то вроде “да, маги отличный вариант”, вот это было бы удивление, наверное у Кассандры даже сердце прихватило бы от такого резкого заявления.

Я не могла с ним спорить, ведь не знала прав он или нет. Варианты сейчас самые разные, однако принять чью-то сторону мне просто необходимо.

– Не стоит сбрасывать со счетов РедклиФ. Маги стоят того, чтобы рискнуть, – снова выступила Жози, внимательно посмотрев на Каллена.

Их переглядывания казались мне слишком уж странными. Жозефина смотрела тепло, а вот Каллен отвечал холодным и равнодушным взглядом, при этом иногда отводил глаза. Что-то между ними определенно было, пусть мелкое, но неспроста они так друг к другу относятся и кидают друг на друга такие выразительные взгляды.

– Маги – это сила, миледи посол, но они куда сильнее отчаялись, чем вы себе представляете, – добавила с позиции Каллена Кассандра и сложила руки на груди.

Я так поняла, все люди, которые держат меч, магов не очень-то любят. Я вот тоже не люблю, но они единственные, кто может мне помочь.

– После гибели Верховной жрицы они явно нуждаются в союзниках, – продолжала защищать магов Жози. Я посмотрела на неё с улыбкой, возможно она поддерживает мою точку зрения, хоть и не знает её.

Ну…Может предполагает, что я выступлю не за Каллена?

– Если кто-то из мятежных магов виноват в том, что случилось на Конклаве…– Искательница резко оборвала себя, ведь думать о самом плохом не любил никто.

– То же самое можно сказать и о храмовниках, – сказала Жозефина.

Такой спор может продолжаться вечно, а ведь выбор уже сделан. Не понимаю из-за чего можно ссориться, когда выбирает вообще другой человек. Ну что за люди?

Каллен посмотрел сначала на Жозефину, потом на Кассандру, а затем на меня. Я ни слова ни сказала о том, кого буду выбирать. И все ждали моего решения.

– Я вообще-то выбираю магов, ибо они очень помогут лично мне, а Инквизиции могут помочь и те, и другие, – сказала я после недолгого молчания.

Со мной спорить никто не пытался, единственное, Каллен как-то отошел от своего привычного мнения.

– Действительно. Я не уверен, что мы сейчас достаточно влиятельны, чтобы иметь дело с Орденом, – он кинул неодобрительный взгляд на меня, а я в свою очередь отвернулась. Я не пойду за храмовниками, ни в коем случае.

– Значит Инквизиции нужны агенты, с этим я могу помочь, – сказала Лелиана, внимательно слушая каждого в зале. После её предложения, советники начали расходиться. Остались только Лелиана и Каллен. Мужчина стоял в стороне, а вот Лелиана подошла ко мне.

– Есть ещё кое-что. Несколько месяцев назад исчезли все ферелденские Серые Стражи. Я попыталась связаться с орлесианскими, но обнаружила, что и они исчезли. При прочих равных я бы не подумала, что они могут быть во всем этом замешаны, но совпадение…настораживает, – говорила она беспокойным голосом.

Я, к сожалению, не совсем знала кто такие Серые Стражи. С одной стороны понимала, но с другой, если подумать, не знала ничего.

– Боюсь, я не знаю кто такие Серые Стражи, – призналась я.

Лелиана не стала, к счастью, меня осуждать, просто сразу объяснила что к чему:

– Это древний орден, задача которого – бороться с вторжениями порождений тьмы. Он существует уже много веков – с самого первого Мора. Сейчас о них слышно меньше, чем на пике славы, но всё-таки они никуда не исчезли. Обычно Орден не участвует в политических интригах, но они…порой появляются в неожиданных местах.

Если так, то да, что-то странновато. Но что ж, надо выяснить, что хочет Лелиана и помочь ей.

– Совпадение действительно странное, согласна, – я посмотрела на Каллена, который облокотился о стену и стоял, смотрел на нас, ожидая ухода советницы.

