Текст книги "В плену горячей звезды (СИ)"

Автор книги: Геннадий Иевлев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 27 страниц)

Повернувшись, он направился в сторону стоящих на другой стороне плато десантника и ботаника. Ан-Бартов направился за ним.

***

Вернувшись на плато, Мак-Стар сразу же собрал вокруг себя всех биологов, какие были на плато и собственно объявил своё решение, которое озвучил на возвышенности Ан-Бартову. Единственное, на чём настояли ботаники, – на вахтовом методе работы на лугу, хотя бы до той поры, пока не будет результат по культивированию сада. Они так же потребовали, что первое время сад и поселок, пока не выяснится, какие животные обитают на этой территории, нужно защитить или защитной сетью периметра, или их должны постоянно охранять десантники.

С этими требованиями Мак-Стар подошёл к Ан-Бартову и вместе они направились к Гри-Дану, который руководил размещением на плато энергостанции.

Против требований ботаников Гри-Дан возражать не стал и приказал Лео-Лео немедленно удовлетворить их требования.

На один транспорт тут же были погружены два разобранных дома, на другой энергостанция средней мощности с большим запасом энергетического концентрата и нужный инструмент. Несколько техников, десантников и два ботаника, под руководством Мак-Стара, на другом летательном аппарате – флайботе, отправились возводить небольшой посёлок на возвышенности у реки на лугу.

11

Прошло достаточно много суток обустраивания посёлка землян на плато Горы. В посёлке было возведено тридцать домов, пока больше было решено не строить, в которых жили участники экспедиции: техники, геологи, биологи, планетологи, терроформисты и Ан-Бартов. Здесь продолжала работать со своей астролабораторией Маг-Нитта, которая вела непрерывное наблюдение за местной звездой, периодически докладывая о своих наблюдениях Ан-Бартову, который полностью погрузился в хозяйственные работы и перестал наблюдать за пространством и звёздами. Хотя Василёк была вполне спокойна, но возросший, непонятно почему, поток нейтрино Ан-Бартова всё же тревожил и он периодически требовал от Маг-Нитты анализа этого события, на что она отвечала предположением, что возможно произойдёт выброс корональной массы Василёк, но на вопрос – «когда?», лишь пожимала плечами.

Экипаж «Радиан», несколько биологов, следящих за оранжереей и техников, жили на корабле.

Крейсер всё ещё не был восстановлен и причина его неисправности была непонятна, как техники не пытались её ликвидировать: какие-то непонятные блуждающие по обшивке крейсера магнитные поля вдруг исчезали и корпус корабля начинал остывать, то вдруг они возникали непонятно почему и обшивка начинала греться до такой степени, что в ангарах корабля находиться было невозможно – от обшивки шёл мощный поток горячего воздуха. Жидкий азот помогал мало, может лишь не давал обшивке плавиться.

Чужие корабли по-прежнему висели на своей позиции, будто их экипажи впали в анабиоз.

В основном на этой территории планеты стояла жаркая погода и горячий норов местной звезды чувствовался в полной мере, даже несмотря на близость океана: как выяснили планетологи – лагерь земляне основали почти на экваторе планеты и потому ощутимой смены времён года на этой территории ожидать не приходилось. Спасались лишь тем, что отгородили сетью небольшой участок океана, выгнали из него всех океанских животных и хотя бы один раз за сутки купались в тёплой океанской воде. Купаться приходилось с оглядкой, потому что периодически крупные морские животные пытались протаранить сеть, но пока безуспешно. Многие из животных были настолько яростны, что атаками на сеть разбивали свои морды и гибли, вызывая сожаление у участников экспедиции. Довольны были лишь зоологи, которые активно изучали погибших животных.

***

– Господин Мак-Стар! – заговорила вдруг вернувшаяся с участка на лугу биолог Вик-Ива. – Я больше не могу там находиться. Уж лучше я буду ходить по ближнему лесу и изучать местную фауну.

– Причина? – Мак-Стар взмахнул подбородком.

– Я постоянно чувствую, что из леса за мной кто-то наблюдает. У меня постоянно мурашки по телу, – Вик-Ива передёрнулась.

