Текст книги "В плену горячей звезды (СИ)"

Автор книги: Геннадий Иевлев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 27 страниц)

Астрофизик отстранился от окуляра.

– Взгляни! На что это похоже, – произнёс он, повернув голову в сторону георы: его глаза уже сносно адаптировались к темноте и Маг-Нитта вполне уверенно просматривалась.

Геора наклонилась и прильнула к окуляру. Прошло недолгое время и она выпрямилась.

– Это космический корабль? – произнесла она, толи спрашивая, толи констатируя увиденное. – Будто живой.

– Не исключено! – Ан-Бартов погримасничал. – Неужели это пространство уже занято другой цивилизацией, и она не хочет нас пустить в него? Почему? Однозначно, она настроена недружелюбно? Теперь понятно, почему ИИ разбудил экспедицию раньше времени. И что теперь?

– Вы у меня спрашиваете? – геора громко хмыкнула.

– Я задаю этот вопрос себе. Чёрт возьми! Они вывели из строя систему управления электронным телескопом, а этот системой связи не оборудован, – Ан-Бартов состроил гримасу досады. Я приказал убрать отсюда все системы, могущие мешать наблюдению.

– У меня встроенная в мозг система связи, – заговорила Маг-Нитта, – только капитан почему-то недоступен, а других командиров подразделений я не знаю.

– Я назову специальный код капитана, а ты повтори его для своей системы. Только голограмму не активируй. Это может стать смертельно для нас, – Ан-Бартов назвал длинный ряд символов.

Прошло достаточно долгое время, когда в тишине смотровой палубы раздался голос георы, которая начала озвучивать полученные слова капитана корабля.

– После угроз в его адрес, ИИ передал часть функций управления корабля экипажу, но к залу управления ещё доступа нет и что происходит в пространстве вокруг «Радиан» мало известно. Как удалось установить, ИИ почему-то отклонил «Радиан» от курса, а затем и вовсе остановил корабль по причине встречи с неизвестным агрессивным объектом в пространстве, который попытался проникнуть в систему управления корабля. Причину отклонения от курса пока установить не удаётся. ИИ принял решение о выводе участников экспедиции из анабиоза из-за возможной угрозы их жизни. Видимо осознав бесплодность своего желания завладеть ИИ, неизвестный объект каким-то образом заблокировал «Радиан» и даже почему-то обстрелял его. ИИ не смог в полной мере защитить корабль и произошла разгерметизация нижнего уровня. Разгерметизация устранена. Жертв среди участников экспедиции нет, но повреждён один из генераторов энергии. Техники сейчас пытаются переключить линии энергии этого генератора на другие генераторы. Что ты можешь сказать об объекте? Ты добрался до смотровой палубы? Увидел его?

Маг-Нитта умолкла.

– Я на смотровой палубе. Объект хорошо виден, – заговорил Ан-Бартов. – Он представляет собой странное серебристо-серое образование, похожее, как формой, так и образом на огромную каплю воды, будто океан воды вдруг оказался в пространстве, трансформировавшись в каплю. Но объект весьма агрессивен: как только я включил систему управления электронным телескопом, он тут же уничтожил её каким-то, будто стеклянным, скорее всего, даже не энергетическим лучом, хотя никаких орудий на объекте не просматривается. Я наблюдаю его через оптический телескоп. Насколько можно судить, он на расстоянии тридцати-сорока тысяч метров от «Радиан». Точно определить невозможно, потому что «Радиан» погружён в какой-то энергетический кокон. Земляне мечтают уже тысячелетия встреться с высокоразвитым инопланетным разумом. Уверен – вот и встретились, – Ан-Бартов умолк.

Маг-Нитта стояла будто окаменев, уставившись неподвижным взглядом неизвестно куда. Астрофизику даже показалось, что она действительно потеряла связь с окружающим её пространство и он уже вытянул руку, чтобы встряхнуть геору, но она вдруг заговорила.

– Нерадостная встреча. Энергетический кокон это защитное поле «Радиан», которое вступило во взаимодействие с какой-то энергией исходящей от объекта. Скорее всего ИИ не сразу включил защиту, а лишь после того, как «Радиан» был обстрелян. Он за это будет наказан…

– Это плохая шутка, – произнёс Ан-Бартов, перебивая монолог георы. – Неужели его никак нельзя лишить прав?