– Остальные пренебрегли моими подозрениями, но я их отбросить не могу. Дня два назад мои агенты во Внутренних землях услышали о Сером страже по имени Блэкволл. Если будет возможность, поищите его, пожалуйста.

Может быть, он разрешит мои сомнения, – сказав это, она удалилась.

Когда она ушла, Каллен отошел от стены и медленно приблизился ко мне.

– Матрельхельд, послушай…Я…В общем, я хотел сказать, что получив от агентов Лелианы весть, что ты находишься в…– говорил он медленно, делая паузы, и всё время чесал затылок. Мне пришлось быстро прервать его.

– Каллен, ты хочешь сказать, что волновался обо мне, когда я была во Внутренних землях? – я внимательно посмотрела ему в глаза, а он удивленно посмотрел на меня в ответ.

– Да, то есть нет…Я хотел сказать, что боялся…– он слабо улыбнулся и посмотрел рассеянным взором куда-то в сторону, как будто думал о чем-то отвлеченном.

Я понимала, что признания в чем-то ему даются нелегко, особенно в том, что касается романтики.

Глубоко вздохнув, я взяла мужчину за руки и мягко улыбнулась. Мой собеседник, кажется, был в ступоре. Он не знал, что говорить, что делать и всё прочее. Его реакция была никакой, кроме преданного взгляда и удивленного лица. Он немного покраснел и тем заставил меня тихонько рассмеяться. Он что-то хотел сказать, но вдруг дверь открылась, и из комнаты вышла Жози. Каллен так резко вырвал ладони из моих, что я чуть не упала. Отойдя на шаг назад, он серьезным голосом заявил:

– Я не очень одобряю того, что ты свяжешься с магами, но если это твоё окончательное решение, то твоя взяла. Смотри, чтобы из-за тебя они не вырезали всю Инквизицию, – а затем развернулся и ушел так быстро, что я не успела ничего сказать в ответ. Какой же он стеснительный!

========== Это невозможно ==========

На следующий день мы решили ехать к магам. Перед этим я послала Сэру разыскать во Внутренних землях Серого Стража и привести его в Инквизицию, а сама с Кассандрой и Варриком отправилась в деревню. Перед поездкой туда, я, конечно, покушала хорошенько и уничтожила следы той охоты. Не думаю пока раскрывать секрет перед Кассандрой, ведь не знаю, как она ко мне отнесется после этого. Она хоть и мой спутник в путешествиях, но пока рано открывать ей что-либо из моей истинной сущности. Мало ли как она отреагирует, вдруг окончательно решит, что я чудовище, с которым человеку лучше не связываться?

По прибытии в деревню, мы обнаружили прямо перед её воротами разрыв, будто ужасный сторож охранял туда проход. Интересно, как же тогда Фионе удалось выйти отсюда?

Ворота были закрыты и из-за них на нас с любопытством смотрели люди. По бокам от входа на высоких столбах были прикреплены факелы. Они сияли в этот ясный день, хотя по сравнению с Солнцем казались тусклыми.

Приехали мы как ни странно на лошадях. Животное вообще сначала пугалось меня и не хотело, чтобы я ездила на нем, однако немного усилий – и вот я в седле! Только гарантий, что меня не скинут, нет.

Мы остановились совсем недалеко от разрыва, держась на безопасном расстоянии.

Я спешилась и, заглянув в черные большие глаза животного, немного испугалась. Не того, что оно могло бы сделать, а голоса, что бродил по закоулкам моего прошлого и вновь меня тревожил:

“Животные не пылают разумом, но предчувствие у них на высшем уровне. Они понимают больше, чем самый мудрый эльф. Эльфу необходимо нас увидеть, а им лишь учуять, чтобы понять, насколько мы опасны…Какой можем причинить вред. Получается, что животные разумнее человекоподобных существ? До чего смешно это, малышка!” – голос снова был бесформенным и безликим. Но я точно знала, что тот, кто говорил, обращался именно ко мне.

Лошадь смотрела на меня испугано, однако держалась каким-то образом рядом.