– Но мы же уже несколько раз обследовали опушку леса, прилегающую к лугу и никого не нашли, – Мак-Стар развёл руками. – Это просто наваждение, – он громко хмыкнул и вдруг потёр лоб. – А что если, действительно, наваждение. Пойдём к начальнику геологической партии Ив-Гору. Пусть-ка он своей аппаратурой там посмотрит. Мне до сих пор это и в голову не приходило. Только предупредим начальника экспедиции.

Повернувшись, он направился в сторону Ан-Бартова, который что-то обсуждал с техниками. Вик-Ива пошла за ним.

– Господин Ан-Бартов! – заговорил Мак-Стар, подойдя к начальнику экспедиции. – В посёлке на лугу возникла проблема.

Ан-Бартов, повернувшись к нему, молча взмахнул подбородком. Мак-Стар озвучил тревогу Вик-Ивы.

– Я не против, чтобы Ив-Гор со своими проанализировал своей аппаратурой территорию опушки леса. Вдруг, действительно, на Горе есть аборигены. Передай Ив-Гору моё согласие.

Мак-Стар направился к одному из транспортёров, на платформе которого лежала груда камней и около которого стояли несколько человек, видимо рассматривая камни.

– Приветствую! – первым заговорил Мак-Стар, останавливаясь рядом с одним из высоких георов, который через большую лупу рассматривал какой-то, блестящий в лучах местного солнца, большой фиолетовый камень. – Нужна ваша помощь.

Геор выпрямился, повернулся в сторону подошедших биологов и молча взмахнул подбородком.

– Что за камень? – поинтересовался Мак-Стар.

– Ванадий!

– Ценный?

– Очень!

– И много здесь таких?

– Несчётное количество.

– Ну и ну! – Мак-Стар хмыкнул.

– Я уже говорил на Совете, что горы очень богаты металлами платиновой группы и алмазами. И ещё…

Ив-Гор сунул руку в карман и достав из него что-то, разжал ладонь, на ней заиграл в лучах местного солнца завораживающими переливами синих цветов многогранный камень величиной едва ли не с кулак.

Мак-Стар дотронулся до камня пальцем и почувствовал будто камень очень холодный. Он убрал палец.

– Что это? – Вик-Ива взмахнула подбородком.

– Сапфир! Один этот камень окупит большую часть нашей экспедиции.

– Ты же говорил на Совете, что здесь много природных алмазов?

– Мы уже их ящик насобирали, – Ив-Гор повёл подбородком в сторону стоящего на платформе большого железного ящика. Уже больше тысячи нашли. Есть даже чёрные алмазы – самые прочные в нашей Вселенной. На Земле таких в природе нет. Только искусственные. И многие алмазы из местных даже огранки не требуют. Не планета, а несметное богатство. И шахты строить не нужно – ходи и собирай.

– Откуда это богатство здесь? – Мак-Стар взмахнул подбородком.

– Как мы установили, сейчас на планете, путем тектоники плит, все материки сошлись в один огромный материк. Примерно пятьдесят миллионов лет назад планета была очень и очень сейсмоактивная. Материковые плиты лезли друг на друга так, что планета дрожала, будто её тряс кто-то неведомо огромный и могучий. В месте соприкосновения материков образовались очень высокие горы, которые в некоторых местах выше двенадцати тысяч метров. Все минералы и металлы, которые были внутри материков выползли наружу, а те которые были снаружи, оказались внутри, потому здесь и мало железа, кремния и других металлов, которые на Земле добываются открытым способом. Но скорее всего эта благодать продлится не долго: материки начали расползаться и лет так миллионов через сто, планетный ландшафт вернётся примерно к предыдущему виду и потому, если Земля хочет попользоваться этой благодатью, то ей нужно организовывать сюда экспедиции, и как можно чаще, – Ив-Гор покивал головой.

Вик-Ива взяла из руки главного геолога сапфир и принялась его внимательно рассматривать.

– Если чужие разрешат, – Мак-Стар вытянул губы в широкой усмешке. – Насколько я знаю, Земля уже начала разрабатывать астероиды из пояса Койпера, которые гораздо ближе, чем Гора.

– Там нет таких богатств, как здесь и добыча здесь гораздо легче, даже обогатительных фабрик строить не нужно, загружай экскаватором в трюм транспорта и вези на Землю.

