Текст книги "Беспокойные будни тёмного архимагистра (СИ)"

Автор книги: Галлея Сандер-Лин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц)

Альвинора кратко описала последние несколько недель и некоторые причуды внезапно проснувшейся силы, умолчав о своём умении общаться с животными и растениями. Параллельно с рассказом она распаковывала багаж, так и лежащий возле шкафа. Аккуратно всё разложила и развесила, попутно прикидывая, что бы такое надеть на вечернюю прогулку с Вермандом.

«Надо бы разузнать о нём побольше…» – решила она.

– Так вот как всё было?! И что? – Лелия смотрела всё так же искренне и доброжелательно. – Неужели все эти годы сила вообще молчала и никак не отзывалась? Даже в стрессовых ситуациях?

– Ага, никак.

«Магия-то молчала, а вот дар Восприятия усиливался…»

Соседка сочувственно вздохнула:

– Бедная. Тебе, наверное, тяжело контролировать силу, с непривычки-то.

– Что есть – то есть, – вздохнула Альвинора в ответ. – Наверное, я сейчас даже немного опасна для окружающих. Боюсь кому-нибудь навредить ненароком.

– Правильно боишься, – со знанием дела кивнула дриада. – И окружающим тоже лучше не рисковать. Тебя сейчас не рекомендуется злить или провоцировать на эмоции, а то… мало ли, что натворишь.

Аль порадовали разумность и дальновидность новой знакомой.

– Эх, если бы и другие это понимали. А то устроили сегодня чуть ли не травлю.

– Угу, наслышана. Ты сегодня местная знаменитость. Да, кстати, – Лелия захлопала глазами и вытянула губки бантиком, – госпожа опасная шпионка, не дадите ли автограф страждущей по приключениям наивной и доверчивой мне?

Альвинора с улыбкой взглянула на соседку, которая решила обернуть неприятную ситуацию в шутку и немного развеять печаль Аль.

«Ты какая угодно, но только не доверчивая и наивная…» – мысленно усмехнулась она и вальяжно отозвалась:

– Извольте. Вам где расписаться? На листочке? Или, быть может, предпочитаете родное тело? Так я могу! Что вам не жалко? Я бы предложила, например, на лбу или на щеке. Ну, или на руке, на худой конец.

– На лбу, пожалуйста, – старательно пытаясь сдержать улыбку, проговорила дриада. – Так все увидят, что вы завербовали себе сторонника. В общем, они поймут, что меня уже не спасти.

Больше Лелия сдерживаться не могла и рассмеялась настолько заразительно, что Альвинора и сама не заметила, как смеётся вместе с ней.

Аль оценивающе взглянула на дриаду:

«Да, кажется, у меня сегодня появится первая подруга на этой враждебной территории. Если так, это будет здорово!»

– Ой, а чего это у тебя всё такое скромное и невыразительное? – зеленоволосая прелестница сунула носик в шкаф Альвиноры, когда та в очередной раз пересматривала вещи. – Ты же девушка и должна выглядеть так, чтобы парни сворачивали головы тебе вслед, а платье хотели сорвать и закинуть куда подальше. Но в твоём случае они лишь безучастно пройдут мимо к более привлекательной девице.

– Значит, скатертью дорожка. Если им, кроме отсутствия платья, больше ничего от девушки не надо, то такие экземпляры мне самой не нужны, – Аль была категорична. Подобные типы попадались ей не раз и тут же отсылались туда, откуда пришли. Жаль, что она тогда не владела магией, чтобы отвесить какой-нибудь магический пендаль особо настойчивым и наглым.

Другое дело – Верманд. Это умный и серьёзный парень, с которым хотелось общаться и было приятно проводить время. Всё-таки повезло ей с наставником, пусть и временным. Да и друг у него хороший. Было жаль обременять собой, неопытной и мало что умеющей, этих замечательных ребят. Хотелось побыстрее подтянуться если не до их уровня, то хотя бы до уровня среднестатистического первокурсника, который пусть немного, но всё же умеет колдовать.

– А Верманд, он кто? – Альвиноре соседка показалась достаточно осведомлённой. Чем цайг не шутит. Может, она знает что-нибудь интересное об оборотне.

