Текст книги "В плену горячей звезды (СИ)"

Автор книги: Геннадий Иевлев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 27 страниц)

– Далеко замахнулись! – Ан-Бартов покрутил головой. – Известно, конкретно, куда они ушли. Связь с ними есть?

– Нет! – Ге-Ален покрутил головой. – Связь на обратную сторону гор очень плоха. Тем более на такое расстояние и в такую погоду.

– Берёшь большой флайбот, своих специалистов двух десантников и на их поиск. Вернёшься – доложишь!

– Скоро ночь! – Ге-Ален дёрнул плечами.

– И что, – едва ли не рявкнул Ан-Бартов.

– Да, господин Ан-Бартов! – едва слышно произнёс главный планетолог.

Повернувшись Ге-Ален махнул рукой – сидевшие рядом с ним три геора и два десантника поднялись и все они направились из зала.

Ан-Бартов опять повернул голову в сторону Мак-Стара.

– Океанологи вернулись? – он взмахнул подбородком.

– Вернулись! – заговорил не вставая главный биолог. – Они поднялись выше облаков и там переждали пик непогоды.

– Разумно! – состроив непонятную гримасу, Ан-Бартов покачал головой. – Это нужно принять на заметку всем службам. Лео-Лео! – он остановил свой взгляд на главном технике.

– Да, господин Ан-Бартов, – главный техник поднялся.

– Осмотр домов и других зданий! Повреждённые, если восстановлению не подлежат – разобрать и на их место установить новые. Коммуникации восстановить! Всё! – он поднялся. – Всем службам заняться проблемами своих служб. О серьёзных проблемах докладывать немедленно.

Развернувшись, Ан-Бартов направился к выходу.

***

К вечеру дождь перестал и вода с плато ушла полностью. Хотя плато было достаточно обширным, но Ан-Бартов не ленился и ходил пешком, сам осматривая участки плато, получившие повреждения. К досаде, на плато появилось много трещин, но к счастью, они были нешироки и перешагивались без усилий. Самая большая трещина была под крейсером, в которую провалились его опоры, но затем она почему-то сдвинулась и опоры оказались зажаты. Как и говорил капитан крейсера – экипаж убрал все остальные опоры и крейсер теперь лежал на днище, но всё же был покосившимся.

Ан-Бартов с досадой наблюдал, как техники грузили на транспорты погибших животных, за которыми бегали биологи, на ходу записывая голофильмы и описывая животных, потому что некоторых из них, насколько Ан-Бартов понимал, они видели впервые.

Оставлять мёртвых животных на плато он запретил, потому что было неизвестно, какие дикие твари ещё могли остаться в лесу и они могли выйти на свою ночную охоту и встреча с ними для поселенцев, из-за неработающего защитного периметра, могла оказаться совсем не из приятных, потому что местные животные землян, совершенно не пугались.

Кроме дома, на который свалился флайбот, сильно повреждёнными оказались ещё два дома, но как доложил Лео-Лео: их скорее всего повредили большие животные – группы, которые проникли через дефектный периметр и атаковали дома, приняв их за соперников, и что эти дома нужно демонтировать. Небольшие повреждения имели почти все дома, но по заверению начтеха они были устранимы.

Неудовлетворённый докладом начтеха, Ан-Бартов сам осмотрел сильно повреждённые дома и действительно, вид домов был весьма плачевным. Удовлетворяло лишь то, что остальные дома оказались полностью герметичными и вода в них не попала, хотя некоторые, если можно было судить по их стенам, находились в воде до самых окон и потому не всех поселенцев нужно будет эвакуировать на «Радиан». Всё же с досадой махнув рукой, и хотя уже наступил вечер, Ан-Бартов направился к главному планетологу, который выпрыгивал из только что прибывшего на плато флайбота.

– Нашёл пропавшую экспедицию? – поинтересовался он, подойдя к Ге-Алену.

– Нашёл! – Ге-Ален кивнул головой, – Но… – его лицо приобрело кислый вид.

– Что?! – рявкнул Ан-Бартов, чувствуя неприятность.

– Оба планетолога и десантник погибли.

– Причина?

– Насколько удалось установить по голофильму, который они снимали: из реки выползла огромная рептилия и ударом хвоста или убила или оглушила одного из планетологов и затем начала его заглатывать. Десантник и второй планетолог попытались отбить его, но тоже получили по удару хвостом в голову и… – он махнул рукой. – Эта тварь всех их троих проглотила и скрылась в реке.