– Твоя информация весьма интересна, но я не за этим к тебе подошёл. Нужна ваша помощь. На лугу, где мы разбили сад, периодически возникает странная ситуация – складывается впечатление, что за нами из леса кто-то наблюдает и не просто наблюдает, а от этих наблюдений у биологов возникает чувство страха, – произнёс главный биолог экспедиции.

– Возьми у Гри-Дана десантников и пусть они прочешут лес. Наверняка какая-то местная тварь. Вы ведь уже нашли какого-то местного носителя гипнотического поля, – Ив-Гор отвернулся и опять склонился к тому же камню.

Мак-Стар дёрнул его за рукав куртки и главный геолог опять выпрямился и повернулся к главному биологу.

– Десантники уже несколько раз прочёсывали опушку леса и ведут наблюдение за ней, но никаких зверей, нагоняющих страх, не наблюдают. Выходят иногда из леса животные на луг, другие почти постоянно пасутся там, но они вполне безобидные, – произнёс Мак-Стар.

– Значит есть небезобидные, – Ив-Гор развёл руками.

– Мне пришла в голову мысль, что там какая-то аномалия, – Мак-Стар в свою очередь развёл руками. – Это по твоей части.

– Мы бессильны против аномалий, – Ив-Гор покрутил головой.

– Хотя бы выясни, есть она там, а уже затем будем думать, как её посилить, – с явным раздражением произнёс Мак-Стар.

– Давай позже, а лучше завтра, – лицо Ив-Гора исказилось гримасой досады. – У меня всего один транспортёр с аппаратурой, – он похлопал рукой по платформе транспортёра. – Мы только что вернулись. Устали! Нашли залежи ванадия. Земля будет очень довольна.

– Нет! – Мак-Стар мотнул головой. – Или сейчас, или я иду к Ан-Бартову.

– Проклятье! – Ив-Гор со злом швырнул лупу на платформу и буквально вырвав сапфир из рук Вик-Ивы, сунул его в карман куртки. – Жди! Сейчас разгрузимся и пойдём.

– У меня есть флайбот, – Мак-Стар вытянул руку в сторону флайбота на котором только с луга пришла Вик-Ива. – Думаю, тебе не обязательно тащить туда всю аппаратуру. Возьми, что-то универсальное. Если что-то найдёшь, тогда займёшься более тщательными исследованиями.

Обойдя транспортёр, Ив-Гор взял с обратной стороны платформы какой-то прибор, повесил его себе на шею и направился в сторону указанного Мак-Старом флайбота.

– Один пойдёшь? – выкрикнул ему в спину Мак-Стар.

– Он не тяжёлый, – не останавливаясь, лишь оглянувшись, произнёс Ив-Гор.

Мак-Стар и Вик-Ива пошли за ним.

***

Флайбот вела Вик-Ива и аккуратно опустила его на холм между двух домов. Из дома тут же вышла биолог, которая несла вахту на холме, а стоявший поодаль десантник, наблюдавший за опушкой леса, лишь на мгновение повернул голову и отвернувшись, продолжил наблюдение.

Прибывшие, выпрыгнули из флайбота. Мак-Стар повернулся в сторону подошедшей биолога.

– Наваждение давно было? – он взмахнул подбородком.

– Наваждение? – биолог состроила гримасу удивления.

– Вик-Ива утверждает, что она уже не может тут нести вахту. Будто за ней кто-то постоянно наблюдает с опушки леса, – Явно недовольным голосом произнёс Мак-Стар.

– Ах, это! – биолог хмыкнула. – Как она ушла, никто не наблюдал, – она покрутила головой. Слишком она чувствительна. Не нужно было впихивать в себя что попало.

– Ты не впихивала?

– Нет! – биолог мотнула головой.

– Что-то чувствуешь? – поинтересовался Мак-Стар у Вик-Ивы.

Биолог молча покрутила головой.

– Хотя, я лишь сейчас осознала: я не одна чувствую этого некто – когда он появляется все животные с луга убегают.

Больше ничего не сказав, Мак-Стар повернулся и направился к воротам в сети высокой защиты. Ив-Гор пошёл за ним. Вик-Ива осталась стоять рядом с биологом.