– Верманд ван Каттер? Оборотень-кот из рода Дымчатых котов. М-м-м… Увидеть бы его частичную трансформацию… – мечтательно протянула дриада. – Девчонки рассказывают, что там слюнями можно подавиться, такой он клёвый!

– Он и так, вроде, симпатичный… – неуверенно заметила Аль.

Лелия посмотрела на неё возмущённо:

– Симпатичный??? Ты назвала его всего лишь «симпатичным»?! Да он же мечта чуть ли не половины адепток в академии. На него даже старшекурсницы заглядываются! И ещё неизвестно, сколько девушек в городке по нему сохнут…

– Но он же такой… эм… серьёзный…

– Ничего ты не понимаешь! – закатила глаза зеленоволосая. – В этом его ша-а-арм. Думаешь, было бы лучше, если бы он каждой встречной позволял на себя вешаться?!

Альвинора попыталась немного охладить пыл новой подруги:

– Да я вообще ничего пока не думаю. Мне с ним теперь каждый день по несколько часов дополнительно заниматься. Так что… узнаю понемногу, что он за человек… эм… кот… эм… создание….

– Ты бы ещё сказала «существо»! – Лелии, кажется, от одной мысли о подобном стало дурно. – Парень он. Шикарный, между прочим, парень! Это всё, что нужно знать.

– Я бы не была столь категорична… – покачала головой Аль. – В человеке (да и не в человеке тоже!) нельзя оценивать только внешность. То, какой у него характер, какой он внутри… Это тоже очень важно.

– Ой, правильная нашлась, – легкомысленно отмахнулась дриада. – Такими темпами ты себе мужа до старости искать будешь, да так и не найдёшь.

– А при чём здесь муж? – Альвинора была в искреннем недоумении. – Мы же сюда, как бы, учиться поступали, а не за мужем охотиться.

Лелия бросила на Аль снисходительный взгляд:

– Эх, святая простота! Да какая девушка поступает в академию только для учёбы?! Высшее магическое образование – это так, дополнительный бонус. Главная же цель любой нормальной девушки – это подцепить себе мужа посолиднее, тогда после окончания вообще работать не придётся. А где его искать, как не среди будущей элиты?!

В принципе, Альвинору вовсе не удивляли рассуждения юной и весьма очаровательной особы. Было бы странно, если бы дриада ни о чём таком не думала. Но для Аль сейчас существовали вещи гораздо более серьёзные, нежели вздохи под луной и страстные объятия.

– Тогда я, видимо, не вполне нормальная, потому что пришла сюда именно учиться, а не шашни разводить, – сказала она, ничуть не покривив душой. – Меня сила едва слушается, только и умею, что сдерживать её, чтобы другим не навредить или переполох какой не устроить. А как пытаюсь применить… прячься, кто может! О неумении создать хотя бы простенький щит я вообще молчу! Надо мной уже подшучивать стали, а я отпор дать не могу.

– Так тебе тем более срочно нужен защитник! – Лелия стояла на своём, как последний рыцарь, защищающий обречённый бастион. Не иначе лишь на голом энтузиазме. Ну, или чтобы самой было не так скучно парней очаровывать: в компании всегда веселей. – Найди себе сильного авторитетного парня – и он решит твои проблемы. Будет защищать… как свою собственность.

Аль энтузиазм не разделила.

– Не очень мне хочется становиться чьей-то собственностью, – она с сомнением покачала головой. – Я к свободе привыкла.

– Свободой сыт не будешь. И на хлеб не намажешь, и от атаки не закроешься, – наставительно подняла пальчик соседка. – Говорю тебе: ищи парня, пусть покровительствует. Даже среди первокурсников есть стоящие варианты, а среди старшекурсников – и подавно! Я же тебе не предлагаю становиться легкодоступной и позволять ему всякое… – она присела на кровать Аль, как если бы они и правда были подругами. – Но и не отталкивай слишком резко, позволь о себе заботиться… Начните встречаться! В общем, не прощёлкай своё счастье.

– Моё счастье само меня найдёт, когда придёт время, – убеждённо заявила Альвинора, в тайне радуясь, что дриада так легко пошла на контакт и оставила формальности. – А я пока учиться буду. Я ведь для этого сюда пришла.

– Скорее, не счастье найдёт тебя, а твоя пятая точка – неприятности, – скепсиса в голосе Лелии хватило бы, как минимум, на троих.

