Текст книги "В плену горячей звезды (СИ)"

Автор книги: Геннадий Иевлев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 27 страниц)

– Сколько пятен? – поинтересовался Ан-Бартов.

– Пять! Нет, шесть. А скорее всего семь, потому что одно пятно будто состоит из двух слившихся.

– Чёрт возьми! Они все сгорели, – негромко произнёс Ан-Бартов. – На чёрной конструкции есть какие-то индикаторы?

– Один, долгий красный мигающий. Этот индикатор идёт по большей части корпуса конструкции. Подозреваю, что это индикатор энергии и скорее всего, прежде он был другого цвета.

– Ты прав! Это индикатор, или мощности ультрафиолетового генератора, или ёмкости энергогенератора, – произнёс Гри-Дан.

– Так и есть! – Ан-Бартов механически кивнул головой. – Лео!

– Да, господин Ан-Бартов!

– Возвращайтесь!

– Да, господин Ан-Бартов.

В зале управления наступила очередная тишина.

Через какое-то время из верхнего кармана куртки Ан-Бартова раздался голос Лео-Лео.

– Мы вернулись!

– Благодарю! Отдыхайте! – произнёс Ан-Бартов и повернул голову в сторону кресла с капитаном. – Возвращаемся к планете в туже точку орбиты.

– Не будем обследовать пространство с гибелью чужих кораблей? – поинтересовался Гри-Дан.

– Нет!

– Уверен, наши ракеты сыграли не последнюю роль в уничтожении чёрных кораблей.

– Возможно!

– Вдруг там кто-то остался живой из экипажей.

– Я в это не верю. Там сейчас такое излучение, не слабее коронального выброса. Возвращаемся!

– Да, господин Ан-Бартов!

Прошло несколько мгновений и видимая в голоэкране часть Горы начала увеличиваться в размерах и поползла к центру голоэкрана.

20

Всё же «Радиан» отошёл достаточно далеко от Горы и когда набирал скорость, двигаясь к планете, на панели управления тут же вспыхивал красный терминал перегрева верхней части корпуса корабля, вызывая негодование у Гри-Дана и он снижал скорость. Слыша его нелестные эпитеты в адрес геронтов, Ан-Бартов лишь молча морщился, потому что сейчас и сам был в недоумении от действий геронтов.

«Чёрт возьми! – размышлял Ан-Бартов. – Уже сколько времени прошло, а геронты никак не проявляют себя. Погибли их корабль и советник. Неужели эти события их никак не беспокоят? Может они затем и использовали «Радиан», чтобы разделаться с чужими кораблями враждебной цивилизации и теперь цивилизация землян им неинтересна? Но ведь у фарратов есть ещё боевые корабли. Как скоро они могут быть в этом пространстве? Они ведь не сказали, где пространство цивилизации фарратов и как скоро их корабли будут здесь. Интересно, а они могут портировать корабли или лишь не слишком большие предметы? А у фарратов есть технология портации? Геронты поделились ею с ними? Всё же корабли фарратов достаточно быстро перемещались. Хотя, тут расстояние лишь несколько часов хода, могли и своим ходом перемещаться. Однозначно, генератор ультрафиолета геронтов нужно демонтировать, если вознамеримся уйти из этого пространства, иначе он будет тормозом. Желательно его сохранить. Но сможем ли мы разобраться в его энергогенераторе? Геронты говорили, что он термоядерный. Может всё же кто-то из них соизволит появиться? Хотя бы за тем, чтобы узнать судьбу своих соплеменников?…»

– Господин Ан-Бартов! – голос, по которому начальник экспедиции узнал капитана, вывел его из размышлений.

– Проблема? – произнёс Ан-Бартов.

– Ты смотришь в голоэкран?

Ан-Бартов, до селе сидящий с невидящим взглядом, встрепенулся и скользнул взглядом в голоэкране, его брови подпрыгнули – в голоэкране была большая врезка в которой отображалась поверхность планеты, именно той части, где на плато экспедиция построила свой посёлок: плато было изрядно изрезано трещинами; часть домов стояли покосившимися; трещина под крейсером расширилась настолько, что он в неё провалился полностью; плато было усеяно большим количеством, скорее всего, мёртвых животных, между которыми бродили несколько больших животных, весьма похожих на земных медведей, но, скорее всего, гораздо больших размеров; оставленные на плато геологами несколько контейнеров, были разбросаны далеко по сторонам; защитный периметр был изорван и не представлял собой единого целого; примыкающий к плато лес, скорее всего был мёртвым, потому что выглядел не зелёным, а чёрным и всё ещё был затоплен водой, которая блестела между чёрными деревьями в лучах местного солнца, которое было будто ещё ярче, чем прежде.