Два дома на холме, энергостанция и часть пустующей территории были обнесены сетью высокой защиты – периметром. Это было сделано вполне обоснованно, потому что уже несколько раз в ночи на холм поднимались какие-то звери, но едва касались сети периметра тут же взвизгивали или громко ревели и отскочив от периметра, какие стремглав, какие едва переставляя ноги, уходили в лес. Мак-Стар приказал техникам подать на сеть периметра поле не слишком высокой напряжённости, чтобы оно не убивало животных, а лишь отпугивало.

Долгое блуждание Ив-Гора со своим анализатором и по лугу и вдоль опушки леса никаких результатов не принесло, ни магнитных, ни энергополей анализатор не нашёл.

Всё это время Мак-Стар ходил рядом с главным геологом, периодически вглядываясь в голограмму, висящую над анализатором, но та всё время была тёмного цвета и лишь изредка в ней проскакивали какие-то сполохи, которые Ив-Гор никак не комментировал. Наконец, дойдя до холма он остановился, выключил анализатор и повернулся к Мак-Стару.

– Чисто! – он покрутил головой.

– Даже не знаю, что и сказать, – состроив гримасу досады, Мак-Стар развёл руками. – Или этот некто испугался твоего анализатора или я ничего не понимаю.

– Скорее всего – ты, чем некто, – Ив-Гор повёл подбородком в сторону ворот в изгороди. – Доставь меня туда откуда взял.

Мак-Стар вытянул руку, чтобы ткнуть ею в сенсор на панели управления дверью в периметре, как вдруг донёсся громкий женский вскрик. Мак-Стар опустил руку и повернул голову на крик – Вик-Ива стояла около десантника, обхватив голову руками.

– Он пришёл! – негромко произнёс Мак-Стар повернув голову в сторону Ив-Гора.

– Даже не знаю. Как-то не по себе от её крика, – Ив-Гор погримасничал губами. – Возьми с нами десантника.

– Гренадёр! – выкрикнул Мак-Стар в сторону десантника. – С нами!

Сорвавшись с места, десантник побежал в сторону ворот и вскоре они уже втроём, выстроившись в линию, шли к опушке леса.

На полпути до опушки, Ив-Гор остановился. Остановились и его спутники. Теперь, не сводящий взгляда от голограммы, Мак-Стар вдруг увидел, что в ней появилась будто лёгкая вуаль.

– Что это? – он ткнул пальцем в голограмму по которой прошла рябь.

– Какое-то излучение, – Ив-Гор дёрнул плечами.

– Можно поконкретнее? – недовольно произнёс Мак-Стар.

– Анализатор его не опознаёт, – Ив-Гор мотнул головой.

– Что это за анализатор такой, что не опознаёт излучение. Давай сходим на плато, возьми тот, который будет опознавать, – с явным раздражением произнёс Мак-Стар.

– Это лучший, – Ив-Гор покрутил головой.

– Сейчас я его опознаю своим анализатором, – произнёс десантник и опустив стекло шлема, приподнял своё оружие и направился в сторону опушки леса.

Ходил он достаточно долго вдоль опушки, водя перед собой оружием, и даже немного углубился в лес и даже там несколько раз выстрелил. Всё это время вуаль в голограмме просматривалась достаточно отчётливо и более того, она перемещалась по голограмме. Наконец вернувшись и подняв стекло шлема, десантник покрутил головой.

– Никого! И инфра никого не видит. Не может же у него температура быть ниже нуля, – он громко хмыкнул.

– В самом деле наваждение, – Мак-Стар состроил гримасу недоумения. – И что теперь? Уходить отсюда? Искать другую территорию для сада? Жаль уходить. Деревья здесь очень хорошо прижились и скоро дадут первый обильный урожай. Такого урожая даже в оранжерее на «Радиан» нет.

– Кажется я что-то начинаю понимать, – Ив-Гор погримасничал губами. – Здесь нужен не я с анализатором, а носитель психотронного поля – Ан-Бартов.

– И что ты понял? – недовольно произнёс Мак-Стар.

– Этот некто находится не в лесу, а… – Ив-Гор ткнул рукой себе под ноги.

– В почве? – едва ли не воскликнул Мак-Стар.

– Скорее всего, – Ив-Гор дёрнул плечами. – И скорее всего, он является носителем психотронного поля. Видимо местные животные чувствуют его поле и потому уходят. И Вик-Ива тоже чувствует это поле. Это не каждому геору дано. Мне – нет! – он покрутил головой.

