Текст книги "Беспокойные будни тёмного архимагистра (СИ)"

Автор книги: Галлея Сандер-Лин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 25 страниц)

Не сказать, чтобы там было не протолкнуться, но и пустынным его не назовёшь. Стоило Аль перешагнуть порог, как она почувствовала странное лоскотание на левой ладони. Посмотрев на свою руку, Альвинора увидела… слегка мерцающую цифру шестьдесят шесть, которая появилась прямо на коже! Это что, её номер в очереди?! Поборов удивление, Аль огляделась.

В достаточно просторном холле не было окон, но это неудобство компенсировало магическое освещение. Вдоль стен, на которых были развешаны «живые» картины (листочки шелестели на ветру, вода в реке шла рябью, то и дело порхали птички на деревьях), стояли лавочки, так что адепты могли расположиться вполне с комфортом. Альвинора в первый момент залюбовалась картинами, но потом одёрнула себя и села на свободное место, чтобы не стоять в проходе и не мешать заходящим или выходящим адептам. На неё тут же стали неодобрительно коситься «соседи», а те, кто был близко, отсели подальше. Она в очередной раз мысленно приказала себе не обращать внимание на такое отношение и предпочла продолжить осмотр помещения, чтобы отвлечься и чем-то заняться, ожидая своей очереди.

В конце холла виднелось две двери. Одна была закрыта и располагалась слева. Возле неё висела табличка с довольно крупной надписью «Заместитель декана». Имя было написано мельче, поэтому с такого расстояния его было не так легко рассмотреть. И Аль решила, что «познакомится» со столь значительной персоной (вернее, с её именем) чуть позже, когда подойдёт поближе. Другая дверь – как раз против входа в деканат. Она была приоткрыта, благодаря чему просматривался край стола, возле которого стояла адептка. Надпись на табличке гласила «Секретариат». Выходит, вошедшая адептка сейчас разговаривала с секретарём?

В холле имелся деревянный шкаф со множеством полочек за стеклянными дверцами. Там, насколько Альвинора успела заметить, лежали различные бланки, которые могли понадобиться адептам для заполнения, и какие-то папки. В нём было также две ниши. Одна перемежалась вертикальными перегородками, благодаря чему образовалось как бы пять узких пронумерованных «кармашков», в каждом из которых покоилось несколько высоких тетрадей. Обычно такие вот «тетрадки» использовались в качестве школьных журналов. Наверное, в академии всё обстояло так же. Значит, в ячейке с номером один лежат журналы 1-го курса. Количество «тетрадок» как раз соответствовало количеству специальностей на факультете. И так с каждой ячейкой.

«А хорошо придумано. Не то, что в школе, когда журнал находился в учительской, и доступ учеников к нему был заказан».

Во второй нише лежала стопка газет. Аль заинтересовалась, не поленилась встать и подошла поближе. Присмотревшись, она увидела, что выпускает их сама академия. И если они тут лежат, то газеты, скорее всего, можно брать не стесняясь. Альвинора и взяла. Только вот не ожидала, что, перевернув первую страничку, где была приветственная статья от ректора и поздравления от разных кафедр с новым учебным годом, увидит… своё собственное изображение. Крупным планом. А рядом заглавие: «Таинственная адептка. Уникальный случай или ошибка природы?!»

Аль стало трудно дышать. Она на негнущихся ногах вернулась на своё место и буквально рухнула на скамью.

«Мда, многообещающее название. И очень лестное…»

Читать эту писанину совсем не хотелось, но ведь надо было узнать, что там о ней говорят. Может, как раз с этим и связано странное отношение других адептов?!

"Альвинора Арис, специальность – природная магия. Кто она? Откуда взялась эта девушка, в которой дар проснулся так поздно? – вопрошал автор статьи. – Умница, отличница, потенциально талантливый маг или коварный шпион в рядах наивных адептов? Закончила совершенно обычную школу, пусть и с золотой звездой (ещё неизвестно, какими путями она получила столь высокую награду!). И вот – она адептка Магической Академии! Как??? Тем более, что она не была замечена на общих вступительных испытаниях.

