Текст книги "Правдивые истории"

Автор книги: Галина Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

История 12

«Тикайтэ, куры, пип идэ»

Если вас поставят перед выбором «любовь» или «нелюбовь» что вы выберете? Думаю, самая неосторожная и молодая часть человечества предпочтет первое слово. Пожившие свое, опытные, повидавшие и того и другого наверняка, подумав, потребуют больше исходных данных для окончательного выбора, потому как от первого слова порой неприятностей намного больше, чем от второго.

Это я все к чему…

Пока новоиспеченные родственнички не доверяли и потому недолюбливали Дениса, подозревая, что их милой "деточке" не повезло со второй половиной, его жизнь текла спокойно и благостно. А вот когда знак минус неожиданно изменил свою полярность… вот тут и понеслось.

Поначалу казалось, что удачное выступление моего супруга принесло огромную пользу: и Ахна и Элурим, не сговариваясь, решили, что меня есть кому защитить, поэтому совсем необязательно устраивать из двора филиал походного лагеря. Проще говоря, обе дамы теперь ночевали по Тусторону. Не знаю, успевали они добраться до своих родных очагов или скромно использовали для ночлежки ближайшие кусточки… я не спрашивала. Специально не спрашивала… во избежание, так сказать. Потому что еще со школьных лет помнила – инициатива в подобных случаях сурово наказуема. Тем более, если судить по цветущему виду обеих дам, у них не было повода жаловаться на жизнь. А вот у моего супруга он скоро появился.

Все началось с невинной корзинки, под завязку набитой продуктами. По-видимому, поговорка "путь к сердцу мужчины лежит через желудок" одинаково работала во всех мирах. Буквально через день после памятной засолки огурцов, с утра пораньше – мы только выползли на "зарядку" – явилась Элурим с кузенами. Притом каждый из юношей держал в руках по объемной корзине, прикрытой кружевной салфеткой, словно эльфы собрались вытащить нас на природу. У меня даже мелькнула мысль о веселом пикничке. При взгляде на корзину я подавила вздох – иногда эльфы явно перебарщивали со своей тягой к прекрасному – одна из корзин была выполнена в форме утки, схватившей себя за хвост и держать в руках ее было довольно неудобно. Если верить выражению лица Илварителя.

– Не буду мешать, – милостиво махнула рукой в сторону площадки эльфийка, и пояснила, указав на стол, – приготовлю пока завтрак, а то вы совсем не думаете о своем здоровье!

Мы с мужем тревожно переглянулись, предчувствуя, что с этого утра для нас начинается новая жизнь, от которой в кусты не спрячешься. Чтобы быть готовой к ее сюрпризам, я мимоходом сдернула салфетку с корзины и облегченно перевела дух. В чреве "утки" лежал вполне съедобный на первый взгляд набор: маленький круг молодого сыра, зелень, неизвестные фрукты и овощи, да туесок с перепелиными яйцами. Немного поразмыслив над последним продуктом – и не лень остроухим эти "семечки" лущить? – я решила, что, наверное, перепела кажутся эльфам утонченным вариантом певчей курицы. Еще из корзины торчал букетик цветов, но против них я теперь ничего не имела.

Тренировку в тот день мы пережили с трудом – легкий ветерок с упорством изощренного садиста издевался над нашим обонянием, принося с кухни такие ароматы, что я, почувствовав себя в полной мере собакой Павлова, чуть не захлебнулась слюной. И судя по повышенному количеству пропущенных ударов, не я одна – моих мужчин тоже тревожили аппетитные запахи. Увы, в отличие от людей у остроухих "сенсеев" все рефлексы, и условные и безусловные, оказались под жестким контролем – улизнуть с тренировки раньше времени никому не позволили. Зато с какой скоростью потом мы сбегали в душ! Даже Макс, использовавший его всю сознательную жизнь, как место для тренировки вокала, выскочил во двор буквально через пару минут.