Мак-Стар поднял голову и покрутил ею, водя взглядом по опушке леса.

– Странно! – он дёрнул плечами. – Сейчас я совершенно не чувствую, что за мной кто-то наблюдает с опушки леса. Значит эта тварь не там. Где?

– Там! – Ив-Гор ткнул рукой себе под ноги.

– Ты хочешь сказать что она может выползать наружу и тогда становится чувствуемой? – с явным раздражением произнёс Мак-Стар.

– Воз…

Ив-Гор оборвал своё высказывание и попятился, при этом так сильно толкнув главного биолога, что тот, чтобы не свалиться в траву отчаянно замахал руками.

– Рех…

Мак-Стар оборвал свой нелестный эпитет, наблюдая, как десантник уменьшается в росте, вскинув руки, будто проваливается в какую-то яму.

Схватив Мак-Стара за рукав куртки, Ив-Гор потащил его в сторону холма. Мак-Стар, дёргая рукой, пытался выдернуть рукав из хвата главного геолога, но тот держал крепко.

– Что…

– Скорей, скорей! – приговаривал Ив-Гор, таща главного биолога за собой.

Со стороны холма донёсся такой истошный женский вопль, что спина Мак-Стара покрылась мурашками.

Втянув голову в плечи, Мак-Стар побежал по настоящему и даже обогнал Ив-Гора, который наконец отпустил рукав его куртки.

Ворота на холм открылись, когда они были ещё в нескольких метрах от них – их открыла молодой биолог.

Едва пробежав через проём ворот, Мак-Стар остановился и оглянулся: его брови выгнулись высокими дугами – за закрывающимися воротами из травы вырастал зелёный холм, но уже через мгновение он начал опадать и вскоре на этом месте остался лишь небольшой бугорок, покрытый высокой травой.

– Это что было? – произнёс он, повернув голову в сторону Ив-Гора.

– Мы должны быть благодарны Ал-Соле, – Ив-Гор повернул голову в сторону биолога, открывшего ворота в периметре. – Благодарю! – он на мгновение склонил голову, – Если бы не твоя прозорливость, стоять бы нам сейчас не здесь, а лежать где-то там, – он ткнул рукой себе под ноги.

– Я увидела, как десантник провалился в какую-то яму и закричала, – заговорила едва не заикаясь Ал-Сола. – Потом увидела, что вы бежите, а за вами по лугу скользит холм, и подумала что вы тоже можете провалиться и решила заранее открыть ворота.

– Ну и ну! – Мак-Стар покрутил головой.

К ним подошла Вик-Ива.

– Ты что-либо почувствовала сейчас? – произнёс Мак-Стар, повернувшись к ней.

– Не помню, – Вик-Ива покрутила головой.

– Что значит не помню, – возмутился Мак-Стар. – Память отшибло?

– Я как увидела, что десантник провалился неизвестно куда, забыла обо всём, будто превратилась в ничего не соображающий камень. Ужас! – Вик-Ива обхватила голову руками. – Я здесь не останусь.

– Странно! – Ив-Гор состроил непонятную гримасу. – Вы уже столько времени здесь работаете и лишь сейчас произошло то, что должно было давно произойти.

– Мы работали у реки, а к опушке леса не ходили. У реки трава ниже и почва мягче, сплошной плодородный ил и потому деревья лучше растут, – заговорила Ал-Сола. – Десантники несколько раз ходили к опушке, но никого не нашли, – она покрутила головой.

– Они стреляли? – Ив-Гор взмахнул подбородком.

Состроив непонятную гримасу, Ал-Сола подняла плечи.

– Я не слышала, чтобы стреляли, – произнесла Вик-Ива.

– Видимо звук выстрелов каким-то образом привлёк внимание этого некто, – Ив-Гор покачал головой. – Нужно идти в лагерь и доложить о произошедшем Ан-Бартову. Как он решит, так и нужно поступить.

– В флайбот! Все! – Мак-Стар повёл подбородком в сторону летательного аппарата.

Подойдя к панели управления периметром, он поднял его напряжённость до максимума, что даже стали видны синие змейки молний проскакивающие по сети и затем направился к флайботу. Биологи и главный геолог уже были в салоне.

Заняв кресло пилота и закрыв дверь летательного аппарата, Мак-Стар взялся за рыпп и флайбот взмыл над холмом.