– Твари на лугу геор не понравился и она выплюнула его, – резким голосом произнёс Ан-Бартов.

– Возможно и эта тварь выплюнет их, но мы прошли некоторое расстояние по руслу реки в обе стороны и никого не увидели. Георы всё же тяжёлые и возможно они не всплывут, – Ге-Ален дёрнул плечами.

– А где устье у реки? У неё есть притоки?

– Я просил экипаж «Радиан» попытаться с орбиты проследить русло этой реки – они ответили, что река тянется от этих гор до большого океана и её длина составляет более трёх тысяч километров, но примерно в пятистах километрах от гор река образует достаточно большое озеро с живописными берегами, поросшими травой и лесом. Притоков у реки нет, – Ге-Ален мотнул головой.

– Она широкая?

– Потому что притоков у неё нет, то по всей длине её ширина одинакова, около семидесяти метров.

– Не малая! – Ан-Бартов покрутил головой. – Река на лугу около тридцати метров. Вот и строй на её берегу посёлки. Твари из реки сожрут всех и не подавятся.

– Они опрометчиво посадили флайбот у самой воды, – Ге-Ален развёл руками. – До этого мы никаких тварей, выползающих из реки, не наблюдали.

– Тварь очень большая?

– Насколько видно по голофильму – около восьми метров длины и более метра ширины.

– Найди Ив-Гора и займитесь изучением плато. Попытайтесь установить: ожидать ли повторения катаклизма и если да, то как скоро. И куда перенести посёлок, если катаклизм повторится.

Развернувшись, Ан-Бартов пошёл прочь. Он вдруг почувствовал себя изрядно уставшим и решил отправиться на отдых в свой зал в административном здании. К тому же сумерки уже почти сгустились, освещение на плато, из-за повреждения, не было, лишь светились окна некоторых домов, да уже начинал сиять звёздный купол, лишь чуть рассеивая наступающий мрак и не мудрено было провалиться в одну из появившихся на плато трещин.

14

Ан-Бартов открыл глаза, потянулся и резким движением поднялся с кресла, в которое уселся, когда пришёл отдыхать и тут же забылся в нём, едва усевшись. Видимо ничего серьёзного за ночь не произошло, потому что его коммуникатор молчал.

В зале было светло – к его досаде, скорее всего уже наступило утро, и он проспал непозволительно долго. Приведя себя в порядок и выпив баночку тоника, он вышел из зала и тут же столкнулся с Маг-Ниттой, которая, буквально влетела в его рабочий кабинет.

– Началась! – буквально выкрикнула она.

– Что? – Ан-Бартов взмахнул подбородком.

– Вспышка на Василёк. Через двое суток её коронарная масса достигнет Горы. Нужна эвакуация, – едва ли не одним словом произнесла Маг-Нитта.

– Планета имеет огромное магнитное поле, – Ан-Бартов состроил гримасу недоумения. – Ты же сама утверждала. Неужели оно не защитит Гору?

– Не забывайте, что это очень горячая звезда и поток плазмы тоже горяч? – буквально возмутилась Маг-Нитта.

– Что ты предлагаешь? – Ан-Бартов развёл руками.

– Эвакуацию!

– Чёрт возьми! – Ан-Бартов провёл рукой по лбу. – Неприятности, одна хуже другой. – Хорошо! Возвращайся к наблюдениям за звездой и если с её стороны будет что-то ещё более угрожающее, немедленно сообщай.

– Да, господин Ан-Бартов! – Маг-Нитта кивнула головой и развернувшись вышла из зала.

Продолжая тереть лоб, Ан-Бартов тоже направился к выходу.

***

Действительно, на плато уже наступило утро и Василёк уже показалась из-за горизонта, но она была не привычного розоватого цвета, какой она привычно должна быть у самого горизонта, а нежно розового, к тому же с нечётко очерченным кругом, а каким-то волнующимся, будто кто-то разжёг на её поверхности костёр и языки его пламени искажали её восприятие.

– Доброе утро Ан! – услышал Ан-Бартов негромкий голос.

Он повернул голову – рядом с ним стояла Лан-Ита.