Так сможет ли она осилить программу обучения, если ещё ничего не умеет?! Не погорячился ли наш милосердный и глубокоуважаемый ректор, проявив столько доброты и участия к этой неизвестной?!

Будьте же бдительны с ней! – призывал писака. – Не дайте себя обмануть! Пусть эта зазнайка докажет, что достойна учиться в столь святом месте, как наша Академия!"

«Вот, значит, откуда прозвище пошло, да? Весело, ничего не скажешь… – уныло подумала Аль. – А некоторые ведь мечтают попасть на первые полосы газет. Хорошо, что я хотя бы не на первой…»

Да-а, то, что вещал «летописец», уж точно отпугнуло от неё большую часть адептов (разве что кто-то статью ещё не читал. Но им же всё равно расскажут…), если вообще не сделало врагами. Тут не просто обычная конкуренция. Она теперь козёл отпущения, а это значит, что издевательства и гадости не заставят себя долго ждать. И единственный путь… Нет, не уйти из академии. Этого они не дождутся! Спасение в том, чтобы как можно скорее освоить защитные заклинания. Что там было написано в книге, которую она недавно читала? «Тот, кто создаёт мощные щиты и защитные контуры, уже наполовину победил!» Вот, как раз её случай! Альвинора даже не надеялась, что в ближайшее время сможет овладеть боевой атакующей магией, да подобное, если честно, вообще было чуждо её миролюбивой натуре. Но вот защищаться от чужих атак нужно научиться. Срочно. А потому… За учёбу придётся взяться не просто серьёзно, а очень серьёзно. И библиотека теперь для неё станет домом родным.

Газеты, судя по всему, были основательно разобраны. Вон, даже у некоторых присутствующих было по экземпляру. Аль только удивилась, как ректор мог допустить подобное?!

Однако потом тираж изъяли. Прямо у неё на глазах. Когда очередь продвинулась на три позиции, в деканат зашёл мрачного вида молодой человек в чёрной мантии с зелёной отделкой. Аль сразу обратила на него внимание из-за необычной причёски. Сначала ей показалось, что его светлые волосы зализаны назад, но, присмотревшись, поняла, что они заплетены в мелкие косички, которые идут вдоль головы. Когда парень чуть повернулся, Альвинора заметила, что где-то на уровне линии носа косички закреплены небольшими металлическими зажимами, и дальше волосы свободно струятся до плеч. Из всех присутствующих мрачный молодой человек задержал взгляд своих серо-голубых глаз, почему-то, только на Альвиноре, после чего взял в руки стопку оставшихся газет – и те обратились в пепел, который потом бесследно развеялся. Такой же исход постиг газеты, которые были уже разобраны присутствующими адептами, ребята даже пикнуть не успели. Кто знает, может заклинание распространялось и на вынесенные за пределы деканата экземпляры?! Уцелела лишь одна. Та, которую держала в руках Аль. Парень ещё раз посмотрел на Альвинору, а потом вышел, так и не проронив ни слова.

«Неужели справедливость восторжествовала?! Значит, ректору не всё равно, – с облегчением подумала она. Сомнений в том, что без приказа ректора такая „порча имущества“ не обошлась, даже не возникало. Жаль только, что он не принял меры раньше, чем злостные сплетни распространились по всей академии. Может, не знал?! – Ну да, у них же там совещание с преподавателями намечалось. Видимо, не до того было… А вот на совещании кто-то из магистров, наверное, и поделился свежим выпуском газеты…»

– Это же был магистрант? – прошептала одна девушка другой так, что её услышали все присутствующие.

– Кажется, да, – ответила та так же «тихо».

Аль всё ещё смотрела на дверь, в которую вышел парень, а потому не увидела, кто говорил. Но тема её заинтересовала, поэтому она повернулась к девушкам, ожидая продолжения.

– Это тот, который на некроманта учится? – вклинилась в разговор рыженькая эльфийка. – Логан дель Морте, если я правильно помню?

– Он самый, – подтвердила ещё одна эльфийка, черноволосая и очень красивая. – Жаль только, что мрачный такой. Мрачнее него, наверное, только Аркент’тар.

