Текст книги "Гладиатор"

Автор книги: Геннадий Ищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

– В республике не осталось ни одного герта, – ответил ему новый глава сената. – Их нужно ловить в Диких землях, а для нас в них только один путь – через леса. Мы уже посылали небольшой отряд, и он бесследно исчез. Когда перегородим тракты, можно будет отправить ваших бойцов.

– А что случилось с отрядом гладиаторов? – спросил один из сенаторов. – Их сопровождала сотня мечников.

– Мне о нём не докладывали! – огрызнулся командующий. – Ловите своих рабов сами!

Идти пришлось через густой лес, поэтому было невозможно уследить за всеми гладиаторами. После первой же ночёвки их стало на две сотни меньше.

– За каждого сбежавшего будем убивать двух оставшихся! – опрометчиво заявил взбешенный сотник. – Слышали? Вот и следите друг за другом!

К вечеру у него исчезли больше сотни подопечных и два десятка солдат.

– Не вздумайте им угрожать! – сказал сотнику идущий с отрядом чиновник сената. – Если вы хоть кого-нибудь убьёте, нам всем конец!

Утром тех, кто остался, насчитали три сотни и ещё пятнадцать.

– Чья это затея?! – орал сотник, тряся за тунику чиновника. – Остались самые трусливые, у которых не хватило смелости даже сбежать! У меня у самого только шесть десятков бойцов! И что я теперь, по-вашему, должен делать?!

– Нужно вернуться, – ответил испуганный земм. – Перестаньте меня трясти, порвёте одежду! Не знаю, кто это придумал, но уж точно не я!

Оставшиеся гладиаторы молча выслушали приказ и повернули обратно. В Алькар вернулись только сам сотник и два десятка его солдат. Сбежал даже чиновник, решивший не проверять, сдерут с него кожу или нет.

– Значит, они будут воевать! – сказал Лей. – Это может пойти нам на пользу, а может и навредить. Как у нас продвигаются дела с оружием?

– Я не ожидал таких успехов, – признался Лас Торк. – Уже готовы пять пушек, и до дождей обещали отлить два десятка. Не хватало меди, но после поездки Боброва на рудники её стали получать в два раза больше. Пороха много, а вчера мне показали ручные бомбы. Я не успел о них доложить. Это страшное оружие! К железному шару прикреплён фитиль, который нужно поджечь. Потом бомбу бросают на врагов, и она взрывается, убивая и калеча всех вокруг своими осколками! Один такой шар разгонит всю кавалерию! Мне сказали, что со временем лошади привыкают к шуму и уже не так боятся, но будут и раны.

– А что с горючей жидкостью? – спросил король.

– Матвеева её получила, но пока не закончена машина для разбрызгивания.

– Это всё оружие, которое мне могут предложить?

– Будут бомбы, которые не бросают, а подкладывают под стены. Ими можно разрушить самую прочную кладку. Ещё предложили штуку для стрельбы небольшими стрелами. Стреляет дальше лука и не требует обучения стрелка. Единственный недостаток в том, что лучник намного быстрее.

– Надо их поощрить, – решил Лей. – Дам дворянство. Передай, чтобы приготовили оружие для показа. Завтра съезжу в Корак и сам посмотрю. Что у нас с герцогами?

– Притихли, – ответил барон. – Их поведение будет зависеть от результатов войны. Если Каргел проиграет или республики ослабят друг друга, герцогов можно будет не опасаться. Отданных ими дружинников отправили на охрану рудников.

– И когда мы узнаем об этих результатах?

– Лавров пошлёт кого-нибудь из своих земмов. Их у него уже много.

– Давай поговорим о Лаврове, – сказал Лей. – Какие там успехи?

– Он меня удивил тем, как много успел сделать, и тем, что не берёт себе всю власть. В городах стоят воинские отряды, но их начальники только помогают главам поддерживать порядок, охраняют дороги и гоняют оставшиеся ватаги. Вся власть в руках выбранных земмов. И в деревнях остались те же старосты. Крестьян припугнули и оказали помощь, так они в этом году распахали в четыре раза больше земли и увеличивают поголовье скота. Герты и сами занялись сельским трудом, поэтому через год им будет достаточно своего продовольствия. Правительство Лаврова – это совет из его ближайших помощников, каждый из которых раз в несколько дней принимает всех, кто этого хочет. Как правило, просителям помогают. У гертов плохие отношения с местными только в трёх городах, которые жили до их прихода работорговлей, в остальных нет никаких распрей. Начали заниматься дорогами, но это дело долгое. Осталось занять несколько городов, но у Лаврова пока не хватает сил. Золото он земмам даёт, а давать оружие остерегается. Приняли на службу несколько ватаг, а потом часть ватажников пришлось повесить. Есть сложности, но можете считать, что Дикие земли – это уже территория королевства. Я говорю о землях, расположенных севернее тракта, южные нас пока не интересуют.