В общем… что тут говорить… как повару Элурим цены бы не было в нашем мире, реши она выбрать эту карьеру: за какой-то час-полтора, тетя умудрилась приготовить такойзавтрак и такего сервировать…. Клянусь, все покойные короли и ныне здравствующие миллионеры ни разу в жизни не едали таких чудес!

Ощущение, что я присутствую на званом приеме у самого аристократичного из аристократов, не оставляло меня все время, пока мы сидели за столом. Так и хотелось сбегать, сменить шорты и майку на вечернее платье.

Забыла упомянуть,… посчитав отсутствие в нашем доме серебряного таза большим недостатком и подозревая в нем корень наших …э… нашего недостаточно развитого вкуса и пробелов в воспитании, Элурим захватила с собой серебряный сервиз на шесть персон и невероятно красивую скатерть, сплошь затканную порхающими птицами.

Одно только не вписывалось в эту картину: собственно задник – то есть сам дом – да Адольф, нагло пристроившийся на ближайшем стуле и то и дело тягавший прямо из тарелок хозяев самые вкусные куски.

Элурим, понимая, что за существенные поправки в устав чужого курятника могут и перья выщипать, нахального зверька не трогала, довольствуясь нашими хорошим аппетитом – да и бесполезное это дело, состязаться в скорости с "мини-стелсом". Особенно лучезарная улыбка на лице Элурим расцвела, когда Денис сказал:

– Вкуснее ничего не едал.

Я поддакнула, подтверждая его слова, в надежде, что блаженство затянется хотя бы недели на две, и не прогадала – для нас наступила "золотая" пора: каждое утро новые яства. И все было бы замечательно и как в сказке – ей, богу лучше всякой скатерти самобранки – если бы только в мозгу моей тети не пустила корни идея продлить нашу жизнь. А так как "живая" вода, в традиционном понимании этого слова, ни в одном из миров не водилась… ее заменили блюда из тех самых орехов, которые Элурим запихала в варенье из огурцов. Особой любовью у тети пользовался паштет из "набора долголетия" – просто отвратительно полезная дрянь. В смысле – полезная, но жутко отвратительная. В нее входили собственно орехи, масло неизвестного происхождения, мед и, кажется, что-то типа прополиса. Справиться с конечным вкусом готового продукта никакая магия не могла, и есть этот "долголетний" паштет, чтобы не стошнило немедленно, получилось бы только упакованным в желатиновые капсулы. А я все-таки не фармацевт, чтобы этим заниматься.

Поняв, что устраивать себе длинную, но мучительную жизнь мы не собираемся, эльфийка все равно не сдалась, и с упрямством маньяка, помешанного на здоровье, каждый день, скорбно поджимая губы, выставляла свежую порцию "мечты" гурмана. Иногда она пыталась маскировать сей продукт под другие, безопасные блюда. Один раз даже запрятала в вишню, которой щедро нашпиговала сливочное пирожное.

Выкинув в мусорку "фальшивый" десерт и прополоскав рот пятидесятилетним коньяком для поднятия настроения до прежнего уровня, мой супруг пристыдил эльфийку:

– Ну что за детский сад?! Надо будет, съедим, а пока – отставить безобразие!

После этой отповеди тетя мимикрийной кулинарией баловаться перестала, и всем стало хорошо. Правда, я хорошо осознавала, что долго такая идиллия не продлится – наш мир еще не настолько совершенен. И действительно, вскоре на утренних посиделках прибавилось гостей: Ахна, узнав, что каждый день вражина-эльфийка потчует нас завтраками, решила это дело без контроля не оставлять. Притом у орчанки на лице было написано, что она думает о моей "беспечности" – мол, как же можно допускать злыдней остроухих к семейному котлу?! Хотя через некоторое время недоверие во взгляде "мамо" сменил задумчивый интерес – сидеть каждый день рядом, глядя на наши счастливые физиономии, и вдыхать божественные ароматы никаких силы воли и презрения к вековечным врагам не хватит.

В конце концов, Ахна не удержалась и залезла пальцем в тарелку – ха, понятно теперь от кого у меня эта черта! Увы, видно день был несколько неудачным, и "мамо" встала не с той ноги. Залезла она не во что-нибудь, а именно в паштет из вечных орехов….