Я протянула руку, чтобы погладить её по коричневому носу, но та неожиданно сдала назад. И со звонким ржанием повернулась в противоположную сторону и поскакала. Я не надеялась её остановить, да и не хотела. Потом как-нибудь. Повернувшись к спутникам, я заметила, что именно их лошади не двигались. Животные так странно реагируют на меня, только на меня. На хищников всегда так реагирует жертва? Хотя не только животные реагируют так, люди тоже… но так быть не должно, они не будут жертвой.

– Что ж, я уже готова драться. Матрель, надеюсь, мне не придется нести тебя на руках, чтобы ты смогла поговорить с Фионой. Попробуй сделать что-нибудь, чтобы избежать этого беспомощного состояния, – Кассандра достала меч из ножен и двинулась к разрыву. Варрик достал свой арбалет и поплелся за ней.

Я лишь пожала плечами, так как сама себе помочь, как ни странно, не могу. Даже не знаю, что со мной такое и почему. Маги вполне могли бы мне помочь, на что я, собственно говоря, надеюсь. Они единственные могут разгадать мою природу, ведь я понимаю природу магии, хоть сама ей пользоваться не могу.

Я двинулась за Кассандрой. Демоны впереди, заметив нас, издали рев, а затем понеслись навстречу. На меня опять налетел, издавая грубое рычание, зеленый демон с длинными ногами, сбил с ног и повалил на землю, придавив всей своей тушей. На вид он не казался очень массивным, но из-за своей природной силы был весьма тяжелым.

Маленький хвост у него сзади двигался туда-сюда, как у собаки. Наверное, он был рад, что убьет меня. Надо было сразу доставать клинки или нападать первой! Я потянулась к клинку, но это существо оказалось хитрее, оно схватило мою руку и передавило её так, что высвободиться из хватки я уже не могла. Теперь любое движение причиняло мне немыслимую боль. Он так её сжал, что когти впились в мою кожу, но на этом демон не остановился, продолжал сжимать, словно хотел раздавить. Смерть дышала мне в лицо в буквальном смысле.

Поднявшаяся из глубин паника затопила мое сознание, так что боль в руке отошла на второй план. Паника отрезвила меня, заставляя мозг работать активнее, чем прежде, и высвобождая инстинкты. Существо раскрыло рот и приближалось к моей шее, а я всё думала, как действовать, хотя времени, в общем-то, не было. Свободной оставалась рука, которой я закрываю разрывы, но ведь кроме этого она ничего не умеет! Желтые уродливые зубы приближались к самому уязвимому месту. Я не знала, что делать, а вот инстинкт знал или… Или что-то похожее на инстинкт. Паника добралась до самого главного – воспоминаний. И только это спасло меня. То, что я знала когда-то давно, было жизненно необходимо сейчас.

“Смерть бегает за тобой по пятам, не осознавая, что ты являешься её чистым зеркальным отражением”, – пронеслось в голове. Голос больше не был безликим, теперь я поняла, это голос мужчины. Слабый, дерганный и трудно узнаваемый. Он был забыт мною так давно, что не получалось восстановить ни одного связанного с ним фрагмента памяти, как бы сильно я этого ни хотела.

И именно этот голос дал команду действовать моему телу. Я почувствовала, как мокрые клыки сомкнулись вокруг моей шеи, даря новые оттенки боли. Мою свободную руку пронзила энергия. Паника трансформировалась в нечто могущественное и реальное, и оно могло помочь. Я чувствовала, как сила бушует в крови, просит дать ей свободу и возможность показать себя. Я чувствовала такую огромную силу, что она и страшила, и успокаивала. Но я не знала, что с ней делать. Имея такую мощь, понятия не имела, как её использовать.

Когда острая боль пронзила шею, я мигом положила руку к груди существа, будто хотела оттолкнуть. Из-под пальцев ударил нежно-фиолетовый свет, энергия развилась по зеленой груди монстра, как вода. В следующую секунду существо отлетело от меня. Не в силах поверить, что такое могло произойти, я с открытым ртом смотрела, как оно зависло в воздухе надо мной, покрытое шрамами энергии. Все его тело окутывали нежно-фиолетовые ленты.