– Ну-у, мрачноват немного. Но зато красавчик! – прощебетала дриада. Другие девушки её поддержали и мечтательно вздохнули «Ага!», а парни, находившиеся поблизости, напротив, презрительно хмыкнули.

– Да, жаль, что Логан не в отца пошёл… – вздохнула невысокая шатенка.

– Думаешь? – скептично проговорила черноволосая эльфийка. – По мне, так лучше он, чем его папуля с чёрным юмором, – на этом месте девушка спохватилась, стрельнула глазами в сторону секретариата и понизила голос, очевидно, «вспомнив», что они, вообще-то, в деканате находятся. – От шуточек магистра дель Морте мурашки идут по коже, если не хуже.

Дриада, кажется, тоже решила не рисковать и стала говорить тише:

– Да уж, сын не в отца пошёл. На Аркент’тара больше смахивает, чем на своего родителя.

– Да нет. Там просто мама о-го-го, – со знанием дела заявила шатенка. – У меня мурашки от одного лишь её взгляда. С такой только магистр дель Морте и справится. Они, можно сказать, идеальная пара. Дополняют друг друга.

На девушках, которые так уверенно обсуждали привлекательного некроманта и его семью, были мантии.

«Значит, они не новички и действительно знают, о чём говорят», – рассудила Аль.

– Девочки, не поминайте Аркент’тара в суе. А то и он тут появится, – понизив голос, сказал блондинистый паренёк в форме, но без мантии, и торопливо огляделся, словно действительно боялся, что появится некий Аркент’тар (теперь-то Аль хорошо расслышала его фамилию) и… сделает что-то нехорошее. Иначе почему его все так опасаются?! Даже преподаватели.

– Да, девчонки, не нарывайтесь. Не знаю как, но Тёмный будто чувствует, кто и где напортачил, и появляется в самый неподходящий момент! – добавил парень-оборотень с каштановыми волосами.

– Он что, настолько опасен? – недоверчиво выгнул бровь черноволосый эльф в одежде, типичной для жителя предгорных земель.

– Поучишься здесь хотя бы год – узнаешь, – снисходительно заявил парень-оборотень, поправляя мантию.

– Хм… – эльф сложил руки на груди и высокомерно отвернулся.

Альвинора призадумалась.

«Хорошо, что тираж уничтожен, однако, к сожалению, это произошло слишком поздно. „Слава“ обо мне, как я понимаю, уже разлетелась по всей академии. И теперь мне известен её источник. Но кто это сделал? И зачем?»

Когда в секретариат зашла девушка под номером шестьдесят пять, Аль поднялась со скамьи и подошла ближе к дверям кабинета замдекана, чтобы и имя, наконец, прочитать, и поскорее зайти к секретарю, когда адептка выйдет. На табличке под словом «Заместитель декана» значилось «Магистр Лаэрсэль Трэлис».

«Так, подождите-ка… – встрепенулась Альвинора. – Это, случайно, не…»

Да, так и было. Сегодняшняя красавица-эльфийка (и спасительница как-никак!) оказалась не просто магистром, а замдекана её факультета.

«О, Пресветлый, ну за что ты со мной так, а?»

Аль понимала, что теперь её запомнили не только адепты, но и начальство. Оставалась надежда, что архимагистр Солис не имеет отношения к её непосредственному руководству, но она таяла с каждой минутой. Почему-то, думалось только о плохом…

Глава 4

Совещание в малом актовом зале подходило к концу. За большим овальным столом расположились глава академии (профессор Гелиос Брангард), трое архимагистров-деканов и трое магистров-замдеканов. Остальным преподавателям вся необходимая информация обычно подаётся на заседаниях кафедр или факультетов непосредственно деканами или их замами.

Ректор прикрыл глаза, получая ментальное сообщение.

– Итак, – проговорил он, – магистрант дель Морте сообщил, что уничтожил тираж. Но истребить следствие недостаточно, мы обязаны найти причину. Кто хотел бы разобраться с ситуацией и найти ответственных за появление статьи?