– Даже остановка всех генераторов энергий корабля не лишит его прав. У него свой источник и никто из экипажа не знает, где он. Это сделано конструкторами корабля специально, чтобы никто, как из участников экспедиции, так и кто-то чужой не смог завладеть кораблём. Только согласие ИИ на передачу прав экипажу, – произнесла Маг-Нитта.

– Даже не знаю, что сказать по этому поводу, – произнёс Ан-Бартов дёргая плечами. – Я предупреждал перед началом экспедиции об этом, но организаторы не вняли моему разуму, – резким голосом произнёс Ан-Бартов, – Хотя, у него должно же быть ядро.

– Насколько известно, он многоголовый и при отказе одной, её функции передаются другим головам и сколько их у него никто в экспедиции не знает.

Маг-Нитта умолкла. Прошло долгое время тишины.

Ан-Бартов не знал, что посоветовать капитану в сложившейся ситуации, потому что никогда ни с каким искусственным интеллектом не имел прямых контактов и даже никогда не интересовался его работой, лишь пользуясь предоставляемыми им данными. К тому же, сейчас он сам оказался не только пленником ИИ, но и под присмотром нечто и как выбираться из плена, имел весьма слабое представление.

Ан-Бартов потёр лоб, затем поднялся с кресла и став на колени, полез куда-то под телескоп. Он помнил, что хотя бы иногда оптическому телескопу требовалась механическая юстировка и для этой работы нужен был инструмент. Юстировка была трудозатратой, долгой и требовала некоторый ручной труд. Для этой цели использовался специальный инструмент, который хранился в одной из ниш телескопа. Обычно юстировку производили техники, под его руководством, потому что для этого требовалась синхронная работа сразу нескольких человек.

В темноте что-то искать было некомфортно, но помня, что произошло с электронным телескопом, Ан-Бартов освещение оптического телескопа не включал и потому действовал наощупь.

Побарахтавшись в темноте, он всё же добрался до сервисного ящика и с большим грохотом вытащил его из-под телескопа. Его глаза уже сносно адаптировались к темноте и открыв ящик, он вполне уверенно видел лежащий там инструмент. Дёрнув плечами, он закрыл ящик и потащил его к овальной стене смотровой палубы, где находился люк, ведущий в верхний ангар корабля. Ящик был не слишком тяжёлый и потому помощи у Маг-Нитты Ан-Бартов не просил. Ни о чём не спрашивая, она шла за ним.

***

Едва сделав несколько шагов, Ан-Бартов вдруг замер и выронил ящик, который с грохотом упал на пол. Рот астрофизика приоткрылся, нижняя челюсть отвисла, взгляд буквально остекленел – перед ним, из темноты, проявился странный серебристый контур, непонятно кого или чего, при достаточном воображении, в котором можно было опознать контур человека.

Видимо не ожидая, что астрофизик резко остановится, Маг-Нитта ткнулась ему в спину и за его спиной раздался громкий шлепок – видимо геора не устояла и села на пол.

– Извин… – её голос оборвался и за спиной Ан-Бартова донеслась какая-то возня и через мгновение он почувствовал, как геора схватилась сзади ему за куртку. – Что это? – раздался её шёпот у уха астрофизика.

– Привидение! – невольно съязвил Ан-Бартов.

Его лицо тут же исказилось гримасой досады, потому что после выхода из анабиоза, он вдруг начал произносить какие-то странные изречения, выплывающие неизвестно из каких глубин его информационного поля, значения которых он и сам толком не понимал.

– Настоящее? – продолжила шептать Маг-Нитта.

– Надеюсь! – Ан-Бартов невольно хмыкнул. – Ты знаешь что такое привидение?

– В глобальном информатории Земли много информации о них. В очень далёкие времена люди встречались с ними, и я даже мечтала тоже встретиться с одним из них, но не знала, где и как, – прошептала геора.

– Вот и встретилась, – Ан-Бартов опять хмыкнул.