И началось….

После того, как Ахна отплевалась, двор огласила канонада отборной орочьей ругани. Что это была за ругань…. Настоящий гимн, способный вдохновить орков всего мира на Великую битву с Вековечным Врагом, которая, на всеобщее счастье, все-таки не состоялась – пронзив Элурим многообещающим грозным взглядом, орчанка исчезла за калиткой. Эльфийка в ответ на эту экспрессию только досадливо плечиками повела, правда потом прикусила губу, задумавшись надолго явно о чем-то нехорошем. Судя по всему, ее топор войны тоже лежал на расстоянии вытянутой руки.

А на следующий день мы проснулись от вони подгоревшего мяса – в открытое окно затянуло запахи со двора. Выбравшись на улицу, я обнаружила, что Ахна решила сама позаботиться о своем зяте – ну и о внуке заодно – разведя костер на одной из дорожек. Элурим мрачно взирала на восседающую рядом с огнем орчанку, понимая, что единоличному владычеству на нашей кухне пришел конец. Если судить по решительному виду лесной девы, просто так сдавать свои позиции она не собиралась – нас ждала затяжная холодная война с применением всех методов психологического воздействия.

"И возможно химического", – вздохнула я, покосившись на костер: как бы завтра Элурим в отместку благовонного сена не притащила.

Когда тренировка закончилась, и мы увидели результат утренних трудов Ахны, стало понятно, что маринадом себя орки не утруждают. И что мясо они не моют, даже после того, как оно повалялось в походной суме.

В общем, на завтрак нас ждали слегка обуглившееся жаркое, кислое молоко, розовое суфле, сырный пудинг и десерт из неизвестных «мясистых» цветов. Притом было ясно – опробовать придется весь ассортимент, не пропустив ни одного блюда: поварихи сидели каждая у своих разносолов и та-ак смотрели….

Макс, сообразив, что выбор одного суфле и пудинга может оказаться фатальным для здоровья, предпочел удрать в универ голодным, стянув с родителей лишние сто рублей. Я отговорилась тем, что с сегодняшнего утра села на диету и ничего кроме кофе не пью, а вот Денис попался. Не нашел повода отказать, поэтому сначала хрустел подгоревшей коркой кровящего бифштекса, а потом заедал это дело эльфийскими деликатесами. Результат знакомства в его желудке плодов враждующих культур сильно смахивал на реальную встречу двух войск – раскаты "сражения" было слышно издалека. В общем, мой муж выпал из полноценной жизни на пару часов. Хорошо, что дома в аптечке имелся полный набор для оказания первой помощи пострадавшему, в том числе и "смекта".

После этого случая каждая из дам твердо уверились в том, что тайной целью противницы является извести нас с белого света, и двор по утрам стал жить в режиме осады. Зная, что махать настоящим оружием им никто не позволит, женщины оттачивали свое умение в словесных перепалках. Действовали они по-разному – Ахна просто ругалась на орочьем, жестикулируя не хуже рэпера, поймавшего кураж. Иногда – в опасной близости от эльфийского носа тети. Элурим в такие моменты каменела, и в ее синих глазах зажигались хищные огоньки. Видно было, каких трудов стоит перворожденной не засветить орчанке молнией меж глаз.

Справедливости ради замечу, что провокатором стычек чаще всего выступала именно эльфийка. Она умудрялась так хитро замутить интригу и, не произнеся ни одного грубого слова – вообще ни одного слова понятного Ахне – взбесить свою противницу, что та начинала плеваться ядом, что очковая змея. А хитрая Элурим только разводила руками – мол, что с этих дикарей взять, совершенно вести себя не умеют.