Аль безрадостно кивнула:

– Уже нашла. Насилу вырвалась. Вернее, мне помогли вырваться.

– Вот то-то же! Лови удачу за хвост, пока вокруг столько подходящих кандидатов, – зеленоволосая чаровница попутно перебирала свои шикарные локоны. Наверное, парни клюют на них не меньше, чем на её изящную фигурку. – Когда выпустишься, поздно будет! Всех стоящих уже разберут менее щепетильные барышни.

– Ну и пусть себе берут! Поспешишь – людей и нелюдей рассмешишь!

– Твой бы ум да в разумное русло… – покачала головой дриада и вздохнула. – А кто вырваться-то помог? – как бы между прочим спросила она.

– Верманд, – с непонятным удовлетворением ответила Аль. – Он меня от иллюзии спас. А потом ещё из лазарета до общежития довёл.

– О-о-о, на ловца и зверь бежит. Вот его мы и возьмём! Сам напросился, – решительно проговорила зеленоглазая бестия и заговорщически подмигнула. – Я, конечно, сама на него глаз положила, но ладно уж, чего не сделаешь для подруги. А у меня и других кандидатов хватает.

Альвинора мысленно усмехнулась такой прыти.

– Тогда ты, наверное, будешь рада. Он меня в город погулять пригласил. Зайдёт через… – она взглянула на настенные часы, которые благодаря магии соседки превратились в некое подобие распустившегося цветка со стрелочками-тычинками, – двадцать две минуты.

Лелия даже с кровати вскочила.

– Так что же ты молчала?! А ну быстро собирайся! Я сейчас гляну в своих вещах, что бы тебе такое сексуальное надеть, – она стала извлекать из шкафа собственные наряды, один другого откровеннее.

У Альвиноры глаза на лоб полезли, когда она увидела обилие тряпочек и лоскуточков, которые и платьями-то можно назвать с большой натяжкой. Скорее, ночные рубашки или комбинации.

– С ума сошла? Какое ещё сексуальное?! – Аль в жизни бы подобное не надела, даже во время брачной ночи с гипотетическим мужем. – Мне бы что-то попроще, чтобы ходить было удобно. Да и вечер уже, прохладно.

Лелия поцокала языком:

– Упустишь ты сегодня свой шанс, ой упустишь. Для тебя же стараюсь.

– А знаешь что… – Альвиноре пришла в голову гениальная мысль. – Пошли с нами!

– Ты что? – соседка искренне удивилась. – Я, конечно, хотела бы познакомиться с Вермандом поближе, но не обламывать же вам свиданку из-за этого.

Аль только отмахнулась:

– Да не свидание у нас! Просто дружеская прогулка. И ничего ты не обламаешь.

– Хм, быть третьей лишней не так уж и приятно, скажу я тебе.

– Не будешь ты третьей лишней, – Альвинора попыталась придать своему взгляду налёт таинственности. – Нас будет четверо.

– Так-так-так, – у дриады загорелись глаза от любопытства, – и кто он?

– Друг Верманда, Вин. Целитель, третий курс, девушки нет. По-моему, очень приятный парень. Это я и о внешности, и о характере.

– Да, я поняла, о ком ты, – кивнула Лелия, а взгляд так и говорил, что она уже раздумывает, какое бы из своих монструозных мини-платьев надеть. – Он, кстати, был у меня на втором месте после Верманда в качестве кандидата на роль парня. И что, ты можешь устроить, чтобы он пошёл с нами?

– Не обещаю, но попробую, – Аль действительно собиралась сделать для новой подруги всё, что в её силах. – Когда придёт Верманд, я предложу ему позвать Вина. Думаю, он с удовольствием согласится. Целитель как раз жаловался, что из-за Верманда у него никакой личной жизни. Только… пожалуйста, если он тебе не понравится, не мучь парня и просто отпусти. Он слишком хороший, чтобы ходить с разбитым сердцем. И не спрашивай его о Верманде. У него уже оскомина от этих вопросов.

– Поняла, – усмехнулась соседка. – Его используют, чтобы подобраться к другу.

– Ага, – Альвинора была искренне рада понятливости дриады. – Так что надеюсь на твою деликатность. И, конечно же, мне бы очень хотелось, чтобы вы друг другу подошли.