– Рад видеть! – Ан-Бартов широко улыбнулся. – Почему ты здесь? Что-то произошло?

– Я решила узнать, как ты себя чувствуешь? – Лан-Ита состроила серьёзное лицо. – Вчера было очень много работы, и не было возможности узнать твоё состояние, и потому решила это сделать сегодня пораньше.

– Чувствую себя хорошо! – Ан-Бартов покивал головой. – Хорошо отдохнул. Никто за ночь не потревожил, такое впечатление, что специально.

– Я… – Лан-Ита широко улыбнулась. – Я рада за тебя. Я скучаю! – она вдруг вплотную шагнула к начальнику экспедиции и прижалась губами к его щеке.

– Полно! Полно! – Ан-Бартов отстранил от себя реаниматора. – Не время! – он покрутил головой. – Маг-Нитта с утра принесла неприятную весть: на Василёк, – он вытянул руку в сторону выползшей из-за горизонта местной звезды, – произошла мощная вспышка и большая коронарная масса её вещества с большой скоростью движется в сторону Горы. Придётся эвакуироваться на «Радиан».

– Всем? – Лан-Ита подняла брови.

– Всем без исключения, – Ан-Бартов кивнул головой. – Ник-Рад здесь?

– Да! Делает подомовой обход. Вчера многие георы получили раны и пришлось активно использовать пробег.

– Совсем забыл о георе, которому местная флора изуродовала лицо. Удалось восстановить?

– Удалось! – Лан-Ита издала звук, похожий на глубокий вздох. – Сейчас он на «Радиан», работает в оранжерее, под присмотром шефа. Ник-Рад не пускает его на планету, опасается, что проявится какой-то рецидив.

– Это осмотрительно со стороны Ник-Рада. Найди его. Как можно быстро окажите помощь всем раненым и быстрая эвакуация, – произнёс Ан-Бартов едва ли не командным голосом.

– Как скажешь! – Лан-Ита издала звук похожий на вздох и повернувшись, пошла прочь.

Покрутив головой и увидев идущего в его сторону Лео-Лео, Ан-Бартов направился ему навстречу.

***

– Только что видел Маг-Нитту, – заговорил начтех, останавливаясь перед Ан-Бартовым, – она сказала, что…

– Да! – Ан-Бартов кивнул головой, перебивая Лео-Лео. – Сегодня к концу дня все службы должны покинуть плато. Периметр должен быть восстановлен и поставлен на защиту.

– А крейсер? – Лео-Лео взмахнул подбородком.

– Что крейсер? – Ан-Бартов поднял брови.

– Он же не сможет покинуть плато, – удивлённо произнёс Лео-Лео.

– Речь идёт о георах, а не о оборудовании и зданиях, – в голосе Ан-Бартова послышались нотки недовольства. – За эвакуацию отвечаешь ты. Выполняй!

– А если кто-то…

– У тебя неограниченные полномочия. Считай, что на плато введено военное положение.

– Да, господин Ан-Бартов! – кивнув головой, Лео-Лео развернулся и быстрой походкой пошёл прочь.

Ан-Бартов дотронулся рукой до круга на верхнем кармане куртки.

– Всем! Срочная эвакуация на «Радиан». Всем службам забрать свою аппаратуру, какую можно быстро эвакуировать. Оставить только ту, которая требует большого объёма демонтажных работ. Всем! Эвакуация!

Коснувшись ещё раз круга, он покрутил головой и увидев вдали главного планетолога, стоявшего около флайбота, направился в его сторону.

– Что ты можешь сказать о последствиях вчерашнего катаклизма? – произнёс Ан-Бартов, останавливаясь рядом с Ге-Аленом.

– Пока ещё сложно сказать о всех последствиях катаклизма, – заговорил главный планетолог, поворачиваясь к начальнику экспедиции. – То, что раскол прошёл через плато, возможно из-за того, что на нём оказался тяжёлый крейсер и трещина прошла в месте наибольшего напряжения, под его опорами. Уровень океана понизился на полтора метра – вода ушла в разломы. Не исключено, что образовавшиеся материки будут колоться ещё. Я хочу подняться на «Радиан» и с орбиты оценить степень катастрофы. Но насколько понял, сегодня все уйдут на корабль. Причина эвакуации? – он взмахнул подбородком.