– И что теперь, – произнёс Ан-Бартов.

– Я бы не решился сейчас высадиться на плато, – произнёс Гри-Дан.

– Что ты предлагаешь?

– Искать другое плато.

– Ты хочешь посадить «Радиан»? Рискованно! – Ан-Бартов механически покрутил головой.

– Нет!

– Тогда, возможно и плато не нужно. Ге-Ален говорил, что по обратную сторону гор они нашли реку, которая течёт с гор и впадает в озеро и затем течёт из озера в большой океан. Вокруг озера большой оазис. Значит там возможно твёрдая почва и можно установить дома. Поищи это озеро.

– Мы остаёмся?

– Ты же только что сам негодовал, что корпус от большой скорости начинает перегреваться, – с возмущением заговорил Ан-Бартов. – Пока ты будешь устранять дефекты, мы продолжим изучать планету. Всё же она не так плоха, как пытается показать себя.

– А если ещё один выброс или чужие появятся?

– Сам видел – чужие к планете не суются. А выброс больше страшен местной флоре и фауне. Ищи озеро!

В зале управления наступила тишина. Ан-Бартов, не отрывая взгляда, всматривался во врезку, в которой скользила поверхность планеты: вначале это было изрезанное трещинами плато; затем лес с обуглившимися деревьями; затем горы.

Лицо Ан-Бартова исказилось невольной гримасой досады: из одной из горных вершин виднелся столб тёмно-серого дыма, несомненно – это был вулкан. И хотя сейчас дым шёл в сторону от плато, но не исключено, что при изменении направления ветра, вулканический пепел будет сыпаться на плато. Во врезке показались пески и наконец в ней появилась тонкая синяя лента, несомненно реки, которая, почти не извиваясь, шла по пустыне и наконец показалось озеро, которое окаймлял зелёный, достаточно широкой полосой, оазис. Из озера река текла дальше. Никаких трещин вокруг озера нигде не просматривалось.

Лицо начальника экспедиции невольно вытянулось: у него тут же сложилось впечатление, что это пейзаж совсем другой планеты, у местной звезды, у которой не было никакого коронального выброса.

Ан-Бартов дотронулся до круга на верхнем кармане своей куртки.

– Ге-Алена!

– Да, господин Ан-Бартов! – тут же донеслось из кармана.

– Ты смотришь в голоэкран?

– Да, господин Ан-Бартов.

– Это то озеро, о котором ты говорил?

– Да, господин Ан-Бартов!

– Готовься со своей командой к высадке. Обследуешь берег и найдёшь наиболее подходящее место для посёлка.

– Да, господин Ан-Бартов!

***

Прошло достаточно долгое время, прежде чем из верхнего кармана куртки Ан-Бартова раздался голос Ге-Алена.

– Группа к высадке готова. Жду открытия люка нижнего ангара.

– Выпусти их! – произнёс Ан-Бартов, смотря в спинку кресла Гри-Дана.

Донёсся негромкий шорох и затем голос капитана «Радиан».

– Люк нижнего ангара открыт. Можно выходить.

Прошло ещё некоторое время и Ан-Бартов увидел, как во врезке голоэкрана появился летательный аппарат и по широкой дуге пошёл вниз.

Оказавшись над поверхностью планеты, он заскользил вдоль берега озера и обойдя его по периметру, развернулся и пошёл в обратном направлении. Прошло наверное не менее двух часов по земному времени, прежде, чем летательный аппарат завис и затем опустился на достаточно широкий берег озера и из него выпрыгнули несколько человек, что-то вытащили из летательного аппарата и занялись какими-то манипуляциями на берегу.

Прошло наверное ещё не менее часа, и Ан-Бартов увидел во врезке мигающий индикатор и из верхнего кармана его куртки донёсся голос главного планетолога.

– Господин Ан-Бартов!

– Здесь! – механически ответил начальник экспедиции.

– Мы определились с наиболее подходящим местом на берегу озера для возведения посёлка. Мы установили маяк. Почва твёрдая, с небольшим песчаным налётом, без проблем выдержит тяжелые летательные аппараты; движения тектонических плит не затронули её; местность достаточно обширная, далеко, как от лесного массива, так и от воды; берег более чем на три метра возвышается над водой, так что подтопление посёлку, думаю, не грозит, навряд ли на озере бывают волны выше трёх метров; в лесу есть животные – несколько их любопытных уже появлялись на опушке; по крайней мере, можно возвести два-три дома и понаблюдать за окружающей территорией.