– Я этим займусь, Гел, – вызвался архимагистр Эйдан Форсварт, декан факультета Боевой, защитной и прикладной магии. – Быть защитником – моя работа. Даже если это защита не жизни, а чьего-то доброго имени. Если что – Брэндт мне поможет, – он кивнул на своего заместителя, магистра Вульфстейна, – у него для этого есть особые методы.

– Не вопрос! – ухмыльнулся волк-оборотень, – только посигнальте – и я их из-под земли достану.

– Спасибо. Тогда оставляю это на вас, – кивнул профессор.

Основные вопросы магистры уже обсудили, ситуация с газетой взята под контроль, а потому присутствующие немного расслабились, пока ректор не произнёс сакраментальное:

– А теперь… У меня есть ответственное поручение…

Все тут же заметно напряглись. Не то, чтобы кто-то не хотел выполнять поручение или ещё что-то, просто тон главы академии был очень и очень серьёзным. Так он сообщал только действительно важные сведения.

– …Для вас, архимагистр Аркент’тар, – продолжил профессор Брангард.

Архимагистр Алакдаэр Аркент’тар, декан факультета Тёмной магии (а по совместительству дроу – тёмный эльф), поднял на ректора усталый взгляд. Накануне дроу обновлял систему безопасности (со множеством охранных заклинаний) перед очередным учебным годом, на что потратил немало времени и сил.

Как и положено архимагистру, он одет в чёрную мантию с серебристой окантовкой. Его длинные белые волосы рассыпаны по плечам и резко контрастируют с кожей, которая имеет тёмно-серый цвет с жемчужным отливом. Небольшая косичка, свисающая слева вдоль лица, открывает удлинённое эльфийское ухо, в которое вдета серёжка с камнем каплевидной формы. Камень, ясно-голубой, невероятно гармонирует с правым глазом, который у дроу такого же приятного голубого оттенка. На груди декана амулет на серебряной цепочке изящного плетения. Камень на амулете, нежно-фиолетовый, сходен по цвету с левым глазом архимагистра.

Да, разные глаза тёмного эльфа – одна из наиболее выразительных черт его и так не совсем обычной внешности. Однако странное дело! Адепты (думая, что он об этом не знает) могли называть его Тёмным, Аркент’таром, тёмным деканом, даже Надзирателем, но никогда не называли Разноглазым. То ли их спасало внутреннее чувство самосохранения, то ли они не решались из-за слухов, которые нет-нет, да и проскальзывали по академии. Суть их сводилась к тому, что по поводу глаз тёмного архимагистра лучше не шутить. Никогда. Даже шёпотом. Даже в своей комнате под одеялком.

– О, если господин ректор переходит на официальный тон, то дело и правда серьёзное, – громким шёпотом на весь кабинет «незаметно» прокоментировал архимагистр Дэлиан Солис, декан факультета Светлой магии (по совместительству – светлый эльф) и главный идеологический противник Тёмного. – Что думаешь, Ал?

– Дело действительно серьёзное, как справедливо заметил архимагистр Солис, – с лёгким нажимом произнёс глава академии. – С завтрашнего дня в академии будет учиться… её высочество Эвилина Ротонди, принцесса Линнская. Она прибывает сегодня вечером.

– Что? Я не ослышался? Принцесса? – заинтересовался магистр-демон, заместитель Алакдаэра.

– Именно! Как вы знаете, до этого она обучалась на дому с репетиторами, однако усилившийся тёмный дар вынудил её отца прибегнуть к помощи высококвалифицированных специалистов из академии, то есть нас с вами, – профессор широким жестом указал на присутствующих.

– Какое отношение это имеет ко мне? – изумился дроу.

Ректор посмотрел на него со всей серьёзностью:

– Такое, что вы назначаетесь её опекуном и охранником.

– Это такая шутка? – не поверил Алакдаэр. Что за нелепость?! Ему? И опекать какую-то девчонку?

– А похоже, что я шучу?

Тёмный окинул Брангарда внимательным взглядом:

– Совсем нет, однако я надеялся, что вы поднаторели в этом искусстве. Но, видимо, я ошибся.