– Большой выброс корональной массы Василёк, – Ан-Бартов вытянул руку в сторону уже полностью вышедшей из-за горизонта местной звезды, которая всё ещё была окрашена в розовый цвет, хотя и не столь яркий, как ранним утром, – которая движется в сторону планеты. Ещё не известно, как отреагирует на этот выброс магнитное поле Горы: возможно оно справится с ним без больших проблем, а возможно, что часть выброса просочится на планету и тогда последствия его воздействия на биосферу планеты могут быть очень тяжёлыми.

– Как я понимаю, – Ге-Ален вытянул губы в усмешке, – северное сияние будет выше всех земных великолепий.

– Не до смеха, – лицо Ан-Бартова сделалось очень серьёзным. – Может погибнуть очень много флоры и фауны.

– Не думаю, что это первый выброс, – Ге-Ален покрутил головой. – А флора и фауна планеты довольно разнообразна и обильна.

– Но и пустыня тоже обильна, – Ан-Бартов поднял руки. – Не исключено, что это последствия предыдущих выбросов. – он опустил руки. – Когда этот выброс закончится, займёшься анализом деревьев и песков. Они должны хранить последствия от предыдущих выбросов. Попытаешься определить, как часто они бывают и каковы их последствия на биосферу планеты.

– Да, господин Ан-Бартов! – Ге-Ален покивал головой. – Помощь моей службы кому-то нужна, или можно эвакуироваться?

– Сколько вас здесь?

– Четверо со мной.

– Эвакуируйтесь! – Ан-Бартов махнул рукой и пошёл прочь.

Но едва он сделал несколько шагов, как кто-то взял его локоть. Ан-Бартов остановился и оглянулся – рядом с ним стоял Мак-Стар. Повернувшись к нему, начальник экспедиции молча взмахнул подбородком.

– Даже не знаю, как и сказать, – Мак-Стар погримасничал губами.

– Говори, как есть. Не до загадок, – недовольным голосом произнёс Ан-Бартов.

– Я уже говорил, что в одной из первых экспедиций в лес, мы столкнулись со странными растениями, похожими на лианы, у которых цветы очень похожи на человеческие лица, которые плотоядны.

– Помню! – Ан-Бартов кивнул головой. – Разве вы их больше не изучали?

– Изучали и даже одно лицо срезали, но буквально через четверть часа, оно превратилось в ничто, будто умерло.

– И что? – Ан-Бартов взмахнул подбородком.

– Я хочу сказать, что эти лица замечены неподалёку от опушки леса.

– Ты хочешь сказать, что они каким-то образом пришли к опушке, чтобы добраться до нашего посёлка? Они могут ходить самостоятельно, без деревьев?

– Мы это ещё не установили, – Мак-Стар покрутил головой. – Я хочу сказать, что они пожирают, а скорее всего выпивают кровь из тех мёртвых животных, которые плавают в лесу в воде.

– Чёрт возьми! – Ан-Бартов состроил гримасу досады. – Ты напрасно не уделил им должного внимания. Нужно узнать о них всё: как перемещаются, чем питаются, насколько опасны. Но сейчас не до них, – он махнул рукой. – Ты начал эвакуацию?

– Готовлю! – Мак-Стар покивал головой. – Мы собрали большой материал о местной флоре и фауне и я хочу взять его на «Радиан» и изучить его в своей лаборатории на корабле.

– Не желательно! – Ан-Бартов покрутил головой. – Ещё какую-то местную заразу не хватало притащить на корабль.

– Мы проведём обработку материала.

– А не повлияет она на биоструктуру ваших биоматериалов?

– Всё может быть, – Мак-Стар развёл руками. – Мы будем очень аккуратны.

– Всё, что не внушает полного, полнейшего доверия, оставь здесь. Выброс коронарной массы не вечен. Уйдёт – вернётесь и займётесь изучением своих образцов здесь. Всё же биосфера планеты заметно отличается от земной. Как я понял: на Горе вообще нет хвойных деревьев.

– Они ещё не встретились, – Мак-Стар дёрнул плечами. – Возможно где-то в северных широтах они и есть. Но это несколько тысяч километров отсюда.

– Будь аккуратен! – Ан-Бартов повернулся, намереваясь продолжить свой путь, но Мак-Стар опять схватил его за локоть.

– Что ещё? – недовольным голосом произнёс начальник экспедиции, поворачивая голову в сторону главного биолога.