– Что-то ты быстро нашёл территорию для посёлка? Ты уверен в своём выборе? – поинтересовался Ан-Бартов.

– Мы уже были здесь до коронального выброса, и обследовали берег озера, и уже хотели основать здесь свою станцию, но корональный выброс помешал.

– Я вижу, что река, вытекающая из озера, гораздо уже, чем впадающая в него. Почему тогда уровень воды в озере не повышается? – поинтересовался Ан-Бартов.

– Ещё точно не известно. Предположительно, вытекающая из озера река более глубокая, чем которая впадает. Мы намеревались обследовать озеро вместе с геологами и если вы одобряете наш выбор, то этим немедленно и займёмся. Нам кажется удивительным этот несколько необычный оазис среди пустыни. Возможно здесь есть вода под частью пустыни вокруг озера.

– Принято! – Ан-Бартов кивнул головой, будто Ге-Ален мог видеть этот жест. – Или возвращайтесь, или начинайте заниматься обследованием озера.

– Займёмся обследованием, господин Ан-Бартов.

Ан-Бартов дотронулся до круга на кармане своей куртки.

– Лео-Лео!

– Да, господин Ан-Бартов! – тут же пришёл ответ.

– Для тебя две задачи: первая – разобраться, что произошло с корпусом «Радиан», где смонтирован ультрафиолетовый генератор геронтов. Корпус нужно восстановить, иначе корабль не сможет ходить в пространстве с прежней скоростью; вторая – планетологи нашли подходящую местность для нового посёлка, – заговорил Ан-Бартов. – Это далеко от плато, на берегу озера. Они установили маяк, чтобы мы могли ориентироваться. Организуй высадку туда своей группы. Осмотритесь! И если местность подходит для возведения посёлка, начни возводить дома. Построй всего лишь четыре, но периметр построй для двадцати. Но будь внимателен, из воды могут выползать какие-то твари, похожие на земных крокодилов и потому вначале построй периметр. Всё нужные комплектующие возьми на «Радиан». Когда закончишь озвученное строительство, тогда займёшься переносом сохранившихся на плато домов и других зданий на берег озера.

– Далеко, господин Ан-Бартов. Согласятся ли геологи к такому неудобству – до гор более пятисот километров, – донёсся из кармана Ан-Бартова голос начтеха.

– Во-первых – раскол материковой плиты произошёл далеко от озера и эта территория не пострадала; во-вторых – корональный выброс не затронул выбранную местность и есть вероятность, что там будет спокойно. Когда обживёмся, может быть найдём новую территорию для посёлка. Выполняй!

– Да, господин Ан-Бартов! – донеслось из верхнего кармана куртки Ан-Бартова и наступила тишина.

– Второй вахте заступить на дежурство, – раздался голос Гри-Дана.

Он поднялся и повернулся в сторону Ан-Бартова.

– Первая вахта отстояла уже две их и нуждается в отдыхе, – объяснил он своё решение о смене вахты.

Ан-Бартов тоже поднялся.

– Это в твоей компетенции. Пойду проконтролирую, как начтех готовится к высадке – произнёс он и развернувшись, направился к выходу из зала управления.

***

Группу техников Ан-Бартов нашёл в нижнем ангаре. Они крутились вокруг двух летательных аппаратов: флайбота и транспорта. На транспорт загружали какие-то материалы, а в флайбот лишь поднимались сами. Лео-Лео стоял около флайбота и Ан-Бартов направился к нему.

– Как понимаю: на флайботе техники отправляются устранять дефекты корпуса, – произнёс он подходя к начтеху.

– Так точно, господин Ан-Бартов! – Лео-Лео повернулся к начальнику экспедиции.

– Скорее всего родные турели придётся демонтировать, – заговорил Ан-Бартов. – доставьте их в сюда в ангар и попытайтесь восстановить. Не получится, сбросим на Гору. Что делать с генератором геронтов не знаю, – он покрутил головой. – Попытайтесь определить, как он закреплён. Если удастся отцепить, тоже доставьте в ангар. Может быть удастся зарядить и тогда он ещё послужит нам. Как исправить деформацию корпуса разберётесь сами.