– Мне нравится твоя идея, – Лелия, очевидно, уже всё для себя решила. – Это будет наш семейный рекорд, если я, ещё даже не начав учиться, найду себе жениха.

Аль удивилась её поспешным матримониальным планам:

– Ну, с женихом ты, думаю, загнула. Вы хотя бы встречаться сначала начните…

– Не беспокойся! Если мне он понравится, то помолвка лишь вопрос времени.

– Ты настоящая хищница, – Альвинора была восхищена и слегка поражена. Вот это стремительность!

Глаза дриады предвкушающе блестели:

– А то! Я классными парнями не разбрасываюсь!

Глава 16

Эвилина шла за тёмным эльфом и гипнотизировала взглядом спину "наставника". С какой радостью она бы подпалила его длинные волосы, которыми он явно гордится, или, на крайний случай, хотя бы мантию. Но ей ещё хотелось пожить, а поэтому придётся сдержать свои кровожадные порывы. Аркент’тар провёл ей мини-экскурсию по академии, после чего они побывали в библиотеке и получили учебники. Так что теперь за ними летела немаленькая такая стопка книженций. Декан собирался показать Лине прилегающие к учебному заведению территории и доставить в общежитие, где она вынуждена будет находиться до самого утра, пока остальные адепты наслаждаются последним днём каникул и гуляют. Это ужасно несправедливо, но Тёмный оказался неумолим: он назначил ей первый урок контроля силы уже на сегодняшний вечер, когда другие ещё отдыхают!

Принцесса постепенно привыкала к форме и мантии и уже чувствовала себя в них не так отвратительно, как поначалу. Краем уха она слушала пояснения Аркент’тара и нехотя оглядывала окрестности.

«Зачем мне вообще во всё это вникать? Всё равно я здесь пробуду недолго…»

А потом наследница увидела светлого эльфа в повседневной одежде. Он мыл перила лестницы, ведущей, кажется, в зверинец (вроде, так Тёмный сказал?), и явно был «очень рад» тому, что делает. Она уж было хотела похихикать над этим неудачником, но длинноухий поднял на неё глаза и… ехидно усмехнулся. Это было для принцессы последней каплей. Мало ей магистров, так над ней насмехается ещё и какой-то адепт?! С неё хватит! Эвилине очень хотелось на ком-то сорвать злость. И если гадский дроу пока (только пока!) вне зоны досягаемости (от него прилетит такая ответка, что Лина сто раз пожалеет, что имела глупость с ним связаться), то этот ушастый «работяга» точно не отвертится. Она вспомнила одно из тёмных заклинаний, вычитанных в запретной секции королевской библиотеки, и, больше не раздумывая, атаковала светлого эльфа.

Лэнд уже заканчивал драить лестницу, когда увидел Тёмного, который, очевидно, куда-то вёл очередную провинившуюся. Иначе с чего бы архимагистру лично конвоировать эту девулю?! Видимо, первокурснице предстоит не менее весёлая «исправительная» работёнка, чем им с ребятами. Как ни странно, эльф усмехнулся тому факту, что не одни они сегодня накосячили. Но ухмылялся Лэнд ровно до тех пор, пока не заметил заклинание, напитанное тёмной магией, которое летело аккурат в него. Сначала он растерялся. Эта идиотка атакует при Аркент’таре, поэтому вообще непонятно, как реагировать на её выпад. Послать ответное заклинание в присутствии декана – смерти подобно. Поэтому Лэнду не осталось ничего иного как «проигнорировать» агрессию и просто защититься. Он выставил антимагический щит, но потом ему в голову пришла гениальная идея… как и себя обезопасить, и девчонке отплатить. Лэнд прошептал дополнительное заклинание – и щит стал зеркальным. Поэтому не было ничего удивительного в том, что заклятие от него отразилось и полетело обратно в создательницу.