***

Едва флайбот опустился в тоже место в лагере, с которого и уходил, как Мак-Стар с тревогой отметил, что в нём не наблюдается привычной суеты техников, хотя день едва перевалил на свою вторую половину, будто все работы по возведению домов выполнены и они разбрелись по построенным домам на отдых и лишь в одном месте посёлка наблюдается несколько человек, неподалёку от периметра и насколько Мак-Стар увидел, Ан-Бартов был среди них.

– Ждите! – произнёс он, бросив быстрый взгляд в сторону своих биологов и выпрыгнув из летательного аппарата быстрым шагом направился в сторону начальника экспедиции.

Ив-Гор тоже выпрыгнул из флайбота и направился к своему транспортёру, около которого тоже почему-то никого не было из геологов.

– Господин Ан-Бартов, – громко заговорил Мак-Стар, останавливаясь позади начальника экспедиции, намереваясь таким образом привлечь его внимание.

– Отстань! Не до тебя! – произнёс Ан-Бартов не оглядываясь.

– У меня серьёзная проблема! – повысив ещё больше голос, произнёс Мак-Стар.

– Сговорились, что ли? – едва не выкрикнул Ан-Бартов, наконец повернувшись к Мак-Стару. – Эта тварь, – он вытянул руку куда-то себе за спину, – порвала периметр и затоптала двух техников, пытавшихся её прогнать. Маг-Нитта утверждает, что поток нейтрино резко увеличился, будто местное солнце активируется. И ты ещё со своей проблемой.

– На лугу тоже какая-то тварь убила, а может и сожрала десантника, – негромко, будто виноватым голосом, произнёс Мак-Стар.

– Такая же? – Ан-Бартов опять вытянул руку себе за спину.

Мак-Стар сделал пару шагов в сторону, выходя из-за начальника экспедиции и увидел лежащего в дыре, прорванной в сети периметра, зверя, похожего на такого, какой атаковал транспортёр в его первый день экспедиции в лес, но присмотревшись, он вдруг увидел, что этот зверь имеет гребень на голове. Возможно эта особь была или другого пола или более взрослая, потому что на вид она была больше. Он вернулся на прежнее место.

– Нет! – он покрутил головой. – Та тварь на лугу осталась невидимой. Она внутри почвы.

– Там? – Ан-Бартов ткнул рукой себе под ноги.

– Скорее всего, – Мак-Стар развёл руками. – По крайней мере так утверждает Ив-Гор. Ещё он утверждает, что та тварь является носителем психотронного поля.

– Что он делал на лугу?

– У Вик-Ивы постоянно появляется чувство страха, когда она несёт вахту на лугу. Я попросил Ив-Гора обследовать луг и опушку леса, примыкающую к лугу одним из своих анализаторов, чтобы попытаться понять причину страха Вик-Ивы. Он обследовал эту территорию и сказал, что никаких известных излучений анализатор не нашёл и рекомендовал обратиться к вам, потому что уверен, что тварь является носителем психотронного поля.

– Чушь какая-то, – Ан-Бартов хмыкнул. – Ив-Гор является носителем психотронного поля или чувствует его?

– Он утверждает, что нет, – Мак Стар мотнул головой.

– Откуда же он знает, что тварь является его носителем?

– Это его предположение. Уверен, это тварь убила десантника. Я не могу теперь отправлять биологов на луг. Это опасно для их жизни. Или нужно убираться оттуда или разбираться с тварью, – произнёс Мак-Стар пространный монолог.

– Может это можно сделать завтра? Уже скоро вечер и нужно восстановить защитный периметр. Эта тварь почти пролезла в проделанную ею дыру и если бы её не остановили десантники, неизвестно, что она могла бы натворить в посёлке. – каким-то, будто виноватым голосом произнёс Ан-Бартов.

– Ты сам будешь восстанавливать периметр? – со злом произнёс Мак-Стар.

– Не умно! – процедил Ан-Бартов.

– А как этот зверь полез в периметр? Увидел в нём соперника? – Мак-Стар хмыкнул.

– Рядом с сетью техники бросили транспорт, что-то доставили с «Радиан». А как зверь оказался на плато, никто не видел: видимо он делал обход своей территории и увидел соперника в транспорте. – Ан-Бартов махнул рукой.