– Да, господин Ан-Бартов! – начтех кивнул головой. – кто-то из других участников экспедиции будет сейчас высаживаться на Гору?

– Пока вы не оборудуете территорию – никто, – Ан-Бартов мотнул головой. – Достаточно жертв. И сами там… Хотя… – он погримасничал губами. – Ваша задача там несколько усложняется. Вначале займитесь уплотнением почвы сто пятьдесят на триста метров. Слой шестьсот, нет восемьсот миллиметров. Я не хочу, чтобы из песка в посёлок выползла какая-то тварь. Затем огородите площадку периметром и лишь после этого приступите к возведению энергостанции, станции связи и четырёх домов.

– Работы много. Мы её не сможем сделать за сутки, даже двое, – Лео-Лео покрутил головой. – Пять-шесть, если не больше.

– Делайте, за сколько сможете.

Ан-Бартов махнул рукой и затем коснулся круга на кармане своей куртки.

– Гри-Дана!

– Да, господин Ан-Бартов! – тут же пришёл ответ.

– Двух… Двух… Нет четырёх десантников в нижний ангар на высадку с Лео-Лео.

– Да, господин Ан-Бартов!

Ан-Бартов перевёл взгляд на начтеха.

– Ты прав, работы много, но без ненужной спешки. Особенно уделите внимание периметру. Прежний был, как решето – все местные твари через него лезли.

– Тогда придётся поднять уровень защитного поля, – Лео-Лео развёл руками.

– Поднимайте! – кивнув головой, Ан-Бартов отвернулся и направился в сторону лифта, намереваясь подняться в свою каюту и немного отдохнуть, так как уже и не помнил, когда отдыхал.

***

По пути он зашёл в астрофизическую лабораторию и едва вошёл в её дверной проём, тут же замер: в развёрнутой на всю лабораторию голограмме, напротив Маг-Нитты, однозначно, стоял геронт и тянул руку в её сторону.

– Нет! – буквально рявкнул Ан-Бартов.

И Маг-Нитта и геронт заметно вздрогнули и сделав друг от друга шаг назад, повернули голову в сторону входа. Ан-Бартову показалось, что этого геронта он видел на планете геронтов в зале Хорала.

– Что привело вас на «Радиан»? – заговорил он, быстрым шагом направляясь к геронту. – Мы выполнили условия нашего договора – корабли цивилизации фарратов уничтожены, – он остановился напротив повернувшегося в его сторону геронта.

Губы геронта шевельнулись и донёсся негромкий свист.

– Никто на этом корабле не понимает ваш быстрый язык, – Ан-Бартов покрутил головой. – Или разговаривай на языке цивилизации землян, или на своём медленном, – медленно произнёс он последнюю фразу на языке цивилизации геронтов.

– Вы уничтожили «Тройл» и захватили в плен Советника Хорала Стоул Ваката и потому заслуживаете наказание, – едва понял Ан-Бартов произнесённую геронтом фразу на своём медленном языке.

– Такое впечатление, что ты знаешь язык своей цивилизации хуже, чем я? – Ан-Бартов вытянул губы в усмешке. – С кем имею честь разговаривать?

– Советник Хорала Туор, – геронт едва заметно кивнул головой.

– Зачем ты тянул руку к Маг-Нитте? – Она не имеет к нашему соглашению никакого отношения, – Ан-Бартов покрутил головой.

– Она ударила меня, – лицо геронта исказилось неприятной гримасой, – повредила мне руку.

Геронт приподнял руку и Ан-Бартов увидел, что её часть будто висит под большим углом, будто рука поломана.

Ан-Бартов повернул голову в сторону Маг-Нитты.

– Почему?

– Он схватил меня за куртку и я ударила его по руке, чтобы отцепился.

– Так, что сломала ему руку, – Ан-Бартов негромко хмыкнул. – Поделом ему.

Он повернулся к геронту.

– Это была её защитная реакция. Ты сам виноват. Не нужно было хватать её, – произнёс он на медленном языке геронтов.

– Моя транспортировка была с большими проблемами: «Тройл» уничтожен, ориентация была потеряна, и точка выхода была лишь предположительна, и я вышел с нарушением своей адекватности, и чтобы устоять, схватился за то первое, что оказалось передо мной, – лицо геронта опять исказилось неприятной гримасой. – Можно сказать, что мне повезло и я не оказался в какой-то стене вашего корабля, а всего лишь висящим над полом в свободном пространстве.