Однако злость, даже скрытая, никому еще на пользу не шла – теперь все блюда, выходящие из-под рук обеих женщин, вызывали стойкое несварение желудка. Хуже всего приходилось кузенам и Денису. У них никак не получалось отвертеться от дегустации еды. Притом эльфам совершенно не помогало, что они даже не прикасались к орочьим кушаньям. То ли им хватало одного запаха, то ли злость действительно имеет свойство портить хороший продукт, не знаю, так или иначе, но "смекта" неожиданно стала самым популярным в нашем доме лекарством.

Мой любимый, всю жизнь придерживавшийся поговорки "если "мужчины – это большие дети", то женщины – это дети маленькие", а потому прощавший слабому полу почти все, пока мирился с выходками милых дам, но я чувствовала – его терпение уже на исходе. А после того, как во время одной, особо горячей перепалки, все-таки была задействована "тяжелая эльфийская артиллерия", которая подожгла ни в чем не повинный соседский сарай, и мой милый безвозвратно испортил на его тушении любимые камуфляжные штаны, он стал часто коситься в сторону калитки, явно желая очутиться за ней. Вот тут уже я обозлилась и взяла инициативу в свои руки – в конце концов, это мой долг, оберегать покой супруга от моей любвеобильной родни. Точно такой же, как Дениса – оберегать меня от того же самого, но с противоположной стороны. Прекрасно отработанная и зарекомендовавшая себя на деле тактика взаимопомощи и обороны.

Поэтому в одно прекрасное утро я шлепнула со всей силы ладонями по столу и прошипела, старательно подражая тембру рассерженной гадюки:

– Такссс…. Вы чего, собственно, добиваетесь, а?! Это что за эксперименты на живом материале?!! – и коротко приказала, – С завтрашнего дня мы готовим сами! Возражения не принимаю даже в письменном виде, потому что умею ставить только одну визу – "отказать"! Или учитесь жить мирно, или…. – произнести последнее слово мне жалость помешала, и я закончила реплику более дипломатичным, – сами знаете что!

Воржек перевел эту фразу с мстительным удовольствием, и в сильно урезанном варианте:

– Ахна, дежи ухмехшу – рун! [8]8
  Ахна, дежи ухмехшу – рун! Ахна, не уймешься, прогоню.(орочье)


[Закрыть]– и скорее всего перевод сильно отличался от оригинала.

Я своего друга понимала: вместо того, чтобы заниматься делами своего клана, орк вынужден был торчать целыми днями у нас. Не то чтобы ему не нравилось… просто выглядел Воржек невыспавшимся и усталым – видно компенсировал свое дневное отсутствие активным ночным трудом. Так жить – никакого здоровья не хватит, даже орочьего. Да и напрягали его эти… бабские разборки. Всех существ мужского пола напрягали, даже Адольфа и кота.

– Считаете это последним китайским предупреждением! – вынесла я конечный приговор и величаво уплыла в дом, оставив дражайших родственниц осмысливать все, что прозвучало и делать выводы. Когда вернулась обратно, двор пустовал. Даже кузены и те удрали.

Пользуясь моментом, пока никого нет, я пристроилась на табуреточке рядом с супругом, со словами:

– Прости, знала бы, в первый же день бы выгнала.

На что Денис милостиво заявил: – Ничего. Много родни это всегда хорошо, – и, перехватив мой недоуменный взгляд, снисходительно пояснил. – Если решим что-нибудь строить, легко найдем помощников!

В ответ только вздохнула – все-таки оптимист мой милый, помощников он найдет, как же… С такими помощниками только баррикады сооружать… или форт. И то – не факт. Пока одни будут строить, другие подкоп подведут и взрывчатки подложат. Чисто рефлекторно, потому что привыкли.

Все-таки сложное это дело, среди волшебного народа жить!

Мои «девушки» не показывались целую неделю. Эльфы на вопросы только пожимали плечами – все нормально, не переживай. Про Ахну спросить было некого – Воржек тоже словно сквозь землю провалился. Видно решал накопившиеся дела или попросту отсыпался.

В конце концов, я сама начала терзаться угрызениями совести и чувством вины. Притом наряду с этими чувствами, где-то на заднем плане витала мыслишка о том, что тетя с "мамо" именно того и добивались, потому как у обоих багаж житейских интриг почти в два века, а у меня…. Не скажу сколько, но намного меньше.