– А если убрать гертов из Диких земель? – спросил король. – Мы и тогда их удержим?

– Теперь да, – ответил удивлённый вопросом барон, – только их нужно будет защищать от соседей.

– Я сильно скучала, – обняв Олега, сказала Сель. – Если бы не твоя сестра, было бы тяжелей. Ты ведь не оставишь меня надолго?

Они взяли лошадей и уехали из пыльного и дымного Верска на расположенный рядом с городом луг. Сначала гуляли, потом любили друг друга, а сейчас лежали в траве и смотрели на облака.

– Я не знаю, чем буду заниматься, – ответил Олег. – Дождусь сестру, а потом буду думать.

– Ой, что это? – спросила девушка, показав рукой вверх.

Он присмотрелся и с удивлением увидел в небе много чёрных точек. Они стремительно опускались, увеличиваясь в размерах. Через минуту над городом висели сотни летающих тарелок. Одна из них зависла над лежавшей парой, и потерявший возможность двигаться Олег непонятно как очутился в небольшом пустом помещении. В нём стояли два таких же пришельца, как и те, которые похитили его с Земли.

– Убираем в камеру или сначала наловим остальных? – на своём чирикающем языке спросил один из них другого.

Почему-то Олег понимал всё, что они говорили. Он понял, что больше никогда не увидит жену, но вместо отчаяния пришла злость. Юноша привык к силе и независимости, а эти сволочи спеленали его, как щенка, да ещё разлучили с любимой! Он попытался их подчинить – и это получилось!

– Верните мне подвижность! – приказал Олег застывшим пришельцам, тут же обрёл способность двигаться и спросил: – Отвечайте, зачем я вам нужен?

– Приказали вернуть всех людей в их мир, – чирикнул тот пришелец, который был ближе.

– А мою жену?

– Она принадлежит этому миру и останется здесь.

– Возьмите и её! – приказал юноша. – Нас обязательно морозить?

– Это самый простой способ перевозки, – ответил второй пришелец. – Полет длится сорок земных часов, а на корабле нет удобств для представителей вашего вида. Женщина доставлена.

– Олег! – крикнула возникшая в комнате Сель и испуганно схватила его за руку. – Кто эти чудовища и где мы?

– Потом объясню, – сказал он и обратился к пришельцам: – Сколько людей перевозите за один раз и куда будете высаживать?

– Три десятка, – ответили ему. – Высадим там, где взяли.

– Вы можете взять на корабль тех, кого я назову? – спросил Олег, получил утвердительный ответ и приказал: – Тогда доставьте сюда Алексея, Лизу и Веру Матвеевых, Сергея Бурова и Николая и Ольгу Зуевых. Да, рядом с Николаем будет Санди, её тоже возьмите.

– Алексея Матвеева нет в нашем задании, – сказал пришелец, – в нём только живые. Сергей Буров и Ольга Зуева уже на другом корабле, а остальных сейчас возьмём.

– Тогда передайте, чтобы Сергея с Ольгой высадили вместе. Это можно сделать?

– Нарушение инструкции, – недовольно ответил пришелец. – Ладно, мы передадим. Учтите, что всех, кроме вас, поместим в камеру гибернации.

Странно, но Олег понимал не только смысл его чириканья, но и эмоциональную окраску разговора. Второй из пришельцев оказался молчуном и не выказывал желания общаться.

– Какое время года на Земле? – спросил он. – Высадите людей зимой в безлюдном месте, а они, можно сказать, голые.

– Там середина мая, – ответил пришелец, – так что не замёрзните. Камера заполнена. Мы можем лететь?

Сорок часов просидели в одном помещении с экипажем корабля. Им дали только воду, повторив, что на борту нет питания для их вида. Один раз сходили в туалет, вызвав этим неудовольствие пришельцев. Подчинение почему-то быстро слабело, и его пришлось обновить в конце полёта.