– Так и есть. Нам всем скоро будет не до шуток, – вздохнул Гелиос. – Как я уже сказал, в принцессе усилилась тёмная стихия. А потому ей нужен опытный наставник, чтобы она не наделала глупостей. Не то фрейлины её величества скоро точно схлопочут инфаркт, встречая в саду или около фонтана очередной оживший скелет, который любовно подняла принцесса, даже не погнушавшись ему на шею ленточку завязать, чтобы «красивше» (цитирую кого-то из слуг) было.

– А куда она будет определена? На некромантию? – полюбопытствовала магистр Трэлис, заместитель светлого декана.

– Нет, это слишком опасно, – покачал головой ректор. – Не для неё, конечно, а для всех нас! Такие знания давать в её ручки я не рекомендую. Она уже и так запрещённых книг начиталась, покопавшись в запретном отделе дворцовой библиотеки. И хотя сейчас книги изъяли, она успела кое в чём попрактиковаться… Последствия были… хм… не самыми радужными. На ушах стоял весь дворец, – он закатил глаза. – А вот заклинательница духов из неё может выйти вполне успешная. И сильная.

– Вы сказали, что я должен быть не только опекуном, но и охранником? – деловым тоном спросил дроу. – Это обычная предосторожность для особы королевских кровей? Или есть реальная опасность?

Брангард сложил лежащие на столе руки в замок и опёрся на них подбородком. Это значило, что тот обеспокоен:

– К сожалению, опасность действительно есть. Именно поэтому король выбрал для своей дочери нашу академию, а не одну из столичных. Там все на виду…

– И с какой стороны исходит угроза? – поинтересовался магистр Вульфстейн.

– Мы пока не знаем, – произнёс глава академии, не меняя позы. – Но работаем над тем, чтобы узнать. Поэтому принцесса будет в академии инкогнито. О том, что адептка Лина Мастэрс на самом деле Эвилина Линнская, будем знать только мы с вами.

– Ох, и снова эти ваши тайны… – раздражённо начал Светлый, но под грозным взглядом ректора решил воздержаться от дальнейших высказываний. Пока.

– Что входит в мои обязанности? И какие воспитательные меры мне разрешено применять? – Алакдаэр понял, что временно придётся уступить просьбе (не начальства, но друга!).

– Вашей задачей является круглосуточная охрана. Я прекрасно понимаю, что у вас полно своих собственных обязанностей и вы не можете ходить за ней целый день, как приклеенный. Поэтому присматривайте за принцессой по мере возможности и обеспечьте её мощным охранным амулетом на случай вашего отсутствия, – ректор немного расслабился и чуть откинулся на спинку стула. Всё же он ожидал от Алакдаэра больше сопротивления. Правда, пока неизвестно, как долго Тёмный согласится тащить на себе это бремя. – Ещё советую настроить на неё ваш личный аварийный портал, чтобы (в случае необходимости) мгновенно перенестись к ней. Также рекомендую не раздеваться на ночь во избежание… эм… конфуза в экстренной ситуации. Уж простите за будущие неудобства, но по-другому не получится. А по поводу воспитания… Попрошу вас быть гуманным… В общем, без фанатизма.

– Гуманным? Меня? – воскликнул Тёмный. – Разве я провинился перед Богами, что вы так осложняете мне жизнь?!

– Это скорее благословение. Только представьте, сколько невинных вы спасёте от проделок принцессы! – агитировал ректор.

– Угу, и сколько моих нервов она уничтожит… – пробормотал дроу.

– Ну-у, иногда нужно чем-то жертвовать…

Аркент’тар скептически посмотрел на Гелиоса:

– Ага, другими жертвовать всегда легко.

– Зато вы получите личную благодарность короля, – не сдавался глава академии.

– Ах, и как я до сих пор без неё жил…?! – слова Алакдаэра были полны ядовитой иронии.

Профессор поморщился:

– Не ёрничайте, господин архимагистр. Вам это не идёт. Думайте о предстоящем задании как о… скажем, повышении своего опыта воспитателя. Вам ведь не столько нужно будет помочь принцессе контролировать силу и свои неуёмные порывы, сколько найти с ней общий язык и заставить себя уважать.