Прошло еще дней пять и, наконец, появилась Элурим. Не одна появилась, а с ворохом свежих идей и благих намерений. Но, как по-настоящему мудрая женщина, не стала обрушивать их на потенциальных жертв с ходу, а предусмотрительно накормила всякими вкусностями, лишь потом приступив к обработке поглупевшего от сытости сознания.

– Рениари, милая, мне кажется, вам пора заняться своим домом, а то он напоминает стойбище ор… – эльфийка запнулась, вспомнив о том, что орки мне теперь не совсем чужие, вздохнула и докончила фразу, – сарай гоблинов.

От этих слов я чуть не подавилась куском творожного пудинга – горло сжало предчувствие грядущих неприятностей. И не у меня одной – уж на что супруг обычно хватался за предложения улучшить наш быт, но тут даже у милого сработал предохраняющий тормоз:

– Нам нравится все как есть!

Очень по-мужски так заявил – категорично. Мне понравилось, а Элурим – нет. Но уговаривать эльфийка не стала, повела плечиком, улыбнулась и невинно поинтересовалась:

– Я немного вспотела, когда готовила. Где у вас можно ванну принять?

Такой засады я не ожидала… Наша душевая кабинка на гордое слово "ванна" никак не тянула. А уж на "ванну" в эльфийском понимании… Вот только если заявить, что мы моемся на улице из ведра… будет еще хуже. Так что пришлось допустить мою тетю в святая святых – внутрь дома. Сам дом, когда эльфийка прошествовала по крыльцу, подобрался и замер, как новобранец перед генералом. Видно понял, что эта хрупкая красавица таит для него большую угрозу под названием "перестройка" или вовсе "слом". Я успокаивающе погладила дверной косяк, давай понять родному крову, что в обиду его не дам.

– Собственно – вот! – представила я Элурим душевой кабинке, потом показала, как управляться с кнопочками и краниками, а когда повернулась, увидела самую доброжелательную улыбку, какую только можно представить. Многообещающую такую.

Выдав тете пушистое полотенце и дождавшись, пока она закроет дверь, я, скорбно вздохнув, вернулась за стол к прерванному завтраку.

Как всегда, блюда, приготовленные тетей, были просто сногсшибательны. Сын и муж тоже так думали – большинство тарелок уже стояли пустыми. Однако на этот раз свою порцию я дожевала без особого энтузиазма – мне не давал покоя тетин взгляд. Вот именно с такими честными глазами обычно и объявляют о начале крестового похода или зачитывают очередной "Молот ведьм", открывая на них охоту.

Ведьмами, магами, колдунами и прочей нечистью у нас никого не удивить, так что костры разжигать эльфийка не станет, а вот призвать на борьбу с чем-нибудь… противным ее изысканному вкусу, это она в состоянии. И хуже всего – в состоянии нас на это подбить.

Я не ошиблась в своих предположениях – стоило тете выйти из душевой, как она с ходу поинтересовалась:

– Я так понимаю, дом свой перестраивать вы не собираетесь?

Мы с мужем тут же ответили хором:

– Нет!!

Элурим выбила пальцами по столешнице нервную дробь, в которой легко угадывался четкий ритм боевого эльфийского марша, и категорично заявила, ткнув в небо розовым ноготком: – Настоящая женщина не должна жить без хорошей ванной! – потом поднялась и распорядилась, – Покажите место, где мы ее будем строить!

Я раздраженно фыркнула – не мытьем, так катаньем, но Элурим возьмет свое. Может, сдаться самой и обойтись малой кровью? Неожиданно, словно подслушав мои мысли, внес свою лепту Денис. Он посмотрел на Элурим довольным взглядом и заявил:

– Будем строить баню!

Ну все… влипли все присутствующие – муж пестовал мечту о русской бане уже на протяжении десяти лет.

Мои кузены встрепенулись, тетя задрала брови:

– Баню?