Она, видимо, совсем не ожидала подобного исхода, потому щит вокруг себя не выстроила. Каким же наслаждением было для эльфа наблюдать, как по телу блондинки пошли малиновые пятна, которые та стала неистово расчёсывать. Лэнд поймал на себе взгляд, полный такой лютой ненависти, что мысленно присвистнул. Похоже, это их не последняя «битва». От подобной перспективы эльфу отчего-то сделалось так хорошо, испорченное настроение вдруг скакнуло вверх. Эта малолетка сама нарвалась. Он целый вечер хотел на ком-то отыграться за сорванное днём веселье, а тут такая замечательная возможность! И если на Альвинору у Лэнда были вполне определённые планы, но особо ей вредить он не собирался, то эту наглую стерву с удовольствием проучит и покажет ей, что не стоит хамить старшим.

Когда тёмный архимагистр оглянулся, усмехнулся уголком рта и одобрительно на него посмотрел, эльф чуть не развеял щит от неожиданности. Выходит, Аркент’тар на Лэнда не только не сердится, но, кажется, ещё и доволен ситуацией?!

– Адепт Лоссдор, заканчивайте с лестницей… и на сегодня можете быть свободны, – великодушно разрешил отчего-то подобревший дроу. – Ваши друзья и адепт Данмар тоже. Продолжите трудовую деятельность завтра.

– Спасибо, господин декан, – искренне поблагодарил эльф и ещё раз насмешливо глянул на его спутницу.

Когда принцесса поняла, что ей сейчас прилетит её же собственным заклинанием, что-либо предпринимать было уже поздно. И теперь Лина неистово чесалась и старательно вспоминала, как деактивировать гадостное заклинание. Просить помощи у «наставника» она в любом случае не собиралась. Он, скорее, ещё и добавит ей чего-нибудь экзотического за самоуправство. В крайнем случае, придётся сходить к целителям.

«Ну всё, ушастый, я тебя запомнила! Я не я буду, если в следующий раз ты у меня уйдёшь безнаказанным! Я тебя достану, когда Разно… кхм… Тёмного рядом не будет…» – закончила она свою мысль, с опозданием вспомнив, что Аркент’тар всё это слышит.

«Ну-ну, попытайтесь. С ним вам тягаться будет пока тяжеловато, но попробовать стоит. Например, на тренировочном поединке. В качестве исключения можете попросить магистра Вульфстейна (он преподаёт боевую магию) позволить вам посостязаться со старшекурсником. Вы же хотите испытать свои силы?»

«Очень хочу!» – принцесса была настроена весьма решительно.

«Тогда вперёд! Только щит не забудьте поставить, – усмехнулся Аркент’тар. – А то вас придётся по запчастям в лазарете собирать…»

«Угу, я это учту», – мысленно пробурчала она и, к счастью, всё-таки вспомнила заклинание деактивации.

По настоятельной просьбе дриады Альвинора доверила той создание «образа» для них обеих, однако очень быстро об этом пожалела. Аль посмотрела на боевую раскраску, которую ей организовала Лелия, потом на не менее боевой макияж подруги и поняла, что такими темпами они парней от себя лишь отвадят. По крайней мере, именно этих парней, которых, как успела понять Альвинора, внешняя вычурность оттолкнёт. Аль смыла с себя косметику и заставила умыться сопротивлявшуюся дриаду.

– Так мы их только спугнём, – покачала головой она. – Нельзя настолько откровенно показывать, что мы в них заинтересованы. Нужно быть менее вызывающими и пока просто разведать обстановку. Предлагаю нанести минимум косметики и идти в форме. Ну, или в чём-то максимально простом и нейтральном.

Лелия капризно надула губки:

– Какая же ты скучная. Ну как я смогу его очаровать школьной формой?! Я и так из неё целый год не вылезу. Да сегодня мой шанс продемонстрировать, чем меня наградила природа!

Альвинора закатила глаза.

«Да уж. Дриада есть дриада. У них в крови склонность к обольщению противоположного пола».

– Это ты сможешь сделать и в следующую встречу, если та состоится, – Аль почувствовала, будто говорит с ребёнком, убалтывая того скушать конфетку завтра, потому что сегодня больше нельзя.

– Потом будет поздно, – скуксилась соседка.