– И где он? – Мак-Стар покрутил головой.

– Кто?

– Транспорт?

– Приказал отогнать. Приказал, чтобы ближе двадцати метров у периметра ничего не оставляли. Жаль зверя! Мы ведь не убивать их сюда пришли, – Ан-Бартов издал звук, похожий на глубокий вздох.

– Они никогда не видели людей и потому не имеют страха перед ними. Нужно их научить бояться нас. Но это будет не просто сделать, – Мак-Стар покрутил головой.

– Вот и научи! – едва ли не выкрикнул Ан-Бартов. – Ты же биолог и они твоя прерогатива.

– Значит буду учить, – Мак-Стар развёл руками. – Но пока они нас учат бояться их. Если ты сейчас не посетишь луг, то я отменяю вахты там и никакого урожая с сада на лугу ожидать не придётся.

– Прямо ультиматум, – Ан-Бартов состроил гримасу досады. – Пошли или экспедиция останется без тоника. Сейчас только прикажу паре десантников, чтобы пошли с нами, – он повернул голову в сторону стоящих неподалёку десантников, с направленным на зверя оружием.

– Не нужно, – Мак-Стар мотнул головой. – Мы понаблюдаем с холма. Насколько я понимаю, туда он не забирается.

– Как скажешь! – Ан-Бартов дёрнул плечами.

Ничего больше не сказав, Мак-Стар развернулся и направился к своему флайботу. Начальник экспедиции пошёл следом.

Приказав биологам, дожидавшимся его в флайботе оставаться в посёлке, в своих домах, Мак-Стар, дождавшись, когда Ан-Бартов займёт одно из кресел в салоне, занял кресло пилота и через несколько мгновений флайбот уже шёл в сторону луга.

***

Посадив флайбот на холме между домами, Мак-Стар открыл дверь, прошёл в заднюю часть салона и взяв из ниши инфрабинокль, выпрыгнул из флайбота, поднёс бинокль к глазам и закрутился, всматриваясь в лесную опушку. Ничего тревожного не увидев, он опустил бинокль и повернулся в сторону начальника экспедиции.

– Животных, которые пасутся на лугу нигде нет. Значит убежали. Скорее всего они чувствуют эту тварь и убегают. И когда мы были здесь, они тоже убежали и почему-то до сих пор не вернулись. Может эта тварь до сих пор здесь. Ты чувствуешь что-либо своим полем? – произнёс Мак-Стар.

– Чувствую энергию периметра. Она экранирует всю энергетику этой территории, – ответил Ан-Бартов.

– Это я поднял напряжённость сети периметра до максимума, – Мак-Стар дёрнул плечами. – Отключить периметр?

– Отключи! – Ан-Бартов дёрнул плечами. – Лишь бы эта тварь не полезла на холм.

– В флайботе есть большой зард. Сейчас возьму.

Поднявшись в салон, Мак-Стар вытащил из ниши зард и убедившись, что его батарея полностью заряжена, выпрыгнул из флайбота и подойдя к панели управления периметром, выключил энергию к нему и вернулся к Ан-Бартову.

– Периметр отключен, – доложил он.

Ничего не сказав, Ан-Бартов закрутил головой и вдруг попятился, пошатнулся и схватился за голову.

– Чёрт возьми! – негромко произнёс он.

– Тебе плохо? – Мак-Стар резким движением повесил зард на шею и подхватил начальника экспедиции под плечи.

– Оставь! – Ан-Бартов дёрнул плечами. – Ив-Гор прав – эта тварь является носителем психотронного поля и не слабого.

– Где она? – Мак-Стар отпустил начальника экспедиции и схватившись обеими руками за оружие, начал водить им перед собой.

– Такое впечатление, что под нами.

Ан-Бартов опустил голову и закрутился на месте.

Мак-Стар тоже опустил оружие и начал крутиться синхронно с Ан-Бартовым.

Вдруг Ан-Бартов остановился и его глаза как-то неестественно блеснули и в тот же миг Мак-Стар почувствовал, как почва под ногами настолько задрожала, что ему пришлось переставлять ноги, чтобы не свалиться.

– Крепкий гад! – процедил Ан-Бартов.

Дрожь исчезла. Мак-Стар поднял взгляд на начальника экспедиции.