– Он висел? – поинтересовался Ан-Бартов, переведя взгляд на Маг-Нитту.

– Я почувствовала его, когда он схватился за меня, а как он оказался в лаборатории, не видела, – Маг-Нитта покрутила головой.

Ан-Бартов коснулся круга на кармане своей куртки.

– Ник-Рада!

– Да, господин Ан-Бартов! – тут же донеслось из кармана.

– В астролабораторию! Есть проблема!

– Да, господин Ан-Бартов!

– Сейчас придёт реаниматор и надеюсь, что окажет тебе необходимую помощь. Уверен, у него это получится, – заговорил Ан-Бартов, глядя на геронта. – Затем мы обсудим наше дальнейшее сотрудничество в зале Совета. Уверен, что все недоразумения между нашими цивилизациями будут преодолены.

– Я не уверен, – геронт покрутил головой.

Ан-Бартов лишь громко хмыкнул в ответ.

Наступило молчание, но которое длилось совсем недолго. Вскоре со стороны входа раздался негромкий шум и в астрофизическую лабораторию вплыла платформа, которую тянул главный реаниматор и толкала Лан-Ита. Видимо увидев Ан-Бартова, Лан-Ита оставила платформу и подбежав к нему принялась его ощупывать.

– Что с тобой? Где? Когда? – негромко твердила она.

– Проблема с ним, – Ан-Бартов повёл подбородком в сторону геронта и повернул голову в сторону подошедшего Ник-Рада. – Возможно у него сломана рука. Осмотри его! – затем он повернул голову в сторону геронта. – Покажи реаниматорам свою руку, – произнёс он на медленном языке цивилизации геронтов.

Геронт тут же приподнял свою проблемную руку и оголил её – рука была серого цвета, тонкой и было видно, что часть её висела под углом.

– Сломана! – заговорил Ник-Рад. – Как его угораздило?

– Она постаралась! – Ан-Бартов повёл подбородком в сторону Маг-Нитты.

– Не мудрено! – Ник-Рад хмыкнул. – такая рука не должна была выдержать удар георы. Видимо приставал? – широко улыбнувшись, он кивнул подбородком в сторону Маг-Нитты и повернул голову в сторону Лан-Иты. – Саквояж!

Шагнув к платформе, Лан-Ита взяла с него большой саквояж и шагнув к Ник-Раду, поставила его у его ног и открыв, начала доставать какие-то предметы. Ан-Бартов повернулся в сторону Маг-Нитты.

– Что с Василёк? Когда ожидать её следующую большую активность? – поинтересовался он.

– Звезда спокойна, – Маг-Нитта дёрнула плечами. – Даже спокойнее, чем была при нашем прибытии. Поток нейтрино мал. Такое впечатление, что корональный выброс чуть охладил её. Скорее всего, она станет вновь активной нескоро, иначе флора и фауна на Горе не восстанавливалась бы за короткий период её спокойного состояния, – она покрутила головой. – У меня ещё нет статистики её активности. Возможно лет через пять-шесть я буду ею располагать и тогда смогу предсказывать её активность.

– Что ж, – Ан-Бартов негромко хмыкнул, – придётся тебя здесь оставить, чтобы ты собрала необходимые статистические данные.

– «Радиан» уходит? – каким-то зловещим шёпотом произнесла Маг-Нитта.

– Возможно! – Ан-Бартов дёрнул одним плечом. – Но сюда идёт другая экспедиция, которая построит здесь колонию, которая будет разрабатывать полезные ископаемые. Статистика активности Василёк им обязательно будет нужна, потому дальнейшее наблюдение за Василёк нужно обязательно.

– Я не хочу здесь остаться одна, – Маг-Нитта покрутила головой.

– Оставим с тобой кого пожелаешь и даже больше, – Ан-Бартов широко усмехнулся.

– Пусть привезут сюда другого астрофизика, – возмутилась Маг-Нитта.

– Поздно говорить об этом – экспедиция уже в пути.

– Готово! – донёсся голос главного реаниматора.

Ан-Бартов и Маг-Нитта повернули голову в его сторону – геронт продолжал стоять с вытянутой рукой, но она теперь была прямой.

– На удивление, кости срослись без проблем, даже лучше, чем срастаются у землян, – заговорил Ник-Рад. – Но всё же лучше георам не стучать по телу инопланетян – их кости не слишком прочны.

– Может быть из-за того, что этот геор очень стар? – произнёс Ан-Бартов.