Демон дрыгал длинными конечностями как паук, запутавшийся в собственной паутине. Он даже издавал какие-то дикие громкие звуки, похожие на мольбы о помощи. Я не могла поверить, что могу такое. Заставить существа зависнуть в воздухе, такое я впервые вижу… Но больше всего удивляет, что это сделала не армия магов, а одна я.

Шея немного болела и, встав, я обнаружила, что рука ещё пылает энергией и невольно сжала её, а существо надо мной разлетелось на мелкие кусочки, будто эти самые ленты были острыми и, повинуясь моему жесту, сжались и разорвали его.

Кусочки плоти полетели в разные стороны, а я стояла и смотрела на то место, где оно только что отчаянно махало лапками. Свечение из руки прекратилось, сила вмиг перестала бурлить в венах, оставив как напоминание о себе лишь слабое покалывание в ладони.

Немного придя в себя, я осмотрелась вокруг. Кассандра стоит и смотрит на меня, раскрыв рот. Демонов вокруг уже не было, и разрыв одиноко сверкал, ожидая, пока его закроют.

– Как ты…это сделала? Это было…невероятно! Ничего подобного я не видела за всю жизнь. Магия не способна на такое, – сказала она, всё ещё пытаясь поверить в произошедшее. Нечто подобное просто не укладывалось в её понимание мира и перечеркивало все знания и правила, которые казались нерушимыми.

Я вдруг почувствовала себя храброй. Сердце забилось ровнее, дыхание стало глубже и спокойнее – самое трудное осталось позади.

Ответа у меня не нашлось, потому что сама не знала, как это случилось. Эта сила исходила из паники, вероятно, самозащита от демонов и всего того, что таится в Тени. Я без слов подошла ближе к разрыву и, протянув руку к нему, попыталась закрыть. Энергия вырвалась из ладони, принося легкую и уже ставшую привычной боль. Она была обычного фиолетового цвета, а не того нежно-фиолетового, который приобрела при новой необычной атаке.

А может это не самозащита, и я так смогу в любое время делать? Надо бы об этом подумать.

Разрыв снова покрылся фиолетовой сферой и сжимался, сжимался, пока совсем не исчез.

Я похоже поняла, почему страдаю от того, что закрываю разрывы. Дело в том, что энергия у меня идет из руки, но когда разрыв наконец-то закрывается, энергия никуда не девается. Её надо либо перекрыть, либо пустить в другое дело. А у меня выходит, что она бьет обратно в моё тело, отравляя его. Так и на этот раз получилось. Боль пришла внезапно и накрыла меня с головой. Я упала на землю, согнувшись пополам. Картинка перед глазами мигала, и сфокусироваться на чём-то было достаточно тяжело.

– Храни нас Создатель! Всё кончено? Открыть ворота! – послышался женский голос, только я вообще не могла понять, откуда он доносится.

Легкое прикосновение к плечу заставило повернуть голову. Мир расплывался мигающими цветными пятнами, такое чувство, что я потихоньку, шаг за шагом теряю зрение.

– Кассандра… Опять… Я сейчас снова отключусь, наверное, или попытаюсь идти… Я думаю всё восстановиться… Должно, – шептала я, пытаясь разглядеть размытое лицо спутницы. Я попробовала встать и рухнула обратно. Предприняла еще одну попытку, опираясь на девушку, которую ужасно плохо видела, но и это особо не помогло. В конце концов, я совсем обессилела от этих бесполезных попыток, скорее даже глупых. По опыту знаю, что не встану и всё равно пытаюсь победить своё тело и это состояние.

– Ты заметила? Разрыв как-то изменял время вокруг себя. Мы ещё очень плохо понимаем суть этих разрывов, – говорил Варрик где-то рядом со мной.