– Ну как ты не понимаешь?! – Альвинора постаралась донести до подруги информацию как можно спокойнее и деликатнее, чтобы не обидеть дриаду неосторожным словом. – Нельзя сейчас прийти, показывая все своим видом «парни, мы за вами охотимся и планируем захомутать!». Если уж хочешь покорить сердце Вина, действуй осторожнее. Сбавь обороты, хоть немного. Вот когда у вас начнёт всё налаживаться, можешь потихоньку усилить напор. Ну и потом добить контрольным – одно из своих монструозных платьев выгуляй, но, опять-таки, повод подбери соответствующий…

– О как, да ты у нас, оказывается, стратег?! – шутливым тоном воскликнула Лелия и весело посмотрела на Аль. – Ну давай, командуй. Чего надевать, какой макияж делать и что решаем с причёсками? Минут десять у нас в запасе есть. И ладно, так уж и быть, я согласна на форму, если что…

– Верм, так ты что, с нами не идёшь? – Куртхайн Бьорнен, боевик, оборотень-медведь и сосед Верманда по комнате, хлопнул его по плечу.

Верм едва заметно усмехнулся:

– Придётся сегодняшним оборотничьим посиделкам обойтись без меня. Я иду подопечную прогуливать.

В светло-голубых глазах Курта зажглись смешинки.

– А-а, ту самую. Ты обычно с девушками не зажигаешь, так что я удивлён, правда. И ты, наверное, хотел сказать «выгуливать»? – ухмыльнулся он.

Верманд веселья не разделил:

– Если уж на то пошло, это она меня выгуливать будет: из нас двоих именно я превращаюсь в животное. И знаешь что… Даже меня уже порядком достало ваше «та самая». Представляю, как это надоело самой Альвиноре.

– И чего это мы так кипятимся? – добродушно воскликнул Курт. – Кто Нашей Светлости настроение подпортил?

– Было кому, – Верм поморщился. – Зазноба твоя снова покоя не даёт. Да и женишок её опять нарывается.

Друг насторожился:

– Лэнд что-то натворил?

– Альвинору в лазарет отправил, – Верманд и сам не ожидал, что его голос прозвучит настолько резко.

– Ничего себе! Ему от Тёмного прилетело? – поинтересовался сосед.

– Ещё как! Но я бы добавил.

– Не сомневаюсь, – Курт кивнул. – Ну… – он взлохматил свои белые волосы, – а Рива-то что?

– Засаду возле лазарета устроила, – от одного воспоминания о внезапном появлении эльфийки у Верма снова испортилось настроение. – Как думаешь, мне в форме пойти или надеть что-то цивильное? – перевёл он разговор на ту тему, которая его действительно интересовала.

– У вас свидание или дружеская гулянка? – «уточнил» друг, кривя губы в усмешке.

Верманд посмотрел на него с укором:

– Я же говорю, что ничего такого, просто город ей покажу. Да и пусть развеется немного: день сегодня был тяжёлый.

– Тогда не переодевайся и иди в форме, – оборотень-медведь вальяжно развалился на кровати, будто ему самому не надо собираться на традиционную оборотничью сходку. – Иначе Альвинора вообразит, что ты для неё вырядился, и надумает себе то, чего нет.

– Хм… Наверное, ты прав, – Верм взглянул в зеркало и, немного пригладив волосы, остался вполне доволен результатом.

– Хоть Альвинора и девушка, у вас же дружеская встреча, так что не стоит забивать себе голову ненужными мелочами, надо просто выглядеть опрятно. И знаешь ещё что? Посмотри, в чём придёт она, – напутствовал сосед. – Если принарядится и марафет наведёт, значит, виды на тебя имеет. Если будет в какой-то простой одежде или даже в форме, то можешь быть спокоен: в ближайшее время она на твою свободу не претендует. Или просто очень умная и аккуратно прощупывает почву.

– Откуда такие познания в женской психологии? – Верм бросил на собеседника внимательный взгляд. – У тебя ведь даже девушки ещё не было. Два года волочения за Ривой не в счёт.

Курт ухмыльнулся от уха до уха:

– Так у меня дружбанов навалом, ты ж в курсе! И девахи их самыми разными способами захомутывали, а я со стороны за всем этим весельем наблюдал. Прикидывал, как сам буду Ривушку окучивать.

– Даже не знаю, повезло мне с тобой или наоборот… – Верманд сделал вид, что задумался.

– Конечно повезло! – убеждённо кивнул сосед. – Даже мне самому с собой повезло!

Верм не стал сдерживать улыбку:

– Мда. Самомнение у тебя ого-го.