Между тем, серебристый контур пришёл в волнение и Ан-Бартов почувствовал, как ему в голову будто ткнулась игла и начала проникать вглубь мозга. Мгновенно высвободив своё поле, Ан-Бартов выстроил его в защиту и бросил под иглу, которая замерла, задрожала и исчезла.

Рядом с ним раздался глухой звук, будто что-то упало. Ан-Бартов скосил взгляд – на полу, корчась, лежала Маг-Нитта.

Не отдавая отчёт своему действию Ан-Бартов сконцентрировал всё своё поле в иглу и метнул её в сторону серебристого контура. Игла ткнулась в нечто аморфное, завибрировала, но продолжала скользить в аморфном образовании и вдруг серебристый контур исчез и на том месте, где он стоял, на пол, будто дождь, посыпались серебристые блёстки.

Постояв ещё несколько мгновений, Ан-Бартов вернул своё поле и опустил голову – Маг-Нитта уже сидела, держась руками за голову.

– Как себя чувствуешь? – поинтересовался он.

– Такое впечатление, что мозг перевернулся, а теперь пытается вернуться в правильное положение, – опустив руки и упираясь ими в пол, геора начала вставать.

Развернувшись, Ан-Бартов помог ей. Поднявшись, Маг-Нитта опять взялась руками за голову.

– Однако, он не слишком силён, – состроив гримасу недоумения, Ан-Бартов покрутил головой.

– Вы тоже видели его? – поинтересовалась геора.

– Скорее почувствовал.

– Я тоже почувствовала, будто кто-то взялся руками за мой мозг и начал его переворачивать. У меня в глазах потемнело и я упала. Очнулась, руки из головы исчезли, – пространно пояснила геора. – У вас было такое же ощущение?

– Даже не знаю, что и сказать по этому поводу. Держись рядом. Если было одно приведение, не исключено, что будут и другие. Пока цель их появления неясна. Будем пытаться выбраться отсюда.

Ан-Бартов наклонился, поднял ящик с инструментом и продолжил прерванный путь.

***

С люком пришлось повозиться. В темноте открыть его оказалось непросто. И как ни странно, мастерство по его открытию проявила Маг-Нитта, которая достаточно умело пользовалась инструментом из ящика, между тем, как у Ан-Бартов он постоянно вываливался из рук. Пришлось освободить шесть тугих защёлок и повернуть рукоятку: подавшись внутрь и в сторону, люк открыл сумеречный проём, за которым был железный трап, идущий вниз, который освещался неяркими красными светильниками.

Увидев светильники, Ан-Бартов даже вздрогнул и будто остолбенел, внутренне ожидая, что сейчас в них вопьётся яркий прозрачный луч, но прошло достаточно долгое время – луча не было.

Выйдя из оцепенения, астрофизик вытянул руку в сторону трапа.

– Иди первой!

Маг-Нитта молча ступила на верхнюю ступеньку трапа и осторожно ступая, пошла вниз. Ан-Бартов закрыл люк, прижал его поворотом рукоятки и лишь затем, тоже пошёл вниз. Ящик с инструментом остался стоять на полу смотровой палубы.

Трап был винтовой и вился вокруг какой-то толстой трубы идущей снизу вверх или наоборот – зачем она была нужна, Ан-Бартов не имел представления, хотя корабль знал достаточно хорошо. Возможно это был тот самый колодец, доступ к которому оказался техникам недоступен, но он не помнил, чтобы во время подготовки кто-то не только пользовался этим колодцем, но даже говорил о нём.

Спустившись по трапу, Ан-Бартов оказался в каком-то, освещённом всё тем же неярким красным светом, небольшом зале. Перед трапом была дверь с точно такой же ручкой, как и на верху. Лицо Ан-Бартов тут же исказилось гримасой досады от того, что эту дверь нужно будет открывать так же, как и дверь из смотровой палубы и что придётся возвращаться за инструментом. Но его досаде не суждено было превратиться в реальность – ручка вдруг сама повернулась, дверь ушла наружу и в сторону. В образовавшемся светлом проёме стоял серебристый человеческий контур. Ан-Бартов тут же высвободил своё поле, сконцентрировал его в иглу и метнул его в сторону человеческого контура, но раздавшийся голос на понятном языке, заставил его отдёрнуть иглу.