“Время – враг. Как оно спешит изменить нас, сделать такими, какими никто становиться не хочет. Время правит на земле не меньше смерти. Наш союзник – смерть. Говорят, она у времени в подчиненных. Если угодно, мы через смерть обойдем и время так, что оно больше не прикоснется к нам. Мы сделаем его хрупким или завладеем им… навсегда” – этот голос ласкал мне тело и омывал душу. Вроде бы опять мужчина, но на этот раз четче, будто говорит не в моём сознании, а здесь, в реальности. Мои глаза были закрыты, потому как все равно зрение еще не вернулось и не могло дать никакой информации об окружающем мире. Боль свернулась в клубок и становилась всё меньше и меньше.

Через некоторое время я открыла глаза. Зрение было нормальным, и я могла вновь видеть, что происходит вокруг. Оказалось, я была там же, где и свалилась. Надо мной стояли Кассандра и Варрик, ожидая пока я очнусь.

– Слава Создателю, ты снова с нами! Я уже хотела заставить Варрика тебя на руках нести. Ну а что ещё делать? Нас там ждет Фиона, а ты тут от боли корчишься. Нам надо к магам, тут что-то происходит, что-то странное, – Искательница осмотрелась, а я стала подниматься на ноги. Честно говоря, мне было не до того, чтобы заметить, как изменяется время или что-то там. Меня придавил собой демон и пытался убить, а они мне тут про время говорят. Я встала на ноги и, отряхнувшись, все же посмотрела на то место, где был разрыв.

========== Здесь опаснее, чем казалось ==========

Врата были открыты, и теперь можно свободно пройти. Слабость меня ещё не отпустила, но я могла двигаться без посторонней помощи. На входе в деревню нас встретил один из агентов Лелианы.

– Мы сообщили о прибытии Инквизиции, но должен предупредить, что нас здесь, похоже, никто не ждал, – говорил мужчина с сожалением.

Как это никто не ждал? Но ведь мы здесь по приглашению. Не может быть, чтобы нас никто здесь не ждал. Пригласили и теперь не ждут? Странный ход событий.

Вместе с агентом мы шли по улицам деревни.

– Совсем никто? Даже Великая Чародейка Фиона? – решила уточнить я.

Все резко остановились. Мои спутники не могли понять, что это значит – нас никто не ждет, а вот я, кажется, начинала догадываться. Тот слой магии не мог не быть причиной, по которой мы приглашены, но никто здесь не знал об этом.

– Если она и ждала, то никому об этом не сказала. Мы организовали всё для переговоров в таверне, – сказал агент и, развернувшись, пошел в сторону выхода. Что нужно, он доложил, работа выполнена.

Мы стояли, глядя ему в след, будто это он приглашал нас сюда в городе. Я почувствовала, что к нам кто-то приближается, и обернулась. Это оказался эльф-маг в коричневом одеянии. Выглядел он безобидно, и я не чувствовала никакой враждебности.

– Посланники Инквизиции, примите мои извинения! Сейчас здесь всем руководит магистр Алексиус, но он в отъезде. Скоро должен появиться. Пока его нет, вы можете побеседовать с бывшей Великой Чародейкой Фионой, – сказал он.

Ничего не оставалось, как пойти в таверну. Мы не знали, где она находиться, поэтому мужчина согласился отвести нас. Шли молча, никто не задавал вопросов, не делал предположений о том, что может нас ждать.

Тут столько магов и столько эльфов! Их магия покалывала и раздражала всё моё тело. Такое чувство, будто с ног до головы оделся в колючую шерсть, и теперь она трет и щекочет во всех местах. Ужасно хочется почесаться и избавиться от этого зуда, но нельзя. После моего “почесывания” никто из них не сможет больше использовать магию, я просто высосу её до дна. Они станут обычными людьми, которые для меня бесполезны. Неужели точно такое чувство будет у меня и в Убежище? Сама ведь выбрала.

Я шла, ловя на себе удивленные взгляды магов. Я им, похоже, не очень нравилась, но явно вызывала интерес. Думаю, некоторые поняли, кто я такая, хотя бы приблизительно. И надеюсь, в будущем поделятся своими соображениями со мной. Мне нужны любые предположения, даже самые ужасные и немыслимые.