– Хм-м… Заставить, говорите? Вот это уже более-менее… – оживился дроу.

– Я имел в виду «добиться» её уважения! – спохватился ректор.

– Нет, ну так неинтересно. Весь настрой сбили… – «поник» Тёмный.

– Господин декан! Я надеюсь, вы понимаете серьёзность ситуации? – строго посмотрел на него Брангард.

– Да всё я понимаю! Не маленький. Мне уже не один десяток лет… – раздражённо буркнул Аркент’тар.

– Не тебе одному, между прочим… – встрял Светлый.

– Вот и ведите себя соответственно. Оба! – добавил ректор, взглянув на ухмыльнувшегося было светлого эльфа.

– Я ничего не обещаю. Если она меня выведет… – намекнул Алакдаэр.

Гелиос поспешил его успокоить:

– Принцесса тоже получит соответствующие указания о правилах поведения в стенах академии…

– Ага, и будет о-о-очень усердно им следовать… – не удержался от очередной подколки светлый декан.

– Архимагистр Солис, мне удалить вас из кабинета?

Глава академии не шутит. Это поняли все.

– Нет-нет, я само внимание и серьёзность, господин ректор, – Дэлиан «покаянно» опустил голову и принял самый, по его мнению, серьёзный вид.

Брангард лишь покачал головой и вновь обратился к дроу: – Так я могу на ТЕБЯ рассчитывать?

Это был удар ниже пояса. Переходя на «ты» после официального обращения, ректор не оставлял и шанса для отказа. Это был жест доверия.

«Значит, ему действительно важно, чтобы за принцессой приглядывал именно я… По крайней мере сейчас. Ладно, в данный момент я уступлю. Но это ненадолго…»

– Можете, господин ректор, – Ал, наконец, дал своё согласие.

– Что-то мне не очень нравится азартный блеск в ваших глазах, господин декан – насторожился профессор.

– Азартный? – «удивился» дроу. – Ну что вы! Просто я рад, что смогу повысить (как вы там сказали?) свой уровень воспитателя. Жду с нетерпением!

– Конец принцесске, – прокомментировал магистр Вульфстейн на ухо жене, но его услышали все вокруг.

– Насколько я её помню, она Алу спуску не даст, – ответила та.

– Нет, не потянет, – покачал головой магистр Рэдлинг. – Светлого бы она быстро под себя подмяла (не зыркай на меня, Дэл, так и есть!), но Тёмный… Как бы она об него свои зубки не обломала.

– Думаешь? – включился в разговор архимагистр Форсварт.

– Уверен, – кивнул демон. – Вспомните отношение Ала к женщинам. Наши магини являются одним из немногих исключений, к которым он нормально относится.

– Хм, тут ты прав… – согласился декан-защитник.

Алакдаэр мрачно оглядел присутствующих:

– А вы не забыли, что я ещё здесь?

– Мы о тебе не забываем, даже когда тебя рядом нет, – огрызнулся Дэлиан. – И не думайте, коллеги, что принцесса сможет легко со мной справиться.

– Так ты же перед женщинами таешь, как масло на солнце, – поддел его волк-оборотень.

– Только не перед этой (к тому же, это они передо мной тают). Простите, но такой стер… хм… язвы я давно не встречал.

– Но именно она прибывает сегодня в академию, – положил конец этой шутливой перепалке Брангард. – И именно за ней нам всем, по мере возможности, нужно приглядывать. Особенно я рассчитываю на вас, архимагистр Аркент’тар.

– А принцесса в ближайшую неделю может рассчитывать на мою опеку. Пока только неделю. Дальше всё будет зависеть от её поведения и… от внешних обстоятельств… – изменившимся тоном добавил Тёмный.

Ректор встретился взглядом с дроу и перешёл к обсуждению других вопросов, чтобы поскорее освободиться и выслушать то, что хотел сообщить ему Алакдаэр, недвусмысленно намекнувший на необходимость поговорить. После окончания совещания Гелиос попросил его задержаться.