– Наконец-то!

Человеческий контур поднял руки, дотронулся до своей головы, и потянул её вверх – его голова разделилась и Ан-Бартов понял, что перед ним человек в скафандре, который снял шлем.

– Мы видели, как энергетический луч чужого корабля попал в смотровую палубу, – заговорил человек, лицо которого Ан-Бартов рассмотреть никак не мог, – и подумали что смотровая палуба разрушена. Прошло долгое время, вы не появились и мы решили, что у вас проблемы и решили через аварийный шлюз подняться на неё. Но я рад, что вы сами выбрались оттуда.

Человек отступил от дверного проёма в сторону. Ан-Бартов и Маг-Нитта вышли в коридор и лишь здесь астрофизик узнал начтеха экспедиции Лео-Лео.

Главный техник экспедиции был человеком несколько тучным, но это не мешало быть ему очень подвижным. Он был среднего роста, лыс, круглощёк, имел толстые яркие губы, массивный подбородок и казалось не имел шеи, потому что голова сидела у него прямо на плечах. Он был сравнительно молодым геором, был прекрасным специалистом в своём деле и хорошо знал «Радиан» и казалось мог дать ответ на любой вопрос об его устройстве.

– Энергетический луч вывел из строя электронный телескоп, – заговорил Ан-Бартов. – Даже не знаю, как поступить: немедленно заняться его восстановлением или ждать дальнейшего развития событий. Без него будет непросто продолжить путь, выстраивая новый вектор пути. Удалось войти в контакт с ИИ?

– Частично. Он ещё контролирует большую часть корабля, но доступ к управлению энергогенераторами мы получили. Как-то странно он себя ведёт: будто не сам принимает решения. Капитан ждёт вас в зале Совета, господин Ан-Бартов, – начтех вытянул руку в сторону.

– Как понять, что он не сам принимает решения? – поинтересовался астрофизик, уставившись в лицо Лео-Лео.

– Мы пытались беседовать с ним и вежливо и с угрозами, но он подолгу думает, прежде, чем ответить. Да и ответы, какие-то странные, – главный техник дёрнул плечами.

Ан-Бартов наконец повернул голову в том направлении, куда указывал Лео-Лео и увидел вдалеке открытую дверь верхней палубы.

– ИИ уступил контроль над дверьми? – поинтересовался он.

– Лишь сервисного и сельхоз уровней.

– А как же ты попал сюда?

– Отключили энергию от нескольких дверей, для чего пришлось делать дыры в стенах. Как бы их всех не пришлось дырявить.

– Ну и ну!

Ан-Бартов шагнул в сторону виднеющегося вдали дверного проёма, как вдруг из него выскочила Лан-Ита и громко стуча своей обувью, побежала в его сторону. Ан-Бартов остановился. Подбежав, реаниматор обняла его.

– Я очень испугалась, когда узнала, что смотровая была обстреляна, – громко зашептала она в ухо астрофизику. – Ты ранен?

Она отстранилась от Ан-Бартов и принялась осматривать его.

– Всё впорядке. – Ан-Бартов сделал шаг назад, освобождаясь от рук Лан-Иты. – Луч попал в электронный телескоп. Ни я, ни Маг-Нитта не пострадали, – он покрутил головой.

– В медлабораторию! – развернувшись, Лан-Ита взяла астрофизика за локоть. – Я должна убедиться, что ты действительно не пострадал.

– Действительно не пострадал, – Ан-Бартов взялся реаниматору за руку и оторвал её от своего локтя. – Меня ждёт капитан.

Шагнув в сторону, он обошёл Лан-Иту и быстрым шагом направился в сторону выхода с верхней палубы.

***

Капитан находился в зале Совета сервисного уровня. Кроме него там были руководители всех подразделений корабля. Капитан занимал кресло Председателя, хотя формально Председателем Совета был начальник экспедиции, то есть Ан-Бартов, но его всегда тяготили хозяйственные дела экспедиции и потому он никогда не стремился занять кресло Председателя, и потому его чаще всего занимал капитан корабля Гри-Дан.