Мужчина подвел нас к таверне, которая называлась “Чайка и маяк”.

– Вот эта таверна. Всего вам доброго. Я думаю, вы запомнили, как выйти отсюда, но если что, я буду недалеко и могу помочь, – любезно сказал он и удалился.

Дорогу запомнила, так что выберусь отсюда без труда. Я взялась за ручку двери и, повернув её, вошла.

Таверна оказалась достаточно большой, а все окна почему-то были заколочены досками. Странно.

Недалеко от свободного столика стояла та самая Фиона. Я остановилась напротив и хорошенько изучила её. Теперь Фиона не вызывала у меня прежних ощущений. Она не казалась как бы сотканной из магии и сейчас была самой обычной. Я не понимала, что значат её перевоплощения и были ли они вообще.

– Добро пожаловать, посланники Инквизиции. Что привело вас в Редклиф? – голос её не отличался от голосов других эльфов, а значит, то, что мы встретили в Вал Руайо, не было Фионой, или же она сама что-то сделала с собой.

– Мы здесь по вашему приглашению, полученному в Вал Руайо, – сказала за меня Кассандра.

Я продолжала внимательно изучать эльфийку. Словам Кассандры она удивилась. Что-то здесь совсем не так.

– Вы, должно быть, ошиблись. Последний раз я была в Вал Руайо ещё до Конклава, – сказала она абсолютно серьезно.

Теперь я понимала, что была права. Кто-то скопировал её. Толстый слой магии на незнакомце в Вал Руайо дал мне понять, что это не человек передо мной, по крайней мере, не тот, за кого себя выдает. Но я мало что знаю о таких случаях.

Надо было отдаться эмоциям и чувствам.

– Ну, это очень странно, потому что в Вал Руайо мы разговаривали с кем-то, кто выглядел в точности как вы, – произнесла Искательница, не сводя глаз с мага.

Фиона в изумлении открыла рот. Она не могла поверить в то, что происходит. Кассандра не верила эльфийке и наверняка думала, что та притворяется. А я знала – кто-то скопировал её, даже тогда чувствовала это.

– В точности как я? – переспросила женщина, с удивлением смотря на нас, будто это мы её скопировали. – Ну, с помощью магии можно изменить облик, но я не понимаю, зачем кому-то… Что бы… кто бы ни пригласил вас сюда, обстоятельства изменились. Свободные маги уже… присягнули на верность империи Тевинтер, – сказала она с сожалением. Похоже, ей не очень нравился такой ход событий.

– Союз с Тевинтером? Вы не боитесь, что против вас обратится весь Тедас? – с интересом спросила моя спутница.

Но на это Фиона никак не отреагировала. Здесь было много загадок, и нам предстоит многое выяснить.

– Жопа Андрасте… пытаюсь придумать что-то хреновее того, что вы сделали. Не придумывается, – высказал своё мнение Варрик.

Интересно, он вообще слышит, что говорит? Я бы так грубо не выражалась, особенно здесь. Этой неуважительной репликой гном спугнул Фиону. Теперь она стала говорить по-другому.

– Поскольку я теперь состою на службе у магистра, у меня нет полномочий вести с вами переговоры, – огрызнулась эльфийка. Теперь она немного зла на нас, но казалось, на саму себя зла гораздо сильнее. Почему?

Хоть её лицо излучало крайнее неудовольствие, я постаралась быть с ней вежливой и дружелюбной.

– Хорошо. Кто теперь здесь всем управляет? – я сложила руки на груди и, услышав скрип двери, обернулась. К нам шел низкого роста мужчина лет сорока, облаченный в наряд, напоминающий одежду магов. Только капюшон у него был немного смешон: из него торчали в разные стороны три полоски ткани. Две по бокам напоминали длинные эльфийские уши, а третья на лбу походила на рог. Что это ещё за безвкусица?