– Как быть с хищными лицами? – Мак-Стар взмахнул подбородком.

– Не до них! – Ан-Бартов махнул рукой. – Нам они не мешают и хорошо. Будем надеяться, что через периметр они не проникнут в посёлок, да и корональный выброс как-то умерит их и пыл и прыть.

Отвернувшись, он продолжил свой путь.

Состроив гримасу досады, Мак-Стар направился в сторону группы биологов, которые грузили на транспорт ящики с собранными биоматериалами, для доставки их на «Радиан».

***

Пройдя совсем немного, Ан-Бартов увидел быстро идущего по плато капитана «Радиан» Гри-Дана.

– Капитан! – выкрикнул он.

Гри-Дан резко остановился и повернул голову в его сторону. Ан-Бартов ускорил шаг и вскоре стоял перед капитаном корабля.

– Куда торопишься? – Ан-Бартов взмахнул подбородком.

– Крейсер навряд ли когда-то стартует с плато и я хочу забрать с него энергетический концентрат на «Радиан», – произнёс Гри-Дан. – Его много и придётся изрядно потрудиться.

– Другого времени не будет? – Ан-Бартов вытянул губы в усмешке.

– Возможно и нет, – капитан покрутил головой. – Скорее всего придётся уводить «Радиан» за планету, чтобы корабль не попал под выброс. Как поведут себя чужие неизвестно, – он опять покрутил головой. – Как бы не пришлось уходить из этого пространства, – он издал звук, похожий на глубокий вздох.

– Лучше бы я тебя не останавливал, – Ан-Бартов махнул рукой. – Теперь эта проблема не выйдет из головы и не представляю, как её решить. Иди! – он вновь махнул рукой. – Привлекай техников, каких посчитаешь нужных. Но лишь на сегодня. Завтра никого не плато не должно быть.

Ничего больше не сказав, Гри-Дан отвернулся и прежней быстрой походкой пошёл прочь.

Ан-Бартов же пошёл не торопясь, потирая лоб – разговор с капитаном «Радиан» внёс изрядную тревогу ему в голову и как от неё избавиться, он пока не представлял.

***

Он и не заметил, как оказался у административного здания, хотя к нему и не стремился. Подняв в удивлении брови, он прошёл в свой офис и усевшись в своё кресло, откинулся и прикрыл глаза – чужие корабли никак не выходили из головы, напрочь заслонив все другие проблемы.

Сколько прошло времени, его тягостных раздумий, Ан-Бартов не представлял, как кто-то тронул его за локоть. Он открыл глаза – рядом с креслом стояла Лан-Ита.

– Я испугалась! – с явной тревогой в голосе заговорила она. – Эвакуация идёт полным ходом. Уже почти все службы ушли, а никто не видел, чтобы ты эвакуировался.

– Я обязан убедиться, что все эвакуировались и лишь затем уйду сам, – Ан-Бартов поднялся. – Ты вовремя. Я непозволительно отвлёкся. У вашей службы есть проблемы?

– Нет! – Лан-Ита мотнула головой. – Всех раненых эвакуировали. Ник-Рад тоже ушёл.

– Почему же ты не уходишь? – возмутился Ан-Бартов.

– Я забеспокоилась о тебе, – Лан-Ита издала звук, похожий на глубокий вздох.

– Я уже сказал, когда уйду, – он поднялся. – Пойдём отсюда! – он повёл подбородком в сторону выхода.

– Я уйду вместе с тобой, – решительным голосом заговорила реаниматор. – Я хочу быть уверенной, что с тобой ничего не произошло. Я не приму твой отказ, – она покрутила головой.

– Как пожелаешь, – Ан-Бартов дёрнул плечами и вытянул руку в сторону выхода.

Ничего больше не сказав, Лан-Ита развернулась и направилась в указанном направлении. Ан-Бартов пошёл за ней.

***

Уже была вторая половина местного дня, что можно было определить по склонившейся к горизонту местной звезды, которая выглядела гораздо ярче обычного и видимо потому было очень жарко, да и на небе не было ни единого облачка.

Покрутив головой, Ан-Бартов увидел Маг-Нитту около своей аппаратуры, над которой виднелся развёрнутый голоэкран. Он направился к ней.