– Ещё бы! – уверенности Курту было не занимать.

– Ну, я пошёл, – сказал Верманд, посмотрев на часы.

Друг перевернулся на бок и подложил руку под голову:

– Ага, давай. Опаздывать на НЕ свидание нехорошо. А я найду, что нашим сказать, не беспокойся.

У входа в Светлое общежитие Аль встретилась с Вермандом. Когда она вышла, оборотень её уже ждал. Пунктуальный. А может, даже раньше пришёл. Честно говоря, со всеми этими сборами Альвинора слегка задержалась.

«О, он тоже в форме. Всё-таки мы сделали правильный выбор…»

– Это тебе. Принадлежности, как обещал, – парень передал ей небольшой пакет, который, на удивление, оказался практически невесомым.

– Так мало? – Альвинора была удивлена. – Странно. Кажется, в списке было много всего…

Верманд покачал головой:

– Глупышка. В пакете пространственный карман. Иначе бы он был в несколько раз больше и тяжелее.

– О, понятно, – да уж, могла бы и сама догадаться. Хотя, в принципе, не стоит себя корить. Ко всем этим магическим штучкам ещё привыкнуть надо. – А я и забыла… Действительно удобно!

– Ты сходи отнеси его в комнату, чтобы весь вечер с ним не таскаться, а я подожду, – оборотень, похоже, действительно был одним из немногих, кто снисходительно относился к её пробелам в магических знаниях и не раздражался по этому поводу. Так, подшучивал иногда, да и то, не со злым умыслом. – Кстати, как твоя соседка? Нормально сошлись?

«Верманд, какой же ты всё-таки классный! Спасибо за заботу!» – Аль была не готова сказать это вслух, но про себя добавила парню ещё несколько очков.

– Более чем! – радостно воскликнула она. – Я сама не ожидала, что Лелия окажется такой чудесной. Она дриада и столько всего умеет!

Оборотень бросил на Аль мягкий взгляд, но в остальном держался довольно сдержанно («Он что, боится показывать свои чувства?»):

– Вот и замечательно! А ты боялась…

– Но ведь мне просто повезло. Могла же попасться какая-нибудь… неадекватная, – от одной мысли о подобном Альвиноре сделалось нехорошо.

– Это да. Мне тоже с соседом повезло: Курт мировой парень! Я вас на днях познакомлю.

– О, а я как раз хотела у тебя спросить… – начала Аль и нерешительно замолчала.

– Ну спрашивай. Ты мне сегодня уже столько вопросов задала, что ещё один погоды не сделает, – Верманд, очевидно, просто шутил, а не намекал, что она слишком языкатая, поэтому Альвинора только улыбнулась.

– Ты не против, если Лелия пойдёт с нами? И было бы здорово Вина позвать… – она выразительно посмотрела на парня.

Тот понял её правильно и усмехнулся:

– Та-ак, девочки… Вы, оказывается, не только подружиться успели, но и личную жизнь планируете наладить.

– Именно! – не растерялась Аль. – Личную жизнь Вина. Это была моя идея. Я Лелии предложила, она отказываться не стала. Думаю, стоит попробовать их познакомить. Мало ли, вдруг они сойдутся и… Если ты не против посодействовать. Или, может, Вин не захочет…

– Ещё как захочет! – уверенно кивнул Верманд. – И я не только не против, а сто раз «за»! Но эта твоя Лелия… она…

– Очень хорошая, правда! – поспешила заверить его Альвинора. – Мне кажется, они могут стать замечательной парой. Если, конечно, понравятся друг другу.

Оборотень внимательно на неё посмотрел:

– Ну раз даже ты говоришь, что хорошая… Надеюсь, уж теперь-то у него всё получится.

– Я тоже, – искренне сказала она. – И да, Лелия проинструктирована, что о тебе Вина лучше не спрашивать.

– Ты даже это предусмотрела, – Верманд явно еле сдерживал улыбку. – Знаешь, если бы моя подопечная и в магическом плане была такой умелой, то помощь наставника ей бы не понадобилась.

– Спасибо, что напомнил мне о моей бесполезности, – Аль сделала вид, что обиделась.

– Прости, не хотел тебя обидеть, – и в голосе действительно сквозило раскаяние. Не поверить было невозможно. – Просто не совсем удачная шутка.