– Что случилось? – спросил Брангард, когда последний преподаватель покинул помещение и они остались наедине. Потом подумал и наложил на комнату дополнительный полог тишины к уже имеющемуся.

Дождавшись, наконец, своей очереди, Альвинора, как и её предшественники, зашла в комнатку и подошла к столу, за которым, как оказалось, восседала женщина средних лет. Возле неё лежало несколько стопок с разнообразными бумагами, а в руках она держала какие-то списки.

– Имя, фамилия, группа? – голос секретаря был усталым. Ещё бы, выдержать такую навалу адептов нелегко.

– Альвинора Арис, группа ПМ-1.

– А-а, та самая… – отстранённо проговорила женщина, полистала один из списков, что-то там вычитала и стала подавать девушке листочки из разных стопок. – Расписание занятий, расписание звонков, список литературы, необходимые принадлежности… Да, вот ваше удостоверение адепта, – она покопалась в большом бумажном конверте и извлекла бледно-розовый прямоугольничек из непонятного материала. На ощупь он оказался твёрдым (захочешь – не согнёшь) и глянцевым. – Следующий! – объявила секретарь.

Аль ничего не оставалось, как поскорее ретироваться, освободив место адепту, который чуть не сшиб её с ног, стремясь поскорее зайти. Такое равнодушное отношение секретаря и расстраивало, и радовало одновременно. С одной стороны, хотелось хоть немного приветливости в и без того враждебной обстановке. А с другой… Во взгляде женщины не было ни осуждения, ни отвращения или чего-то подобного, что вполне можно было ожидать после подобной статьи (а то, что она её читала, не вызывало сомнений). Была только бесконечная усталость и желание, чтобы рабочий день поскорее закончился.

«Так вот что это были за листочки… Теперь понятно, почему на меня все смотрели, как на полоумную, когда я расписание переписывала».

Выйдя из деканата, Альвинора почувствовала себя немного лучше и решила рассмотреть удостоверение. С одной стороны были изображены герб и, вероятно, девиз Академии. С другой – краткая информация об адепте (имя и фамилия, курс, факультет, специальность, полное название академии) и его магография. Такая же, как в личном деле.

«Интересная вещица…»

А ещё Аль вспомнила, что видела у выходящих от секретаря адептов такие же удостоверения. У девушек были розовые, у парней – голубые.

«Разбивать по цветам – вот это уж точно, как в школе. Розовый я, конечно, люблю. Но голубой мне нравится не меньше. Да и к глазам подошёл бы…».

Альвинора снова посмотрела на герб, который представлял собой круглый щит, разделённый на четыре равные части. На одной было золотое солнце на белом фоне (символ факультета Светлой магии), на другой серебристая луна на сером (тёмный факультет), на третьей жёлтая звезда на синем (прикладной), а на четвёртой… четырёхлистный клевер на фиолетовом фоне.

«Это ещё что? В академии же всего три факультета. Или тут такой интересный символ удачи?»

Аль снова ощутила лёгкое лоскотание на ладони, а когда посмотрела на неё, то увидела, что цифра исчезла.

«Да уж, здесь без очереди не протиснешься – магия не позволит».

Альвинора сложила полученные бумаги и удостоверение в небольшую сумку, в которой у неё сейчас лежали блокнот с ручкой, кошелёк и бутылочка с антимагической водой, оставив в руках только листочек со списком необходимых принадлежностей. К сожалению, Аль так и не узнала, где же она может получить форму академии и ученическую мантию. Но, наверное, сначала нужно пойти заселиться в общежитие, а там у кого-нибудь спросить, куда ей идти? Да хоть у самого коменданта (или комендантши), если никто из адептов не захочет помочь.

С этими мыслями Альвинора медленно направилась по коридору в сторону женского общежития факультета Светлой магии, попутно решив просмотреть список принадлежностей. И (о чудо!) первым пунктом значилось «Учебная форма и мантия – Главный корпус, цокольный этаж. Кладовая № 1». Аль не думала, что хоть что-то сегодня сможет поднять ей настроение, но такая предусмотрительность со стороны администрации вселяла надежду, что не так всё и плохо, как казалось сначала.