В отличие от сына и племянника, лесная дева значение этого слова не знала. Что наводило на определенные мысли относительно пронырливых ушастых друзей.

– Это место где много обнаженной натуры! – с довольным видом разъяснил тете Селливен.

– Да, которая, как из фильма ужасов, – поддержал своего брата Илваритель.

Элурим недовольно нахмурилась, но расспрашивать о том, где эльфийская молодежь получила такие знания, не стала, а только сказала:

– Я хочу сделать вам сюрприз.

Слово "сюрприз" в устах Элурим меня здорово напугало. Мужу оно тоже не понравилось.

Он нахмурился и заявил: – Никаких иномирских извращений! Обычная русская баня. Строить будем по утвержденному лично мною плану! – и, глядя на вытянувшееся от огорчения лицо эльфийки, сжалился. – Разрешаю всем поучаствовать в его обсуждении.

Стоило Денису произнести последнюю фразу, как он сообразил, что попался с потрохами – Элурим тут же улыбнулась самой светлой из всех имеющихся у нее в арсенале улыбок. Муж устало вздохнул. Видно смирился с бассейном.

А потом дело закипело – Денис полез в интернет в поиске проектов, необходимых материалов, и вообще всяческих полезных сведений. Элурим потребовала с меня несколько листов бумаги, чернила и перо. За неимением оных я выдала ей гелевую ручку. Тетя заменой осталась довольна – прежде чем сесть рисовать, она разобрала ее на составные части, самым внимательным образом изучив. А я подумала, что вот так и просачиваются из мира в мир изобретения и всяко разные прибамбасы.

Пока вокруг меня кипели и бурлили страсти на банную тему, я тихонько приводила зал в порядок, натирала до блеска стаканы и фужеры и рисовала мелом на доске меню, благо его составляли заранее. Дениска, увлеченный с головой новой идеей, вышел из дома лишь часа через три, сжимая в руках толстую пачку распечаток. К этому времени Элурим успела набросать полноценный рисунок, который можно смело вешать в рамочке на стену. Сооружение на нем больше напоминало миниатюрный дворец.

– Вот! – довольно сказала эльфийка, выложив на стол свой проект. – Мило и скромно.

Денис в ужасе уставился на набросок – "мило и скромно" имело два этажа, балкон, галерею, кажется, зимний сад или оранжерею – на рисунке отчетливо проглядывали какие-то пальмы – и огромные окна, высотой в полтора человеческих роста. Для наглядности Элурим нарисовала в одном из них фигурку, которая, если верить силуэту и встрепанной прическе, изображала меня. Что и кому я собиралась показывать через эти окна из бани, оставалось неясно.

– Не пойдет, – коротко бросил муж и, не дожидаясь возражения Элурим, объяснил, – для строительства вашего Тадж-Махала придется дом соседей снести, заодно прикупив обереги от черной зависти, – и принялся раскладывать перед эльфийкой фотографии, планы, проекты, добытые из интернета.

Тетя скрестила руки на груди, говоря всем своим видом, что так просто ее не возьмешь. Муж достал из кармана рулетку, вытянул из нее железную полоску метра в полтора, а потом нажал на кнопочку. Рулетка тут же со всхлипом втянула в свое нутро хрусткую желтую "линейку".

Элурим, глядя на эту демонстрацию логики и силы, только стиснула кулачки и сверкнула глазами – по ее твердому убеждению, оставить ее милую девочку без нормальной ванной был способен только самый последний злодей. О том что "девочка" уже почти двадцать лет семейной жизни обходится душем и, в общем-то, ничего, на жизнь не жалуется, тетя предпочла забыть.

Денис вздохнул:

– Пойдемте, покажу наглядно, что карманов с четвертым измерением и выходом в подпространство у нас пока нет.

И они отправились замерять место для будущей стройки.

Я за ними не пошла. Илваритель и Селливен тоже остались под навесом, справедливо рассудив, что от строек, недовольных женщин и ручного труда лучше держаться подальше. Правда труда им все-таки перепало – к нам заглянули первые гости, а мой супруг даже не думал возвращаться за барную стойку, и Макс из универа еще не подошел. Так что пришлось припрячь кузенов, пообещав им брикет дорогого пломбира за труд.