– Ты знаешь его возраст? – поинтересовался Ник-Рад.

– Приблизительно, ему более двухсот лет его цивилизации.

– А по нашему времени?

– Скорее всего, около трёхсот.

– Неплохо! – Ник-Рад покрутил головой. – И потому, вдвойне, георам нужно быть аккуратнее при разговоре с ним: ни ударять, ни хватать, ни толкать.

– Приму к сведению. Свободен! – Ан-Бартов повёл подбородком в сторону выхода.

Ничего больше не сказав, Ник-Рад поставил саквояж на платформу и потащил её к выходу.

Лан-Ита шагнула к Ан-Бартову.

– Нет! – Ан-Бартов помахал перед собой рукой.

Издав звук, похожий на глубокий вздох, Лан-Ита развернулась и догнав платформу, помогая главному реаниматору, принялась её подталкивать.

Ан-Бартов шагнул к геронту.

– Я доволен, что медицина земной цивилизации достаточно развита, что в состоянии помочь разуму чужой цивилизации, – заговорил он на медленном языке цивилизации геронтов. – Прошу вас проследовать со мной в зал Совета, – он вытянул одну руку в сторону выхода, а второй взял геронта за предплечье и подтолкнул в указанном направлении.

***

Едва Ан-Бартов вышел в коридор как тут же остановился: будто материализовавшись из воздуха коридора, примерно в полуметре от пола, на пол коридора опускался, однозначно, геронт, в чёрной одежде, похожей на одежду земных десантников, и с такой же трубой, которой некогда были вооружены уже побывавшие на «Радиан» геронты, и с тёмным шлемом на голове. Ан-Бартов на мгновение замешкался, пытаясь сообразить, что происходит, как геронт стал на пол и в следующее мгновение оружие в его руках уже было направлено на него. Не раздумывая, Ан-Бартов шагнул в сторону и стал за Туора, которого подталкивал. Раздался негромкий свист и геронт, опустил оружие.

В тот же миг в пространстве коридора материализовался ещё один геронт в такой же позиции, как и первый и через мгновение уже стоял на полу коридора, сжимая в руках оружие. Затем материализовался ещё один и ещё.

Ан-Бартов коснулся рукой круга на верхнем кармане своей куртки.

– Гри-Дана! – негромко произнёс он, склонив голову к карману.

– Да, господин Ан-Бартов, – раздался в тиши коридора громкий голос капитана «Радиан».

– Не ори! – едва ли не зашептал Ан-Бартов. – Всех десантников в коридор напротив астрофизической лаборатории. Защита максимальная. У нас вооружённые гости. Если будут агрессивны – стрелять на поражение.

– Кто…

– Быстро! – шёпотом процедил Ан-Бартов.

Материализация вооружённых геронтов продолжалась и их в коридоре стояло уже шесть и оружие их всех было направлено в сторону дверного проёма в астрофизическую лабораторию.

– Вы решили захватить наш корабль? – едва ли не зашипел Ан-Бартов на медленном языке геронтов, подавшись к уху советника Туор. – Зря стараетесь. Ты умрёшь первым.

– Это меры предосторожности, – не оглядываясь произнёс советник, на своём медленном языке.

– Прикажи им убраться или все они сейчас будут уничтожены, – продолжил шипеть Ан-Бартов.

– Это невозможно! – советник мотнул головой. – Отсюда нет обратной транспортировки.

– Прикажи им опустить оружие и деактивировать его, – Ан-Бартов взялся за советника обеими руками и тряхнул его.

– Это невозможно! – советник опять мотнул головой.

– Что происходит? – раздался у Ан-Бартова за спиной голос Маг-Нитты.

– Спрячься в лаборатории и закрой дверь, – негромко произнёс Ан-Бартов, и подтолкнув советника, вышел из дверного проёма с ним в коридор.

– Что…

– Немедленно закрой дверь! – уже едва не рявкнул Ан-Бартов.

Прошло мгновение и по спине Ан-Бартова скользнула дверь, изрядно толкнув его. Он в свою очередь толкнул советника и тот едва не упёрся грудью в оружие, стоящего перед ним геронта. Ан-Бартов почувствовал, что советник заметно вздрогнул.

– Боишься! – прошептал он на медленном языке геронтов.

Со стороны донёсся топот большого количества ног, который заглушил ответ советника, произнесённый на медленном языке, но Ан-Бартов отчётливо услышал его свист и в тот же миг по коридору в разные стороны сверкнули прозрачные лучи. В ответ им сверкнули синие лучи.