– Мы в вашем мире, – сказал разговорчивый пришелец. – Куда вас высаживать?

– Всех, кого я вам перечислил, высаживайте в том месте, откуда взяли Матвеевых, – приказал он.

– Бурова и Зуеву уже высадили в другом месте, сейчас высадим вас. Для этого нужно выйти в транспортную камеру. Следуйте за мной.

Едва они вошли в то помещение, в которое попали на корабль, как тут же очутились на дачном участке, возле двухэтажного дома Матвеевых. Выложенная цементными плитками дорожка несильно ударила по ногам, заставив Сель вскрикнуть от неожиданности.

– Где это мы? – с удивлением спросил Николай.

Он стоял в нескольких шагах от них и держал за руку невысокую симпатичную женщину.

– Олег! – крикнула появившаяся возле калитки мать. – Боже мой, доченька!

Юноша оглянулся и увидел стоявшую на дорожке сестру. Вера была со своим жреческим обручем на голове и держала в руках две видимо тяжёлые сумки. Он подняв голову, но космического корабля пришельцев уже не было.

– Мы вернулись, – растерянно сказала Лиза. – А где Алексей?

– Его не будет, мама, – ответил Олег. – Пришельцы сказали, что отца нет в живых. Давайте войдём в дом, а то холодно, а на нас только эти туники. Вера, подойди, я хоть на тебя посмотрю. Маму я уже видел.

– Подожди, – остановил его Николай, – ещё насмотритесь друг на друга. Сначала скажи, вернули только нас или вообще всех?

– Всех, – ответил он. – Вашу дочь высадили вместе с Сергеем.

– Действительно, холодно, – передёрнув плечами, сказала мать. – Я как-то сразу не почувствовала. Доченька, дай я тебя обниму, а потом уйдём в дом. Олег, возьми в сарае второй ключ.

Минут через пять расположились в самой большой комнате на втором этаже. Олег познакомил своих женщин с Николаем и его подругой, после чего стали решать, что делать дальше.

– У тебя осталась магия? – спросил юношу полковник.

– Навалом, – ответил тот. – Хотите, чтобы я научил Санди русскому?

– В точку. Иначе ей придётся делать это самой, а нам общаться на языке земмов. Я его выучил, а она знает только три сотни слов. И скажите, куда мы попали. Возле какого города ваш участок?

– Мы в сорока километрах от окраин Москвы, – ответила Лиза. – У нас в гараже машина, только у меня нет прав. Но от дачного посёлка ходит автобус.

– Кто-то отключил электричество, – сказала Вера, щёлкнув выключателем. – Фу!

– Закрой холодильник, – сказала мать. – Мы десять месяцев не платили за электричество, вот его и отключили. Могли отключить и в квартире. Хорошо, что мы не брали на дачу документы.

– Мы в худшем положении, – сказал Николай. – Ни денег, ни документов, а Санди непонятно как попала в Россию из Штатов. Олег, скажи, почему нас высадили вместе с вами? Я понял из твоих слов, что ты разговаривал с пришельцами.

– Я подчинил их магией, – объяснил юноша, – и заставил вас забрать. Маму и сестру высадили бы здесь, а вас вместе с дочерью – в том месте, откуда забрали. Ну и Санди очутилась бы в своей Америке. С Сергеем и Ольгой это не получилось, потому что их уже успели забрать на другой корабль.

– Значит, тем, что мы вместе, я обязан тебе, – сказал Николай. – Спасибо, я этого не забуду. Надеюсь, что Сергея забрали из более удобного места, чем нас.

– А откуда вас забрали? – спросила Лиза.

– Ехали на машине по грунтовке в сорока километрах от Новосибирска, – ответил он. – Там и днём редко ездят, а уже вечер. Если учесть разницу во времени, так вообще... Было бы лето, я не беспокоился бы, тем более что она с Сергеем, но сейчас слишком холодно для нашей одежды.

– А я не догадалась применить силу, – сказала Вера. – Растерялась, а потом потеряла сознание от холода.

– Здорово! – по-русски сказала Санди. – Я понимаю всё, что вы говорите! Объясните, где мы.

– Мы возле Москвы, – ответил Николай. – отсюда до моего дома и места службы примерно три тысячи километров.

– А ты не взял кошелёк, – огорчилась она. – Могли бы продать золото. Как же мы доберёмся без денег?