– Почему не на «Радиан»? – произнёс он строгим голосом, останавливаясь рядом с ней.

– Я вернулась, – заговорила астрофизик, повернувшись к нему. – На «Радиан» поток нейтрино чувствуется гораздо хуже из-за корпуса корабля. Я хочу измерить его максимум.

– Какой сейчас регистрируемый поток? – Ан-Бартов окинул медленным взглядом голограмму.

– Около тысячи.

– Ну и ну! На плато оставаться уже опасно. Оставь аппаратуру, включи запись, а сама уходи, – Ан-Бартов вытянул руку в сторону стоящего поодаль флайбота.

– Запись идёт непрерывно, но мне нужно ещё два-три часа, – Маг-Нитта покрутила головой. – Я опасаюсь, что аппаратура не справится с возрастающим потоком и перестанет его регистрировать.

– Если аппаратура не справится, то ты и подавно. Приказываю уйти немедленно или я прикажу техникам увезти тебя насильно, – Ан-Бартов потряс вытянутой в сторону стоящего неподалёку флайбота рукой.

Издав звук, похожий на хмыканье, Маг-Нитта повернулась и неторопливо направилась в сторону флайбота.

Проводив её долгим взглядом, будто опасаясь, что она вернётся, Ан-Бартов направился в сторону техников, которые восстанавливали периметр. Лан-Ита шла за ним. Увидев Лео-Лео, он направился в его сторону.

– Сколько ещё времени нужно, чтобы восстановить периметр, – поинтересовался он у начтеха.

– Час! – Лео-Лео дёрнул плечами. – Может несколько больше.

– Чёрт возьми! – Ан-Бартов состроил гримасу досады. – Быстрее заканчивайте. На плато уже опасно находиться.

– Большая возня с воротами, – пояснил Лео-Лео.

– Оставьте их! – Ан-Бартов махнул рукой. – Закройте, заблокируйте и уходите. Настроите позже.

Лео-Лео тут же направился к техникам и подойдя, начал им что-то объяснять, энергично жестикулируя руками. Прошло недолгое время и техники направились в сторону своего флайбота. Лео-Лео направился в сторону пульта управления периметром. Ан-Бартов закрутил головой, всматриваясь в поверхность плато, но никого не увидев, тоже пошёл в сторону пульта управления периметром. Лан-Ита, будто приклеенная, шла следом.

– Я больше никого не вижу, – заговорил он, останавливаясь около начтеха.

– Все уже ушли, – заговорил Лео-Лео, касаясь пальцами каких-то сенсоров на пульте управления. – Я лично обошёл все дома и убедился, что они заперты, – он ткнул пальцем в большой красный круг на пульте управления и развернулся в сторону периметра.

Ан-Бартов тоже повернул голову в туже сторону – даже в ярком дне были заметны ещё более яркие змейки молний скользящие по сети периметра.

– Я прежде молний не наблюдал, – произнёс он, поворачивая голову в сторону начтеха.

– Ты же сам приказал не выводить периметр на максимум, – возмущённо произнёс Лео-Лео. – Сейчас максимум.

– Я опасался, что животные будут пытаться проникнуть через периметр и напрасно гибнуть, – пояснил Ан-Бартов. – Но возможно я был не прав. Возможно, увидев молнии в периметре, животные и не отваживались бы подходить к нему. Что ж, проверим. Если животных рядом с ним не будет после нашего возвращения на плато, то я был чересчур осторожен.

– Даже не знаю, – Лео-Лео развёл руками. – остались ли какие-то животные в ближнем лесу, после вчерашнего катаклизма.

– Увидим! – издав звук, похожий на вздох, Ан-Бартов указал рукой в сторону флайбота. – Уходим! – и сам первым направился в его сторону.

Лео-Лео и Лан-Ита пошли за ним.

15

Поднявшись на борт «Радиан», Ан-Бартов направился в зал управления и застал там капитана Гри-Дана, сидящего в кресле вахтенного офицера. Подойдя, он тронул капитана за плечо.

– В зале управления нельзя стоять, господин Ан-Бартов, – заговорил Гри-Дан. – Займите своё кресло!