Едва Ан-Бартов вошёл в зал, как Гри-Дан поднялся. Махнув рукой в его сторону, давая тому понять, чтобы он оставался там, Ан-Бартов подошёл к одному из свободных кресел и усевшись, уставился в капитана, который уже вернулся в кресло.

– Мы изрядно перевол…

– Доступ в зал управления есть? – поинтересовался Ан-Бартов, перебивая Гри-Дана.

– Нет! – капитан мотнул головой. – Я ещё не принял решение, дырявить или нет стену рядом со входом в зал управления. Решил посоветоваться с тобой. Сейчас техники пытаются получить доступ в зал быстрой связи, чтобы мы смогли послать запрос в АСОР, чтобы они выслали коды доступа к ядру ИИ. Организаторы экспедиции явно переусердствовали с безопасностью участников экспедиции, которая в реальности обернулась угрозой для нас.

– Я не думаю, что ИИ увеличивает степень нашей угрозы, – подняв плечи, Ан-Бартов покрутил головой. – Уверен, наоборот, он оберегает нас от какой-то угрозы. Большой угрозы. Но как сказал Лео-Лео, он может быть неадекватен.

– Это я так считаю и настаиваю, чтобы все так считали. Наша большая угроза в пространстве рядом с «Радиан», – губы капитана вытянулись в широкой усмешке. – Уверен, что наше бездействие, увеличивает степень нашей угрозы.

– Видимо ИИ так не считает, – Ан-Бартов вытянул губы трубочкой. – Вы не пробовали поговорить с ИИ на эту тему?

– Вот ещё! – капитан громко хмыкнул.

– Зря! Зря! – астрофизик покрутил головой. – Откуда сейчас есть возможность связаться напрямую с искусственным интеллектом корабля?

– Отсюда! – Гри-Дан провёл рукой по крышке стола.

– Свяжись! – Ан-Бартов взмахнул подбородком.

Ничего больше не говоря, капитан провёл рукой по части стола и тут же над столом вспыхнула голограмма, которая почему-то была пустой. Все, находящиеся в зале руководители служб корабля, удивлёнными глазами уставились в пустую голограмму.

– В чём дело? – нарушил тишину Ан-Бартов громким голосом.

Гри-Дан вдруг вздрогнул, будто громкий вопрос астрофизика вывел его из какого-то неадекватного состояния.

– Видимо нужно сообщить ИИ с кем мы желаем иметь дело: мужчиной или женщиной. По крайней мере, такой выбор был у экипажа перед стартом. До этого мы к ИИ обращались, как к мужчине, – произнёс он негромким голосом.

– Мужчиной! – едва не выкрикнул Ан-Бартов.

Гри-Дан скользнул рукой по столу и в голограмме тут же отобразился человекоподобный серебристый мерцающий контур.

Лицо Ан-Бартов невольно вытянулось – точно такой же человеческий контур появлялся на смотровой палубе, но был ли это тот же или другой, он мог лишь гадать.

В зале Совета повисла полная тишина.

Прошло несколько мгновений и серебристый мерцающий контур резко исчез и в голограмме теперь был образ странного безволосого человека, с достаточно грубыми чертами серого лица, большими круглыми тёмными глазами, загнутым книзу носом, с гребнем через всю видимую часть головы, длинными, вытянутыми вдоль головы ушами, яркой ниточкой губ и мощной шеей, показывающей о его возможно большой физической силе, одетого в яркую блестящую зелёную одежду, напоминающую комбинезон техников, стоящего в полный рост, который, будто живой, покрутил головой, словно осматривая находящихся в зале землян. Скорее всего, этот человек был мужчиной.

Человека с такими чертами лица Ан-Бартов видел впервые, землян с такими чертами лица не было.

– С кем имею дело? – донеслись из голограммы громкие скрежетащие слова, произнесённые на универсальном языке цивилизации землян с заметным акцентом, хотя нитевидные губы серокожего человека не шевельнулись.

Гри-Дан посмотрел в сторону Ан-Бартова.

В зале по-прежнему висела идеальная тишина.

– Кто ты? Как тебя зовут? Как к тебе нужно обращаться? – произнёс Ан-Бартов, первым нарушив молчание.