– Деньги – это проблема, но не самая главная. Документов тоже нет, а после нашего объяснения отправят в психушку. Пришельцы вернут на Землю пятьдесят тысяч похищенных, поэтому такое не получится скрыть и поднимется страшный шум. После этого поверят и нам, особенно когда предъявим Сель, но тем, кто пойдёт объясняться первыми, будет хреново. Лучше немного подождать. Жаль, что я не прицепил к поясу кошелёк: было бы хоть какое-то доказательство, да и деньги. Конечно, золото заберут, но хоть что-то заплатят.

– Можете не жалеть о своём кошельке, – сказала Вера. – Меня забрали, когда ребята Березина нагружали на лошадей золото для Лаврова. Я тоже собралась уезжать и нагребла в две сумки золотые украшения с камнями. В каждой их килограммов пятнадцать. Жаль, что оружие осталось на лошади.

– Добавьте к этому ваш обруч, – сказал Николай. – Я не специалист, но такой большой рубин должен стоить очень дорого! Но это всё ваше.

– Обруч я не отдам никому! – отрезала девушка. – Я была и остаюсь жрицей, а здесь хватает верующих, которые поддержат меня своей силой! Драгоценности отдам государству и потребую достойную компенсацию, только сначала поделюсь с вами, вашей дочерью и другом брата. Что-то оставите себе, а остальное продадите.

– Будьте осторожны с силой, – предупредил он. – Слишком многие о ней знают, поэтому не скроете, но если начнёте применять к тем, кто на вас наедет...

– Я не дура, – ответила Вера. – Не буду задираться без необходимости, да и силу можно применить так, что никто не догадается. Жёстко отвечу только в том случае, если не оставят другого выхода.

– Ну и я помогу, – добавил Олег. – Кишка у них тонка против двух магов. К тому же не такая уж у нас глупая власть. Кто же режет курицу, которая несёт золотые яйца? На Земле только два человека, которые могут лечить почти любые болезни и делать магами тех, у кого есть сила. Да с нас будут сдувать пылинки!

– Молодёжь! – проворчал полковник. – Пылинки с него будут сдувать! Наши, может, и будут, потому что заставят на себя пахать. Только у России друзей раз, два и обчёлся, а всех остальных можешь записать во враги. Думаешь, они вам обрадуются? Вас, конечно, защитят, но вряд ли ты мечтал жить на каком-нибудь закрытом объекте.

– Так уж и все? – не поверила Вера.

– Все те, кто рулит мировой экономикой и финансами, – уточнил он, – а остальные ничего не решают и смотрят им в рот. Особняком стоит Китай, но и он не друг, а союзник поневоле. Пока вынуждены держаться друг друга из-за США, а потом может повернуться по-всякому. Ладно, давайте заканчивать эту политинформацию и решать, что будем делать.

– Света нет, поэтому, как только стемнеет, ляжем спать, – сказала Лиза. – Для Олега разложим диван-кровать, а остальным хватит обычных. Завтра съезжу домой за документами и деньгами и куплю продукты. Когда приеду, заплачу за электричество и попрошу, чтобы его быстро подключили. Вы правы в том, что не нужно спешить сдаваться, вот и поживёте на этой даче. А когда поднимется шум, подумаем, что и как делать. Сейчас я с дочерью всё приготовлю.

– Мама, ты так спокойно отреагировала на слова Олега о смерти отца, – сказала Вера, когда вместе с матерью спустилась на первый этаж. – Догадывалась?

– Я давно поняла, что Алексей не выживет на Артаземме, – ответила она, – хотя продолжала надеяться. Я даже не отвечала на ухаживания тех, кому нравилась, хотя такие были, а я живой человек и женщина. Мне было горько это услышать, но не стала реветь при всех. Как-нибудь выберу время, когда останусь одна, и выплачусь.

– Ой, где это мы?! – воскликнула Оля и схватила Сергея за руку. – Слушай, почему так холодно?

– Потому что мы на Земле, – осмотревшись, ответил он. – В этом месте меня схватили пришельцы. Сейчас конец весны или начало лета. Были бы мы с тобой нормально одеты, не было бы и холода. Это, конечно, здорово, что нас вернули, но хреново.

– А почему хреново? – не поняла она.

– Потому что до Перми, в которой живёт мой брат, отсюда тридцать километров и уже вечереет. Ты мёрзнешь днём, а ночью будет ещё холодней. Сейчас выйдем на дорогу, но по ней и днём редко ездят, поэтому можно не рассчитывать на попутку. Ладно, если совсем замёрзнешь, надену на тебя свою тунику, а сам пойду нагишом. Сейчас этого не делаю, потому что кто-нибудь может проехать, и если увидит голого мужика, то нажмёт не на тормоз, а на газ.