Ничего на это не ответив, Ан-Бартов прошёл к своему креслу начальника экспедиции и усевшись, окинул медленным взглядом развёрнутую на всю овальную стену голограмму с отображением пространства. Его взгляд невольно остановился на планете над полюсами которой во всей красе сияли розово-синими переливами мощные сияния, вызванные корональными выбросами, которые уже опустились далеко от полюсов. Но всё же отображение пространства в голограмме было покрыто будто вуалью, что говорило, что корабль атакован выбросом корональной массы.

«Что будет, когда придёт максимум выброса?» – всплыла у него мысль озабоченности.

– Что с чужими? – поинтересовался он, не увидев никаких красных точек в голограмме.

– Их нет! – раздался голос капитана.

– Ушли? – удивился Ан-Бартов.

– Не знаю! Просто исчезли!

– Когда?

– Не знаю! – вдруг выкрикнул с явным раздражением Гри-Дан.

– Чёрт возьми! Может накрылись своим одеялом. И где они теперь? – возмутился Ан-Бартов.

– Не знаю! – уже более спокойным голосом произнёс Гри-Дан.

– Смотрел в телескоп?

– Смотрел! Не наблюдаются!

– До этого, когда смотрел?

– Вчера! Были!

– Пытался найти их планетную систему?

– Пытался! В обозримом пространстве её нет.

– Значит она далеко.

– Скорее всего они засекли «Радиан» и шли за ним, пока он не остановился.

– Теперь уже всё равно. Уводи корабль под защиту планеты. С плато все ушли. Мощность выброса растёт и скоро настолько окутает корабль, что навряд ли его решётки внешнего обзора что-то увидят в пространстве.

– Может ещё подождать? Вдруг объявятся.

– Нет! Уводи! Объяви боевую тревогу и уводи.

– Уходим за планету от Василёк, – произнёс Гри-Дан, повернув голову в сторону вахтенного офицера.

– Да, господин капитан! – раздался голос вахтенного.

Гри-Дан ткнул пальцем в один из сенсоров пульта управления и Ан-Бартов услышал неприятный визг, идущий из пульта управления.

– Боевая тревога, – заговорил капитан «Радиан». – Экипажу занять боевые посты, согласно устава. Всем остальным участникам экспедиции уйти в свои каюты и занять стабильную позицию.

Прошло недолгое время и звёзды в голоэкране пришли в движение.

***

Прошло совсем недолгое время и Гора заняла почти четверть голоэкрана. Вызванное выбросом сияние на полюсах планеты стало ещё более красочным, показывая, что «Радиан» стал под защиту Горы. Хотя Ан-Бартов уже видел сияния на многих планетах в разных звёздных системах, но такое мощное и красочное видел впервые.

– Захватывающее зрелище! – раздался голос вахтенного.

– Не отвлекайся! – донёсся резкий голос капитана.

– Анализатор пространства отмечает странную энергетическую напряжённость, – произнёс вахтенный, постучав пальцем по одному из терминалов пульта.

– Ещё один выброс! – громко произнёс Ан-Бартов.

– Скорее, нет! Энергетика совсем другая, – произнёс Гри-Дан.

– Это чужой! – вдруг раздалось из пульта управления.

– ИИ! Ты! – выкрикнул Гри-Дан.

– Я! – донеслось негромкое восклицание.

– Чёрт возьми! Где он? – выкрикнул Ан-Бартов.

– Справа!

– Напряжённость справа, – заговорил вахтенный офицер, – но она какая-то размазанная по пространству.

– Чужой корабль не малый, – резюмировал Ан-Бартов.

– И как с ним? – произнёс Гри-Дан.

– Если будет агрессивен, атакуй.

– А если они все здесь?

– Ты капитан, тебе и решать, как поступить, но экспедиция должна выжить, – твёрдым голосом произнёс Ан-Бартов.

– Всем! Боевая тревога справ…

Гри-Дан мгновенно умолк, не договорив фразу – в голограмме вспыхнула врезка в которой отображался геронт. Ан-Бартов вздрогнул, будто его пронзил электрический разряд. Губы геронта шевельнулись.

– Ты заслуживаешь смерть! – донеслось из голограммы на языке землян.

– Причина нашей смерти? – поинтересовался Ан-Бартов вставая и становясь между креслами, стоящими перед пультом управления.

– Ты вторгся в наше пространство, – донеслось из голограммы.

– Это не ваше пространство, – Ан-Бартов покрутил головой. – Здесь нет вашей планетной системы. Она так же далеко отсюда, как и моя планетная система.