– Шой тарр! – произнёс возможный мужчина, толи назвав своё имя, толи что-то ещё.

– Это твоё имя? – поинтересовался Ан-Бартов.

– Шой – вежливое обращение к мужчине моей цивилизации; тарр – моё воинское звание – неожиданно пространно пояснил, мужчина, заставив Ан-Бартов поднять брови.

– Как я понимаю, это вы остановили наш космический корабль, – опять заговорил Ан-Бартов. – Зачем?

– Мы лишь предложили экипажу остановить корабль, потому что он вторгся в наше контролируемое пространство. Это недопустимо. Если мы не получим убедительный ответ на причину появления чужого корабля в нашем пространстве, он будет арестован и доставлен на базу для ликвидации, – достаточно громким, грубым, с акцентом, но вполне понятным голосом, ответил шой тарр, хотя его губы так и остались плотно сжаты.

Лицо Ан-Бартова невольно вытянулось. О том, что пространство в этой части галактики, контролируется какой-то очень высокоразвитой, и возможно достаточно агрессивной цивилизацией, было плохой новостью.

«Проклятье! Неужели такое возможно? И что теперь?» – скользнули у него тревожные мысли.

– Это не военный корабль, а исследовательский, – принялся объяснять Ан-Бартов. – Он направляется с исследовательской экспедицией в сторону одной из планетных систем галактики, чтобы попытаться узнать, пригодна ли она для колонизации.

– Эти знания нам ни к чему. Ваш корабль является носителем враждебной энергии и подлежит ликвидации.

Мигнув, изображение шой тарра вдруг вновь превратилось в серебристый мерцающий контур и исчезло.

Зал зашумел. Все находящиеся в нём, с явной тревогой на лице, закрутили головой, переглядываясь.

– Ну и ну! – заговорил капитан. – Я не исключаю, что это не ИИ контролирует «Радиан», а эти некто. Это уже чересчур. Куда ты нас завёл, господин Ан-Бартов? Выбранный тобой путь оказался неверен, – в его голосе послышались нотки будто угрозы.

– Насколько я понял, хотя лишь бегло осмотрел пространство, – заговорил Ан-Бартов явно сердитым голосом. – «Радиан» в это время должен находиться совсем в другом пространстве и почему он здесь, а не там, где должен быть, не знаю, – он поднялся и помахал перед собой руками, – Что-то произошло? Кто из экипажа нёс вахту во время начала этого события? Неужели вахтенные не поняли, что в пространстве что-то происходит? – с нотками обеспокоенности произнёс он.

– Нёсший вахту экипаж должен находиться в зале управления и пока не попадём туда, ничего не узнаем. Связи с ним нет, – уже почти виноватым голосом произнёс капитан.

– Неужели нет никакого другого варианта, чтобы узнать о произошедших событиях, – Возмутился Ан-Бартов.

– К сожалению! – Гри-Дан покрутил головой.

– Нас сопровождали два боевых крейсера. Где они? – поинтересовался Ан-Бартов.

– Если с ними произошло тоже самое, то где-то рядом, – Гри-Дан дёрнул плечами. – Если нет – можно лишь гадать, – он покрутил головой. – Когда доберёмся до зала управления, возможно тогда и узнаем.

– Теперь понятно, почему ИИ не контактирует с нами – они блокируют его, хотя возможно и не полностью, – произнёс один из находящихся в зале командиров подразделения.

– Если судить по тому, что они вступили во взаимодействие с ИИ, то мы имеем дело с очень высокоразвитой цивилизацией и скорее всего совсем не дружелюбной, – заговорил главный энергетик экспедиции Ген-Иван, среднего роста, черноволосый геор, весьма привлекательной для мужчины внешности. – Мы тысячелетия грезили встречей с высокоразвитым инопланетным разумом – вот и встретились, – он громко хмыкнул.

– Чёрт бы тебя взял! – вдруг начал кричать Гри-Дан. – Выруби к чертям собачьим всю энергию на корабле, неожиданно произнёс совсем нелестную фразу.

– Зачем? – брови Ген-Ивана подскочили едва ли не до волос на голове.