Вторым (и не менее важным!) пунктом было «Аванс на текущие расходы – Главный корпус, 3-й этаж, бухгалтерия. Касса № 1».

Дальше Аль решила не читать, пока не выполнит первые два пункта, а потому изменила маршрут и направилась в сторону цокольного этажа, а по пути ещё раз решила пересмотреть расписание. Неделя представляла собой два дня учёбы, день библиотеки, ещё два дня учёбы и два выходных, отданные на самостоятельные занятия, выполнение домашних заданий и, разумеется, для отдыха. Когда она переписывала расписание, то не особо вдумывалась в смысл, а сейчас заинтересовалась.

«Э-э-э… „День библиотеки“?! Это что ещё за день такой? У кого бы спросить?»

Впрочем, желание хоть что-то у кого-то спрашивать очень быстро улетучилось, стоило вспомнить, как её приняли будущие «коллеги». Оставалась одна надежда – тот временный опекун и наставник, к которому её прикрепил глава академии.

«Как там его звали? Верманд, кажется».

Фамилия в памяти так и не всплыла (но это нетрудно исправить, стоит лишь с ним встретиться). Зато Аль помнила, что он учится на третьем курсе Прикладного факультета. Есть лишь один вопрос: попытаться его найти или ждать, пока он отыщет её сам?!

Глава 5

Спустившись на цокольный этаж, Аль услышала за спиной шаги и посторонилась, давая возможность себя обогнать. Однако неизвестные, почему-то, не спешили пользоваться её "приглашением" и продолжали топать сзади.

По спине Альвиноры прошёл озноб. Захотелось оглянуться. Но в то же время что-то удерживало от этого порыва и заставляло идти вперёд. Возможно, надежда, что всё обойдётся? Или что ей просто показалось и она сама себя накручивает?

Потом раздался смех «попутчиков», и в тот же миг Аль ощутила, что заваливается вперёд, будто обо что-то споткнулась.

«Зря не оглянулась!» – успела подумать она, с ужасом осознавая, что сейчас расквасит нос о плиты пола. Разве что можно успеть выставить руки… Содрать ладони всё же менее трагично, чем разбить лицо. Хотя лучше, конечно, вообще ничего не травмировать.

«Эх, бедные мои ладошки…» – Аль приготовилась к боли. И, надо сказать, получила набор самых разнообразных ощущений, однако, к её удивлению, боли среди них не было.

Когда её ладони почти коснулись пола, она вдруг почувствовала резкий рывок вверх, при этом талию сжало, словно тисками, стало тяжело дышать (из лёгких будто воздух выкачали): что-то обвилось вокруг её стана и надёжно удерживало в воздухе. А затем она раскачивалась на этом чём-то, как на качели, пересчитывая плитки пола. Всё бы ничего, но висела Альвинора попой кверху и головой вниз, так что, вероятно, вид сзади открывался презабавнейший (хорошо, хоть юбка была до колен). Извернувшись, она разглядела, что удерживала её… огненная плеть! Аль тут же поплохело. Она только не могла понять, почему огонь не жжёт, ведь в том, что это был именно огонь, не было сомнений.

«Кто? Что? Как?» – недоумевала она, дёргаясь, как рыба на лёске, в бесплотных попытках оглянуться.

Потом за спиной послышался звук падения, сбивчивые извинения «Простите, господин магистр, мы больше не будем!» и удаляющийся топот. И только после этого её изволили поставить на ноги.

Альвинора несколько раз глубоко вдохнула и потёрла освобождённую талию.

«Да что за день сегодня?!»

– Ну что же вы, адептка. Как можно быть такой неаккуратной? – донеслось откуда-то сверху. – Нужно под ноги смотреть.

Она оглянулась, подняла голову… да так и замерла, глядя в красные глаза с вертикальными зрачками и чёрными белками.

– М-мамочки, д-демон… – пролепетала Альвинора, которая была готова хлопнуться в обморок. Эта могущественная сущность, этот воин преисподней был не где-то в книжке, даже не на лестнице, откуда он быстро скрылся, а вот тут, рядышком, прямо перед ней!