Ан-Бартов не имел понятия, где находится планетная система геронтов, но то, что она не близко, он был уверен, потому что деятельность достаточно развитой цивилизации, если бы их планетная система находилась где-то неподалёку, он бы увидел даже в оптический телескоп, как увидел в него планетную систему вокруг звезды Василёк. Да и то, что геронты не атаковали «Радиан» могло тоже указывать, что они осторожничали, опасаясь ответной атаки.

– Если ты не уйдёшь, я уничтожу тебя, – донеслось из голограммы с геронтом.

– Не уйду! – Ан-Бартов мотнул головой.

Голограмма с отображением геронта исчезла.

По голограмме зала управления прошла светлая рябь, она потемнела и в ней вдруг отобразилась большая серебристая капля.

– Чужой атакует «Радиан», вахтенный ткнул пальцем в один из терминалов пульта управления. – Идёт разогрев корпуса.

– Атака! – выкрикнул Гри-Дан.

Прошло несколько мгновений и на серебристой капле вспыхнули несколько красных и белых овалов и в тот же миг пространство расцветилось красными и белыми лучами, которые упёрлись в серебристую каплю, которая тут же утонула в синем сиянии и вдруг капля исчезла и следующие выпущенные «Радиан» энергетические лучи, умчались далеко в пространство.

– Проклятье! – буквально зашипел Гри-Дан. – Отбой!

Разноцветные лучи исчезли.

Гри-Дан склонился к пульту правления, скользя взглядом по терминалам.

– Никакой прежней энергетической напряжённости анализатор больше не регистрирует. Ушёл, гад! – процедил он.

– Последствия его атаки? – поинтересовался Ан-Бартов.

– Сильный разогрев корпуса в районе третьей палубы. Но система охлаждения справляется. В «Радиан» был закачан дополнительный объём азота и сейчас через проблемную часть корпуса прокачивается его больший поток с большей скоростью и он не успевает закипать.

– Разве этого нельзя было сделать на крейсере, – с негодованием произнёс Ан-Бартов.

– Нет! – едва ли не выкрикнул Гри-Дан. – Корпус «Радиан» из слоёного титана и углеродных волокон, а корпус крейсера из сплава палладия c другими металлами. Нашему энергетическому оружию он противостоит лучше, а чужому, оказалось, что хуже. Специалисты экспедиции пытаются разгадать энергетику чужого оружия, но пока безрезультатно. Они никак не могут удержать вихрь, чтобы изучить его, он непостижимым образом ускользает из их ловушек.

– А та энергия, которую удалось захватить экипажу крейсера? Удалось её изучить?

– Нет! Как только её ввели в анализатор – она исчезла, – Гри-Дан махнул рукой.

– Со сколькими чужими технологиями нам ещё придётся столкнуться, – Ан-Бартов издал звук, похожий на глубокий вздох. – Даже детекторы скрытых масс не помогают видеть их корабли под одеялом.

– Нужны серьёзные исследования. Нужно запросить у АСОР несколько физиков, занятых изучением энергии на квантовом уровне, – произнёс Гри-Дан голосом, будто наполненном безысходностью.

– В экспедиции есть хорошие физики, – возмутился Ан-Бартов.

– Нужны узкие специалисты. Очень узкие.

– При следующем сеансе связи я поговорю на эту тему с Феллор Крое.

Вдруг Ан-Бартов почувствовал, будто в зале управления появилась энергетическая напряжённость, будто в него проникло энергетическое облако.

«Чёрт возьми! – он закрутил головой, пытаясь осознать, где находится это облако. – Неужели коронарный выброс проник через корпус корабля? Это невозможно! Это гибель экспедиции».

– Капитан! Я чувст…

Ан-Бартов не договорил, как вдруг увидел справа от кресла серебристое облачко, которое стремительно приобретало человеческие черты и через мгновение в зале управления, несомненно, стояли два геронта и один из них сжимал в руках, однозначно, оружие, а второй был весьма похож на геронта из голограммы.

В пространстве зала управления сверкнул будто прозрачный сполох и вонзился в спинку кресла, в котором сидел вахтенный. Спинка кресла мгновенно разлетелась на сотни мелких фрагментов, сидящий в кресле вахтенный вскрикнул и буквально начал чернеть, будто горел без пламени.