– Может тогда удастся найти этот чёртов источник энергии ИИ и отключить его, – уже более спокойно произнёс капитан.

– Но ведь ты сам сказал, что они возможно не в полном контакте с ИИ и какие-то их приказы он не выполняет. Нужно лишь достучаться до него, – возмутился Ген-Иван.

– Если они хотя бы частично контролируют корабль через ИИ, то наш успех доступа к ядру ИИ весьма призрачен. Иди и отключи всю энергию на корабле! – резким голосом произнёс Гри-Дан.

Ничего больше не сказав, Ген-Иван поднялся и ушёл.

– Интересно, «Радиан» будет ликвидирован вместе с экипажем или без? – произнёс главный биолог экспедиции Мак-Стар, высокий, светловолосый, возрастной геор, после того, как дверной проём за главным энергетиком закрылся.

– Какая разница, с или без, – Гри-Дан махнул рукой в его сторону.

– Если без, то возможно они дадут нам возможность вернуться хотя бы в наше пространство, – пояснил свою обеспокоенность главный биолог.

– На чём? – капитан громко хмыкнул.

– Есть же крейсера! – возмутился Мак-Стар.

– Не исключено, что они уже уничтожены, – процедил Гри-Дан.

Ан-Бартов поднялся, Гри-Дан тоже поднялся.

– Приказываю! – твёрдым голосом заговорил Ан-Бартов. – Немедленно вырезать джеттером отверстие или в стене или в двери в зал управления и взять корабль под наш контроль.

– Дверь и стена из коридора в зал управления заполнены жидким статитом. Он не даст вырезать отверстие, – заговорил капитан будто виноватым голосом. – Только отключение энергии от двери. Но дверь в зал управления имеет самую сложную энергетику на корабле. Надежда лишь на техников Лео-Лео.

– Значит вырежьте отверстие там, где нет этого чёртова статита, – повысив голос, заговорил Ан-Бартов, – но чтобы экипаж проник в зал управления в самое ближайшее время. Всем заняться своими обязанностями по экспедиции. Иначе я вас сам ликвидирую, – он повернул голову в сторону начтеха. – Лео! Немедленно встрой всем участникам экспедиции коммуникатор в левый верхний карман куртки, как и было решено сделать по прибытии в пункт назначения. И расконсервируй дополнительно адроны, чтобы их было по десять на каждом уровне, иначе мы утонем в бардаке.

– А если у кого на куртке не будет верхнего кармана? – с явной насмешкой произнёс Лео-Лео.

– Пришей! – едва ли не рявкнул Ан-Бартов.

Не давая отчёта своему действию, он высвободил своё поле и сконцентрировав его в иглу, легонько ткнул ею поднявшемуся начтеху в голову. Взмахнув руками, Лео-Лео сел и схватился руками за голову. Обведя всех присутствующих в зале тяжёлым взглядом, Ан-Бартов повернулся и направился к выходу.

3

По какой причине, цивилизация, остановившая «Радиан», не торопилась с передислокацией корабля и участников экспедиции неизвестно куда, было непонятно и потому у техников корабля оказалось достаточно времени, чтобы выполнить приказ Ан-Бартова – отверстие в двери в зал управления было вырезано: вернее, была очень быстро отрезана нижняя часть двери и объёма жидкого статита в её верхней части не хватило, чтобы заплавить весь образовавшийся проём, и оставшейся части проёма оказалось достаточно, чтобы проникнуть в зал управления.

Оказавшись в зале управления, экипаж уже разблокировал дверь в него, система управления ею стала доступна и техники приступили к её замене. Но всё же доступ к системе управления кораблём получить не удалось: работали лишь некоторые терминалы, и отклика на воздействие на сенсоры пульта управления не было.

К тому же, в двух креслах находились два мёртвых участника экспедиции – вахтенные, что было весьма странно для георов. Их тут же отправили в медлабораторию, для выяснения причины их смерти.

– Я вспомнил, – вдруг заговорил один из техников. – Сервисы на Земле тайно что-то монтировали в пульт управления. Перед монтажными работами они выгнали всех из зала управления, но судя по упаковке, которую они притащили, я могу с уверенностью сказать, что это был нуклеиновый источник энергии. Время работы такого источника достигает тысячи лет.