– Ладно, не извиняйся, – «оттаяла» Альвинора. – Ты прав. Но я стану упорно работать над улучшением магических навыков. Не знаю, как быстро смогу всё освоить, но буду очень стараться, правда.

– Верю, – сощурился он и всё-таки слегка улыбнулся.

«Тебе не будет за меня стыдно!» – мысленно пообещала она, в приподнятом настроении шагая в свою комнату, чтобы порадовать дриаду вечерними перспективами.

Стоило девушке исчезнуть в дверях, Верм связался с Вином по маджету:

– Слушай, не хочешь немного расслабиться после напряжённого дня? Я тут Альвинору гулять позвал… Пойдёшь с нами?

– Обалдел? – лицо Вина приняло оскорблённое выражение. – И как это будет выглядеть? Я ещё не настолько отчаялся, чтобы ходить за вами хвостиком и быть третьим лишним.

– А ты и не будешь, – Верманд попытался набросить на себя загадочный вид. – Придёт ещё одна девушка…

– Хочешь мне подсунуть одну из своих особо надоедливых фанаток, Верм? – недовольно скривился друг.

– Как хочешь, Вин. Лелия новая соседка Альвиноры. Дриада. Увидишь – пальчики оближешь. Хотя да, ты же не хочешь… – «спохватился» оборотень. – Тогда я сам за ней приударю. Две девушки лучше, чем одна…

– Нет, я иду! Где встречаемся? – выпалил целитель и даже подался к экрану маджета, будто хотел схватить Верма за руку.

Верманд мысленно усмехнулся:

«Попался! Надеюсь, Лелия действительно настолько хороша, насколько показалось Альвиноре. Жаль было бы тебя разочаровывать».

– Возле входа в вашу общагу, – сообщил он. – Они сейчас спустятся. И дружеский тебе совет: надень форму с мантией.

– Понял. Уже бегу! – Вин прервал разговор и, вероятно, принялся поспешно одеваться.

Верманд спрятал маджет и задумчиво посмотрел на горизонт, отливающий всеми цветами радуги:

«Может, у них и правда что-то выйдет…»

Глава 17

Знакомство получилось на удивление лёгким и непринуждённым, и теперь парни взяли на себя роль гидов. Экскурсия по Тиаре оказалась очень занимательной. Альвинора ходила по извилистым улочкам, мощёным брусчаткой, любовалась фонтаном на центральной площади, статуями невиданных созданий и памятниками неизвестных лэрдов. Небольшие домики в один или два этажа были построены из светло-серого камня и покрыты черепичной крышей. У некоторых имелись резные крылечки, веранды или балкончики. На окрестных клумбах поднимали головки ночные цветы, наполняя воздух чудесными ароматами. Газоны и небольшие сады тешили душу приятной зеленью, что для Аль, любившей природу, было немаловажным фактором в пользу городка. Здорово, что он не оказался "каменным мешком", из которого любому природнику поскорее захочется выбраться и больше никогда тут не показываться. В общем, Тиара выглядела добротно и опрятно.

В этот вечерний час повсюду зажигались фонари с магическим освещением самых разных цветов и развеивали сумерки, что придавало прогулке немалую долю романтики. Многочисленные лавки в столь позднее время были уже закрыты, зато таверны и закусочные радовали глаз ярким светом, а ухо – музыкой и звонким смехом посетителей. Народ вовсю расслаблялся и приятно проводил тёплый вечер последнего летнего месяца. По пути ребятам встретилось немало гуляющих. Как поняла Аль, в Тиаре жили в основном люди, но встречались и представители других рас.

«Компанию» местному населению составляли адепты академии, которые стремились оттянуться в последний день каникул по полной. Некоторые были в форме и мантиях, другие же предпочли цивильную одежду, но в них всё равно можно было узнать «гильдию активистов, грызущих магическую науку». Многие адепты бросали на Альвинору неприязненные взгляды, но потом косились на Верманда и быстро отворачивались, продолжая заниматься своими делами. В такие моменты Аль особенно остро чувствовала молчаливую поддержку парня, который просто был рядом и уже одним этим ей помогал. Страшно подумать, что было бы, вздумай она гулять в одиночку или даже вдвоём с дриадой.