– Ушёл гад! – Ан-Бартов, обхватил голову руками и постояв так мгновение, опустил руки.

– Ушёл в сторону леса, – заговорил он. – Даже не представляю, что у него за защита. Я вложил в удар всю мощность своего психотронного поля. Едва не потерял сознание. Никакой биологический организм не выдержал бы такую атаку, а эта тварь уползла. Не могла моя атака оказаться для неё бесследной. Где провалился десантник? Открой ворота. Пройдём туда посмотрим. Не верится, что геор понравился этой твари, – он шагнул в сторону ворот.

Подойдя к панели управления периметром, Мак-Стар разблокировал ворота и направился к ним.

– Еле устоял, – заговорил он, догоняя начальника экспедиции и держа оружие перед собой приподнятым. – Уже думал, что сейчас она выползет из холма.

– Я ошибся, – не останавливаясь, Ан-Бартов мотнул головой, – тварь была рядом с холмом. Ткнулась в него, затем развернулась и поползла в сторону леса. Я потерял её. Лес экранирует её. Видимо у неё где-то неподалёку логово.

– Будем искать? – поинтересовался Мак-Стар, открывая ворота.

– Не знаю. Может быть, если ваше нахождение здесь станет угрожающим. Мы всё же не воевать с местной фауной пришли сюда. Нужно подумать, как можно защититься от этой твари. Что-то там лежит, – он вытянул руку перед собой.

Ещё выше приподняв зард, Мак-Стар пошёл тише, но вскоре остановился и опустил оружие.

– Это десантник, – заговорил он сдавленным голосом. – Вид ужасен. Видимо не понравился этой твари. Впереди яма, в которую он провалился. Уже почти затянулась. Как думаешь, кто это может быть?

– Ты биолог, тебе и думать, – Ан-Бартов хмыкнул. – Или очень большой червь, или огромная змея. Не думаю, что это какое-то животное, – он покрутил головой.

– На Земле под землёй живут такие животные, как крот, слепух, землеройка и другие, – привёл довод в адрес животных Мак-Стар.

– Крот длинной под шесть-семь метров, ну и ну, – Ан-Бартов покрутил головой. – Да и как он может в почве двигаться с такой скоростью.

– Это ведь не Земля, – Мак-Стар дёрнул плечами. – Почва на лугу очень мягкая и твари пробить ход, уверен, не составляет труда.

– Наш диспут бессмысленен, – Ан-Бартов покрутил головой. – Когда увидим эту тварь, тогда узнаем, что она из себя представляет.

Мак-Стар шагнул к десантнику.

– Нет! – выкрикнул Ан-Бартов.

– Мак-Стар замер.

– Не приближайся, – продолжил говорить Ан-Бартов. – Он побывал внутри этой твари и неизвестно какая зараза там находится. Но обследовать его необходимо. Пришли своих биологов в защитной одежде в сопровождении десантников. Доставьте его на холм со всеми предосторожностями. Обратись к химикам. Обследуйте и затем похороните на кладбище около посёлка на плато. Там уже похоронено несколько участников экспедиции. Планета оказалась весьма неприветлива или мы такие беззаботные: ходим по ней не заботясь о своей безопасности.

– Даже не знаю, согласится ли кто-то теперь прийти сюда, нести здесь вахту, – состроив гримасу озабоченности, Мак-Стар покрутил головой.

– Ты сказал, что у тебя есть… Как её?… Которая чувствует эту тварь.

– Вик-Ива!

– Привлеки максимально её.

– Даже не знаю, – Мак-Стар повесил оружие на шею и развёл руками.

– Она знала, куда идёт, когда шла в экспедицию. До всех было доведено. Или она шла лишь цветочки с ягодками собирать. Работай! – резким голосом произнёс Ан-Бартов и развернувшись, направился в сторону возвышенности.

Издав звук, похожий на глубокий вздох, Мак-Стар пошёл следом. Вдруг его губы вытянулись в широкой улыбке – вдалеке по лугу бежали местные величественные животные, которые часто паслись здесь.

12

Погибший десантник через сутки был доставлен на плато и похоронен на организованном землянами кладбище около леса – это был уже шестой погибший геор. Вокруг кладбища тоже пришлось строить защитный периметр, потому что одна из могил вдруг оказалась разрытой и похороненный геор из неё исчез.