Заказ я приняла сама – эльфы и под дулом пистолета ни в жизнь бы не стали обслуживать орков. Да и вообще – носиться по залу с подносами. Самое большее на что они были способны – смешивать коктейли, наливать пиво и готовить по мелочам. В тот день мне пришлось здорово побегать – муж оторвался от столь увлекательного дела только после того, как вымерял полдвора.

Желая облегчить милому жизнь, я честно сделала последнюю попытку урезонить родственницу, кивнув на джакузи для водяных, но его как аргумент не засчитали – Элурим даже слышать не хотела, что кто-то из нас решится воспользоваться "общественным водоемом" да еще под открытым небом. В итоге договорились до компромисса: из проекта убрали второй этаж, балконы и оранжерею. Право на единоличную разработку внутренней планировки и "техначинки" мой милый тоже отстоял, оставив под тетину задумку "закуток" – так выразилась Элурим – размером три на три метра.

Элурим же отвоевала право на окна в комнате, сказав, что лично позаботится о красивом виде перед ними. О том, что красивый вид будет не только "из" но и "в", она совсем не подумала. Я же сразу представила перепалку среди наших разудалых гостей за место в первом ряду, едва она решит эту ванну принять, эльфов, вызывающих разгоряченных чудесным видом зрителей на поединки, массовую драку и попробовала внять голосу тетиного разума.

Без толку – эльфийка стояла на своем как скала, заявив:

– Ничего. Что-нибудь сообразим. Забор из шиповника вырастим. Или – из ежевики.

После подобного заявления я махнула рукой, предчувствуя, что тетя ошибается и притом по-крупному, потому как – так подсказывала всемирная история – не создана еще такая баня и такой забор, в которых горячие поклонники женских прелестей дырку не проковыряли. Ну да ладно… если Элурим пойдет купаться, поставлю Илварителя на стражу. Не думаю, что он позволит пялиться на обнаженную мать.

Однако, на моем согласии споры не закончились, они продолжались еще не один день, вспыхивая порой на ровном месте. Я в эти диспуты не лезла – ну его, здоровье тратить, и без меня советчиков целый лес. Притом – лес темный. Что такое русская баня из наших гостей мало кто знал, но это инженеров-самородков не останавливало. Они были просто убеждены, что знают как лучше. Особенно когда дело касалось выбора материала. Вскоре нам были известны с десятка два пород деревьев чужих миров и заодно их свойства. А также преимущества природного камня перед кирпичом. И заодно, почему камень больше подходит – с точки зрения гномов, и мнение эльфов – что он не подходит совсем.

Все более-менее постоянные гости, ставшие за эти года как родные, успели засветиться и приложить свою руку к проекту бани.

Эльфийка вмешательство в ее гениальные мысли переносила с трудом. Мне даже пришлось припрятать ее рисунок, чтобы лишний раз не провоцировать Элурим на смертоубийство – тетя чуть не спалила на месте Освальда, когда тот решил изменить какой-то завиток в орнаменте – и выдавать для запечатления разгула фантазии копии драгоценного документа. А потом показывать труды добровольных помощников тете, чтобы она отделяла плевелы от зерен. Надо сказать среди большой кучи шелухи попалось-таки пара ценных идей. А вообще обсуждение занимало кучу времени, проходило весело, и даже рисунки устройства бани, из-за таланта художников и желания детально изобразить, как ее станут использовать, больше походили на развеселый комикс, созданный компанией умалишенных. В общем, я не жаловалась на жизнь… пока кое что не случилось.

По обыкновению своего народа он возник из «ниоткуда». Просто материализовался между столами и замер, вопросительно изогнув черную бровь. Пробежался взглядом по бритым и волосатым физиономиям посетителей трактира, моментально поскучнев, словно неожиданно оказался не на долгожданной вечеринке, а на проповеди в мужском монастыре.