– И ты об этом молчал? – со злом произнёс капитан корабля.

– Я лишь сейчас, оказавшись в зале управления, вспомнил об этом, – техник состроил виноватую гримасу.

– Где он может быть? – капитан обвёл пульт управления долгим взглядом и повернул голову в сторону техника. – Он был большой?

Техник молча дёрнул плечами.

– Какой же ты техник, если не можешь на глаз определить размер предмета? – возмутился один из вахтенных.

– Ящик был около метра высотой, – техник принялся руками описывать размер видимой им упаковки. – А какой сам источник трудно сказать: он мог быть и достаточно объёмным и совсем нет, – он дёрнул плечами.

Капитан пошёл вдоль пульта управления, внимательно рассматривая его. Все, находящиеся в зале управления пошли за ним. Не принял участие в этом шествии лишь Ан-Бартов, который подошёл к креслу, которое в зале управления предназначалось для него, как начальника экспедиции и усевшись, молча высвободил своё поле и выбросив его в сторону пульта управления, попытался проанализировать его энергополя, но их оказалось столь много и мощных и нет и понять, какое из них может принадлежать нужному источнику, нужно было иметь большой опыт работы с энергополями, которого у Ан-Бартова не было. Вернув своё поле, он принялся молча наблюдать за Гри-Даном.

Оказавшись у одного из торцов пульта управления, капитан вдруг присел и принялся водить руками по торцу. Затем поднялся и показал на торец пальцем.

– Такое впечатление, что за этой стенкой что-то есть, – заговорил он. – Она не такая, как стенка противоположного торца. Попытайтесь её снять.

Подтащив к торцу инструмент, техники начали пытаться снять стенку, но она не поддавалась.

– Вырежьте её! – громко произнёс Ан-Бартов, которому надоела долгая возня техников.

– Нет! – капитан резко взмахнул перед собой руками. – Я не разрешаю дальше портить корабль. – Открывайте!

Всё же возня техников в конце концов принесла успех: крепление стенки торца пульта управления было тщательно скрыто и когда, наконец, удалось понять его тайну, стенка быстро снялась и под ней, действительно, оказался нуклеиновый источник небольшого размера.

Едва его отключили, пульт управления тут же расцветился большим количеством индикаторов и терминалов, и над ним вспыхнула мерцающая голограмма, и донёсся резкий мужской голос.

– Я голоден! Мне нужна энергия!

Попытка погасить голограмму успехом не увенчалась и Ан-Бартов приказал оставить её в покое. К сожалению, пульт управления оказался разблокирован лишь частично.

Дальнейшие события начали развиваться очень стремительно: вахтенные получили доступ к главному генератору корабля, вывели его в максимальный режим работы и направили всю энергию в движители – «Радиан», быстро набирая скорость, устремился прочь из пространства своего пленения. Вахту нёс сам капитан корабля Гри-Дан. Ан-Бартов продолжал находиться в своём личном кресле зала управления. Все остальные участники экспедиции разместились в своих каютах в противоперегрузочных креслах. Все работы на корабле были приостановлены и лишь адроны продолжали исполнять свои обязанности.

Цивилизация, захватившая «Радиан», видимо не сразу отреагировала на произошедшее событие и с опозданием направила свой каплевидный корабль вдогонку за кораблём землян.

***

– Господин Ан-Бартов, чужой корабль увязался за «Радиан» и не отстаёт, – раздался через недолгое время голос капитана. – Я предлагаю накрыться одеялом.

Одеялом экипаж «Радиан» называл поле скрытия, а силовое поле – бронёй.

Вообще-то, Ан-Бартов не часто занимал своё личное кресло в зале управления «Радиан». Он мог бы принять управление кораблём, но полностью доверился капитану, потому что считал его более опытным геором в сложившейся ситуации, а определяться с вектором пути сейчас не имело смысла: нужно было, как можно скорее, покинуть это пространство и голографической системы отображения пространства в зале управления сейчас было вполне достаточно, чтобы видеть, что происходит в пространстве вокруг «Радиан».