– За несколько часов не замёрзну, – сказала Оля. – Пойдём быстрее! Скажи, почему ты думаешь, что вернули не одних нас?

– По двум причинам, – ответил Сергей. – Во-первых, я не такого большого мнения о своей персоне, чтобы думать, что пришельцы сделали для неё исключение. Ты, конечно, замечательная во всех отношениях, но для меня, а не для них. Ну а во-вторых, перед тем как нас забрали, над городом висели десятки летающих тарелок. Помнишь, я рассказывал о гипотезе нашего герцога?

– Шило в заднице? – спросила она. – Думаешь, что мы подтолкнули цивилизацию земмов и больше не нужны?

– Похоже на то. Но пришельцы меня удивили. Не думал, что они будут возиться с нашим возвращением, да ещё каждого вернут туда, откуда взяли. И почему-то учли нашу любовь и увезли тебя не с отцом, а со мной.

– Будет плохо, если отца высадят там, где нас забрали, – встревожилась девушка и, увидев его вопросительный взгляд, объяснила: – Там очень глухое место далеко до города. И машины ездят очень редко, у нас была своя.

– Мы ничем не сможем ему помочь, – пожал плечами Сергей. – Твой отец здоровый, как лось, поэтому я не сильно о нём беспокоюсь, а вот за себя уже страшно.

– Шутишь, да? – спросила Оля. – Чего тебе бояться?

– Знаешь, что делают с совратителями малолеток? А тебе до восемнадцати ещё полгода.

– Это ерунда, – отмахнулась она. – Я сейчас подумала о нашем золоте, и стало так жалко! У меня в кошельке было полторы сотни монет на триста граммов, и твои два кошеля тянули на килограмм! Сволочи эти пришельцы: схватили, когда у нас не было ничего, кроме этих туник!

– Представляю, какой поднимется шум! – сказал Сергей. – В Диких землях было пять тысяч людей, а в Таркшире их раз в десять больше. Нескольких могли бы засунуть в дурдом, но не столько. А вот первых могут и засунуть, поэтому нужно постараться не попасть в их число. У брата остались мои паспорт и карточка, на которой много денег. Хреново, что он наверняка заявил о моей пропаже в полицию.

– Мой паспорт остался дома, – расстроилась Оля, – а у отца документы были с собой и пропали. Больших денег у нас нет, потому что недавно купили машину. Сергей, ты теперь прославишься, попробуй только меня бросить!

– Почему именно я? – удивился он. – У нас было две тысячи россиян, не считая тех, кто остался в королевстве.

– Потому что ты был настоящим гладиатором, устроил восстание и вместе с другом– инопланетянином с боем прошёл тысячу километров! Так и нужно говорить, всё равно никто не проверит. После этого из-за тебя начнут сходить с ума тысячи девиц! Если они тащатся от того дерьма, которое пиарят СМИ, то такой герой и красавец сразит наповал!

– Ты точно так же сразишь тысячи молодых придурков, – пошутил парень, – особенно если сошьёшь себе костюм из кожи. Это мне нужно опасаться, что убежишь с каким-нибудь мачо. Ладно, давай помолчим и пойдём быстрее. В десяти километрах отсюда будет шоссе, так что, может, нас кто-нибудь подберёт.

Над голубым шаром Артаземма в черноте космоса плыли двое существ, отдалённо напоминавших людей. Им не нужны были космические корабли для перемещения в пространстве и тепло и воздух для жизни. Их мысленное общение сильно отличалось от человеческого разговора, но мы приведём его к понятному для людей виду.

– Они сдвинулись с мёртвой точки, – сказал тот, который плыл слева.

– Да, этот вид начал развиваться, и теперь его можно не уничтожать, – согласился правый. – О нём можно забыть и заняться другими. Кошты выполнили приказ и вывезли всех людей. Будем их использовать или погасим? В этом секторе галактики для них нет работы.

– Они тоже застыли в развитии, – сказал левый. – Это самый большой порок для любого вида и единственный, за который мы наказываем. Но этот вид разумных нам помог, поэтому я хочу дать им шанс. Решим их судьбу, когда в следующий раз появимся в этом секторе пространства.

Конец