Я в свою очередь тоже оценивающе оглядела нового гостя с ног до головы – уж больно непривычный типаж для вампира – эдакий… ну не знаю – на пирата похож.

Высокий, молодой, широкоплечий мужчина, темно-каштановые волосы собраны в хвостик, небрежно стянутый черной лентой. В обоих ушах по золотой цыганской серьге. На голове широкополая шляпа, из-под нее выбивается красная тряпка – что-то типа банданы. Костюмчик вполне стандартный для множества миров: белая рубаха, с рукавами обшитыми кружевом, длинный суконный… э… жилет, штаны, сапоги, плащ.

В простеньких ножнах дорогая сабля, с богато украшенным гравировкой эфесом.

Таак… а за поясом что? Ар… аркебуз? Мушкет?

Да бес его знает – не разбираюсь. В общем – древний огнестрел! Что в нашем мирном местечке недопустимо. Понятно, что эти ископаемые пистолеты не особо опасны – пока его зарядят, забияку десять раз успеют обездвижить – но порядок, на то и порядок, чтобы даже мысли о безобразии пресекать.

Я оглянулась в поиске Кузьмы – пусть разоружает красавчика клыкастого.

Да, забыла сказать – вампир был весьма недурен. Не эльф, конечно, но… очень даже ничего, настоящая головная боль для впечатлительных девушек. И выражение лица такое… ищущее что-ли. Словно поужинать забыл.

Вампир, почувствовав мой взгляд, повернул голову. В его глазах тотчас вспыхнул хищный огонек, и словно по мановению волшебной палочки парень оказался рядом со мной на соседнем стуле, мягко мурлыкнув:

– Прекрасная незнакомка, как ваше имя?

Пока он говорил эти слова, рука, обтянутая перчаткой, вольготно расположилась на моей талии и принялась нежно ее оглаживать.

Диагноз был поставлен в один момент – бабник! Оставалось выяснить из какой категории.

Для себя я делила бабников на две половины. Стихийные бабники и идейные бабники. Первые являлись бабниками с самого своего рождения и в силу всего одной причины – они слишком любили женщин. Всех! Горячо и искренне. Они просто не могли без них жить. Вид грустной женщины приносил им настоящие страдания, поэтому стихийные бабники пытались всех встреченных дам осчастливить. Желательно одновременно. Не обязательно в кровать затащить, нет. Погладить, улыбнуться, обнять, комплимент сказать, в щечку чмокнуть. От всей души, ибо по твердому убеждению стихийных бабников – более совершенного существа, чем женщина в мире не существует. А кто же в здравом уме и здоровом теле откажет себе в любви к совершенному существу? Или решит, что это аморально и плохо?

С идейными дела обстояли хуже. Там все было с точностью до наоборот, но с тем же результатом. С одной только разницей – идейные бабники жили с девизом "самый поганый и глупый мужчина все равно лучше самой замечательной и умной женщины".

Понятно дело, идейные себя считали неотразимыми мачо, способными покорять одним только взглядом. А потому обычно сильно удивлялись, получая оплеухи и отказы в допуске к телу от глупых дам, несознаюших своей удачи принадлежать идеальному мужчине.

Замечу, что стихийному бабнику, как правило, живется намного лучше, чем идейному: он реже получает отказы, и вообще ему обычно сходит с рук излишняя кобе… э… сексуальная активность – разве получится обидеться на того, кто столь искренне любит? Обидеться нельзя, да, а вот осадить очень даже можно!

Я вцепилась в нахальную руку, перекочевавшую на мое бедро, вернула гостю его оскал и процедила:

– Саблю и пистолет в гардероб, лапу, если не уберешь, придется сдать туда же. Все понятно?

Вампир в шутливом испуге выставил перед собой руки, затянутые в тонкую лайкру перчаток и улыбнулся:

– Простите одичавшему путнику его поведение, я не хотел вас обидеть! Сто дней в безбрежном океане без приличного общества кого угодно заставят забыть о пристойных манерах. Позвольте представиться – Роджер!