Ан-Бартов почувствовал, что советник начал тянуть его вниз, будто намеревался лечь на пол. Опасаясь остаться открытым, Ан-Бартов тоже начал опускаться и вскоре уже сидел на коленях, упираясь спиной в дверь астрофизической лаборатории и удерживая советника перед собой. Теперь разноцветные лучи уже летели выше их голов.

– О-ой-й! – вдруг раздался рядом с Ан-Бартовым женский голос.

Он повернул голову – рядом с ним на коленях, согнувшись, сидела Маг-Нитта.

– Прочь! – едва ли не рявкнул он.

Маг-Нитта резко поднялась и в следующее мгновение по спине Ан-Бартова скользнула дверь и он, лишившись опоры, ввалился в лабораторию, втянув за собой и советника. Побарахтавшись, он поднялся и схватив советника за шиворот, полностью втянул его в лабораторию и повернул голову в сторону Маг-Нитты.

– Закрой дверь! – процедил он.

Выскользнувшая из стены дверь отгородила лабораторию от коридора.

Ан-Бартов повернул голову в сторону советника и увидев его какое-то странное положение, наклонился и тряхнул его за плечо – советник безвольно шевельнулся и Ан-Бартов вдруг увидел у него в одежде на боку дыру с обгоревшими краями. Присев, он повернул советника на спину и заглянул ему в лицо: открытые глаза выглядели остекленевшими; ни единая мышца на лице не шевелилась. Он принялся расстёгивать его одежду и наконец освободив часть тела советника, увидел буквально чёрную дыру у него в боку.

– Чёрт возьми! – Ан-Бартов поднялся и повернул голову в сторону Маг-Нитты. – Убит! Только этого нам не хватало. – Высвободив своё поле, он осторожно коснулся им головы геронта и тут же почувствовав слабое биополе, вернул своё поле.

«Неужели жив?» – скользнула у него ободряющая догадка.

– Кто они? – едва ли шёпотом поинтересовалась Маг-Нитта.

– Геронты! – Ан-Бартов состроил гримасу досады. – Совершенно не понимаю, что происходит. Они нам объявили войну, что ли?

– Господин Ан-Бартов! – по донёсшемуся из верхнего кармана своей куртки голосу Ан-Бартов узнал Гри-Дана.

– Здесь! – механически произнёс Ан-Бартов.

– Как сообщил командир десантной группы, все геронты в главном коридоре уничтожены, но погибли и троё десантников. Дальнейшие действия?

– Пусть десантники осмотрят весь корабль и уничтожат всех геронтов, если такие найдутся.

– Да, господин Ан-Бартов!

Ан-Бартов дотронулся до круга на кармане.

– Ник-Рада!

– Да, господин Ан-Бартов! – тут же пришёл ответ.

– В астролабораторию с платформой.

– Опять…

– Быстрее, – процедил Ан-Бартов перебивая вопрос главного реаниматора и поворачивая голову в сторону Маг-Нитты. – Открой дверь и аккуратно выгляни в коридор.

Маг-Нитта подошла к двери и дотронулась до зелёной пластинки рядом с ней – дверь скользнула в стену и в лабораторию тут же влетел клуб дыма. Маг-Нитта, буквально, отпрыгнула в сторону, махая перед собой руками. В лаборатории запахло горелым.

– Закрыть? – произнесла она.

Ан-Бартов состроил гримасу досады.

– Нет! Сейчас придут реаниматоры.

Дым в лабораторию больше не шёл. Маг-Нитта выглянула в коридор и покрутив головой, вернулась к Ан-Бартову.

– Там, – она махнула рукой в сторону дверного проёма, – все лежат. Стены и пол в каких-то красно-чёрных пятнах, – она передёрнулась. – Мне страшно.

– Ты никогда мёртвых не видела?

– Животных – да, людей – нет, – она мотнула головой.

– Ты должна была понимать, куда идёшь и что в экспедиции может произойти.

– Я не думала, что в экспедиции будет много смертей, да ещё война с другой цивилизацией. Неужели цивилизациям надо воевать друг с другом, а не дружить?

– У меня нет ответа на этот вопрос, – Ан-Бартов покрутил головой. – Это наш второй контакт с чужим разумом и в обоих контактах был вооружённый конфликт. Почему так происходит, нам ещё предстоит разбираться.

– Поскорее бы, – Маг-Нитта издала звук, похожий на глубокий вздох.

Из дверного проёма донёсся негромкий шум и в лабораторию быстрым шагом вошли Ник-Рад и Лан-Ита, таща за собой платформу. Ник-Рад, видимо увидев на полу лежащего человека, оставил платформу и направился к нему. Подойдя, он склонился над ним, дотронулся до шеи, затем выпрямился и повернул голову в сторону Ан-Бартова.

– Опять он? Я не чувствую, что он жив, – Ник-Рад покрутил головой.

– Я чувствую! – Ан-Бартов состроил гримасу досады. – Грузите и к себе в лабораторию. Попытайся реанимировать. От этого, возможно, будет зависеть дальнейшая судьба экспедиции.

Ник-Рад повернулся в сторону Лан-Иты, которая уже подтащила платформу к лежащему геронту и опустила её рядом с ним на пол.

Повернувшись, Ник-Рад наклонился и взялся за ноги геронта; Лан-Ита взялась за плечи и они перенесли геронта на платформу, которая тут же приподнялась и повисла в метре от пола.

– Секунду!

Ан-Бартов вытянул руку в сторону в сторону Ник-Рада, а затем ею же коснулся круга на кармане своей куртки.

– Гри-Дана!

– Да, господин Ан-Бартов! – тут же пришёл ответ.

– Ты где?

– В зале управления. Просматриваю коридоры по голо. Планетологи сообщили, что видели двух странных людей в своём коридоре. Десантники бегут туда.

– У тебя есть свободные техники?

– Лео-Лео…

– Он ушёл. Есть твои?

– Ещё есть.

– Четверых в распоряжение Лан-Иты. Нужно собрать убитых и поместить в холодильник. Позже решим, что с ними делать.

– Да, господи Ан-Бартов.

Начальник экспедиции повернулся в сторону Ник-Рада.

– Ты займись геронтом – он должен выжить. А Лан-Ита с техниками займётся убитыми. Что с ними делать, вы слышали. Выполняйте!

– Да, господин Ан-Бартов!

Произнёс Ник-Рад и взявшись за платформу потащил её к выходу. Лан-Ита принялась подталкивать её сзади.

– Следи за пространством! И если увидишь что-то вызывающее тревогу – немедленно сообщи, – произнёс Ан-Бартов, бросив быстрый взгляд в сторону Маг-Нитты и повернувшись, тоже направился из астрофизической лаборатории.

***

Гри-Дан, действительно находился в зале управления. В голоэкране зала управления были сделаны несколько врезок, в которых отображались коридоры «Радиан». Ан-Бартов не стал садиться в своё кресло, а занял почему-то свободное кресло рядом с капитаном «Радиан».

– Нашёл? – поинтересовался он, скользя взглядом по врезкам.

– Ещё нет! – Гри-Дан, не поворачивая головы, мотнул ею.

– Плохо! Чёрт возьми! – процедил Ан-Бартов. – Может планетологи ошиблись и приняли десантников за чужих?

– Что вообще происходит? Откуда чужие на корабле? Мы же уничтожили все их корабли? – произнёс Гри-Дан, по-прежнему не поворачивая головы.

– Я знаю столько же, сколько и ты, – с явным негодованием произнёс Ан-Бартов.

– Но ты же был, где-то у них? – уже возмутился капитан «Радиан».

– То, о чём мы договаривались – произошло. Корабли цивилизации фарратов уничтожены, – Ан-Бартов махнул рукой. – Об уничтожении корабля геронтов разговора не было, но как я понял, на борту «Тройл» находились фарраты, которые, скорее всего и направляли экипаж корабля и потому его уничтожение не должно было бы сказаться на ещё большем ухудшении наших отношений, но они почему-то произошли, – он дёрнул плечами. – Их планетная система находится где-то в пяти-шести световых годах отсюда, хотя, это возможно их года, а наших будет семь-девять. Но они не раскрыли своё местонахождение в пространстве. Можно попытаться поискать их планетную систему, хотя здесь много пыли и какой-то странной энергии, но что нам это даст? – он дёрнул плечами. – Если только отправиться туда для выяснения отношений. Путь займёт, скорее всего, не менее десяти лет. Но примут ли они нас, – он вновь дёрнул плечами. – У меня впечатление, что дружить с цивилизацией землян у них большого желания нет. Почему – непонятно. Мы избавили их от кораблей фарратов – они и довольны. Хотя у фарратов могут быть ещё боевые корабли.